Текст книги "Хозяин оков VIII (СИ)"

Автор книги: Павел Матисов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Для начала следовало как минимум потратить черные осколки, чем и решил заняться этой же ночью. На небосвод выползла Кайя. Не такая полная, как в прошлую ночь, но тоже достаточно сочная, круглобокая.

– Сегодня прекрасный день для ночной работенки! – помассировал я пальцы.

– Че? Ты снова задумал уединиться с Лунной⁈ – вспылила Ниуру моментально.

– А что, неплохая идея так-то…

– Вам меня не споить! – огрызнулась рыжая.

– Лунные эльфы не похотливые звери, в отличие от людей, – заявила Ульдантэ. – Нам нет нужды заниматься этим каждую ночь. Да и Кайя не настолько сильна сегодня.

– Да? Жаль. Тогда мы сегодня развлечемся с Амарантэ и Лейной, кши-ши-ши!

– Че⁈ – встали торчком уши Красной эльфийки, а над ладонью появилось огненное кольцо.

– Полагаю, он имеет в виду сеансы исцеления ее ауры, – охладила ее пыл Лиетарис. – Тебе не стоит быть такой вспыльчивой и ревнивой, тем более из-за Мрадиша.

– Без твоих советов разберусь, кого мне ревновать, а кого нет. Иди овощи чистить, рабыня! – буркнула на нее Ниуру. – Болтаешься тут без дела…

– То же мне подруга, – закатила глаза Высокая, брезгливо оттянув свой ошейник.

– Хо-х, достойная мне смена растет, – утер я слезу умиления.

Поужинав и закинувшись слабыми осколками, мы уединились в фургоне для слуг вместе с Амарантэ и ученицей.

– Я буду держать Линзы и заслон, чтобы направить скверну к нужному участку телесной ауры. Твоя задача – по команде подать светлый анти-спектр и обелить Тьму. Печать мы под Амарантэ адаптировали. Должно сработать.

– Я справлюсь, наставник. Вас вылечила и с Лунной совладаю! – кивнула Эббот.

– О лучшем ученике я и мечтать не мог!

[Филайла Интонеску Ари Тибун Велнхейр]

– Говорю тебе: он точно сдаст нас Ордену, а те заразят скверной или отдадут темным. Слыхали, что в городе произошло? Целая армия темных жрецов скрывалась. В Ниллуотери все плохо! – вещал Глистод.

– Но ведь господин Мрадиш сразился с темными. Значит, он не темный? – наивно вопросила Шиелла.

– Не факт. Возможно, жрецы что-то не поделили между собой, – возразил Элджин. – Тьма толкает на дурные поступки. Даже со своими соратниками ссоры и драки устраивают.

– Надо валить. Либо отсюда, либо его! – отрезал Глистод. – Я не хочу, чтобы мое сердце вырвали на жертвенном алтаре и скормили ночным гончим!

– Я тоже, – добавила Шиелла.

– Караван повернул на запад. Мы приближаемся к монастырю.

– Всего лишь совпадение. Если бы не обвал, мы бы поехали прямо на север, – поджала губы принцесса.

– Совпадение? Слишком удачное для Мрадиша. Не думаю, что это случайность, – покачал головой Глистод.

– Чем, интересно, они там занимаются в фургоне? – вопросил Элджин. – Ты чувствуешь магию?

– Немного… Темные эманации, – признала Филайла, воспользовавшись своим нераскрытым даром. – Но они упоминали, что занимаются исцелением увечной.

– Исцелять Тьмой? Не смеши мои башмаки!

– Но у нее действительно выросли пальцы, и нога удлинилась.

– Чушь. Надо сдать темного гада страже, – решительно заявил Глистод. – Я могу сбежать ночью и добраться до города. На жреца Тьмы устроят грандиозную облаву!

– Хватит! – скривилась Филайла. – Мы не будем сдавать Мрадиша!

– Ты все еще на его стороне? Почему? – удивился Элджин.

– Потому что я верю ему. Я работала с ним над постановкой больше, чем в вами, и хорошо успела его изучить. Мрадиш ценит искусство.

– И что? Злобные служители Тьмы тоже могут покровительствовать искусству…

– Пойдем и поговорим с ним самим! – поднялась Филайла.

