Текст книги "Ласточки из стали 2 (СИ)"

Автор книги: Павел Шэд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 23 страниц)

– Ты все равно хотела в корпус когтей переводиться.

– Ай! – Искра махнула рукой. – Кому я нужна? Переучиваться на «акулы»? Да в Бездну! А в академию не берут без научных работ, такие вот чудеса у них! Работу им научную подавай!

Навигатор схватила сок и разом допила. С шумом поставила пустой стакан обратно на стол.

– Тебе самой не страшно? Дочки реветь не будут? – спросила Искра. – Да под хвост! Слушай, я не наелась! Пойдем за теми подносами с лепешками? Чего-то их захотелось.

Взяли самое большое блюдо и попросили десантниц уступить им укромное место в дальнем углу за занавеской. После бобов с К-2 родное мясо в разном виде съедалось с истинной любовью, а уж подливка сегодня была – закачаешься. Теперь-то точно наелись, приговорили только половину, а вот большой чайник с местными вкусами заказали снова.

– Всё! Я сейчас усну! Отнесешь меня на кроватку? – Искра в неге растянулась на своей половине потертого диванчика.

– Могу только за хвост оттащить. Тяжести таскать медицина запретила!

Через шум разговоров и прорвался поставленный голос:

– Старший кандар Лориэль!

– Здесь! – крикнула в ответ Лориэль и приоткрыла занавеску.

Незнакомая девчонка в униформе военных примарил спешно подошла.

– Добрых дел! – сказала она и протянула коммуникатор.

Лориэль включила изображение. Мастер куда-то спешила, коммуникатор нового образца, причем военного, видно только саму Хирондель, окружения просто нет, словно она идет в пустоте.

– А, Лори! Добрых дел!

– Добрых дел, мастер!

– Узнала, что прилетела. Собирайся. Через четыре часа в ангаре номер шестнадцать. И не опаздывать. Подвезу домой!

– Слушаюсь! – радостно ответила Лориэль.

– Мастер-мастер! – Искра подскочила. – Добрых дел! А еще мест не найдется? Девчонок наших подвезти?

– Если с завода добраться смогут – то хвостов тридцать подвезем. Документы пусть оформят сразу.

– Есть оформить сразу! – уверенно сказала Искра.

Навигатор тут же откинула занавеску и крикнула в зал:

– Девки! Седьмой флот есть кто? Двадцать вторая бригада Иллирии?

– Так точно! – отозвалось несколько бойцов.

– Ко мне! Дело есть!

Через четыре часа Лориэль привела в ангар №16 семерых десантниц и двух девчонок из медслужбы – всем по пути. Проверка документов прошла очень быстро, до двух «ласточек» у шлюза добрались на технических карах.

Мастер осторожно обняла и засмотрелась на награды:

– Да уж! Загляденье! Надо тебя в таком виде на завод! У теток хвосты задерутся!

– Обязательно зайду.

Десант, приученный к порядку, стоял и ждал, пока не разрешили грузится.

– Лететь семь часов, – предупредила всех мастер.

Лориэль задумала сделать сюрприз родным. На станции добраться до пункта связи не вышло, она рассчитывала позвонить домой на следующий день, а оно вон как обернулась. Мастер обещала помочь с машиной, впрочем, и пешком добраться до дома оказалось несложно. Выходной, еще нет полудня, тишина на улицах.

Двери запирать не принято, Лориэль бесшумно вошла в дом. Очень тихо, даже странно. Выходной, все должны быть дома. С кухни очень вкусно пахнет, но матушки не слышно. Тихо и на дворе. Лориэль поставила сумки, подошла к лестнице и прислушалась – наверху тоже тихо, обычно дети в это время занимаются. Уж сопеть-то они должны!

Она прошла на кухню. Плита еще горячая, в электрической печи большой котел, матушка всегда в нем тушит жаркое. Запах – закачаешься!

Дверь на задней двор прикрыта, тоже странно. Еще и шторку опустили зачем-то. Лориэль открыла дверь.

– Сюрприз! – закричали хором много голосов.

