Текст книги "Хозяин оков VIII (СИ)"

Автор книги: Павел Матисов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Хозяин оков VIII

Глава 1

[Хоран Мрадиш]

– Ай-ай, полегче, мелкая! – причитал я.

– Боги милостивые, что с вами произошло, наставник⁈ Гурд на руку наступил⁈ – охала ученица.

– Хуже. Воительница в порыве страсти смяла мою ладонь, – вздохнул я, морщась от пронизывающей все тело боли.

– Чтобы ускорить исцеление, необходимо смещать сломанные кости ближе друг к другу. Если напортачить, можно заполучить недуг на всю жизнь!

– Ничего страшного. В конце концов, можно будет отрезать ладонь и вырастить новую с помощью Высшего Восстановления, – заметил я. – У меня ведь аура не поломана, как у Амарантэ.

– Извини, Хоран. Не думала, что с сестрой возникнет столько проблем… – покаялась сидящая неподалеку от фургона Амарантэ.

– Ты все равно умничка, – махнул я здоровой рукой. – Думал, что наш уговор – пустая формальность. Мол, ты дашь свое благословение Ульдантэ, а дальше мы сами будем крутиться, как хотим. Но ты действительно смогла повлиять на нее.

– Лунные эльфы знают, что такое благодарность, – усмехнулась Амарантэ.

– Лейночка, у меня еще с Мрадишем-младшим проблемы, таз отбит и на плече глубокий укус, – прокряхтел я.

– Боги! Неужели все эти ужасы стоили того⁈ – воскликнула девчонка.

– Стоили! – проговорил я твердо. – Мужчина во время любовных утех не должен обращать внимание на мелкие неудобства.

– Мелкие⁈ Да она ведь вас чуть калекой не сделала!

– Кайя сильно повлияла на рассудок Запечатленной, – пояснила Амарантэ. – Луна сегодня близка к полнолунию. Хотя я не думала, что все будет так запущено.

– И я тоже. В прошлый наш раз с Ульдантэ, когда она толком ничего не соображала, все прошло намного лучше. Она почти не применяла свои силы Воительницы.

– Хм, я попробую поговорить с ней завтра. Попрошу поумерить свои силы, – склонила голову набок Лунная. – Где это видано – калечить своего Нареченного! Жаль, что не существует способа снять Запечатление…

– Думаешь, Запечатление лучше снять?

Амарантэ приподняла изящную тонкую платиновую бровку и посмотрела на меня проницательно:

– А ты можешь, Хоран?

– Кое-какие идеи есть, конечно, – заметил я уклончиво. – Я ведь не только над тобой проводил опыты в прошлый раз, но и над Ульдантэ.

– Значит, сестрицу можно избавить от Запечатления⁈ Так это же здорово! – хлопнула она в ладоши.

– Во-первых, я не уверен, что это сработает. Мне придется резать важные части ее ауры. Это отнюдь не то же самое, что приращивать твою ауру. В твоем случае скверна могла превратиться в контуры резерва. Если же я накосячу с Ульдантэ, она может остаться аурной калекой. Потерять свой дар Воительницы, способности Лунной Тени, свою магию подчинения… Короче, страшно лезть в такие дебри!

– Но ты ведь научился исцелять поврежденную ауру?

– Никто не даст гарантий, что магические контуры восстанавливаются аналогично телесным. С тобой было проще…

– Да, решиться может быть непросто… – согласилась она.

– А, во-вторых? – полюбопытствовала Лейна.

– Во-вторых… Я не хочу потерять Ульдантэ, – вздохнул я.

– Боишься потерять? – удивилась Амарантэ. – Мне казалось, великолепный Хоран Мрадиш настолько уверен в себе, что не побоится и к Богине подкатить с непристойным предложением!

– Уверен, конечно. Но я же не совсем бездумный. Есть банальная логика. Моя внешность может не соответствовать эльфийским критериям, их стандартам красоты. Да и работорговлю многие презирают. Ульдантэ же имеет тело Богини, светлый ум и твердый характер, магический дар и особые способности. За ней гоняются архимаги со всех континентов…

– Полагаю, Ульдантэ будет приятно услышать подобную похвалу, – Амарантэ положила руку мне на плечо и мягко погладила не до конца отросшими пальчиками. – Вот уж не думала, что великий и ужасный Хоран Мрадиш сочтет себя ниже уровнем, чем какая-то эльфийка.

