Текст книги "Хозяин Оков XI (СИ)"

Автор книги: Павел Матисов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

– Дави гнид Солнечных! – разорялся Мрадиш, держа адаптивный щит и подавая очередные ледяные заготовки.

Плотный луч эльфов крушил все вокруг. Хлипкие стены строений прошивались насквозь. Опоры рушились, крыши падали вниз. Дома и впрямь складывались будто карточные домики. Солнечные эльфы пронзались беспощадным лучом и падали навзничь. Отчаянные бойцы все набегали на Лучезарного мага, но лишь одаренные могли недолго сопротивляться, да тяжелая броня пробивалась не моментально. Тем не менее, спастись от всепрожигающего луча они не могли.

Развязалась настоящая резня. Во все стороны летели отрезанные лучом конечности, вываливались потроха, падали доски, складывались хлипкие строения. Ведьмин угол уничтожался с поразительной скоростью. Недаром Мрадиш получил статус особого мага императора.

Ульдантэ наслаждалась играющей вокруг симфонией разрушения. Мелодичная музыка первозданного хаоса задевала самые тонкие струнки ее изысканной души. Она старалась запомнить каждое мгновение. Молот порхал в ее руках, отправляя в полет очередного наглеца, рискнувшего напасть на их отряд.

Реальная схватка была в разы волнительней и более вдохновляющей, нежели скучные описания в книгах. Впрочем, за неимением настоящих сражений, можно довольствоваться и выдуманными историями. В отряде Мрадиша они нередко сталкивались с неприятностями, но даже так приходилось ждать увлекательных событий целыми днями. Порой развеять скуку могла только литература.

Сражение протекало без серьезных эксцессов. Враг, конечно, слышал о Лучезарном маге, но явно не представлял, какова его реальная сила. Иначе бы не стал устраивать открытый поединок, а снова подослал каких-нибудь убийц. У них ведь почти получилось в прошлый раз.

Стрела вонзилась в левую ногу, но Ульдантэ почти не замедлилась. Лунная Тень тепло встретила стреляющую боль, словно хорошего старого знакомого. Кровь бурлила. Она ощущала себя живой.

Второй луч от Лейны с Неллис косил нападавших. Далеко не так эффективно, как первый, но тоже вносил свою лепту в разгром. Чародейки очевидно не горели желанием устраивать резню против Школы Солнца, но саботировать не стали.

Однако кое-кто не желал исполнять указания главы.

Раздался короткий вскрик. Ульдантэ улучила момент, чтобы посмотреть назад. Юджин зажимал серьезный ожог на руке, от которой шел дымок.

– Аавиндо! – выкрикнул наводчик гневно.

– Рука дернулась… – откликнулся желторанговый эльф.

– Падла белобрысая. Вздумал диверсии устраивать? Школе Солнца помогаешь⁈ Исполняй приказ и подавай луч в призму, а не в наводчика! – принялся пинать его Мрадиш.

Хоран сделал попытку принудить Солнечного эльфа сотрудничать, однако тот все равно находил возможность саботировать приказы. Бил по своим или нарочно мазал по призме. Вносил разлад в отлично работающий механизм. Другой их Солнечный эльф – один из старых, с захваченного корабля, тоже начал устраивать взбрыки.

– Я тебе череп проломлю, если не будешь бить в полную силу, – спокойно шепнула ему Ульдантэ.

– Да!!! – откликнулся тот нервно.

Аавиндо же убедить не удалось.

– Выруби этого гада, – дал ей команду Хоран. – Вот тебе и ошейник подчинения. Когда надо – ни хрена не работает…

Ульдантэ не раздумывая исполнила указание. Постаралась треснуть не слишком сильно, дабы голова не лопнула. Аавиндо получил молотом по черепушке и надолго вырубился. Без главного зачинщика дело пошло в разы лучше.

Смертоносный луч собирал свою кровавую дань. Построение их было отработано и опробовано в реальных противостояниях. Каждый знал, что ему делать. Ниуру, Лиетарис, Ульдантэ и Мякотка вовсю развлекались, не давая бойцам Школы Солнца подобраться вплотную.