Завязалась небольшая потасовка. Глистод задержал принцессу и сделал попытку не дать ей выйти. Однако Филайле на помощь пришел неокрепший дар. Девочка оттолкнула парня в сторону и выскочила из фургона.

За ней следовало несколько детей, стараясь ее переубедить.

– А, гуляете на ночь глядя? – вышел из повозки усталый Мрадиш. – Я тоже решил кости размять. Тяжелая это задача – латать чью-то ауру…

– Господин Мрадиш! Дети переживают о том, что вы отвезете их Черной Длани или в Орден Железного Креста! – выпалила Филайла.

– Ты что несешь… – прошипел Элджин.

Актеры театра с опаской уставились на лысого чародея, который смотрел на них с любопытством. Пляшущий костер в ночи оставлял на его лице глубокие тени, отчего физиономия Хорана становилась еще более пугающей. Хотя такое казалось им ранее невозможным – куда уже жутче?

– Я похож на чудовище, готовое пожертвовать детьми?

– Немножко… – пискнула испуганная Шиелла.

– М-да, – почесал голову мужчина, раздумывая.

Филайла и сама толком не понимала, почему она на его стороне. Да, ее учили распознавать ложь, жесты и намеки, учили читать людей. Но темные жрецы могли играть так хорошо, что раскусить их юной принцессе не под силу. Тем не менее, интуиция подсказывала, что Хоран действительно желает помочь ей и отвезти в Тарг. Не бесплатно, конечно, но этот мотив вполне естественен для торговца.

– Господин Мрадиш, дайте слово, что не будете подвергать детей опасности и что не сдадите их тем или иным темным силам! Поклянитесь своей магией! – выпалила принцесса.

– Конечно. Клянусь, что не планирую сдавать вас разной сволочи. Хоран Мрадиш позаботиться о детишках, кши!

– Я не верю ему! Он меня за ноги подвесил! – буркнул Глистод.

– Хочешь повторить? – усмехнулся Хоран.

– Не стоит, – произнес Элджин. – Вы дали слово, господин. Поклялись своей магией. Если он солгал, это будет на твоей совести, Фила.

– Знаю, – кивнула девочка скупо.

– Время позднее, так что идите спать, – скомандовал владелец каравана. – Если мы и встретимся с Орденом или Дланью, то, скорее всего, столкнемся с ними в кровопролитной битве. У меня немало врагов.

– Это обнадеживает, – кивнул Элджин. – Все по койкам. Завтра нам снова предстоит длинный путь!

Филайла выдохнула. Похоже, ей удалось разрешить конфликт и не дать детворе натворить дурных дел. Девочка надеялась, что сделала правильный выбор и Хоран не обманет их. Что было бы вполне в духе служителя Тьмы…

Глава 5

[Хоран Мрадиш]

Остальным слугам я дал команду внимательнее следить за детворой, не упускать из виду. Что стало делать немного сложнее после гибели еще двоих эльфов. Детей много, надсмотрщиков – меньше. Вроде бы принцесса разрешила ситуацию.

– Глистод пока поносит ошейник. Слишком он борзый, – решил я.

– Че⁈ Почему снова я?

– Господин Мрадиш, сжальтесь! – обратился Элджин.

– Выбирай: или кверху ногами поедешь, или ошейник.

– Ошейник… – буркнул пацан. – Шоб вас Святая Инквизиция на костре поджарила…

Одним бунтовщиком стало меньше. Глистод сразу перестал размышлять о том, как насолить хозяину. Иначе у него начинала болеть голова. Святая Инквизиция встречалась в Ниллуотери, но я планировал держаться от городов подальше. Шансы нарваться на патруль высоки. Да и в целом Инквизиция здесь не особо сильна. Наверное, Черная Длань и Железный Крест потихоньку выдавливали их со своих территорий.

Да и к одному пацану в ошейнике, думаю, не будут особо докапываться. Статистическая погрешность на фоне моего обширного детского сада.