– Разумеется, я выше и круче Ульдантэ! Во многих вещах так точно! В магии и науках она мне не ровня. Это просто была минутная слабость. Не обращайте на мои слова внимания.

– Я понимаю твой принцип: купленный слуга должен принести прибыль. Но насколько мне известно, Ульдантэ уже окупилась многократно. Кажется, вы успели ее кому-то продать, благодаря чему и выручили не одну сотню золота, не так ли?

– Допустим…

– Ты получил свою прибыль, Хоран. Не пора ли отпустить Ульдантэ? А уж захочет ли она с тобой остаться или нет – она решит сама. Так будет честнее, справедливее и благороднее. Будь уверен, я приложу все силы, чтобы уговорить ее остаться с тобой. Для этого есть все основания.

– Не стоит на меня давить, Амарантэ. Я и сам собирался избавить ее от оков Запечатления, – хмыкнул я. – Просто не торопился.

– Не торопился, значит…

– Я узнал кое-что интересное о природе Лунных эльфов. Некоторые контуры вашей ауры имеют сходство со стихией Лунного Света. Во время Кайи они особенно активны. Например, с тобой мне работать тем проще, чем более полная луна сияет на небе. Я это еще в прошлый раз понял, ведь мы занимались почти всю ночь. Как с Кайей на небе, так и без. Аналогичное я проверил и на Ульдантэ.

– И что же ты узнал? – полюбопытствовала Амарантэ.

– Уничтожать Тьмой участки ауры проще всего, когда Кайи нет на небе совсем. Мы не смогли пока провести тесты, но подозреваю, что в качестве оптимального момента подойдет Гиблая Ночь.

– Гиблая Ночь? – нервно переспросила Эббот.

– Нужен Штард, чтобы операция прошла без сучка, без задоринки, – кивнул я.

– Но ведь Ульдантэ теряет над собой контроль! – воскликнула Лейна.

– Да… Та еще задачка, чую, мне предстоит, – потер я подбородок.

– Уверена, Нареченный сестрицы со всем справится, – обняла меня Амарантэ, пропрыгав на одной ноге, и начала мягко нашептывать на ухо. – Вернет Ульдантэ столь желанную свободу. За что она будет ему очень и очень благодарна!

– Ты прямо настоящий демон-искуситель! – покачал я головой. – Кстати, а двух Нареченных быть не может?

– Это невозможно, – улыбнулась Амарантэ.

– А если я в ауре покопаюсь? Сравню нужные контуры, приращу участок заново? – принялся я размышлять.

Самодовольная улыбка Амарантэ увяла:

– Я бы не советовала тебе идти по этому темному пути, Хоран.

– Да ладно, это всего лишь шутка, милая. Не переживай, в следующий наш сеанс исцеления я совершенно не планирую копаться в твоей ауре в поисках контуров Запечатления! – ответил я, лучезарно улыбаясь.

Амарантэ хмуро буркнула:

– Рада, что ты дал слово, Хоран. Я устала за сегодня. Все силы потратила на то, чтобы окружить тебя Лунными эманациями и снять проклятье.

– О да, спасибо за прекрасную ночь, Амарантэ. Спокойных снов!

Эльфийка пропрыгала на одной ноге до фургона и скрылась в повозке для слуг. За последние дни она прилично окрепла. Мышцы начали восстанавливаться благодаря обильному питанию и целительской магии.

Оставлять последнее слово за Амарантэ мне не хотелось. И так дал слабину. А этой Лунной Тени палец в рот не клади – по локоть откусит. Манипуляторша платиновая. Так что теперь она будет относиться ко мне с подозрением, особенно во время сеансов лечения ее ауры. Вдруг я сумею разгадать секрет Запечатления и активировать его на себя? В чем я лично сильно сомневался.

Насколько мне известно, у каждого Лунного эльфа имелись свои уникальные предпочтения к партнеру. То, что зашло Ульдантэ, не зайдет Амарантэ. А копировать или настраивать контуры я не умел. Это слишком тонкие манипуляции, далекие от обычной магии. Ближе к божественному уровню.

