Текст книги "Хозяин Оков XI (СИ)"

Автор книги: Павел Матисов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Глава 9

[Хоран Мрадиш]

Визит к Санчесу принес массу положительных открытий. Во-первых, Дженнифер оказалась весьма милой и обходительной молодой девушкой. Полная противоположность той эгоистичной и истеричной принцесске Тарга, с которой мне пришлось возиться.

Наверное, дело в том, что Дженнифер являлась далеко не первой по счету на наследование трона. У Унзара было несколько детей, россыпь внуков и уже несколько правнуков. Право на престол переходило старшему наследнику мужского рода. Порой под давлением сената трон уходил и влиятельной женщине из династии Ладерро.

В любом случае Дженнифер не стремилась к власти, понимая, что ей ничего не светит. И растили ее в подобной манере. Она изучала различные науки, в том числе и магию. Разумеется, боевые заклинания будоражили воображение подростка, так что их она возжелала изучить одними из первых.

Водный Вихрь являлся достаточно сложным, но мощным заклинанием стихии Воды. Мы довольно долго тестировали печать на полигоне и доводили до ума. Расчеты расчетами, но мелкие правки все равно приходилось вносить. Добавлять последние штрихи с помощью метода проб и ошибок. Я постарался не сильно светиться своими расчетами, сделав упор на изменение заклинаний во время проверок. Хотя, разумеется, без уравнений, вряд ли мне удалось в столь сжатые сроки подстроить сложную печать под ее ману. Принцесса осталась довольна и обещала, что не будет говорить никому о моей помощи.

Водные Вихри чуть не разгромили полигон Санчеса. К счастью, Дженнифер во время тестов уже израсходовала большую часть маны, так что после нескольких активаций Вихря девчонка выдохлась.

Всю тренировку меня сопровождали неодобрительные, цепкие взгляды Ниуру и Лейны. Лия скорее следила за порядком, либо делала вид, что ей не интересна принцесса.

Красная эльфийка словно бы обнаружила в Дженнифер свою главную конкурентку и антагонистку. По комплекции Ниуру немного выигрывала, но все могло измениться через несколько лет. Эльфийка имела рыжевато-алые волосы и слегка оранжеватую кожу, принцесса же наоборот обладала лазурной шевелюрой и бледной алебастровой кожей.

Одна владела Огнем, другая предпочитала Воду. Инь и янь, лед и пламя, Лелек и Болек… В общем невзлюбили они друг друга с первого взгляда. Дженнифер поначалу вежливо отвечала на замечания моей спутницы, но в какой-то момент ее достали приставания Ниуру, так что она начала колко бить в ответ.

Чуть до дуэли между прекрасными дамами не дошло. Благородный Хоран Мрадиш, разумеется, потушил пожар вражды по мере своих скромных сил. Дженнифер была измотана, так что на магические выкрутасы сил у нее не осталось. Да и личный телохранитель крайне сурового вида мягко намекнул, что особе из императорской династии не стоит марать руки о безродного эльфа. Вспыльчивую Ниуру подобное обращение возмутило, но, к счастью, Лейна с Лиетарис заняли ее внимание, так что конфликт наконец стих.

Я решил, что во время следующего урока надо бы личных слуг убирать куда подальше, особенно одну пылкую особу. Ревность эльфийки приятно грела мою черствую душу, но работать реально становилось опасно. Еще поцапаются с принцессой – потом объясняйся с императором.

В общем, от Дженнифер у меня в целом остались положительные эмоции. Она исполнила обещание и поговорила с крестным насчет одолжения мне осколка. Вела себя, пожалуй, как обычная девушка ее возраста, а не избалованная наследница рода. Интересовалась магией и конструированием печатей.

Нет, я не воспылал к ней великой любовью и не возжелал затащить в постель. Все-таки мой типаж – это скорее дамы вроде Ульдантэ или той же Неллис. Лия с Ниуру тоже хороши по-своему. Но если карта ляжет и через годик император даст свое благословение, почему бы и нет?

Возможно, Нуэз – именно то место, которое я смогу назвать своим домом. Правда, армейская карьера – дело слишком рискованное. Месяц, год – можно провести в горячих точках приграничья, но всю жизнь мотаться по казармам – такое себе. Так что надо как следует подзаработать на войне и менять сферу деятельности.