Этим вечером и ночью мы с Лейной отлично поработали. Потратили все черные осколки, которыми с нами любезно поделилась труппа Лавьери. Да, с пилюлями все было намного проще, спокойнее и понятнее. Скверна действовала агрессивнее, иногда вырывалась из сдерживающих барьеров. В таких случаях приходилось просто исцелять кусок ауры, и скверна превращалась в ячейки магического резерва.

Без ученицы бы я вообще вряд ли справился. А так большую часть осколков нам удалось пристроить. Насколько я мог судить, мы закончили с восстановлением телесной ауры Амарантэ. Спец по аурам из меня пока что такой себе. Да и в этой мешанине легко пропустить очередной обрубок контуров. Но вроде бы мы справились. Осколки встраивать сложнее, но и пользы от них больше, чем от пилюль, в случае удачного попадания.

Остается проверить на практике. Другими словами: исцелять Высшим Восстановлением и смотреть, все ли части тела отрастут до конца. Исцеление ауры с помощью Тьмы давало любопытный эффект. Регенерация конечностей шла явно быстрее, чем при обычном лечении. Раза в два или три. Там, где потребуется неделя или две, можно справиться за несколько дней.

Впрочем, мой метод лечения мог и никак не влиять на это. Лунные эльфы славились своей живучестью. Тем более передо мной одаренная Лунная Тень. Они восстанавливались шустрее рядовых эльфов. Даром Воительницы Амарантэ не владела, к сожалению, так что ее ценность в бою значительно снижалась.

От эльфийки больше пользы при переговорах. Не только от ее Лунных эманаций, делающих собеседника сговорчивее, но и просто сама Амарантэ умела добиваться своего. Если бы мы ее не прятали, она бы нам пригодилась и в Кинту, и в Ниллуотери, и в Крогвандере.

После сеанса исцеления Амарантэ мое тело еще переполняла темная энергия. Дабы она не пропала и не отравила мой разум непрошенными мыслями, я решил ее потратить с толком. Потренировать ту странную способность, которую случайно применил во время сражения с труппой темных акробатов.

Отошел за деревья, скрылся из вида. Хотя, если так подумать, то весь караван в курсе, что хозяин чуточку темный. Детишки догадались, Филайла, судя по всему, могла чуять магию, несмотря на зачаточное состояние дара, да и до остальных слуг дошло. Слухи распространялись моментально. Можно было и не прятаться в принципе.

На сей раз меня хватило на два выстрела. Сначала я сформировал большой Воздушный Кулак и добавил всего немного Тьмы. Решил сэкономить. Вылепил оболочку и сжал заклинание, после чего отправил в полет. Темная воздушная пуля врезалась в валун со щелчком, но не сумела расколоть камень.

Похоже, малое количество Тьмы не подойдет. Она становилась вялой, плохо держала ветер внутри себя и легко разваливалась. Итоговое двухсоставное заклинание выходило слишком крупным, а острие – тупым. Скорее большой сплюснутый овальный снаряд, а не пробивная пуля.

Во второй раз я слил остатки Тьмы и вылепил из Воздушного Кулака компактную Темно-Воздушную Пулю размером примерно с крупный палец. Заострил как следует с одного конца и даже сделал нечто вроде насечек по спирали. Подобный трюк применяли для оперения стрел.

Опытные мастера изготавливали стрелы с оперением, закрученным немного по спирали. Благодаря такому трюку снаряды закручивались в полете, летели точнее и четче.

Нечто подобное применил и в магии. Тьма являлась нестандартной стихией для чародея. Позволяла лепить из себя достаточно тонкие фигуры. Правда, мой уровень оставлял желать много лучшего. Знаю, что верховные жрецы могли формировать совсем мелкие детали.

Темная пуля просвистела в ночи и с силой врезалась в камень. В стороны разлетелось пару осколков. В валуне осталось заметное отверстие. Так и не понял, сработал ли закручивающий эффект или нет. Тьма сама по себе достаточно аморфная стихия. Возможно, оперение просто растворилось, усилив корпус.

Подобные умения зависели как от ранга темного жреца, так и от спектра его силы. Ведь спектр Тьмы у каждого послушника уникален. Недаром мы так долго подбираем анти-спектр на основе Света под каждого. У кого-то темные заклинания выходили более вязкими, более жидкими или даже сыпучими. У некоторых разлетались на кляксы, у других, наоборот, всегда оставались плотным единым шаром. Короче, все индивидуально.

