Текст книги "В поисках абсолютного чуда. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Павел Блинников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 46 страниц)

В пять утра последний демон обрел сосуд. Костер все еще горел, но Хубаба уже не буйствовал. Он уменьшился до размера футбольного мяча и утратил форму горгульи. Михаэль заставил его уменьшиться, после того, как он всех задолбал просьбами принести еще дров. Кои, между прочим, таскал Андрей, потому что Эктор все время действовал на подхвате, а Михаэль на просьбу Андрея выделить демона в помощь, сказал, что только в том случае, если Андрей начнет сам таскать зверей. Каткин посмотрел на Эктора, волокущего к кругу верблюда, и решил, что собирать хворост лучше. И когда все окончилось, колдун встал перед своим небольшим, но грозным войском, и приказал:

– Все, кроме Эктора и Хубабы, пойдут в лес и станут пробираться к району Москвы под названием Химки. Это даже не район, а скорее город, но он прилегает вплотную к Москве. Сейчас над Москвой стоит город обмана, так что заметить вас не должны. Но рисковать все же не стоит, так что идите осторожно и на глаза никому не попадайтесь. В сам город заходить не надо, там есть большой торговый центр, а неподалеку от него маленький лесок. В этом леске вы и обоснуетесь. Это нужно сделать завтрашней ночью. Поединок начнется через два дня на рассвете. Всем все ясно?

Звери зарычали, завизжали и завопили, видимо, таким образом, выразив согласие. Михаэль выслушал этот гвалт и приказал им расходиться. Демоны бесшумно растворились в лесу, а колдун достал из багажника машины керосиновый примус. Он подошел к костру и поджег примус прямо от него. Огонь костра уменьшился до состояния огонька от зажигалки, и прыгнул на примус. Там он разгорелся, сформировав маленькую горгулью.

– Осторожней, – сказал Хубабе колдун. – Не слишком увлекайся, керосина должно хватить до моего дома.

Он отдал примус Эктору и приказал сесть на заднее сидение. Андрей и Михаэль устроились впереди и поехали домой. Добрались они за два часа. Андрей всю дорогу отчаянно боролся со сном, Михаэль тоже устал, поэтому, когда они приехали, сразу двинул на задний дворик и, показав Эктору мангал, приказал его растопить и перекинуть туда Хубабу, а сам пошел спать. Андрей сначала хотел посмотреть, как демон будет разводить огонь, но потом решил, что все-таки лучше тоже вздремнуть. Он поднялся в свою спальню и, скинув постельное белье, на котором лежал, когда в него призывали демона, лег спать прямо в одежде. В первый раз за долгое время он уснул почти сразу.

* * *

Ему снилось странное место – храм. Огромный зал выполнен в стиле католического костела, но скамеек и чего-либо подобного нет. Он посмотрел вверх и увидел свод под огромным куполом. Со стен на него смотрели тысячи икон, а впереди высился гигантский иконостас. Андрей не так часто бывал в церкви, но все же понял, что оформление не похоже на католический, и на православный храм. Это, скорее, какой-то симбиоз. Он находился возле входа, но ворота закрыты. Посмотрев в противоположную сторону, он заметил коленопреклонную человеческую фигуру под иконостасом.

Андрей вдруг понял, все, что происходит с ним – ему снится. Более того, он понимал, что может проснуться в любой момент, как только пожелает. Этот сон не похож ни на тот, когда Абдула затащил его в Воронцово, ни на путешествие в Вабар. Здесь все было как-то по-другому. И Андрей осознал, что находится на втором уровне Алям-аль-Металя – во Сне. Он громко рассмеялся и пошел к человеку, стоящему на коленях. А тот, казалось, не замечает того, что к нему кто-то идет, хотя шаги Андрея гулко раздавались по всему храму. Подойдя, Андрей увидел широкую спину коленопреклонного мужчины. Он молился.

– Здравствуйте! – громко обратился к незнакомцу Андрей. – А можно мне отвлечь вас от вашего занятия?

