Текст книги "Медные трубы (СИ)"
Автор книги: Палома Оклахома
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)
Глава 17. Единственное лекарство от зла
Второй день подряд дождь молотил в окно, но ничуть не портил настроение, даже наоборот! Лада захотела освоиться и неосознанно открыла шкаф – с полки на нее «глядел» ярко-голубой лонгслив с надписью«К. Бордер» на спине. Не раздумывая, она пролезла в рукава и жадно втянула носом аромат, исходивший от ткани. Кофта пахла именно так, как Лада и представляла. Запах Коли всегда напоминал ей о чем-то уютном и родном: помимо парфюма она непременно улавливала тонкие нотки детского стирального порошка и легкий шлейф, оставленный прикосновениями раскаленного утюга. Аромат всегда вызывал у нее ощущение спокойствия, а теперь стало понятно, откуда он родом – из этого дома.
«А если бы мы учились в одной школе и познакомились там? Как здорово было бы просто быть вместе, не задумываясь ни о каких последствиях. Но обратил бы он на меня внимание? Каким подростком Коля был? Как прошел его переходный период? С какими девушками он встречался? Как много их было?» – Лада почувствовала, что мысли полетели не в том направлении, и заставила себя переключиться на содержимое книжного шкафа. Выбор пал на «Каштанку».
Крупные капли барабанили по подоконнику, а в комнату проникали чарующие нотки утра: сосна, мята, лаванда, гортензии и ненавязчивый запах мокрой земли. Лада свернулась в кресле комочком и принялась читать рассказ. Это был отпуск, который Лада даже в мечтах не могла представить. Лишь один постыдный ингредиент отравлял беспечность грядущего дня. Лада постаралась отогнать подступающую ревность и углубилась в чтение.
Из обеденного зала потихоньку стали доноситься звуки гремящей посуды и хлопанье кухонных дверец. Лада сбежала вниз по лестнице, спеша помочь Елене Бордер с завтраком.
– Называй меня просто Лена, – нежно сказала мама Колли, когда Лада в очередной раз слишком формально к ней обратилась.
Дамы провели великолепное утро на кухне. Для начала они сварили вкуснейший кофе. В кастрюле! На такую семейку потребуется большой объем. Затем выжали примерно восемь килограммов апельсинов, чтобы у всех домочадцев был стакан свежего сока. По рецепту Лады хозяйки испекли гору блинчиков и позаботились о начинках: на столе стояли мед, греческий йогурт, четыре вида домашних джемов, орехи, ягоды… Но мальчиков и папу Бордера такими заправками не впечатлить. Мужчин ждет активная тренировка по хоккею, поэтому Лена и Лада поджарили фарш, а в некоторые блинчики заранее добавили сыр, чтобы начинка стала питательнее.
Елена пересказывала уморительные сценки из детства ее детей. Поведала, какими были в школе Лева и Колли, упомянула, какая трагедия была у учащихся, когда каждый из ее сыновей выпускался из класса:
– Лев хотя бы остался в городе и радует поклонников на хоккейной арене, – оживленно продолжала мама, – а Коля хотел уехать во что бы то ни стало. Миша подрастает слишком застенчивым – это меня немного волнует, – переключилась она. – Ну а Китти, сама видишь… Ужас, оторва… Нас вызывают в школу каждый месяц!
Умопомрачительный аромат добрался до всех помещений, и из-за дверей показались любопытные носы. Первым на завтрак прилетел Тим:
– Братья Бордеры обучили меня главной мудрости: если в этом доме явиться к столу последним – тебе достанется только какая-нибудь цветная капуста.
За ним спустился Колли.
Лада почувствовала, что ее душа покинула тело и качается на люстре под потолком. С непрошеным облегчением она подметила, что друг ночевал в одной спальне с Тимуром. Выглядел Коля великолепно отдохнувшим, хоть и помятым после долгого сна. Его щеки горели румянцем, у лица был здоровый цвет, а искрящиеся глаза игриво уставились на лонгслив, в котором Лада спустилась к завтраку.
