Текст книги "Сломанный (СИ)"

Автор книги: Павел Попов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

Глава 22. В стойбище варваров

Я успел укрепиться во мнении, что обитатели этого мира не отличаются высоким ростом и крепким телосложением, но прибыв на стойбище орков осознал всю глубину заблуждений. Среди собравшихся встречать нашу примечательную процессию были и двухметровые, и даже выше. Неудивительно что их принимают за чудовищ. Я подсчитывал потенциальных союзников (а при неблагоприятном стечении обстоятельств врагов), около пятидесяти, если считать и мужчин и женщин, оружие носят все, преимущественно топоры и копья. Они окружают на полукругом. Интересно, что даже стоя в толпе они держатся парами. Причём пары часто одного пола, так что вряд ли это супруги. Боевые двойки? Разумное решение, всегда есть кому придти на помощь. Орки в двойках очень похожи друг на друга, так же как и наши проводники. Тоже разумно, кто лучше позаботится как не родной брат или сестра?

Из толпы выходит самая примечательная двойка. Оба выше меня, один держит на плече массивную палицу с резной ручкой, на плече плащ из шкуры какого-то хищника (на голову на манер капюшона натянута клыкастая пасть), у второго посох и ожерелье из не менее внушительных зубов. Вождь? Или вожди? Как у них с разделением властей?

– Кто из вас главный?

Откликнулся тот, что с палицей.

– Я, Аглак, вождь этого племени, а мой брат Аларц шаман. Слышал ты называешь себя Тёмным Повелителем?

– Его облик являлся мне в видениях. Это и правда Повелитель.

– Видения? Ты что, опять грибы ел?

– Да, ел. И что?

– Да так, подумал может у тебя ещё остались…

– Что за грибы, как выглядят? А то вдруг на пути попадутся, – поддержал я интересную беседу.

Примерно четверть часа мы живо обсуждали способы использования даров природы в медицинских и не очень целях, затем плавно перешли к вопросам политическим.

– Пойми, нельзя просто придти и сказать, что ты Тёмный Властелин, и начать повелевать орками… – сомневался Аглак. – Мы конечно помним о договоре, но нужны ведь хоть какие-то доказательства.

– У него волшебный клинок, он командует нежитью, у него гарем из тенеплёток…

– Эй, они мне не жёны! – возмущённо перебил я Аларца. О чём вообще думают эти орки, явно одними грибами тут не обошлось…

– Неважно, – шаман остался невозмутим. – И он незадолго до визита являлся мне в видениях. В настоящих видениях.

– Тех что с паучихами?

– Именно.

Вождь задумался:

– Клинок у него маловат, как-то не вяжется. Может просто решим по орочьи? – Аглак гордо выпрямился и напряг мускулы.

Понятно куда он клонит:

– Хочешь испытать Повелителя? И какое оружие собираешься выбрать?

Вождь орков засмеялся:

– Оружие? Мы же в конце-концов не люди! Только то, с которым ты родился. Побеждает тот, кто дольше останется на ногах.

Знакомая ситуация. Он немного выше меня и шире в плечах. Наверняка опытный боец, ведь если орки решают споры кулаками, то на посту вождя должен оказаться лучший. С другой стороны я тоже стал гораздо сильнее, и хорошая драка поможет оценить способности. Но если проиграю – можно поставить крест на мирной аннексии. Как быть? Аглак говорит громко, так что бы его слышали все вокруг и постоянно принимает эффектные позы. Обожает быть в центре внимания. И в бою прежде всего будет красоваться. Пожалуй я смогу его подловить и одним точным ударом отправить в нокаут, просто постою немного в обороне, пропущу пару скользящих чтобы усыпить бдительность. Хорошо. Взвесив все за и против:

– Я согласен. Приступим. – я принял стойку.

Орк радостно заревел и бросился вперёд, и тут произошло неожиданное. Стоявшая неподалёку скучающая Пента давно перестала вникать в суть разговора, но орочий рёв заставил её встрепенуться и неправильно оценить ситуацию. Молниеносным рывком она отправила орка на землю, придавила лапами и обхватила паучьми челюстями горло…

– Назад! Отпусти его!

Арахнида удивлённо покрутила головой и и виновато отпустила ошеломлённого вождя. Я протянул ему руку и помог встать.

– Извини. Она неправильно тебя поняла. Это больше не повторится. Можем провести бой в любое другое время.

