Текст книги "Хозяин оков VIII (СИ)"

Автор книги: Павел Матисов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

Глава 20

– Точно! Полнолуние! – спохватился я. – Вот только Ульдантэ больше не под Запечатлением…

– Ничего. Думаю, вдвоем мы справимся с твоим проклятьем, – мурлыкнула Амарантэ, подойдя ближе.

– Вдвоем? – приподнял я брови.

– Я ведь говорила: Лунные эльфы знают, что такое благодарность!

– Тю, лучше бы деньгами оплатила свое спасение! – поморщился я.

– Ну ты и наглец, Хоран, – нахмурилась Амарантэ. – Мы прибудем в Серую Бухту и распрощаемся. Я не знаю, сколько тебе заплатит мой клан в качестве награды, но есть то, что могу дать только я. Второго такого шанса точно больше не будет. И я не делаю подобные предложения каждому встречному. Уж тем более – не человеку.

Амарантэ в эту лунную ночь выглядела завораживающе прекрасно. Эльфийка полностью восстановилась. Нога и уши на месте – Лейна и над ними поработала в последние дни. Она все еще оставалась немного слабой, но скорее по эльфийским меркам. В сравнении с обычной женщиной средних лет Амарантэ представала как образец силы, ловкости, грации, красоты и ума. Эльфийские читеры, что с них взять.

– Значит, размер вознаграждения никак не зависит от оказываемых тобой услуг? – уточнил я.

– Слова истинного торгаша, – фыркнула ушастая и дернула плечом. – Не я распоряжаюсь золотом в клане.

– В таком случае я с удовольствием принимаю твое предложение, кши.

– Вы там совсем берега попутали, коровы Лунные⁈ Уже вдвоем наседаете, а⁈ – спустилась сверху Ниуру. – Сначала вы должны сразиться со мной!

– Милая, не лезь. Я сам разберусь, – отстранил я рыжую, которая уже начала формировать огненное кольцо. – Иди грибного эля попей.

– Не хочу я эту грибную мерзость! Снова меня напоить пытаетесь⁈ Не выйдет!

– Твое право, – я развернул Ниуру лицом к себе. – Давай поговорим серьезно. Ты же понимаешь, что только магия Лунной Тени способна побороть мое проклятье?

– Ну-у, наверное…

– Ты желаешь мне счастья?

– Желаю, чтобы ты корчился в муках, – буркнула она, скрестив руки.

– Короче, я свой шанс в полнолуние упускать не собираюсь, – начал я раздражаться от ее упрямства.

– Плевать! Пойдешь к ним – сожгу твой стручок, во славу огня!

– Видят Боги, я не хотел этого делать, – вздохнул я.

После чего активировал фокусатор и запустил в Ниуру Молниевым Копьем. Увернуться эльфийка не успела. Разряд поразил Красную с близкого расстояния. Ниуру сдавленно вскрикнула и осела на палубу. Я подхватил дергающееся тело, совсем не подумав про меры безопасности. Мне тоже достался слабый разряд. Хорошо, хоть не Цепную Молнию пустил – та бы и меня могла вырубить.

– Ох, Ниуру точно будет зла, когда придет в себя, – вздохнула Лейна.

– Порой капризному ребенку надо объяснить, что не все происходит так, как хочется именно ему, – ответил я, морщась от покалываний в теле.

– Радикальные методы воспитания детей у тебя… – ухмыльнулась Амарантэ. – Что с Глистодом, что с Ниуру. Но мне нравится твой подход. Раз мы договорились и устранили все препятствия на пути, займись собой, Хоран.

– А что не так?

– Ты себя в зеркале-то видел? – хмыкнула Лунная.

– Красавчик, не так ли?

– Черные пятна…

– У меня осталось мази от силы на один раз…

– Разве ночь с двумя прекрасными Лунными Тенями не стоит того?

– Разумеется, стоит! – ответил я после кратких раздумий. – Чертово проклятье – вечно вносит помехи в мои планы… Ульдантэ-то в курсе твоей затеи?

– Пока нет…

[Ульдантэ Витеру]

Ожидания Лунной эльфийки оправдались. Приключения находили Хорана, словно блохи плешивого пса. Только она начала скучать во время подготовки к этой театральной постановке в Фонтарге, как события ускорились со страшной силой. Отряд направился в порт незамедлительно, спасаясь от преследования.