В любом случае эксперимент вышел интересным. Эх, как же Тьма соблазняет, зараза такая! Тут тебе не только Скрыт, усиление ранга или исцеление ауры, но еще и новые печати. Модификация и улучшение известных заклинаний.

Темная Пуля разила намного лучше обычного Воздушного Кулака. Энергия концентрировалась в одном месте. Благодаря стихии воздуха летел снаряд с очень высокой скоростью. Даже Молниевое Копье было медленнее. Ну а Тьма нивелировала аморфную суть Воздуха. Превращала рассредоточенное облачко-вихрь в сжатую плотную структуру.

В теории я мог бы шмалять такими снарядами почти как из винтовки. Слабенькой, кривой и косой, но для этого мира все равно грозное оружие. Обычные доспехи точно пробьет, зачарованные тут носили редко. С магическими щитами не экспериментировал, но что-то мне подсказывало, что и барьеры Темная Пуля сможет прошить.

Всего-то и надо отринуть свою человечность и пойти по темному пути! Но Хоран Мрадиш умеет бороться с соблазнами. Я не хочу становиться героем, но и злодеем тоже. Хотя в любом случае приходится принимать какую-то сторону. И нередко мои поступки принимают тот или иной окрас, даже если я действовал из-за иных мотивов.

Если так прикинуть, то, наверное, я совершил во время своих странствий по Алгадо больше героического. Хоран Мрадиш велик! Обо мне будут слагать легенды, кши!

Посмаковав собственные свершения, я с чувством выполненного долга отправился на боковую. Ниуру уже находилась в моем фургоне. Будто бы караулила на тот случай, если я снова решу уединиться с Лунной. Массажа я на этот раз не получил, ибо рыжая меня не дождалась. Слишком долго мы занимались Амарантэ и другими делами.

Я будить Ниуру не стал. Только сдвинул в сторону, ибо она любила занять все доступное место на кровати, невзирая на размеры ложа. Ушастая даже не проснулась. Только пробормотала во сне «пожгу» и быстро успокоилась. Укутав нас с Ниуру, я мгновенно провалился в глубокий сон, чему способствовала усталость как физическая, магическая, так и ментальная.

– Мастер, просыпайтесь, – раздался равнодушно-холодный голос Лиетарис.

– Уже завтрак? – заворочался я и похлопал рукой.

Ниуру все еще валялась рядом, так что до завтрака далеко.

– Нет. Я дежурила возле тракта. По дороге пронесся отряд всадников Железного Креста. Они двигались в сторону Енкийотто, откуда мы прибыли.

– Нас ищут?

– Вам лучше знать.

– Похоже, до монастыря докатилась слава о театре Хорана Мрадиша… – пробормотал я. – У орденцев на меня зуб. Даже не зуб – целый клык!

– Что будем делать? – уточнила Высокая деловито.

– Они же не нашли нас? Не зря мы сошли с тракта и обосновались в густой роще… Давай поспим, а потом подумаем…

– Но… как скажете, – вздохнула она.

Костер с утра мы решили не разводить, дабы не демаскировать свое местоположение. Позавтракали теми припасами, что не требовали готовки. Я пришел в себя лишь поздним утром. Отряд обменивался мнениями и рассуждал о том, куда нам стоит податься. Караван – слишком медленная и уязвимая цель для быстрых всадников. Да и чрез леса мы не пройдем.

– Впереди нас точно будут встречать из Монастыря Ордена, – заявила Лиетарис.

– Но и поворачивать назад – не самая лучшая идея. Именно там обретается отряд Ордена. Скоро они поймут, что мы выехали из Енкийотто, но не смогли перебраться через завал, и будут искать в здешних лесах, – проговорила Ульдантэ.

– Все неймется этим железным задницам, – буркнул я и задумался. – Похоже, придется бросать фургоны. Возможно, мы сможем продать их в ближайшей деревне…

– Пойдем через леса напрямик? – уточнила Лиетарис.