Аглак отряхнулся:

– Знаешь, я тут подумал… Может нам и правда не стоит драться. Есть и другой способ заключить союз. Я присягну если отдашь эту тенеплётку мне в жёны.

И тогда я его нокаутировал…

* * *

В итоге шаман присудил мне победу в поединке. Пристыженный Аглак принёс клятву верности, и пообещал доказать, что достоин руки дочери Повелителя. Его нисколько не смущало, что арахниде меньше года. Это что же значит, однажды мне придётся отдать их всех замуж? На всякий случай я сказал что арахниды съедают мужей после использования, Аглак побледнел, но не дрогнул, изобразив мрачную решимость. Ну что за больной ублюдок…

Пока вождь приходил в себя, я расспрашивал шамана об орочьей жизни. Они с вождём действительно были братьями. Более того, оказалось что после вспышки Второго Солнца орки всегда рождаются по двое.

Из путаных объяснений выходило, что Второе Солнце, чем бы оно ни было, оказалось мощным мутагеном. Конечно в 90 % случаев мутации вредны, а что-то полезное выпадает в лучшем случае один раз на тысячу. Но оркам повезло – они стали рождаться исключительно двойнями, при этом питая к единоутробному брату и ли сестре сильную привязанность. Запретом на сожительство между братьями и сёстрами орки себя не ограничивали, это действительно было бы глупо в маленьком племени, где все так или иначе друг другу родные, так что эволюционно выгодный признак закрепился. Устоявшееся мнение о том, что близкородственные связи ведут к вырождению небезосновательно, но селекционеры, выводящие породистых животных знают о другой стороне медали – вырождение происходит только при отсутствии выбраковки, что обычно характерно для людей. Но у орков естественный отбор проходил на протяжении всей жизни. С одной стороны им не грозила смерть от голода или от неудачного стечение обстоятельств. Мясные деревья хорошо плодоносили, а если их начинало резко не хватать, племя снималось на новую землю, благо территорий вокруг много, либо разделялось, поддерживая численность на полусотне. Но в тоже время орки постоянно охотились на самых опасных зверей. Не только ради мяса или шкур, но и ради статуса. И часто погибали. Каждая женщина орков давала обет родить не меньше десяти раз. В итоге каждая семья выращивала не меньше 20 детей. Три четверти из них неизбежно погибали не оставив потомства, но выжившие были самыми сильными и сообразительными. Двести лет активной селекции сделали их улучшенной версией обычных людей.

Наконец Аглак примирился с мыслями:

– Повелитель, я решился. Я не откажусь от твоей дочери, но грядёт война, и я нужен тебе живым. Вернёмся к этому разговору когда победим всех врагов.

– Меня это устраивает. Учти, я не буду никого принуждать, но если Пента сама захочет стать твоей женой, то и препятствовать не стану. И теперь, раз вы готовы сражаться, у меня на примете есть крепость.

– Мы готовы сражаться хоть сейчас, – сдержанно отреагировал шаман. – Но разве не будет разумнее заручиться поддержкой других племён?

– Именно этим я собираюсь заняться. Мне понадобятся проводники.

– Но вам не обязательно искать всех лично. Мы можем созвать совет вождей. На это уйдёт какое-то время, но всё равно это быстрее, чем договариваться с каждым.

– Есть подвох, не так ли? – очень уж подозрительно звучал голос шамана.

– Верно. Не со всеми договориться будет так легко. Боюсь вождей больше, чем ваших дочерей…

– Так, я ничего не обещал Аглаку. И они мне не совсем дочери… так ты хочешь что-то предложить?

– Да. Прошлый Повелитель оставил не только завет для орков. Есть ещё тайное послание, запечатанное в магическом кристалле. Кристалл хранится в потайной пещере, я могу туда провести.

– И что говорится в послании?

– Мы не смогли его прочитать. Властелин запечатал его тайным словом.

– И это слово вы конечно же не знаете?

– Верно. Но есть подсказки. Это слово означает место, где Повелитель родился. Ещё в пещере изображение неизвестного мне зверя. Если вы сможете прочитать послание, это поможет убедить орков.

Загадка… Родина прошлого повелителя. Он был таким же пришельцем из другого мира как и я. И очень надеюсь что это один и тот же мир. Тогда кодовым словом будет Земля. Или Мир, или Родина. Там ведь ещё какое-то животное? Гадать можно бесконечно. Лучше взглянуть и решить на месте.

– Хорошо, значит ты проводишь нас до места.