«Попалась! Ну как я так? Организовала взлом шкафа с последующим проникновением! И Елена за все утро ничего не сказала!» – Щеки мгновенно окрасились в пунцовый цвет, и, пытаясь опередить реплику Колли, Лада начала сыпать извинениями. Он не мог вставить не то что ни слова – ни звука!
– Я только хотел сказать, что тебе очень идет, – наконец удалось ему ввернуть фразу в монолог подруги. – Пожалуйста, оставь, не переодевайся.
Лада пристыженно замолчала.
Отец семейства включил телевизор и мрачно замер на несколько минут, прислушиваясь к новостям, но как только на лестнице послышались шаги дочки, он погасил экран.
Китти спустилась со второго этажа c насупленным видом и специально ударила брата плечом. Она не видела Колли полтора дня и до глубины души была недовольна его поведением. Коля догнал сестренку и принялся щекотать.
– Ну еще оближи меня. – Китти до последнего уворачивалась от объятий братца, но наконец разыгралась и порадовала его улыбкой.
– Звание любимого родственника восстановлено? – Коля не выпускал ее из рук
– Ты на испытательном сроке!
– В смысле он твой любимый родственник? А ничего, что я вожусь с тобой каждый день? – Миша сбегал разбудить Вету и как раз подоспел на разговор.
Семейство уплетало завтрак за обе щеки, восхваляя мастерство обеих шеф-поваров. Для гостей не было ничего более ценного, чем провести утро вот так, тепло и по-домашнему, слушая бесконечную болтовню братьев о хоккее, закрывая глаза на подростковые закидоны Китти и наблюдая, как родители наслаждаются обществом удивительной семьи, которую создали. Лада чувствовала себя неотъемлемой и почему-то очень нужной частью этого круга. Украдкой она подсматривала за тем, с каким аппетитом Колли поглощает единственный спецблинчик в виде сердца, который мама так удачно подсунула ему в тарелку.
К середине завтрака Майя молчаливо спустилась в гостиную. С иголочки одетая к выходу в свет, она вычурно смотрелась среди потрепанных беспощадным утром обитателей зала. На ее лице красовался идеальный макияж, а вишневые волосы лежали так, словно она только что вышла из салона. Странно было не слышать от нее едких высказываний. Похоже, она еще не проснулась. Отец семейства тут же вскочил, чтобы уступить гостье место, а Лена достала чистые тарелки.
– Спасибо большое, ничего не нужно. Мы собрались на бранч в городе.
Казалось, Коля только сейчас мысленно вернулся к факту присутствия в доме Майи. Перемены в его лице были комичными – пришлось пробудиться от дурманящего уюта домашнего очага и вспомнить об ответственности. Его мимика вызвала у домочадцев одновременно улыбку и изумление. Коля легко отпускал неприятные ситуации, даже те, которые сильно заставали его врасплох. Вот и сейчас он беспечно болтал с родными, шутил и наслаждался каждой минутой, проведенной в кругу близких, не оглядываясь на внешние обстоятельства.
Колли крепко-крепко поцеловал маму, обнял отца и, обронив в адрес Майи фразу о том, что быстро соберется, удалился в душ.
– Я подожду на веранде, – спокойно ответила она. Закончив изучать кофту Лады, Майя вышла на улицу.
Тим поспешил разделаться с завтраком и отправился вслед, что заставило Ладу с Ветой в недоумении переглянуться.
– Ну здравствуй, солнце утреннее, – приторно протянул он, подсаживаясь к Майе на качели. Та инстинктивно сгруппировалась. – Я вчера ждал, что ты снова заглянешь!
Тим немного помедлил, чтобы поймать взгляд Майи, которая настороженно полоснула его резким движением глаз.
– Поклонники будут в восторге от того, как страстно мы с тобой проводим вечера! – Тим смаковал сконфуженность собеседницы.
– Остановись. – Майя вонзила в него суровый взгляд. – Ты ведешь себя некорректно.
– Странно, что тебя напрягает «некорректность». Это же стопроцентно твоя «фишка»!
– Проваливай.
– Представляю, сколько мемов наделают фанаты, когда наши снимки облетят интернет!
