Текст книги "Медные трубы (СИ)"
Автор книги: Палома Оклахома
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 22 страниц)
Палома Оклахома
Медные трубы
Пролог ∞
Самый плохой день на земле лучше миллиона смиренных, проведенных под ней.
Темнота плотно обволакивала полость цистерны, пронизанной запахом ржавчины и чувством безысходности. Атмосфера застыла в ожидании смертельной кульминации, отдаленное эхо чуждых криков рикошетило от каждой металлической конструкции.
Потемневшие браслеты вонзились в запястья, ремни туго обхватили лодыжки. Прерывистые глотки воздуха наполнили легкие едкой горечью, а кровь стучала в висках, не позволяя упорядочить мысли.
Мрак рассекало мерцание индикатора старой камеры. Облупившаяся от времени техника безмолвно наблюдала из угла, словно затаившийся тарантул. Размытые алые тени падали на бледное лицо, подчеркивая в глазах принятие неизбежного.
Красный световой сигнал померк, трансляция оборвалась.
Стальной зажим вспорол кожу, остывшие сгустки крови прилипли к манжетам. Локоть выступил вперед так сильно, что натяжение угрожало вывихнуть сустав.
«Последняя возможность дотянуться до обуви. Болевой шок продлится недолго, а в стельку продета спасительная отмычка».
Судорожные попытки провернуть онемевшую кисть против часовой стрелки. Мучительные минуты слепых маневров, болезненные вращения раненых запястий и еле различимый скрежет механизма. Щелчок замка – правая рука на свободе.
«Отстегнуть ремни, быстро добраться до проема и проверить теорию».
Короб проводки был заварен бугристым слоем железа. Окоченевшие фаланги скользили вверх-вниз по неровному шву, нащупывая сектор с неприкрытым доступом к кабелю.
«Все еще здесь…»
Характерный звук восстановления соединения заставил вздрогнуть. Красная лампочка мигнула и снова погасла. Исходная позиция, руки скрестились позади.
«Зритель не заметит отсутствия оков».
Вещание возобновилось. Туловище застыло, голова склонилась набок, глаза впились в объектив. Решительный взгляд пронзил наблюдателя по ту сторону экрана.
Вы в прямом эфире.
Глава 1. Все начнется здесь, сегодня
– До встречи на той стороне.
Призыв, который Лада регулярно слышала в своей голове, всегда оставался загадкой.
«Шепот интуиции? Или затертое воспоминание?» – гадала она.
Слова с запозданием начали обретать новый смысл: «А на «той» стороне можно начать все сначала?»
Лада несколько раз моргнула: глаза жгло от сухости. Долгое время она неподвижно просидела в укромном углу близ опустевшей киностудии. «Мосфильм» был для нее не просто любимым местом работы – настоящим домом.
Вены тонкими нитями проступали сквозь прозрачную кожу, мышцы лица онемели, а карие глаза оставались широко распахнутыми. Их мертвенно-ледяное выражение постепенно наливалось блеском: жизнь возвращалась в застывшее тело. Подобная картина могла бы удивить или напугать окружающих, но все сотрудники съемочной площадки давно разошлись.
Гул динамиков забытого телевизора вплелся в безмолвную тишину:
– Полиция продолжает поиски пропавшей в Омске школьницы. Территория пустыря прочесана волонтерами и кинологами. Следов пока не обнаружено.
Лада зажала уши руками, ее сердце болезненно сжалось: «Еще одна девушка. И никто не пришел на помощь». В лицах исчезнувших она видела свое отражение.
Софиты давно остыли, провода сложены в углу отдельными мотками, декорации переехали в ангар. Команда отсняла последний эпизод сериала и удалилась отмечать триумф. Следующий сезон благополучно утвержден на производство, обновленные контракты ждут подписей актеров, а сценарий хранится в строжайшем секрете.
«Сколько я здесь? Минуты? Часы?»