– Лучше если мы пойдём вдвоём…

– Даже не думай. Я не собираюсь оставлять своих девочек наедине с твоим братом.

Шаман смутился, похоже я разоблачил его хитрость.

– Повелитель, не подумайте плохого. Мой брат не решится обидеть вашу дочь. Он лишь хочет получить возможность ей понравиться.

– Думаю обидеть её он не сможет при всём желании, сегодняшняя стычка это показала. Послание существует или ты его только что выдумал?

Орк принял оскорблённый аид:

– Я бы ни за что не стал врать. Можем выдвигаться хоть сейчас… но лучше утром.

Глава 23. Завещание

В итоге пошли налегке, оставив обоз и всю нежить в стойбище, орки к мертвецам отнеслись равнодушно, они явно не привлекали столько внимания, как юные арахниды, которые сейчас радостно носились вдоль тропинки. Время от времени раздавался испуганный писк какой-то зверушки и довольное чавканье. Мы с Карой шли вслед за шаманом, и дорога оказалась на удивление хорошо протоптанной, но при этом заросли её хорошо скрывали, так что без проводника можно было заблудиться просто сойдя с тропы.

Путь пошёл в гору, идти стало сложнее, но появилась надежда, что цель уже близко, Так и вышло, солнце только начало клониться к закату, когда перед нами предстала пещера, больше напоминающая дырку в земле. Впрочем протиснувшись через узкий вход мы оказались в более просторном месте. В глаза бросились несколько вырезанных из кости статуэток. В основном человек с большим мечом, есть несколько изображающих пауков и местных волкоящеров.

– Кристалл в глубине. – шаман достал из тайника у входа факел, зажёг его кремнем и протянул мне. Я пошёл вперёд. Так, а на стенах рисунки. По большей части сражения, хорошо бф рассмотреть их получше, но это подождёт, факел не бесконечный. Через десяток шагов я наткнулся напьедестал, увенчанный восьмигранным кристаллом, слегка светившемся в темноте. И что дальше? Надеюсь тут голосовой интерфейс.

– Земля!

Ничего не произошло.

– Родина. Мир. Солнце. Планета.

Ничего. Я поднёс факел поближе. Ага, вот он, неизвестный зверь. Стоит на двух лапах, плоская морда, изображён чёрным. Да это же мишка!

– Россия. Русь. Москва.

Ничего. Приглядевшись я заметил что медведь заключён в рамку, образующую форму щита. Насколько я знаю, прошлый Властелин сражался двуручным мечом, так что щит явно неспроста… Стоп, да это же герб! Медведь на щите. Осталось вспомнить, какой город он символизирует. Надеюсь это не какой-нибудь Усть-Пердольск. Нет, прошлый Властелин не был дураком, загадка должна решаться легче. Увы, я не знаток геральдики. В какой же берлоге жил этот мишка… Берлога, ну конечно!

– Берлин!

И кристалл загорелся ярко, словно экран монитора. Кто бы мог подумать, что Тёмный Повелитель, захвативший половину мира но павший после того, как против него объединились все остальные, окажется родом из Германии.

Свечение слегка ослабло, сформировавшись в столб, внутри которого виднелась человеческая фигура истинного арийца. Мы и правда немного похожи внешне, опять же редкий для местных цвет глаз, неудивительно что меня с первого взгляда принимают за его ре инкарнацию. Тёмный Властелин заговорил:

– Здравствуй, кем бы ты ни был. Возможно ты даже мой сын, если я всё-таки встретил ту самую… Фрида конечно невероятно мила, но она гигантский паук, и не все различия можно сгладить прекрасным характером и преданностью… Но если ты здесь, то скорее всего продолжаешь моё дело, – к счастью голос говорил не на немецком, я прекрасно понимал язык.

– Этот кристалл не магический, а лишь предмет из другого мира, что-то вроде синематографа, только намного эффектней и может создавать собственные копии. Этот мир столетиями копил диковины из других реальностей, похищая людей и овладевая их знаниями. Так было и со мной. Не могу сказать что много потерял, в родном мире я был никем, изгоем и отребьем, никому не нужным после того как закончилась проклятая война. Однако у меня была мечта, и полученные при переходе особые способности оказались крайне полезны для её воплощения. К сожалению эта мечта входила в противоречие с интересами местных королей. Я мечтал создать место, где все отверженные смогут найти приют и по собственному разумению, да звучит наивно, но от этого не менее прекрасно. Они же мечтали о новых войнах и уничтожении друг друга. Когда-то этот мир был развит не меньше моего, но бесконечная грызня с использованием призванных героев и краденых артефактов опустошила его. Целые континенты покрыты руинами сожжённых городов, жалкие остатки человечества ютятся на последнем клочке земли между двумя материками. А эти глупцы всё никак не уймутся, хотя дальше отступать уже некуда…

