Текст книги "Медные трубы (СИ)"
Автор книги: Палома Оклахома
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)
Глава 48. Письмо
Привет, меня зовут Лада, я новенькая.
Теперь нас одиннадцать. Больше никого не будет. Я знаю, что вам страшно. Каждая из нас оказалась здесь не по своей воле, и каждую ждет смертельное состязание. Но у нас есть возможность изменить правила.
Игра должна начаться в сентябре. К этому времени ангар будет полностью готов стереть нас в порошок. Первое, что они сделают, – попытаются убить двоих с самым низким рейтингом. Но если мы все сделаем правильно, организаторы будут вынуждены начать игру прямо сейчас. Нарушить правила «дома» – это единственный способ пустить их планы наперекосяк и добраться до выхода. Вы должны убедить организаторов в том, что вот-вот убьете меня. Они не смогут начать игру без одиннадцатой.
Сейчас важно следующее: вы должны сделать меня слабой в глазах зрителей. Я знаю, как беспрепятственно выйти из тура. Но у вас не будет второй попытки.
Майя, это письмо в первую очередь для тебя. Я знаю, что ты можешь быть лидером. Возьми это на себя. Убедись, что все девочки прочитают мои слова. Объясни, что у нас нет другого выхода.
Играйте свои роли. Сценарий – это ключ. Зрители наблюдают за каждым вашим шагом, но они видят только то, что мы хотим им показать. Следите за каждой репликой, каждым действием. Сделайте вид, что живете своей обычной рутиной, но внутри помните: охотник не подозревает, что мы ведем охоту на него.
Соблюдайте тишину. Никогда не обсуждайте планы вслух. Используйте переписку, любые способы, чтобы оставаться незамеченными.
Встретьте меня так, как встречали остальных. Делайте все по отработанному сценарию, чтобы не вызвать подозрений. Я возьму на себя роль аутсайдера. В глазах зрителя я должна стать слабой, бесполезной, никчемной. Майя, это твоя работа – убеди публику в этом.
Когда меня «уничтожат» на камеру, зрители перестанут за меня голосовать. Они скинут меня на дно турнирной таблицы. Это даст вам преимущество.
Как мы начнем: Майя, возьми двух девушек с самым высоким рейтингом и одну с самым низким. В преддверии первого тура они будут нашими ключевыми игроками. Задача – перевести всех нас во второй тур. Первый тур – индивидуальные состязания. Но со второго мы сможем играть в команде.
Вы не обязаны мне доверять. Но знайте: каким-то образом я побывала здесь раньше. Я помню, как устроена эта система, знаю, где слабые места, и уверена, что найду для вас путь к свободе.
Мы все разные, но теперь мы одно целое. Они захотят нас уничтожить, но наша сила в слабости. Никому не придет в голову, что одиннадцать хрупких девчонок способны разрушить непоколебимые стены.
Майя, доверься мне. Ты сможешь спасти их всех. И я здесь, чтобы помочь.
* На оборотной стороне ты найдешь описания каждой из одиннадцати индивидуальных клеток. Они прибудут на том же конвейере, на котором вас доставили сюда. Будет выбор: забраться в танкер или досрочно сойти с дистанции. Второе – мгновенная смерть. Стоит попытаться пройти игру! Это возможно, если работать сообща!
Я выписала все подсказки, чит-коды и секреты. Ваша задача в кратчайшие сроки изучить материал и не дать зрителям понять, что мы обошли систему. Для них шоу должно идти своим чередом.
До встречи на той стороне.
Глава 49. Свет над бездной
Лада закрыла глаза и медленно опустилась на колени. Ее дрожащие руки прижались к холодному металлу в отчаянной попытке удержать то, что безвозвратно унесла безжалостная пучина. Она была бессильна перед стальным монстром, поглотившим невинную душу. Боль утраты сдавливала грудь, а невыносимая злость разрывала сердце.
Гулкая вибрация под ногами заставила Ладу поднять голову. Цистерна, словно неуклюжий исполин, начала медленно накреняться. Лада встала на ноги и приняла воинственную позу, удерживая баланс. Корпус танкера издал протяжный предупредительный скрежет.