Лада понимала, что пропускает прощальную вечеринку, но ее настроение было далеко от праздничного. В глазах потемнело, когда она схватилась за подлокотники в попытке встать.
«Раз. Нацепить приветливую улыбку. – Она вяло приподняла кончики губ. – Два. Придать щекам румянец. – Затекшие кисти больно пощипали бескровные щеки. – Три. Перевоплотиться в покладистую девушку, к которой привыкла команда. – Руки безжизненно упали на колени. – Это самое сложное».
* * *
Сериал «Успех без помех» вышел в эфир первого апреля. С момента премьеры прошло чуть больше месяца, но шоу уже завоевало внимание таблоидов и установило рекорд по просмотрам. Фандом наполнился разношерстной аудиторией, сплотившейся вокруг съемочного процесса. Зрители неустанно пытались разведать новости о жизни артистов, добыть редкие фотографии, а лучше – пикантные подробности. В социальных сетях кипели обсуждения о развитии сюжета, все сильнее разжигая интерес публики.
Перед группой, занимавшейся подбором актеров, стояла сложная задача: найти молодых людей, которые гармонично смотрелись бы вместе, легко импровизировали, обладали выразительной пластикой и искрометным чувством юмора. Главное условие – они должны работать без конфликтов на протяжении многих месяцев съемок. Команда искала двоих юношей и двух девушек – внешне ярких подростков, но опытных профессионалов на практике.
Первой находкой стала актриса по имени Ветриана.
– Приветики! Это фильтр какой-то? Или в Москве положено иметь столь пафосную рожу? Ой, простите, ложу! Хотела похвалить ваш кабинет!
Ветриана ворвалась в окошко видеопрослушивания, словно разряд молнии. Ее диковинная наружность не позволяла оторвать глаз от монитора: роскошная копна черных кудрявых волос с изумрудными прядями даже на треть не помещалась в кадре. Кожа артистки имела кофейный цвет, а лицо покрывали привлекательные родимые пятнышки, что дополняло ее неординарный вид еще большей экстравагантностью. Наблюдая за чувственными губами, изрекающими бесчисленные шутки по ту сторону экрана, помощница режиссера смеялась до слез. Вета предстала энергичной и блистательной мастерицей своего дела, а еще она с легкостью находила общий язык с окружающими. Грандиозными навыками работы на телевидении Ветриана не располагала, однако играла в театре и снималась в коротком метре. Как бы ярко ни выступали другие кандидатки, какими бы впечатляющими портфолио они ни хвалились – мысли жюри все время возвращались к интервью с Ветой.
Ветриану утвердили в основной состав, а затем начались изнурительные недели безуспешных прослушиваний. Каждый новый претендент казался точной копией предыдущего, и продюсеры начали терять надежду найти среди них харизматичного персонажа. В этот момент к онлайн-кастингу подключился Тимур. Его огненно-рыжие волосы оттеняли бледную, усыпанную веснушками кожу, что придавало облику совсем юношеский вид. Высокий, подтянутый и опасно-притягательный, он гипнотизировал собеседников своими малахитово-зелеными глазами. Бархатистый голос Тимура заставлял женскую часть администрации смешно ерзать в офисных креслах. Первое впечатление – аристократ. Но его скользкий юмор едва балансировал на грани дозволенного.
К трансляции подключили ассистентку режиссера. Ей предстояло оценить комплекцию актера в полный рост, но видео никак не загружалось.
– Он уже встал? – голосила помощница, обращаясь к коллегам.
– А-ага, – подавились смешком участники созвона.
– Стоит? Что-то не вижу.
– Ну вот, опять роль через постель? – с издевкой протянул Тим.
Центральную женскую партию отдали известной актрисе, чье имя неизменно возглавляло хит-парады. Она миновала предварительные собеседования: ее эксклюзивное прослушивание лично курировал продюсер проекта.
