Текст книги "Медные трубы (СИ)"
Автор книги: Палома Оклахома
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)
Глава 11. Птичка в клетке
– Галь, я связался с участками, которые занимаются похожими делами на Камчатке и в Якутске. Они прислали нам свои устройства для экспертизы. – Марат потряс перед капитаном Усовой пакетом с уликами.
– Отлично! Немедленно отправляем на техническую экспертизу. – Галя забрала пакет и ободряюще сжала плечи Дейлакова.
– Ну поцелуйтесь еще, вы вообще-то при исполнении, – с раздражением фыркнул Чипилов. – Экспертиза ни к чему, я сам все проверю.
– Если ты ошибешься, второй попытки у нас не будет, – бросила Галя, сверля его взглядом.
Вова ничего не ответил, лишь сдержанно кивнул. Он расстелил на столе резиновый коврик, надел перчатки и начал изучать элементы. После изучения механизма одного из приборов он открутил крышку, но не вынул батарею, чтобы не нарушить целостность схемы.
– «Сохрани мне жизнь», – прочел он надпись на экране. – Ну что ж, запускаем.
Они по очереди активировали приборы. Чипилов запустил игру на одном устройстве, Дейлаков – на другом, а Галечка – на третьем.
– Сто лет в такую штуку не играл! Кто у вас из яйца вылупился? – с ухмылкой спросил Марат. – У меня павлин!
– Очертания похожи на синицу, – задумчиво произнесла Галя.
– У меня сорока. Да только это не игрушки… Это навигаторы! – Чипилов показал напарникам обратную сторону девайса. – Видите? Две детали припаяны отдельно. Это маячок и радар. Действуют строго ограниченное время. Мой уже не активен. Быстро проверьте, что у вас!
– Не работает, – с досадой отозвался Дейлаков.
– А у меня идет сигнал, – отчеканила Галя.
Чипилов и Дейлаков переглянулись. В следующую секунду их взгляды метнулись к экрану, где обновлялись координаты.
– Марат, сверь с картой! – отдала приказ Галя.
Следователи склонились над гаджетом. На экране обновлялись координаты – Марат бросился к компьютеру и ввел данные в систему.
– Омск. Галя, мы должны сообщить СМИ и поднять регион на уши.
– Без паники, делаем все строго по протоколу, – спокойно распорядилась она. – Я беру на себя штаб.
* * *
Операцию подготовили с максимальной тщательностью. Дейлаков ловко наладил контакт со СМИ, и уже к середине апреля информация о пропавших девочках – схожие случаи с жертвами одного возраста и загадочными обстоятельствами их исчезновения – прогремела на центральных телеканалах. Не прекращались и рассылки организации «Алерт», привлекая все больше волонтеров к поискам.
Во второй половине месяца Чипилов, Дейлаков и капитан Усова выдвинулись в командировку. Мужчины сменяли друг друга за рулем, мчась вдоль скоростного шоссе от Красноярска до Омска. Галечка, в свою очередь, ни на секунду не отрывалась от девайса. Она методично записывала обновляющиеся координаты и пыталась уловить логику хаотичных перемещений маячка.
Отряд особого назначения в Омске уже ждал прибытия коллег, полностью готовый к операции. План задержания преступника по горячим следам выглядел идеально на бумаге, но на практике столкнулся с серьезными трудностями: координаты привели ОМОН в переполненный торговый центр. Определить, кто из тысячи посетителей универмага является владельцем устройства, оказалось невозможно.
Чуть больше удачи принес сигнал, сопроводивший полицию к потрепанной временем гостинице, где стражи порядка незамедлительно запросили списки постояльцев у администрации. Получив распечатку паспортных данных, оперативники начали проверять подозреваемых по базам. Отель оказался настоящим рассадником криминала: среди гостей значились вор в законе, дезертир, телефонный мошенник, поджигатель и даже астролог. Разделив подозреваемых между оперативными группами, всех без исключения доставили в отделение.