Незнакомец поднял правую руку, призывая Андрея к тишине. Вся спесь тут же слетела с Андрея. Он дал человеку закончить молитву, хотя молился тот долго – не менее десяти минут прошло, прежде чем он поднялся с колен. Все это время Андрей не произнес ни слова, более того, он впал в какой-то ступор. Фигура молящегося вызвала неведомые до сих пор чувства. Он даже не мог точно сказать, почему смиренно стоял и ждал, пока человек закончит молитву, но почему-то казалось очень важным не прерывать это занятие.

Но незнакомец наконец-таки прервал молитву и повернулся к Андрею. Катин взглянул в темные глаза Михаила, того самого бородача из вагона ресторана.

– Так вы не страж? – засмеялся Андрей. – А я-то думал. И еще Михаэль сказал, что вы страж. А кто вы?

– Ну, во-первых, здравствуйте, – ответил Михаил. – И прошу меня простить, что сразу не ответил на ваше приветствие. Но я не мог прервать молитвы.

– Да ладно, я понимаю, что для вас, наверное, это очень важно. Нет, я-то сам молюсь редко. Практически никогда, если честно. Но все равно вас понимаю.

– Я очень сильно сомневаюсь, что вы действительно это понимаете, – покачал головой Михаил. – А вы, я вижу, снова пили пиво. После того, что я вам говорил. Как можно?

– Но я-то с вами тогда не согласился, – рассмеялся Андрей. – Да и вообще, я не должен отчитываться перед сновидением.

– А я думал, вы усвоили, что сон не просто то, что вам грезится, когда вы засыпаете.

– Так вы мне снитесь, или вы настоящий?

– Как вам сказать… Правильный ответ на ваш вопрос таков – я приснился вам, потому что вы хотели, чтобы я вам приснился. Но я вполне себе настоящий.

– Вы колдун?

– Нет. Вот на это я могу ответить точно.

– Тогда кто же вы все-таки?

– Я – ваше спасение.

– От чего? – не понял Андрей.

– По большей части, от самого себя, но и от плохих людей тоже.

– И в чем же это спасение заключается?

– В совете.

– Вы уж извините, но ваш совет я слушать не буду, – посерьезнел Андрей. – Слишком многие в последнее время дают мне самые разные советы, и я зарекся слушать всех подряд.

– А я и не буду давать вам какой-то определенный совет.

– Тогда, наверно, вы скажете, чтобы я не следовал советам других? Это тоже старо. Мне уже это говорили.

– Нет, вы не правы.

– Тогда что же вы мне хотите сказать?

– Я пришел сюда не для того, чтобы говорить. Я пришел, чтобы слушать. И именно в этом и заключается мой совет вам. Расскажите мне то, для чего я пришел сюда.

– Знаете, вы пеня запутали, – растерялся Каткин. – Мне казалось, вы меня сюда затащили, чтобы о чем-то сказать.

– Нет. Вы пришли сюда сами. Как тогда сами вы пришли в вагон ресторан. А я просто молился здесь. В это место нельзя никого затащить. Сюда можно только прийти.

Андрей снова взглянул в темные глаза Михаила. Они не выражали ни любви, ни ненависти, ни заинтересованности. И впервые за многие годы, Андрею захотелось рассказать этому человеку все. Все мысли и переживания, все, что его гложет в последнее время, все, что он осмыслил и переосмыслил. Ему, возможно, впервые в жизни, захотелось исповедоваться.

– Я хотел бы вам многое рассказать… – начал Андрей, но Михаил его перебил:

– Не здесь и не сейчас. То, что вы попали в это место лишь первый шаг. Это очень важный шаг, хотя и не самый важный. Вы знаете, человечество глубоко заблуждается, что первый шаг самый важный и трудный. Да, он важнее и труднее, чем второй или третий, но жизнь, к сожалению, не состоит из трех шагов. В ней миллионы тысяч этих самых маленьких шажков. И порой, самый сложный находится на половине пути. Но редко кто может пройти достаточно долго, чтобы дойти до этого шага.

– И что это значит? – вконец запутался Андрей.

– Это значит, что самое сложное вам еще предстоит. И самый важный шаг в вашей жизни скоро наступит. Вам, в некотором смысле, повезло – ваш шаг не надо ждать долго.

– И что это за шаг?

– Вы сами узнаете. Но когда вы решитесь, я бы попросил вас прийти в церковь.

– Решусь на что?