Культ этот считался относительно слабым. Не чета Братству Тумана, которое имело представительства и храмы практически на всех государствах континента. Поэтому Хоран и не стал пытаться уладить конфликт. Раз Школа Солнца хотела его убить, он вправе устроить вендетту. Не по закону, а по праву мести.

Вскоре Ведьмин угол превратился в пылающие обломки с разбросанными повсюду расчлененными телами. Они полностью разгромили тайную ячейку Школы Солнца в Нуэзоре. Наименее храбрые предпочли скрыться, затерявшись в переплетении трущоб.

– И так будет с каждым, кто перейдет дорогу Лучезарному магу! – выкрикнул Мрадиш посреди обломков, выпятив грудь. – Передайте Школе Солнца, чтобы не связывались со мной. Иначе Ведьмин угол покажется им сказкой! Засим будем считать, что мы квиты.

Никто не рискнул выйти и дать ему ответ от лица культа. Но слушатели явно были. Вокруг находились любопытствующие личности, в том числе и эльфийские.

– Замечательно! Теперь – трофеи. Может, мне не придется даже брать в долг для исцеления от проклятья, кши… – потер ладони Мрадиш.

– Стоять! Стража Нуэзора! Что у вас происходит⁈ – явились служители правопорядка.

– Особый маг императора Хоран Мрадиш! – показал глава свою звезду. – Разбирался с преступными элементами, известными как Школа Солнца. Они подослали ко мне убийцу и в открытую напали средь бела дня. Пришлось прибегнуть к самообороне.

– Свихнувшийся чародей вероломно напал на нас! – пискнул кто-то из подворотни.

– Кто это сказал⁈ – рявкнул Хоран.

– Статус особого мага не дает вам право брать правосудие в свои руки! – заявил веско капитан стражи. – Немедленно покиньте место боя!

– Только соберу свои законные трофеи…

– Вам сказано: немедленно! Или вы хотите, чтобы я отправил рапорт лично императору? Вмиг лишат особого статуса! – пригрозил офицер, командующий отрядом стражи.

– Т-ц, и почему вы не пришли на десять минут позже… – выдохнул Мрадиш. – Похоже, все-таки придется брать зеленый осколок в долг. Но хотя бы с одним осиным гнездом разобрались. В следующий раз Школа Солнца дважды подумает, прежде чем катить бочку на Лучезарного мага!

Глава 8

– Что ж, сходим к Санчесу в гости. Ее высочество должна явиться к нему во второй половине дня. Пообщаемся, разведаем обстановку. Ты уж там не сильно громи все вокруг, ладно, милая? – обратился Хоран к ней.

Ульдантэ неопределенно мотнула головой.

– Я тебе книжек новых куплю!

Лунная эльфийка приподняла бровь и поглядела на Мрадиша с куда большим интересом. Затем молча кивнула.

– Вот и славно. Эх, в любом мире приходится раскошеливаться, если желаешь поднять даме настроение… – вздохнул он.

У них еще оставалось время, так что отряд занялся прочими делами. Прошлись по торговым рядам, заглянули в книжные лавки. Коллекция книг Ульдантэ пополнилась. Старые талмуды они продали, вернув часть потраченных средств. Эльфийка оставила только одну понравившуюся историю про героя и гидру, поскольку ее можно было перечитывать за неимением иного.

Хоран посетил местный гарнизон. Ранее он договорился, что Солнечных эльфов империи соберут для проверки. Лучезарный маг устроил большой смотр. Проверял, подходил ли спектр магии для его Солнечной пушки.

– Проще сразу составить список каждого одаренного Солнечного эльфа в Нуэз, – бормотал он. – Ведь стрелки могут найтись и в других городах. Сопоставим спектры всех встреченных эльфов и тогда станет проще собирать готовый отряд со всей империи…

С перерывом на обед Хоран занимался проверкой Солнечных эльфов. Составил подробный список тех, кто мог подойти в отряды стрелков.