Капитан Усова и майор Чипилов лично присутствовали на допросах, надеясь ухватиться за зацепку. Но ни один из задержанных не выдал информации о приборах, передающих сигнал. Пока оперативники пытались разобраться с обитателями злополучного отеля, метка на устройстве снова ожила: маячок покинул гостиницу, промчался по шоссе и скрылся в густом лесу в сотне километров от города.
Дейлаков, не отрывая глаз от улики, вдруг выпрямился как струна и бросился к коллегам:
– Оставляйте допрос! Метка снова в движении – времени нет!
Команда бросилась в погоню. Галя, срывая голос, тут же подняла на ноги лесничество, требуя собрать добровольцев, знающих окрестности. Сумерки сгущались, превращая лес в бескрайний лабиринт. Время играло против них – ночь грозилась стереть последние следы. Чипилов, хмурый и сосредоточенный, резко свернул на ухабистую грунтовую дорогу, доверяя внутреннему компасу.
– Ну что там, Марат? Похоже, мы близко! – В голосе Гали звучала уверенность человека, который привык побеждать, даже если весь мир против нее.
– Метка зависла на одном месте! Преступник встал на ночлег! В это время в лесу мало туристов, и если подкрепление не подведет – вмиг прочешем все палаточные лагеря.
Дело № V. Картина маслом
К концу апреля Омск освобождался от сильных заморозков, но весна в Сибири все же довольно прохладная. Походные рюкзаки, наполненные запасом провизии, тянули к земле, в пакетах звенели металлические кружки, а на плечах туристов угнездились спальные мешки. Старшеклассники шли по сырой тропинке, продвигаясь мимо серых полей и набухающих зеленью почек. Кое-где еще встречались остатки сугробов, в других же местах проклюнулась первая растительность. Заливистое пение птиц вовсю приветствовало начало теплого сезона.
Отправляясь в поход в это время года, учащиеся готовились к переменчивым погодным условиям. Все как один брали с собой непромокаемые цветные дождевики с объемными капюшонами и яркие резиновые сапоги.
Провожатые неустанно пересчитывали подопечных, напоминая о технике безопасности и необходимости тщательного выбора места для ночлега. После долгого поиска кто-то наконец указал на ровную поляну, затерявшуюся среди высоких деревьев. Под ногами чувствовалась мягкая, но не слишком влажная почва.
– Здесь и останемся, – сняв рюкзак с плеч, промолвил классный руководитель.
Палатки установлены, тенты натянуты. На лагерь опустился молочный туман – предвестник сумрака. Время разводить костер.
Сырые ветки капризничали, но вскоре языки пламени затанцевали в воздухе. Огонь озарил плотно замотанные в шарфы и скрывавшиеся под капюшонами лица походников. Бурлящий кипяток наполнил термосы. Уютный треск веток и запах приготовленного с дымком ужина погрузили лагерь в гармонию с окружающей природой. Время словно замедлилось. Каждый звук, каждый запах казались особенно яркими и настоящими. Солнце спряталось за деревьями, сначала окрасив небосвод в пастельные тона, а затем залив полотно чернилами.
Под мелодичный звук гитары плотный круг одноклассников и их учителей потихоньку начал редеть. Только одной компании было не до сна: сколько песен еще не спето! Главный заводила добавил согревающую «добавку» в чай товарищей. Взгляды стали размытыми, а движения – расслабленными.
Арина долго всматривалась в силуэт, сидящий на бревне поодаль, а затем наклонилась к Рите:
– А кто в желтом плаще?
– Вроде Илья.
– Он же давно спать ушел.
Гитара зазвучала громче, а Ариша продолжала расфокусированно изучать цветные образы одноклассников: «С гитарой точно Ваня. Справа от него – Маричка, слева – Маша. Дима и Лось ржут в одинаковых синих накидках. Женечка поет, рядом с ней Паша. Карпов палкой ворошит костер и пускает дым на Таню. Руслан нацепил на тростинку зефир и спалил дочерна… Да кто же в желтом плаще?» Глаза обладателя яркого дождевика устремились к Арине, и она поспешила перевести взгляд. Еще не хватало, чтобы кто-то из парней подумал, что она кокетничает.
