Текст книги "Нарушая клятвы (СИ)"

Автор книги: Павел Шек

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 24 страниц)

Второй раз Гуин бросилась на противницу с куда больше яростью и натиском. Но даже мне было понятно, что ей не хватает умения в обращении с копьём. Нет, она владела им мастерски, но недостаточно, чтобы одолеть Виеру. Разрыв был велик не только в умении, но и в физической силе. Более низкая и хрупкая Виера двигалась плавней, удары у неё были жёстче и чётче выверены. Я иногда подшучивал над ней, что если она будет так много тренироваться с копьём, то ладони у неё станут такими же грубыми как у Дианы. Помню, как она бегала к Эвите за мазью, чтобы убрать мозоли и волдыри.

За полминуты Виена успела наставить Гуин с десяток синяков по всему телу и даже протянуть древком через всю спину. Затем они одновременно выкинули оружие и бросились друг на друга с кулаками. Я похлопал Тэчча по плечу и спрыгнул на землю. Пока шёл к ним, Виера успела поймать Гуин за запястье, всадить колено ей точно в солнечное сплетение и добавить локтем в скулу для верности.

– Молодец, – показал Виере большой палец, опустился на корточки рядом с Гуин. – Я же тебе говорил, чем всё это закончится. Не уверен, что ты даже с Ивейн можешь потягаться. Они просто повёрнуты на том, чтобы стать сильнее.

– Эй, не наговаривай! – влезла Ивейн. – Мы просто тренируемся чуть больше, чем другие – вот и всё. И чем плохо быть сильным?

– Хорошо, что ты с утра ничего не ела, – сказал я, используя исцеление. Гуин скрутила судорога, и она пыталась подтянуть колени к груди. Всё-таки удар в живот был слишком сильным. Добавить к этому прострацию и, наверняка, звон в голове от удара локтем. – Виера! Ты бы силу контролировала. То, что ты на меня полагаешься – это хорошо, но всё-таки...

– Я не специально, – она присела на корточки рядом, а во взгляде отразилась тревога.

– Сворачивайте лагерь, я с ней посижу пару минут. Давай, давай, – я стукнул Виеру в плечо. – Гуин, слушай, сейчас боль неожиданно пройдёт, но ты резко не двигайся, хорошо. Аккуратно садись, вот так. Голова кружится?

– Немного, – она попыталась сосредоточить на мне взгляд чёрных глаз.

– Тэчч, неси флягу с водой. А ты держи моё полотенце, у тебя из носа капает. Рот прополощи, – я уселся на землю напротив неё, скрестив ноги. – Дурацкое у вас правило, что женщина в паре должна быть сильнее мужчины. Они, между прочим, из-за этого с оружием редко тренируются. И что ты мне обратно грязное полотенце даёшь? Что я с ним делать буду? Постирать за тобой? Да я шучу, оставь себе.

– Хорошее ведь, мягкое, – проворчала она, комкая полотенце в руках.

– У меня ещё есть. Ладно, давайте серьёзно поговорим. Я Тэччу обещал, что поговорю с Угой о тебе. Но здесь загвоздка. К нему она относится нормально, а вот когда о тебе речь заходит, молчит.

– Ты с ней часто разговариваешь? О чём она любит говорить? – заинтересовалась Гуин. Вот что с ним делать. Её пару минут назад избили знатно, а сейчас глазки горят интересом и любопытством.

– Проще сказать, что она не любит слышать, – хмыкнул я. – Я думал, что проблема в рогах. Когда есть дефект какой-нибудь, искривление или что-то в этом роде, то она не воспринимает вас как своих детей. Но дело не в этом. В деревнях у низших… кхм, у пастухов или бедных, у кого нет собственного шатра, часто бывает так, что рога не растут ровно. Но в изгои их записывать не спешат. Поэтому, чтобы мне помочь вам, нужно знать, чем вы отличаетесь от других. Что вызывает недовольство Уги. Она, между прочим, всерьёз хотела твоей смерти тогда, во время дуэли. Сейчас не хочет, успокойся. Она вообще тебя не замечает. Ну, так что в вас не так? Спросил бы у Тэчча, но для Великой матери он любимый сын. Так же как Илина, которая выросла в вашей деревне, её любимая дочь.