– О чем ты вообще? Какие снимки? – В голосе Майи послышался оттенок тревоги.
– Слушай, Майя, добрый совет: не трать время на глупые игры. Оно у тебя не бесконечно.
На слове «время» он потряс телефоном, картинно разблокировал экран и уставился на циферблат. Артистка увидела заставку: на фото красовалась она собственной персоной. На переднем плане солнечным зайчиком светилась круглая попка Тимура, а руки Майи, казалось, вцепились в его «причиндалы».
Майя побелела, с ее уст не сорвался ни один звук.
– Это просто урок, – уже как-то по-отечески сказал Тим. – Проанализируй его и поступи сегодня правильно: исчезни.
Тимур поднялся с качелей, отвесил собеседнице микропоклон и скрылся за тяжелой парадной дверью.
* * *
Когда спортивная машина Левы, которую Колли одолжил, скрылась за поворотом, Елена объявила о срочном начале подготовки ко дню рождения сына. Все семейство собиралось поздравить Колю прямо в ноль часов – это была традиция. Таким образом именинник получал для празднования полные двадцать четыре часа в сутках.
– Он родился ровно в девять вечера! День победы, за окном громыхает салют, и мне протягивают хорошенького мальчика, – с удовольствием делилась воспоминаниями мама.
В гостиной стало весело и сумбурно: Китти притащила коробку школьных принадлежностей, и они с Ладой принялись вырезать заготовки для гирлянды; Лена колдовала над фирменным тортом, который являлся ее «визитной карточкой» на протяжении многих лет; Тим и Вета раздобыли все имеющиеся в доме музыкальные инструменты и пытались обучить остальных Бордеров аккордам – они придумали небольшой юмористический номер с партией для каждого члена семьи. В суматохе и приготовлениях время пронеслось со скоростью света. Обитатели дома не заметили, как остались без обеда, затем девушки и Тим не заметили, как папа Бордер с сыновьями успели съездить на тренировку и вернуться. Никто не заметил, как стемнело. И только Китти оказалась внимательнее всех, заприметив знакомый свет фар:
– Быстро все прячем! – скомандовала она.
Началась неразбериха: Лада носилась по залу с обрезками гирлянд, Елена пыталась выветрить сладкий запах шоколадного торта, Лева и Миша разучивали последний куплет, а Тим с Ветой пытались отобрать у Андрея гитару – нужно незаметно водрузить ее на законное место в бывшей комнате Колли.
Отворилась дверь – через порог переступила Майя с поникшей головой, а за ней Коля с безмятежной улыбкой, скрывавшейся за восемью коробками с пиццей. Майя направилась в спальню, но Елена проворно отловила ее, чтобы погрузить в грандиозное планирование праздника. Лада, Вета и Китти поспешили погреть уши. Когда все детали были обговорены, Вета не смогла сдержать природного любопытства:
– Ну а как вы провели время? – выпалила она, пока Майя не скрылась с кухни.
– Это не совсем твое дело, но день был хороший.
Вета и Китти не спешили огрызаться: уж очень хотелось заполучить больше подробностей, а Елена и Лада сразу почувствовали себя неловко.
– Мы очень много разговаривали, – Майя поделилась впечатлениями, отдавая дань вежливости хозяйке дома: все же Коля приехал совсем не на долго, а она забрала его от близких на целый день, – позавтракали в красивом французском кафе, а потом раздали автографы. Местные СМИ вперемешку с поклонниками быстро разузнали, где нас искать. Но знаете, это было весело, люди здесь не такие стервятники, как в Москве. Когда стемнело, Колли привез нас на крытый каток и подарил мои первые коньки! Я никогда в жизни не каталась, а он непревзойденный учитель. Урок был усвоен. У Вас замечательный сын, Елена. И прекрасная семья. Мне очень жаль, что я вторглась без приглашения.
Красивый носик Майи порозовел. Не заметить перемену в поведении было сложно. Лада, как никто другой, знала, какое поразительное влияние может оказать на человека один лишь час, проведенный наедине с Колли. А Майе перепало целое свидание. Что бы ранее ни происходило в ее жизни и что бы ни заставило ее характер выработать отравляющие вещества – сейчас ей точно несладко от того, что яд она выплеснула именно на семью Бордеров.