– Рит, ну посмотри внимательно. Кто это может быть?
Рита отставила термос, стянула капюшон и привстала:
– Блин, я реально не узнаю. Странный тип.
Девочки всполошились. Ариша пантомимой попыталась подать сигнал друзьям, но те не обратили на нее должного внимания.
– Если начнем переполох – он может неадекватно отреагировать. Надо быстро позвать старших, – предложила Рита. Подруги устремились к учительской «берлоге».
* * *
Физрук громогласно приказал походникам стянуть капюшоны и встать каждому у своей палатки. Тех, кто уже дремал, разбудили и заставили покинуть уютные спальники. Началось построение и пересчет голов. Дождевик Ильи оказался оранжевым; обладатель желтого плаща скрылся меж стволов сосен.
Гулю не досчитались, ее спальный мешок сиротливо притаился в углу. Девушка была умной, общительной, немного заносчивой и невероятно одаренной. На подстилке лежал электронный брелок, а еще холст и краски, навсегда запечатлевшие мрачный пейзаж: сосновый лес утопал в густом тумане, а узкая тропа вилась между высоких стволов и терялась в глубине, приглашая зрителя проследовать в темную чащу. На переднем плане теплый свет костра освещал силуэты без пяти минут выпускников, каждый в ярком дождевике. В красном – староста, в зеленом – спортсмен, двое шутников в одинаковых синих, отличник в практичном оранжевом, девчонки – кто в розовом, кто в фиолетовом. Поодаль, слегка в тени, виднелась фигура в потрепанном желтом плаще.
* * *
Оперативники прочесывали лес в молчаливом сосредоточении. Густой туман создавал иллюзию, что за каждым деревом может скрываться опасность. Наконец среди сосен показались силуэты палаток и слабый свет костра. Расположение лагеря полностью отвечало заданным устройством координатам. Так близко к подозреваемому еще никто из властей не подбирался.
Галя сделала шаг вперед, ее взгляд выискивал цель:
– Распределяемся, прочесываем лагерь, – коротко скомандовала она.
Следователи вошли на территорию, готовясь к схватке. Но вместо подозреваемого их встретила группа перепуганных школьников и учителей. Толпа бросилась к ним, наперебой выражая благодарность.
– Помощь так быстро пришла! Мы едва успели сообщить о пропаже! – трещали подростки.
Чипилов, нахмурившись, мгновенно сориентировался: «Упустили».
– Всем группам! Срочно организовать перехват! Распределиться по тропам, лесничим дорогам, проверить проселочные пути и возможные стоянки! – отрапортовал он по рации.
Школьники продолжали делиться наблюдениями: кто-то видел неясную фигуру в плаще, кто-то слышал звук мотоцикла. Оперативники внимательно конспектировали, а напряжение росло – все признаки указывали на то, что Гуля в лапах злодея. С каждым мгновением ее шансы на спасение уменьшались.
– Вов… – Галя повернулась к Чипилову, указав на воду. – Думаю, звук мотоцикла, о котором говорят ученики, на самом деле принадлежал моторной лодке. Преступник ушел по реке: волоком подростка далеко не утащишь.
Дейлаков в это время завершил сбор показаний и изучил палатку Гули. Девочка создала первый в деле портрет преступника. Внимание к деталям картины не оставило равнодушным: каждый штрих мог быть ключом к разгадке. Повертев в руках непревзойденную улику, Марат спросил:
– Ребята, больше ничего в палатке на находили?
– Вот такой брелок. – Дежурная протянула старшему лейтенанту заветный вещдок.
* * *
Пресс невидимой тяжести давил на команду, но Галя не позволяла ни одному из своих людей поддаться отчаянию. Они были как никогда близки к тому, чтобы схватить негодяя. Противостояние другим участкам, сопротивление бюрократии, бессонные ночи и бесконечная погоня – все это должно было привести к результатам.
– Еще одна девушка в опасности – у нас больше нет права на ошибку. – Ее глаза пробежались по лицам команды.
