Текст книги "Хозяин оков VIII (СИ)"

Автор книги: Павел Матисов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Потребовалось время, чтобы отыскать нужную зону. При Штарде, как я и предполагал, Запечатление словно запечатывалось, окукливалось. Эманации скверны прилипали к контурам. И любовная тяга к Нареченному превращалась в оскал смерти.

Эманации Тьмы были тонкими, едва осязаемыми. С тройной Линзой я видел лишь легкое марево возле аурных контуров. Но опытного пользователя темной стихии не обманешь. Я мог бы сотворить и четверную Линзу, но тогда на прочие активные печати мне сил и сноровки точно не хватит. Жаль, что найти учителя печати для Лейны я сподобился только сейчас. Ученица бы мне сейчас очень помогла. Впрочем, и без нее я должен справиться.

– Режь, кромсай, руби – вот девиз целителя-мясника! – пробормотал я и ввел Щуп вглубь ауры.

Поданная через канал Тьма ударила словно скальпелем. Вот только аура оказалась достаточно прочной. От простого тычка рассыпаться не спешила. Казалось, я пытался перерезать жесткий стейк тупым пластиковым ножом. Прибор постоянно сбоил и ломался, а аурные контуры выправлялись.

Еще и Ульдантэ трепыхалась словно бабочка, попавшаяся в коварные сети паучьей липкой ловушки. Аура то сжималась, то растягивалась, хаотично бросаясь в разные стороны. Надо бы сформировать печать для держателя, чтобы зафиксировать участок ауры. Стихия Света подойдет. Лучше, чтобы спектр стихии был максимально близок к личной мане Ульдантэ. Так что придется просчитывать заклинание. Адская задачка!

– Где наша не пропадала! – сцепил я зубы. – Главное, не отрезать нужного…

– Мы нашли упырей, прорвавших за стены в город! – поведала окровавленная, но радостная Ниуру, за которой хромала Лиетарис. – Че Лунная снова с голыми сиськами валяется⁈ Хоран!

– Как иначе подобраться к центру ауры? Сейчас не время для твоих взбрыков, – вздохнул я.

– Целых девять осколков удалось добыть, из них пять я умыкнула из-под носа стражи! – похвасталась рыжая, не став устраивать сцену.

– Умнички. Вы в порядке? – уточнил я.

– Пустяки. Славно повеселились, во славу огня!

– Чтоб я еще раз пошла с ней в паре… – поморщилась Лиетарис.

– Рад, что вы сработались. Надеюсь, этого хватит для операции. Идите отдыхайте и лечитесь. Лейна позаботится о ваших ранах.

– Я тогда пойду посплю, – зевнула Ниуру.

– Ты можешь спать во время Гиблой Ночи⁈ – поразилась Лиетарис. – Тебя даже темные эманации не трогают?

– А чего, я к Тьме привычна, – пожала Ниуру плечами. – Жаль, что Хоран не разрешает мне пользоваться скверной. Уж я бы размазала любого врага темным взрывом, во славу огня!

– Обойдешься. И так проверками задолбали, – махнул я рукой. – Не мешайте мастеру работать!

[Ульдантэ Витеру]

Она плавала в тумане непрекращающейся боли, гнева и ярости, изредка выныривая на поверхность. Рассудок помутился из-за Черной Луны, наложившись на проваленное Запечатление. Природа Лунного эльфа сработала против нее. В груди ощущалось болезненное жжение.

Но в какой-то момент произошел резкий щелчок. Возникла пустота в груди. Зато боль начала отступать. Сознание быстро прояснялось. Тьма разжала свои тиски и постепенно покидала тело Лунной Тени.

Ульдантэ раскрыла глаза и всмотрелась сквозь мутные плавающие пятна. Первое, что она увидела, – это лицо уставшего Хорана. Мужчина склонился над ней, водя руками над оголенной грудью и всматриваясь в увеличивающие печати.

– Как ты? – вопросил Мрадиш.