Самой же крупной интригой оставался кастинг на ведущую мужскую роль. Поиски четвертого актера затянулись, но откладывать съемки было уже некуда. Репетиции стартовали в сентябре.
Вета и Тим впервые столкнулись у кулера. Их разговор не продлился и четырех секунд: артист набрал воду в рот, а новоиспеченная напарница, услышав чавканье, не сдержала непристойный комментарий:
– С такой озвучкой тебе бы на другую передачу. Что-то вроде «В мире животных», только выходит после полуночи.
Тима рассмеялся, поперхнулся водой и начал задыхаться. Вета ринулась на помощь, но не рассчитала пространство и пышными формами сбила партнера с ног. Пытаясь поймать равновесие, Тимур снес рукой пожарную сигнализацию с надписью«ремонт». Сирена завыла, и из гидронакопителей хлынула вода.
Почти все обитатели «Мосфильма» эвакуировались к тому моменту, когда Тим смог ровно дышать. Он оставался на полу, прикрывая рот огромной, усыпанной веснушками ладонью, и тяжело хватал воздух. Рыжие волосы намокли, завились в кудряшки и приобрели ржавый оттенок, что необычайно подчеркнуло красоту его зеленых глаз.
Собрав юбкой всю жижу с покрытия, Ветриана сидела на коленях возле компаньона и напряженно всматривалась в его лицо. Тим открыл было рот, чтобы отшутиться и успокоить напарницу, но та его опередила. Пленительно улыбнувшись, Вета выжала края юбки в оставшийся в руках Тимура стакан и спросила:
– Еще водички?
Съемочная группа долго шутила об огненной встрече, из-за которой потребовался вызов пожарной инспекции.
Когда помещения подсохли и коллектив вернулся к читке, возникла другая проблема: главная звезда выразила недовольство сюжетом. С хлесткой прямолинейностью, вызывавшей восхищение у поклонников и раздражение у близких, актриса настаивала на изменении целого ряда значимых эпизодов:
– Господин режиссер! – Голос артистки был искусно поставлен и отточен до совершенства. – Вступление затянуто, а я появляюсь аж в седьмом эпизоде. Тут все надо переделывать.
У драматурга сперло дыхание:
– Ваше мнение, конечно, ценно, но сценарий давно утвержден.
– Неправильный ответ, – актриса покачала головой и холодно улыбнулась. Дружеская атмосфера растворилась в наэлектризованном воздухе. – Даю еще одну попытку. Позвоните, что ли, другу или воспользуйтесь помощью зала.
– Предлагаю соблюдать корпоративный этикет.
– Да кому вообще будут нужны манеры, если я передумаю сниматься? Актеров и так не полный комплект набрали. Сроки горят – вашему сериалу наступит конец.
Маэстро побагровел, жилки на шее пульсировали: терпение достигло предела. Его взгляд побежал по лицам, заполнившим аудиторию: «Кого угодно вместо вспышки звездной болезни!»
Лада отступила к дверному проему, крепко прижимая документы к груди.
«Как же я не вовремя!»
Уйти она не успела: взгляд кинематографиста задержался на ее чарующем готическом образе. В следующую секунду сценарий со свистом полетел прямо ей в голову. Лада успела среагировать и проворно поймала свиток.
– Какая Вы ловкая! Читаете так же хорошо? – Режиссер всеми силами пытался сохранять доброжелательность, но в его голосе звучала мольба.
Исподлобья Лада осмотрела студию – любопытные взгляды моментально сосредоточились на ней.
«Я еще успеваю притвориться мертвой?»
Ладу прислали для составления акта о неисправности гидронакопителя, но она никак не ожидала, что придется тушить «пожар». Под пламенные комментарии уходящей звезды она робко заглянула в сценарий.
– Огонь, – Тим с улыбкой кивнул в сторону громыхнувшей дверью дивы, – и воду пережили. Впереди лишь медные трубы.
Ветриана поймала обескураженный взгляд «новенькой» и поспешила вмешаться:
– Просто читай, я подыграю! Меня зовут Вета.
