Текст книги "Ласточки из стали 2 (СИ)"

Автор книги: Павел Шэд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 23 страниц)

Неизвестно каким чудом еще два заправщика прямиком из брюха «платформы» домчались к «ласточкам». Топлива в них полно, а заправлять могут сразу две машины.

Через полтора часа с контроля осторожно запросили кто есть. Вылетели в четыре машины к зоне боев. По докладам ситуация непонятная, противник перешел к точечным ударам, из-за начавшегося ливня все остались без воздушного прикрытия и разведки, теперь все зависело исключительно от боевой выучки десанта. Обе господствующие высоты перед зоной высадки «платформ» нужно удержать любой ценой. Вот только местная микрофлора косила десант покрепче минометных осколков.

Все четыре «ласточки» забили больными, спешно отвезли к медблокам и сразу обратно. Через рейс Зара и еще один экипаж вылететь не смогли, еще через вылет Лориэль осталась одна. Тали держалась, хотя было видно, что ей становится хуже. Но отряд справился. Ветерок больным голосом по связи передала, что с подкрепление с «платформ» выгрузилось и организовывает оборону, командующая объявила всем благодарность.

Теперь уже и в самом деле можно выдохнуть. От ливня спрятались в тесном овальном боксе. Стены и крыша тут из странного плотного пластика местного завода с хорошей звукоизоляцией. Если бы не открытая дверь, шум дождя можно и не услышать.

Тали начало знобить, но медицина развела руками – больных много, местный наспех развернутый блок изоляции уже переполнен.

– Надо было тебя раньше отправить, – вздохнула Лориэль.

Навигатор пожала плечами. Медик принесла ей что-то укрепляющее и велела запить все чистой водой и ни в коем случае не горячим чаем. Лориэль тоже помнила эту науку – только вода. Горячий чай или суп лишь на пару минут облегчал ощущения, потом становилось хуже.

Они прилегли подремать на чем смогли. Лориэль почти уснула, ее. Не поднимая головы, она посмотрела на гостью в дождевике.

– Кто пилот? – спросила незнакомка.

– Представляться нужно, – сказала Лориэль и села. – В чем дело?

– Вы пилот? – догадалась незнакомка. – Необходимо срочно вылететь. Координаты я передам вашему навигатору.

– Мой навигатор больна.

– Я справлюсь, – тихо сказала Тали и села.

Лориэль еще раз сильно пожалела, что не отправила девчонку на больничную койку. Незнакомка подошла и протянула планшет.

– И чего это? – лениво спросила Лориэль.

– Нужно срочно вылететь!

– Представьтесь, для начала. С командованием согласовано? Старшая отряда в известность поставлена? Приказ может отдать только она.

– Я младший кандар оперативной службы. В настоящий момент – вы старший из пилотов отряда. Все согласовано. Срочно нужно вылететь.

– И что тут?

– Там… Дети, – неуверенно сказала оперативница.

Лориэль взяла планшет и посмотрела маршрут. Ничего непонятно, это в сотне километров от текущий зоны боев, но с нынешними скоростями сотня километров это не расстояние. Место тоже непонятное, где-то между фермерских тигов и вдали от метеостанции. Судя по маркировке – какой-то военный наблюдательный пункт. Откуда там взялись дети?

– Сколько их? – спросила Лориэль.

– Девять. Кажется…

Лориэль уставилась на оперативницу. Молодая, но младшие кандары врать должны как-то толковее, а эта чего-то темнит. Одна беда, вылет уже прошел через штаб малой авиации и даже коды от службы контроля пришли. Вторая беда – грозовой фронт, скорее всего, уже накрыл указанное место.

– Сколько у нас топлива? – спросила Лориэль.

– Девятнадцать, – сверилась по «куполу» Тали.

– Вам должно хватить на вылет! – радостно пролепетала оперативница.

– Вы пилот? – осадила ее Лориэль.

Топлива и в самом деле должно хватить с избытком, если бы только не гроза. В таких условиях летать сложно, мало ли что прилетит по щитами.

– Активность противника? – спросила Лориэль.

– Никакой активности! – моментально выпалила оперативница.