На минуту повисла тишина. Плечи Гуин поникли, она опустила взгляд в землю.

– Я не знаю, – тихо сказала она. – Что «не так», не знаю…

– Тогда остаётся один способ. Спросить напрямую. Давай руки. Только крепко не сжимай. Знаю я вас, когда вы в этом облике. Раздробишь мне пальцы, сама не заметишь.

Она осторожно протянула ладони.

– Используй воображение и представь Великую мать. Она самая красивая женщина рода асверов, – я вспомнил Илину, когда она проделала этот трюк со мной в прошлый раз. – У неё традиционно длинные волосы, чёрные как ночь. Рожки длинные, даже больше чем у её детей из старшего рода. На ней простое домашнее платье или доспех воина. Какой она предстаёт в твоём воображении? Закрой глаза, и ты увидишь.

Я закрыл глаза и передо мной почти сразу появился образ высокой женщины в простом платье. Начинаю думать, что у неё просто нет лица, поэтому ты не можешь его рассмотреть, как бы не старался. Длинные рожки идеально правильной формы. Так и не скажешь, что в этой изящной фигуре таится столько всего. Простыми словами невозможно это передать. Ты просто знаешь, что рядом находится тот, кто за гранью твоего понимания. «Зачем я здесь? Ах, да, – я попытался вспомнить, что держу Гуин за руки. Посмотрел на ладони, в которых ничего не было. – Что, всё так серьёзно? Ну хоть маленький намёк дай». Я на долю мгновения увидел женщину в положении. Её живот окутывала непроглядная тьма. Она должна была скоро родить, но её сковывал страх.

Моё сознание самым наглым образом вышибли обратно в тело, мимо которого я едва не промахнулся. Потребовалось время, чтобы прийти в себя, так как ощущение реальности не возвращалось. Открыв глаза, я увидел рыдающую Гуин. Тэчч обнимал её за плечи.

– Что я пропустил?

– Я видела её, – не с первого раза смогла сказать Гуин. – Не рядом… но видела…

– Не рядом, да? – я долго выдохнул, вспомнив ещё кое-что. Там, в темноте, рядом с женщиной было чьё-то присутствие, отчего тьма вокруг живота немного рассеивалась. Но вот связать это всё в единую картину не получалось, так как голова шла кругом. – Вы зачем собрались вокруг? Повозки готовы, можно ехать?

– Всё давно готово, – сказала Хальма. Она замахала руками на подчинённых, чтобы те расходились. – Не сердись, просто когда Великая мать рядом, это… Жаль, что мы не могли её увидеть, только почувствовать.

– Ладно, надо ехать. В пути позавтракаем. Кхм… спасибо.

– Не за что, – Хальма схватила меня за руку, помогая подняться.

– Берси, – к нам осторожно подошла Найя. – Ты обещал сегодня посмотреть рог. Он болит и тянет сильно.

Я жестом поманил её, схватил пальцами пенёк, оставшийся от рога, попытался пошатать его.

– Рано ещё. Терпи, пока не лопнет. Настойку для крепких костей пьёшь?

– Да, – она быстро закивала.

– А Гуин пьёт?

– Эм, – она посмотрела на Гуин, которая вытирала слёзы полотенцем. – Да. Сейчас как раз новую порцию заварю для неё.

– Смотри у меня! – я погрозил ей пальцем. – Обещала – выполняй.

– Я помню, конечно, помню, – она виновато опустила глаза.

Почувствовав взгляд, повернулся к повозке, из которой за нами наблюдала проблема под номером три и именем Идда. Как я выяснил, ей только зимой исполнится шестнадцать лет. Если бы не Диана, она бы хвостиком бегала за мной, переживая, что я сбегу и оставлю её наедине с армией демонов.

– Потом, всё потом, – я потёр ноющие виски.