* * *
Тимур помог другу разгрузить коробки с пиццей.
– Можешь не благодарить, – ухмыльнулся он. Коля вопросительно вскинул брови, ожидая продолжения разговора с таким интригующим началом. – Мой гениальный план сработал! Скоро ты высвободишься от цепких лапок звездной тигрицы, а Ладе не придется строить карьеру в порнографии.
– Забудь про свой «план». Я поговорил с Майей и все уладил, – беспечно открывая одну коробку за другой, произнес Колли. – Она удалила снимки.
– Поговорил? А под хвостом ты ее не понюхал? – Тим закатил глаза и хмуро уставился на друга. – Она же притворяется, Бордер! Небось сохранила компромат еще на пяти девайсах. Хорошо, что я припугнул ее с утра.
– Неужели ты ее шантажировал? Удали видео. – Разочарование в голосе Коли было заметно. Он открыл очередную коробку, поморщился, заглянув внутрь, и подтолкнул к Тиме. Исключительный заказ для друга – его любимая пицца с ананасами.
– Я просто показал, как ее действия выглядят со стороны. Со всей уверенностью могу сказать, что Майе не понравилось угодить в собственный капкан. – Тим с аппетитом принялся за гавайскую пиццу.
Колли ничего не ответил, сожалея о том, что близкий друг оказался втянут в его личные проблемы. В случае с Майей зло не поможет исцелить зло. Только добро может это сделать.
Глава 18. Двадцать два и красный бархат
Семейство Бордеров и все гости, кроме Майи, не отрываясь от экрана, наслаждались просмотром первой части «Бетховена». Как только стрелка часов достигла полуночи, гостиная наполнилась яркими поздравлениями, звуками хлопушек и громогласным смехом молодых людей. Близкие поочередно обнимали именинника, засыпая добрыми словами и пожеланиями. Лада встала в очередь, чтобы пробраться к другу. Лена Бордер подожгла свечи и под мелодичное пение домочадцев вынесла в зал нарядный шоколадно-вишневый торт, украшенный ягодами.
Послышалось шуршание колесиков чемодана, и показалась Майя. Она аккуратно пристроила кладь у выхода и заглянула в гостиную:
– С днем рождения, красавчик. – Ее руки ненавязчиво сомкнулись на шее именинника.
– Ну и куда ты собралась? – Колли принял ее поздравления и обнял в ответ.
Лада невольно отвернулась. От вида этих прикосновений все внутри перевернулось: она-то так и не дождалась своей очереди обниматься.
– Я хочу, чтобы ты провел этот день так, как запланировал. По сценарию меня здесь быть не должно, – Майя слабо улыбнулась и дотронулась до предплечья Коли, но не более. Его границы были соблюдены.
– Ты можешь сделать мне подарок? – спросил Колли.
– Все что угодно.
– Останься до завтра. Мы никуда не отпустим тебя ночью. – Практически танцевальным движением Колли поманил Майю к шумной толпе родных.
Двадцать две свечи были потушены в мгновение ока, хотя Коле стоило приберечь воздух в легких еще для одного пламени: костер, испепелявший грудь Лады изнутри, угрожал высвободиться наружу.
Традиция семьи Бордеров гласила следующее: близкие дарят имениннику подарки по старшинству. Первой пришла очередь отца – ну конечно, новая клюшка! Елена подарила сыну прочные хоккейные перчатки и карбоновую броню для всех частей тела.
– Ого! Впечатляющий размерчик. – Тимур схватил защиту, предназначавшуюся для области паха, и примерил к себе. – Лена, это точно не салатник? Вы не перепутали?
– Верни! Это самая важная штука! – рассмеялся именинник, догоняя Тиму, пустившегося наутек с ракушкой на голове вместо шлема.