Фили со смехом радостно взвизгнула и побежала обниматься. Жанни чуть опоздала, но встала рядом и насупилась, когда увидела подвязанную руку:

– Мама! Опять тебе больно! – сказала она недовольно и топнула ножкой.

Лориэль притянула ее к себе и обняла обеих дочерей. Понюхала их ушки. Проклятье! Она с трудом осознала, как сильно выросли девочки! Вытянулись сантиметров на десять! После дочерей подошли матушка с Мири.

– Мастер меня сдала, да? – спросила Лориэль.

– Вы еще не вылетели, она уже позвонила! – улыбнулась Мири.

Тетушка Газа, от которой привычно пахло настойкой, обняла, посмотрела на раненую руку, на награды и заохала. Пообедать спокойно не вышло – через полчаса набежало столько гостей, что из домов начали вытаскивать столы. Возглавили все тетушка Каранэль и Мири. Мири вообще успевала везде, шустрила та еще! Правда, кое-что изменилось. Матушка смотрела на нее с какой-то осторожностью и вниманием. Такое было когда сестренка объявила о своей беременности – ох тогда бабушка забегала! Но сейчас дело точно не в будущих внучках. Лориэль решила отложить разговор на потом.

Стихийный общий праздник превратился в шумное застолье. Правильно, выходной, в каждом доме кто-то что-то готовил с утра. На столах появилось столько всего, что возникли сомнения, а съест ли это кто-нибудь вообще. Впрочем, малышня уверенно занялась поеданием всего и вся. Дочки Мири, теперь уже на правах совсем старших, присматривали за малышней и не отставали от них в уничтожение вкусностей. Лориэль выпила три стакана компота тетушки Каранэль – вот уж по чему соскучилась, так соскучилась! В горле запершило и на всякий случай он надела маску с аэрозолью.

– Мы по новостям видели тебя! – сказала тетушка Каранэль. – Хорошо так говорили! Очень приятно! А вторая девочка это кто? В лицо раненая?

– Мой навигатор.

– Геройская девка!

Лориэль сдержанно хмыкнула и заулыбалась. Это уж точно, назвать Искру обычной язык не поворачивается.

Гости то приходили, то уходили. Посиделки затянулись до глубокой ночи. В гостях побывали, наверное, все местные. Даже мастер на ночь заглянула забрать внучек и не отделалась от старших тетушек, пока ее не накормили всем по чуть-чуть.

Детей отправили спать, сами в кучу рук прибрались. Старшие во главе с тетушками Каранэль и Газой оставили для себя один стол, подобрали всю настойку и просидели до самого утра. Лориэль уснула, едва голова коснулась подушки. Дочки, что удивительно, спать вместе не прибежали. Взрослые! Выросли! Она даже по пути подошла к дверям и прислушалась – спят, тихо в детской.

Утром по расписанию пришла молоденькая соседка-медик, все еще стажер. Она по-хозяйски поднялась в комнату и разбудила Лориэль. Пора делать перевязку. Мири постояла у двери и не пустила дочек поглазеть, рано им на такое смотреть.

– Нагрузку на руку пока давать нельзя, уж потерпите. Покой нужен. Я по утрам перед сменой буду заходить, мне вас передали под наблюдение, – сказала соседка.

Девочек дома не оказалась, Лориэль сильно удивилась.

– Так бегают. Насмотрелись на тебя и бегают, – ответила Мири.

– Да? Я думала у них это пройдет.

– Их целая банда собралась. Уже с полгода каждый день и не пропускают.

– Умницы!

– Есть с кого пример брать. Да, кстати! По магазинам поедете сегодня. Тебе погулять надо, а девочкам купить разного на сезон и в школу. Растут быстро, а за старшими донашивать не хотят.

Лориэль бедром толкнула сестру:

– А ты чего раскомандовалась, а?

Мири нахмурилась, выглянула в коридор и прикрыла дверь в комнату. Заговорила шепотком:

– У мамы приступ сильный был. Терпела, ничего не говорила, а потом плохо стало. Дне недели в больнице пролежала.

– Сердце?!

– Угу. Теперь каждые полгода в больницу на полное обследование. Разозлилась на нее сильно, а она хмурится все время и молчит.