Пока что я худо-бедно научился приращивать телесную ауру – контуры там восстанавливались сами собой практически. Что напоминало регенерацию тканей. Да планировал попытаться вырезать часть контуров Ульдантэ, когда настанет подходящий момент.

Эдакий аурный мясник, умеющий лишь грубо наращивать, либо кромсать эфирную оболочку. Совсем не целитель-кудесник. Но прогресс все равно налицо.

Надо будет еще внимательнее обследовать других проклятых. Найти общие закономерности, отследить контуры. Возможно, Тьма и здесь поможет мне самостоятельно вырезать мешающий кусок ауры. Не придется искать редкую стихию Благословения или наложившую проклятье Ночную эльфийку.

Но ночка выдалась на славу! Сдвоенные силы Лунных Теней смогли пробить мое проклятье и продлить время для получения наслаждения. Оторвался я по полной. Ну а на мелкие неудобства вроде отбитого паха, прокушенного плеча и сломанной руки можно и не обращать внимания. Сну-сну с Воительницей со слегка помутившимся рассудком – занятие безусловно опасное, но определенно кайфовое. Будем надеяться, что в следующий раз она сможет удержать себя в руках и не сломает меня пополам.

Порой я ощущал себя игрушкой в руках сильной атлетки, почти Богини! При этом тело Улдантэ не было особо мускулистым. Порой мышцы виднелись, но эльфийка оставалась мягкой и податливой. А уж ее массивную грудь и роскошные бедра можно ставить в палате мер и весов как эталон. Прекрасно провел время! Так что о нашей с Ульдантэ ночи я совершенно не жалел.

Решение принято давно. Только я долго оттягивал. Надо попробовать снять Запечатление. Если ушастая больше не захочет близости после исцеления – ничего страшного. Лунных эльфиек много. У меня есть Ниуру, в конце концов, с Лией вроде бы наметился прогресс. А там, глядишь, и Лейна подрастет. Жизнь хороша, а с эльфийками еще лучше!

Что-то слишком много я рисковал в последнее время, и этот риск мне не принес прямой прибыли. Секс с Ульдантэ хорош, спору нет, но лучше несколько сотен золотых в кармане. Пора зарабатывать деньги. Театр должен приносить прибыль. Вернем принцессу в Тарг, получим свою награду, Амарантэ доставим на побережье, примем почитающиеся почести от Лунных эльфов, и можно с чистой совестью отплывать на Шимтран. Новый континент ждет!

[Элджин]

Кровавое представление в Кинту позволило им оторваться от наемников. Дети не знали всех деталей, но подозревали, что ситуация связана либо с Филой, которая явно из высших слоев знати, либо со странной увечной девушкой, рядом с которой постоянно крутилась Ульдантэ.

– Думаешь, она тоже аристократка?

– Зачем тогда Лунная эльфийка ее так оберегает?

– Хозяин приказал?

– Не, тут что-то нечисто, – обсуждали дети в фургоне для слуг перед сном.

Кормили их достойно, но ежедневная нагрузка и дорога сказывались, так что большинство упахивалось и быстро засыпало. Но особо стойкие продолжали строить теории и рассуждать о планах побега.

– Она такая красивая, – заметила Шиелла. – Такая чудесная, с такими пронзительными большими глазами. Словно настоящая эльфийка!

– Говорили ведь, что Стальные Когти искали пропавшую Лунную эльфийку, – заметил Элджин. – Тогда понятно, почему Ульдантэ все время рядом с ней.

– А где тогда ее уши? – вопросил один парень.

– Хоран пожарил и съел на завтрак! Ха-ха! – пошутил другой актер.

– Не, ну лысый-то не промах, – обронил Глистод нехотя. – Даже через фургон слышно, как он Лунную жарит.

– И чем здесь гордиться? Она ведь в ошейнике и не может ему отказать, – фыркнула Шиелла.

– Гордиться тем, что смог скопить состояние и купить себе такую Лунную кралю! Она же Воительница с даром и могучими сиськами. Такие не одну сотню золотых стоят! Поэтому и говорю, что лысый не промах, – пояснил Глистод. – Было бы у меня столько золота, эх!

– Хоран, не надо! – прокричала сквозь сон отключившаяся Ниуру.

Дети посмотрели в ее сторону. Красную эльфийку притащили в фургон для слуг в невменяемом состоянии. Ее уложили на лавку и укутали.