Настала очередь Левы, и семья с нетерпением ждала, чем же выделится старший брат. Он действительно удивил домочадцев «выступлением», абсолютно разрушившим вечеринку:
– Отправляйтесь по кроватям. У нас завтра матч – мне нужны нормальные игроки, а не то, что вы из себя представляете! Я вручу свой подарок с утра!
Под буйное возмущение молодежи и одобрительные кивки родителей капитан Лев начал разгонять семейство и гостей по комнатам.
– Это нечестно! – недовольно воскликнула Китти и тут же вцепилась старшему брату в бицепс так крепко, что искры посыпались у него из глаз. – Вечно я последняя! Мне всегда приходится ждать дольше всех!
Сестрица попыталась бунтовать, но братья быстро с ней справились, пообещав, что в следующий раз она будет первая.
Лада, как никто другой, разделяла чувства Китти! Она разрывалась между желанием вручить Колли подарок, который подготовила много месяцев назад, и желанием стать частью традиции семьи Бордеров. Взамен Ладе не терпелось получить объятия, которыми она была обделена последние сутки!
Надо отдать Леве должное! Все обитатели дома изрядно устали за день. Они проделали колоссальную работу, подготавливая сюрприз, успели при этом расправиться с рутинными обязанностями, а младшие еще и не забыли про тесты для школы. Гам в гостиной начал постепенно затихать.
– Лада, нам нужно поговорить, – раздался голос Майи, мягкий, но настойчивый.
Не ожидая, что в гостиной есть кто-то еще, Лада подпрыгнула, опрокинула кастрюлю и залила пеной пол. Ее легкое недоумение за считанные секунды окрепло до состояния подозрительности.
Майя скривила губы, но взяла тряпку и помогла вытереть лужу.
– Я понимаю, как это прозвучит. – Майя опустилась на барный стул. – У тебя есть все основания не доверять мне, но не случится ничего плохого, если ты будешь в курсе и окажешься рядом, когда ему потребуется помощь.
Лада продолжала безмолвно буравить собеседницу взглядом. Играть с чувствами людей – самое любимое хобби Майи.
«Что ты придумала на этот раз?»
– Когда мы с Колли были на съемках на Севере и когда я приходила на его концерт, я неоднократно наблюдала, что он злоупотребляет «препаратами».
– Такая ты наблюдательная. Это снотворное.
Майя поджала губы и кивнула в согласии, лишь бы сгладить накал. Она не воспользовалась ни одним шансом зарекомендовать себя как надежного собеседника, и теперь количество попыток достучаться до Лады приближено к нулю.
– Я никогда не видела, чтобы снотворное глотали горстями. Ты же понимаешь, почему он был в «отключке» последние двое суток?
– Прекрасно понимаю. Он с трудом переносит турбулентность, а ты играла с ним в самолете, как с плюшевым щенком. Зачем ты приехала?
– Погорячилась и сделала глупость. Поверь, я чувствую себя отвратительно. Бордеры – прекрасная семья, которой у меня никогда не было. А Коля – невероятно добрый парень, в которого сложно не влюбиться. Этот дом – последнее место, где мне стоило показывать свой характер… да и вообще появляться. Мне очень жаль. Дай мне хоть попытаться исправить ситуацию. Это было не снотворное. Находиться в состоянии «кайфа» – более чем нормальный расклад вещей для индустрии шоу-бизнеса. Иногда это нужно для вдохновения, иногда чтобы успокоиться, но чаще, чтобы сбежать от трудностей. Десятки моих друзей вытворяют подобное. Я и сама не исключение, не буду скрывать. Но Коля долго не протянет: это не его стихия. Он шагает по беспощадной и очень опасной ковровой дорожке, выстланной красным бархатом.
Слова повисли в воздухе искрящимся электрическим облаком. Обе девушки звеняще молчали. Их стройные силуэты, словно акварельные очертания, нанесенные на холст, растворились в кромешной темноте гостиной.
Глава 19. Кубок Бордеров
Обязательным событием дня рождения любого из детей Бордеров был семейный чемпионат по хоккею. Однако с растущей популярностью Левы и Колли милая традиция превратилась в настоящий городской фестиваль, собирающий толпы зрителей и участников. С самого утра все плоские поверхности в доме были наводнены спортивным инвентарем: клюшки, шлемы и коньки громоздились в каждой комнате.