– И это вы тоже узнаете. И очень скоро. Итак, вы должны прийти в церковь. В эту самую. Она есть в Мире, и вы должны ее найти. И тогда все у вас будет в порядке.

– Но как я ее найду?

– Если вы все сделаете правильно, Господь сам приведет вас сюда. А теперь, прощайте. Но я хочу вас предупредить, что когда проснетесь, вы не вспомните, что здесь были.

– Но как тогда я вас найду, если даже не буду помнить, что вас надо искать?!

– Я не знаю, – пожал плечами Михаил. – Но если вы все-таки найдете меня, вы вспомните эту нашу беседу.

– Как-то все это глупо звучит.

– А ничего и не глупо! – внезапно крикнул Михаил и показал Андрею язык.

Храм исчез, забирая и воспоминание о себе. Андрей забылся сном без сновидений.

Глава 16

Проснулся Андрей в шесть часов вечера, его разбудил толчок в бок. Он открыл глаза и увидел Эктора. За то время, что Каткин спал, демон стал еще здоровее. Теперь куртка Михаэля висела на нем клочьями, в дырах виднелось перекаченное тело, покрытое венами, и смотрелось это очень ненатурально. Как будто кто-то взял насос и накачал Эктора в самых неожиданных местах.

– Вставай, – сказал Эктор. – Хозяин зовет тебя вниз.

– А сколько времени?

– В вашей эпохе сейчас шесть часов вечера.

– Так что, я проспал почти двенадцать часов! А когда встал Михаэль?

– Около часа назад. Пошли.

Андрей не раздевался, так что на приготовление ушло совсем немного времени. Он только пошел в ванную и почистил зубы. Когда он вышел демон по-прежнему ждал его. Похоже, ему приказали доставить Андрея к светлым очам колдуна любой ценой. Впрочем, светлыми-то они как раз не были.

Спустившись, Андрей нашел колдуна на кухне со стаканом виски в руке. Андрей вообще заметил, что Михаэль не прочь завернуть за воротник. Он пил практически всегда, когда не колдовал.

– А не кажется ли тебе, что ты слишком наседаешь на спиртное? – спросил бывший участковый.

– А ты что, пропагандируешь мне здоровый образ жизни? – усмехнулся колдун. – Тогда не надо. Спиртное никак не может навредить моему организму. Еще меня нельзя отравить, обкурить и к чему-нибудь пристрастить.

– Это почему же?

– А ты замечал, что для своих девяноста лет я, в общем-то, неплохо сохранился?

– Ну да. И ты сейчас начнешь говорить, что вероятность оставаться молодим, существует и поэтому ты молод. Правильно?

– Не совсем. Механизм здесь совсем другой. Вот, например, ты состоишь из атомов, молекул и так далее. Но, в конечном, итоге ты состоишь из единичек. То есть, самого маленького, что может быть в Замысле. Все из них состоит. Но единички не всегда стабильные. Вернее, они вообще не стабильные и каждую секунду перемещаются в пространстве и даже во времени, потому что время, это тоже они. Пока понятно?

– Ни хрена.

– Ну и черт с ним, – беззаботно отмахнулся колдун. – Это все действительно сложновато, но не это главное. А главное то, что в твоем теле примерно за сутки не остается ни одной той же молекулы или атома или единицы, из тех, что его составляли прежде.

– Опять не понял.

– Ну как же? Все частицы постоянно движутся. Они то сходятся, то расходятся и в твоем теле происходят те же самые процессы. Но есть сила, которая не позволяет им распадаться и собираться хаотично. Что-то заставляет их всегда становиться в одной и той же последовательности. Поэтому все сущее и несущее и называется Замыслом. Мы все собираемся, а не распадаемся, потому что чья-то воля не дает нам этого. Но сбои иногда случаются. И тогда человек или вдруг загорается, или превращается в собаку, или просто исчезает. И вот тут самое интересное – иногда изменения бывают и положительными. Вот как у тебя, например. Только Ваалберит применил другой способ превращения, но суть та же. И раз существует вероятность, что ты можешь измениться, существует вероятность, что ты можешь измениться так, как нужно тебе. И поэтому я и выгляжу на тридцать. Я просто распался и сложился так, как мне надо. Плюс, еще несколько изменений внутри себя сделал. И теперь я не старею и меня невозможно отравить.