– Лада, быстро спускайся! – раздался крик Майи.
Позабыв про боль и увечья, она бросилась к Ладе. Цистерна заваливалась над пропастью, и Майя уже не могла дотянуться до рук Лады. Одна из опор с громким треском оторвалась от крепления, и, повалившись, огромная махина боком начала балансировать над обрывом. Лада отпрыгнула к основанию и судорожно схватилась за выступающие перила. Танкер перекатился и на секунду повис над пропастью. Под ногами Лады зияла бездна, поглощая рваные отблески света, а многотонная цистерна готовилась к падению.
Майя кричала, но Лада не могла разобрать, что она говорит: лязг стали заглушал слова. Пальцы судорожно сжимали металл, который рвал кожу, оставляя глубокие порезы. Цистерна опасно накренилась, и Лада почувствовала, как ее руки соскальзывают.
Не размышляя о собственной безопасности, Майя прыгнула на шаткую металлическую пластину, чтобы дотянуться до Лады. Последнее крепление едва выдерживало вес, грозя отсоединиться в любую секунду. Руки Майи вытянулись вперед, ступни она просунула под перила. Сердце бешено колотилось.
– Хватайся! Сначала одна рука! – крикнула она, перебивая грохот падающего металла. – Затем вторая!
Лада отпустила люк и из последних сил потянулась к Майе.
– Давай, я тащу тебя! Нащупай ногами трубу справа, упрись в нее и подтягивайся! – Майя мертвой хваткой вцепилась в руку Лады. Мышцы напряглись, пальцы дрожали, но ничто не заставило бы ее разжать пальцы.
Лада наконец нашла точку опоры и, напрягая каждую мышцу, подтянулась, ухватившись за холодный засов. Майя, почувствовав уверенный рывок, вложила всю свою силу в то, чтобы вытянуть напарницу. Лада оперлась на ее руку, сделала последний толчок и, перевалившись через край, оказалась наверху. Их взгляды встретились – короткий миг, полный молчаливого взаимопонимания, прежде чем обе поняли, что цистерна окончательно накренилась к бездне. Словно пробужденное чудовище, она медленно начала съезжать вниз. Громоздкий корпус перекатывался из стороны в сторону, заставляя девушек отчаянно метаться по подмосткам. Добежав до самого края, они с силой оттолкнулись от ускользающей ржавой поверхности и с оглушительным грохотом приземлились на шаткий подвесной переход.
– Я думала, меня ждет сцена смерти Муфасы из «Короля льва»… – выдавила Лада. Ее голос дрожал, но в глазах блеснул огонек.
– Не льсти себе, мы больше походили на белку с орехом из «Ледникового периода».
На мгновение ангар наполнила тишина, нарушаемая лишь эхом падающих обломков. Лада встретилась глазами с Майей и даже не попыталась сдержать улыбку. Встречный обрывистый хохот сорвался с уст Майи. Она едва узнала собственный голос: не верилось, что смех вообще возможен посреди этого кошмара.
Приглядывая друг за другом, девочки помчались в сторону платформы второго уровня. Ангар кипел зловещей жизнью. Вдалеке, сверху и снизу их окружали еле различимые «аттракционы», собранные из медных труб, массивных шестеренок и ржавых клапанов. Платформы гудели в ожидании начала представления. Пол дрожал, а приглушенные стоны механизмов напоминали звонки в театре по окончанию антракта.
Лада вела Майю сквозь узкий коридор, освещенный тусклыми лампами, отблески которых блуждали по стенам, превращая тени в лица монстров. Их шаги отдавались эхом, но гул механизмов заглушал этот звук, будто пытался стереть следы их присутствия. Девочки молчали. Слова сейчас были лишними: каждая несла в сердце горечь утраты одной из подруг по несчастью. Впереди показалась массивная винтовая лестница, ведущая к платформе второго тура.