Ей не поверила даже Тали, однако у них на глазах статус боевой задачи сменился на экстренный. Выбора нет.

– Справишься? – Лориэль посмотрела на навигатора.

Тали уверенно кивнула. Они стащили с вешалки два дождевика и добежали до «ласточки». Техники переглянулись, им о новой задаче никто не говорил. Они отсоединили заправщик и отошли в сторону.

– Чего-то странно это все, – тихо сказала Тали.

Дождь лил прилично, включенный щит отгонят воду, обзор от этого лучше не стал. Очень быстро стемнело. Лориэль в таких условиях летала на К-2, главное, чтобы высотный шторм не начался, а то под ливнем без навигации летать чистое самоубийство. По всем инструкциям надо садиться и дожидаться окончания непогоды, только местный ливень может идти пару недель не сбавляя темпа.

Маршрут уже был проложен службой контроля, Тали только грустно вздохнула. Он ей не понравился.

Летели почти два часа строго по маршруту и промахнулись. Должен быть навигационный маяк, должно быть хоть что-то похожее на строение. Дождик тут слабенький, не могли ошибиться, тем более что никаких сигналов в эфире не было. Контроль упорно твердил, что они на месте. Тали зло фыркнула и полезла изучать карту.

– Хозяйка, а давайте вот сюда подлетим… – навигатор вбила новые данные.

Лориэль похвалила девчонку про себя. На неизвестной планете она нашла место, где что-то могло находиться просто по логике. Тут начинались остроконечные скалы, странная местная разновидность рифов и горячих термальных источников. Вся эта дрянь копьями торчала метров на тридцать, по ним легко определялась зона горячих вод, по этим же признакам можно легко найти небольшой кусочек твердой земли. Именно здесь притаилась наблюдательная станция. Очень странное место, по посадочная площадка была, правда для «ласточки» тесновато. И никаких детей, встречали четыре фигуры в дождевых накидках.

– Из кабины ни ногой, – предупредила Лориэль.

Тали кивнула и покашляла. Судя по дыханию, ей становится хуже.

Лориэль накинула плащ и вышла через грузовой отсек. Дождик набирал силу. Встречали ее четверо оперативниц.

– В чем дело? По плану полета здесь должны быть дети, – Лориэль уставилась на оперативниц.

– У нас важный груз. Нужно немедленно вывозить.

– Так грузите! Я пилот, мне руки надо беречь. Техников нет. Вперед!

Оперативницы переглянулись, видимо перспектива таскать тяжелые ящики им не понравилась. Но делать им нечего, они поднялись по узкой тропинке к небольшому зданию, но не вошли внутрь, а зашли в боковую пристройку. Ящики армейского образца, несли по двое. Лориэль отошла в сторону, чтобы наблюдать и не мешаться под ногами. Ящиков много, они тяжелые, оперативницы выдохлись уже на первую ходку. Лориэль посоветовала им шевелиться.

Она прошлась вокруг, слушая по передатчику не столько доклады Тали, сколько ее больной голос.

Дождь стал реже, но падал теперь крупными каплями. Ощущения неприятные, одной «ласточке» было все равно. Ей, похоже, душ от планеты нравился.

Лориэль остановилась, не совсем понимая, что белеет у нее под ногами. Она подняла с земли маленькое колечко из бусинок. Точно такие же делали дочки Мири, это детская игрушка, никто из взрослых подобное носить не станет.

Ничего не понимая, Лориэль огляделась по сторонам. Она отошла чуть в сторону и удивилась – на боковой стене здания нарисован огромный белый крест, его даже в темноте хорошо видно. Совсем странно. Внезапная догадка осенила ее. Лориэль обгоняя оперативниц забежала по лестнице и осмотрела дверь в здание. Мало того, что она закрыта снаружи, тут еще на дверь поставили упор.

Оперативницы закричали снизу, но Лориэль все равно открыла дверь. Две маленьких комнатенки, первая завалена какой-то обувью и вещами, вторая раскурочена, словно кто-то в бешеной спешке демонтировал оборудование. А внутри на полу и чем придется сидели девочки лет так шести-семи. С ними была тетушка в одежде наставницы. Она сразу встала.