– Получается, ты бессмертен?

– Нет, почему, я просто очень долгоживущий. Я смогу протянуть еще очень долго, но итог всегда смерть. Просто я умру не от старости, а насильственно. Но разницы нет.

– Почему нет?

– Потому что смерть – это не то, чем ты ее считаешь. Но об этом как-нибудь в другой раз. А теперь о деле. Мы скоро будем инспектировать наших шерифов. Они все собираются в одном месте, и мне надо их вооружать.

– А чем?

– Пару танков, всем по автомату и мечу.

– Про танки, конечно, смешно. Зачем они тебе? И если они все же тебе нужны, почему так мало? Всего два. Да я уверен, что ты и дивизию спереть сможешь.

– Танки нужны мне для прорыва, – пояснил Михаэль. – Сегодня я узнал, что Абдула уже оккупировал торговый центр в Химках. Там у него будет база и штаб. Он уже возводит над ним огромный купол удачи, так что колдовством я этот магазин разрушить не смогу. А с помощью танков можно будет пробить брешь в стене и ворваться внутрь. Ну а почему только два? Все очень просто. Я не смогу прикрыть большее количество. И эти два будет ужасно трудно держать в порядке. Это же все-таки техника, причем, техника весьма сложная, а значит, вероятность того, что она сломается, очень велика. Абдула просто выведет большее количество из строя. И автоматы придется брать самые простые, типа ваших Калашей. Ну, а мечи – это самое надежное оружие против колдунов.

– А что значит – ваших Калашей. Они и твои Калаши тоже. Или ты не русский?

– Нет, я родился во Франции.

– А где так по-русски говорить научился?

– Я нигде не учился. Это все Знание.

– А понятно, и ты, наверно, на любом языке говорить умеешь?

– Конечно.

Андрей замолчал и пошел к холодильнику. Он достал оттуда банку пепси, размышляя, что колдун, как всегда, полон сюрпризов. С каждым днем он удивляет все больше и больше.

– Когда едем? – спросил Андрей.

– Как только ты поешь. Эктора мы оставим здесь, а сами поедем на встречу.

– А если они попытаются напасть на нас? Ты сможешь их одолеть?

– Они не будут на нас нападать. Они сделают все, как говорят им джинны.

– Тогда поехали, есть мне не хочется.

Михаэль не настаивал. Он опрокинул стакан виски, и они пошли к машине. Уже смеркалось. Они ехали в тишине. Андрею не хотелось разговаривать, колдун тоже молчал. Так они ехали почти час, и за это время перекинулись всего парой фраз. У Андрея снова появилась возможность подумать. А подумать есть над чем. Близилась развязка. Послезавтра на рассвете состоится поединок двух колдунов. А это значит только одно – пан или пропал. Если победит Михаэль, он обещал устроить ему замечательную жизнь, полную радостей, денег, женщин и всего такого прочего. А если победит Абдула, самое лучшее, на что приходится рассчитывать, это тюремное заключение, а скорее всего, смерть.

За этими рассуждениями они въехали, в какой-то городок. Подъехав к местной гостинице, они припарковались. Рядом курило несколько мужчин. Колдун и Андрей вылезли из машины и подошли к ним.

– Все в сборе? – спросил Михаэль.

– Осталось трое, – ответил один из них. – Они приедут через пару часов.

– Андрей, – обратился к Каткину колдун, – разреши представить тебе Петра Мана. Он шериф Вабара, проживающий в Москве. Все остальные из этой группы тоже шерифы, обитающие в России.

Они пожали друг другу руки.

– Итак, нам надо вас вооружить, – сказал колдун. – Вы, надеюсь, в курсе, что нам предстоит?

– Да, – ответил Петр. – Сам Шайтан разъяснил нам, что мы должны делать.

– Даже так? – удивился Михаэль. – Видно, Абдула и вправду ему сильно насолил. Но ладно, сейчас мы украдем где-нибудь грузовик и поедем на военную базу. Вас здесь только шестеро, а мне нужно человек пятнадцать. Также нужно, чтобы вы все понимали друг друга, и кто-нибудь умел водить танк. Пока вы собираетесь, я с Андреем обеспечу нас транспортом.