Купить себе лавку с магическими предметами или заделаться мастером по адаптации печатей, получить лицензию целителя проклятий. Либо тем же губернатором Фейхарна заделаться, если сможем взять город. Наверное, я буду скучать по скитаниям и случайным приключениям, но всю жизнь так провести не готов. Главное, не работа в унылом офисе, а с остальным я справлюсь.

В качестве личной благодарности Дженнифер показала мне свой гримуар, что вообще-то весьма интимное действие со стороны чародея. На Шимтране такой проблемы с поиском печатей как на Алгадо не было. В армии охотно делились заклинаниями с боевыми магами. Но и найти что-либо стоящее было сложно.

Стандартные заклятья не особо разнообразят мой арсенал. Мыслей как их улучшить тоже не появлялось. Вероятно, с Ледяной Призмой мне просто повезло.

Но одну печать я себе урвал. Давно искал нечто необычное из стихии Воздуха. Поток Ветра – полезная печать в бою, но применял я в последнее время ее редко, как и Кулак Ветра. А ведь к воздушной стихии у меня была лучшая предрасположенность.

Вот только Воздух плохо подходил для пробивных атакующих плетений. Слишком аморфен. Энергию ветра сложно сконцентрировать в одной точке, в отличие от Льда или Земли. У Огня и Воды имелись свои хитрости.

Разве что сжать Воздух, как я это сделал в Ледяном Фугасе. Тоже полезная печать против пехоты, но не настолько убойна, как скрещенные лучи Света.

Дженнифер имела в приоритете стихию Воды, но и в Воздухе тоже была хороша. Так что у принцессы обнаружилось несколько редких печатей в гримуаре, в том числе и одно заклинание, заинтересовавшее меня. Особый адаптивный воздушный барьер, называемый Сфера Уклонения.

Заклинание действовало весьма любопытным образом. Оно не выставляло сплошной монолитный заслон. Наоборот – завихрения были разреженными и мягкими. Пробить такой щит не составляло больших сложностей. Вот только главная особенность крылась в другом. Сфера Уклонения отклоняла летящие в тебя снаряды в сторону. Воздушные завихрения легонько меняли траекторию полета, и вражеский снаряд сворачивал в другую сторону.

Весьма рискованное заклинание. Ведь если снаряд будет лететь очень быстро или ты на секунду замешкаешься и пропустишь выпад – тебя легко пронзят насквозь. Сфера Уклонения требовала концентрации аналогично Адаптивному Барьеру. Требовалось фокусировать воздушную защиту в том месте, куда летит снаряд. Только тогда получится его отклонить.

Но и преимущества, по словам Дженнифер, крылись немалые. Сфера Уклонения расходовала очень мало маны по сравнению с другими Барьерами. Иные щиты приходилось регулярно восстанавливать, активировать заклинания заново, тратить прорву энергии на латание прорех. Сферу же один раз кастанул и разрушить ее по сути стандартными заклинаниями или стрелами невозможно. Ведь она аморфна, словно обычный воздух.

Камень можно раздробить на части, лед трескается, вода испаряется, но уничтожить воздух ударом клинка нереально.

В итоге получалось крайне энергоэффективное, но сложное и рискованное заклинание. Разумеется, я забрал Сферу Уклонения в свой гримуар и намеревался на досуге адаптировать под себя.

Дженнифер пока не смогла настроить Воздушную печать под свою энергию. Принцесса долго просила меня помочь с ней, но за красивые глазки, а очи наследницы были прекрасны, я потеть не собирался. Лучезарный маг трудится только за видимую прибыль, которую можно пощупать!

Так что обещаний принцессе давать не стал. Знаю я этих ушлых юных чародеек. Один раз поможешь с печатью, так потом с шеи не слезет. Одна даже в ученицы напросилась. Хотя, вариант заиметь ее высочество в ученицы тоже не самый плохой.