– Берси! – позвала меня Лиара из другой повозки. Она тоже с большим интересом наблюдала за нами и даже не скрывала этого. Она путешествовала вместе с Миланией в самой просторной повозке.

Я подошёл, забрался в повозку, закрыл за собой дверь.

– Что случилось? Болит что-нибудь? Грязная река магии опять разлилась?

– Нет, всё хорошо. Просто я тоже её видела.

– Кого?

– Женщину в платье. С рогами и длинными волосами, – пояснила она. Затем увидела мои округлившиеся глаза и поспешила добавить. – Ты же говорил, представить себе, вот я и представила.

– Кошачий ливер, – тихо выругался я. – Вы меня в могилу раньше времени сведёте. Лиара, Уга отнюдь не добрая богиня. Подглядывать за ней – это как человеку спускаться в подвал к обращённым в полнолуние, чтобы поговорить о поставках зерна. Понимаешь?

– Они превратят меня в демона? – она приложила кулачки ко лбу, пальчиками показывая рожки.

– Боюсь, что просто голову открутят, – вздохнул я. – Обещай, что не будешь за ней подглядывать и никому об этом не расскажешь. Тем более асверам.

– Хорошо, – она кивнула.

– Не «хорошо», а «обещаю».

– Обещаю.

– Ты успела позавтракать? Тогда давай вместе поедим.

– А вечером мы на постоялом дворе остановимся?

– Да. Был на этой дороге один замечательный двор, с хорошей ванной комнатой, и готовят там вкусно.

– А можно я тогда днём верхом поеду? А ещё Аш обещала меня покатать.

– Верхом только на лошади. Мила! – я выглянул в окно. – Неси завтрак сюда.

В повозку с другой стороны заглянула помянутая Аш. Услышала своё имя и пришла.

– Нет, – ответил я на её взгляд. – Никакого горячего огня, пока не доберёмся до столицы. Ну и зачем ты решила подражать волам, изображая глупый взгляд? Прекрасно понимаешь, почему нельзя.

Я потянулся, погладил её по макушке.

– Можно мне! – Лиара тоже выглянула из окна и принялась гладить Аш.

– Когда закажу жезл Горячего огня у магов, вот тогда сможешь обжорствовать сколько хочешь. Ты уже говорила, что растёшь и тебе надо больше есть, – терпеливо повторил я. – Можешь идти жаловаться Клаудии, но это ничего не изменит. Спокойствия, только спокойствия…

Мы двинулись в путь, но я уже готов был выскочить и бежать в сторону Витории, чтобы быстрее добраться до дома. Поэтому можно не говорить, как сильно я обрадовался, когда через несколько дней мы добрались до столицы. Эти серые дома, сливавшиеся по цвету с небом, серая мостовая улиц и вечная сырость. Люди, спешащие по своим делам, витрины лавок, повозки, которые мешают проехать. Брань возниц и бегущие куда-то стражники, звенящие доспехами и оружием. При всех недостатках, один я считаю самым главным слишком короткое лето. Город встречал нас проливным холодным дождём. Я несколько раз похвалил себя за то, что додумался купить в небольшом торговом городке ткань с особой непромокаемой подложкой для фургонов. Асверы помогли соорудить из неё своеобразный плащ для Аш. Сейчас узнать в ней огромную демоническую собаку можно было по лапам, разбрызгивающим лужи, форме тела и лёгкого пара, поднимающиеся от ткани. Зато горожане не шарахались от нас и не разбегались в разные стороны, едва увидев.

Первая проблема отстала от нас в районе гильдии асверов. Я попросил парочку изгоев пожить немного в гильдии. И им будет полезно, и у меня появится время решить небольшую проблему, которая никак не выходила из головы. Неугомонную Лиару я сдал с рук на руки маме Иоланте, пригласив их на ужин, чтобы рассказать о наших приключениях. Но, уверен, Лиара расскажет всё гораздо раньше, добавив ярких красок и эмоций. Не забыл передать личные письма Даниеля. За время войны на севере их накопилось шесть штук.