– Смотри-ка, Красная во сне базарит! – усмехнулся Глистод.

– Хотя бы не храпит, как ты, – фыркнула Шиелла. – Как думаете, куда нас везут?

– А почему ты думаешь, что нас куда-то везут? – вопросил Глистод. – Может, лысый просто на нас золотишко поднимает.

– Тогда бы Мрадиш давал концерты в каждом крупном городе поблизости. А мы заезжаем, только если нам удобно и по пути, – пояснила девочка.

– Куда нас может везти темный жрец? К культистам вестимо. Тебя, Шиелла, точно отдадут жирному жрецу для ритуалов или чего похуже. Культисты любят маленьких девочек!

– Любят… – поддакнула Ниуру сквозь сон.

– Н-нет!

– Хватит ее пугать, Глистод, – пожурила Фила со своей полки. – Спите уже! Завтра силы вам понадобятся.

– А ты разве не хочешь узнать, куда нас везет темный жрец? – поинтересовался Элджин.

– Никто не знает, что у Мрадиша на уме. Даже он сам, – вздохнула аристократка. – Но пока мы едем в сторону Тарга, меня все устраивает.

– Кстати, может, повариха нам скажет? – обратил внимание на Ниуру Глистод. – Она вроде понимает немного, о чем мы болтаем.

– Только не разбудите ее! Иначе она нас снова в наряд по кухне отправит, – поежилась Шиелла.

– Я разберусь, – взял Элджин дело в свои руки.

Парень слез со своей полки и переместился ближе к койке, на которой посапывала напившаяся Красная эльфийка. Вокруг сгрудились приятели, в том числе и Фила, которой стало любопытно. Элджин понизил голос и стал допытываться:

– Ниуру, скажи: куда нас везет Мрадиш? Куда темные везут детей?

Пришлось повторить несколько раз, прежде чем от эльфийки послышался отклик:

– В Родлиган…

– Но Родлиган в другой стороне. Мы в Ниллуотери. Что такого интересного есть в Ниллуотери? Тайная обитель Черной Длани?

– Не…

– А что тогда?

– Монастырь Ордена…

– Ордена Железного Креста?

– Да… – пробормотала эльфийка.

Ребята переглянулись:

– Вроде бы я слышал о монастыре в Ниллуотери, – заметил Элджин. – Но зачем мы понадобились Железному Кресту? Они ведь воюют с Черной Дланью и адептами Богов.

– Не… – вдруг ответила Ниуру, хотя Элджин и не к ней конкретно обращался.

– Ты что-то знаешь? Почему Монастырь Ордена?

– Заодно с темными…

– Железный Крест заодно с Черной Дланью⁈ – ахнула Шиелла. – Не может быть!

– Это объясняет кое-какие странности в поведении Ордена, – задумчиво подметила Фила. – Правильно, что отец не разрешил им основывать монастыри на наших землях…

– Выходит, мы все равно попадем к темным, пускай и через Орден, – резюмировал Элджин. – Мы должны бежать, прежде чем это произойдет.

– Постойте. Давайте не будем пороть горячку, – возразила Фила. – Ниуру могла наплести пьяного бреда во сне. Не стоит принимать ее слова за чистую монету.

– И как нам узнать истину? Спросить Мрадиша? Темный жрец нам скажет правду, ага, – съязвил Глистод.

– Я поговорю с Мрадишем и пойму, если он хочет что-то утаить.

– Не много ли ты на себя берешь, мелочь? – хмыкнул Глистод.

– Я успела пообщаться со многими важными подлецами. Нас учили распознавать намеки, мимику, жесты, чтобы определить ложь.

– Мы не можем так рисковать, – покачал головой Элджин. – Надо спасать ребят от темного. Мы должны сдать его страже либо устроить побег. Ты была против сдачи в Крогвандере, а что насчет Ниллуотери? Местные вернут тебя семье?

Фила задумалась:

– Наверное. Но я все равно не уверена, что это хорошая идея. Мрадиш не настолько ужасен, как вам кажется. Он спас меня из жуткого плена, и не только меня.

– Да и кормят у него вкусно, – добавила Шиелла.

– Ученица его хвалит.