Лориэль почувствовала, что в ней закипает гнев. Она выскочила на улицу и схватила за грудки оперативницу:

– Это что за хрень?! Почему про гражданских не сказали?!

– Нам срочно нужно вывезти груз! – с ошалелыми глазами прокричала оперативница.

– Что?! – Лориэль сжала кулаки так, что одежда оперативницы затрещала.

– Пилот! Отойдите! – предупредила вторая оператиница и потянулась к кобуре на поясе.

– Не пилот, а старший кандар! – рявкнула Лориэль и отпихнула от себя девку. – Грузиться в темпе, только теперь с учетом гражданских! Не обсуждается!

Последнюю фразу она рявкнула с нескрываемой злостью. С ней побоялись спорить.

Лориэль вернулась в дом.

– Сколько девочек? – спросила она.

– Все здесь, двенадцать, – ответила наставница.

– И как вы тут оказались?

Наставница пожала плечами:

– Приказали эвакуироваться. Привезли сюда и сказали ждать.

– И когда это было?

– Два дня назад.

– Ясно, – Лориэль постаралась успокоиться. – Выводите девочек в машину. Садитесь с левой стороны, вывезу вас в город.

– Благодарю, – уставшим голосом сказала наставница.

Детей усадили на откидные лавки слева по борту. Вид у малышек замученный, а на оперативниц они смотрели с опаской и поджимали ножки, когда те ставили ящики. Лориэль ничего не говорила, но оперативницы и так торопились, хоть давалось им это с трудом. Видимо, совсем не привыкли работать физически.

Перед взлетом случилось еще одна чушь.

– Кто передал сигнал в эфир?! – закричала Тали.

– Чего? – удивилась Лориэль.

– Общий сигнал ушел с базы! Общий!

– Нам приказали отчитаться перед вылетом, – доложили оперативницы.

– Вашу мать… – прорычала Лориэль.

Они даже не поняли, что передали сигнал не по закрытому каналу, а в открытую. Если рядом противник – он просто не сможет не заглянуть в гости и проверить, что за дуры раскрыли себя. Хотя бы любопытства ради!

Дождь шел редкий, видимость неплохая, но оборудование уже сбоит. Похоже на высоте начался сильный шторм. Значит, до ливня всего-ничего времени.

Лориэль не удивилась, когда на ближнем радаре появились две красные точки и завыла тревога. Не удивилась, но разозлилась. Сильно разозлилась.

Этот вид штурмовых вертолетов с соосной схемой расположения винтов Лориэль знала отлично. Всепогодные и очень маневренные. Похоже, они тоже искали местную наблюдательную станцию и тут такой подарок! И прямо по пути выскочили.

Она отвернула в сторону, надо уходить в шторм. Тали зло зашипела, потянулась к пульту управления турелью. Навигация потихоньку начала сходить с ума.

Уйти не успели, но от ракет укрылись за острозубыми скалами. Вертолеты разделились и начали обходить с флангов. Они чуть быстрее и смело шли на высоте, Лориэль ничем их достать не могла, а от огня турели они легко уходили. Тали и не старалась никого сбить, отпугивала, чтобы те не успели навестись.

Лориэль петляла между скал, прячась от ракет. Один из вертолетов прицепился, что не скинешь. Пилот явно мастер своего дела. Он и с пушек лупил, предугадывая действия Лориэль. Щиты пока держались, но второй вертолет выскочил неожиданно и развернулся боком.

Тали среагировала быстро и турель выдала длинную очередь в цель. В ответ с двух сторон полетели снаряды. Лориэль развернула «ласточку» носом к ближайшей машине и открыла огонь из всего что было, но вертолет уже горел и маневром уходил за скалу.

Правый щит не выдержал двух ракет, а следом за ракетами по «ласточке» ударили очереди снарядов. Из грузового модуля раздался детский крик, Лориэль почувствовала боль под правой рукой, так отозвалась раненая «ласточка», а следом с треском, искрами и грохотом осколки и снаряды прошили кабину. Все заволокло дымом, заорала пожарная тревога.

– Он уходит! – закричала Тали.

Лориэль не сразу поняла, что это второй вертолет прикрывает собой первый. Она, полуслепая от дыма, задним ходом увела «ласточку» за скалу.