Мы вернулись в поместье. Санчес вполне себе мило беседовал с Неллис, поглядывая в ее декольте. А адептка Аурифи и не против. Брюнетка мастерски пользовалась своим новым телом, охмуряя одного мужика за другим. То одного архимага опутала любовными сетями, теперь за другого взялась. Настоящая вертихвостка!

Впрочем, я бы не назвал ее падшей женщиной в полном смысле. Неллис прилагала усилия только ради своей сверхцели. Кто как не производители рабских ошейников являлись одними из главных врагов аболиционистов? Она просто использовала все свои сильные стороны, в том числе и внешность.

Мне в целом адептка Аурифи тоже нравилась. Возможно, она и меня использовала. Не просто же так таскается следом. Однако строить с ней отношения я не собирался, даже на одну ночь. Когда рядом с тобой постоянно крутится одна горячая особа, начинаешь подходить к романтическим связям с особой осторожностью. Мимолетное увлечение Неллис не стоит сожженного стручка.

Тем более есть и Ульдантэ, которая, надо отметить, красивее Неллис. Эльфийки все читеры, что с них взять. У брюнетки уже появились первые морщины, да и массивный бюст подвластен силам гравитации. Ульдантэ же хоть по возрасту недалеко ушла от Неллис, тело ее оставалось стройным и подтянутым. Риск того не стоил.

Так что пусть крутит шашни то с архимагами, то с генералами. Это ее собственный выбор.

Вскоре вернулась и Ульдантэ с книгой подмышкой. Судя по всему, она провела несколько часов в библиотеке. Я опасался, что Лунная может что-нибудь учудить. Попытается вызволить своего сородича из плена, к примеру. Однако Тень вела себя вполне примерно. Дорожила моей репутацией, что радует. Все-таки Ульдантэ не Ниуру, которая сначала делает, потом думает.

А спустя некоторое время неожиданно явилась и хозяйка поместья вместе со слугами и кипой накупленных книг. Я, конечно, удивился, догадавшись о роли супруги Санчес в истории с ошейниками, но виду подавать не стал. Вот только выражение лица Ульдантэ было настолько забавным, что от ухмылки удержаться не смог.

Лунная Тень была крайне раздосадована и зла. На обычно бесстрастном лице появилось недовольное выражение. Подобные эмоции наша ледяная королева испытывала редко. Пущай насладится бурлящими чувствами.

Зря я пустил беседу на самотек. Ульдантэ не удержалась и начала выплескивать гнев на жену зачарователя.

– Не сестра ты мне, Ролантэ Санчес! – вырвалось из уст Ульдантэ.

И понеслось…

– Что это значит? – нахмурилась хозяйка поместья.

– Ты создаешь ошейники подчинения, которые люди вешают на эльфов. Наши Лунные сестры и братья страдают из-за твоей магии! – выдала Ульдантэ несвойственную для нее экспрессивную тираду.

– Рабские ошейники – худшая вещь на Тардисе, а их создатели – преступники, заслуживающие суровой кары! – сняла и Неллис свою маску любезной нимфы.

– Неллис? – удивился Санчес. – Мы ведь с тобой так мило беседовали…

– Рабство – это грех, и я, как служительница Аурифи, борюсь с ним по мере сил!

– Ты кого в дом привел, Сэмуэль⁈ – возмутилась Ролантэ. – На грудь их пялился, не так ли? Пригрел негодяек на своей груди! Это наше личное дело, какие артефакты мы производим. Не мы же вешаем ошейники на рабов. Людей или эльфов – не важно. Как и производители мечей не в ответе за убийства, которые совершают их оружием!

– Если убрать все ошейники подчинения, рабство себя изживет, – заявила Неллис.

– Если мы перестанем их производить, нишу займет кто-то другой, – парировала Ролантэ.

– Пока вы так думаете, нам не снять рабских оков! – проговорила адептка Аурифи.

– У меня уже голова разболелась от ваших наездов. Вы пришли в гости в наш дом и смеете выказывать нам претензии. Так себя не ведут. Выметайтесь! – указала нам Лунная хозяйка на выход.

– Э-эм, давайте не будем горячиться, – влез я в беседу разъяренных женщин, что само по себе являлось поступком недальновидным. Но на кону стояло слишком многое. – Кто-то рабами торгует, кто-то ошейники клепает. Каждому свое, как говорится. Мы договорились с господином Санчесом об одном одолжении…

– Да, у меня есть зеленый осколок в загашнике, – кивнул хозяин.