В Голлеску же их разыскала небезызвестная Неллис, которую Богиня вернула к жизни в новом теле. Мрадиш принял решение штурмовать рейдерское судно, поскольку других вариантов уйти от погони не просматривалось.

Битва выдалась славной! Ревели атакующие заклятья, свистели стрелы, бряцали щиты, звенели клинки. Ульдантэ крутилась юлой на верхней палубе, уничтожая одного бандита за другим.

Рейдеры старались прикрываться щитами от ее атак, но воительница просто била по ним. Щиты разлетались в щепки, руки хрустели и ломались, а сами пираты отлетали прочь. Удар Воительницы боевым молотом наносил серьезные повреждения даже через доспехи или иную защиту. Лишь магия могла остановить Ульдантэ, но к магам она старалась не лезть.

К счастью, экипаж рейдера был серьезно потрепан в предыдущей битве, да и одаренных на нем осталось не так много. Иначе бы отряд мог понести более серьезные потери. У обороняющихся имелось солидное преимущество. Пираты могли перебить их на подходе или не дать забраться на борт. Тяжелые баллисты собрали свою кровавую дань.

Тем не менее войско Мрадиша успешно высадилось на судно и смогло продержаться до подхода остальных сил. Улврис из клана Сольшеру показал себя достойно. Ульдантэ с завистью наблюдала за его боевыми подчиняющими заклятьями. Чаще всего поражаемые им цели могли сопротивляться контролю, но в бою небольшой заминки порой хватало за глаза. Рейдеров кололи словно скотину.

Несколько заклятий досталось и Ульдантэ, нанеся глубокие повреждения. Все-таки эльфийка плыла налегке, ограничившись одним легким нагрудником. Она являлась Воительницей, так что могла плыть даже с тяжелой ношей. Другим пришлось штурмовать пиратский корабль в одном исподнем.

Кровь Лунной эльфийки кипела. Раны неистово ныли, натруженные от чрезмерных нагрузок мышцы и связки стонали. Летели отрубленные головы и другие части тел, содержимое животов вываливалось на палубу, горящие люди-факела истошно вопили. Вокруг творился первозданный хаос.

Ульдантэ ощущала себя живой. Нет, она не была кровожадным, помешанным на убийствах монстром. Просто сражения вызывали в ней более чем яркие эмоции. Будь воля Ульдантэ – она бы и вовсе сложила оружие. Она не слишком любила причинять боль другим. Но в жизни порой приходилось полагаться только на силу. От риска и гудящего биения сердца она получала своеобразное наслаждение.

Все хорошее рано или поздно проходит. Битва завершилась разгромом врага. Корабль отплыл из порта и двинулся к точке назначения. Еще какое-то время Ульдантэ наслаждалась ощущениями от многочисленных ран. Боль она тоже не слишком жаловала, но болезненные пульсации в теле отвлекали от серости бытия, так что эльфийка старалась насладиться и ей.

Ульдантэ исцелили, так что с ней остались лишь фантомные воспоминания о рубке на палубе. Впрочем, на какое-то время ей этого хватит. Если скука и вернется, то не сразу. Ульдантэ отдыхала и отсыпалась.

Ближе к ночи Хоран распорядился им с Лией и Улврисом поочередно дежурить и наблюдать за округой. Следить за тем, чтобы судно на полном ходу не врезалось в плавающий айсберг. Ледяной Пролив был опасным местом, где затонуло немало кораблей, по словам матросов.

Лия вызвалась первой, так что Ульдантэ решила отдохнуть и выспаться впрок. Спать она тоже любила. Во-первых, это приятно. Во-вторых, разум ее отдыхал, не давая ей мучиться тяжестью и унылостью бытия.

Ульдантэ отыскала в трюме небольшую каморку для старших рейдеров, которым полагались нормальные койки, где и решила передохнуть.

– Сестра, пора просыпаться… – мягко пробудила ее ото сна подошедшая Амарантэ.

– Уже мой черед? – похлопала глазами Ульдантэ.

Настроение ее было превосходным. Чувствовался прилив сил. Что было даже странно, учитывая, что Ульдантэ еще не совсем отошла от ранений и не до конца выспалась.