Дома первым нас встречал Азм, сидя рядом с главной лестницей. Пар от него поднимался как от кипящего чайника. Зато он просушил лужи перед входом, чтобы мы не нанесли грязь в дом. На пороге появилась пара служанок с широкими зонтами и поспешила к остановившимся повозкам.

– Азм, привет, – я вышел первым, заставив служанку бежать, чтобы успеть защитить меня от дождя. Подойдя, похлопал его по могучей груди. – Дома всё в порядке? Не стоило мокнуть под дождём ради этого. Хорошо придумали, правда? – я поймал его взгляд на Аш. Обратил внимание, как Виера устанавливала подножку на второй повозке, выпуская Клаудию и Идду. – Ивейн, сначала Аш, потом лошади. Азм говорит, дом для неё закончили строить. Нет, сегодня больше никуда не поеду.

В воображении Азма появилась стоянка огненных псов. Бескрайняя степь, высокий каменный курган, играющий роль пещеры. Сверху на камнях устроилось несколько любопытных птиц, наклонивших головы и одним глазом взирающих на то, что делается у входа.

– Следят за поместьем? Трое? Сейчас или вообще? Пусть, – я махнул рукой. В его воображении появилась большая птица, которая несла кусок испорченного гнилого мяса. Пролетая над курганом, она разжала когти, бросая мясо рядом с тем местом, где сидел Азм, наблюдавший за степью. – Это уже интересней. Давно? Три четверти луны, это неделя после полнолуния? Мы как раз к Толедо должны были добраться… Иду я, минуту! После ужина зайду к Аш, посмотрю, как дом для неё получился, там поговорим.

Азм поднялся и направился вокруг дома. Аш поспешила за ним. В её намерениях было как можно быстрее избавиться от плаща. Он ей не слишком нравился, но она терпела его из-за холодного дождя. Я встретился взглядом с Ивейн, показал на уходящих огненных псов и направился к лестнице, где меня ждали девушки.

– У тебя есть ещё одна демоническая собака? – задала вопрос Идда. За всю дорогу мы разговаривали всего пару раз. Собеседник из неё был ещё тот. Она неплохо говорила на имперском языке, хотя и с сильным акцентом. И тихо ругалась на родном.

– Помимо этих двоих – двадцать шесть, – отмахнулся я. – Они сейчас на перевоспитании. Так. Завтра утром отвезу тебя во дворец Императора. Сегодня нужно отдохнуть, привести себя в порядок.

– Где в этом большом городе можно продать золотые украшения? – она крепче сжала небольшую шкатулку, которую не выпускала из рук ни на минуту.

– Повремени с этим. Я попрошу Александру подобрать тебе платье. Бристл их накупила столько, что можно половину гильдии асверов нарядить и бал устроить. А так как она в положении, то ни одно даже в руки не брала. Клаудия, не надо тереть глаз, от этого он быстрее не пройдет.

Я уже высказал ей всё, что думал. Даже обещал выпороть в воспитательных целях. Люди быстро привыкают к хорошему и забываются. Вот и она забыла, что это только у меня сила достаточно чистая, чтобы безопасно создавать огненные заклинания. И что магия – это по-прежнему грязная река. Стоит на секунду расслабиться и соберёшь немало грязи в каналы. Хорошо, что она не потеряла ни один, когда пыталась создать горячий огонь для Аш. Но два дня уже ходила с красным глазом.

– Чешется, – виновато ответила она.

– Ещё раз попробуешь такое учудить, близко к Аш не подпущу, – серьёзно пообещал я. Примерно то же самое я сказал и Аш. – Вы как дети. Даже Лиара благоразумней. Она два раза едва не сорвалась, но умудрилась спрятаться от грязной реки. А ты в неё бросилась с головой.

Клаудия только вздохнула.

– Хорошо, – подытожил я. – Если ванная комната готова – первые пойдёте. У нас семейный ужин, и обе чтобы присутствовали. Чтобы я потом не извинялся перед мамой Иолантой и не врал, что ты плохо себя чувствуешь, – я сурово посмотрел на Клаудию, затем первым направился ко входу, а то Александра начинала сердиться. Терпение не входило в лучшие качества дочерей Блэс, это я уже понял. Но это даже хорошо.