Мрадиш тщательно проинспектировал блондинистое воинство столичных эльфов. Слухи о разгроме Ведьминого угла быстро прокатились по Нуэзору. Некоторые противились встрече с Лучезарным магом, но большая часть солдат имперской армии вынуждена была следовать приказам офицеров.

Лейна переживала насчет случившегося. Что к Хорану Солнечные эльфы больше не пойдут в услужение из-за бойни в Ведьмином угле.

– Школу Солнца у нас далеко не все любят, – пояснил Уехансо на ее опасения. – Богиня Эстевия… своеобразная. Ходят слухи, что она не та, за кого себя выдает. Школа Солнца себе на уме. Действует не во благо Солнечных эльфов, а исключительно исполняет приказы Эстевии.

– Богини – те еще стервы, – покивал Хоран.

– Не обобщай. Аурифи – благородная и справедливая Богиня! – возразила Неллис.

– Ага, а я тогда балерина лысая. Но Аавиндо следует продать, причем самому отпетому садисту. Поранил слугу, ослушался приказа. Из-за тебя мы все чуть не полегли там!

Солнечный эльф ничего не ответил. Мрадишу было жаль расставаться со стрелком желтого ранга, подходящим для основного отряда, однако Аавиндо допустил серьезное прегрешение. От него следовало избавляться.

– Если бы ты был красивой эльфийкой, Хоран бы тебя точно не продал, – покивала Ниуру.

Вместо Аавиндо Мрадиш подобрал другого Солнечного эльфа, только оранжевого ранга.

Во второй половине дня они направились в особняк зачарователя рабских ошейников. Санчес поставлял артефакты на весь Нуэз, да и в другие части континента. Его ошейники пользовались стабильным спросом. Считалось, что они более долговечные и надежные, хотя порой тоже давали слабину. Особо ушлые невольники способны были сопротивляться подчиняющей магии.

Ульдантэ не собиралась нарушать данное слово и подставлять главу отряда. Для начала действительно стоило осмотреться. К Сандипару они попасть на прием не смогли. Здесь же отличный шанс ознакомиться с планировкой имения и, возможно, найти место, где держат Лунную Тень. Надо только придумать, каким образом ей отлучиться из основного зала и спокойно расхаживать по поместью. Зачарователи – люди донельзя подозрительные. Так просто ее не отпустят.

Вскоре фургоны со слугами достигли богатого имения, огороженного высоким забором. Размеры территории не поражали воображение, но это был почти центр города. Такой особняк стоил баснословных денег.

Охраны в поместье было прилично. На входе дежурила стража, внутри прохаживались охранники, в том числе одаренные. Слуги работали в саду и возле разных бытовых построек. Будет непросто проникнуть внутрь незамеченным. Использовать подкоп, как в прошлый раз?

На Шимтране вполне могли стоять сигнальные сети. Здесь магическая наука была развита лучше, нежели на Алгадо. Да и сама по себе эльфийка не сможет найти мага стихии Земли или сильного Земляного эльфа. Надо чтобы Хоран дал согласие.

Слуги препроводили гостей ко входу. В холле их встретил и сам Сэмуэль Санчес. Растрепанный и небритый, с бокалом какого-то напитка. Наверняка, алкогольного.

– Дружище Мрадиш! – тепло поприветствовал его хозяин. – Кстати, почему ты оставил старое имя?

– Личность Мрадиша частично растворилась во мне, так что имя показалось мне родным, и так было проще в первое время.

– А я под настоящим остался. Несколько лет я выполнял дурацкие капризы призвавшего меня божка, пока не понял, что это все лютая дурь.

– Мне бы отвязаться от внимания демиургов – и сразу бы наступило счастье… – вздохнул Хоран.

– Подумаем, что тут можно сделать, – хлопнул его по плечу Санчес. – Земляку надо помогать!

– Это точно!

Один из слуг доложил о прибытии ее высочества.

– А вот и Дженни. Кажется, вы с ней о чем-то уже договорились? Ушлый ты тип, Мрадиш, – подмигнул Сэмуэль. – Остальные – прошу, располагайтесь. Чувствуйте себя как дома!