– Шази с Атиль знают? Чего сказали? – прошептала Лориэль.

– Нет, – Мири покачала головой. – Мама просила никому не говорить, чего вам волноваться-то всем?

– Ну вы две темнилы! – фыркнула Лориэль.

– А чего делать-то?! Она ж упрямая! Чуть что – жалуется тетушка Газе. Приходит она в гости и давай на меня вдвоем ворчать! Я и тетушку в больницу отвозила, тоже плохо стало. Все грожусь обеих в больницу упрятать на серьезное лечение, а они фыркать начинают!

– И настойку пьют, да? С больным-то сердцем?!

– Не, мама не пьет. А у тетушки Газы со спиной плохо стало, больно было, дышать не могла. Ох и натерпелась я с ними страху, Лори!

– Ты у меня смелая! – Лориэль обняла сестренку одной рукой. – Так, задача ясна. Придумаем чего-нибудь!

– Они боятся ложиться в больницу, понимаешь?! Боятся! Хуже детей малых! Я и уговаривала, и пугала!

– Значит, отправим на какой-нибудь курорт! Старшие когда обещали приехать?

– Шази на День Матерей. Атиль опять не сможет, она на Иллирии с дочками. Работает.

– Ладно. Выясни, когда приедут дочки тетушки Газы. На всех и решим куда матушек отправить.

– Для этого нужен повод, чтобы из дома их выгнать.

– Вот и придумай! – Лориэль легонько ткнула сестренку в лоб. – Кто у нас самая умная наставница в доме?

Они спустились на кухню, приготовили завтрак, если можно так сказать. После вчерашнего застолья осталось столько всего, что не понятно, ел ли кто-то вообще. Вот тут проявился бы кулинарный гений матушки – но накрывали на стол Лориэль и Мири. Матушка бы сразу сообразила кому-чего интереснее или дождалась девочек, а так первым делом Вера с Азой попросили не то, что уже стояло на столе. Следом на кухню зашла матушка и молча достала себе вчерашнюю кашу. Когда с прогулки вернулись девочки – то попросили пирог от тетушки Каранэль.

Мири, не то воспитания для, не то вредности ради, в обоих случаях сказала девочкам, что есть они могут что хотят, только большие уже и сами могут себе приготовить завтрак. В обоих случаях разрешение слопать что хочется было встречено с необычайной радостью. И даже посуду помыли в восемь рук.

К обеду засобирались в город. Мири уступила свою машину, сама нашла предлог остаться дома. Еще кое-чего по секрету нашептала на ухо, Лориэль только посмеялась. А потом посмеялась еще раз, когда села за руль. Вождение одной рукой беспокоило, но оказалось, что на машине Мири стоит целый комплекс навигации – можно задать маршрут и все. То есть, любимая сестренка как боялась машин, так и боится, а за руль, скорее всего, держится для вида, все остальное системы делают сами.

Захватили с собой внучек тетушки Газы. От бабушек и Мири был составлен большой список, где и чего купить. Мири, как это было свойственно всем школьным наставницам, указала места поскромнее, где обычно продают одежду сдержанного стиля для школ. Все там достаточно скучно, найти что-то интересное сложно, особенно девочками постарше. Обе бабушки не только указали в какое место поехать, но и назидательно пересказали девочкам написанное. Веселое настроение наставления испортить не могли, поэтому в машине сразу стало шумно.

Лориэль не захотела тащить девочек в скучные места. Она представила себе, как будет фыркать и недовольно задирать нос Мири и улыбнулась про себя. Лориэль повернулась к девочкам и спросила:

– Может, поедем, где веселее, а не в эти скучные школьные магазины?

– А можно? – осторожно спросила Вера.

– А кто узнает?

Родные могли бы заподозрить какой-то подвох от слишком радостных криков, но, когда самая строгая наставница в доме выглянула на улицу, машина была уже далеко.

Поехали не в привычные торговые центры, Вера и Аза отлично знали, куда лучше отправиться. В школе им все ушки прожужжали, где и что можно посмотреть.

