Текст книги "Ласточки из стали 2 (СИ)"

Автор книги: Павел Шэд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 23 страниц)

– Не, мастер. Стоят, спорят.

– Драки-то не будет? Пригляди за ними.

– Сделаю.

На выходе Лориэль притворилась, что чего-то поправляет на ботинках.

– Старший кандар, разрешите спросить? – позвала Айрина.

Лориэль неспешно подошла.

– Спрашивайте.

– Скажите, оно того стоит? Вы вот ранены серьезно…

– Я не просто ранена, девочки. Я списана со службы по ранению. Всего-то пара секунд под душем из горящего энергона.

– Но, простите, оно того стоило? Вы не жалеете?

Лориэль схватила девчонку за ворот и притянула к себе. Сказала очень зло:

– Запомните, младший кандар. Боец может пожалеть о службе в единственном случае – когда ей становится стыдно за свои дела. Остальное не важно. Никогда и никому не задавай этот вопрос, если не хочешь получить в морду! Ясно?!

– Так точно, – буркнула девчонка.

Лориэль отпустила ее ворот и шагнула назад.

– Что касается вашего вопроса… – Лориэль посмотрела на пополнение. – Мне однажды сказали: пилот «ласточки» не может летать на чем-то другом. Я это не сразу поняла. Думайте сами. Машину сложнее и лучше «ласточки» я не знаю. Вам за шесть недель надо освоить то, на что другим дают два года. Как вы это сделаете – я понятия не имею. Но гонять буду так, что мех на жопе слезет.

Разумеется, на следующий день притащились все. Лориэль за вечер успела просмотреть личные дела. Выпуск академии малого флота гражданской авиации. Каким образом они выпустили пилотов «ласточек», если не имели к ним никакого отношения? Однако отчет о пяти подготовленных экипажах ушел на флот и оттуда прилетел радостный приказ – передать машины и отправить на усиление 302-й военно-транспортной группы Седьмого Флота.

– Мастер, они только потери могут усилить! – возмутилась Лориэль. – У них налет только на тренажерах!

– Приказ командующей флотом хочешь оспорить? – Хирондель развела руками. – Я бы показала тебе рапорт вашей Лионнэль чтобы набраться впечатлений, там есть что почитать, скажу я тебе. Но ты пока без допуска. Ссориться с флотом или учебками нам нельзя.

– Ну, да… – Лориэль нервно потерла лоб. – Что такое десять трупов ради хороших отношений.

– Сделай так, чтобы выжили.

– Колени им переломать?

– Это уж сама решай, – Хирондель загадочно улыбнулась. – Теперь они твоя забота, а мои лапки чистые!

Она подняла руки и чуть поиграла пальчиками.

– Благодарю мастер. Вот от всего хвоста!

– А то! – усмехнулась Хирондель и стала серьезной. – Ты как военный инструктор можешь отдавать им прямые приказы. Девок на тренажеры, пусть порадуются, а сами с Ниларэль посидите и подумайте. Книжек поменьше, все время на практику. Как можно больше. Быстрый взлет, посадка без приборов, полет на предельно малых, уход от атак. Все как ты любишь.

– Тут в общаге для них места найдутся?

– Чтобы в город не бегали? Найдем, если надо.

– Надо.

Мелочь на тренажерах с удовольствием билась, хлопалась и плюхалась. Летать по прямой их, конечно, научили, а вот с посадкой уже возникли проблемы. Лориэль с тетушкой вернулись, как раз после очередной неудачной посадки. Все инструкторы нервно хихикали. Лориэль загнала в тренажер красоток – Айрину с Дилларой. Результат тоже.

– Это лучший экипаж, да? – Лориэль схватилась за ухо. – Так! Разошлись все!

Она растолкала инструкторов и села вводить данные на урок. Справилась за десять минут.

– Так, тренажеров четыре, кто при мне не летал – по местам! – скомандовала Лориэль. – Задача – экстренный взлет. Одиночный полет по ущелью. Высоту не менять, от вектора движения не отклоняться! Пересечь перевал, выполнить разворот направо на семьдесят градусов и пройти двадцать пять километров над рекой до зоны посадки. Всем ясно? Выполнять.