– Скверно… Но, кажется, сознание проясняется. Гиблая Ночь окончена?

– Вряд ли.

– Но почему тогда я не ощущаю больше тисков Тьмы? – удивилась Ульдантэ.

– Потому что добрый волшебник Хоран позаботился о твоем Запечатлении!

Эльфийка расширила глаза в удивлении и прислушалась к себе. Затем посмотрела на Мрадиша снова. Она видела перед собой усталого мага. Обычного лысого мужчину с длинной щетиной. В меру подтянутого, но с небольшим брюшком.

Она больше не чувствовала тяги к человеку! Хоран Мрадиш перестал быть ее Нареченным!

– Свободна! Я свободна! – проговорила Ульдантэ обессиленно.

На ее глазах показались слезы. Она и представить не могла, что именно Мрадиш спасет ее от проклятого Запечатления. Ведь теперь Ульдантэ больше ничего не сдерживало. Ей не надо таскаться за этим странным чародеем, участвовать в его авантюрах, быть его постельной игрушкой.

Она, наконец, освободилась от оков!

– Я смог-таки вырезать участок ауры, отвечающий за Запечатление. Ты теперь вряд ли когда-то закончишь ритуал и найдешь своего Нареченного, но, полагаю, тебя это не сильно опечалит.

– Спасибо, Хоран, – проговорила она искренне. – Я не забуду твою помощь. Поистине благородный поступок…

– Как и полагается благородному работорговцу, кши!

Мысли все еще метались хаотичным вихрем в голове, но рано или поздно она приведет рассудок в порядок. И тогда ей необходимо решить, что делать и куда двигаться дальше. Больше Запечатление не тянуло ее на дно, Лунная Тень расправила крылья и обрела долгожданную свободу!

Глава 13

Ульдантэ покинула подвальное помещение. Хоран же остался внутри, попросив позвать ученицу к себе.

– Ульдантэ, ты пришла в себя? – обратилась к ней Лейна.

Эльфийка кивнула:

– Мастер желает видеть тебя.

– Уже бегу! Хюнтер, не пускай к нам никого.

– Конечно. Занимайтесь спокойно, – кивнул старый маг.

Эббот прошла в подвал и закрыла за собой дверь. Насколько понимала Ульдантэ, они будут проводить процедуру по излечению от скверны.

Лунная Тень глубоко вдохнула полной грудью и еще раз обратилась к своему сознанию. Чувствовалось легкое давление – как и каждый раз, когда Штард хозяйничал на небосводе, небольшая усталость и сонливость, отголоски внутренней боли после лечения.

Но в целом она ощущала себя превосходно. Ушло давление на разум, которое действовало похлеще магии подчинения ошейника. Ульдантэ всегда была спокойной, меланхоличной и малоэмоциональной. Порой она завидовала таким ярким личностям, как Ниуру или Хоран. Они демонстрировали сияющие эмоции: остро радовались или отчаянно ненавидели.

Запечатление в какой-то степени раскрыло ее чувства. Такого гнева во время полнолуния Штарда и такой эйфории во время полнолуния Кайи она не испытывала ни разу в своей жизни. Отношение к Нареченному менялось с фантастической скоростью. От обожания до ненависти и обратно.

Прошло очень мало времени с излечения, но Ульдантэ поняла сразу, что будет немного скучать по этим временам. Она снова вернулась в холодный, серый, опостылевший мир, в котором мало что ее может увлечь, прогневать или порадовать.

Впрочем, она все равно была довольна, что смогла избавиться от оков Запечатления. Неясно только, зачем Хоран пошел на такой шаг. Ведь он не приносил ему никакой выгоды совершенно. Он мог бы продолжать пользоваться положением и использовать Ульдантэ в своих целях по полной. Иногда ей казалось, что она начинает понимать людей, но затем они ломали сложившиеся стереотипы.

– Как твое самочувствие, сестра⁈ – привлекла ее внимание Амарантэ, сидящая в боковом кресле подальше от первых рядов.