Новый огромный торговый центр завораживал, первые полчаса просто бесцельно ходили и крутили головами во все стороны, столько тут всего. Помогли местные девчата-помогайки. В забавных желтых платьицах с красными фартуками они словно проявились с листов детских сказок. На головах между ушек забавные высокие шапочки, подвязанные яркой ленточкой. Ходили они с планшетами и сумочками, в которые хранились интерактивные карты торгового центра. На вид простая бумажка, но той, кто держит карту, видно место, где она находится, еще и надписи на ближайших магазинах подсвечиваются. Карту сразу отвоевали внучки тетушки Газы, они же как навигаторы потащили всех за собой на четвертый этаж.

Между делом Лориэль заметила, как на нее все пялятся. Рука на перевязи, повседневная форма с наградами. В большинстве случаев, если с кем-то встречались взглядами, ей спешили пожелать добрых дел и виновато отводили взгляды. Хорошо хоть парадный мундир не надела, а то бы шарахались во все стороны, подумала Лориэль.

Девочки этих проблем не замечали. Они с радостью заскочили в нужный магазинчик. На входе они встали и не сговариваясь обернулись к Лориэль. Она улыбнулась в ответ и кивнула. Тут же рядом нарисовалась продавщица. Лориэль вручила ей список и сказала:

– Вот это нам точно нужно, а остальное как девочкам захочется.

– Понимаю, – улыбнулась продавщица. – Есть какое-от отдельное пожелания и ограничение по сумме?

– Два раза нет. В разумных пределах, конечно.

– Не беспокойтесь, – еще раз улыбнулась девица и увела девочек вглубь магазина.

Лориэль уселась на большом диване у примерочных. Таких как она тут еще пятеро, причем две тетки одеты очень дорого. И у всех пятерых при виде военной формы виновато опустились уши. Через пятнадцать минут Лориэль осталась у примерочных одна. От нечего делать она просмотрела на терминале каталоги с детскими товарами – когда-то они с Мири запирались в комнате и часами выбирали себе что-то интересное. Тут ведь и правда глаза разбегались, одних только носочков несколько сотен. Попробуй себе под мех что-то подобрать! Выбирали тщательно, матушка нечасто давала карманные деньги, оно и понятно, зачем они в маленьком пригороде? Немного сладостей или большая аюта стоят недорого, все девочки карманные деньги копят для поездки в город, когда можно будет прикупить что-нибудь интересное.

Само собой, копили деньги и Вера с Азой. Они думали, что копили тайком, и, с надеждой в магазине набрали не слишком много вещей. Очень осторожно Аза спросила:

– Тетя Лори, можно вас попросить…

Оказалось, что в школе у старшеклассниц нынче модно ходить с личным коммуникаторами. Обе старшие еще и героически тащили большие сумки, в которые заботливо уложили все покупки. Выглядело забавно.

В отделе, где продавали коммуникаторы, девочки точно указали нужную модель. Само собой, они скинулись, но им все равно не хватало на одно устройство на двоих. Лориэль посмотрела на цену и позвала продавщицу:

– Вот этих две штуки!

Девчонки аж вытянулись от удивления и захлопали глазами. Мири хорошо их воспитала, хоть обеим жутко хотелось побаловаться с новыми игрушками, но они стойко терпели и даже оставили коммуникаторы в машине, когда туда принесли все вещи. Лориэль завела девочек в ближайшее кафе и оставила там.

– Никуда не уходить пока не вернусь, – распорядилась она.

– Конечно, тетя! – ответили хором Вера и Аза.

– Заказывайте что хотите, только холодного поменьше.

Лориэль вернулась в торговый центр и отправилась в военный отдел на шестом этаже. Себе тоже надо обновить комплекты.

Мири всегда чувствовала, когда надо позвонить. Лориэль включила свой коммуникатор.

– И поехали вы в другое место, да? – догадалась сестренка.

– Так и есть.

– Купили?

– Так точно.

– Рады?

– А то! Но пока терпят. Обе.

– Погоди. Ты что, обеим купила?!

– Я все равно тебе потом счет предъявлю!

– Лори! Не нужно их баловать!