– Легко сказать «читай», я сейчас в обморок шлепнусь.
– А это, кстати, вариант! Лежа в индустрию попасть проще. Я Тимур. – Рыжий парень протянул руку.
– Лада.
Создатели шоу застыли в изумлении, когда Лада озвучила реплики главной героини. Не поддаваясь смятению, она впервые в жизни позволила себе насладиться светом софитов. Еще приятнее было применить на практике полученные в университете знания. Студия наполнилась теплом ее слегка напуганного взгляда и сладким ароматом барбариса.
Гармония постепенно возвращалась на площадку: монтажеры занялись техникой, артисты сосредоточились на эпизоде, а менеджеры отложили бесконечные споры. Оператор сфокусировал камеру на красивом лице Лады, ее туманном взоре и губах цвета пыльной розы, записав первые видеопробы.
Команда с азартом переглянулась, понимая, что судьба провела свой кастинг на роль главной героини.
Дело № I. Первая
Мы никогда не знаем наперед, чем взорвутся утренние заголовки. Ленты трагичных новостей – это осколки минувшего дня, которые безжалостно ранят душу зрителя, превращая жизнь в чудовищное телешоу.
kot2007:«Привет, колибри. Мне поведали секрет».
dearDasha:«Кто это? Только друзья меня так называют».
kot2007:«Я друг».
dearDasha:«Полина?»
kot2007:«Нет. Сделай еще попытку».
dearDasha:«Мама?»
kot2007:«Ха-ха:) Ты забавная, мне это нравится! У меня в кармане твои любимые тонкие ментоловые».
dearDasha:«Какой-то нездоровый подкат. Ну кто это?»
kot2007:«Твой краш, смешнуля! Мне передали, что я нравлюсь тебе! Делаю первый шаг! Пытаюсь, по крайней мере!:)»
dearDasha:«Кто рассказал? Я буду все отрицать!»
kot2007:«Или покурим после уроков и поболтаем?»
dearDasha: печатает…
kot2007:«Я знаю, что ты стесняешься. Все в порядке, можем отложить свидание до Последнего звонка 3»
dearDasha:«Где ты хочешь встретиться?»
kot2007:«Вот это я понимаю разговор! 3 Давай после моей тренировки? Знаешь просеку за заброшенной футбольной площадкой? В 23:00».
dearDasha:«Поздновато, завтра к первому уроку… но я придумаю что-нибудь!»
kot2007:«Представляешь, уже вечером я тебя обниму…»
dearDasha:«Хватит смущать меня! Не забудь ментоловые!»
kot2007:«Тонкие. И я провожу тебя домой 3»
* * *
Смуглая школьница с длинными, заплетенными в тугую косу волосами, в аккуратных очках, из-за которых ее и без того удивленные глаза округлились до размера сливы, долистала переписку подруги и отрицательно покачала головой.
– Я не рассказывала! – возмущенно оправдывалась Полина, словно ее обвинили в предательстве.
– Больше никто не был в курсе, – без намека на обиду, а даже с приподнятыми нотками в голосе ответила Даша.
– Может, кто-то подслушал нас на перемене?!
– Я не злюсь, что ты проболталась. Посмотри, как хорошо вышло! Он хочет встретиться!
– Он даже не смотрел на тебя в школе… Мне кажется, он не знает о твоем существовании.
– Вокруг него всегда толпы друзей, он понимает, что я стесняюсь. Мы встретимся после тренировки по футболу.
– Это странно! Почему не поболтать в перерыве между уроками?
– Романтично! Парк, сумерки, ментоловые сигареты! – Даша потянулась обнять подругу.
– Сумерки? С ума сошла? Завтра контрольная первым уроком, родители тебя прибьют! – Полина отстранилась, призывая одноклассницу включить здравый рассудок.
– Нет, если будут думать, что я занимаюсь у тебя!