– Тали, ты как?!

– Целая!

Навигатор схватила огнетушитель и залила разбитые экраны перед собой. Лориэль держала машину на тихом ходу и пыталась разобраться, что уцелело. Связь и навигацию выбило, но управление уцелело. Она прям чувствовала на щеке, как раненая «ласточка» жаловалась на разбитую кабину.

Над головой зло шарахнул гром и дождь полился стеной. Топлива осталось три процента, щиты едва держат, и не ясно, куда лететь.

– Заблудились… – подвела печальный итог Тали.

– Вниз, проверь детей. Аптечку возьми! – приказала Лориэль.

Лориэль пустила «ласточку» малым ходом и огляделась. Кабина в дырах, она сама засыпана стеклом и осколками. Вокруг места навигатора арка из пробоин – повезло.

Запас топлива тихо ползет вниз, а куда лететь совершенно непонятно. Лориэль рассмотрела ближайшие скалы, можно как-то выйти к зданию наблюдательного поста, если что там хотя бы можно укрыться от непогоды. Но скала сменилась другой, потом еще одной. А за ней такая же. Стена дождя метров через пятьдесят превращалась в непроглядную пелену, а навигация окончательно сдохла.

Вернулась Тали и доложила:

– Все живы. Одной малышке осколком лоб ранило чуть-чуть.

– А остальные?

– Чего им будет, – буркнула Тали и уселась в свое место. Включила «купол», но он сейчас бесполезен. – Не знаю куда лететь, хозяйка.

Лориэль окинула взглядом все вокруг. Развернула «ласточку» по кругу. Ориентиров никаких, остался только один путь.

– Тали, по звездам путь найдешь?

– Конечно! – воскликнула навигатор.

– Смотри, топлива почти нет.

– Найду!

Лориэль оставила на двигателях минимальную мощность, все что есть передала на стабилизаторы. «Ласточка» рванула вверх. Щиты на минимум, хотя бы один удар молнии должны выдержать, на это был расчет. Повезло – грозовой фронт сыпал молниями между вертикальными слоями туч где-то в трех километрах. Кроме бликов в глазах от вспышек никаких неудобств. Пробили и второй слой, за ним третий, тут уже сильный ветер, но плазменные щиты держались. Следом четвертый слой, он не такой плотный, но сильно выше. Только на восемнадцати тысячах метрах «ласточка» вырвалась к звездам.

Тали вскочила и начала искать знакомые созвездия. Лориэль смотрела за показаниями топлива. Фронт оказался чуть выше, чем она рассчитывала. Рука удерживала мощность стабилизаторов на минимальной нагрузке, чтобы не жечь лишний энергон.

– Туда! – Тали уверенно указала направо.

Навигатор включила «купол», единственное, что сейчас работало в кабине и просчитала маршрут.

– Вот сюда, хозяйка. Вон, видите… – она указала почти к линии горизонта. – Там созвездие Сапога, видите? А вот здесь флот стоит, вот серая точка. Нам вот сюда – где-то сто семьдесят пять километров. Ну, может еще немного, тут сложно рассчитать точнее.

Лориэль частично видела созвездие Сапога или просто сказала себе, что видит. Точку, где Тали нашла флот, она даже не пыталась искать. Осталось довериться навигатору.

– Хорошо, – сказала Лориэль и развернула машину в нужном направлении.

Тали села на свое место. Боковым зрением Лориэль уловила, что девчонку трясет. Похоже это приключение ее добило окончательно.

Над фронтом прошли сколько могли, потом нырнули в тучи. Если кончиться топливо, садится лучше с малой высоты. И тут повезло настолько, что под шлемом зашевелились ушки. Упали на высоту до десяти метров, а навстречу вереница грузовиков с включенными фарами. Чуть присмотрелись и узнали дорогу, по ней и вышли к знакомым ориентирам. По личной связи связались с конвоем, те помогли связаться со службой контроля. Еще через пару минут вышли к знакомой бетонной площадке. Топлива было меньше одного процента. У ангаров техники включили мощные прожектора, яркие лучи заметили через ливень.