Так или иначе меня объявили предателем и весь этот мир, как бы мал он не был, пытается меня убить. Это не так просто, принимая в свою страну, которую местные лорды прозвали Империей Зла, всех отверженных, я обзавёлся большим количеством друзей, каждый из них которых принял мою мечту и готов за неё умереть. И всё же велик шанс на то, что однажды враги добьются успеха. Мой долг подготовиться к такому развитию событий. Я создал схроны подобные этому, я сформировал автономные отряды, рассеянные по окрестным землям и подготовленные выживать в самых сложных условиях. Я поделился с ними своими знаниями о евгенике.

Самое смешное то, что я, человек веривший в науку, вынужден полагаться на пророчество. Но если бы ты видел того, кто его оставил, тоже бы поверил. Однажды мир потрясёт угроза, какой он ещё не знал. Откроются адские врата и в мир придут полчища демонов, их цель уничтожить всех живых людей. Но не они главная опасность. С демонами можно сражаться. Их можно победить. Но вслед за ними придет Пожиратель Миров и вынесет этому миру беспощадный приговор. Сомневаюсь, что его возможно победить. И всё же… Были случаи когда Пожиратель отступал. Он питается ненавистью и отчаянием, эти чувства манят его. И если создать прекрасный новый мир, где не будет страданий, где люди будут равны, где не будет вражды, и каждый будет друг другу братом, Пожиратель не будет иметь в нём власти. Понимаю, это звучит как утопия. Здешние люди ничем не отличаются от людей моего мира. Уговоры, личный пример, искусство и наука – ничто не сможет убедить их сдерживать внутреннего дикаря. Существует лишь одно решение. Окончательное. Мы должны покончить с войнами раз и навсегда уничтожив тех, кто эти войны разжигает. Общая цель, общий враг и общая победа – это поможет преодолеть бесконечное отчаяние. И если я с этим не справился, теперь ответственность лежит на тебе. Сокруши этот мир и поставь его на колени, чтобы спасти.

Глава 24. Ценность традиций

Изображение погасло. Я прикоснулся к кристаллу и без труда поднял его с пьедестала. Интересная штука, мало того что выдаёт качественную картинку, так ещё и автономное питание и невероятная надёжность. Я снова произнёс кодовое слово и речь прошлого Властелина повторилась. Какого то устройства ввода на кристалле не было, на фразы вроде «открыть системное меню» он не реагировал. Вероятно устройство получало информацию из глобального источника, а в другом мире превратилось в хоть и полезную, но игрушку. Всё равно заберу штуку с собой, это по сути завещание передающее мне власть над орками. Может ещё разберусь как эта штука работает

Кем же ты был, мой предшественник? Судя по упоминанию синематографа, жил он между первой и второй мировой войнами, и в первой успел поучаствовать. Но по крайней мере не беглый нацист, максимум сочувствующий. И то пророчество, я кажется догадываюсь кто его изрёк. В Пограничном городе тоже говорили о тёмных предсказаниях, забавно, получается светлые в своих действиях полагаются на завещание Тёмного Властелина. Должно быть они захватили хотя бы один кристалл. Где справедливость? Я явился в этом мире голым, а кто-то с работающим смартфоном…

Факел тем временем почти догорел, и пришлось выйти. На немое возражение орочьего шамана по поводу расхищения святилища пришлось продемонстрировать ему видео, которое привело Аларца в священный трепет, и он тут же дал клятву верности. Тот же эффект, только более массовый, произвело выступление в стойбище. Похоже скоро я выучу это обращение наизусть. Как же всё-таки хорошо привлекает массы простая и понятная идея объединить всех хороших чтобы убить всех плохих. Пожалуй не стоит менять то, что работает.