– Ученица темного всегда будет хвалить мастера. Вы охренели? Забыли, что он со мной сделал? Он пытался скормить меня варану! Подвесил за ноги! Да я чуть не сдох, – зашипел Глистод.

– Я бы поступила аналогично, – хмыкнула Фила.

– Мрадиш ведь точно темный, так? Они умеют прикидываться добрячками, когда захотят, – возразил Элджин. – Я обязан позаботиться о ребятах. Не допустить, чтобы они пали в скверну или стали жертвой темных ритуалов.

– Нет! – отрезала аристократка.

– Что? Если тебе есть что сказать по теме – говори сразу! – нахмурился Глистод.

– Просто нет. Я считаю, что нам нельзя торопиться. Я поговорю с Хораном. А если продолжите строить козни – сдам ему ваши планы.

– Тьфу, в наших рядах завелся ксарг! – сплюнул Глистод. – А мы тебе доверяли! Может, открутим голову этой выскочке?

– Не кипятись, – поморщился Элджин.

– Попробуй. Я тебя в гурдий рог скручу! – с вызовом промолвила Фила.

– Я все-таки тоже на ее стороне, – проговорила Шиелла после паузы. – Мне кажется, Хоран не злодей. Он не повезет детей культистам.

– Ты-то что в жизни понимаешь, мелюзга! – бросил Глистод.

Элджин вздохнул и обхватил голову руками. На его плечах лежала ответственность за ребят. Если он допустит ошибку и ничего не предпримет вовремя, то могут пострадать его друзья. Как же сложно порой принимать решения, особенно если не знать всей полноты картины. Неизвестно, кому можно доверять, а чьим словам верить опасно. Фила – новичок в их компании. Да, она вела себя как лидер и была опытнее них в определенных вопросах. Но в простых житейских проблемах порой оказывалась совершенно неопытна. Не знала даже, как задницу лопухом подтереть или как костный мозг из обглоданных костей высасывать. Совсем не понимала жизни на дне. И как можно доверять ее суждениям после этого?

Эх, если бы все решения в жизни были простыми…

– Мы подождем… – вымучил Элджин решение. – Поглядим, каким путем пойдет караван. Если повернет в сторону Монастыря на запад, тогда будем действовать! Я не дам Тьме завладеть театром.

Глава 2

[Хоран Мрадиш]

Исцеление ученицей и крепкий сон пошли мне на пользу. Наутро я чувствовал себя отдохнувшим и посвежевшим. Мы не стали задерживаться, поскольку за нами вполне могла отправиться погоня. Как из наемников, так и солдат, культистов, орденцев или Боги знают кого еще. Хорошо, что в этом мире не существовало нормальной связи и спутниковой разведки, а то бы нас давно нашли и нагнали.

– Бедная моя головушка. Такое ощущение, что у меня во рту Лавовые гоблины поселились, во славу огня! – стенала Ниуру поутру.

Караван выкатил на тракт и взял приличную скорость. Чуть быстрее пешехода. Местность в Ниллуотери в основном равнинная, дороги не самые отвратительные, так что гурды шли споро.

– Бухать надо меньше, – заметил я, радостно щурясь под мягкими солнечными лучами.

– А ты че такой довольный, словно рабов продал втридорога? – сразу подметила Красная.

– Порой даже мелкие жизненные радости способны поднять настроение на весь день, – ответил я туманно.

– Вчера была почти полная луна, и мы смогли преодолеть его проклятье, – заявила вдруг Ульдантэ на ровном месте.

– К-ха-ши-ши, – закашлялся я от неожиданности.

– В смысле проклятье⁈ Вы трахались⁈ Пока я валялась в отключке⁈ – воскликнула рыжая.

– Да, у нас была близость, – не стала отпираться Ульдантэ, держа каменное лицо.

Правда, ее уверенность портил выползший на щеки едва заметный румянец. Похоже, она сама смущалась произошедшего.

– Не умеешь ты, сестрица, держать секреты, – донеслось из фургона от Амарантэ.

– Тайны и интриги – удел жалких людишек, а не благородных эльфов, – ответила Ульдантэ.

– Ты снова изменил мне с этой Лунной коровой! – возмутилась Ниуру.

– Не переживай так. Дойдет и до тебя очередь, – заверил я.