– Ты пообещал этому прохиндею зеленый осколок⁈ При этом я выслушиваю от них оскорбления?

– Мрадиш – мой земляк…

– Мы и так едва сводим концы с концами из-за твоих вечеринок и странных покупок!

– Твои книги тоже стоят дорого! – возразил Сэмуэль.

– В любом случае я против того, чтобы ты делал им какое-либо одолжение! И точка!

Санчес виновато пожал плечами:

– Извини, Хоран, но зеленый осколок – это серьезная трата. Возможно, в следующий раз…

Т-ц, вот же гадство. Я недовольно посмотрел в сторону Ульдантэ и Неллис, которые все еще были раздражены. Из-за этих радетельниц за эфемерные блага зеленый осколок на ровном месте уплыл у меня из рук.

Дженнифер сделала попытку поговорить с Ролантэ, но хозяйка поместья стояла на своем. Сэмуэль спорить с озлобившейся супругой не решился.

В какой-то момент неожиданно слово взяла долго молчавшая Ульдантэ:

– Я преодолела опасные воды Моря Бедствий, сражалась с пиратами и левиафанами, штурмовала твердыню, билась с культистами и нечистью. Терпела лишения и насмешки. Рисковала своей жизнью, ставила на кон все. Мы вызволили сестру Амарантэ из лап психопата, и я решила, что нашла свою цель. Однако оказалось, что все мои странствия были впустую. Лунной Тени не нужна моя помощь. Наоборот – она одна из тех, кто создает ошейники… Прошу простить мое поведение. Я подвела мастера Хорана, дала волю эмоциям. Ролантэ Санчес, я больше вас не побеспокою. Теперь… мне придется искать новый смысл жизни…

Тон голоса Ульдантэ был настолько потерянным и сломленным, что мы замолкли на некоторое время. Даже Ролантэ прониклась.

– Ты хотела спасти меня? – вопросила она негромко.

Ульдантэ молча кивнула.

– Вот так номер! Ха!

Ролантэ заливисто рассмеялась. Звонко, со вкусом.

– Давно никто не приходил меня спасать из коварных лап Сэмуэля Санчеса! Вижу, тебя потрясло, что твоя картина мира не соответствует действительности. Не стоит вешать ярлыки и придумывать себе жертв, которых надо обязательно спасти.

– Но что же мне тогда делать дальше? – вопросила Ульдантэ.

Как и к Амарантэ она в свое время обращалась за советом, так и Ролантэ, похоже, казалась ей старшей сестрой.

– А зачем тебе нужна эта сверхцель? Живи в свое удовольствие: радуйся, целуйся, бей мужланов, ешь деликатесы, читай интересные книги!

– И это нормально?

– Разумеется. Ты же не персонаж сказки, который обязан победить главного злодея и спасти прекрасную принцессу, – фыркнула Ролантэ. – Ставь менее глобальные цели и наслаждайся каждым прожитым днем. Ладно, можешь взять «Сагу о Бессмертном», но верни сразу после прочтения. У меня есть еще один экземпляр, но то про запас.

– Вы очень любите книги. Это здорово, – пискнула Лейна, и вовремя.

Ее беззаботное высказывание разрядило несколько накаленную обстановку.

– Благодарю. Я верну как только ознакомлюсь с историей, – кивнула Ульдантэ.

– Ладно, раз мы договорились…

Санчес выудил из пространственного кармана зеленый осколок и передал мне с осторожностью, внимательно наблюдая за реакцией дражайшей супруги. Ролантэ поджала губы, глядя на такое расточительство, но препятствовать не стала.

– На фронте заработок идет быстро, так что Лучезарный маг быстро вернет долг, – обозначил я благодарный поклон, принимая подарок.

Ф-ух, операция висела на волоске, но кое-как удалось проскочить. Превосходно! Значит, мне удалось собрать полный комплект осколков, и следует сразу наведаться к Джаареле. Целительница упоминала, что может потребоваться несколько сеансов. Время не терпит отлагательств, ибо время – деньги.