Зачарователь сделал большой глоток из бокала и двинулся показывать им свое роскошное поместье.

– Ты себе сауну даже построил⁈ – подивился Мрадиш.

– Непременно. Местные аборигены ничего не смыслят в качественной сауне. Попариться – это святое! Растопим?

– Дядя Сэмуэль, повремените с сауной, – подошла к ним синевласая девушка. – Я же вас знаю: наклюкаетесь до невменяемого состояния, а сударь Мрадиш мне еще нужен трезвым. Он обещал помочь мне с печатью.

– Все еще возишься с Водным Вихрем? Куда ты так торопишься? Тебе только пятнадцать, и с тобой рядом всегда есть телохранители. Зачем тебе боевое заклинание в срочном порядке?

– Надо, дядя! – упрямо заявила девушка.

– Раз надо, значит сделаем, – кивнул Хоран.

– Кстати, крестный, не поможете сударю Мрадишу с финансами? Ему нужен зеленый осколок, чтобы разобраться с проклятьем Ночного эльфа.

– Я думал, что Лучезарный маг не стеснен в средствах, – почесал голову зачарователь.

– На два зеленых осколка я собрал деньги. Нужен еще один. Не хочется уезжать из столицы, не разобравшись с проклятьем. Лишь Джаарела способна справиться с ним.

– Понимаю. Тяжко военным в приграничье. Месяцами без хорошей выпивки, изысканных пирожных, горячих женщин и светских раутов, – отхлебнул он своего пойла. – Смотрю, среди ваших приближенных немало эльфиек, в том числе и Лунная.

Ульдантэ слегка напряглась, когда зачарователь с интересом осмотрел ее фигуру.

– Уважаю ваш выбор. Лунные – самые знойные и страстные среди эльфов. Хотя и проблем с ними не оберешься, – поморщился он.

– Благо нам удалось уладить основные сложности, верно, Ульдантэ?

Эльфийка неопределенно кивнула.

– Немногословная она у тебя. А фигура что надо. Завидую я тебе, земляк!

– Вечно мужики в сторону эльфиек смотрят, – буркнула Дженнифер. – Как будто среди людских девушек мало красоток!

– Ну что ты, Дженни, тебе ни одна эльфийка не составит конкуренции! – сразу заявил Санчес.

– Сударь Мрадиш, мы будем заниматься печатью?

– Безусловно. Где у вас здесь безопасное место для магических тренировок?

– Полигон на заднем дворе, – поведал Санчес.

– Я знаю, где это. Идем!

Принцесса подхватила Мрадиша под руку и потащила в сторону заднего выхода из поместья. Очевидно, она бывала у крестного не раз, и прекрасно знала расположение помещений.

– Куда это они намылились… – буркнула Ниуру, в глазах которой загорелось недоброе пламя.

Красная эльфийка последовала за мастером. Туда же направилась и Лиетарис, а за ними и Лейна. Одна Неллис решила составить компанию Санчесу. Адептка Богини Аурифи вполне любезно беседовала с властным чародеем. Флиртовала, даже можно сказать. А Сэмуэль, нет-нет, да и посматривал в сторону массивного бюста Неллис. Впрочем, он и по Ульдантэ порой проходился оценивающим взглядом. Лунной эльфийке тоже было что продемонстрировать. Неллис она не уступала.

По идее ей следовало сопровождать мастера, однако Лунная хотела осмотреть особняк. Поискать место, где могли держать Тень. Но для этого необходим какой-нибудь предлог.

– Любите книги? – вопросил Сэмуэль, обратив внимание на книгу, которую Ульдантэ держала подмышкой.

– Угу, – кивнула она.

– Из вас слова клещами приходится вытаскивать! – усмехнулся он. – Можете воспользоваться нашей библиотекой.

– Вы собираете книги?

– Мне эта художественная муть не особо интересна, но другим нравится. Дженнифер тоже частенько зачитывалась допоздна. Так что библиотека у меня обширная.

– Тогда, с вашего позволения, – кивнула Ульдантэ.

– Меркавс, проводи гостью.