Восемь девочек стояли у края платформы. Майя и Лада переглянулись и облегченно выдохнули: каждая из пленниц справилась с инструкциями, и все вырвались из заточения. Лица приятельниц были полны страха и растерянности. Когда Лада и Майя вышли к ним, все сразу поняли: Леси больше нет. Никто не произнес ни слова. Сардаана отвернулась, стиснув зубы, Соня и Юля даже не пытались скрывать слезы. Агата озадаченно всматривалась в черноту, все еще надеясь, что Леся вот-вот их догонит.
Лада подошла к девочкам и остановилась в центре круга.
– Второй тур начинается. Вы знаете, что он будет сложным. Что бы ни случилось – вам нужно работать вместе, иначе вас уничтожат.
Девочки подняли головы, их глаза смотрели на Ладу с надеждой и страхом. Каждая из них понимала, что перерыва на отдых не будет. Зрители уже сделали новые ставки, а на кону – их хрупкие жизни.
Вспоминайте инструкцию из моего письма: как только вы ступите на станцию, начнется прямой эфир. Система отведет мосты, соединяющие платформу с внешним каркасом, и активирует механизм сокращения площади. Модульные секции платформы будут поочередно обрушиваться с периферии, так что держитесь ближе к центру. Ваша задача – вмешаться в схему электропитания. Если вы пересоберете цепь правильно и перераспределите нагрузку, центральный остров выдержит семь человек.
Девочки судорожно впитывали знания. Лада дала им время разложить информацию в голове по полочкам, а затем продолжила:
– Организатор, разумеется, сделает все, чтобы сломить вас. Он будет усиливать давление: нагнетать, запугивать, манипулировать, принуждать вас сражаться друг с другом. Он будет ждать, что вы собственноручно сбросите двоих «лишних» со станции. Это шоу создано для зрелищ, чтобы питать аудиторию адреналином, который поднимет ставки и притянет к экранам больше клиентов. Но я обещаю: вы сможете обойти их правила и пройти дальше вдевятером.
– Как? – раздался шепот Даши. – Но нас же десять…
Майя метнула в Ладу взгляд, полный ужаса, а та невозмутимо продолжила:
– Майя знает, как перехитрить программу и настроить цепь питания так, чтобы удержать навесу два дополнительных сектора. Вам нужно будет простоять десять секунд, после чего к уцелевшему «острову» подведут разводной мост. По нему вы переберетесь на третий уровень, обманув логику игры. Система сломается, перепутаются ставки, и организаторы переключат все внимание на то, чтобы активировать резервный сценарий. Все это даст вам возможность вступить на новый уровень, имея в запасе весомое преимущество.
– Лада! Почему вдевятером?! Нас десять! – перебила Алина и задала вопрос, который волновал каждую.
– Я не иду с вами дальше. – Голос Лады дрогнул, но она быстро взяла себя в руки.
Сорвавшиеся с уст слова повисли в воздухе шаровой молнией. Майя сделала шаг вперед, ее лицо исказилось от ужаса:
– Нет! Ты не можешь! Ты обещала, что мы выберемся вместе!
– Видите свет вон там наверху? – Лада подняла руку и очертила в воздухе круг.
Девочки запрокинули головы, всматриваясь в стальные переплетения труб, исчезающие в глухой черноте ангара.
– Это выход? – прошептала Агата.
На высоте более ста метров темным силуэтом вырисовывалось подобие окна, утопающего в глухой отвесной стене из монолитного бетона. Ни единого выступа, ни малейшей опоры – эта стена будто намеренно была создана, чтобы никто и никогда не смог добраться до мерцающего света.
– Это рубка центрального управления. Внутри находится модератор или, как его называют, мастер игры. Его задача – убрать лишних людей. До каждого тура должно добраться ровно столько человек, сколько предусмотрено создателями. Сейчас он еще не знает, что нас осталось больше, чем нужно.
Девочки молча слушали, содрогаясь от каждого нового слова.
– Он не видел, как я выбралась из клетки: камера развернулась в другую сторону. Сейчас он нас тоже не видит: здесь слишком темно. Но на платформе второго тура повсюду камеры слежения. Он будет пытаться скинуть двоих из вас в пропасть, используя любые устройства, какие только сможет. Мастер игры не допустит, чтобы выбрались все. Сначала он попробует заставить вас расправиться друг с другом, но когда поймет, что вы действуете вместе, подключит дополнительное оборудование. Я должна остановить его.