Пока мелочь занимала места в тренажерах, Лориэль вернулась в операторскую и указала на маленькую потертую серую подушку размером с две ладошки, которую заметила, когда вносила план учебного полета.

– Это чего?

– Да когда долго сидеть – подкладывала под руку, а то ребра переломала в детстве, болят временами, – призналась тетушка-оператор.

– А можно взять? Мне на совсем, я ее испорчу немного.

– Берите, конечно. Я себе вон, подлокотник хороший поставила на кресло! – тетушка продемонстрировала приобретение.

Лориэль еще попросила маркер, тайком от всех что-то написала на подушке и встала в сторонке. Программу полета знала только она. Все шло по плану, экипажи запросили по очереди взлет, получили разрешение. На общих мониторах видно, как они поднимают машины в полет. В целом неплохо идут, должны справиться, задача простая. Кроме одного момента. Через тридцать секунд им нужно пересечь небольшую сопку, за которой Лориэль поставила несколько вражеских зенитных дронов, боевой вертолет, и чуть дальше по курсу зенитный комплекс. Сразу со всех сторон атака, все системы орут, все мигает и сверкает тревогой. Выжить невозможно, но Лориэль даже не думала преподавать курсы выживания.

Учебные кабины закрытые, никто не слышал, что творится у других, задание индивидуальное. Летели с разницей по времени тридцать секунд. Когда первая машина попала под атаку не растерялась только старая тетушка-оператор. Как и положено опытному наблюдателю, она сразу начала давать правильные команды, но Лориэль по условиям полета поставила дронов с новейшими импульсными ракетами, три километра они пролетели за полторы секунды. Учитывая скорость учебных «ласточек» и высоту полета после попадания у мелочи было секунды три до падения. У одного экипажа тренажер просто вырубился – прямое попадание в кабину. До вертолета и зенитного комплекса дело даже не дошло. «Ласточка» просто вылетает из-за гряды и тут же со всех сторон захват. Опытный пилот потянул бы машину назад за гряду, но при таких условиях задачи шансов маловато будет даже у Зары.

– Построились! – скомандовала Лориэль, когда ошарашенные младшие кандары вылезли из тренажеров.

Она кинула потертую подушку в руки одной из пилотов. Там темным маркером не очень ровно была написана текущая дата и сокращение «ППВВД» – «погибла при выполнении воинского долга».

– Три секунды, девочки, и вы летите домой вот в такой вот подушечке, только из пластика, – сказала Лориэль. – Кто-то еще думает, что отправляется на прогулку? Страшно?

– Я даже ничего понять не успела! – призналась девчонка, теребя в руках подушку.

– Это не чтобы вас напугать или унизить, – сказала Лориэль остальным. – К этому вы должны быть готовы. Никто не поднял щиты. Была одна слабая попытка отвернуть в сторону, но в данном случае решение полностью неверное. Что за шутки с разбитыми машинами при посадке? Смешно? Весело? Теперь будет еще и полезно. Раз у нас нет допусков по медицине, будем заниматься здоровьем. Первый раз провалили задачу – двадцать отжиманий. Второй раз – забег вокруг ангара. И повторяем, пока хвосты не облезут. Ясно?

– Так точно! – рявкнули девчонки.

– Старшая, так чего делать надо было, чтобы выжить? – спросила Айрина.

– Ничего. Я задачу поставила так, чтобы вас наверняка убили. Хочешь сама попробовать?

– Никак нет, – осторожно ответила девчонка.

– Хорошо. Идем в соседний зал, тетушка Ниларэль научит вас работать ручками и ножками.

Лекция подействовала. Работая на простых тренажерах ногами на педалях тяги или руками на приборах управления, мелочь старалась. За полчаса до обеда Лориэль вывела все экипажи во двор и зачитала по списку:

– Так, наши красотки, Ая и Диля. Три залета. Двадцать отжимай. Один забег вокруг ангара. Снова двадцать отжиманий. Выполнять. Так, следующие. Как ты пять раз на хвост села на одном месте? Упор лежа принять. Обе! Вы же экипаж! Двадцать отжимай, дальше по схеме. Так, следующие кто…

И хотя навигаторам работать с тренажерами не нужно, в первый раз Лориэль прогнала экипажи вместе. Пусть привыкают. Как раз за это время в зале для навигаторов восстановят задачки от Искры с прошлого обучения. Лориэль правда сомневалась, будут ли эти мелкие балбески так же хороши, как погибшая Юми.