Они все молча кивнули и пошли в гостиницу. Теперь Андрей понял, почему колдун так радовался, что заполучил столько солдат, привычных к чудесам. Обычные люди наверняка спросили бы, что за база, зачем танки, да и вообще, что за план. Но шерифы привыкли выполнять приказы джиннов, их давно приучили, что для хозяев все возможно. Поэтому они могли довериться Михаэлю и просто выполнять его приказы, ни о чем не думая.

– А шерифы все мужчины? – спросил Андрей.

– В Вабаре – да. Джинны к женщинам относятся исключительно как к подстилкам.

Андрея аж передернуло, он вспомнил статуи во дворце Шайтана, вспомнил ужас, застывший в белых глазах мучимых скульптур. Он помотал головой, стряхивая видение.

Михаэль повел Андрея к дороге. Колдун посмотрел куда-то вдаль теряющейся в темноте трассы. Скоро там появились фары. Андрей ничуть не удивился, когда оказалось, что фары принадлежат грузовому ЗИЛу. Михаэль поднял руку с оттопыренным большим пальцем, ЗИЛ остановился рядом с ними. Из окна вылезла рожа водителя и осведомилась, что им надо, сразу предупредив, что подвезет только за деньги. Но Михаэль не стал поддерживать разговор. Он просто со всей силы врезал по высунувшемуся лицу, и водитель сразу отрубился. Колдун спокойно открыл дверь, подхватил вывалившееся тело, отнес к кустам и бросил там. Андрей спросил, что будет, если он очнется, но колдун заверил – в ближайшее время этого не случится.

Вскоре из гостиницы вышла группа из пятнадцати человек, и без лишних разговоров залезла в кузов грузовика. Михаэль сел за руль, Андрей устроился рядом, и они поехали. В машине страшно трясло, но никто из шерифов не выказывал неудовольствия. Они все сидели с отрешенными лицами в грязном кузове, и никто даже не говорил друг с другом.

– А что они как по голове ударенные? – спросил Андрей, поглядывая в заднее окно.

– Так ты не забывай, кто они такие. Они очень могущественные люди в Алям-аль-Метале, и для них именно там течет жизнь. Как ты думаешь, что делают те, кого мы оставили в гостинице?

– Спят, наверное.

– Правильно. Некоторые даже специально накачиваются снотворным. А тех, что в кузове, волнует только одно, чтобы их оставили в покое в Мире и позволили уйти в сладкое царство сна.

– Но это как-то неправильно, что ли?

– А я что тебе говорил? Для них все, что мы делаем, не имеет значения, ибо все они – сонные наркоманы. Но солдаты из них получатся отличные.

Они ехали долго, не меньше двух часов. Грузовик не мог развивать большую скорость, а еще с людьми в открытом кузове. Колдун сидел очень сосредоточенный, и когда Андрей хотел его о чем-то спросить, сказал, чтобы тот не отвлекал его. Они подъехали к воинской части. Грузовик остановился возле закрытых ворот на КПП. Колдун вошел, и вскоре ворота открылись. Он велел Андрею загнать грузовик внутрь. Все начали выгружаться. Когда же вся нехилая толпа пошла по чистому плацу, Андрей сообразил – что-то не так. Никто не поднимает тревогу, никто не несет караул, черт подери, такое ощущение, что часть вымерла! Они спокойно обогнули пятиэтажную казарму и пошли в сторону складов.

Колдун вел их мимо освещенных участков, а если обойти их не получалось, Михаэль просто смотрел на фонарь, и лампочка перегорала.

– А где все? – спросил Андрей шепотом.

– Спят, – ответил Михаэль.

– Ты что, усыпил всю часть?

– Не всю. Только две трети. Так что тихо!

Они прошли к складам. Рядом, на каких-то мешках действительно спал часовой. Колдун невозмутимо подошел к нему и двинул кулаком по голове. Часовой не проснулся, а наоборот впал в еще больший сон, теперь, правда, неестественного происхождения. Михаэль порылся у него в карманах и нашел ключи. Затем колдун подошел к входу в склад и открыл его. Все вошли внутрь. На складе обнаружилось огромное количество коробок и ящиков, но Андрей сомневался, что тут будет оружие; обычно, такое хранят в других местах. Но его опасения оказались напрасными. Михаэль сразу направил компанию вглубь склада, где подошел к каким-то ящикам с надписью "Тушенка". Колдун где-то надыбал ломик и начал открывать ящик. Вернее, просто поддел одну доску, и ящик развалился сам собой. На пол посыпались автоматы Калашникова.