– Это самоубийство! – выкрикнула Гуля. – Туда же невозможно добраться!
– У нас нет другого выбора. – Лада обвела взглядом всех присутствующих. – Он не знает, что я жива, и в этом наше преимущество.
– Мы пойдем с тобой! – Майя схватила Ладу за руку. – Наваляем ему все вместе и вместе выберемся!
– Оттуда уже не будет выхода. Я задержу его, насколько смогу. Постараюсь убрать с дороги. – Лада подняла взгляд на мерцающее окно рубки, где витал призрачный свет.
Она замолчала, перевела дыхание, словно сама убеждала себя в том, что говорит.
– Как только станет ясно, что кто-то проник за кулисы шоу, система начнет защищаться. К этому моменту вы должны уже быть на платформе третьего тура. – Лада замолчала на секунду, окидывая взглядом девочек. – Насколько я помню, там можно поймать сигнал. И еще одно: там есть укрытие, где вы сможете переждать обрушение конструкции. Его местоположение я подробно описала в инструкции.
Девочки закивали головами, а Майя нахмурилась. Ее голос прозвучал резко на фоне напряженной тишины:
– Откуда там может быть сеть?
– Третий уровень связан с серверами игры, – пояснила Лада. Ее голос звучал твердо, но в нем чувствовалось напряжение. – Это место – узел управления для самой сложной зоны. Сценарий тура требует постоянного подключения к интернету – зрители смогут взаимодействовать с вами в реальном времени. Тысячи безразличных наблюдателей, потакающих своим садистским наклонностям, не пожалеют денег, чтобы вмешаться в ход игры. Они могут активировать ловушки, сделав ваш путь еще опаснее. Но, возможно, найдутся и те, кто решит помочь… – Лада замялась, подбирая слова, – те, кто еще не утратил жалкие остатки человечности.
Она сделала паузу, затем продолжила:
– На этом уровне находятся контейнеры с ресурсами: аптечки, антибиотики, питьевая вода и другие полезные вещи. Доступ к ним откроется только на усмотрение зрителей. Люди снаружи могут помочь вам, заплатив огромную цену. Стоимость такой помощи запредельная, но кто-то обязательно откликнется. Постарайтесь собрать как можно больше необходимых для выживания запасов. Неизвестно, с чем вы столкнетесь, пока будете ждать службу спасения, и сколько им потребуется времени, чтобы пробраться к вам сквозь завалы.
Лада оглядела девочек, остановив взгляд на каждой.
– У нас нет никаких устройств: ни телефонов, ни чего-то подобного. Сигнал ничего нам не даст. – Лицо Майи выражало беспомощность, а остальные девочки замерли, будто ожидая чуда.
Лада убрала со лба пряди и распустила тугой хвост. Мазут, смешавшийся с кровью, оставил темные пятна на ее лице. Из спутанного комка волос она извлекла спортивные часы. Экран мигнул зеленым светом – устройство включилось.
– Батарея полная, ее хватит на несколько суток. Это не много – берегите заряд. Когда доберетесь до третьего уровня и поймаете сигнал, свяжитесь со службами спасения. Снаружи нас и так ищут, с координатами помощь придет быстрее.
– Лада, пожалуйста… – прошептала Майя. Ее голос был едва слышен. – Должен быть другой способ. Если оттуда нет выхода, то как ты вернешься к нам, когда наподдашь «мастеру»?
Лада обняла ее. Это было короткое, но проникновенное прощание.
Глава 50. Лестница в никуда
Лада задержала дыхание, чувствуя, как с каждым шагом металл под ногами вибрирует, предупреждая о грядущей катастрофе. Ощущение, что пол вот-вот разорвется на части, парализовало ее. В воздухе висел металлический привкус ржавчины, смешанный с запахом масла, и каждый вдох отравлял легкие.