Вечером на прощание она всем сказала:

– Завтра в семь-тридцать у входа на завод с личными вещами. Жить будете здесь в общежитии. И если еще раз увижу в анализах следы спиртного или табака – спишу с летной службы.

Следом за Лориэль девочек за горлышко крепко прихватила коготками тетушка Ниларэль. Через неделю все сдали нормативы на тренажерах и получили меддопуск, кроме Айрины – не отошла от легкой простуды. Жутко расстроилась.

Через два дня первый самостоятельный взлет на настоящей «ласточке» с инструктором. Тут не просто оборудовано наблюдательное место для инструктора. Кабина расширена и установлен второй набор узлов управления. Посадку выполнял тоже инструктор, девчонкам разрешили посадку только к концу второй недели. Справились все.

К концу первого месяца мастер Хирондель выпросила еще немного времени, но разрешили всего две недели. Теперь уже всем инструкторским составом сидели до ночи и работали над планом обучения. Важен каждый час.

Домой Лориэль приезжала уставшая. Протез грелся, это сильно беспокоило. Нательное белье к вечеру хоть отжимай. В институте результатами довольны – греется, конечно, плохо, но процент обучения растет. У Метельки глазки прям загорались каждый раз, когда Лориэль приезжала в институт и укладывалась полежать на нейро-программатор.

Дети в школе, наконец, подрались. И не просто, а от души наваляли девчонкам с дальней улицы. Те, правда, на год старше.

– Мам, а чего они важничают? – нахмурилась Фили.

Бабушка испекла пирог. Взяли с собой внучек тетушки Газы и пошли мириться.

С пополнением в отряд работы тоже прибавилось. Лориэль заметила, что Айрина с Дилларой на голову выше других. Прием с подлетом на аномалии для ухода от атаки они поняли сразу. Выполнить, конечно, не смогли, но общий принцип усвоили. Остальным пришлось объяснять подробно. Неплохо себя показала и Зангара. Ниларэль, правда, оттащила ее как-то в сторону и очень доходчиво объяснила, что доказывать здесь никому ничего не надо. Хватило одного разговора.

В месячный рапорт в отряд Лориэль включила и эти моменты. Туче с Искрой будет интересно.

– Мастер, – спросила как-то она, – вы отчеты из отряда получаете?

– Разумеется.

– И как у них там?

Мастер развела руками.

– Лори, допуск…

– Понимаю. Живы хоть?

– Живы. Летают.

– Хоть так, – Лориэль посмотрела на мастера. – Скажите, а вы с рапортами Тучи что-нибудь сделали?

– С какими рапортами? – удивилась Хирондель.

– Она что, ничего не сообщала? – теперь уже удивилась Лориэль. – Про другие «ласточки»?

– Какие «другие»? – насторожилась мастер.

– Вы как-то говорили, что знаете все рабочие машины и экипажи.

– Так и есть.

– А может где-то быть отряд машин в двадцать первого поколения?

– Так… – мастер отвела ее в сторону. – О чем речь? Таких соединений нет у нас.

– На Эм-семь кто-то прикрывался нашей группой. Называются просто триста вторая транспортная. Машины, похоже, старые. Одну такую нам притащили на базу, видимо по ошибке. Там половины бортовых номеров нет, а узлы по базам флота не проходят. Туча точно должна была рапорт написать в оперативную службу и вам тоже. И не один раз.

– Ничего такого я не получала, – Хирондель нахмурилась. – «Ласточки» гражданские?

– В том-то и дело, мастер. Та, что нам притащили, военного образца. С турелью.

– Забавно, – мастер потерла когтями нос. – Что-то еще?

– Да, год назад здесь кто-то решил похвастаться, что они пилоты нашего отряда. Примарилы их быстро угомонили, кто это было и что с ними стало – совсем непонятно.