Лена Бордер погрузилась в заботы по поиску экипировки. Она тщательно отбирала защиту для каждого гостя, особенно для Лады. «Эту девочку нужно закутать в броню с головы до пят», – думала она, сжимая в руках карбоновые щитки. От мыслей о том, как хрупкая Лада окажется на льду среди компании верзил, на лбу проступали капельки пота. «Ни одного синяка в мою смену», – твердо решила Лена, проверяя на прочность налокотники.
Лада спустилась в зал, еще не до конца проснувшись, но сразу же попала под шквал спортивных наставлений. Лева начал с объяснения базовых правил игры, затем Миша добавил серию полезных советов о том, как выжить в воротах. Интенсивный курс молодого бойца завершился на Китти: «Лучше сразу закажите отпевание! Лада не соберет костей с катка».
Колли оживленно болтал по телефону, который ни на секунду не переставал звонить и разрывался от поздравлений. Он пытался найти промежуток между входящими, чтобы связаться с друзьями из школы и позвать на ежегодный «Бордер-матч».
– Они давно разминаются на арене. – Выхватил сотовый из рук брата Лев и перевел в авиарежим. – Это же событие года!
Лада оглядела холл и сосчитала разорванные обертки от подарков. Домочадцы уже вручили Коле свои презенты. «Надо же было так проспать!»
Ветриана носилась с клюшкой за Тимом, норовя отомстить за смешки над ее внешним видом. Выглядела она действительно комично! Старая форма Миши сидела мешковато, рукава свисали почти до колен – двигаться в таком «наряде» было сущим испытанием.
Ладе выдали снаряжение. Совершенно не представляя, что с ним делать, она удалилась в комнату.
* * *
В дверь негромко постучали.
– Вета, заходи! – не поднимая головы, ответила Лада, продолжая изучать экипировку.
Дверь приоткрылась, и в комнату беззвучно просочился Колли.
– Доброе утро, – пленительно улыбнулся он и потянулся к комоду.
– С днем рождения! – опомнившись, выпалила Лада так громко, что у самой зазвенело в ушах. Поддавшись эмоциям, она наскочила на друга сзади.
Он засмеялся и мягко подхватил ее под бедра, позволяя удобнее устроиться у себя на спине. Лада обвила его ногами за торс.
– Наконец-то я тебя заполучила! – улыбалась она, щекоча шею Коли локонами.
Ловко придерживая Ладу одной рукой, Колли достал из ящика свое термобелье.
– Давай-ка разденем тебя… – Он сам не понял, как двоякая фраза вырвалась из уст. Коля рефлекторно зажал рот руками, в результате чего Лада соскочила с его плеч и рухнула на кровать.
– Оденем! Оденем тебя, Лада! Я имел в виду термобелье! На арене будет холодно, как зимой. – Коля бросил на покрывало спортивный комплект и с извиняющимся взглядом пустился в долгое повествование о составляющих частях хоккейного снаряжения.
Внимательно выслушав инструкции друга и дождавшись окончания рассказа, Лада достала из-под кровати сверток. Обертка представляла собой кухонный пергамент для запекания в духовке, вместо лент Лада использовала нитки мулине.
– Извини, у меня не было возможности хорошенько упаковать подарок, – смущенно улыбнулась она.
Колли восхитился находчивостью подруги и экологичностью упаковки. Любуясь искорками нетерпения, пляшущими в глазах Лады, он принялся бережно разворачивать сверток. Внутри оказалось огромное плюшевое худи его любимого полуночно-фиолетового цвета. У изделия был уютный капюшон, утепленный изнутри черным флисом, и нашивка в виде пастушьей собаки.
– Очень вовремя! – улыбнулся он. – Последнюю мою толстовку не спасти даже химчисткой.
Он быстро надел кофту, чтобы показаться Ладе, и машинально засунул руки в карман-кенгуру – внутри оказался стальной медиатор на цепочке. Колли вынул и изучил его: на оборотной стороне серебряного медальона красовалась тонкая гравировка в виде щенячьей лапки и… номер телефона, который тот и так помнил наизусть.