Неужели я наконец смогу избавиться от проклятого недуга⁈ Верилось с трудом. Все эти месяцы я посвятил себя практически одной цели – избавиться от «подарка» Ночной эльфийки. Когда излечение так близко, ничто не может мне помешать. Все должно пройти как по нотам!

Глава 10

– Каким образом вы смогли избежать деградации ауры? – вопросила Неллис с интересом.

– Кстати, могу предложить свои уникальные услуги по исцелению! – сразу откликнулся я. – Умею восстанавливать телесные контуры ауры!

– Серьезно? – удивилась Ролантэ. – Такой маг бы нам пригодился… Вам ведь известно про Лунных Теней?

Хозяйка поместья посмотрела в сторону Ульдантэ с явным намеком. Та нехотя кивнула.

– Так чего же ты по приграничью шастаешь, Лучезарный маг? – усмехнулся Санчес. – Если твоя эльфийка тоже обладает силой Тени, ты мог бы основать свою мастерскую ошейников и жить припеваючи! Без проблем и риска.

– Слыхал, у зачарователей ошейников постоянные разборки с конкурентами, так что совсем без проблем вряд ли получится, – пожал я плечами.

– Хоран не будет производить ошейники, – сузила глаза Неллис.

– Верно! Делать ошейники – плохо, – поддержала Лейна.

– А косить людей и эльфов всепрожигающим лучом – хорошо? – подметила Ролантэ.

– Давайте не будем мериться гнустостями. Все мы люди благородного сословия. В любом случае я не планирую принуждать к чему-либо Тень. Только если она сама изъявит желание.

– Хорошо, что у моей любимой жены нет таких предрассудков, – хмыкнул Сэмуэль. – Что же касается вашего вопроса, то нет – нам исцеление ауры не требуется. Это не великий секрет, но все же советую не распространяться. Тень жертвует часть своей магической ауры, которая в свою очередь восстанавливается благодаря осколкам. К сожалению, при таком подходе требуются частые перерывы. Много печатей подчинения не наложить. Да и расходы на осколки высоки. Но зато любимая жива и здорова, правда? – обнял ее любезный супруг.

Спелась парочка. Что ж, совет им, да любовь. Ошейники еще долго не потеряют актуальность, так что без работы они не останутся.

– Не стоит тебе все выкладывать первому встречному, – буркнула Ролантэ, обнимая в ответ.

– Как романтично! А как судьба свела вас вместе? – поинтересовалась Лейна. – В моей Нарибии брак между эльфом и человеком не приветствуется…

– На Шимтране правила не столь строгие, но тоже зависит от региона, – махнул рукой Сэмуэль. – С этим дела плохо обстоят в моноэтнических странах. Нуэз – достаточно разношерстная империя, и здесь дают гражданство даже эльфам. Права, конечно, не равные, но все равно жениться не запрещают.

– Мне нравятся ваши порядки! Огонь в моей душе пылает! – поведала Ниуру.

– Зачем нужны обычные женщины, когда есть эльфийки? Особенно Лунные… – протянул Санчес, поглядывая на супругу.

– Это точно… – брякнул я.

– Наставник, хватит возвышать эльфов! – возразила ученица.

– Девушки лучше эльфиек, – фыркнула Дженнифер. – Особенно если они образованы, утончены и одарены магией. О чем чародею поговорить с эльфийкой? Правильно, не о чем. Пустой союз, основанный на низменных плотских желаниях!

– Надо бы вернуть себе эти самые плотские силы, – сжал я зеленый осколок в руке. – Пожалуй, мы не будем задерживаться. Остался только один вопрос к досточтимому Сэмуэлю. Тебе ведь удалось избежать внимания Божества. Каким образом?

– Оборвал все связи и переехал на другой континент, где ему меня не достать. Обучился заклинанию Завесы, чтобы скрыть свое присутствие от божков. Подсылали убийц пару раз, но сейчас все тихо. Похоже, ему надоело. Жаль, что божественную способность я потерял, но и так все более чем неплохо. Магия – классная вещь.

– Я сменил континент. Думал, Аурифи от меня отстанет, однако она и здесь меня достает. Натравила Чистильщиков Братства.