Санчес с Неллис остались цедить вино и делиться свежими сплетнями. Хоран с принцессой тренировались на полигоне. Ульдантэ же в сопровождении пожилого слуги двинулась по поместью. На втором этаже она заметила через приоткрытую дверь валяющиеся на столе кожаные ремни и бляхи. Заготовки для ошейников подчинения!

– Сюда вам нет доступа, – закрыл перед ней дверь слуга.

Лунная кивнула. Любопытно. Сандипар проводил зачарование на нижних, подвальных этажах. Санчес же не скрывал свою деятельность, используя в качестве рабочей мастерской одну из доступных комнат на втором этаже. Возможно, это было связано с тем, что Сандипар использовал подставного мага, который и представлялся зачарователем. Про Сэмуэля знали все.

Интересно, может и Лунную Тень он держит где-то рядом? В таком случае есть шанс встретиться с ней и даже помочь сбежать. Сделать так, чтобы это выглядело естественно. Якобы Ульдантэ не причем. Так она и мастера Хорана не подставит. Ведь если о ее намерениях узнают, репутация Мрадиша пострадает. Она не хотела, чтобы у Хорана возникли проблемы.

Ульдантэ внимательно прислушивалась и приглядывалась, стремясь ощутить малейшие Лунные эманации своей сестры или брата, которого использовали для производства ошейников. Однако чутье не помогло ей обнаружить нужное помещение по пути.

Меркавс привел эльфийку в библиотеку, которая оказалась поистине огромной! Стройные ряды книг занимали бесконечные стеллажи, уходящие к потолку. В библиотеке стояли кресла и диван, на которых наверняка так удобно проводить время за чтением.

У Ульдантэ глаза разбегались. Она обнаружила в логове презренного зачарователя ошейников настоящее сокровище! Была бы обстановка иной, она бы с головой погрузилась в чтение. Но ей надо как-то выручать Тень. Нельзя забывать про свою священную миссию.

Но если пару глав прочитать, ничего страшного не случится. Тем более слуга Санчеса не собирался оставлять ее без присмотра. Возникнут подозрения, если она будет шастать по поместью и проверять все комнаты.

Почему бы немного не почитать?

Ульдантэ очнулась, когда начало темнеть. Эльфийка отлипла от книги и осмотрелась. Сидящий неподалеку слуга сразу же поднялся на ноги:

– Сударыня закончила?

– Я потеряла счет времени. Необходимо проведать остальных. Могу я взять с собой эту книгу?

– Полагаю, хозяин не будет против. Прошу за мной… – пригласил Меркавс.

Ульдантэ последовала за старым слугой, задерживаясь возле разных изысканных произведений искусства. Картины или скульптуры ее не интересовали. Просто она тянула время, чтобы получить возможность почуять Лунные эманации. Однако никаких следов обнаружить ей не удалось.

Они со слугой вернулись в гостиную. Дженнифер с Хораном закончили с магическими изысканиями, либо решили взять перерыв. Принцесса с восторгом делилась впечатлениями с Санчесом:

– Представляешь, дядя, сударю Мрадишу понадобилась всего пара часов, чтобы исправить Водный Вихрь. Оно впервые активировалось у меня! Сейчас покажу!

– Только не в помещении, милая, – сразу запротестовал Сэмуэль. – Как я и думал, мой земляк тоже полон талантов. Знания из иного мира – это сила!

– Бесспорно, – заметил Мрадиш осторожно. – Кстати, почему ты не стал двигать прогресс на Тардисе? Развивать науку, обучать технологиям?

– Ай, да какой прогресс? У меня по физике была тройка с натягом. Математику с химией всегда списывал, – махнул он рукой. – Я в марках пива лучше разбирался, чем в науках. А уж спустя несколько лет жизни на Тардисе позабыл и остальное. Пришлось вспоминать основы геометрии, когда понадобилось адаптировать печать для ошейников. Возился несколько лет. Чуть голову себе не сломал!

– Ясно… Как провела время? – обратился Мрадиш к подошедшей Ульдантэ.