– Эм-семь богата экзотисом, да? – мастер потерла переносицу и задумалась. – Хочешь сказать, кто-то на «ласточках» занимается контрабандой? Мило. И почему об это раньше не сказала?

– Я точно знаю, что Туча писала рапорт в оперативный отдел. И вам тоже. Как минимум один раз. Думала, вы знаете.

– Проверю, – хмуро сказала Хирондель. Настроение у нее сильно испортилось. Она грустно хмыкнула: – Ничего не поделаешь. Ворье и гниль хорошее перенимают сразу. Первое, чем прославились плазменные винтовки – убийством двух матриархов. Армия приняла винтовки на вооружение только через триста лет. Ничего нового. Пока никому ни слова, тем более хозяйке. Не нравится мне эта история, особенно с пропавшими рапортами. Совсем. Что-то подозрительное по поводу наших девочек я пару раз слышала, а вот что кто-то решился надеть чужие погоны – нет.

– Это с год назад по всем новостям проходило. Я с сестрой чуть не поругалась по этому поводу.

– Я новости не смотрю. Нечего там смотреть. Лучше это время с внучками проведу.

В этот же вечер Фили с Жанни приклеились с двух сторон и, невинно хлопая глазками, спросили:

– Мамочка, а можно мы с тобой по утрам бегать будем?

– Это же очень рано вставать. Правда, хотите? – спросила Лориэль.

Малявки кивнули. Мири потом шепнула, что в школе на три класса старше две девочки-спортсменки. Бегают быстрее всех, ловко подтягиваются и по деревьям скачут, а еще занимаются рукопашным боем. Они теперь всю малышню гоняют, когда те подраться пытаются или пошуметь. Малышня прям загорелась желанием стать такими же сильными и ловкими. Надолго ли их хватит только?

Спать девочек отправили пораньше, подняли их Лориэль в шесть. Она сейчас пробегала один круг спокойно, потом уже как получится, чаще просто шла. Девочкам, скорее всего, одного круга хватит. Встали бодро, оделись в приготовленные с утра спортивные штанишки и курточки и довольные собой побежали на улицу. Добежали до перекрестка, свернулись на улицу и тут обе вдруг встали и опустили ушки:

– Мама, а может по другой улице побежим?

– А чего не здесь? Тетушку Каранэль боитесь?

Обе недружно кивнули.

– Опять в школе шумели, да?

– Мам, она такая строгая…

Лориэль присела рядом и притянула девочек к себе. Поправила им курточки.

– Тетушка Каранэль у нас очень важная тетушка, да?

Девочки кивнули.

– Значит, как только ее увидите на улице, помашите ручками и крикните добрых дел, тетушка Каранэль. Ей будет приятно.

В это утро старшую школьную наставницу не встретили, зато на следующий день девочки радостно ей помахали и пожелали добрых дел. Третье утро им далось уже тяжелее, но они героически выдержали испытание. Конечно, прямо так бегом эти прогулки не назвать. Останавливались, переводили дух, где-то просто шли обычным шагом. Малышки уставали, но терпели и не сдавались. Мири даже попробовала их отговорить, на ее сразу фыркнули.

Другая молодежь, уже в мундирах, тоже не сдавалась. И самостоятельные полеты пошли, и на тренажерах много нового, и по учебке дел прибавилось. Не сдавались. Даже нормативы сдали на орбитальные полеты, но Ниларэль решила не спешить. Пока нужен обычный налет. С каждым днем налет увеличивали, чтобы к концу второго месяца девчонки проводили в небе не меньше четырех часов в сутки. Больше завод не мог себе позволить никак.

С ночными полетами справились быстро, тут даже Ниларэль перестала быть хмурой. Заговорили про орбитальный полет, не сразу, но согласились и на него. Правда, летели с инструкторами. На тренажерах-то весь комплект упражнений сдали, но теперь надо посмотреть вживую.

– Две недели осталось, не знаю, успеем ли, – вздохнула Ниларэль, подписывая разрешения на вылеты. – Вот чего им важнее – орбитальный налет или атмосферный? Поди угадай.