– Так ими же Локдар повелевает? Тяжко тебе, дружище, – покачал головой зачарователь. – Боги ведь пребывают вне нашего плана. Они не привязаны к конкретной местности. Им что Шимтран, что Алгадо – все одинаково. Возможно, у твоей Аурифи есть какие-то связи с Локдаром.

– М-да, есть идеи как отвязаться от стервы? Или прибить?

– Вряд ли смертный способен убить Бога, – покачал Санчес головой. – Я слыхал об одном необычном случае, когда божество полностью и надолго ушло с нашего плана. Но эта задача трудно реализуема.

– Долго ли умеючи!

– Слышал ли ты про Закон Равновесия и Небесных Судей?

– Краем уха. Вроде как есть правила, которые Боги обязаны соблюдать?

– Верно. Сила Богов велика, поэтому наш мир защищают от их произвола Небесные Судьи.

– Но они не запрещают плодить секты и поклоняться им.

– Подобные вещи в рамках правил. По мне так это отчасти похоже на соревнования в популярности наших айдолов, – покрутил он рукой. – Кто привлечет больше поклонников, тот и будет на троне. И в ход идут разные методы, в том числе и грязные. Кто-то давит на светлые чувства людей и эльфов, кто-то из Богов потакает нашим низменным порокам. Делают все, лишь бы заиметь больше сторонников. Природу людскую не переделать.

– Интересное видение… – задумался я.

А Санчес не настолько туп, как кажется при беглом взгляде. Все-таки это чародей, освоивший печати подчинения в паре с Лунной Тенью. Деталей я не знал, но предполагал, что производство артефактных ошейников – задача нетривиальная.

Скорее, Сэмуэль сейчас плывет по течению и не напрягается. Все время расслаблен, в легком алкогольном угаре, кайфует с сексуальной эльфо-женой и не напрягается. Не жизнь, а сказка.

– Однако существуют определенные ограничения, которые Божествам нельзя нарушать. Например, количество призванных адептов строго ограничено. Прямое вмешательство в жизнь людей недопустимо. Исключение делается только ради информации. Поэтому Завеса настолько ценное заклинание. Из мифов известен случай, когда хитрый адепт проучил настырное гадкое божество.

– Каким образом? – подался я вперед.

– Вывел его из себя, заставил совершить глупость. Божество нарушило Закон Равновесия, и за ним явились Небесные Судьи. В качестве наказания ему на тысячу лет запретили появляться на Тардисе. Возможно, это только легенда, но в целом правдоподобная.

– Но как вывести из себя целое божество? – вопросила Лейна. – Они ведь настолько могущественны и всезнающи!

– Не переоценивай силу демиургов, – фыркнул Санчес. – Они обладают особыми силами и расширенным сознанием, но они остаются живыми существами. Совершают ошибки, впадают в ярость, испытывают сильные эмоции.

– Значит, надо довести Аурифи до ручки… – пробормотал я, размышляя.

– У тебя это отлично получалось, Хоран, – подметила Неллис. – Когда я с ней общалась, Богиня пребывала в бешенстве из-за твоих выходок. Все же я надеюсь, что до такого не дойдет. Мы поговорим с Локдаром, а я попытаюсь выйти на контакт с Аурифи. Она должна прекратить преследование.

– Верится с трудом. Есть идеи, как вывести из равновесия Бога?

– Также, как человека или эльфа, – пожала плечами Ролантэ. – Уничтожить что-нибудь ценное, оскорбить, искалечить близких, разрушить его планы, прийти первым вместо него, растоптать мечты, унизить на глазах других…

Лунная не на шутку разошлась, перечисляя варианты.

– Ты меня пугаешь, милая, – заметил Сэмуэль.

– Не переживай. Просто размышляла на досуге, что будет, если ты вдруг посмотришь на другую… – елейно улыбнулась Лунная Тень.

– Мне не нужен никто, кроме тебя, Лантэ! – заверил мужчина.

– Отпад! В вашей душе горит обжигающее пламя! – прониклась Ниуру.