– У сударя Санчеса обширная библиотека…

– Вот и славно. Уверен, земляк не будет против одолжить тебе пару-тройку книжек.

– Конечно, забирай сколько угодно! – махнул он рукой беспечно. – Все равно от этой макулатуры нет никакого толку!

– Че вякнул, кучерявый⁈ – донеслось вдруг гневное со стороны входа. – Чтение – полезно для мышления. Хотя бы одну книгу прочитал. От твоего пойла ни одной здравой мысли в голове не родилось!

Ульдантэ обратила внимание на новую персону, появившуюся в холле. В сопровождении слуг в особняк ворвалась красивая эльфийка с платиновыми волосами, уложенными в элегантный пучок. Ульдантэ обратилась к своему дару и почти сразу почуяла Лунные эманации. Вошедшая в особняк Лунная эльфийка имела сильный дар. Очень сильный.

– Дорогая, не кипятись. Мы и сауну как раз запарили. Хочешь?

– Это что – моя любимая «Сага о бессмертном»⁈ – посмотрела она в сторону книги, которую держала Ульдантэ. – Ты отдал этой овце мою любимую книгу⁈

– Э-э-м, я и не знал, что она твоя любимая…

– Да я раз десять о ней упоминала. В твоих пропитых мозгах ни одна мысль дольше пяти секунд не задерживается⁈ Ночевать будешь в одиночестве!

– Но, милая! Не гневайся, мы вернем «Сагу о бессмертном» в библиотеку. Твои любимые книги я никому не отдам!

– С тебя хватит выпивки, – взяла эльфийка у него бокал из рук. – И никакой сауны. С кем ты собрался ее принимать?

– С моим земляком Хораном и его друзьями!

– Вижу я, какие у него «друзья», – осмотрела она сначала Неллис, а затем подробно задержала взгляд на фигуре Ульдантэ.

Вошедшая была эльфийкой красивой, вот только в груди и бедрах она Ульдантэ заметно уступала. Нет, она не была совсем плоской, но причина ревности стала понятной. Ульдантэ привыкла, что на нее засматриваются как эльфы, так и человеческие самцы.

– Ты вернулась из своего похода? – перевел он тему.

– Да, я нашла несколько редких книг! – похвасталась эльфийка. – Но тебе все равно это не интересно.

– Конечно интересно, любимая. Что за книги?

– Не будем надоедать гостям пустой болтовней. Сэмуэль, ты представишь меня наконец или как?

– Разумеется! – спохватился хозяин поместья. – Это несравненная Ролантэ Санчес, моя любимейшая, прекраснейшая, дражайшая супруга!

– Прошу простить моего несносного муженька. Только и может, что по балам шляться, да попойки устраивать, – виновато улыбнулась Ролантэ.

Ульдантэ сузила взгляд. Мысль закралась в ее голову практически моментально. И чем дальше, тем больше она уверялась в ней. Жена Санчеса являлась не просто одаренной эльфийкой. Она и была Лунной Тенью. Той, без которой невозможно производить ошейники подчинения.

Судя по их поведению, она не находилась под заключением, не работала под принуждением. Ролантэ с Сэмуэлем трудились вместе, они были заодно. Или даже Лунная была главной в их дуэте.

Открытие переворачивало все с ног на голову. Ульдантэ ведь отправилась на Шимтран не ради себя или Хорана. Она хотела освободить от гнета других Лунных Теней. Это был ее долг, ее священная миссия.

Но все пошло крахом. Она стояла, выпучив глаза, и молча смотрела на хозяйку поместья. Жену зачарователя рабских ошейников. И что же теперь делать? Ульдантэ была совершенно растеряна, потрясена и раздавлена. Лунной Тени не требуется спасение, а значит все путешествие на Шимтран было напрасным.

Она зря проделала столь дальний путь? Шла следом за Хораном, участвовала в битвах, сражалась за людскую империю? Терпела лишения и издевательства?

– Кто ты, сестра? – полюбопытствовала она, обратив взор на Ульдантэ. – Твой дар силен.

– Не сестра ты мне, Ролантэ Санчес! – вырвалось само из уст Ульдантэ.