– Ты чувствуешь, ведь так? – приблизилась к ней Амарантэ.

– Что именно?

– Кайя сегодня так и манит!

– Полнолуние? Тогда понятно, почему я в приподнятом настроении, – легкая улыбка озарила лицо Ульдантэ. – Кайя дарит моей душе отдохновение… Как славно, что я избавилась от ксаргова Запечатления! Больше мне не надо ублажать клятого работорговца!

– К слову о Хоране… Не желаешь составить нам с ним компанию, сестрица?

– Что ты имеешь в виду? – не поняла Ульдантэ.

– Провести вместе чудесную, сладострастную ночь!

– Сестра, тебя во время битвы ударили по голове? – похлопала она ресницами.

– Брось! Хоран помог нам обеим. Выручил нас. Спас от ужасных оков – меня вызволил из плена Сандипара, тебя – от пут Запечатления. Разве благородный эльф не должен отблагодарить своего спасителя?

– Ты снова об этом… Я отблагодарю Хорана с помощью верной службы и заработка. Он ценит прибыль больше прочего.

– Так-то оно так, но от красивой эльфийки он тоже не откажется. Ты не забыла про наш разговор? На Шимтране тоже работают изготовители ошейников. Хоран – один из немногих, кто в состоянии исцелять увечные телесные ауры. Ты обязана заручиться его поддержкой и освободить других Лунных Теней.

– Я буду над этим работать, но перед человеком унижаться не собираюсь. Честь благородного эльфа превыше всего!

– Т-ц, какая же ты вредина!

– Скорее, это ты слишком неразборчива в своих связях, сестра.

– Я так давно ни с кем не была, что меня устроит даже человек! – воскликнула Амарантэ. – К тому же Хоран, пускай и не писаный красавец, но интересная личность. В этом тоже есть своя прелесть. Ты поймешь, когда станешь старше. Красавчиков много, а такой, как Хоран – один.

– Прости, сестра, но пока я молода и глупа, так что проводить ночь с Хораном даже в качестве благодарности не собираюсь.

– Вот же упертая Тень! – хмыкнула Лунная эльфийка, дернув свежеотрощенными ушами. – Ну хорошо. Попробуем иначе… Ты упоминала, что тебе постоянно скучно, что обычная еда и серые будни тебя не радуют. Что ты ищешь острых ощущений, чего-то рискованного или запретного, верно?

– Да…

– Что может быть более запретного и экзотического, чем связь с работорговцем? Да и сам по себе секс дарит весьма яркие ощущения.

– Но ведь…

Амарантэ схватила лицо Ульдантэ в свои ладони и строго произнесла:

– Ты хочешь ярких впечатлений или нет⁈

– Хочу!

– Тогда иди за мной и делай, что я говорю!

Амарантэ потянула эльфийку за собой, и Ульдантэ подчинилась. Ей и впрямь было интересно, каково это – провести ночь с человеком. Да, у нее ранее была связь с Хораном, но тогда действовало Запечатление. Она себя не осознавала. Это были чужеродные, навязанные эмоции. Будет ли секс скучен, или он поможет скрасить серую действительность?

Ульдантэ ощущала легкое волнение, азарт и предвкушение. На Острове Полумесяца связь с человеком являлась табу. За такие выходки могли даже выкинуть из клана. В моменте она уже испытывала достаточно яркие по ее меркам эмоции. Поэтому сопротивляться давлению Амарантэ и не стала. Что если она права, и запретная связь с человеком сможет подарить ей глубокие впечатления?

Не просто с человеком, ведь иные людские герои могут дать фору лучшим Лунным эльфам из благородных домов. А с лысым мужиком средних лет неприметной внешности, с жутковатым смехом, жадным и безжалостным работорговцем со смутными понятиями о чести? Так низко падать Ульдантэ еще не доводилось. Да, она была с Хораном и раньше, но не по своей воле, а из-за Запечатления, так что те ночи воспринимались скорее как изощренная пытка.

Сейчас же она принимала решение самостоятельно, без понуканий со стороны вшитых в подкорку Лунных инстинктов.

Волнение лишь нарастало по мере того, как они с Амарантэ поднимались наверх из трюма. Их встретила огромная голубая Кайя, занимавшая, казалось, половину небосвода. Ульдантэ могла любоваться ей вечно. Кайя придавала сил и поднимала настроение.