Лориэль посадила машину, сняла шлем и вскочила. Тали сидела на месте и держала кулаки перед лицом. Ее трясло.

– Ты как? Чуть-чуть потерпи.

– Голова кружится, – сказала Тали.

Лориэль выскочила из кабины и оббежала «ласточку». Отпихнула оперативниц в сторону и помогла техникам вывести детей. У раненой малышки на голове перевязочный пакет. Личико зареванное, на шерсти следы крови. Лориэль подхватила ее на руки и пока техник накидывала на малышку дождевик, поцеловала малышку и сказала:

– Какая ты смелая! Вон и самая настоящая боевая рана!

Девочка только хлопнула глазками. Она старалась не реветь. В руках малышка сжимала небольшой аварийный батончик, который, скорее всего, ей сунула Тали. Малышню передали на руки техникам и те быстро увели девчонок в укрытие.

Лориэль развернулась к оперативницам. Ухватила старшую и притянула к себе:

– Это вы что, прикрылись девочками, чтобы по вам не стреляли? Так, выходит? А в здании зачем их заперли? Ну?! – она тряхнула оперативницу.

– У меня приказ вывести оборудование! – фыркнула та.

Она не сразу сообразила, почему у пилота вдруг так сузились глаза.

– Вот не как старший кандар, а как мать… – прошипела Лориэль.

И от души приложилась кулаком оперативнице по морде, а потом еще раз. Та попробовала сопротивляться, Лориэль пихнула девку мордой в борт и добавила еще пару ударов точно в нос и под конец справа в челюсть. Оперативница с пустым взглядом съехала по стене на пол грузового модуля.

Лориэль окинула взглядом остальных.

– Стоять! – прорычала она, но те и не думали дергаться.

Техники спешили к «ласточке», но Лориэль их остановила:

– Ничего не трогать! Это секретный груз! Пропадет что-то – скажут вы виноваты! Ничего не трогать! Пусть сами выгружают!

Тут она заметила под навесом ту самую оперативницу, которая отдавала приказ на вылет.

– Ах, и ты тут! – прорычала Лориэль.

Она выхватила у техников что-то из рук и замахнулась в девку, та быстро поняла, что сейчас будет. Ухмылка на ее лице сменилась испугом, она юркнула в ближайшее укрытие.

– Хозяйка! Стойте! – техники повисли на Лориэль.

Отобрали монтировку, которой обычно снимали верхние ряды ящиков. Тяжелая и крепкая штука, но жаль, не вышло метнуть.

Лориэль фыркнула и побежала смотреть как там Тали. Позвали медиков с носилками, девчонка не смогла даже встать. Судя по носу – температура высокая. Техники накрыли Тали дождевиками и бегом потащили в медицинский блок. Лориэль осталась у «ласточки» дожидаться разгрузки.

Вскоре прикатил кар с еще двумя девками оперативницами. Вшестером они быстренько вытащили ящики и молча убрались подальше от злого пилота.

Еще минут через десять пришла Натанга с родными техниками. Оказывается, их подвезли на прошлой «платформе». Техник осмотрела машину и хмыкнула:

– Ну, старший кандар, чего-то такого я от вас и ожидала! Залатаем, чего уж… Вы идите, отдыхайте. Девчонки комнату приготовили.

Поспать Лориэль не дали. Разбудила Натанга.

– Хозяйка, там оперативная служба требует.

– Настучали… – Лориэль вздохнула и села.

– Я будить тебя не хотела, саперы сначала машину облазили, теперь оперативницы приперлись.

– А саперы тут причем? – спросила Лориэль, одеваясь.

– Несколько целых снарядов в корпусе нашли. Один прям под твоим креслом.

К «ласточке» никого не пускали, все стояли и ждали под навесами или внутри помещений, поглядывая за происходящим через открытые двери. Знакомых опереток с набитыми мордами Лориэль не видела, все чужие.

У машины под навесами в бронекостюмах трудились два сапера. Что они делали непонятно, все скрывал ливший без устали дождь. Становилось душновато, К-2 теплая планета, иногда слишком теплая. Лориэль все равно укуталась в летную куртку и встала в сторонку. Она не могла понять, почему ее морозит – от начавшейся лихорадки или от усталости.