Марат резко расправил плечи, его голос прозвучал четко и уверенно:
– Не все потеряно. Мы повторим операцию в Екатеринбурге, новая метка ведет туда!
Глава 12. Турбулентность
Самолет с силой тряхнуло. Лада внезапно очнулась, но ощутила такое облегчение, словно ее выхватили из цепких лап невидимого злодея. Она инстинктивно схватилась за подлокотники и прислушалась к объявлению:
– Говорит капитан судна, мы вошли в зону турбулентности. Оставайтесь на местах с пристегнутыми ремнями безопасности.
Лада выглянула в проход, оценивая обстановку: пассажиры вели себя невозмутимо. Безмятежную тишину нарушала только перекличка системных оповещений с голосами экипажа.
Постепенно нарастал шум двигателей, но «Боинг» лишь слегка покачнулся, после чего вернулся в устойчивое положение. Лада понадеялась, что сильный ветер обошел рейс стороной, но в следующую минуту турбулентность с неистовой силой схватилась за борт. Пол ушел из-под ног, словно невидимая рука подхватила самолет и переставила на уровень ниже. Она почувствовала, как душа высвободилась из тела и, недовольно прогулявшись по салону, поспешила закрепиться обратно.
Спереди донеслись звуки разрастающейся суматохи, из-под штор салона бизнес-класса выбился луч света. Лада отстегнула ремень, извлекла коробочку с лекарством из рук дремлющей Веты и приготовилась нарушить правила полета. Дождавшись, когда персонал рассядется по своим местам, Лада поднялась и миновала несколько рядов. Самолет тряхнуло еще раз. Лада с трудом удержалась, но продолжила движение к носовой части судна, где бортпроводница пересаживала Майю на первый ряд эконома. Недовольный вид артистки сулил серьезные неприятности экипажу. Главная стюардесса уговаривала Колли выпить воды, даже умоляла, но все ее попытки были тщетны.
Тихонько подойдя к другу, Лада забрала бутылку из рук отчаявшейся проводницы, а затем взглядом и парой дружелюбных слов дала понять, что юноша в надежных руках.
Лицо Коли закрывал капюшон, а сам он наклонился вперед и так сильно обнял колени, что его немного потряхивало. Лада бесшумно опустилась в просторное кресло и принялась изучать механизм. Если совладать с инструкцией – сиденье разложится в практически полноценное спальное место, а кондиционер поможет разрядить обстановку. Направив потоки воздуха в сторону Коли, Лада мягким движением попыталась снять его капюшон. Колли повернулся, сфокусировал взгляд на любимом лице и ласково сжал холодную руку подруги.
Ободряюще погладив по спине, Лада помогла Коле приподняться и протянула бутылку с водой. Пить он отказался.
– Прости меня, пожалуйста.
– Ни о чем не беспокойся. Сделай глоток, – осторожно настояла Лада.
На местах стало заметно прохладнее, а вода и умиротворяющее присутствие лучшей подруги помогли Коле прийти в чувства. Лада показала ему коробочку с таблетками:
– Понимаю, что поздновато, но, может, попробуем? – Она достала капсулу и поднесла к губам Коли. Очень доверчиво он принял лекарство и согласился попить.
Лада разобралась с механизмом навороченного кресла и обустроила пространство так, чтобы Коля мог прилечь. Он с удовольствием опустил голову на ее руки, подтянул колени выше и уткнулся носом в ледяную руку. Почувствовав охлаждающее облегчение, Колли не прекращал мысленно благодарить вялую циркуляцию крови в конечностях подруги. Сон наступил мгновенно.
Видеть Колю таким изможденным было тяжело. Его сияющая улыбка всегда оставалась частью образа, будто он был запрограммирован на вечный оптимизм. Болезни и проблемы обходили его стороной, и Лада, сама того не осознавая, привыкла полагаться на эту неизменную стабильность.
Лада осознавала, что ситуация досадная, и совестливо отгоняла внезапно появившееся чувство умиления. Ни за что на свете она не хотела, чтобы с другом повторились подобные недомогания, но сейчас, когда все уже случилось, она испытывала трепетную нежность от возможности проявить заботу и впервые в жизни быть ему полезной.