– А зачем еще тети нужны, а?

– Лори! – Мири недовольно фыркнула. – Ладно, когда обратно ждать?

– Пообедаем сейчас, потом гулять пойдем в парк. Нескоро.

– Хорошо. И не вздумай их слишком баловать!

– Это мои племяшки. Хочу и балую! Все, отбой, наставница. Отряд в боевой обстановке на связь выходит только в экстренном случае!

Мири добродушно фыркнула и отключила связь. Теперь у нее есть причина побурчать пару вечеров. Лориэль улыбнулась. Проходившая мимо стайка девок в одинаковых спортивных костюмах восприняли улыбку на свой счет и чего-то сильно устыдились. За несколько секунд они все разом потерялись в толпе.

Совсем смешно стало. И грустно. Лориэль почесала коготком щеку и направилась к лестнице. Шла как все, ее особенно не замечали. Тут каждая занята своими делами, кто уставился в карту, кто приглядывает и едва поспевает за дочками, кто-то радостно щебечет в коммуникатор или болтает с неожиданно повстречавшейся знакомой.

Но каждый раз, когда взгляд гостей торгового центра оказывался на Лориэль все опускали уши и отводили взгляды. Непонятно с чего. Стеснялись, боялись? Лориэль не могла понять. Не отвела взгляда только одна пожилая тетушка с двумя внучками или даже правнучками. Она вела их за ручки, счастливая малышня прижимали к себе новое игрушки и радостно вертели головами во все стороны. При виде военной формы глаза у тетушки засияли, она очень добродушно улыбнулась и очень мягким голосом сказала:

– Добрых дел, доченька!

– Добрых дел! – пискливо подхватили малышки.

Лориэль улыбнулась в ответ и тоже поприветствовала всех.

Вот кто спокойно относился ко всему – так это торговки. Они рады и посетителям в змеиных шкурах или хитиновых панцирях, лишь бы те что-нибудь купили. В местном военном отделе не сильно ждали посетителей, однако работали шустро и аккуратно. Через пятнадцать минут Лориэль вышла в сопровождении молоденькой девчушки, которой старший продавец поручила донести все покупки.

Закинув покупки в машину и отпустив девчушку, Лориэль вернулась в кафе. Девочки уже налопались и со счастливыми моськами попивали молочные коктейли. Наверняка уже не первые по счету.

В парке, наверное, гулял весь город. Открыли новые аттракционы, приехали какие-то гимнастки, где-то ближе к центру парка на огромной сцене выступала местная музыкальная группа. Все стремились туда, но дети потянули маму и тетю к огромной вышке с кабинами. Кабин было двадцать штук, высота вышки метров тридцать. Кабины поднимались наверх, замирали и резко падали вниз. Визг стоял жуткий, но выходили все с довольными моськами! Само собой, катались только девочки, матушки, тети и бабушки терпеливо ждали внизу.

Вера с Азой опомнились и со всех ног побежали к машине за коммуникаторами. Конечно же надо снять то, как они радостно визжат – будет что подружкам в школе показать! Их терпеливо ждали. Пока стояли, Лориэль заметила, что кабин три типа. Одни падали медленнее, третьи еще тише. Все зависело от возраста девочек, для самых маленьких скорости меньше всего. Когда подошла их очередь, оказалось, что есть ограничение по возрасту, но все проходили. А самым интересным было то, что за хорошие оценки в школе билет на один раз выдавали бесплатно. Ну тут-то всей малышне было чем похвастаться, а вот старшие почесали ушки и билеты им Лориэль купила.

Пока малышня устраивалась в кабинах, Лориэль отошла к толпе скучающих старших. Один заезд три раза вверх и вниз, плюс пока девочек приготовят и усадят по местам. Наверху кабины замирали на пару секунд и только потом падали. На больших щитах крутились ролики с забавными моментами на аттракционе и сверкали надписи, что в кабинах стоят камеры, картинки и остальное можно получить в отдельном месте. Очередь там была не меньше, чем на саму забаву. Лориэль наблюдала за процессом.

– Предъявите вашу кардарскую карту! – неожиданно раздалось за спиной.