– Берем сколько каждый сможет унести, и тащим в грузовик, – скомандовал колдун. – Здесь в каждом ящике с надписью "Тушенка" вот такие вот консервы. Кое-кто хотел отправить эти милые игрушки на Северный Кавказ, но мы, пожалуй, позаимствуем у них кое-что из этого. Так, а теперь ты пойдешь с нами, – указал он пальцем на одного из шерифов.

Втроем они покинули склад и направились к автоколонне. Андрей подумал, что тут-то колдун и столкнется с трудностями. Украсть автоматы, это одно, а тем более, если автоматы изначально краденные. Но спереть два танка и переправить в Москву, это уже перебор. А колдуна, похоже, все эти трудности не сильно волновали. Они спокойно шли к гаражам, когда Михаэль вдруг остановился.

– Нам придется пройти через Лимб, – сказал колдун. – Охрана там спит, но есть сигнализация, а ее отключить можно только изнутри. Можно отключить и отсюда, но на это надо затратить целую кучу вероятностей, а перед поединком надо экономить силы. Так что берем друг друга за руки, и вперед.

Андрей и шериф взяли колдуна за руки, и он пошел вперед.

С каждым следующим шагом все вокруг приобретало странные очертания. Здания вокруг стали серыми и тусклыми, небо как будто нависло в сотне метров над ними, а воздух остановился. Именно остановился, другого слова Андрей не нашел. До этого дул легкий, еще теплый, осенний ветерок, и вдруг, все прекратилось. Дышать стало труднее, Андрей посмотрел под ноги и увидел, что плац покрылся мелкими трещинками. Между трещин как черви ползали тени. А может, это действительно черви, Михаэль не дал ему разобраться, потянув в сторону складов.

– Мы должны двигаться быстрее, – затараторил колдун. – В этой части были самоубийцы, сейчас их нити нас обнаружат, и тогда придется жарко. Бежим!

И они побежали. Но из-за спертого воздуха Андрей очень быстро устал. Не пробежав и двести метров, он уже совершенно выдохся. Впрочем, у шерифа дела шли еще хуже. У него появилась отдышка, ноги заплетались, из ушей хлынула кровь. Но колдун упорно тащил их вперед. Они бежали не к входу в гараж, а прямо к стене. Михаэль несся, не сбавляя скорости, так, что они врезались бы прямо в стену через несколько мгновений. Андрей хотел затормозить, но сил сопротивляться уже не осталось. Он попытался закричать, но дыхание настолько сбилось, что он не мог сделать даже этого. И тут они услышали крик. Самый страшный крик, что когда-нибудь доводилось слышать Андрею. Не просто душераздирающий, не просто полный боли, в нем безумие смешалось с радостью и жаждой того, что утрачено навеки. Они врезались в стену. Андрей зажмурил глаза, уже готовый к боли, и его лицо столкнулось со стеной. Но, вопреки ожиданиям, они пробили бетон, словно пенопласт и повалились на пол. Андрей открыл глаза и посмотрел на брешь в стене. И в ней он увидел фигуру. Подобную он видел, когда они вызывали стража, но теперь она еще ужасней. Мужская фигура, сплетенная из тысячи красных нитей. Все они постоянно переливались и сочились красной жидкостью. Не кровью, нет, Андрей точно знал, что это вовсе не кровь, хоть и очень похожа. Это что-то другое. Нить летела прямо по воздуху, разбрызгивая капли этой жидкости, и теряя те самые веревочки, из которых состояла. Она несется с очень приличной скоростью, вот-вот и она их настигнет. А потом нити оплетут их вопящие тела и заставят испытать страшные страдания, потому что только таким способом нить сумеет лишиться частички боли собственной. Но вдруг, мир вокруг приобрел краски – серое становилось разноцветным. Трещинки на полу пропадали, а небо на глазах уходило на положенную высоту. Нить издала еще один крик, теперь полный не злобы, но отчаяния оттого, что желанная жертва уходит в мир живых, из которого она когда-то так опрометчиво ушла.