– Дальше я справлюсь сама, – над головой прозвучал претенциозный голос Майи.
– Пусть он поспит немного. – Лада приложила палец к губам, призывая собеседницу снизить тон.
– Уж как-нибудь разберусь. Пройди к своему креслу. – Майя включила над головами ребят индикатор вызова стюардессы, после чего бесцеремонно потянула Ладу за локоть.
От импульсивных движений Коля очнулся, не сразу сообразив, где находится. Лайнер сделал просадку, пассажиров подбросило, а Колли набрал полные легкие воздуха и тяжело приподнялся с места. Лада молниеносно вскочила, уступая проход, но выйти он не успел: Майя плюхнулась на освободившееся кресло и, мурлыкая беспечные слова, начала нещадно сжимать Колю в объятиях.
– Пожалуйста, ему нечем дышать, – Лада не оставляла попыток вразумить собеседницу, но было поздно. Колли, бледный как полотно, удрученно прижал обе ладони к лицу, прощаясь с последней попыткой угомонить вестибулярный аппарат. От густого запаха дорогих духов Коле стало совсем плохо, и содержимое его желудка переместилось на колени соседки. Майя выругалась так, что пассажиры сзади ахнули, вскочила с места и тут же заняла единственный туалет в носу самолета, перетянув внимание стюардесс на себя.
Лада помогла Колли добраться до уборной в хвосте салона, куда подоспело надежное подкрепление в лице Тимура, который умело подхватил часть забот.
Друзья не оставляли Колю ни на минуту, грамотно балансируя между уместным юмором и обильной заботой. Они подбадривали его, внимательно следили за самочувствием и давали понять, что будут рядом, даже если ситуация повторится. Вскоре ему стало заметно лучше. Лада окончательно успокоилась, когда Колли и сам начал подшучивать над происшествием.
– Что она здесь делает? – Тим не планировал поднимать щекотливую тему, но не сдержался.
– Хотела ближе узнать мой внутренний мир. Нельзя сказать, что не вышло, – на красивом лице Коли проступила смущенная улыбка.
Втроем они сидели в безлюдном хвосте самолета. Лада крепко держала любимчика за руку, Тим вспоминал университетские истории, отвечавшие повестке дня, а Вета даже не проснулась, что помогло без дополнительной суматохи привести друга в чувства.
Пилот объявил о начале снижения, и Тима, всегда внимательный и заботливый, проследил, чтобы товарищ без проблем добрался до своего места. Они двигались по узкому проходу, осторожно огибая других пассажиров, а Лада, готовая в случае чего прийти на помощь, не спускала с молодых людей глаз. Ребята завели разговор. На первый взгляд он казался безобидным, но по мере того, как самолет снижался, беседа вызывала все более бурную реакцию у Тима. Его лицо помрачнело, а напряжение простреливало сквозь мимику. Лада наблюдала за парнями, ощущая, как сердце в очередной раз сжимается в груди. Она знала, что Тим редко выходил из себя, но когда это случалось – волна негодования могла захлестнуть всех окружающих.
С усилием, заметным лишь тем, кто знал его достаточно хорошо, Тимур поборол возмущение и вернулся на место, погруженный в глубокие раздумья. Лада заметила, как его обычно твердая и уверенная походка стала чуть замедленной, словно мысли тяжким грузом давили на плечи. Он уставился в окно, не обращая внимания ни на суету стюардов, ни на постепенно приближающуюся посадочную полосу.
Разговор ребят затронул нечто важное и словно изменил динамику полета. Беспокойство Лады росло с каждой минутой, но она понимала, что сейчас не время для расспросов. Самолет мягко коснулся земли.
– Добро пожаловать в международный аэропорт Екатеринбурга, – начал вещать пилот. – Город населяет один миллион пятьсот тридцать шесть тысяч человек…
«Из которых меня волнует только один… – закончила про себя Лада. – Что происходит с другом? Почему Майя на борту? О чем Коля и Тим переговаривались?»
Лада подытожила все новое, что узнала сегодня о жизни. В двух словах: она продолжается.