Лориэль с ней согласилась. Никакой особой связи с отрядом не было, по отчетам не разобрать, где они летают. Может еще на М-7 остались, может, куда перебрались. В новостях про флот и положение дел вообще ни слова, редкие сухие реплики раз в сутки, что все идет как надо. Подумали все-таки устроить хотя бы шесть вылетов на орбиту. Там на станции есть учебная платформа для перехватчиков, на ней и решили отработать посадку и заход в ангар.

Улетали все пять «ласточек» в три ночи, тут и небо свободное, и возле станции никого не будет, когда доберутся. Лориэль с небольшой тоской проводила взглядом удаляющиеся машины и уехала отсыпаться. Вернутся «ласточки» только к вечеру. Лориэль дождалась утра, с малышней навернули два круга, в этот раз остановились отдохнуть всего три раза, отвезла дочек в школу и с чистой совестью завались отсыпаться. Ей почему-то было так легко и просто, что отключилась сразу.

За полчаса до будильника в комнату прокралась мастер Хирондель и схватила Лориэль за хвост.

– Подъем, старший кандар!

Лориэль успела вывернутся, чтобы не плюхнуться с кровати на пол.

– Мастер? Вы чего? – она вскочила и тряхнула головой.

– В гости пришла. Давай шустрее! Там твоя матушка что-то жутко вкусное приготовила!

Матушка была рада гостье, даже пару рюмочек настойки пропустили. Жаркое вкуснее некуда, наелись, похвалили матушку и с чаем вышли во двор поговорить про дела. Матушка нашла себе какое-то занятие в доме, чтобы им не мешать.

– Странное дело, Лори… – мастер нахмурилась. – Все пересмотрели – нет рапортов. Я даже сомневаться начала, попросила знакомую проверить. Выяснили, что очень много чего до завода не доходит. От флота сразу в командование оперативной службы уходят рапорты и все. И так вышло, что моя же знакомая потом вежливо попросила дальше ничего не искать.

– Да уж, и в самом деле странно.

– Не сильно это похоже на воровские дела… – мастер призадумалась на секунду. – Вот что… Лучше если мы все про те машины забудем. По архиву я уже все работы закрыла, осталась только ты.

Лориэль усмехнулась и потерла ухо:

– А я чего? Если не ворье, то мне и дела нет. Лишь бы отряд больше не позорили.

– Ну, тут мне сказали, что просто совпадение. Обе тетки строго наказаны. Больше ничего не знаю.

– Ох, не верю я операм! – Лориэль усмехнулась. – Ладно, в Бездну. Молчать, так молчать.

Мастер даже помогла матушке помыть посуду, заодно они весело похвастались внучками. Лориэль успела переодеться и еще с полчаса возле машины ждала Хирондель. Мастер вышла с небольшим мешочком в руках – с ней поделились пирогами.

На заводе все шло своим чередом, Лориэль пользуясь свободными часами напросилась на тренажеры. Просидела почти два часа, рука не очень хорошо справлялась с панелью стабилизаторов. Тетушка оператор, которая все это время выполняла роль навигатора, честно ей сказала:

– Слабенько пока выходит. Даже для курсанта.

Орбитальная группа вернулась с опозданием на два часа. Впечатлений у молодых было на две дивизии.

– Страшно очень! – восторженно призналась Ая. – Как из атмосферы вышли, темень везде, ничего не видно! Спина аж мокрая!

– Еще раз полетишь?

– Конечно!

Лететь хотели и все остальные, восторг, густо замешанный на страхе и первых впечатлениях, сидел у младших кандаров глубоко. Чтобы чуть приземлить молодых, тетушка отправила всех писать рапорт о полетах и приставила к ним одну из местных оперативниц с наставлением внушить юным пилотом всю важность науки правильно оформлять отчеты.

За неделю до конца обучения вся группа выполнила первый самостоятельный орбитальный полет, за что торжественно были топтаны хвосты. Второй полет, увы, не успевали по времени. Пришел приказ, пока «акула» на орбите, нужно собирать группу в полет. Техники полезли проверять машины, со складом потащили ящики с оборудованием и запасными частями, а Лориэль занялась прочими делами. Весь свободный вес набрали конфетами и чаем, все документы подготовили.