Все вернулось на места. Даже дыра в стене заросла, а с ней пропала из видимости и нить. Михаэль встал, отпуская руки шерифа и Андрея. Эти двое еще какое-то время лежали на полу и пытались отдышаться. Но, наконец, у Андрея хватило сил, чтобы осмотреться. Шериф же, все никак не мог прийти в себя – он лежал на спине и глубоко дышал. Андрей подумал, что у его улучшенного тела определенно хорошие возможности. Он оглядел гараж и обнаружил, что в нем как раз стоит то, что нужно – два танка. Не новые модели, а два стареньких Т-34. Между ними с деловым видом ходил Михаэль.

– Я уже отключил сигнализацию, – сообщил колдун. – Ну как тебе Лимб? Я имею в виду настоящий Лимб, а не тот где ты бывал раньше. Теперь ты можешь себе представить, через что мне пришлось пройти, чтобы спасти тебя в том поезде.

– Да, следует сказать тебе спасибо еще раз.

– Следует, следует, – кивнул Михаэль. – Вообще, Лимб – интереснейшее место. Пока ты полностью жив, тебе никогда не увидеть его по-настоящему. Однажды я пробрался на самое его дно, и я тебе скажу… Я бывал в аду, но дно Лимба и его обитатели – это что-то!

– Аллах Всемогущий, так вот какие эти нити, – впервые подал голос шериф. – А я-то думал, что все это сказки.

– Как видишь, нет, – сказал колдун. – Но теперь к делу. Танки заправлены, а ты умеешь их водить, не так ли?

– Три года в танковых войсках прослужил, – подтвердил шериф. – Но как нам их отсюда вывезти? И как доставить к Химкам?

– Над Химками сейчас город обмана, так что все будет легче, чем ты думаешь. А вывезти их отсюда проще пареной репы. Открываешь ворота и вывозишь своим ходом. Так что, поехали.

Колдун пошел открывать ворота, тогда как шериф полез в танк. Михаэль нажал на что-то у входа, и ворота отворились, потом он полез в другой танк и поманил Андрея. Они залезли, когда шериф завел свой танк. Опасения Андрея, что машины окажутся незаправленными не оправдались. Танкисты из шерифа и колдуна получились отличные. Они один за другим выехали из гаража и поехали к выезду из части. Остальные шерифы уже погрузили оружие в грузовик. На плаце по-прежнему никого не наблюдалось, они так же просто выехали из части, как и пробрались.

Так свершилось самое простое ограбление, о коих слышал Андрей. Но ночь только начиналась. Они продолжали ехать в ней, иногда им на глаза попадались редкие автомобили. Некоторые из них даже сигналили им, но никто не останавливался. Андрей опасался погони, но Михаэль заверил, что все в прядке. Так они ехали около часа, пока Михаэль не спрятал танки в лесу, а сам пересел в грузовик и повез десять шерифов дальше. Пятерых он оставил сторожить танки, а того, кто умел ими управлять, попросил, чтобы научил еще кого-нибудь этому делу.

Они проехали где-то час, прежде чем прибыли в еще один небольшой городок. Там какое-то время кружили, пока не нашли местный музей. На входной двери значилось: "Только неделю! Выставка холодного оружия из Ростова-на-Дону". Михаэль вылез из грузовика и пошел к входу в музей. Около него он остановился и легонько нажал на дверь. Та оказалась не заперта. Они вошли внутрь. Создавалось ощущение, что просто очередная экскурсия из двенадцати человек собралась посмотреть казачьи сабли. Единственное отличие в том, что экскурсия ночная.

Войдя внутрь, Михаэль приказал ждать его здесь, пока не разберется со сторожем. Когда он ушел, Андрей попытался разговорить кого-нибудь из шерифов, но те общались так же, как Михаэль советовал говорить с Абдулой – только односложные ответы, типа "да" или "нет". Поэтому Андрей замолчал, в ожидании колдуна. Вернувшись, Михаэль сказал, чтобы они следовали за ним наверх. Попав в выставочный зал, Михаэль включил свет, и все увидели несколько залов, соединенных коридором. Всюду выставлены сабли, шашки, ятаганы, кортики, мечи и прочее холодное оружие; что-то красуется за стеклянными витринами, что-то просто висит на стенах.