– Превосходно, – подошла к подруге Ульдантэ. – Мрадиш сумел избавить меня от Запечатления. Скорее всего, я больше никогда не смогу пройти ритуал с другим эльфом, но это не страшно.

– Жаль. Ведь связь с Нареченным могла помочь в развитии ранга, – заметила эльфийка.

– Это слишком долгий и не особо эффективный процесс, – покачала головой Ульдантэ. – Иначе бы Лунные эльфы давно возвысились. Но люди все равно нас теснят.

– Что есть, то есть. Хоран – молодчина: пообещал и сделал. И мне помог, и тебя выручил.

– Он в первую очередь и виноват в неудавшемся ритуале Запечатления, – возразила Ульдантэ.

– На тот момент он не знал про ритуал, если верить его словам.

– Верить словам человека? Да еще и торговца? – фыркнула она.

– И тем не менее. Лунные эльфы должны выразить ему свою благодарность, – качнула головой Амарантэ. – Золота или драгоценностей у нас нет. Есть лишь наши тела и способности.

– На что ты намекаешь?

– Какие у тебя дальнейшие планы, сестра?

– Отвести тебя в порт и самой посетить остров Полумесяца. Я давно не была дома.

– Но Мрадиш планирует плыть на Шимтран.

– Он больше не мой Нареченный. Я не обязана за ним следовать. Теперь я могу делать все, что захочу! – с довольной полуулыбкой произнесла Ульдантэ.

– Ты должна отблагодарить Хорана.

– Почему именно я? Он и тебе помог.

– Я бы с удовольствием составила ему компанию, но мне надо сплавать на Остров Полумесяца. Поговорить с советом кланов. Есть множество дел. Да и банально отдохнуть после стольких лет заточения! Разве я не заслужила отдых?

– Конечно, заслужила, сестра. Ты больше не собираешься изготавливать артефакты подчинения?

Амарантэ покачала головой:

– Чтобы снова растерять свою ауру и стать калекой?

– Хоран мог бы подлатать тебя при необходимости.

– Мрадиш направляется на Шимтран. Как я слышала, сейчас есть сложности с пересечением Моря Бедствий. Но я в любом случае не хочу больше создавать артефакты подчинения. Чтобы эти ошейники использовали для пленения все новых Лунных эльфов?

– Мудрый выбор, – кивнула Ульдантэ. – Я поддерживаю тебя в этом стремлении, сестра.

– Поэтому Мрадишем должна заниматься ты, милая дочь клана Витеру.

– Почему им надо заниматься в принципе? – нахмурилась Ульдантэ. – Мы найдем способ отблагодарить его. Хотя бы золото скопить. Он любит золото.

– А еще он любит грудастых эльфиек, – весело подметила Амарантэ. – Какие чувства ты к нему испытываешь?

– Какие чувства я могу испытывать к человеку? Я благодарна ему за помощь, но каких-то особых симпатий не питаю.

– Н-да? Уверена?

– К чему ты клонишь?

– Я уже говорила ранее: Запечатление с первым встречным не провести. Что-то в партнере должно быть особенным для тебя.

– Нет у меня никаких чувств к человеку! Был бы он симпатичнее… С волосами на голове, а не на подбородке. Это же нонсенс! У Лунных эльфов все наоборот…

– Не всегда все определяется внешностью. В любом случае теперь Хоран – это твоя забота, сестра.

– С чего бы?

– Ты же понимаешь, что упускать столь способного чародея нельзя? Пораскинь мозгами.

– Я… еще немного слаба после процедуры… Ты имеешь в виду его способность исцелять телесную ауру? Избавлять от Запечатления? Лечить скверну?

Перечисляя достижения Мрадиша, Ульдантэ и сама начинала осознавать всю его ценность. Эльфийка умолкла на полуслове, не договорив.

– Похоже, до тебя дошло. Сколько, по-твоему, изготовителей ошейников на Алгадо, на Шимтране, на всем Тардисе? Одним Сандипаром дело не ограничивается. Кстати, подозреваю, что кланы в курсе ситуации.