– Синхронизаторы купили? Зарегистрировали? – спросила Лориэль у девчонок.

– Так точно.

Дилька, запихивая конфеты в сумку, улыбалась. Пришлось прочитать длинную лекцию, что чай и конфеты не для торговли. Обменять раз на раз это норма, а вот продавать – залет. Молодым было велено чай и конфеты передать в руки Искре.

– Вас встретит кто-то из старших, или на «акуле», или перед разгрузкой. Про подарки скажите сразу и передайте Искре, ее ни с кем не спутаете, – повторила еще раз Лориэль. – Сами ничего выменивать не пробуйте, можете нарваться. Вы для флота мелочь, вам еще служить и служить. Покажите себя – будет к вам другое отношение. Главное никому ничего не доказывать, просто делайте свое дело. Летать спокойно, без нервов, без выкрутасов. Старших по отряду слушать во все уши. Я в отряде самая бестолковая из пилотов была, у остальных вам точно есть чему поучиться. Ясно? И не ныть. Первое время будете, скорее всего, летать по тылам. У «ласточек» очень много работы, скучать не придется.

На прощание опять подписали журнал, оставив часть листов пустыми. Все получили по хвосту и разошлись по машинам. Пилотами, правда, заводские тетушки. Молодые повздыхали, но куда деваться.

Когда «ласточки» уверенно пошли в темное ночное небо, Лориэль направилась в канцелярию сдавать документы.

– Что теперь думаешь делать? – спросила ее Хирондэль попозже.

– Завтра дочек обещала на речку свозить. А потом поеду подавать документы на восстановление.

– Хорошо, – мастер кивнула.

На речке Лориэль и сама немного поплавала. Вода только начала набирать тепло, для протеза хорошо, не греется. Девочки отогревались на горячем песке. Протез Лориэль прятала под полотенцем, хоть на пляже почти никого, но выглядело железное чудо пугающее. Ее-то девочки уже привыкшие, а остальным лучше лишний раз не видеть.

С утра вместо подачи заявлений пришлось ехать в наградной отдел. Неожиданно позвонили и очень вежливо попросили приехать.

– Только не говорите, что очередная неожиданная награда! – сказала Лориэль

– Нет, – девица на экране терминала помотала головой. – Статут высоких наград сменился. Вместо нашивки нужно носить медаль особого типа. На месте все расскажем, старший кандар.

В наградном отделе пришлось поскучать почти час. Перед Лориэль извинялись раз пять, пока, наконец, откуда-то не привезли коробки с медалями. Еще час искали медали с нужным номером. Красивая награда вышла, куда приятнее нашивки. Серебряный шильдик с черной окантовкой и сверкающая медаль в виде щита. Просто и лаконично. На парадном мундире носится сам орден, на другой форме именно сопутствующая ему медаль. Лориэль прямо в кабинете и примерила – выглядит намного лучше нелепой нашивки. Расписалась в получении, посмотрела на время и решила поехать в социальную службу. Смех смехом, разрешение на восстановление по службе нынче нужно подавать через гражданские органы.

Возле дверей главного управления социальной службы по местному региону царило непонятное оживление. Огромные двери распахнуты, половина прохода отгорожены вниз до самой дороги. По огороженной части бегали туда-сюда девки в робах с коробками. На дверях, на окнах, на терминалах красовалась надпись – «Приносим свои изменения. У нас реорганизация». Кто-то даже вынес и поставил у входа вывеску с такой же надписью.

Однако суета не отменяла работы социальной службы, только создавала тесноту и суматоху. Причем реорганизация или кто что подразумевал под этим словом коснулась далеко не все отделы. К большому сожалению, нужный отдел, который еще надо было постараться найти, нововведения задели. Все шесть кабинетов, по три с каждой стороны, одиноко сияли пустотой из-за своих огромный витражных окон. Внутри ничего не было, только в ближней комнате остался один стол, за которым сидела оператор, за ее спиной стояла грозного вида хмурая тетка. Темная, как грязный барсук, и с каким-то диким взглядом. Еще в одном кабинете три девчонки перематывали веревками последние ящики. Больше тут никого не было.