Лориэль обернулась. Перед ней стояли три девки в униформе корпуса оперативной службы, но на руках почему-то повязки с надписью «Военный патруль». Все трое молодые, но видок, мягко говоря, не внушал.

– Старшую сюда пригласите, – потребовала Лориэль.

– Чего? – не поняла ее оперативница с чуть вздернутым носиком.

– Старшую сюда позвать. Немедленно! – Лориэль повысила голос.

Толпа вокруг начала расступаться. Оперативница снова ничего не поняла. В ее глазах искры тревоги с непониманием смешались в вихрь раздумий.

– Выполнять! – приказала Лориэль. – Или вам положение о военной службе напомнить? На требование старшей по званию вы обязаны пригласить старшую рабочей группы.

За спиной с шумом и детским визгом полетели вниз кабины. Оперативница потянулась к рации, но не смогла ее включить. Спешно принялась искать неисправность. Лориэль терпеливо ждала. Никто по рации не ответил, хотя запрашивали дважды. Зато появился патруль военных примарил.

Аттракцион как раз закончился, девочки вернулись. Восторженные, счастливые, только хвостики поджали, под руки с Верой и Азой побежали покупать снимки.

Примарилы тем временем подошли к Лориэль. Старшая сразу вытянулась и заученной фразой представилась:

– Старший милитанг военного патруля девятого отряда. Добрых дел. Старший кандар, прошу предъявить вашу кандарскую карту.

Лориэль полезла в карман и сказала оперативницам:

– По военному уставу в случае проверки сначала представляются, после этого предъявляют требование. Воспитанные милитанги еще и добрых дел желают.

Оперативница промолчала, но бросила резкий недовольный взгляд на второй патруль. Зато примарилы стояли и с усмешкой рассматривали ненужных им помощниц. Лориэль проверили за минуту, старшая патруля вернула карту и козырнула:

– Благодарю, старший кандар. С возвращением домой! У вас какие-то проблемы?

– У меня? Нет.

Все посмотрели на оперативниц. Те не очень выверенным движением козырнули и исчезли в толпе.

– Старший милитанг, а разве вы сами не справляетесь с дозором? – спросила Лориэль, пряча свою карту обратно в карман.

– Особое распоряжение верховного матриарха.

– Прям особое? Вы, вроде, вполне справляетесь с патрулированием.

В ответ примарила улыбнулась и пожала плечами. Козырнула и патруль отправился по своим делам.

Лориэль выдохнула расстроенно. Неожиданно поняла, что почти все вокруг на нее таращатся с каким-то ужасом. Похоже, в их головках не укладывалось, как это можно было не упасть на колени в дикой тряске перед целым патрулем оперативной службы. Хихикали только старые бабушки, им представление понравилось.

Девочки нашлись у будки, где выдавали снимки и записи. Стоять им еще минут десять минимум. Лориэль присела на лавочку, оттуда сразу упорхнули две девицы, аж хвостики поджали.

Странно, что оперативная службе начала заниматься чушью. Их, конечно, никто не любит, работа у них такая, но раньше в оперативницы идиоток не брали, а тут уже который раз попадаются явные дуры. Раньше обдурить по мелочи оперативницу считалось достижением, а теперь на смех могли поднять, если провести такую дуру не выходило. Явно же патрули кого-то ищут или пугают.

Лориэль достала коммуникатор и набрала номер Искры. Видео сразу отклонили, ответили строго по голосовой связи.

– Добрых дел, заместитель командующей флотом! – как на плацу прокричала в коммуникатор Искра.

Судя по небольшому фону, навигатор держала коммуникатор у уха или подсунула его под повязки. Скорее всего рядом с ней кто-то еще и Искра точно этой компании не рада.

– Ты уже на планете, я так понимаю?

– Докладываю! Согласно вашему приказу лучшего пилота флота, старшего кандара Лориэль, отправила домой. Здоровьем идет на поправку, скоро восстановится.

– Ты там что, влипла?

– Так точно! Проследила лично.

– Все плохо?