– Итак? – раздался чуть хрипловатый мужской голос.

– Я договорилась, Хоран. Ульдантэ согласна отблагодарить тебя. Сегодня, когда светит полная Кайя, Лунные Тени сильны как никогда. Твое проклятье падет!

– Действительно? Значит, ты не против, Ульдантэ?

Эльфийка неопределенно пожала плечами, не желая давать прямого ответа.

– Хоранчик, не стоит заставлять девушку ждать или терзаться в сомнениях. Покажешь нам капитанскую каюту?

– Всенепременно… Постойте, – торговец приблизился к ним и обнюхал. – Фу! От вас воняет кровью и потом после сражения. Потрудитесь привести себя в порядок!

– Благородные эльфийки не пахнут! – фыркнула Амарантэ.

– Ага. А я тогда король всего Тардиса. Давайте, ушастые. Я, значит, надраил себя и все остатки мази использовал, а они подмыться не желают. То же мне высшие создания!

– Иногда мне очень хочется тебя придушить, Хоран, – задергался у Амарантэ глаз.

– Уже и о таких постельных играх подумываешь? Ладно, устрою вам незабываемую ночку, кши! Буду ждать вас в каюте.

– Что случилось с Ниуру? – заметила Ульдантэ тело Красной эльфийки на палубе.

– Ах да, отнесите Ниуру вниз и укутайте как следует. Не хватало, чтобы она еще отморозила свою думалку ночью, – приказал Мрадиш слугам.

– Идем, – Амарантэ потянула ее в сторону. – От тебя действительно все еще несет смертью.

Ульдантэ кивнула и направилась следом за подругой. Воду на корабле пополнили, так что можно было не экономить. Эльфийки совершили позднее омовение, смыв с себя и с одежды все прочие запахи.

– Не применяй силу Воительницы на Хоране. Мужчины любят чувствовать себя сильными, – дала указание Амарантэ.

– Угу…

– И не переживай. Веди себя раскованней. В конце концов, это не первая ваша совместная ночь.

– В некотором смысле – первая…

Волнение Ульдантэ достигло апогея, когда они постучались в дверь каюты капитана. Правда, ее сильное волнение можно сравнить со слабым переживанием другого человека или эльфа, но для нее подобные эмоции казались сильными.

– А вот и дамы! Я как раз нашел пару кувшинов вина среди запасов прежнего капитана. Будет чем скрасить этот прекрасный вечер! – любезно пригласил их за стол Хоран.

Разговор тек плавно. Амарантэ знала о том, что Мрадиш из иного мира, и активно интересовалась жизнью там. Ульдантэ с удивлением узнала о том, что Хоран считает свой мир намного более развитым. При этом там нет магии, эльфов и чародеев. Кто же тогда двигал вперед прогресс – неясно. Как можно без магии добиться высокого уровня жизни или отбиться от чудищ – тоже непонятно. Ульдантэ решила, что Хоран приукрашивал тамошнюю действительность. В любом случае проверить его слова было невозможно.

После первой бутылки Амарантэ стала активно липнуть к Хорану, да и мужчина не упускал возможности потрогать ее за разные выступающие части.

– А что же ты Ульдантэ обделяешь вниманием? Займись ей в первую очередь. Мне кажется, что красно-оранжевый осколок должен побороть проклятье.

– Это ж полтора десятка золотых!

– Ты можешь себе это позволить.

– Эх, сплошные траты…

Ульдантэ поглотила поданный осколок, и ее сила немного возросла. Вкупе с умениями Лунной Тени и полной Кайей поток выходил достаточно мощным, чтобы побороть даже стойкое проклятье Хорана.

Лунная эльфийка покорно легла на кровать, следуя указаниям со стороны. Он ощущала небольшую нервозность и легкость в голове из-за выпивки.

– Что-то Ульдантэ больше похожа на холодную нежить, – хмыкнул Хоран, понаблюдав за ее поведением.

– Так, может, ты попробуешь ее отогреть?

– Попробуем, отчего нет?