Она снова взглянула на мерцающий свет за стеклом командного центра. Этот заброшенный маяк, сигнал которого почти растворился в темноте, казался недостижимой вершиной. «Я обязана туда добраться». Тусклый луч напоминал: внутри находится тот, кто играет чужими жизнями, тот, кто заставил девочек сражаться за неприкосновенную свободу.
«У него под контролем многое, но только не я, – твердила себе Лада. – Отвлечь. Застать врасплох. Вынудить покинуть центр управления. Сделать все, чтобы девочки перебрались на следующий этап».
Свисавшие цепи, ржавые переходы и скрученные магистрали напоминали артерии чудовищного организма. Ангар, как бдительный страж, готов был дать отпор любому, кто осмелится бросить вызов его хозяину. Металлические щупальца вздымались над головой, заслоняя остатки света и погружая все вокруг в ледяной мрак. Лада чувствовала, как удары ее сердца синхронизировались с отсчетом времени, отмеряющим минуты, отпущенные на выживание. Она понимала: путь наверх – это верная смерть. Но иного выхода у нее нет.
Вдалеке раздавались звуки сражения: едва уловимые крики, звяканье металла, треск искр. Девочки прямо сейчас боролись за свою жизнь, следуя плану, который разработали вместе с Ладой. Ее главная задача – стать отвлекающим маневром, создать такой хаос, чтобы мастер игры покинул пульт и переключил внимание на приманку.
Лада понимала: даже если девочкам удастся прорваться на третий уровень, после ее гибели мастер все равно возобновит свою смертоносную игру.
«Я должна не просто отвлечь его, а сделать так, чтобы он больше не смог подступиться к пульту управления».
Ее взгляд снова остановился на окне – закрытом и недосягаемом. Там находился человек, который держал все под контролем. Сколько жизней он уже оборвал ради забавы публики?
* * *
– Ты это видишь? – Раздался голос в полумраке. Центр управления был освещен лишь слабым светом от мониторов.
– О чем ты? Не отвлекайся! Мы и так не справляемся!
– Я не шучу! Посмотри на сектор первого уровня.
– Игра давно на втором. Пожалуйста, повнимательнее! Мы тут не в «Симс» рубимся!
Две уверенные руки резко развернули коллегу за голову, не давая отвести взгляд от бронированного панорамного стекла. Ладони ощущали влажность чужой кожи, но хватка только крепче сжимала темя, принуждая вглядеться в разрушенный сектор первого уровня, игра на котором завершилась, унеся с собой жизни нескольких участниц.
Сопротивление было недолгим. Удар лбом о ледяное стекло завершил спор – взгляд напарника уперся туда, куда требовали.
– Этого не может быть… Она не погибла!
– Сейчас погибнет. От нас требуются действия, – первый голос прозвучал, на удивление, мягко. Его обладатель тут же прокашлялся и сосредоточился на свете кнопок.
– Только скажи, что мне делать.
– Сектор изношен до основания. Кран не использовался уже несколько десятков лет. Он сам собой развалится.
Обезумевшие взгляды двух пар глаз, озаренных тусклым свечением кнопок пульта управления, устремились к тонкой фигуре участницы под номером«II». Чудом уцелевшая, израненная, в изорванной одежде, она словно воспряла из пепла и вытворяла на поле то, что, казалось, сценарием не могло быть предусмотрено. Ее появление безвозвратно меняло ход смертельной игры.
Платформа, возведенная для проведения первого тура, саморазрушилась, как только участницы перебрались в следующий сектор. Часть подвесных мостов провалилась, некоторые сегменты приземлились на дно пропасти. Оголенные электрические кабели искрили, вода в некоторых местах стояла по щиколотку и запросто могла убить током. Ловко минуя все опасные участки пути, тонкая фигура продвигалась к «текстурам» игры. Ее цель притаилась за кулисами. Там, в тени массивных конструкций, прятались технические системы, громоздкое оборудование и механизмы, которые не подчинялись управлению командного центра.
– Она разобьется.
– Это может попасть в эфир передачи? Нас могут устранить?
– В технической зоне никогда не было камер. Только если дроны появятся раньше времени… Но к этому нет предпосылок. Игра идет своим чередом: на втором туре девять игроков. Все по уставу.