Саперы быстро закончили. Одна из них принесла в щипцах вынутый снаряд. На вид стальная болванка длиной сантиметров тридцать.

– Безопасно. Бронебойный, не взорвется, – сказала та, что с щипцами.

– Вам будет интересно, – сказала вторая и поднесла к снаряду датчик. Тот сразу начал пищать. – Сердечник с плазменным фоном.

– Нужен полный отчет, – сказала одна неприметного вида оперативница.

– По осмотру машины к полудню будет, – сказала сапер. – А вот по боеприпасу это уже не к нам. Передам в исследовательский центр.

– Они поэтому так легко щиты прошивают? – спросила Лориэль.

– Ну… – сапер призадумалась. – Судя по повреждениям боеприпасы были разного типа, сложно сказать. Вы пилот этой красотки? Повезло вам. Один из боеприпасов ударил в стальную направляющую как раз напротив места пилота и рикошетом вниз ушел.

Оперативница повернулась к Лориэль:

– Ваш отчет тоже потребуется. К полудню.

– Могу прямо сейчас. Пока совсем не расклеилась.

Они прошли в оперативное управление, где Лориэль заполнил очередной отчет из отчетов. Хорошо хоть копии летных данных нашлись, не надо бежать в «ласточку» и очередной раз копировать их из системы. Вернувшись, Лориэль завалилась спать и пообещала себе, если ее разбудят еще раз – она будет отстреливаться.

Глава 9

Дождь лил четыре дня, а потом его словно выключили, потоки воды в миг исчезли, сплошная туча растаяла за пару часов, остались только серые ошметки грозовых облаков.

Большой плюс пока в отряде все экипажи болеют – некому летать. Все техники работали над «ласточкой» Лориэль и запчастей у них было с избытком. Обратная сторона такого положения – некому летать. Пока заканчивали с заменой модулей, дважды прибегали из оперативного отдела, срочный им вылет нужен. Лориэль дважды их послала куда подальше, второй раз очень громко, да так, что на пришла местная начальница в чине когтя. Она оценила вид машины и спокойно спросила, когда работы будут закончены.

– Все равно не полечу, – ответила Лориэль.

– Собираетесь нарушить приказ? – невозмутимо спросила оперативница.

– Старшая, вы уж определитесь. По уставу летать без сопровождения, без бортовых техников и навигатора нельзя. Я сейчас на вылет, а через пять минут вы же сами рапорт накатаете.

Оперативница улыбнулась и ответила:

– Вылет нужен. В остальном я вас поняла. Полагаю, у сто седьмой группы такая же… причина?

– Уверена.

Старшая кивнула и ушла, оставила одну из подопечных приглядывать за работами. Зато топливо нашлось сразу, стоило только заикнуться.

Лориэль переоделась в летный комплект и взяла в руки планшет с летным заданием. Опять оперативная служба, и опять тащиться черти куда без прикрытия. Инженерный отряд с геологическим оборудованием. Лориэль усмехнулась.

Туча, конечно, про вылет знала, но так случилось, что ни одного здорового навигатора нет. Тали героически подорвалась помочь, но ее тут же вернули на койку.

«Ласточка» даже не возмутилась, что ее корпус не запаяли, а залили герметиком. На орбиту в таких заплатках не подняться, но в атмосфере сойдет. Хорошо хоть бронестекла нашлись на кабину.

Небольшую группу «инженеров» в термо-оптической броне Лориэль подобрала в неприметном месте. Притащили они с собой два непонятных черных армейских ящика. Опять летели зигзагами по хитрому плану, быстрая высадка и отход до совершенно другому маршруту.

И опять на полпути две красных точки на радаре, опять тревога. Лориэль нырнула в лес из каменных столбов и заросших зеленью скал. Два вертолета быстро догнали, турель в автоматическом режиме больше тратила боеприпасы, чем помогала. «Ласточка» уходила от захватов как могла, две ракеты достали по верхнему щиту, но он выдержал. В ведущем вертолете, похоже, знакомый пилот. Прицепился крепко и не отпускал, постоянно выгонял под огонь второй машины. Лориэль каким-то чудом уворачивалась от атак. Второй раз достали длинными очередями с двух бортов. Щиты слетели, но «ласточка» уже зашла в зону действия зенитных систем Империи. Противник решил не искушать судьбу и отстал от одинокой «ласточки».