– Погоди. Так меня специально ради этого споили⁈ Я еще думала – в честь чего только мне проставили выпивку! Всех пожгу, во славу огня! Значит, ты решила принести мне настойку, лишь бы пролезть к Хорану в трусы⁈

– Я не знала на тот момент. Это была идея Амарантэ…

– Ну, спасибо, подруга… – донеслось из фургона недовольное.

– Вам, Лунным ксаргам, нельзя доверять. У вас нет чести, нет совести, нет огня! – нахохлилась Ниуру.

– Не тревожься по пустякам, мой милый огонечек. Я всегда готов уделить тебе время, – успокоил я.

– Кто для тебя важнее: я или эта Лунная курица⁈

Вот и начались допросы с пристрастием! Как будто мы с Ниуру уже женаты.

– Мне все в караване одинаково важны! И давай сворачивай подобные разговоры. Они негативно влияют на моральный дух в отряде.

– Моральный дух в топку, точно пожгу… – продолжила она бурчать уже себе под нос. – Все, больше не пью, во славу огня!

Да, надо бы в следующий раз уделить время Красной, чтобы сбросила накопившийся стресс. Давно нормального полнолуния не случалось. Приятно, что даже при почти полной луне у меня есть шансы преодолеть проклятье. Неизвестно, возможно ли это без помощи Амарантэ, ну да ладно. Посмотрим, что нам принесет день грядущий.

Лейна по откату кастовала Высшее Исцеление на искалеченную Лунную эльфийку. В последний мой заход мне удалось восстановить телесные контуры, которые отвечали за функционирование ноги, как показала практика. Так что наконец Амарантэ начала восстанавливать утраченную конечность. Руки еще легко скрыть, с ногой – сложнее.

Возник один неприятный нюанс. Муляж ноги был изготовлен под определенную культю. Постоянно переделывать его по мере отрастания конечности – слишком напряжно. К счастью, мы ехали по территории Ниллуотери. Местные стражи не слыхивали о пропаже одноногой Лунной эльфийки. Наемники Стальные Когти, прихвостни Сандипара или солдаты Крогвандера не шастали вокруг.

Так что увечную девушку с окрашенными в грязный цвет волосами держали в основном внутри повозок. Города Ниллуотери мало чем отличались от типичных средневековых поселений на Алгадо. Нечто похожее я видел в Никсе, Фентларде, Фъельд-Варде. Местами деревянный частокол и деревянные строения. Где больше камня поблизости – там строили каменные.

Пройдя немного на запад, мы нашли приличный тракт, который вел на север, в сторону Тарга. К важному пункту назначения, где я планировал с большой прибылью сбыть принцессу. Если король не слишком скуп, то озолотиться можно прилично.

Вечером мы остановились в среднего размера городе. По привычной традиции детишки бегали по улицам и рекламировали наш театр. Орден Кольца ставить перед неискушенной публикой я смысла не видел. Даже королю Кинту не зашло. Требовался особый зритель, готовый следить за хитросплетениями судеб героев, а не просто ржать от плоских шуточек.

Жаль, но не исключено, что с таким трудом разработанная постановка не принесет мне успеха и существенной прибыли. Впрочем, я все равно сполна удовлетворил свою тягу к прекрасному. Да и с Филайлой смог наладить отношения. Принцессе явно понравилось выступать в серьезных спектаклях. В Из грязи в маги она участвовать отказывалась наотрез. Ее высочеству не терпелось снова выступить в роли хранителя кольца, но пока что удобных случаев не выпадало.

– Не желаешь чарки чего-нибудь крепкого? – с усмешкой поинтересовался я, когда караван встал на постой у трактира.

– Иди в жерло вулкана, Хоран! Снова кувыркаться с Лунной собрался⁈ Я больше никогда не возьму хмельного в рот!

– Так вот каким образом тебя можно было отучить квасить? Что ж я раньше не догадался…

– Пожгу!

– Ниуру, перестать пускать огонь на Нареченного, – пожурила Ульдантэ. – Человеческие самцы слишком любвеобильны. Просто прими их распутную природу.

– Хрена с два!

Я спрятался за Воительницей от раздраженной Красной эльфийки. Ульдантэ встала на мою защиту.

– Веселишься вовсю, мастер? – хмыкнула Лиетарис, следящая за происходящим с крыши фургона.

– Ты всегда можешь присоединиться к нам, милая.