– Даже не уговаривай! Это самая тупая идея, которая приходила в твою бестолковую голову. Это же классический сюжет фильма ужасов.
– Он защитит меня.
* * *
Вратарь из выпускного класса не появился на просеке, даже когда в Калининграде пробила полночь. Очаровательная Даша с прической из ярких брейдов стояла в открытом легком платьице и спортивной куртке с логотипом его любимой футбольной команды. Девчонка переминалась с ноги на ногу, то и дело поглядывая по сторонам. Слишком густой макияж не лучшим образом смотрелся на ее лице.
Даша снова заглянула в телефон:
dearDasha:«Хватит смущать меня! Не забудь ментоловые!»
kot2007:«Тонкие. И я провожу тебя домой 3»
dearDasha:«Я на месте!»
dearDasha:«Ну сколько можно ждать?»
dearDasha:«Спортсмены всегда такие непунктуальные?»
dearDasha:«Мне страшно…»
Ответа от абонента не последовало. Ученица с ее броским мейкапом и цветными лентами в волосах напоминала маленькую экзотическую птичку. Пронзающая дрожь побежала по телу, но не сентябрьский ветер был тому причиной.
«Нужно добраться домой!»
Застегнув куртку плотнее и вытянув юбку как можно ниже к коленям, школьница ускоренно продвигалась в сторону жилых комплексов.
Неподалеку захлопнулась дверь автомобиля. Дашу охватил испуг. Не оборачиваясь и не ускоряя шаг, чтобы не привлекать внимание, она продолжала брести по просеке в сторону дома. Нервы, как струны музыкального инструмента, натянулись до предела, угрожая в любой момент порваться и издать прощальный вопль.
«Всего две остановки вниз по улице, один пешеходный переход, а затем пережить ярость мамы на почве бесцеремонного опоздания. Гнев ее непременно сменится тихим разочарованием. Папа зачитает наказание: больше никаких вечеринок. А затем будет поздний семейный ужин, уютный свет безопасной гостиной и крепкий сон в любимой кровати».
Телефон в руке завибрировал:
dearDasha:«Спортсмены всегда такие непунктуальные?»
dearDasha:«Мне страшно…»
kot2007:«Не переживай, все закончится очень быстро».
Даша остановилась и в смятении перечитала сообщение несколько раз. Экран телефона тускло загорелся, подсвечивая ее расширенные глаза. Сердце отбивало дробь, будто стремилось вырваться наружу. Ладони вспотели, пальцы дрожали. В голове сражались две личности. Одна наделяла загадочный текст романтичным смыслом, другая же вопила: «Беги!»
За ее спиной раздались шаги. Даша напряглась, чувствуя, как холодный страх сковывает движения. Слишком поздно. Слишком темно. Рядом никого.
Человек подошел так близко, что козырек его кепки уперся Даше в затылок. Обжигающее прикосновение чужого дыхания коснулось ее ушей. Незнакомые крепкие руки, обмотанные боксерскими бинтами, сжали плечи и грудь. Несмотря на грубую силу, эти конечности обладали удивительным изяществом и напоминали пальцы пианиста. Даша хотела взвизгнуть, но истрепанные нервами связки предательски выдали лишь глухое «угу». Пахло дерматином и металлом. В шею вонзилась игла от шприца. Колко и решительно она все глубже проскальзывала под нежную кожу. Тело обмякло и опустилось на асфальт. Последний образ, который успел закрасться в голову Даши до того, как сознание отключилось, – недовольное, но любимое лицо мамы. В голове вспыхнула мысль: «Я не хотела тебя огорчить».
* * *
– Что это такое? – Маленькая девочка наклонилась к бордюру и подняла с земли брелок в виде пластикового яичка с экраном.
– Ого, давненько таких не видела! Эта игрушка прямиком из прошлого века! – Мама с интересом выхватила у дочери тамагочи. – Ух ты! Даже работает! Как только нажмешь на«старт», из яйца вылупится птенчик. За ним придется ухаживать: кормить, играть и лечить.