Лориэль сняла берет и потерла ухо. Похоже, переезд или что тут затеяно, надолго. Она постучала когтями в кабинет с оператором и открыла дверь.

– Слушаю вас, – робко спросила девчонка.

Тетка за ее спиной вытянулась, окинула внимательным взглядом. Пристально уставилась на награды.

– Как надолго у вас все это? – спросила Лориэль. – Хотела запрос подать на восстановление на службе.

– Прошу прощения, старший кандар. Я не могу точно сказать, – сказала девица.

– А есть где-то отдел, который еще не успели разобрать? – спросила Лориэль. – Может, через них успею подать?

Вдруг подала голос эта хмурая тетка:

– Вы оставьте ваши данные, мы попробуем выяснить.

– Да-да, конечно, – опомнилась девица-оператор.

Она тщательно записала все данные и еще раз извинилась перед Лориэль. На выходе из помещения попалось на глаза предписание – и в самом деле планировали полностью пересмотреть работу нескольких отделов социальной службы, в том числе, отдела по работе с бывшими военными. Лориэль почувствовала, что все это дурно пахнет.

Девица-оператор объявилась через два дня. Позвонила, несколько раз извинилась, назвала адрес.

– Вот тут отдел, его только через два дня закроют. Может быть, вы успеете.

Поняв, что делать нечего, Лориэль поехала. Это оказался забытый всеми праматерями отдел на окраине города. Район тут тихий и бедный, дома старые, улицы, конечно, чистые, но есть в них что-то такое заброшенное и забытое, даже камни слишком уж серые, рекламные вывески работают через одну, часть неисправно моргает. На улицах почти никого. Машина у Лориэль старая, но даже она здесь выглядела настоящим украшением.

Все отделение социальной службы размещалось в огромной комнате. Столов с операторами тут больше обычного, а вот стульев для ожидающих намного меньше. Нужный отдел находился в самом дальнем конце. Три стола с тетками средних лет отделены от остальных стеклянной стеной и небольшой дверью.

Лориэль зашла и представилась. На нее уставились три пары хитрых глаз. Полосатая слева смотрела как-то нагло, справа, пятнистая тетка, совсем безразлично, а взгляд тетки за центральным столом намекал, что приходить сюда и отвлекать от важной работы не следовало. Почти через силу эта тетка указала на стул и, протянув руку, небрежно фыркнула:

– Вашу карту…

Смотрела она личное дело очень уж долго. Чего-то там стучала по терминалу, переглядывалась с остальными в комнате. Похоже, что-то обсуждали между собой. Лориэль спокойно терпела, хотя ощущение какое-то гадости витало вокруг.

Наконец, тетка взяла какую-то бумажку, что-то там написала и протянула обратно вместе с картой. Лориэль посмотрела на надпись и уставилась на тетку.

– Что это? – спросила Лориэль.

– Вы же хотите восстановиться на службе? – хмыкнула тетка и облокотилась на стол.

– А причем тут эти цифры?

– Это деньги, – оскалилась тетка.

Три тысячи кредитов сумма приличная, и нельзя сказать, что неподъемная. Лориэль могла где-то в глубине себя найти ту искорку, которая при должном подходе согласилась бы ускорить получение всех документов и разрешений. Наверное, при сноровке и желании кого угодно можно развести на взятку, но не столь же наглым образом.

Все три тетки довольно лыбились.

– Думайте, – сказала эта средняя. – Завтра у нас последний день, потом отдел вывозят. А куда, где и чего будет – никто не знает. Может, опять вернут в оперативный отдел. Там вы так просто не договоритесь. И куда дороже выйдет.

– Так и у вас не очень-то дешево, – хмыкнула Лориэль.

– Ну, вам-то, транспортникам, жаловаться! – тетка странно улыбнулась.

– Причем тут это? – не поняла Лориэль.

– Да все знают, как вы делишки свои обделываете. Мы-то еще скромно очень просим. За награды свои, поди, по десятке отвалила?

– Чего?

Лориэль уставилась на тетку. До нее не сразу дошло, что сейчас сказали. Тут что-то внутри загорелось, даже дышать стало трудно.

– Ясно, – рыкнула Лориэль и встала.