– Мастеру бы с двумя справиться, куда о третьей думать?

– Эльфо-жен мало не бывает!

– Мудрая мысль! – покивал Хюнтер, смолящий трубку. – Вот я в младые годы бегал только за одной девицей. Цветы дарил, на балы водил. А в итоге она променяла меня на чародея огня, который был всего на ранг выше меня. Один ранг! Мораль сей истории такова: красивый букет лучше одинокого цветка, который может скоро завянуть!

– Это неправильные отношения! – покачала головой Эббот. – Только союз одного мужчины и одной женщины одного вида может принести счастье. От эльфиек у мужчин дети не появляются!

– Так это же замечательно. Пока что я не созрел к такого рода ответственности.

– Все равно наставнику следует искать себе невесту среди человеческих женщин! – упрямо твердила Лейна. – Если постараетесь, то точно найдете!

– Намекаешь, что она ближе, чем кажется?

– Ничего такого я не намекаю! – надулась она почему-то.

– Ладно, давай над твоими печатями поработаем. Давненько за учебные руны не брались.

– Мастер, может, мне помочь вам с исцелением Амарантэ? Я уже овладела Щупом! – предложила юная чародейка.

– Хорошая идея. С печатью Светлого анти-спектра ты уже разобралась. Я буду держать барьер, ты – впрыскивать Свет в скверну… – принялся я размышлять. – Да, должно сработать. Осталось только темных пилюль раздобыть…

– Я найду пилюли! – вызвалась с ходу Ульдантэ.

– Дорогая, давай без самодеятельности. У нас все-таки приличный театр, заслуженные артисты. Если и пойдем рубить темных, то вместе, а не как в прошлый раз.

– Да, Нареченный, – согласилась она нехотя.

Опасный характер у Лунной эльфийки. Вроде спокойный, но как только что-то в голову взбредет, так и меня может порешить или полгорода раскурочить.

Вечер мы потратили на магические изыскания и лечение Амарантэ. Процесс вскоре застопорился. Пальцы на левой руке отросли до второй фаланги, внизу – справились с бедром. Так что Амарантэ теперь могла похвастать слегка костлявой, но вполне перспективной жопкой. Ей бы немного расходиться, потренировать увядшие мышцы да как следует поесть, наверняка будет глаз не оторвать.

Наши исследования увенчались успехом. Сначала я, а затем и Лейна достигли гармонии в одной из двадцати учебных рун. Пятая для меня, третья для ученицы. Подумав о том, что теперь придется адаптировать все заклинания, где применялась эта руна, обновлять гримуары и фокусаторы, я решил плюнуть на это дело. На такие улучшения уйдет слишком много осколков. Мы просто не можем сейчас позволить себе подобные траты.

– Мой прошлый учитель ни за что не поверил бы, что в моем возрасте у меня уже три гармонии! Наставник, мы будем обновлять мой посох⁈ – оживилась Лейна сразу же.

– Подождем, когда накопится несколько новых гармоний рун и деньжат в кошельке, – резюмировал я. – Лучше давай потренируем светлый анти-спектр для ауры Амарантэ.

– Да!

Утро встретило нас прекрасной солнечной, чуть ветреной погодой. Скрипели колеса, фырчали гурды, караван неспешно брел по улицам в сторону центральной площади. Здесь уже собирался люд. В основном простой рабоче-крестьянский, но и зажиточные мещане с охраной встречались. Многим было любопытно поглядеть на разрекламированный марионеточный театр Мрадиша, который здесь проездом и даст всего одно представление.

– Это еще кто такие? – заметила Ниуру странных людей в костюмах на сцене.

– Бродячая труппа акробатов-Воителей госпожи Лавьери. Такие трюки исполняют, говорят, – пояснил ей один из прохожих. – Что закачаешься. На всю жизнь запомните!

– Они собрались выступать перед толпой, которую согнали мы? – нахмурился я. – Ну-ка, где там этот городской управляющий, который получил от меня пару золотых…

Госпожой Лавьери оказалась импозантная дама. Красивая брюнетка с кучей косметики на лице. Впрочем, макияж ей шел, дополняя образ. Белоснежная кожа, кроваво-алая помада, темная подводка глаз, интересная прическа с красными цветами в волосах. Лавьери знала, как подчеркнуть свою красоту.