– Я не верю, что она жива… Это невозможно… Как нам быть?
Номер «II» настойчиво пробиралась к строительному крану, горделиво и отчаянно возвышавшемуся над прогнившим многоуровневым полем. Его основание, закрепленное массивными стальными анкерами, было встроено в корпус ангара при помощи огромной балочной конструкции, играющей роль опоры. Сваи, сваренные из ржавого металла, врезались в бетонную стену, отчего под краном, как и под всеми платформами ангара, зияла пропасть, скрытая в густом мраке. Каркас подъемника покосился, словно покалеченный великан, из последних сил цепляющийся за бетонную стену в тщетной попытке не потерять равновесие. Казалось, лишь эта опора и удерживала его от неминуемого падения в бездну. Конструкция выглядела как шаткая декорация, которая вот-вот обрушится под собственной тяжестью.
– Какие кнопки у нас есть сейчас в доступе?
– Пока никаких. Придется ждать, пока она заберется в кабину. На той высоте мы могли бы использовать один из разводных мостов.
– Мост завалит конструкцию прежде, чем она увидит нас!
Лада двигалась вверх против воли самой конструкции, которая угрожала разрушиться в любую секунду. Каждая ступень приветствовала жалобным металлическим хрустом, конечности сводило нестерпимыми судорогами.
Пальцы, красные от порезов, цеплялись за холодные металлические перекладины, покрытые ржавой коркой и чем-то, что должно было быть маслом, но скорее напоминало кровь. Одно неверное движение, и Лада рухнет в эту зияющую пасть ангара, где тьма поджидала с ненасытным терпением. Металл был грубым, острым и каждый раз, когда ладонь соскальзывала, оставлял новые полосы, но Лада даже не смотрела на свои руки. Боль перестала быть препятствием – она стала частью ее движения.
На середине подъема конструкция содрогнулась, словно живое существо, пытавшееся сбросить наглеца со своей спины. Где-то внизу с протяжным скрежетом обрушилась одна из балок, и вибрация прокатилась по всей махине, отдаваясь в ногах и в груди. Лада почувствовала, как сталь под ее пальцами дрогнула, но она лишь сильнее сжала руки, прижавшись к остову крана, чтобы не потерять равновесие.
На следующем пролете часть ржавой конструкции обрушилась с ужасающим треском. Осколки металлолома осыпались в пропасть, напоминая хрупкие песчинки, уносимые ветром. Нога Лады ушла в пустоту, и мир замер. Она инстинктивно схватилась за боковую опору – пальцы впились в ржавое основание, разрывая кожу. Тяжесть тела оттянула руки, и боль, как раскаленная игла, пронзила ладони.
Ноги лихорадочно искали опору, пока наконец не нащупали уцелевший фрагмент лестницы. Лада сделала глубокий вдох, стараясь взять себя в руки, но сердце колотилось так яростно, что пульсация отдавалась в висках. Пот стекал по лицу, смешиваясь с грязью, а внутренний голос снова и снова напоминал, что внизу простирается бескрайняя тьма, готовая поглотить ее. Сжав челюсти, она вынудила себя подтянуться и продолжить движение. Каждый новый шаг давался с огромными усилиями, Лада находилась на пределе своих возможностей.
Между ржавыми перекладинами зияла лишь бескрайняя тьма. Звуки рассыпавшегося на части подъемника: треск металла, резкие скрипы, гулкие удары – отдавались в пространстве, словно предсмертные стоны чудовищного монстра, обреченного рухнуть в бездну. Лада чувствовала, как каждый шаг приближает ее к точке невозврата. Там, наверху, ее ждала встреча с главным боссом и финал собственной игры. Металлический гигант утащит ее в бездну, но в этот миг, когда мастер впервые почувствует, что власть ускользает из его рук, он содрогнется. Его внимание рассыплется, на время он потеряет контроль над происходящим, отчего у девяти девочек появится преимущество. Короткого мига должно хватить, чтобы все вместе они перебрались на третий этаж.
«Только бы больше никого не потерять».