– В курсе Лунных Теней⁈ И того, что их держат в плену⁈ – выпалила она.

– Я еще удивлялась, откуда у некоторых кланов постоянный приток золота… И почему моя тетя вдруг разбогатела. Прямо перед тем, как на нас совершили налет, а меня похитили. Мы с тетей давно находились в ссоре. Кланы прогнили насквозь. Я должна положить этому конец. На Острове Полумесяца у меня будут насыщенные деньки…

– Я бы хотела помочь тебе, сестра.

– У тебя иное предназначение. Я верю, что судьба свела тебя с Мрадишем не просто так, – покачала головой Амарантэ. – Возможно, существуют другие умелые чародеи, но пока что Мрадиш – единственный известный нам маг, способный восстанавливать телесную ауру с помощью Тьмы и при этом лечить эту самую скверну. Он может спасти других Лунных Теней, которые томятся в застенках. Как это было со мной…

Амарантэ поджала губы, явно вспоминая что-то неприятное для себя.

– Лунные Тени должны быть освобождены! – согласилась Ульдантэ.

– Истинно так! Поэтому ты должна держаться Мрадиша. Исполнять любой его каприз: убивать его врагов, таскать груз и ублажать в постели, если понадобится.

– Но как же мои собственные чувства?

– Порой надо идти им наперекор. Это и называется быть взрослым, дорогая сестра.

– Сложный выбор… И как мне уговорить Хорана помочь со спасением других Лунных Теней? Мы выручили тебя и то уже огребли проблем. Без видимой прибыли он не будет участвовать. А в одиночку я точно не справлюсь.

– Придумаешь. Я в тебя верю, Ульдантэ, – ухмыльнулась эльфийка. – Со своей стороны, могу попробовать выбить из совета кланов поощрение в виде золота за спасение Теней. Но ничего не обещаю. Кланы, скорее всего, в сговоре с зачарователями ошейников. Ты должна придумать самостоятельно, чем можно завлечь Мрадиша. Кстати, могу подсказать тебе несколько любопытных любовных техник. Ты уже ублажала его ртом?

– Что ты такое несешь⁈ – слегка покраснела Ульдантэ.

– У-у-у, значит, придется тебя учить, подруга. Я же говорю: Хоран нужен нам.

– Я не собираюсь поступаться эльфийской честью, даже ради вызволения Лунных Теней из рабства. Если найду зачарователя ошейников – просто выбью из него всю дурь с помощью моего лучшего друга!

Ульдантэ выхватила боевой молот, чтобы показать свою решимость и скрыть смущение от слов Лунной сестры. Амарантэ вела себя совершенно бессовестно. То, что Ульдантэ допускала во время полнолуния с Нареченным, совсем не то же самое, что уединяться с обычным человеком!

Их отношения будут идти с чистого листа. И вряд ли смогут стать теплее неприязни благородной Лунной эльфийки к человеку.

– Тревога! Нежить прорвалась и прет со стороны западной стены! – доложил один из дежурных солдат у входа.

– Защищайте ее величество! – раздался выкрик.

– Мы можем принять умертвий, но это всегда риск, – заметил придворный маг. – Либо спрятаться в театре и пропустить упырей. Они быстро найдут себе новые цели.

– Велнхейр не бегали и не прятались от врага! – заявила королева с вызовом. – Жители Фонтарга – мои подданные. Защищайте мирных граждан, уничтожьте тварей!

– Будет исполнено, ваше величество. Все, кто может держать оружие – к выходу!

– Я пошла, – помотала Ульдантэ головой, отгоняя мрачные думы.

– Будь осторожнее, сестра, – кивнула ей Амарантэ.

Ульдантэ с удовольствием покинула основной зал театра и вышла в холодную ночь. Поганые эманации Штарда ощущались снаружи еще отчетливее. Но хотя бы разум эльфийка не теряла, как это с ней происходило раньше. Просто чувствовала нарастающее раздражение и желание кого-нибудь прибить. Лунные эльфы были по натуре более восприимчивы к любым полнолуниям, а Лунные Тени – в особенности.