– А что будет, если у меня не получится?
– Птичка может погибнуть.
Глава 2. Щенячий восторг
Ладу утвердили на главную роль в сериале, не испытывая ни малейших сомнений. Девушка была исполнительной и кроткой – как раз о таком амплуа грезили создатели шоу, пока в сценарий не вмешались коммерческие интересы.
Киностудия хотела не только наделить главную героиню той особенной мистикой, что исходила от Лады, но и прельстить СМИ шумихой о поддержке начинающих талантов. Лишь юрист, взвесив компоненты сделки, сокрушался о беспощадной встрече по аннулированию договора с предыдущей звездной «дивой».
Шла активная подготовка к чистовой записи пилота, и репетиции были в самом разгаре. Вета, Лада и другие девушки разминались в танцевальной студии. Хореограф строго, но справедливо отчитывала подопечных за робкие начинания и сетовала на портфолио, в каждом из которых красовалась отметка«профессиональная танцовщица».
– Девочки, кто подкинет свежих треков? А то мой плейлист, кажется, открыл курсы йоги. Почему вы так расслабились?
Одна из участниц ввела в строке поиска название любимой группы. По залу разлетелись драйвовые нотки – барышни приободрились и начали двигаться в такт. Акробатические этюды под ритм зажигательной музыки складывались особенно гармонично. Хореограф витала на седьмом небе, наблюдая за работой раскрепостившихся артисток. Всех, кроме одной.
– Лада! Вокалист, конечно, классный, – преподавательница взывала к вниманию, – но я сомневаюсь, что он поможет тебе с растяжкой.
Лада не слышала наставницу. Исполнитель, а точнее его экранный образ, был создан исключительно для соблазнения аудитории. Очнулась Лада, только когда Вета острыми ноготками пощекотала ее глубоко под ребром. Раздался звук тяжело отворяющейся двери: кастинг-директор заглянула поздороваться с коллегами. Зацепившись взглядом за экран плазмы, она сделала несколько фотографий монитора, где по кругу воспроизводились клипы полюбившегося танцовщицам коллектива.
– И куда я раньше смотрела?! – воскликнула она, с торжеством набирая чей-то номер.
Не прошло и пары дней, как всех обитателей съемочного городка окутало волнительное предвкушение. График записи наступал на пятки монтажу, и организаторы решили проводить кастинг на оставшуюся главную роль очно – кандидатов приглашали прямо в студию.
Участницы шоу без умолку обсуждали каждого молодого человека, внезапно появлявшегося близ павильонов. Они чуть не свели с ума специалиста по освещению, неустанно флиртуя с ним и выясняя, зачем тот пожаловал на съемки. Затем напугали менеджера по связям с общественностью, приняв его за известную личность. Женская массовка неприлично нарушала границы дозволенного с возникавшими на пороге артистами, и старший координатор съемочного процесса в конце концов серьезно разозлилась. На ее глазах Вета в буквальном смысле обнюхала молодого человека, покидавшего аудиторию кастинга. Составу было велено выметаться на улицу и как следует проветрить головы.
Массовка вывалилась во двор и, хорошенько согревшись в не по-осеннему жарких лучах, переключилась на обсуждение рабочих тем. Лада выискивала Тиму и Вету, затерявшихся в шумной толпе молодежи, но ее небольшой рост не позволял разглядеть напарников за плотной стеной человеческих фигур. Чтобы оказаться повыше, она забралась на широкие мраморные перила.
Солнце безжалостно палило макушку и нагревало густую копну волос. Голова закружилась, и Лада мгновенно пожалела об опрометчивых цирковых амбициях. Ноги соскользнули по гладкому камню – она с хрустом приземлилась копчиком на поручень, умудрилась сбить с прохожего кепку и покатилась еще ниже.