Эльфийка зажмурилась. Вскоре Ульдантэ почувствовала нежные прикосновения к своей коже. Хоран был мягок, но настойчив. Постепенно он спустился ниже и дотронулся до сокровенной части. Ульдантэ выдохнула, распахнув глаза:

– Стой! Что ты делаешь своим языком⁈

– Ху-ху-ху, а меня ты потом отогреешь, Хоран? – вопросила Амарантэ с интересом.

– В очередь, ушастые! Ты тоже поработай, не отлынивай!

– Есть, мой капитан! – шутливо отсалютовала эльфийка.

Ульдантэ вела себя несколько отстраненно и вяло в сравнении с остальными, но им это не мешало пользоваться ее телом на свое усмотрение. Лунная эльфийка и не подозревала о том, как можно использовать разные части тела, чтобы доставить удовольствие друг другу.

Постепенно нежность Хорана сменялась напористостью, и Ульдантэ возносилась ввысь. Тело ее было не столь бесчувственным, как она сама. Лунная Тень сумела получить удовольствие и массу новых впечатлений.

– Учись, пока я тут, – заметила Амарантэ, приступая к новому этапу любовных плясок с Хораном.

Ульдантэ постаралась запомнить все эти необычные позы. Когда силы Ульдантэ иссякли, инициативу перехватила Амарантэ. Две Лунные Тени смогли надолго побороть проклятье своей силой, так что Хоран явно остался доволен.

Эльфийка не могла определиться со своими эмоциями. С одной стороны, она ощущала себя грязной и поруганной. С другой, довольной и живой. Любовные страсти с человеком действительно вызывали в ней всплеск самых разных чувств. Настоящий противоречивый клубок страсти, который не поддавался никаким логическим разумным исчислениям.

Ульдантэ не была уверена, что соберется когда-нибудь повторить подобный опыт, но в целом о своем решении не жалела. Она получила заряд эмоций, которого хватит надолго.

Глава 21

[Хоран Мрадиш]

Ночка выдалась бурной и жаркой, несмотря на тот факт, что мы проплывали чрез холодные воды, полные ледяных островков. Амарантэ сумела каким-то образом уломать Ульдантэ на секс. Неясно, зачем ушастая так старалась совратить свою подругу, но я не был против. Благодарность Лунных эльфов мне пришлась по душе.

Амарантэ в постели вела себя достаточно активно и раскрепощенно. Полной ее противоположностью являлась Ульдантэ. Ушастая Воительница большую часть времени валялась пластом либо стояла в той позе, куда ее поставили. Эталонный пример так называемого бревна.

Впрочем, я пресытиться прекрасным телом Ульдантэ не успел, так что меня устроила и пассивная позиция эльфийки. Тем более что аккомпанимировала ей весьма деятельная Амарантэ.

Это был первый мой опыт сразу с двумя девушками. Оказалось, что это… достаточно напряжно, хоть и приятно. Хорошая такая тренировка получилась. Так что оно и к лучшему, что Ульдантэ играла роль полена. Ничего! Я обучил многих слуг, так что и до нее доберемся. Сделаем еще из Ульдантэ примерную эльфо-жену, которые, как известно, должны быть развратными в постели и благопристойными на людях.

Амарантэ даже показала ей несколько стандартных приемчиков и наказала запомнить. По Ульдантэ вообще сложно сказать, получила ли она удовольствие или нет. Эмоции редко проскакивали на холодном лице эльфийки. Но вроде бы отвращение она не испытывала, да и тело показывало, что ей процесс нравится.

Похоть в итоге одолела жадность. Красно-оранжевый осколок тратить было жалко, но я уже не тот полунищий Хоран, что в начале моих странствий. Сейчас мое состояние оценивается, наверное, в пару тысяч золота, если взять всех слуг и корабль с припасами. Правда, некоторые слуги, и Мякотка в том числе, не для продажи, но все равно средства имелись. Иногда можно себя побаловать. А то так и свихнуться недолго от постоянного стресса, адреналиновых сражений, погонь и ревнивых эльфо-жен.

На пару раз хватило сил Ульдантэ, принявшей осколок, а позднее эстафету подхватила Амарантэ. Я купался в лучах Лунных эманаций. Они били не конкретно по проклятью, но по всей ауре. Заставляли чувствовать эйфорию, преодолевали негативный эффект недуга.

От такой сильной концентрации Лунной магии порой даже разум мог слегка помутиться. Все же обычно они действовали тоньше. Интересно, какие способности они получат на зеленом ранге? Вон как Улврис ловко раскидывался подчиняющими заклятьями во врагов.

Может, мне стоило Ульдантэ прокачать вместо Ниуру? Она вроде как более послушна и исполнительна. С другой стороны, Ульдантэ свободна от моих оков. Ни Запечатление, ни ошейники на нее не влияют. Так что Лунная может уйти в любой момент. Лучше уж Лиетарис прокачать – Высокая от меня в ближайшие годы никуда не денется. Или ученицу подтянуть. Да и о себе забывать не стоило.

Проснулся я донельзя довольным и расслабленным. Слышался легкий шум волн, скрип досок и такелажа. Иглобрюх слегка покачивался на волнах. Ветер все еще был слабым, судя по всему. Я сладко потянулся и открыл глаза. Передо мной с угрюмой физиономией стояла Ниуру. Над рукой ее плясал огонек. Я отшатнулся, удивленный ее появлением. Ульдантэ ушла еще ночью. Амарантэ, похоже, улизнула незаметно под утро.

– Доброе утро, любимая моя! Как спалось? – вопросил я, нервно поглядывая на пляшущее пламя.

Наруч с фокусаторами находился на полу рядом с кроватью. Без него я совершенно беззащитен перед эльфом с боевыми навыками. Сплести так же быстро печать не смогу. Наверное, надо все же зарядить колечко на боевое плетение, чтобы всегда иметь его под рукой.

– Давай тебя жахнем молнией, и тогда узнаешь! – выплюнула она.

Обдумав разные варианты ведения переговоров с раздраженной Красной эльфийкой зеленого ранга, я выбрал нестандартный подход:

– Простишь ли ты меня, если я ударю самого себя молнией? – уточнил я. – Тогда мы будем квиты.

– У тебя с головой все в порядке, Хоран? – слегка удивилась она. – На это будет интересно посмотреть… Хорошо, тогда мы будем в расчете, во славу огня!

Вздохнув, я полез за фокусатором, после чего напитал ослабленное Молниевое Копье и ударил себя заклинанием. Боль пронзила мое естество насквозь. Тело выгнулось дугой, сознание заволокло туманом. Ниуру было дернулась в мою сторону, а затем мой разум померк.

Очнулся я спустя какое-то время. Раскрыв глаза, увидел перед кроватью Лейну, держащую Целительское Касание.

– Спасибо, ученица, – прокряхтел я, приходя в себя.

Голова гудела словно после тяжелого похмелья.

– Наставник, не стоило бить себя молнией. Вы могли и не очнуться больше!

– Не поспоришь. Все беды от женщин, – изрек я мудрость и добавил. – А от эльфийских женщин бед вдвое больше. Наверное, количество бед коррелирует с длиной ушей… Назову это ушным законом Мрадиша…

Как оказалось, Ниуру сразу же позвала Эббот, чтобы она помогла мне. Вероятно, так она проявляла свою заботу. Еще бы поумерить ее собственнический и ревнивый пыл, цены бы Красной не было.

– А, явился, герой-любовник, – процедила Ниуру, когда я выполз на палубу.

– Мы ведь с тобой квиты, разве нет?

– За то, что ударил – да. А за то, что трахался с Лунными коровами – нет.

– Ай, не пили мне мозги с утра пораньше. Я не клялся никому в верности.

– Знаю. Но меня все равно это бесит.

– Такой уж у Ниуру характер, – хмыкнула Лиетарис. – Если она что-то определила своей собственностью, никому не отдаст.

– Люди не собственность. В коллективе принято делиться, так что не жадничай, – пригрозил я пальцем.

– Отлично, давайте поделим Хорана! – оживилась Красная. – Себе я возьму голову, Лунные пусть забирают стручок, остальное достанется Лие. Как вам идея?

– Так себе идея, если честно.

– Ниуру, хватит приставать к наставнику, – пожурила Лейна. – Он такой, какой есть. Мне тоже не нравится, что он лезет к другим эльфийкам, но надо принимать все его стороны. А тебе, Хоран, тоже необходимо учитывать интересы Ниуру!

– Обязательно. В следующий раз позову четвертой.

– Точно пожгу!

– Иди на айсбергах вымещай злость и тренируй меткость, а не на соратниках. Мое проклятье ты побороть не в силах… – вздохнул я.

Ниуру немного помолчала, затем высказала нехотя:

– Ладно. Раз уж только Лунная магия можете тебе помочь, используй ее. И больше никаких попоек или ударов молнией. Я должна быть в курсе. Уяснил, во славу огня⁈

– Конечно, милая. Рад, что мы нашли компромисс!

Красная эльфийка продолжала бурчать еще какое-то время, но вскоре ей надоело дуться. Негативные эмоции Ниуру выплеснула на проплывающие мимо ледяные островки. Заодно и потренировалась. Разлетались ледяные куски на славу. Это натолкнуло меня на вчерашние мысли о развитии ледяной стихии в связке с воздухом.

Для начала я как следует подкрепился. Качество похлебки оставляло желать лучшего, ибо главная повариха была не в настроении и свалила всю работу на матросов. А те накашеварили от души. Но другие продукты у нас имелись, так что голодным я не остался.

Стояло позднее утро, а мы до сих пор шли через Ледяной Пролив. Обычно его преодолевают за день, но нам с погодой дико не повезло. Или наоборот – повезло. Смотря с какой стороны взглянуть. Лучше уже мирный штиль, чем опасный шторм. До Серой Бухты нам предстояло плыть еще какое-то время.

Преследователей на горизонте видно не было. Быстроходный Иглобрюх шел налегке с пустым трюмом. Так что догнать нас по прямой будет проблематично.

Скорее всего, архимаги в курсе, что мы направимся в Серую Бухту – все-таки в порту мы у многих спрашивали о ней. Так что надолго там лучше не задерживаться. Быстро сделать свои дела, определиться с дальнейшими планами и отчалить.

Времени оставалось прилично, так что я вернулся к магическим экспериментам. Начал с отработки ледяной стихии. Ледяной Шип мне был известен давно, но я не пробовал играться с заклинанием. Не сказал бы, что стал таким уж профи в конструировании новых печатей, но опыт сказывался.

За месяцы странствий и изучения магии я понял, какие руны за что отвечают, как работают базовые контуры и печати трансформации одной энергии в другую. Важную роль в вопросе играл также спектр магии.

Как и в остальных частях, трансформу приходилось настраивать индивидуально. Ведь у каждого чародея свой, уникальный спектр маны. Словно отпечаток пальца. И после трансформации энергии в нужную стихию может получиться разный результат. Яркая ветвистая молния, сферическая медленная или же быстрая и прямая словно луч. Все зависело от того, как ты адаптируешь печать.

Поэтому у чародеев и возникало столько сложностей с настройками и адаптацией заклинаний под себя. Я тоже далеко не сразу понимал, какого эффекта нужно добиться от печати. Какой тип молнии или ветра будет наиболее убойным и эффективным в моем случае.

Первые итерации Копья были кривыми, часто сбоили, да и били не слишком мощно. Постепенно я отточил печать и поэкспериментировал со стихией. Настроил нужный спектр и получил достаточно быструю прямую и мощную молнию.

Аналогично и с прочими стихиями. Кулак Ветра пришлось настраивать методом проб и ошибок. В итоге получилось достаточно быстрое и эффективное заклинание.

Лед – не исключение. Это не совсем обычный лед в привычном понимании. Пока магические эманации не развеются, по крайней мере. Можно сделать хрупкий, рассыпчатый лед; легкий, почти невесомый и наоборот – тяжелый, который будет тонуть в воде. Меня больше интересовала прочность и твердость льда.

После многочасовых опытов и настроек мне удалось преобразовать привычный Ледяной Шип в нечто новое. Настроив форму заклинания, я мог создать ледяной объект почти любой формы. Меняя спектр, можно добиться нужной твердости, прочности и даже пластичности.

Правда, лед до уровня резины довести было нельзя. Все-таки существовали свои ограничения. По прочности ледяная стихия уступала металлам. А вот по твердости можно было добиться солидных результатов. На уровне качественного стекла.

Я изготовил несколько пустотелых ледяных болванок. Ниуру все еще дулась, так что отказалась сотрудничать. Тогда я привлек Кромшеру. Мы попытались соединить эльфийскую огненную магию с моими ледяными снарядами.

– Наставник, вам стоит быть осторожнее! – наставительно проговаривала Лейна, исцеляя нас с Кромшеру да еще парочку случайных матросов, которых задело взрывом.

В общем, первый блин вышел комом. Мы с Кромшеру уменьшили аппетиты. Делали миниатюрные ледяные снаряды, начиненные огненной стихией. Однако потерпели полное фиаско. Нет, несколько раз нам удалось схоронить огонь внутри льда, но толку с такого заклинания было с гулькин нос.

Лед летел с невысокой скоростью. Оболочка ломалась о препятствие, и пламя расплескивалось вокруг. Красиво, но бестолково. Кромшеру мог запустить свою огненную стрелу, и это было бы эффективнее.

Я покрутил разные параметры, но мне так и не удалось добиться чего-то убойного.

– Какой мудак повредил бизань⁈ – раздался гневный крик Хатриша.

Я с любопытством прошел к корме судна. В косом нижнем парусе, называемом бизань, виднелась пара отверстий.

– О, похоже, это после первого взрыва ледяного снаряда образовалось, – покивал я.

– Хозяин, будьте осмотрительнее. Латать паруса – сложная задача! – мягко пожурил меня штурман, не став гневаться на мастера.

– Обязательно… Хм, ледяные осколки, значит? А это интересно…

Я думал об оболочке, которая будет служить для пробития защит, чтобы сердцевина попала в заброневое пространство и поразила цель. Но ведь можно пойти другим путем. Старые добрые фугасы!

Лед прекрасно разлетался на острые осколки, поражающие все вокруг. Открытые участки плоти посек нам прилично. Оставлял дырки в одежде, пробивал кожу и втыкался в доски борта. И это при том, что заклинание вышло неудачным. Впрочем, для фугасной мины получилось достойно. Осталось понять, можно ли усилить мощь подобного заклинания и, самое главное, сделать его стабильным.

Мне не улыбалось постоянно подрываться на собственных заклятьях. В бою это может стоит жизни как мне, так и всему отряду. Плавали, знаем. Печать должна быть стабильной и срабатывать хотя бы в девяносто пяти-девяносто семи процентах случаях. А лучше и все девяносто девять. Если получится дико убойным, то можно и на восмидесятипроцентную вероятность согласиться. Использовать, правда, придется только в экстренных случаях – когда терять уже нечего и нам нужен сильный козырь.

Мы с Кромшеру начали с простеньких небольших фугасов. Если попытаться сформировать огонь внутри льда, то и получался тот самый взрывной эффект. Но сколько мы не пытались, добиться стабильной работы не получилось. Пятьдесят на пятьдесят – либо бахнет, либо нет. Прямо перед тобой, а не перед врагом.

Так что масштабировать мы эксперименты от греха подальше не стали. А то бы в наших тела, парусах и судне точно бы образовались новые ледяные осколки.

– Давай мою магию попробуем. Этот индюк ничего не смыслит в огне! – заявила Ниуру.

Красная немного отошла спустя время, и мои эксперименты ее заинтересовали. Я не стал над ней подшучивать, дабы не спугнуть.

– Тогда попробуй поместить небольшое огненное кольцо внутрь этой болванки…

С Ниуру мы тоже начали с небольших снарядов, и не зря. Бахало будь здоров. И это эльфийка еще не использовала сжатие и свои взрывные кольца. После нескольких часов бесплодных попыток я плюнул на затею.

Подрывалось хорошо, особенно если бить во всю мощь, но слишком близко от нас. То есть мы могли только себя подорвать. Доставить снаряд до цели не успевали. Слишком нестабильной получилась связка. Что со стрелой Кромшеру, что с кольцом Ниуру.

Я немного взгрустнул, опрокинул чарку-другую грибного эля и продолжил эксперименты. Лучшая моя стихия – это воздух. А раз уж основной поражающий элемент в моей задумке – это лед, то воздух можно использовать в качестве начинки. Под большим давлением стихия способна на настоящие чудеса.

К слову, я также думал о том, чтобы разделить воздух на компоненты. Кислород мог бы в теории питать огонь. Но эльфийская магия плохо стыковалась с людской, так что я отказался от подобных экспериментов.