Цивилизация – это магия. Переступив порог, я словно в другом мире оказался. Тепло, ни одного намёка на сырость. Сразу чувствуешь себя гораздо лучше. Александра, ожидавшая нас у входа, прошла навстречу, обняла, расцеловала в щёки. Осмотрела, убедилась, что я вернулся целым и невредимым, и только после этого вздохнула с облегчением. Достался поцелуй в щёку и Клаудии, которая успела отвыкнуть от подобного обращения за месяц и вспыхнула румянцем.

– С возвращением, – сказала Александра. Её взгляд упал на Идду. Мне показалось, что я услышал, как у неё в голове защёлкали косточки счёт, перебирающие варианты, откуда взялась эта красивая девушка и почему приехала вместе со мной. – Вас так долго не было.

– Главное, что мы вернулись, – улыбнулся я. – Знакомься – это Идда. Она не говорит второе имя, но она дочь Владыки северных племён Шантана. Отец оставил её заложником в Империи в знак примирения и добрых намерений. Завтра мы должны предстать перед Вильямом.

– Я поняла, – Алекс кивнула, можно сказать, с облегчением. – Мы рады принимать Вас в доме Хаук.

– Идда, знакомься – моя супруга Александра, – представил я её.

– Спасибо за гостеприимство, я ценю это. Ваш дом очень красивый.

Дверь в дом открылась, и на пороге появился крупный оборотень.

– Вещи сюда нести? – пробасил он. Перевёл взгляд на побледневшую Идду, которая спряталась за Клаудию.

– Марк! – Сердито сказала Александра. – Я тебе что говорила?! Не вламывайся в дом в этом облике!

– Но вещи ведь…

– Куда ближе их нести из конюшни? Тогда зачем спрашиваешь?

Оборотень пожал плечами и ушёл, осторожно прикрыв за собой дверь.

– Бестолочь! – проворчала Алекс. – Берси, тебе надо переодеться. Рут, помоги Клаудии и Идде. Скажи на кухне, пусть несут больше горячей воды. И пусть кристаллы не жалеют.

– Рут, – я увидел спускающуюся с лестницы девушку.

– С возвращением, – сказала она, как всегда забыв поклониться, и с интересом посмотрела на Идду.

Я нащупал в кармане красный камень, пытаясь сказать, что нам надо поговорить. Она вопросительно посмотрела на меня.

– Ничего, – в итоге сказал я. – Потом.

Алекс уже взяла меня под руку и повела на второй этаж.

– Твои асверы не сильно промокли? – спросила она. – С утра поливает. Не заболеют?

– Не сильно, – больше машинально ответил я. – Но, если хотят, пусть идут в ванную комнату после девушек, я подожду…

– Берси?! – Алекс остановилась, заглянула мне в глаза. – Всё в порядке?

– Всё хорошо. Дел много предстоит, вот я и задумался.

– Врёшь ведь, – она крепче стиснула мою руку, прильнув к плечу. – Если всё очень сложно, отложи до завтра. Утро решает многие проблемы. Или помогает найти выход. Кстати, я от папы короткое послание с голубем получила. Он пишет, что у них всё хорошо. Обещал письмо с курьером прислать в ближайшие дни. Он сказал, что будет тебя хвалить перед Императором. Жуть как интересно, что у Вас там произошло.

– Я маму Иоланту на ужин пригласил. Там всё и расскажу, – я улыбнулся. – Надеюсь, Даниель меня не перехвалит.

– Это сложно, – она рассмеялась. – Ты всегда умудряешься сделать в десять раз больше, чем может уместиться в любом донесении.

– Я как раз ничего и не сделал. Всё как-то само собой произошло. Даже не убил никого за всю поездку…

– Это плохо?

– Не знаю, – честно ответил я на её взгляд.