– Никак нет. Сама нахожусь на Галадане. Докладываю. В настоящий момент прохожу проверку оперативного отдела. Виновата! Проходим проверку. Оперативная служба проводит дознание всех прибывших по категории «десять-десять».

– Погоди. С какого перепугу раненых проверяют?! – удивилась Лориэль.

– Не могу знать, заместитель командующей флотом! Причину не называют. Проверка обязательна.

– Им там что, мозги через уши выдуло?! – возмутилась Лориэль.

– Докладываю – сорок семь раненых бойцов ровно!

– Выкрутишься?

– Есть проследить и доложить!

– Помощь может нужна?

– Никак нет! Не смею вас беспокоить. Оперативная служба работает как часы. Обещают максимально ускорить процесс.

– Если что – сразу набери меня.

– Есть доложить по прибытию домой!

Лориэль тихо посмеялась. Искра точно выкрутится, еще и замордует всех оперативниц. Шутка ли – какому-то старшему кандару позвонила целая заместитель командующей флотом! Оперативный отдел, конечно, может проверить звонок, но это хлопотно, а если на самом деле звонила названная особа – то за проверку могут голову оторвать. Профилактики ради. Тем более из услышанного от Искры понятно, что оперативная служба занимается херней, а не делом. Пожалуй, Искра еще заставит оперативную службу развести раненых бойцов по домам.

Размышления прервала Фили, прибежала довольная до самых ушек. Остальные девочки прибежали следом и наперебой начали хвастаться картинками – у кого смешнее рожица получилась. И сразу попросились прокатиться еще раз. Лориэль незаметно сунула немного денег в карман Вере и подмигнула. Всей толпой малышня побежала занимать очередь на шумную забаву.

Лориэль посмотрела на вышку, все кабины подняты и вот-вот полетят с шумом вниз. Небольшая высота, подумала Лориэль. В учебке вышка для прыжков пятьдесят два метра, восемь широких пролетов с удобными ступеньками, чтобы будущая десантура не переломала себе ноги. Да, перехватчиков к экстренными ситуациям при покидании машины готовила десантура.

В первый же день всех курсантов нарядили в полные комплекты и аварийную разгрузку весом в двадцать два кило и некоторых погнали на вышку пешком, хотя рядом стоял подъемник. Бегать в летном комплекте с аварийной нагрузкой бегали, среди наставниц это любимое упражнение для поднятия боевого духа. Но одно дело семенить ножками на плацу, другое – скакать наверх.

Упорство и курсантская порода сыграли свое дело, лезли через силу и сдохли на предпоследнем пролете у ног очередного инструктора. По условиям задания останавливаться нельзя. Лориэль хорошо запомнила, как улыбалась та тетушка-инструктор с широким лицом, по-доброму так, весело, когда они вшестером в полную глотку пытались отдышаться.

Первую группу согнали вниз, а потом на вышку побежали следующие курсанты и так, пока не пробежались все. Само собой, пятьдесят два метра никто не осилил. Старшая по подготовке собрала курсантов внизу, дала отдышаться.

– На моей памяти еще никто наверх без подготовки не забрался, даже ведьмы, – спокойно сказала она. – Лестница у нас хитрая. Колени поднимаем высоко, полный поворот на каждом пролете – дыхание сбивается. Ноги слабые, мышцы живота слабые. Это хороший способ показать, что вы еще не готовы к высотным прыжкам. Вы перехватчики, падать вам, возможно, придется с огромных высот. Пятнадцать, двадцать, двадцать пять тысяч метров. Еще и на разных планетах с разной гравитацией. Когда летишь в полном комплекте километров так с двадцати, набираешь приличную скорость. Десантнице проще – отрыв от рампы ровный, паришь себе и паришь на планере, а вы покидаете машину в экстренном случае. Это грозит вам, девочки, двумя вариантами развития событий. Первый. Отстрел спасательной капсулы пройдет штатно и в зависимости от условий планеты вам придется на высотах в районе пятисот метров экстренно вылететь из капсулы и приземлиться хвостом в инертный гель. У вас будет несколько секунд, чтобы принять устойчивую позу для погружения в облако геля. Не успеете – велика вероятность травмы. С любым исходом. Вариант второй – по какой-то причине на большой высоте вы покидаете спасательную капсулу и падаете вниз в свободном ускорении. В таком случае вы до высоты пятисот метров должны принять правильную позицию для погружения, после чего сработает замедлитель, ваша скорость снизится до рабочего режима и только после этого вы спокойно и, главное, безопасно, погружаетесь в инерционный гель, который так любезно выстрелит под хвост аварийный комплект. Все действия подразумевают крепкие бедра и живот. Во всех случаях необходимо сгруппироваться, поджать ноги, прижать подбородок. На больших скоростях падения или аварийного покидания спасательной капсулы это очень непросто, девочки. Будем тренироваться.