– Так, берем только более новое и острое, – приказал колдун. – Надо вынести отсюда шестьдесят сабель и шестьдесят кинжалов. На каждого по одному и несколько запасных.

Все занялись делом. Работа оказалось не слишком сложная, тем более что каждая сабля пребывает в отличном состоянии – можно сильно не выбирать. Тем не менее, всем пришлось сделать по две ходки. В результате, в кузове грузовика прибавилось железа. Второе ограбление прошло еще глаже, чем первое.

Часы показали пять утра, когда они приехали туда, где оставили танки. Михаэль вышел и сказал, чтобы оружие все сгружали в танки. На это не ушло много времени, минут через десять все построились перед колдуном и приготовились слушать дальнейшие указания.

– Итак, сейчас я отвезу вас к гостинице, – начал Михаэль. – Там вы отдохнете и расскажите всю ситуацию остальным. Поединок с Абдулой состоится через сутки. К тому времени нам надо доставить всю технику к лесу неподалеку от большого торгового центра, расположенного в Химках. Там нас будет ждать остальная часть армии. Каждый из вас примерно представляет себе, кто такой Абдула, так что всем быть крайне осторожными. Завтра в час дня я приеду и отвезу вас к месту сборов. Там вы получите остальные указания.

Они снова сели в грузовик. До гостиницы они доехали к половине шестого, шерифы вылезли из кузова и направились в номера. Андрей заметил, когда они шли в гостиницу, их лица в первый раз за ночь приобрели какое-то выражение. На них отразилась радость и предвкушение. Они не могли дождаться, чтобы прийти, лечь в кровати и забыться желанным сном.

– Да, они выглядят более счастливо, чем когда мы отсюда уезжали, – тоже обратил на это внимание колдун. – Сколько я не смотрю на них, столько не перестаю удивляться. Ведь там они умеют колдовать. Я имею в виду в Алям-аль-Метале. Но придя сюда, они просто не могут поверить, что здесь можно делать то же самое. Им надо только собрать вероятности, научиться Знанию и все.

– Ну так скажи им об этом.

– Я, по-моему, уже объяснял, мне гораздо выгодней, если колдунов будет меньше. Да и слишком сильными им не стать. Принцип, конечно, похож, но небольшие различия есть. Там Мало, тут оны… Ладно, поехали домой. Надо посмотреть, что там делают наши демоны.

Но перед тем как сесть в Мерседес, Михаэль пошел к кустам, куда положил водителя грузовика. Он вытащил его и забросил в кузов его же машины. Потом сел за руль своей, и они поехали домой. Светало.

– А тот самый Азиф, которого мы видели перед Вабаром, он тоже в гостинице? – спросил Андрей.

– Конечно. Но русского он не знает, так что поговорить с ним ты не сможешь.

Они приехали в дом колдуна к семи утра. Андрей хотел спать. Такой режим, когда спишь днем, а бодрствуешь ночью, уже стал для него привычным. Потому он сразу двинул на кухню и, налив стакан молока, пошел наверх. Пока шел он гадал, откуда в холодильнике Михаэля постоянно появляются новые продукты? Но вопрос остался открытым, потому что сил пойти и спросить не нашлось. Когда он вошел в спальню, его приятно удивило, что кровать перестелена и на ней красуется чистое белье. Андрей подошел к окну, потягивая молоко. Окно выходило во внутренний дворик, и там он увидел колдуна, беседующего с демоном. Эктор стоял рядом с мангалом, где извивалась фигурка Хубабы. Они беседовали весьма оживленно. Михаэль размахивал руками и что-то объяснял, демоны согласно кивали. Андрей не мог слышать, о чем они говорят, да и не очень-то интересовался этим. Он разделся и пошел в душ, и там долго отмывался от грязи, что копилась несколько дней. За это время в нем побывал демон, поэтому он казался себе особенно грязным. В душе неожиданно нашлось еще одно удовольствие – впервые он досконально рассмотрел свое новое тело. И надо сказать, оно его весьма порадовало: мышцы играли при каждом движении, нигде ни капли жира. Он долго стоял под теплыми струями и любовался собой, но и это ему наконец надоело. Он вытерся и лег в кровать. После душа сон пришел очень быстро.