* * *

То же самое время, недалеко от поместья Хаук, старый город

По небольшому бальному залу, обильно украшенному позолотой и дорогими картинами неспешно шли двое мужчин. Высокий и подтянутый придирчиво разглядывал зал, выискивая недостатки. Второй, гораздо старше, шёл уткнувшись в подшивку листов, что-то помечая в ней тёмным грифелем.

– Паркет старый и потёртый, – сказал первый. – А вот там пятна от вина и… рвоты.

– Пятна можно замыть или поставить столы, чтобы скрыть, – не отвлекаясь от цифр, отозвался второй. – Нынешняя молодёжь не смотрит на состояние паркета. Её больше интересуют свободные комнаты и мягкие кушетки. А в этом доме полно комнат. Это лучший дом в своём роде во всей столице. За те деньги, что мы готовы платить.

– Мы привезли столько золота, что можно купить половину старого города. А в этом доме слишком маленький бальный зал. Посади в том углу музыкантов и почти не останется места для танцев.

– Приглашены только важные гости, так что места будет достаточно. Тебе показать, сколько уйдёт золота, чтобы организовать бал? Музыканты, вино и закуски, прислуга, которая не опрокинет это самое вино на гостей. Украшение самого зала и всего дома. Нанять писаря, в конце концов, чтобы подготовить приглашения.

– Папа, дядя, вот вы где, – в комнату вбежала очаровательная девушка лет семнадцати. – Дядя Рамо́н вас ищет. Он только что приехал с хорошими новостями.

– Виктория, прекрасное платье, – восхитился первый. – Мне кажется, это лучший выбор. Ни один мужчина в столице не устоит. А где подвеска с изумрудами?

– В шкатулке. Я не стала доставать её раньше времени.

– Нет, нет, надо примерить. Может придётся докупить что-нибудь, чтобы дополнить образ. И серьги примерь.

– Три платья, изумрудная подвеска, два набора с серьгами и ещё брошь, – ворчал второй мужчина, чиркая грифелем в записях. – Мы спустили уже целое состояние.

– Брэнон, не ворчи. Иди, лучше, встреть Рамо́на. Нет, я с тобой пойду. Надо узнать, что это за хорошие новости.

– Надеюсь, привезли ещё денег, – тише, но более злобно проворчал тот.

– Я же сказал, что герцог Хаук на этом балу будет! Что тебя заклинило? Ты же сам платил деньги этим… этому ворью. Сколько они сказали? Шесть балов и три торжественных приёма. Хочешь, чтобы Виктория появлялась на них в одном и том же платье? Тогда в чём смысл всего этого?

– Дешевле будет, если он завалит её на какой-нибудь кушетке прямо здесь, – сказал Брэнон.

– Кстати, надо будет мебель осмотреть. Не заблевали ли её молодые столичные аристократы. И вообще, мне этот дом не нравится.

С этими словами Альберт Богна́р развернулся и зашагал по залу к выходу. Брэнон Богна́р бросил взгляд на столбик цифр, вздохнул, борясь с приступом жадности, убрал тетрадь в карман камзола. Родственники Лоури в кои-то веки проявили единодушие и не поскупились, собирая деньги, отправляя их в столицу. Только все забывают, что тратить деньги легко. И в ближайшее время не стоило ждать золотого дождя. Идея, которая внезапно пришла в голову Барнату Лари, воодушевила и сплотила всех. Но стоило приехать в столицу и купить немного слухов, как общая радость несколько угасла. Выяснилось, что Лоури были отнюдь не самыми умными и не самыми торопливыми. Говоря откровенно, они существенно опаздывали, что вызывало лишние траты. Это и злило Брэнона. Он надеялся, что новости, которые принёс им Рамо́н, действительно хорошие. После того, как его племянник едва не погубил молодую Викторию, оказавшись то ли тёмным магом, то ли просто людоедом и психом, тот старался изо всех сил, пытаясь загладить вину. Поэтому и вложил денег не скупясь, и даже носился по столице, решая многие проблемы.

– Брэнон! – донеслось с лестницы.

– Иду я, иду! – крикнул он в ответ, затем добавил тише. – Дочь твоя, конечно, дура, но хотя бы симпатичная.