Момент сближения с землей показался вечностью, и Лада пустилась оценивать масштаб катастрофы: «Консилеры творят чудеса, так что колени и локти замажем! А вот голова в кадре обязательно нужна целая?»
Чьи-то руки подхватили ее до того, как она успела врезаться в асфальт. Лада зажмурилась, ощущая, как ее придержали сначала за талию, потом за плечи, а затем уверенно возвратили в вертикальное положение. Схватив бейсболку со ступенек и машинально отряхнув, она хотела красноречиво отблагодарить спасителя, но язык отказался сотрудничать. Проницательные серые глаза, которые на днях заставили Ладу десятки раз пересмотреть один и тот же музыкальный клип, теперь озадаченно, но с явной заботой глядели сверху.
– В следующий раз не забудь страховку, – улыбнулся парень.
Лада повторно ощутила, как почва уходит из-под ног. Артист искренне удивился, но отработанным движением подхватил ее и усадил на ступеньки.
– Видимо, ты не каскадером здесь работаешь? – он во второй раз попытался начать разговор.
Придерживая девушку одной рукой, артист достал из рюкзака воду. Лада молчала, и он начал недоверчиво оглядываться в поисках подмоги. Обычно на съемках присутствует дежурный врач, и сейчас самое время воспользоваться его компетенцией.
Легким движением пальцев парень открыл бутылку и настоял, чтобы Лада взяла ее обеими руками.
– Ну же, поговори со мной. – Он аккуратно потрогал ее перегревшуюся голову, мысленно подтверждая опасения о солнечном ударе.
Щеки Лады вспыхнули, она растерянно помотала головой и поморгала, четко осознавая, что необходимо прервать молчание.
Еще мгновение артист смущенно всматривался в очаровательное лицо незнакомки, после чего вытянул кепку из рук молчуньи и надел ей на голову. Бейсболка оказалась Ладе до смешного велика.
– Пойдем-ка в тень, – предложил он, вставая с колен.
Бережно поддерживая, он поднял Ладу с холодных ступеней и неторопливо повел к студиям через черный ход. Из коридора повеяло ледяной прохладой: солнечные лучи сюда не проникали.
Глаза Лады постепенно привыкли к полумраку, и она стала оживленнее изучать спутника. Он выглядел почти так же, как в клипе, который вызвал ажиотаж в танцевальной студии. Внимательный, неторопливый взгляд дружелюбных глаз лунно-бетонного цвета приглашал утонуть в своей глубине. Парень был блондином, хотя его волосы в реальности казались немного темнее, чем на экране. Отросшие темные корни и растрепанные белые локоны дополняли безупречный внешний вид озорной неряшливостью. Физическая форма впечатляла не меньше: Лада не могла не обратить внимание на упругий торс, который дважды удалось проверить на прочность во время ее неловких падений. Разорванные кеды никак не вязались по стилю с брендовой кожаной курткой, сидевшей на нем «с иголочки», а ласковый взгляд – с дерзким сценическим образом. Шея Лады начала потихоньку затекать: настолько тяжело было любоваться высоким красавчиком с позиции ее небольшого роста.
Музыкант растерянно улыбнулся, не зная, куда деться от выразительного взгляда бездонных глаз, и вновь протянул Ладе воду.
– Помнишь, как тебя зовут? – В его голосе не было ни капли издевки или фальши – только забота.
– Лада.
– Она разговаривает.
Из носа Лады хлынула кровь. Музыкант увидел, как несколько крупных капель приземлились на блузку, после чего Лада в спешке запрокинула голову.
Не найдя в карманах ничего подходящего, артист принялся останавливать кровотечение своим рукавом.
– Знаешь дорогу в медпункт?
– Как свои пять пальцев.
* * *
Прошло больше часа, прежде чем врач выпустил смущенную пациентку на свободу. Лада была менее дезориентирована после капельницы с витаминами, но вновь остолбенела, увидев артиста, ждавшего ее сидя на полу. Он поспешно поднялся на ноги и принял из рук доктора бумагу с результатами обследования. Неосознанно он пробежал глазами по тексту, отметив тревожные слова:«стресс» и«анемия».