Лориэль почувствовала тряску справа, еще и плечо заныло. Попробовала убрать мощность с правой группы стабилизаторов, но они не ответили. Попробовала еще раз. Плечо обожгло как от удара, системы заорали тревогой, машину потащило влево и вниз. На последних метрах высоты Лориэль выровняла полет, «ласточка» не упала, а села, пусть и очень грубо. Все попытки оживить стабилизаторы ни к чему не привели.

– Иволга-Контролю. Отказ систем, вынужденная. Взлететь не могу, нужна эвакуация, – доложила Лориэль и посмотрела на карту.

Похоже, упала в нейтральной зоне. По инструкции нужно заложить два заряда под оборудование на местах пилота и навигатора и уходить. Лориэль сидела в нерешительности. «Ласточка» жива, она чувствовала это отчетливо. И эта боль в правом плече…

Нарушая все предписания, Лориэль схватила инструменты, открыла кабину и полезла на машину. Так и есть, на правом крыле дыры от попаданий. Пробит броневой лист над синхронизатором. Похоже, накрылись и резервные системы. Что-то где-то дает перегрузку, поэтому стабилизаторы молчат. Запустить бы хоть одну группу!

Лориэль выругалась, вернулась в кабину. Докладывать контролю нельзя, они прикажут взорвать машину. По всем нормам технику надо уничтожать, но Лориэль не была готова убить свою «ласточку». Нужен техник и хотя бы час времени. Просто заменить синхронизатор и хватит одной группы, чтобы добраться домой! Лориэль сняла блоки данных, прихватила спасательный набор и вышла из кабины. Теперь главное выжить и дождаться группу эвакуации.

Она отошла шагов на полста и присела у высокого куста. Само собой это никакой не куст, и трава тут не трава. Все это водоросли, какие-то побольше, какие-то поменьше. Некоторые разновидности приспособились плестись по выпирающим из воды скалам и образовывали причудливые зеленые занавески. От дождя никаких следов, вся вода через сплетения корешков с трухой и грязью давно уже впиталась, только ходить по такой «земле» забавно – она мягкая и немного пружинит. Риска провалиться вниз нет, но под ноги все равно надо смотреть. Инструкции по безопасности на планете оперативницы заставляли заучивать наизусть.

Лориэль раскрыла сумку со спаспакетом и первым делом достала маскирующий плащ. Батарея на нем полная, сама проверяла. Накрылась плащом и полезла дальше. Следом аварийное устройство связи на воротник летного комплекта и передатчик в левое ухо. На живот, колени и локти небольшие накладки. Оружие в кобуре сзади над хвостом, только сначала надо проверить батарею и заряды. Две гранаты в подвесной карман под правую руку, емкость с водой в карман слева и трубочку сразу вывести, чтобы лежа пить без движений. Сильно похудевшую сумку теперь можно нести под плащом без проблем.

Вокруг тишина и покой, ничего и никого. Даже местная зелень шумела совсем тихо. Лориэль выждала немного и пошла в сторону от «ласточки». Заросли по колено дружными кучками, шершавые листья цеплялись за обувь и штаны. Быстро идти не получается, еще и душно стало. Она не сразу поняла, что сильно устала, во рту появилась неприятная сухость.

Присев в тени, Лориэль ощупала нос. Так и есть, небольшая температура. Этого еще не хватало. Она решила отдохнуть. Вынула из сумки непромокаемую подстилку и развернула ее. Улеглась. Все очень медленно и неспешно, чтобы маскировочная накидка работала как надо. Лориэль осмотрелась по сторонам, чтобы ничего нигде из-под накидки не выглядывало.

Улеглась она на живот, сложив руки под лицом. Так можно лежать долго и смотреть по сторонам. Ей снова захотелось пить, снова эта сухость во рту. Нет, болеть определенно нельзя. Только не сейчас. Лориэль осторожно достала аптечку и нашла капсулу с тонизирующим препаратом. Его должно хватить на сутки, а там и вторая доза пригодится. Надо просто подождать, пока препарат начнет действовать.