Глава 13. Добро пожаловать на Землю
Семья Бордеров – это ходячие традиционные ценности. Первое, что четверо друзей и Майя увидели, покинув территорию аэропорта, – это старенький семейный пикап, за рулем которого находился Лева. На капоте сидел Миша с табличкой:«Добро пожаловать на Землю, звезды».
Лада невольно расплылась в улыбке. Подумать только! Она знает ребят исключительно по переписке в соцсетях, но они ощущаются настолько родными, словно это ее собственные братья.
Лев вылез с водительского места и с разбегу схватил Вету и Ладу в охапку, расцеловывая их во все щечки. Миша кинулся к Колли и Тиму, раз девушек уже заняли вниманием, и, обменявшись кулачками с Тимуром, уткнулся носом в жилетку любимого брата:
– Пахнешь, как пес, Коля.
– Ребята, салют. – Приветственная идиллия продлилась недолго: Майя благополучно перевела всеобщее внимание на себя.
Братья оторвались от гостей и вопросительно посмотрели на незнакомку.
– Ну что за красавчики. – Актриса подошла ближе и по очереди протянула Леве и Мише руку. Выглядело это движение так, словно она ждала, что парни поцелуют тыльную сторону ее ладони. Недоумевая, ребята переглянулись в поисках подсказок, а затем бережно, один за другим, прикоснулись к руке в знак приветствия.
– Я – подружка Коли, – легко, но как гром среди ясного неба, Майя обрушила нежданную информацию.
Братья удивленно вскинули брови. Миша даже приглушенно крякнул. Оба молниеносно уставились на Колю, ожидая хоть какого-то комментария. Тим обхватил Ладу за плечи, но не рассчитал силу, и на ее тонкой коже проступили красные следы пальцев. И только с уст Ветрианы вот-вот бы сорвались неприличные слова, если бы Коля вовремя не смерил ее взглядом и не остановил почти невидимым жестом руки. Телепатический способ общения этих двоих не мог не вызывать восхищения. Практически с первого дня знакомства Вета и Колли могли понимать друг друга без слов.
Под давлением немного затянувшегося молчания Майя с беспечным видом взяла Колю под руку.
– Ой, надо маму предупредить, что нас будет больше, – как-то невесело нарушил тишину Мишка. – Ее хватит удар, если для кого-то из гостей не будет готова комната…
Компания растерянно направилась к автомобилю.
Колли и Тим не спеша сложили вещи подруг в пикап и с двух сторон открыли двери к задним сиденьям, пропуская Вету и Ладу вперед. Обе девочки были молчаливы и послушно выполняли действия, которые от них требовались.
Колли помог Ладе забраться на слишком высокую для ее роста подножку и немного помедлил, закрывая дверь. Он подождал, пока она удобно усядется, и затем собрал полы ее платья, чтобы не прищемить дверью.
– Спасибо, Лада.
– Тебе спасибо, – удивилась она. Благодарно встряхнув складками от юбки, Лада в который раз восхитилась тому, как Коля внимателен к деталям.
– Я имею в виду самолет. Не представляю, что было бы со мной, не окажись тебя рядом.
Колли захлопнул дверь авто и свистнул старшему брату:
– Лева, рули аккуратно: у тебя самый ценный груз!
Вета и Тим прыгнули на заднее сидение, и пикап отправился в путь.
Горизонт был чист, небо окрасилось в непроницаемый синий цвет, оттенок которого невозможно было найти ни на одной палитре. Облака одно за другим появлялись над головами так внезапно, словно их только что кисточкой нанес на полотно невидимый художник. В бескрайнем просторе скалы провожали странников заботливым взором, словно усердно оберегали их на протяжении всего пути.
Пока ребята мчались вдоль шоссе, Лада не могла оторвать взгляд от каменных вершин, весело прятавшихся под зелеными шапками. Какие-то контуры напоминали ей человеческие лица, а другие – силуэты диких животных. Все они казались отлитыми из редкого материала, доставленного скульптору из самого сердца Земли.