– Если потеряешься, мне всегда смогут позвонить и вернуть тебя, – рассмеялась Лада.
Коля безмолвно подтянул подругу к себе и так крепко обнял, что ее позвонки хрустнули и «встали» наконец на нужные места. Прикосновения друга всегда ощущались космическими. Лада словно проживала первые мгновения формирования вселенной, когда из пустоты начинали рождаться галактики.
* * *
Игроки были надежно укомплектованы и высыпались в сад рассаживаться по машинам. Елена Бордер с трудом поспевала за ними, чтобы сфотографировать. Она потянулась к вешалке за пальто и стукнулась коленом о чемодан Майи. Загибая пальцы на руках, она бегло проследовала взглядом по саду, пересчитывая головы детей и гостей. Майи не было видно. Она попыталась вспомнить, кто помогал ей собраться на игру.
– Китти! – прокричала Елена через улицу. – Майя поедет с тобой? Ты тепло ее одела?
– Мам, с каких пор я стала ответственной за все организационные вопросы в доме?! Я ее не видела, – небрежно отозвалась Китти, с усердием заталкивая Мишу в авто. Тот нехотя подвинулся и высвободил сестре место.
– Она пойдет на игру? – продолжала поиски хозяйка дома, оглядывая двор в попытках пересечься с кем-то из детей взглядом.
– Я стучалась к ней час назад, – отозвалась Вета. – Она еще спала и не ответила мне. Хоккей – вряд ли ее «тема».
– Пусть поспит, мам. – Колли вышел из гаража, неся за собой сумку с бесчисленным количеством торчащих из нее клюшек. – Рейс в одиннадцать вечера. Вернемся с игры, поужинаем все вместе, и я отвезу Майю в аэропорт. Вчера мы обо всем договорились.
Коля чмокнул маму в щеку, закинул клюшки в багажник и предложил отцу свою кандидатуру в качестве шофера. Глава семейства с удовольствием уступил водительское сиденье. На задних креслах, плотно прижавшись друг к другу объемными экипировками, сидели Тим, Вета и Лада, шутливо расталкивая друг друга широкими подплечниками. Колли мельком обернулся и неосознанно проверил, что Лада надежно пристегнута ремнями безопасности, прежде чем нажать педаль газа. Во втором автомобиле, который вел Лева, сидели Китти, Миша и Елена. Веселый кортеж с шумом выдвинулся в сторону ледовой арены.
* * *
Рома и Макс, школьные приятели Колли, поджидали семейство на парковке. Они за шкирку вытащили одноклассника из салона и задали ему приветственную трепку, а затем перезнакомились с вновь прибывшими членами команды. Шумно посмеявшись, парни неосторожно посетовали на чрезмерное количество девчонок в составе. Китти не оставила их заносчивые слова без внимания и тут же накинулась на обидчиков с кулаками и матерыми ругательствами:
– Много девчонок?! – Малышка всадила здоровяку Роме увесистый хук справа. – Здесь слишком много девчонок исключительно из-за того, что вы двое приперлись в команду!
– Успокойся, злобный маленький гном! – Макс попытался схватить Китти на руки, но та извернулась и пнула его коленкой в пах. Хоккейная ракушка юноши сполна окупила стоимость!
– Маленький гном у тебя в штанах! – Китти победила в неравном бою словесно и физически и с гордостью удалилась в раздевалку.
* * *
Казалось, весь город собрался на ледовой арене! Лада не видела на трибунах ни одного свободного места. Сейчас эти люди станут свидетелями нескольких секунд кромешного позора на льду, после чего ее тело вынесут с площадки на носилках. Колли появился в поле зрения с двумя шлемами под мышкой. Один он на скорую руку надел на себя, а второй собирался туго застегнуть на голове Лады, но остановился и пристально начал разглядывать подругу.
– Как настрой? Все хорошо? Еще не поздно отказаться! – Коля провел большим пальцем вдоль скулы Лады, и ему представилась возможность сравнить ее цвет кожи со своей: щеки были белоснежными, как лед на катке.