Гиблая Ночь, судя по всему, подходила к концу. Долго Ульдантэ провалялась в подвале. Но монстры еще не уничтожены. Она обязана защитить близких, не дать испортить лечение Лейны и Хорана. А заодно и выместить скопившуюся злобу. За всех тех бедных Лунных Теней, которых несправедливо удерживали в плену!

– Отправляйтесь на покой, во славу Кайи! – пробурчала Ульдантэ, покрепче сжав молот.

– Сожжем их все, во славу огня! – оскалилась Ниуру.

– Не рискуйте, – обмолвилась стоящая рядом Лиетарис. – Пусть гвардия королевы принимает основной удар на себя.

Лунная эльфийка кивнула, однако темные эманации взяли верх. Ульдантэ не теряла разум, но Штард все еще влиял на рассудок, как это бывало раньше во время Гиблых Ночей. Эльфийка задорно врубилась в ряды лезущей нечисти и принялась активно махать молотом. Вскоре подключились гвардейцы, маги и другие союзники.

Лиетарис аккуратно резала мертвяков с флангов. Ниуру закидывала тварей взрывными кольцами небольших размеров. Не всегда они наносили существенный урон, но часто поджигали темных монстров. Упыри превращались в горящие факелы. Улицы сразу освещались. Огонь мешал нежити нормально ориентироваться, тогда как люди хорошо видели цель в ночи. Попасть по горящему мертвяку проще. Главное не загореться самому. Пламя Красных эльфов жадно лизало черную плоть.

Ульдантэ раскрепостилась. Осколки черепов, потроха и конечности летели в разные стороны. Она наслаждалась бойней Гиблой Ночи. Да, не без влияния Штарда, но все же. Только в такие моменты она испытывала сильные эмоции. Гнев, ярость, страх и много чего еще. Лишь во время Гиблой Ночи она могла почувствовать себя живой. Насладиться моментом, испытать сильные чувства.

Запечатления больше нет, а значит, скоро она погрузится в апатичное безразличное состояние. До следующей Гиблой Ночи либо полнолуния Кайи. Порой она думала о том, чтобы окончить свое существование, хоть и знала, что это неправильно. Когда тебя ничего не радует в жизни, сложно сохранять стимул.

Поэтому она немного понимала Амарантэ. Понимала, но поддержать не могла. Ульдантэ сумела преодолеть апатию. Она нашла свое спасение в побеге. Безумной миссии, которая может стоить ей жизни. Она покинула безопасный Остров Полумесяца и отправилась проводить рискованное расследования прямо в стан врага – людей.

Много раз она ходила по краю. Риск будоражил чувства, гонял кровь по организму. Поэтому она бросалась в самую гущу сражения. Боль – тоже один из главных мотиваторов.

Упыри полосовали ее когтями. На спине, ногах и плече появились глубокие раны и мелкие порезы. Одна из тварей, которой Лиетарис отрубила ноги, сумела подобраться и вцепилась клыками прямо в ногу. Было чудовищно больно.

Однако именно в такие моменты она ощущала себя полной жизни. Когда же она проходила через исцеление, и боль уходила, то появлялось чувство эйфории. Ненадолго, но это хотя бы немного скрашивало серые будни. Сможет ли она когда-либо найти то, что по-настоящему зажжет ее чувства? Без этих фальшивых эмоций Запечатления? Или она до скончания дней проживет словно снулая замороженная рыбина, у которой нет чувств и ярких желаний?

– Зараза! – обронил один из солдат, на которого насели сразу два упыря с разных сторон.

Одного он сумел заблокировать щитом, но подкравшийся сзади монстр воткнул отросшие, бритвенно-острые когти ему в спину. Брызнула кровь. Ульдантэ сразу поняла, что пробито сердце. А раз так, то шансов у гвардейца королевы не осталось. Даже самый опытный целитель вряд ли сумеет его спасти.