Братья-орки с радостью взяли на себя организацию совета племён. И хотя они предложили созывать всех прямо сюда, я не имел особого желания засиживаться в гостях пока идёт сбор, дело это явно не быстрое, поэтому решил пригласить будущих союзников в свою скромную цитадель. Добрая половина племени вызвалась стать гонцами, остальные, исключая занятых при молодняке, получили менее почётное, но не менее важное задание – собрать побольше плодов мясных деревьев и доставить их всё в ту же цитадель, нужно же чем-то кормить делегацию. Да и в целом, несмотря на шок при первом употреблении, плоды по размышлении казались всё более привлекательными. После запекания вкус у них становился достаточно приятный (хотя если есть выбор, я предпочту что-то более привычное), они долго не портились, и становились непригодными в пищу только когда личинки вырастали и улетали на волю. Возможно стоит набрать саженцев и посадить рощу поближе к городу, надеюсь насекомые найдут дорогу.

Раздав указания мы устроили прощальный пир, отметили с размахом, ведь утром собрались уходить не только мы, но многие орки. Местную выпивку я лишь слегка пригубил, рассуждения шамана о психоделических свойствах даров леса заставляли быть бдительным в вопросе злоупотреблений, но в целом было достаточно весело. Сначала Аглак попытался впечатлить Пенту подарив шкуру, но получил лишь холодное презрение, должен признать обоснованное, арахнида буквально ела таких зверей на завтрак. Затем несколько молодых орчанок пытались устроиться ко мне поближе, но их моментально спугнула взбешённая такой беспардонностью Кара. Орки даже не поленились изобразить культурную программу. Несколько барабанов и флейт вполне пристойно исполнили что-то наподобие Вагнера, актёры-подростки, занимающие в племени промежуточное положение между молодняком и взрослыми, исполнили несколько сценок, уследить за сюжетом которых мне не удалось, но там точно присутствовал Тёмный Властелин, в компании отважных орков побеждающий злобных рыцарей и магов, причём рыцарей изображали уморительно неповоротливыми, а маги валились с ног от простого щелчка в лоб, в целом получилось забавно.

Наконец я отправился спать в любезно предоставленный шатёр. Следом вошла Кара, но вместо того чтобы улечься где поудобнее осторожно присела на кучу шкур рядом:

– Прости что прогнала этих девок. У тебя есть свои потребности… если хочешь, я найду их и отправлю сюда, а сама переночую в телеге.

Похоже она готова заплакать.

– Не извиняйся, ты всё сделала правильно.

– Они тебе совсем не понравились? – девушка немного успокоилась и даже постаралась лукаво улыбнуться.

– Дело не в этом. Просто я пришёл сюда не в поисках любовных утех а с конкретной целью. Мне нужны не несколько девок, а все орки, целиком и полностью. У них строгие брачные традиции, одна пара создаётся на всю жизнь, заводят кучу детей. Вмешавшись в этот порядок я бы не только нарушил их устои, но и ослабил племя. Из-за этого обязательно появятся недовольные, питающие личную обиду к Повелителю, например те, кто претендовал на этих девушек. И в подходящий момент они могут стат ьпредателями. В моём мире был один мудрец, написавший прекрасную книгу в помощь начинающему повелителю. И он предостерегал от таких связей с чужими жёнами, невестами и дочерьми. Люди готовы трудиться на благо своего Повелителя и даже умереть за него в бою, но не потерпят, если посягать на их любовный интерес.

– Получается я опять предвосхитила волю Повелителя? – в её глазах засветился лукавый огонёк.

– Да. Ты понимаешь меня без слов, и я это очень ценю.

– Рада служить, Повелитель может быть уверен, что я не позволю ни одной коварной девице к нему приблизиться!

Я рассмеялся.

– В любом случае ни одна из них с тобой не сравнится.

Кара вдруг погрустнела:

– Повелитель… Моё проклятие всегда было надёжной защитой, но теперь… Если бы его не было, мы бы могли… – девушка замялась и умолкла на обрывке фразы.

– Кара, сейчас я думаю о том, что стать жертвой твоего проклятия не такая уж высокая цена…

О нет, что я несу? Наверно не стоило даже пробовать орочье пойло.

– Замолчи! – Кара взволнованно замахала руками. – Я не хочу причинять тебе вред. Просто позволь мне быть рядом. Я не буду возражать если ты найдёшь другую. Не предам, как говорил тот твой мудрец.

– Я знаю. Можешь быть спокойна, сейчас моё внимание сосредоточено на возрождении Империи Зла, а не на основании императорской династии. Ложись спать.

Кара демонстративно стала устраиваться в самом дальнем углу шатра.

– Всё равно ведь во сне перекатишься поближе.

На этот раз девушка улыбнулась уже искренне легла рядом. По отечески обняв спутницу я наконец спокойно заснул.