Когда кабины с дочками покатились вниз, Лориэль с улыбкой вспомнила свой первый прыжок с вышки. Падали хвостом в большой бассейн, заполненный мягкими черными кубиками размерами с кулак. Под этим укрытием несколько слоев мембран. Вышло очень похоже падению в гель, разве что ушли не закладывало. Страшно было до жути, кое-кому инструкторы прописали волшебный пендель для прыжка. Самое интересно, что никто из десанта, даже обычные боевые тетки, глазевшие за процессом, не смеялись и даже не улыбались. У них не принято смеяться над боязнью прыжков:

– Мы рождены с когтями, а не крыльями. Бояться это норма. Победить свой страх – первая из побед! Вперед! Пошла! Следующая! Го-то-сь! – и пинок под зад от инструктора, если курсант замешкалась.

От вежливого десантного ускорения летишь вниз и судорожно пытаешься сообразить, когда группироваться. У Лориэль прыгнуть без грубых ошибок получилось только на третий раз. И только через полгода подготовки прыгнули по-настоящему с небольшого транспорта с двухсот метров, и еще через месяц с трех тысяч. На этом первый этап общей подготовки был закончен, дальше уже подготовку обещали после распределения в военные части.

Лориэль даже не знала, жалела сейчас она о том, что не довелось прыгнуть с двадцати тысяч как настоящей десантнице, или нет. Это все осталось где-то там, в другом прошлом.

Счастливая малышня выбежала с аттракциона и прямиком побежали к кабинке, где выдавали снимки. Аза отошла в сторонку и купила всем фруктовый лед – Лориэль отказалась, ей просто захотелось пить, и она рискнула купить кофе. Одна разочарование. Вкус, конечно, неплохой, но понятно, что это не кофе. Просто какая-та смесь очень похожая по вкусу. Она выбросила напиток и купила себе сок со льдом.

Присела на лавку и стала ждать, пока девчонки заберут свои снимки.

Башня снова привлекла ее внимание. Воспоминания, будь они неладны. Ходили упорные слухи, что десант сейчас осваивает парашютные системы, подсмотренные у противника. Тут полет управляемый, хотя бы частично, есть свои плюсы, есть свои минусы. Лучшие умы Галаданы пытаются подружить между собой две принципиально разные системы, но если это получится, то спасет немало жизней. Вот только нужны ли эти системы на «ласточках»? Хороший вопрос.

Малышня прибежала и села со всех сторон, наперебой и с хохотом начали листать на коммуникаторах старших девочек картинки с рожицами и слушать кто как визжит. Это в правду оказалось смешно.

До вечера девочки и трети парка не избегали, столько тут всего было. Какие-то девчонки чуть постарше, одетые в одинаковую форму, затащили всю банду и еще с полсотни малышек на импровизированный танцпол, где минут пятнадцать все прыгали, крутились и вертели хвостами под громкие зазывания ведущей. Всем вручили по памятной безделушке.

Еще полчаса кидались мячиками в кольца, Фили выиграла призов больше всех, их разделили поровну. Тут много забав на ловкость, кому что больше нравится. И где одной можно попробовать, и где на пару с сестренкой. Везде, где играли парами, победили соседки. Лориэль видела, что Жанни с Фили немножко поддаются.

Когда с веселья и усталости поужинали и засобирались домой, оказалось, что топать до машины почти час, так далеко они ушли. Дома никто ужинать не захотел, девочки сразу ушли спать.