– Проследишь, чтобы она добралась до кровати?
– В этом я мастер.
Как только белый халат скрылся за дверью, Лада, от смущения залившаяся пунцовой краской, потащила парня в направлении студии.
– Не стоило так долго со мной возиться. Поторопись на прослушивание.
– Тихо, тихо, не спеши, – он улыбнулся, стараясь ее успокоить. – Давно ты в таком состоянии?
– Последние дни все как в тумане, – рассеянно произнесла Лада, а затем быстро сменила тему: – Как к тебе обращаться?
– Друзья зовут меня Колли.
– Насчет клички я в курсе, – призналась она. – Порыскала в интернете.
Лада осеклась на последней фразе, осознав, что выдала свою маленькую тайну. Уши мгновенно залились краской: «Ну вот, сдала себя с потрохами!»
– Мне интересно, что означает этот псевдоним? – добавила она, пытаясь скрыть смущение.
– Хочешь знать, где собака зарыта? – он многозначительно усмехнулся.
Ребята продвигались по темным коридорам в сторону гостиничного крыла.
– Я расскажу секрет взамен, – предложила Лада, хватая за хвост ускользающий шанс познакомиться ближе.
Музыкант глубоко вздохнул, осознавая, что в данный момент отдал бы собеседнице все, чего бы она ни пожелала, и с улыбкой ответил:
– Меня зовут Коля. А моя фамилия – Бордер (бордер-колли – порода собак, прим. ред.).
Лада не прыснула со смеху и не закатила глаза, как это делали другие особы при первой встрече с Колей. Она закусила губу и притихла.
Двое продолжали брести по тускло освещенным пролетам на задворках студийного пространства. Через некоторое время Лада снова заговорила:
– Твои родители сделали мудрый выбор. Чем больше узнаю людей, тем больше люблю собак.
Колли никогда в жизни не испытывал подобного восторга, беседуя с новым человеком. В наполненном перекрестными сквозняками техническом коридоре ему стало тепло, а внутри разлилось нежное чувство. Он незаметно ухмыльнулся. В какой-то момент жизни Коля перестал озвучивать сочетание имени и фамилии: ему крайне досаждала обязательная критика новоиспеченных знакомых в адрес выбора, сделанного когда-то его родителями.
Артист опоздал на прослушивание, но ответственно проводил Ладу до спальни, где ее уже поджидала напарница. Вета не находила себе места от волнения, на ее ладонях виднелись отпечатки ногтей.
– Боже! Что произошло?! – воскликнула она и бросилась обнять Ладу, но переменила тон, рассмотрев компанию, с которой та подоспела. – Колли? Тебя ищут всей студией последний час! Не любишь телефоном пользоваться?
– Будкой, кстати, люблю, – с невозмутимым спокойствием ответил Коля и передал новой собеседнице медицинское заключение Лады.
– Неси свои усы, лапы и хвост на прослушивание, – наставническим тоном произнесла Ветриана, так, будто они знакомы с парнем тысячу лет. – Вниз по лестнице, потом направо и до самого конца.
– Лада, обещай, что поправишься, – обернулся на прощание Коля.
Нежно обвив напарницу за плечи, Ветриана увлекла ее в комнату отдыха, где под ласковым натиском неумолимого взгляда выудила подробности встречи. Лада красочно пересказала события, крепко сжимая в руках Колину бейсболку.
* * *
В непроглядной темноте Лада пыталась сфокусироваться на очертаниях предметов. Взгляд расплывался, а память подбрасывала картинки из прошлого. Каждый раз с растерянной улыбкой она вспоминала первую встречу с будущим другом. Это был светлый миг, озаривший ее жизнь в тот момент, когда она меньше всего этого ожидала.