Она незаметно для себя задремала. Странное состояние, вроде все видится и слышится, но разум понимает, что спит. Лориэль не поняла, сколько времени она так пролежала, пока ее не разбудил незнакомый голос по связи:

– Пилот, не можем определить ваше местоположение. Обозначьте себя.

Лориэль прислушалась. Нет, канал имперский, голос женский, но что-то в нем не то. Это не похоже на сильванский голос, слишком мягкий и приятный. Что-то в нем чужое и неестественное.

– Пилот, не можем определить…

Запрос насторожил. По инструкции отвечать нельзя, работать надо на прием, если только поисковая группа не назовет особой пароль, который Лориэль узнала только перед вылетом. Отвечать нельзя, подумала она. На третий раз, когда незнакомый голос повторил запрос, по связи, словно перекрикивая его, раздалось родными словами:

– Пилот, я «мешок с костями». Слушать только меня. Свое местоположение не обозначать. Действовать по инструкции. И ничего не бойся, я сама тебя найду.

Сразу после этого сообщения в эфире повисла тишина, пропал и чужой голос. Лориэль действовала по инструкции, отходила осторожно, все больше прячась в высоких зарослях, только уставала быстро и все время очень хотелось пить. С лихорадкой главное-то жидкости побольше, но запасы воды быстро таяли. Она пожалела, что не прихватила еще и спаспакет навигатора.

Снова двинулась в путь она уже в темноте. Ночи тут короткие, светает рано, поэтому местная флора не сильно расстраивалась из-за отсутствия света. Не было на К-2 и какой-то живности, этот мир завоевали водоросли и бактерии. На листьях, выпирающих из воды, ничего не светилось и не мерцало, растениям просто некого приманивать. И цветов здесь нет никаких, только сырость и неприятный прелый запах. Все вокруг темное непроглядное нечто. Луны у К-2 тоже нет, но в целом Лориэль неплохо видела в темноте шагов так на десять. Шла она очень неторопливо, остановилась, когда услышала вдали звук вертолета. Звук работающих парных лопастей ни с чем не спутать, это как очень быстрые и резкие мелодичные хлопки. Звук прошел стороной и затих где-то вдали, вряд ли это летали по ее душу.

Перед рассветом Лориэль прилегла отдохнуть. Вода закончилась и это плохо. Сырую местную воду не советовали пить даже после обработки химией, только если вопрос жизни и смерти.

Что кто-то рядом она поняла не сразу, но вряд ли это чужие. Лориэль на всякий случай медленно потянулась к оружию.

– Добрых дел, ласточка, – тихо сказал незнакомый голос. – Живая?

– Да. Вода только закончилась, – шепотом ответила Лориэль.

– Сейчас. Вот, держи.

Под покрывало залезла рука с серым пакетом в оптическом камуфляже. Забавно выглядело, словно пальцы и кисть состоят из неведомого непрозрачного, но в тоже время невидимого нечто. Лориэль вскрыла пакет с водой и отпила немного.

– Лежим, ждем, – распорядился голос. – Состояние как? Не ранена?

– Температура небольшая. Препарат приняла.

– Идти сможешь?

– Да.

– Ждем остальных.

В тишине они прождали где-то полчаса.

– Выдвигаемся. За мной след в след. Я буду приминать листья. Нас здесь забрать не смогут, надо пять километров до безопасной зоны пройти.

– Поняла.

– В эфире тишина, слушать только меня. Если что-то потребуется – скажи «старшая». Я подойду.

– Принято.

Все эти пять километров они прошли в тишине, не проронив ни слова. Остановились лишь однажды, когда вдали услышали звуки чужой боевой техники. Вышли на твердую землю, тут все заросло еще сильнее. Между листьями нашелся узкий проход, а за ним остатки старого здания. Там и спрятались в ожидании транспорта. Ведьма выключила маскировку, но шлем не сняла.

Вскоре к ним присоединились еще два бойца. Они тоже не спешили снять шлемы. Изоляция у них работала отлично, потому что они точно переговаривались между собой, Лориэль это поняла по движениям, но не слышала ни звука.