Смерть телохранителя не тронула Ульдантэ. И не потому, что он был человеком. Просто она редко испытывала яркие эмоции. Даже когда во время клановой войны погибла ее мама, Ульдантэ переживала недолго. Страсти улеглись стремительно, словно шторм в море разогнали в одно мгновение.

Отец тогда называл ее бесчувственной и бездушной, что недалеко от истины. Так в клане и прилипло это мрачное прозвище – Бездушная.

Придворный чародей королевы сжег упырей мощным огненным заклятьем. Ульдантэ добила корчащихся в пламени тварей, размозжив им черепа.

Эльфийка перевела дух и осмотрелась. Защитники театра справились с отрядом нечисти на отлично. Всего один погибший и несколько раненых. Могло быть намного хуже.

Лиетарис добивала наседающих умертвий, которые плевали на любые расклады. Хоть они явно проигрывали схватку, бросались на людей и эльфов со все той же свирепостью и неутолимым голодом.

Острый глаз Ульдантэ подметил темные силуэты на крыше. Твари прокрались через верхние пути! Упыри спикировали вниз прямо туда, где крутилась Лиетарис.

Сердце Лунной эльфийки слегка кольнуло.

– Лия! – крикнула она, чтобы предупредить подругу.

– Сожгу! – рявкнула Ниуру, которая как раз была готова выпустить очередное заклинание.

Ульдантэ обратила внимание на мертвяков вовремя. Лия постаралась отпрыгнуть в сторону, а Красная запустила в упырей сжатое огненное кольцо. Громыхнуло. Оторванная конечность полетела в одну сторону, а мертвяк в другую. Ниуру сумела попасть в нежить прямо в полете, а ведь тварь эта донельзя шустрая!

Когти полоснули Лиетарис по спине, пробив доспехи. К счастью, рана оказалась не сильно глубокой. Высокая эльфийка быстро разорвала дистанцию и вырвалась из окружения. Ульдантэ ворвалась в самую гущу и принялась яростно уничтожать тварей боевым молотом. Затем и гвардейцы с магами подоспели.

Остатки нечисти быстро смяли. Останки пожгли на месте, как только ситуация улеглась. Ульдантэ перевела дух. Ее задели множество раз. Местами броня оказалась пронзена или порвана, в уязвимые части тела тоже попали неоднократно. Как будто у нечисти имелись мозги, и они понимали, куда надо бить.

Боль отрезвляла. Боль дарила ей сильные эмоции.

– Спасибо, Ульдантэ, – отдышавшись, произнесла Лиетарис.

Лунная эльфийка молча кивнула и посмотрела на уставшую фигуру Высокой эльфийки. В момент опасности все-таки она ощутила где-то в глубине своей черствой души некое шевеление. Ульдантэ не хотела, чтобы Лия погибла. Они не были так уж близки, и тем не менее. Наверное, об Амарантэ она тоже будет переживать. Немного.

Лунная Тень заставляла ее пойти в полное услужение к человеческому работорговцу, который видел в ней лишь удобный инструмент. Либо для убийства врагов, либо для утоления своей неуемной похоти. Так что за последний час отношение к Амарантэ слегка охладело.

Ульдантэ поставила себе цель спасти Лунную сестру. Это двигало ей все последние дни. Однако цель была уже близка, и эльфийке было слегка грустно, что Амарантэ покинет их компанию. Придется искать новую мотивацию двигаться дальше.

Впрочем, пока еще оставались возможности пощекотать себе нервы. Гиблая Ночь, сражение, лечение от Запечатления, преследователи из Ордена и Черной Длани – все это трепало нервы и подогревало интерес. Неизвестность манила, будоражила воображение. На ближайшее время ей хватит впечатлений, а там, глядишь, что-нибудь новое произойдет.

Одно у Мрадиша не отнять – влипал в неприятности он мастерски…