Солнце потихоньку закатилось за макушки высоченных сосен. В цветовую гамму небосвода добавились праздничные оттенки красного, оранжевого и золотого, одевая небосвод в пышный наряд. Миша усердно покрутил скрипучую ручку – опустилось заднее стекло; ветер, насквозь пропитанный запахом соснового леса, ворвался в салон, играя с длинными волосами девушек. Они мгновенно прильнули к открытому окну. Шутливо толкаясь, подруги с наслаждением вдыхали ароматы вечернего воздуха. Вдоль дороги появлялись и тут же исчезали цветки маков и лаванды, добавляя в природный натюрморт выразительные пигменты, напоминавшие вышивку яркими нитками.
Отдалившись от городского шума и суеты, под заливистый вечерний перепев птиц и шелест листвы пикап с друзьями томно приближался к элитному пригороду с небольшим числом населения. Обочина дороги зарделась теплым светом старых фонарей. Сумерки сгустились, наполнив пространство между деревьями пряным туманом, который был настолько плотным, что, казалось, его можно было попробовать на вкус.
Лева свернул на ухоженную улицу, проехал несколько домов и припарковал пикап у очаровательного здания, крыша которого «подражала» горному рельефу. Дом сочетал в себе элементы старинной архитектуры и современные технологические детали, идеально вписываясь в уральский пейзаж. Обновленные фасады соседствовали с панорамными окнами, сквозь которые наружу лился теплый домашний свет. Над просторным крыльцом красовался навес, плавно переходящий в потолок. Через стекла можно было увидеть часть интерьера, выполненного в строгих линиях и спокойных тонах. Реечные панели и массивные дубовые балки прекрасно сочетались с оригинальными светильниками необычной формы.
В саду стоял густой аромат распустившихся весенних цветов, который сводил с ума и сбивал с ног. Отворилась тяжелая дверь, и поток домашнего света разлился по просторной террасе, очертив плетеную мебель, качели с вельветовыми подушками и кресло-качалку. На крыльце показалась женщина. Еще не было видно ее лица, но чувствовалось, что она светится изнутри. Следом показался отец семейства, Андрей Бордер, – высокий, коренастый мужчина в хоккейной манишке. Он приветливо помахал в сторону пикапа и под звонкие возгласы жены спустился в сад приветствовать сыновей с гостями.
Лев и Миша открыли двери пикапа, и тройка друзей вывалилась на лужайку, разминая и потягивая затекшие конечности. Хозяйка дома протянула руки к Ладе, нежно подержала ее за щечки и прижала к себе, как родную дочь. Лада, забывшись, окунулась в теплые объятия, и две крупные слезинки, прокатившись по ее щекам, растворились в кружевной кофточке Елены Бордер. Та, освободив одну руку, притянула к себе Вету, одаривая обеих девочек комплиментами. Глава семьи похвалил сыновей за то, что гости в целости и невредимости доставлены домой, обнял девочек и тут же схлестнулся с Тимом в наизабавнейшем сражении шутками. Домочадцы повалились со смеху.
– Колли написал, эм… – Елена замялась и, украдкой посмотрев на Ладу, продолжила: – в общем, они будут позже: такси не сразу приехало. Давайте сядем ужинать. Вы, наверное, дико голодные! Такая длинная дорога! Как я рада, что вы все здесь!
Елена крепко обвила Тима руками и не поцеремонилась с материнскими поцелуями. В ответ он, как Чеширский кот, расплылся в широкой улыбке. Не прошло и минуты, как все гости почувствовали себя дома. Хозяйка обладала невероятным талантом в вопросе воспитания детей и создания уюта в пространстве. Все, что ее окружало, и все, к чему она прикасалась, – достигало баланса в истинном своем проявлении.
Под импровизированный стендап, в котором сцепились Андрей Бордер и Тима, вся компания с удовольствием уплетала домашний ужин, наслаждаясь комфортом и с облегчением отодвигая на задний план «трудности», с которыми пришлось столкнуться в полете.