– Не бери с нее дурной пример, ведь ревность – скверное чувство. Все должно быть в меру… Засиделись мы у вас. Надо еще успеть на сеанс лечения. Надеюсь, Джаарела еще принимает пациентов. Итак в столице задержались. Генерал Туенгоро будет не рад столь долгой задержке.

– Жаль, что вы не можете задержаться. Столько еще классных вещей не обсудили! Может, совместное предприятие организуем. Я вот пробовал наладить производство бюстгальтеров для дам, но вышло дороговато. В итоге их носят только некоторые придворные модницы, а обычным жительницам они не по карману, – пожаловался Санчес.

– Занятно. Выходит, не получится так легко заработать на цивилизации. Ладно, служба не ждет. Еще раз благодарю за помощь! – коротко поклонился я.

Расстались мы с четой Санчес вполне себе тепло, хотя могли стать чуть ли не врагами. Сэмуэль приглашал в гости в любой момент. Дженнифер без устали лезла с просьбами адаптировать ей другие печати. Ролантэ позволила Ульдантэ копаться в их библиотеке и брать на время книги. Чем Лунная и воспользовалась, взяв с собой несколько талмудов. Хотя бы сэкономим немного на книгах, которые в Нуэз стоили недешево. Правда, насколько их хватит эльфийке – вопрос открытый. Ульдантэ глотала чтиво словно оголодавший нищий, дорвавшийся до обеда по принципу все включено.

Сразу из поместья мы рванули во дворец. Вечерело. Джаарела обычно принимала в целительском крыле в дневное время. Как поведали слуги, придворная лекарша проживала в самой резиденции. Ей были отведены особые покои. У Джаарелы имелось собственное поместье в городе, но по правилам придворный целитель должен находиться рядом с императором постоянно. Напряженная работенка. Впрочем, она занималась только высокопоставленными пациентами, и задач у нее было меньше, чем у рядового целителя в обычной клинике.

Я продемонстрировал чародейке все три собранных зеленых осколка. Один получил от Санчеса, один купил на свободные средства и третий – в счет проданных осколков и зачарованной брони, по которой я уже немного скучал.

Поворчав из-за позднего времени, Джаарела все же согласилась не откладывать сеанс:

– Только потому что его величество поручилось за вас, – бурчала она. – Проходите и ложитесь на кушетку, сударь Лучезарный маг. Как хорошо вы переносите боль?

– Очень плохо! Дайте мне все возможные обезболивающие, какие у вас только есть! – сразу откликнулся я.

– При исцелении ауры лучше, чтобы пациент находился в полном сознании. В таком случае затягивайте ремни покрепче, – скомандовала она амбалам-помощникам.

– Неужели совсем ничего нельзя сделать?

– Хорошо, я дам вам настой пустынного папоротника, – смилостивилась она. – Боль притупляет несильно, зато снижает тревожность.

Я залпом выпил предложенную горьковатую жижу, после чего меня плотно приковали к койке. Сняли украшения, в том числе и кольцо, так что кастовать я не мог. В экстренной ситуации мага может спасти лишь выброс дикой магии – крайне расточительная и слабая способность. Тем не менее, в прошлом она меня выручала пару раз.

Ощущать себя спеленутым и беспомощным мне не нравилось, но хотя бы поблизости находились мои слуги, эльфо-жены и ученица. Я знал, что они придут мне на выручку, если вдруг целительница задумала что-нибудь недоброе.

Ведь один неудачный надрез, и жизнь пациента может оборваться. Джаарела вполне могла искалечить мою ауру или лишить магии. Я не доверял людям, так что решиться было непросто. Для того и тренировал сам исцеление проклятий, чтобы ни на кого не полагаться.

Однако для некоторых вещей приходится прибегать к помощи стороннего человека. Проклятье меня так сильно припекло, что я готов был хоть к мерзкой ведьме отправиться на лечение.

Джаарела тщательно подготовилась. Они с помощником приняли по осколку. Целительница – сразу зеленый, чародей – желтый. Подождали, пока мана в их организме не разгонится, и только тогда приступили к работе.

Над моим торсом возникла вереница Магических Линз. Джаарела вставила в меня миниатюрный Щуп. Я практически и не ощутил вмешательства поначалу. Чародейка долго исследовала контуры и лишь спустя десяток минут взялась за чистку.