– Иди-иди, – хмыкнула вслед тетка. – Сейчас пожадничаешь – завтра дороже будет. Я еще отметку поставлю, чтобы дело закрыли на полгодика. Так что побегаешь, помучаешься!

Лориэль встала перед дверью и бесцельно на нее уставилась.

– Вы там наших девок грабите, вот и мы чуток с вас сдерем! – усмехнулась баба за дальним столом.

Лориэль не видела, как ехидно улыбнулись все остальные. Рука сама потянулась к ключу в дверях, а там на столе она приметила большой пухлый справочник. Внутри все кипело, она даже не слышала голосов, прикидывала только, сколько у нее будет времени. Дверь вряд ли разобьют сразу. Примарила скучает у самого входа на улицу, пока до нее докричатся, пока она придет… С полминуты должно хватить.

Лориэль провернула ключ и развернулась. Тетка подумала, что с ней сейчас будут договариваться и даже довольно оскалилась. Было приятно увидеть, как тень от занесенного справочка накрыла ее лицо, а в глазах у тетки появилось какое-то сомнение. Два раза большой справочки глухо опустился на ее голову, на третий она прикрылась руками. Лориэль оттянула руку и размашисто ударила справочником по правому уху. Тетка бесчувственно поползла со стула на пол, а вдогонку ей сыпались удары.

Краем глаза слева Лориэль заметила эту полосатую с чем-то черным в руках и инстинктивно отклонилась назад. Что-то негромко бахнуло, где-то сзади послышался треск, а нога уже летела тетке в пузо. Тетка упала на стол, Лориэль выхватила темный предмет из ее рук, но та опомнилась. Боролись они с секунду, пока тетка не упала на стол. Ее рука как раз так удачно легка в открытый ящик. Что громче хрустнуло, кости или сам ящик, сложно сказать. Тетка завыла и повалилась на пол. Тут сзади подскочила третья с какой-то папкой и перекошенным от ужаса лицом. Попробовала ударить, но Лориэль увернулась и правой рукой, с чем-то зажатым в кулаке, смачно приложилась в пятнистую челюсть. Как подкошенная, тетка рухнула назад. Очнулась эта средняя, прорычала проклятия и попробовала встать, неудачно подставив руку. Лориэль ударила, прекрасно понимая, что перелом будет сложный.

Когда примарила добежала до двери и дернула ручку, внутри уже все стихло. Лориэль в полном спокойствии открыла дверь и отошла в сторону. Положив руку на кобуру, примарила потребовала что-то бросить. Лориэль сообразила, что держит в руке стреляющий шокер, а слева в углу занимается дымок с огоньком.

Примарила рукой отстранила Лориэль в сторону и прижала к шкафу за дверью. Пока пытались потушить небольшой пожар и помочь тетками, внутри оказались странного вида девки количеством шесть штук. Все лет так под тридцать, крепкого вида, в гражданском, поверх кофт и курточек брелок со знаком корпуса примарил. Они вошли внутрь, все сразу притихли. Одна из них, с белыми щечками и рыжим лбом, окинула взглядом комнату и глухим голосом приказала:

– Всех в управление.

Из-за наград обошлись без наручников, но пристали одну из примарил. Та и усадила Лориэль в отдельную машину, довезла до управления и провела в кабинет без окон. Там за столом Лориэль в одиночестве скучала полчаса, пока не пришла эта старшая с белыми щечками. Она села напротив, глаза у старшей метали молнии.

– Мы все знаем, – сухо сказала та.

– Хорошо. Тогда я могу идти?

Старшая подняла голову.

– Умничаем?

– Вы все знаете. Вам виднее, – Лориэль усмехнулась.

– Какую сумму и с какой целью вы предлагали сотрудникам социальной службы?

– То есть, вы все-таки ничего не знаете?

– Не паясничайте. Сейчас вы не старший кандар, а подозреваемая.

– Бить будете? Или нет?

Лориэль вдруг стало так легко и хорошо от накопленной злости, что даже расхотелось плевать в этот нос между двумя белыми щечками. Она достала из кармана бумажку с суммой, которую машинально туда запихнула, и небрежно бросила на стол.