– Другого безопасного маршрута я не вижу. Попытаться напасть первыми – как вариант… Заручиться поддержкой местных? Ниллуотерцы не встанут на нашу сторону в борьбе с орденцами. А Черная Длань может, наоборот, помочь крестоносцам. Кто его знает, какие силы у них тут скрываются. Мимо Уштийятту идти слишком опасно.

– Я могу разведать обстановку, но на это уйдет время, – заметила Лия.

– Нельзя бросать фургоны. Там все декорации и краны для марионеток! – возразила Шиелла.

– Тоже верно. Есть другие идеи? – уточнил я.

Слуги начали подкидывать разные варианты, один другого краше. Большинство помалкивало. Детишки тоже. Единственный из актеров, кто активно размышлял над проблемой, оказался, конечно же, Глистод. Ошейник заставлял его заботиться о благополучии хозяина.

– Может, найдем проводника из местных? – предложил паренек.

– Проводника?

– Нечто такое было в одной постановке. Помните, про проводника, который завел отряд в топи с болотными варанами? – проговорил Глистод.

– Было дело, – кивнул Элджин. – Я думал о чем-то похожем. Мы уже не в Огненных Землях и не в горах Кинту. В Ниллуотери много полей и ровных лугов. Наверное, повозку можно протащить и напрямик. Только надо хорошо знать места.

– Интересная идея. Спасибо, Глистод, – щелкнул я пальцами. – Стоило сразу на тебя ошейник нацепить!

– Че еще… ай-ай, – скривился он от боли в голове. – Спасибо за похвалу, хозяин…

– Лия, дуй в ближайшую деревню и ищи грамотного проводника. Охотника или собирателя, а может, и контрабандиста. Перейти через границу по-тихому тоже будет полезно. И заодно припасов купи. Постарайся скрыть уши и внешность. Орден наверняка будет спрашивать про моих личных слуг.

– В таком случае позвольте мне отправиться на поиски проводника, – вызвался Юджин. – У меня дара нет, я ничем не выделяюсь. В Ниллуотери много Красных эльфов. Воительница – Высокая эльфийка будет привлекать внимание сама по себе.

– Действуй, – кивнул я. – Но в темпе! Бери Мякотку.

– Нет, – покачал он головой. – Ваша гурдиха имеет желтый ранг и слишком приметную внешность. Лучше взять обычного гурда. Дольше, зато безопаснее.

Я согласился с доводами Юджина:

– Кажется, теперь я понимаю, почему ты смог пережить столько потасовок. Осторожность у тебя в крови.

– Наверное…

– Вот тебе золото. Езжай! – передал я эльфу несколько золотых монет.

Юджина не было несколько часов. Мы за это время свернули лагерь, поставив фургоны в боевой позиции. Слуги вооружились и надели доспехи. Орден мог выследить нас тем или иным способом, так что следовало быть готовым к стычке. Климат в Ниллуотери к счастью не слишком жаркий, так что можно расхаживать в поддоспешнике с броней и не ощущать себя словно в парилке.

Спустя время к нам вернулся Юджин с щуплым мужичком на низкорослом, но крепеньком гурде. Эльф закупил сухарей, сыра и крупы в дорогу. Унтавилсу – так звали крестьянина, когда-то трудился охотником и знал окрестности как свои четыре пальца. Один ему откусила саламандра.

– Говоришь, знаешь, как проехать к границе с Таргом?

– Ведомо мне сие, милостивый господин, – закивал серв. – Коли оплатой не обидите, легко проберемся по нехоженым тропам!

– Главное, не заведи нас в гиблые места и помалкивай о том, что встречал нас. Тогда получишь достойную оплату, – кивнул я. – Трогаем!

– Фургоны у вас нелегкие, и не все гурды выносливы. Только эта кобыла… – осмотрел Унтавилсу наш караван.

– Воительницы смогут вытащить фургоны, если те застрянут, – добавил я. – Плюс маг земли ямы сровняет.

– О, это все меняет. С магом земли нам не страшны глубокие канавы! Да и Воители пригодятся, – призадумался проводник. – Тогда огибаем рощу и идем напрямик по полям на север! Скоро выйдем на небольшую дорогу, что ведет до деревни Нийотуста. По ней караваны и купцы не ездиют. Токмо местные. Слишком разбитый и заросший путь. До самой деревни не пойдем, свернем раньше. Быстро домчим до границы!