Хозяйка дома вынесла дымящийся пирог, а Лада с Ветой бросились разливать чай, когда приглушенный свет гостиной дополнили два луча ярких неоновых фар: к дому подъезжала машина. Был слышен шорох колесиков чемодана, за ним – стук закрывающегося багажника, а еще задорный велосипедный гудок. Прошло несколько секунд, и со двора донесся ликующий девичий визг. О землю со звоном ударился велосипед, а следом зазвучал размытый бархатный голос Колли. Он подхватил сестренку и покружил на руках; она же в ответ радостно залилась смехом. Однако безмятежность продлилась недолго: далее случился разговор, слышать который могла лишь Майя, так как Коля понизил тон.
– Ты что, курила?! – Братец резковато вернул малышку на землю, та едва удержалась на ногах. – А кто подвез тебя домой? Чья очередь была забирать вас с подругами с тренировки?
– Да пошел ты!
Послышались угрожающие звуки нарастающего конфликта, девочка метала молнии. Громко топая, она дерзко взбежала по ступенькам крыльца и практически вынесла собой дубовую входную дверь, после чего круто развернулась и крикнула в темноту:
– Тебя здесь практически не бывает! Не имеешь права на воспитательные беседы!
По крыльцу застучали более тяжелые шаги: Колли пытался догнать сестру.
– Как тебе в голову пришло ехать одной так поздно?! – Лада и друзья наконец смогли слышать разговор. В первый раз ребята имели честь увидеть напарника в абсолютной стадии гнева. – Почему ты не позвонила, чтобы тебя забрали?
– Интересно кому? Тебе? Я смотрю, у тебя и так забот хватает. – Сестра покосилась на подоспевшую к крыльцу Майю.
– Алиса! – Коля был вне себя.
– Екатерина, придурок! Уж имя-то мое мог бы хоть раз правильно произнести!
Порог пересекла школьница лет двенадцати. Лицо Китти покрывали неоновые блестки, в волосах красовались ленты, на футболке был нарисован татуированный единорог. Девичий образ совершенно не вязался с демоническим выражением лица. Китти очень покраснела, ее ноздри раздувались, тело приняло позу воинственной фурии, а взгляд, без сомнения, испепелил бы первого человека, осмелившегося с ней заговорить.
– Что это за херня? – не постеснявшись присутствия родителей, выпалила она, отмахиваясь в сторону входной двери. Малышка учащенно дышала и только сейчас начала различать силуэты в гостиной.
– Девочки… – Гневное выражение глаз школьницы сменилось на волнение и радость: она увидела в гостиной долгожданных Вету и Ладу. По-детски, со всего размаха, Китти прыгнула на диван между подругами, по счастливой случайности не разбив ни одной чашки из драгоценного маминого сервиза. Лада раскрыла объятия и крепко сжала школьницу, по щекам которой текли ручьи слез. Встреча с любимым братом пошла наперекосяк. От злости и обиды она плакала навзрыд так, как это делают совсем маленькие дети, не боясь осуждающих взглядов. Ветриана отставила полные чашки подальше от края стола, чтобы все могли беспрепятственно вылезти. К тому моменту, как Коля и Майя достигли порога гостиной, трое девчонок уже скрылись вверх по лестнице в комнате Китти. Мужской состав, оставшийся сидеть за столом, в недоумении переглянулся, а чета Бордеров поспешила приветствовать вновь прибывших гостей.
* * *
Вечер в доме Бордеров выдался насыщенным: каждый нашел занятие по душе. Тим и братья Бордеры играли в приставку виртуальной реальности на баскетбольной площадке позади дома. Андрей Бордер не оставил их без шутливого монолога о том, как в его годы парни занимались спортом вместо игр в электронную чертовщину. Колли и Майя уединились в комнате, которую мама изначально приготовила для Лады и Веты. Актриса категорически отказалась ночевать в небольшой спальне, которую редко использовали для гостей, а сейчас и вовсе не успели подготовить: никто не ожидал увеличения числа визитеров. Дива устроила целый скандал с переселением, из-за чего добрая Лена Бордер так разволновалась, что Лада и Вета, не теряя времени, переехали в маленькую комнатку.