– Мы застолбили место с самого утра, вас здесь даже не было! – наехала на нас дамочка.

– Мы прибыли в Енкийотто вчера и сразу договорились с управляющим о выступлении. Спросите самого сударя Миджасси! – указал я в сторону подошедшего городского распорядителя.

– Сожалею, госпожа Лавьери, господин Мрадиш действительно обратился раньше вас…

– Мы заплатили вам золотом за право выступать в городе, а вы утаили от нас, что в город приехала другая труппа!

– Не думал, что эта информация будет настолько важной… – заметил Миджасси.

– Если мы будем выступать сразу после Мрадиша, то доходы наши упадут катастрофически. Придется ждать день или два, прежде чем народ снова будет готов сорить деньгами! – разорялась Лавьери.

От дамочки повеяло явственными убийственными намерениями. Чем-то нехорошим.

– Деньги возвращены не будут. Господин Мрадиш будет выступать первым.

Лавьери вперила в меня недружелюбный взгляд черных глаз.

– Пусть подавится этим золотом! – фыркнула она и обратилась к своей труппе бродячих акробатов. – Уходим.

– Кто первый встал, того и тапки, – пожал я плечами. – Следите, чтобы эти братцы-акробатцы не испортили нам представление. Хотя Из грязи в маги фиг испортишь. Только улучшишь…

Мы развернули фургоны с оборудованием. Спектакль начался. Лишнего времени терять не хотелось, так что пока шла постановка, один из моих эльфов – Юджин прохаживался по рынку. Смотрел, у кого крупа или овощи подешевле, торговался. Искал, что можно питательного и вкусного урвать по достойной цене, чтобы пополнить провизию.

У меня в постановке не было такой уж значительной роли. Только делал вставки в качестве рассказчика иногда. Так что у меня было время воплотить в жизнь свою старую задумку и продумать образ. Давно хотел попробовать модифицировать сборщиков пожертвований. Если точнее, то Ульдантэ. Она представляла наибольший интерес для мужской части зрителей.

С одной стороны, как собственнику мне не хотелось демонстрировать своих эльфо-жен в неприличном виде, с другой… В местном обществе правила приличия отличались от принятых в моем мире. Там, где у нас обычный топик и обтягивающие шортики летом – это норма, здесь – верх неприличия, разврат, Содом и Гоморра.

– Улечка, не желаешь помочь нам собрать больше пожертвований? – позвал я Лунную, когда ее сменила Лиетарис на посту кукловода.

– С радостью. Что я должна делать? – вопросила она без задних мыслей.

– Я подобрал тебе боевой костюмчик. Примерь!

– Да, Нареченный.

Эльфийка зашла в фургон и довольно долго не выходила. Выступление подошло к своему логическому финалу, наступил самый важный этап – сбор трофеев.

– Милая, ты скоро?

– Я… действительно должна выходить в этом⁈ Юбка слишком короткая, и у меня открыта спина!

– Лишь частично. Нам надо восстанавливать состояние. Без этого мы не сможем скопить средства на лечение Амарантэ. Уверяю, ты выглядишь сногсшибательно!

– Но… хорошо, раз Нареченный так говорит… – смирилась она.

Ничего прям крамольного я ее носить не заставлял. Просто короткая по местным меркам юбка до колен и нагрудный доспех на голое тело. В женском варианте, что важно. Обычно все доспехи делались под мужчин универсальными. Женщины тоже могли их надевать. Но таким, как Ульдантэ, носить мужские доспехи было не всегда удобно. Специально под них изготавливали особые доспехи с более изогнутыми формами. С поддоспешником выглядело это не слишком вызывающе, без него – вполне соблазнительно.

Передняя часть была по большей части закрыта. Наплечники, наручи, нагрудник, живот тоже прикрыт. Вот только оставалось небольшое декольте и шея, плюс часть спины. Эти части доспехов я убрал специально. В итоге фигуристая Лунная эльфийка щеголяла всего парой открытых участков кожи. По моим меркам, так здесь развратом и не пахло. Но местным могло зайти.

Судя по восхищенным взглядам мужичья, свисту и прихлопываниям, они оценили вышедшую Ульдантэ. Лунная ходила меж рядов с шляпой и принимала пожертвования. Платили ей более чем достойно!