Ощущения пошли крайне неприятные и болезненные. Настой пустырника ни хрена не помогал. Я стоически терпел процедуры, понимая, что иного выхода нет.

В такие моменты ясно осознаешь, почему у Ночных эльфов столь жуткая слава. Казалось бы, они не обладают прямыми боевыми способностями. Один на один их любой Земляной или Каменный одаренный эльф прибьет. Да и чародеи расстреляют с дальней дистанции. Но подгадить они могли знатно. Одно их касание, и тебе придется пройти через тяжелые и затратные процедуры. Проклятья били по экономике империи. Осколков на всех не напасешься. Хорошо хоть с рядовыми случаями было достаточно пилюль из пхара.

– Я закончила. На сегодня хватит, – проговорила Джаарела буднично-усталым тоном. – Приходите завтра для финального сеанса.

– Что, все⁈ – раскрыл я глаза.

– С телесными контурами закончили. Осталась магическая часть.

– То есть, я теперь полностью здоров? И внизу тоже⁈ – воскликнул я, не веря своему счастью.

– Да, проклятье снято, – закатила Джаарела глаза, видимо привыкшая к такому бурному проявлению чувств своих пациентов.

– Я должен убедиться в этом немедленно!

– Наставник, можно вас поздравить⁈ – приоткрыла дверь в лазарет Эббот.

– Ученица, оставь меня. Это зрелище тебе лучше не видеть!

– Д-да!

– Если возникнут побочные эффекты, пройдитесь Целительским Касанием и подождите несколько дней. Бегите себя, сударь Мрадиш. До следующего сеанса!

Джаарела вместе с помощниками оставила меня в палате, не став наблюдать за моими проверками. Я быстро напряг воображение и немного поработал рукой, после чего Мрадиш-младший окреп. Быстро, самостоятельно, без дополнительных сложностей.

– Оно живое! Живое! Кши-ши-ши! – расхохотался я злодейским смехом.

Свершилось то, о чем я грезил последние месяцы. С магией тоже надо будет завтра разобраться, но это подождет. Настало время пуститься во все тяжкие!

– Ну че, как прошло? – заглянула внутрь и Ниуру.

– Готовь свои булки, рыжая. Сегодня будет жаркая ночь, во славу огня!

Эльфийка аж попятилась от моего напора и прикрыла за собой дверь. Обратная дорога до гостиницы тянулась донельзя медленно. Фантазии распаляли мое естество. Не удивительно, что как только мы добрались до номера, я сразу же набросился на Ниуру. Забил на ужин и прочие дела.

Выложился на полную катушку. Эльфийка не была рада моему грубому напору. Вернее, удовольствие она получала, вот только Ниуру привыкла брать инициативу в свои руки. А здесь уже я отрывался, восполняя все те месяцы воздержания.

Оказывается, Хоран Мрадиш имел не такое уж и тщедушное тело в мужском плане! Достаточно наладить питание, поменьше бухать, дышать свежим воздухом, помогать магией и немного заниматься спортом, и тогда постельные подвиги не заставят себя долго ждать. Целительское Касание тоже выручало. Бесконечно оно продлить постельный марафон не способно, но и здесь помогало, улучшая выносливость.

Ниуру прошла через длительную многочасовую сексотерапию. Моя верная спутница получила сполна. Мы возносились на волне удовольствия и падали в бездонные омуты страсти. Я смог наконец выплеснуть то застоявшееся желание, которое не могло пробудить даже сила Ульдантэ во время полнолуния. Это как если сравнить секс с резиновой куклой и настоящей девушкой.

– Итак, четвертый раунд, кши-ши-ши? – оскалился я, тяня загребущие лапы к сексуальной эльфийке, с ног до головы покрытой липкой жидкостью.

– Катись к демонам, ненасытное животное! – ужаснулась она. – Я больше не выдержу!

– Слабый вы народ, эльфы, – покачал я головой. – Но четвертый раунд все равно нужен. Смирись!

– Отвали, во славу огня!

Оголенная эльфийка выбежала из моего номера и принялась стучаться в другую комнату, снятую для личных слуг: