Текст книги "В поисках абсолютного чуда. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Павел Блинников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 46 страниц)

Мальчик ждал выстрела, Андре наблюдал, как слезы, размывая рану на щеке, падают на грязный ковер розовыми каплями. Дрожащий палец лег на спусковой крючок. Великий Инквизитор отдал приказ на уничтожение, значит, колдун должен умереть. Дрожь от пальца передалась пистолю. Такого не было, даже когда он направил Убийцу Колдунов на Михаэля. И Андре опустил руку.

– Иди и умойся, – сказал Андре хриплым голосом, мальчик поднял голову.

– Так вы не будете меня убивать?

– Пока – нет. Там посмотрим…

Андре отвел взгляд. Зеленые глаза юного колдуна, казалось, смотрят в его суть. В действительности, они внимательно разглядывали формулы, стараясь расшифровать. У Вани ничего не получалось.

Спустя час, они сидели на кухне и доедали оливье. Андре нашел в серванте бутылку водки и уже выпил больше половины. На кухне столбом стоял дым от сигарет, мальчик почти не прикоснулся к салату. После той еды, что он ел в торговом центре, эта казалась пошлой. Скоро наступит тридцать первое декабря. Через двадцать шесть часов Новый Год. Андре не говорил с Ваней, тот тоже не знал, что сказать. Инквизитор сидел чернее тучи, в руке по-прежнему зажат пистоль. Он думал, выпивка добавит решимости, получилось наоборот. Ваня достал из коробка спички, и принялся складывать в небольшие уравнения. Два плюс два, один плюс три. Но не решал их, уравнения гораздо интересней такие – без ответа. Андре налил в чашку очередную порцию водки, выпил, не закусывая. Он затушил бычок минуту назад, но все равно достал новую сигарету, закурил. Это молчание невыносимо, он спросил:

– А тебе не пора спать, Иван?

– Вообще-то, я сова, но если вы хотите, я могу просто полежать в кровати. Бабушка всегда про… приказывала так делать.

– Нет, не надо. Я не твоя бабушка и не хочу тебя заставлять.

– Спасибо.

Андре затянулся, выдохнул дым к потолку, чтобы тот не коснулся мальчика.

– Слушай, Иван, я вот о чем хотел спросить…

– Да, дядя… э-э-э…

– Андре.

– Андрей?

– Нет, Андре.

– А вы француз?

– Нет, просто мой учитель называл меня так… в общем, не важно. Меня зовут Андре, я инквизитор класса Б +.

– Что, настоящий инквизитор? – глаза мальчика на секунду вспыхнули интересом. – Из Ватикана?

– Не из Ватикана, но наш Штаб неподалеку…. Дай я тебя спрошу, ладно. Мне, видишь ли, нелегко говорить с тобой.

– А почему?

– Потому что я приехал, чтобы тебя убить, но пока не могу этого сделать, – слова выходят с трудом, словно глотка Андре механизм, что забыли смазать.

– А почему не можете, дядя Андре?

– Просто Андре, без 'дядя'. Мы с тобой не родственники.

– Но я не могу называть вас просто Андре. Может, хоть по имени отчеству?

– У меня нет отчества.

– Так не бывает. У каждого был папа, и тот, кто стыдится его имени – дурак.

Андре открыл рот от неожиданности. Чтобы его учили, причем, не кто-нибудь, а колдун! Он даже захотел разозлиться, но вместо этого улыбнулся.

– Но ведь друзья могут называть друг друга просто по имени, – сказал инквизитор. – Даже если они разного возраста.

– Но мы с вами не друзья, – покачал головой Иван. Взгляд упал на стол, маленькие пальчики продолжают составлять из спичек цифры. – Друзья, знаете ли, не держат руку на пистолете, и не напиваются для того, чтобы набраться смелости и убить друга.

Андре опять открыл рот, и снова гневные слова застряли в горле. Он хмуро посмотрел на мальчика, достав оба пистолета, положил на стол. Так же аккуратно, как заряжал, он вынул патроны из стволов, сунул в карман. Инквизитор поднялся, опустил пистоли на холодильник. Туда же лег и кинжал.

– Ну а теперь ты можешь называть меня просто Андре? – спросил он, садясь на стул, и вытащив сигарету изо рта.

– Теперь могу. Так что вы хотели спросить, Андре?

Андре ухмыльнулся. Он налил еще водки, выпил, закусил салатом. Ему вспомнился разговор с Михаилом, когда тот учил, как правильно пить. За исключением того, что их не трое, а двое, все соблюдено.

– Тогда на улице, почему ты подыграл мне? – спросил Андре.

– Я просто подумал, что это будет невежливо, если вас уличат во лжи.

– Но я тащил тебя, чтобы убить, а ты заботился о том, что поставишь меня в неловкое положение?

– Так тогда я еще не знал, что вы хотите меня убить.

– Но незнакомый мужчина тащил тебя за шиворот, а ты еще помогал ему?

– А я считал, что вы были правы, что меня остановили. И знаете что, тогда я почувствовал, что вы действительно мой папа, который ведет меня домой, чтобы наказать за провинность.

– А где твои родители?

– Умерли.

Андре замолчал. Больше говорить не хотелось. Мальчик с каждым словом забирается в душу все глубже, так еще и разбивает его логику легко, будто он старший, а Андре школьник.

Ваня раскладывал спички почти час, и наконец, зевнув, сказал:

– Андре, а можно я пойду спать? День выдался трудный.

– Да, у меня тоже. Иди. Спокойной ночи, Иван.

– Спокойной ночи, Андре.

Мальчик ушел, Андре переместился в гостиную. Он все же забрал пистоли с холодильника и зарядил, но скорее, в силу привычки. Он хотел все обдумать, но в голову лез всяческий бред. Бессмысленные мысли, вроде того, что ему уже тридцать три, а у него нет машины. Или что надо бы убраться в Питерской квартире. С ними он и уснул. Впервые за три года ему приснилось не холодное море, не огромный медведь, не страшные колдуны, а небольшой поселок Воронцово в Воронежской области. Он видел во сне дом. Видел родину. Видел старых друзей и родителей. Впервые за три года он улыбался во сне беззаботной мальчишеской улыбкой. Такой же улыбкой улыбался колдун в соседней комнате. Глава 8

Андре проснулся и сначала не понял, где находиться. В мыслях три квартиры наложились друг на друга, но сейчас он где-то еще. Он подскочил, посмотрел на часы, висящие на стене. Половина одиннадцатого. Он бросился к спальне мальчишки. Кровать аккуратно заправлена, но его самого нет.

– Иван, – позвал Андре. Никто не ответил. – Вот я дурак! Ну надо же было поверить паршивому колдуну!

Входная дверь открылась, Ваня, вошедший с двумя пакетами, увидел наставленный на него ствол пистолета.

– Ты где был?! – прокричал Андре, затаскивая мальчика в квартиру, и запирая дверь.

– Я ходил в магазин, дядя Андре, – ответил мальчик спокойно. Он глядел на инквизитора с укором, после слова 'дядя' Андре поспешно убрал пистоль.

– Но почему не разбудил? – спросил Андре уже спокойнее.

– Вы так спокойно спали, что я не посмел. Вы улыбались во сне, и я думал, вам сняться хорошие сны.

– Да, снились, – окончательно успокоился Андре. – Но все равно, надо было разбудить.

– Но ведь у меня нет еды, а вы мой гость, и я хотел, чтобы вы позавтракали, когда проснетесь. Этого требует гостеприимство, ведь так?

– Так, – улыбнулся Андре. Мальчик сказал все с такой важностью, будто он дворецкий, а Андре великосветский английский лорд. – Только ты все же в следующий раз буди, хорошо? Я теперь, в некотором роде, за тебя в ответе.

– А почему?

– Потому что должен был тебя убить, и не сделал этого, но я хотя бы должен проследить, чтобы ты больше не колдовал.

– А я и не колдую. Я просто считаю и все.

– Считаешь? – не понял Андре.

– Ну да. Ведь я не произношу заклинаний и всего прочего.

– Колдуны этим и не занимаются. Они крадут удачу у людей и потом управляют ей.

– Так я это делал? – удивился мальчик. – Странно, мне казалось, это просто математика.

– Не важно. Не будем заострять на этом внимания, ладно? Ты только пообещай мне, что не будешь больше считать, или что ты там делаешь?

– Хорошо.

– Так, что там у тебя в пакете?

Они пошли на кухню, приготовили завтрак. К своему стыду, Андре, в основном, путался под ногами мальчика. А тот готовил мастерски – ничего не подгорело, тонкие руки нарезали, переворачивали, помешивали с удивительной ловкостью.

– Хорошо у тебя получается, – сказал Андре, перестав мешать, и присев на стул. Он закурил и пыхтел в уголку, предоставив Ване место для разворота.

– Спасибо. За это надо сказать его еще и бабушке. Но, наверное, только за это…

– Она заставляла тебя ей готовить?

– Угу. И еще много чего заставляла.

Завтрак лег на стол, они поели, Андре снова задумался. Что теперь делать? Он нарушил прямой приказ Великого Инквизитора, за это полагается отлучение из Великой Инквизиции. Анафема и все такое прочее, тоже последует, но, как ни странно, это не волновало. А волновало, что когда Великий Инквизитор узнает, он пришлет кого-нибудь другого, и тот убьет Ваню. В любом случае, мальчик должен умереть, и он умрет. Слишком он неопытен, чтобы скрыться от Инквизиции, а научить его некому. И Андре не мог придумать ничего лучше, чем поговорить с мальчиком и спросить его мнения. Он полагал это честным, ведь в итоге его судьба и жизнь поставлена на карту.

– Вы хотите чаю, Андре? – спросил Ваня.

– Нет, спасибо. Слушай, Ваня, сядь, я должен тебе кое-что рассказать и кое о чем спросить.

Ваня сел напротив, посмотрел на инквизитора внимательными зелеными глазами.

– Хорошо, – сказал Андре. Он нервничал, но делать нечего. – Ты уже понял, что меня прислали сюда для того, чтобы тебя убить?

– Да. За то, что я убил министра?

– Да, и за это тоже. Но в действительности, Великую Инквизицию не волнует лидеры держав. Их гораздо больше интересует колдун, способный сотворить совершенное треклятье. Подожди, я потом объясню, что это такое. Если я тебя не убью, меня отлучат от церкви и выгонят из Инквизиции, и это в лучшем случае…

– А что в худшем?

– Костер, как пособничество колдунам. Но ладно, я с этим еще разберусь. Но дело еще в том, что когда они узнают, что ты жив – а узнают они скоро – то пришлют другого инквизитора, и он убьет тебя.

– Но вы же не убили.

– Так то я. Понимаешь, со мной случай особый, – Андре почесал макушку. – Даже очень особый, если разобраться. Я и сам не знаю, почему тебя не убил. Поверь, я отправлял на костер много колдунов и никогда не видел в них людей. Просто враг, которого надо уничтожить и все. Но с тобой получилось иначе. И я не знаю, что теперь делать. Ситуация патовая, и ты в любом случае умрешь.

– И что же мне делать?

– Вот и я хочу знать, что? Но так как это касается тебя, я подумал, честнее будет спросить твоего совета.

Ваня задумался, Андре ждал. Как же все это глупо выглядит! Он спрашивает совета у ребенка, да еще и у колдуна. Немыслимо! Спустя пару минут, Ваня сказал:

– А когда они узнают, Андре?

– Точно сказать не могу. Может, уже знают.

– А вы когда в последний раз праздновали Новый Год?

– А какое это имеет отношение к делу? – нахмурился инквизитор.

– Нет, вы ответьте, а я объясню.

Андре задумался. Вопрос глупый, но что он теряет?

– Года три назад.

– И вы тогда праздновали его по-настоящему. Ну, в кругу семьи и друзей.

– Нет. Сходил в гости и к часу ночи меня уже вынесли.

– А те, к кому вы ходили, были вашими друзьями?

– Да не то чтобы очень. Даже, если честно, то нет.

– Но ведь мы с вами друзья?

– Я не понимаю, к чему ты клонишь?

– А давайте отпразднуем Новый Год вместе. Ведь на Новый Год происходят настоящие чудеса, может, тогда что-нибудь случится, и мы поймем, что надо делать.

Логика просто железная в глупости. Но Андре все же сказал:

– А давай. Может и вправду случится чудо. Старое доброе абсолютное чудо. То, с чего все начиналось… Глава 9

Более необычной ситуации трудно даже представить. Во второй раз Андре доверился колдуну. В первый это кончилось сломанной жизнью и огромным шрамом на груди, второй раз еще не оформился, но тоже крайне нелеп. Андре с мальчиком пошли за подарками. Они опять поехали в торговый центр, где окончилась история с поиском абсолютного чуда. Сегодня они прибыли сюда в поисках еще одного. Андре чувствовал себя глупо и непривычно, Ваня, наоборот, очень довольным. Они закупились продуктами, потом Ваня предложил разделиться, и купить подарки, так чтобы не знать заранее. Андре согласился. Инквизитор согласился отпустить колдуна, оставить без присмотра! Колдуна, который мог сотворить совершенное треклятье! Колдуна, убившего министра супердержавы! Колдуна, который, скорее всего, свел родную бабушку с ума. И Андре сделал это с легким сердцем. Он ходил по торговому центру и выбирал колдуну подарок. И он сам не мог понять, почему это делает. Он не перестал быть инквизитором, по крайней мере, неудачи не оставили его. Пока он ходил, его попытались обокрасть, и раз десять наступили на ногу. Он отстоял огромную очередь в магазине, прежде чем купил подарок для мальчика. А тот уже поджидал его, с несколькими пакетами. Там, наверняка, подарок Андре, но есть и еда из Макдональдса. На вопрос инквизитора, зачем он это купил, Ваня ответил, для него праздничная еда как раз вот такая. Андре не спорил. Он наблюдал за счастливым ребенком, но с частотой в каждую минуту на сердце падали камни. Он не сомневался, мальчика убьют. Может быть, парень живет последний день. А может, даже и час. Мысли навели Андре на идею. Он повел мальчика на каток. Если уж в любую минуту за ним могут прислать, надо скрасить эту минуту так, словно она последняя. Пускай этот день запомнится, как самый хороший, Андре сделает все, что позволяют скромные силы инквизитора. И как когда-то давно, видя могущество Михаэля, Андре позавидовал силе колдуна. Ведь будь на его месте Михаэль, он привнес бы в жизнь мальчика столько чудес, легко скрыл от Великой Инквизиции, взял под крыло! А потом использовал бы, как использовал Андрея Каткина. Нет, лучше уж не иметь этой силы. Ведь мальчик и сам колдун, и к чему это его привело?

Они катались на коньках почти два часа, Андре признался себе, что давно так не веселился. Он смеялся, постоянно падая, и отбивая задницу, но веселился от души. Пожалую, так уже несколько лет он не проводил время так здорово. Но магазин закрывался сегодня раньше, они, нагруженные пакетами, пошли домой. Только Андре предложил праздновать не в Химках, а у него. Он накупил целую коробку чистящих средств, решил надраить съемное жилище. Мальчик спросил, чем плох его дом, Андре ответил, что тут их будет легче найти. Ваня оставил такой след, в виде украденной удачи, что любой инквизитор с легкостью их обнаружит.

Они приехали к Андре, Ваня поразился бардаком и уже пошел убирать, но Андре остановил мальчика. Он сказал, что должен сделать это сам, а Ваня пусть готовит праздничный ужин. Все равно, повар из Андре, как из дуршлага чайник. Начав уборку, Андре с удивлением обнаружил, ему это нравится. Он трезв, хоть на часах уже почти три дня, и выкурил только полпачки сигарет, а обычно к этому времени заканчивал вторую. На уборку у Андре ушло почти два часа. Он покрылся грязью и потом, но квартира пришла в приличный вид. Он пять раз выносил пакеты с мусором, и даже вытащил на улицу ковер, почистить в снегу. Тем временем Ваня готовил салаты и даже сделал мясо по-французски. Андре расстелил ковер и выкинул последний мусор, Ваня нарезал буженину. Андре понял, что чего-то не хватает, сказал, что выйдет на часик. Опять оставил колдуна одного, да еще по собственной инициативе.

В квартире не хватало елки. В этой суете о ней как-то забыли. Но найти елку тридцать первого вечером практически нереально. Андре даже подумывал украсть, но именно в этот момент для него начало исполняться абсолютное чудо. Именно сейчас Андре сделал первый шаг по пути, что закрутил не только его, но и Ваню, и много-много других людей. Захотев, чтобы в квартире стояла елка, Андре изменил их судьбу и запустил абсолютное чудо. В этот вечер инквизитору еще предстояло придать ему дополнительную силу, но начало оно взяло сейчас. Настоящее чудо редко бывает внезапным. Это долгий и удивительный процесс, что раз начавшись, может завести куда угодно. Для Андре началом очередного пути стал мужик, выбрасывающий большую красивую елку. Он что-то кричал собственному дому, из окна на третьем этаже ему отвечал женский голос. Андре подошел к мужику и прервал.

– Здравствуйте. С наступающим вас. А вы, что же, выбрасываете елку?

– Да! – мужик посмотрел на Андре с подозрением, но и с лукавством. – Пускай моя дура знает, почем фунт лиха. Представляешь, привела тещу на Новый Год! Это же кошмар! Да лучше бы она крокодила привела! Нет, при теще ни выпить, ни поругаться, ни друзей пригласить. Выпьешь больше рюмки, она зудит, что алкаш. Ругнешься – крестится. Ну и друзья мои у нее все одни алкаши. Даже если пить не будут. Ну вот я им и сказал, что раз вы мне Новый Год испортили, так и я вам испорчу. Не будет им елки, не будет подарков, сяду у телевизора и спать пораньше лягу. Вот так-то!

– А вы не могли бы уступить мне елку, раз она вам не нужна? – спросил Андре осторожно. А голова уже подсчитывала, сколько он может за нее отвалить. Что мужик отдаст елку просто так, ну уж нет – такая удача инквизитору точно не светит!

– А чего раньше не купил?

– Да вы понимаете, у меня ситуация как раз наоборот с вашей. Я не думал, что праздновать буду, а вот надо.

– Как это надо? Это же праздник, а не сверхурочные!

– Да вы понимаете, так получилось, что я хочу помочь одному мальчику. У него давно не было настоящего Нового Года, и я хочу ему его устроить.

– А сам, значит, праздновать не хочешь? – прищурился мужик.

– А вы знаете, хочу! – и Андре понял, что действительно хочет. И будет праздновать даже не для Вани, а просто сам. А еще лучше и для него, и для себя. И плевать, если мужик елку не даст. Может, она ему даже нужнее. В конце концов, он с женой поругался, ему еще мириться. – Извините, наверное, вам елка нужна больше. Шли бы вы домой и помирились.

– Ну, положим, я и сам знаю, что мне делать. А елку я вам отдам, но только на одном условии. – Андре полез в карман за деньгами, но мужик остановил. – Выпьем! Только по маленькой.

Незнакомец достал из внутреннего кармана чекушку водки и два пластиковых стакана.

– А как зовут тебя? – спросил мужик.

– Андре.

– А чего не Андрей?

– Ну, можно и Андрей.

– Вот это разговор! Меня Максим. С наступающим тебя, Андрей!

Они выпили. Максим спрятал чекушку в карман, протянул Андре елку.

– А вы как же? – спросил инквизитор.

– А чего я? У меня дома есть маленькая, пластиковая. Этим двум дурам хватит. Ну, прощай, Андрей! Будь здоров, и с наступающим тебя!

– И вас так же.

Мужик пошел домой, закуривая на ходу, Андре понес елку домой. Придя, Андре еще час ее устанавливал и кое-как украсил. Ни гирлянд, ни мишуры у него естественно нету, зато есть вата и бумага. Он накидал на елку вату и вырезал кое-какие украшения. Он вспоминал уроки труда, когда их заставляли вырезать подобное для школьной елки. Все же Воронцово – поселок бедный, на гирлянды денег не хватало. После этого Андре помылся. Он не помнил, чтобы за прошедшие три года делал это два раза в пару дней. Он вышел из ванны, торс обмотан полотенцем, перед ним стоял Ваня со свертком.

– Я подумал, хоть и принято дарить подарки после двенадцати, но у вас ведь нет праздничной одежды, так что, вот… В общем, с Новым Годом, Андре!

Андре развернул сверток и обнаружил костюм и рубашку. Наверное, мальчик потратил на это все оставшиеся деньги. Костюм не самый дорогой, но Андре он казался прекрасным. Он облачился в него, пожал мальчику руку.

– Ты знаешь, мне никогда не делали такого подарка. Спасибо. И раз уж ты сделал мне подарок раньше, то и я хочу сделать ответный.

Андре пошел к дивану, где лежит его сверток. Он немного застыдился, инквизитор хотел подарить вещь, гораздо дешевле костюма, да и выглядела она скромнее. Но все равно он протянул сверток Ване.

– Я не знал, что тебе нужно, и что ты любишь. Но я заметил, что ты все время рисуешь какие-то формулы и решил, тебе будет интересно.

Ваня открыл сверток и увидел набор тетрадей, ручек и несколько книг по математике.

– Спасибо! – его радость тронула инквизитора. Мальчик кинулся к Андре, обнял, и это добило. Андре поклялся, что сделает все, дабы защитить Ваню. Хотя может не много, но, возможно, Андре добьется хотя бы судебного процесса.

Они сели за стол. Андре ел домашнюю еду, приготовленную Ваней, а тот гамбургеры из Макдональдса. Каждый находил вкус просто потрясающим. Андре пил, но за вечер не осилил и бутылки водки. До двенадцати оставалось пять минут, они пошли на улицу запустить фейерверк. Из домов тоже выходили люди. Все веселые и немного пьяные, они вставляли в снег длинные петарды, шампанское лилось, бокалы звенели. Андре тоже держал бутылку шампанского и две чашки – фужеров у него нет. По какому-то сигналу все зашевелились. Андре так и не понял, как люди узнали, что надо поджигать петарды, но поджег свою. И они выстрелили. Все разом. К ним добавился салют с Красной Площади, выстрелы открывающихся бутылок. Андре разлил шампанское по чашкам, Ваня взял одну, они чокнулись и выпили. И внезапно Андре почувствовал колдовство. Он посмотрел на мальчика, а тот глядел на небо. Там тысячи огоньков мелькали, взрывались и внезапно пересеклись друг с другом. И на небе сложилась надпись. Огромная и разноцветная, она заворожила Андре. На небе сияла надпись: 'С Новым Годом, Андре!'. Все, кто собрался на улице смотрели на это, удивляясь, и показывая пальцами. Андре внимательно осмотрел толпу. Никто не упал, не подавился шампанским. Для колдовства Ваня использовал вероятности, оставшиеся со вчерашнего дня.

Все новые огоньки фейерверков продолжали питать эту надпись, она увеличивалась, на лицах людей появилась растерянность, и даже страх. Андре приложил небольшое усилие, его внутренний мир разрушил пожелание на небе. Вот только Андре не предполагал, что у него получится так красиво. Пошел снег, и надпись, рассыпавшись миллионом блесток, медленно упала на людей. Страх ушел из сердец, рты открылись, над толпой пронеслось синхронное 'Ах!'. Андре смотрел заворожено. Блестки сливались со снегом и вечным светом звезд в просветах меж облаков. Посветлело как днем, Андре почувствовал, прямо сейчас происходит что-то волшебное. Абсолютное чудо захлестнуло, он растворился в нем. Андре еще не знал, если все начинается хорошо, это не значит, что дальше может быть плохо. Абсолютное чудо плюет на человеческие желания – оно идет к цели любыми средствами, порой разбивая судьбы, жизни. В эту новогоднюю ночь, чудо схватило Андре и Ваню и потащило туда, куда хочется только ему. Андре сам задал ему направление, загадав глупое, где-то даже неосознанное желание, и наполнил абсолютное чудо силой. Теперь оно будет действовать самостоятельно. Теперь его уже ничего не остановит. Глава 10

Наутро Андре и Ваня спали долго, можно даже сказать, упорно. Они праздновали до четырех утра, разговаривая о всяческой чепухе. Андре рассказывал истории из детства, Ваня из школы. Они сравнивали школьные годы, много смеялись над различиями. Между ними как будто заключился договор не говорить о колдунах и инквизиторах. Эту ночь они провели как два совершенно обычных человека, хотя каждый, в глубине души, понимал, это не так. Мальчик колдун, а Андре инквизитор, и к обеду первого января телефонный звонок напомнил им, что ничего не изменилось.

Зазвонил мобильник Андре, будя инквизитора. Правда, Андре просыпался долго и нехотя, но, пусть и с трудом, открыл глаза. И подумал: 'Все, это конец'. Если звонил Великий Инквизитор, он поймет все, как только Андре возьмет трубку. И если и не возьмет, все равно узнает. Знание Великого Инквизитора всепроникающе, он с легкостью увидит квартиру Андре, а с ней и мальчика, спящего на кухне. Но Андре ошибся. Он взял трубку и увидел незнакомый номер. От сердца отлегло. Палец нажал кнопку приема, Андре услышал молодой голос, явно мучимый похмельем.

– С Новым Годом, брат, – сказали в трубке. – Вам звонит Денис, инквизитор класса Е +. Меня четыре дня назад поставили на юг России, и так получилось, что я, кажется, напал на след колдуна.

– Какого уровня? – сонливость отступила, но не слетела, и все же Андре заинтересовался.

– Простите, но я не знаю. У меня есть подозрения, что он и есть тот самый маньяк…

– Это тот, что убивает на каждый Новый Год уже восемь лет?

– Да, брат. И я как будто напал на его след, но вы понимаете, я еще слишком неопытен и мне нужна помощь. Ведь я только из школы, и хоть это не по правилам, но все равно, прошу вас приехать и помочь. Месье Решар говорил, что если у меня возникнут затруднения, я смогу обратиться к вам…

– Слушай, Денис, дай я тебе через полчасика перезвоню. У меня еще голова не отошла после вчерашнего…

– Понимаю, у меня тоже. Хорошо, только прошу, не затягивайте. Обычно после Нового Года убийства прекращаются, и он может сбежать.

– Дай мне выпить кофе, выкурить сигарету, и я тебе перезвоню.

– Спасибо, жду.

Андре не мучился похмельем, и мысли его чисты, как горный хрусталь, но ему действительно надо подумать. Он пошел на кухню, взять пачку сигарет. Мальчик спал на мягком уголке и хмурился, но не проснулся. Инквизитор влил в грязную чашку холодной воды, взял из шкафа пакетик растворимого кофе, вернулся в комнату. Кофе растворился плохо, заскрипел на зубах, но вместе с сигаретой пробудил окончательно. Выдыхая в форточку самый сладкий первый табачный дым, Андре подумал, как же все это некстати. Ему сейчас только и не хватает помогать желторотому инквизитору. А может, послать его ко всем чертям? Хоть правила и говорят, что необходимо прийти на помощь брату-инквизитору, есть и исключения. Ты можешь не являться, если занят, а у Андре приказ с самого верху. Далее, один инквизитор должен звать другого в самом конце, когда уже все готово, и остается только финал. Вот Андре вызвал Кузьму и Колю, когда все разработал, и они могли уезжать хоть в тот же день, что, собственно, и сделали. Так что можно послать Дениса без зазрения совести, Андре даже взял телефон, но его пронзила другая мысль. Колдун из Ростова. Это вполне мог быть тот, что убил Наталью. И мог по пути прикончить министра. Черт его раздери, этого министра, Андре успел его возненавидеть за эти безумные три дня! И на уничтожение этого колдуна у Андре есть прямое распоряжение Великого Инквизитора. Без суда и следствия.

Если его обвинить и убить, можно спасти Ваню. Значит, надо лететь в Ростов, убить колдуна, отвезти Ваню куда подальше и спрятать. Если тот не будет колдовать, его не найдут, а Андре поможет мальчику, пока не вырастет. Можно даже отвезти его в Воронцово. Андре улыбнулся и набрал Дениса.

– Ало, – ответил молодой инквизитор.

– Закажи мне билет до Ростова к обеду, и я тебе помогу, – сказал Андре.

– А вы не хотите узнать подробности?

– Я и сам могу тебе рассказать про него кое-что. Он подозревается в недавнем убийстве министра внутренних дел России, и у меня есть разрешение на его ликвидацию без суда и следствия.

– Круто! Тогда я заказываю билет. По-моему, ближайший рейс в два. Вы успеете?

Андре посмотрел на часы – половина двенадцатого.

– Да.

– Я встречу вас в аэропорту…

– Не стоит. Я сам найду тебя.

– Да мне не трудно…

– Я сам найду тебя, – повторил Андре.

– Хорошо, брат, дело ваше. Тогда до вечера.

Андре повесил трубку.

Надо решать, что делать с Иваном. Оставить здесь? Слишком опасно. А вдруг мальчик не сдержится и начнет колдовать? Взять с собой? В принципе, можно. Вряд ли этот Денис сообразит, что Ваня колдун, если только мальчик не будет перед ним управлять вероятностями. А что он взял в Ростов ребенка, так это можно как-нибудь объяснить. Да Ваню вообще можно закрыть в гостинице и никому не показывать. Если все пройдет нормально, никто не узнает, что Андре приехал не один. Хотя, конечно, все это – очень опасно. Соврать Великому Инквизитору! Да, такого еще не бывало. Но нельзя позволить просто убить мальчика. А если Андре не воспользуется этим шансом, Ваня умрет – можно не сомневаться. Андре пошел будить Ваню.

Он кое-как растолкал его. Ребенок, как и сам Андре, не хотел просыпаться, но пришлось.

– С добрым утром, Андре, – сказал он, протирая глаза. – И с Новым Годом.

– И тебя также, Ваня. Только я попрошу тебя быстро одеться и собрать все самое необходимое. Завтракать мы не будем, на это нет времени.

– А что случилось?

– Мы летим в Ростов. По дорогое я все объясню. Давай, у нас есть всего два часа до самолета.

Ваня умылся по-быстрому, взял подарок Андре – больше брать нечего. Андре тоже пошел в ванну и, почистив зубы наспех, оделся в костюм, подаренный Ваней. Из старых вещей в сумку лег плащ – под ним легко спрятать меч или пистоли. Хотя оружия инквизитор оставил. По правилам пригласивший инквизитор должен обеспечить оружием приглашенного.

Они сели в такси и поехали в аэропорт. Андре опасался пробок, но когда едешь с колдуном, этого, обычно, не случается. Ваня даже не пользовался колдовской 'суперудачей', простой хватило, чтобы доехать вовремя. К тому же первого января машин попадалось мало. Приехав в аэропорт, Андре купил Ване билет и взял свой, заказанный Денисом. Они сразу пошли на посадку – багажа у них нет, сдавать ничего не надо. Если бы Андре летел один, наверняка опоздал бы – посадку уже объявили – но мальчику по-прежнему везло. Самолет заполнился наполовину, Андре попросил стюардессу пересесть на последние сидения, чтобы поговорить спокойно. От бортпроводницы несло легким перегаром, Андре подумал: как же хорошо, что на борту человек, управляющий удачей. Такая страховка в России, да еще и первого января, не лишняя.

Они уселись, Андре вкратце описал положение вещей. До сего момента возможность поговорить не представлялось.

– То есть, вы хотите сказать, что подставите того колдуна, чтобы спасти меня? – спросил Ваня, внимательно выслушав инквизитора.

– Примерно так. Хотя слово 'подставить' тут неуместно. Он убийца, маньяк, да еще и колдун. Его участь предрешена в любом случае. А вот тебя спасти он может. Хотя, признаюсь честно, шанс у нас невелик. И поэтому слушай меня внимательно и запоминай. Я хочу, чтобы ты не пользовался вероятностями во время всей поездки в Ростов.

– В смысле, не считывал формулы?

– Я не знаю, как ты это делаешь, да мне, собственно, это и все равно. Ты не должен делать того, что в Химках, это понятно? Если Денис почувствует, что ты колдун, а он обязательно почувствует, он сдаст нас со всеми потрохами. Так что никакого колдовства. Ни при каких обстоятельствах. Даже когда его нет рядом. И вообще, привыкай, что в будущем тебе нельзя колдовать.

– А почему?

– Потому что это плохо. Когда ты, как ты говоришь, считываешь формулы и цифры, по-настоящему ты воруешь удачу у других людей. Когда ты убил министра, ты заставил ему страшно не повезти. Так же произошло и с твоей бабушкой и с тем хулиганом. Но ты не должен этого больше делать. Понятно, Ваня? Прости, но если ты все же продолжишь колдовать, я тебя убью. Другого выбора у меня не будет.

– А почему ты должен убивать колдунов?

– Потому что я инквизитор. Потому что я разрушитель вероятностей, разрушитель удачи. Я не могу быть другим. Колдуны для меня, как кобры для мангуста. Естественный враг, и я не могу изменить себя.