– Веди, Сусанин доморощенный…

– Только помните: чем дичее земли, тем страшнее зверь, – произнес он местную мудрость пониженным тоном.

– Еще вопрос, кто страшнее – мы или звери…

Насчет скорости проводник, конечно, преувеличил. Фургоны могли передвигаться по полям, но медленно. Пешеходы брели рядом, дабы облегчить повозки. И все равно транспорт прыгал на кочках и колдобинах, проваливался в ямы, увязал в топких лужах, да канавы попадались регулярно. Тут-то и пригодился нам Хюнтер.

Старика, к слову, я прокачивал, когда выдавалась свободная минутка, но особо не налегал. Адаптировал парочку основных его заклинаний. Еще планировал обучить его Целительскому Касанию перед продажей. Лекарские печати всегда повышали стоимость мага. Ну а старик вроде бы имел хоть и небольшую, но предрасположенность к стихии Жизни. Так что изучит и тем самым сразу поднимет собственную стоимость.

Мне тоже следовало подумать о комплексных заклятьях. Что-то наподобие Темной Пули, только не из запрещенных стихий. Щеголять Тьмой можно, только если ты уверен, что точно прикончишь всех свидетелей. Вот только в конструировании печатей я пока разбирался слабо. Да и что могло заменить удобную Тьму в качестве оболочки? Разве что Вода, а у меня с ней плохо. Надо будет больше разных печатей и стихий изучить, когда разбогатеем.

Периодически Унтавилсу выводил караван на едва заметные проселочные дороги. Две тропки-колеи под телегу и заросли травы как по бокам, так и посередине. Такие дороги не сильно-то и повышали нашу скорость передвижения. Все равно встречались то провалы или ручьи и речушки, которые приходилось переходить вброд.

Двигались мы зато почти строго на север. Не понадобилось делать крюк и возвращаться на тракт. Так что времени потеряем не так уж и много. За пару дней должны добраться до границы.

Ниллуотери, пожалуй, идеальная страна, чтобы разъезжать по дикой местности. За исключением пустынной Нарибии и Абрасакса, конечно. Там дорога была везде. Здесь же масса удобных полей, по которым повозки худо-бедно катили.

Несколько раз мы встречали крестьян из соседних поселений. Выпасали скотину тут под присмотром как минимум одного обученного воина или одаренного эльфа-раба. Зверье порой лютовало. Впрочем, и стадо могло дать отпор почти любому хищнику, если их не слишком много.

Лейна почти все время кастовала Высшее Восстановление на Амарантэ. Я периодически проверял, как идет процесс. Поздним вечером мы встали на постой в глухой местности, и я отправился проведать калеку. Уж очень интересно мне было посмотреть на эффективность новаторского метода лечения ауры.

– Наставник, пальцы на левой руке отросли полностью! С ногой тоже получается быстро. Почти до колена дошли! – доложила мне Эббот.

– Без эксцессов? Лишних пальцев, чешуи или хвостов не отросло?

– Такой себе из тебя целитель, Хоран, – фыркнула Амарантэ.

– Ты знаешь другого, кто способен исцелять аурные увечья?

– Я все равно очень тебе благодарна! – лучезарно улыбнулась Лунная эльфийка. – А что насчет моих ушей?

– Вроде бы в ауре мы все увечья закрыли, – хмыкнул я.

– Значит, мне направить заклинание на уши? – уточнила ученица.

– Не стоит. Эльфийские уши – бесполезная, с точки зрения функционала, часть тела. Поживет пока и без них. Зато опознать в ней эльфийку сложнее.

– Ничего ты не смыслишь в эльфийских ушах. Без них мы как без рук! – вздохнула Амарантэ, но спорить с указанием врача не стала.

– Чего? Да я, можно сказать, коллекционер эльфийских ушей! Сейчас покажу!

– Не надо! – принялась открещиваться Амарантэ, однако я настоял и показал ей свой дневник с рисунками ушей разных эльфийских видов, а также некоторых необычных людей.

– Правда, лепота?

– Уж думала, ты принесешь мне ожерелье из эльфийских ушей. Рада, что ошиблась, – нервно улыбнулась Лунная.