– Я просто волнуюсь. Здесь столько твоих друзей… Колли… Я очень плохо катаюсь!
Коля с досадой поджал губы. Его изначальные планы на отпуск включали ежедневные тренировки с Ладой на катке. Она должна была уверенно почувствовать себя на льду.
– Тебе совсем не обязательно выходить на арену. – Он попытался усадить подругу на трибуну.
Парню очень импонировала идея оставить Ладу за пределами катка. Больше всего ему хотелось вернуть ее домой целой и невредимой.
– Я хочу, – улыбнулась она. – Классная традиция, и мне не терпится покататься вместе. Просто я не самая спортивная твоя подруга, и, если по какому-то несчастливому стечению обстоятельств мы окажемся в одной команде, на победу можешь не рассчитывать.
– Иметь такого игрока в команде – уже победа, – Коля улыбнулся в ответ и застегнул на Ладе шлем. – Дай-ка мне руку.
Лада вытянула вперед худенькую руку, перебирая в голове, какую часть экипировки она могла забыть. Колли снял спортивные часы и надел ей на запястье. Ремешок, естественным образом, оказался велик для ее тонкой руки. Колли тут же достал из кармана связку ключей с практичным брелком, внутрь которого были встроены мини-отвертки, и при помощи инструментов, а затем зубов проделал дополнительную дырочку в ремешке.
– Ты серьезно? – закатила глаза Лада.
Но Колли был настроен решительно и никак не отреагировал на саркастичный тон подруги. При помощи часов он замерил ее пульс и в целом остался доволен показателями. После игры он обязательно сверит обновленные за матч результаты с принятыми нормами.
– Боже мой… – Лада закатила глаза еще глубже, отдернула кисть и вышла на каток.
* * *
С появлением первых персонажей, разминавшихся на льду, стадион взорвался аплодисментами. Елена Бордер находилась на трибуне и была занята бесконечным фотографированием происходящего. Школьные друзья Колли подготовили плакаты с поздравлениями и приятными словами – рукописные баннеры то и дело всплывали с разных сторон площадки. Другие друзья пришли в полной экипировке и ждали своего часа на скамейках запасных. По традиции Лева и Колли выезжали на лед как два капитана команд и выбирали первых игроков для начала матча, затем они мастерски меняли напарников на протяжении всех таймов таким образом, чтобы все друзья успели принять участие в состязании. С каждым годом жеребьевка проходила все сумбурнее, так как количество желающих превышало вместимость стадиона. Когда ребята достигли старших классов, их окружение начало профессиональную подготовку ко дню чемпионата. Участники хотели дольше задерживаться в основном составе, играя с братьями бок о бок. Ежегодный «Бордер-матч» превратился в событие, к которому местные жители готовились целый год. Горожане усердно тренировались и никогда не пропускали чемпионат. Доход от продажи билетов отправлялся в добровольческий спасательный отряд, занимающийся поиском пропавших людей. Каждый год удавалось собрать все большую сумму на те или иные нужды организации.
Первым делом Лева пригласил отца в команду. Далее настала очередь Колли, и он, плавно подъехав к Ладе, протянул ей ладонь в новенькой хоккейной перчатке. Она удрученно покачала головой, но взяла друга за руку. Неловко перебирая коньками, она следовала за ним по льду.
– Ты же проиграешь…
– Ни при каких условиях. Особенно теперь, когда с чемпионом его муза.
Лева явно настроился на победу. В его команду добавились несколько друзей-спортсменов, прекрасно подготовленных к игре, и коренастый, ловкий Тим, который с любыми видами спорта был на «короткой ноге». Его управление клюшкой напоминало работу дирижера. Последней и под нескончаемый поток брани, Лева пригласил на поле младшую сестру.
Помимо Лады в команду Колли с гордостью присоединился Миша, затем Вета и двое друзей – Рома и Макс, которые встречали семейство Бордеров на парковке.
Послышался свисток судьи, а за ним – шквалистый гул ледового стадиона. Игра началась.
