Текст книги "По эту сторону любви (СИ)"

Автор книги: Олла Дез

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

– Последователи этих двух магов создали магический орден. Один носил название «Роза на кресте», а его адептов прозвали розенкрейцерами. Они поклялись отыскать Грааль и помогать переселенцам, любым. К моему глубокому сожалению орден просуществовал недолго. И был почти полностью истреблен другим. Орденом…

– «Золотой Зари» – закончила я за него.

– Да. Чьим символом является…

– Черное солнце. Именно этот символ Вы носите на пальце. Вы член ордена? – опять продолжила я за него.

– Да. Уже много лет. Но Вы должны поверить, что орден уже давно не приносит кровавых жертв. Мы не совершаем зловещих ритуалов и не приносим в жертву младенцев. Это скорее взаимная поддержка, помощь в делах, консультации по сложным вопросам. И тут появляетесь вы.

– Просто свалилась из ниоткуда, – саркастически ухмыльнулась я.

– Да. И буквально в первые полгода нахождения в нашем мире нашли половину подсказок. До вас это никому не удавалось. У нас их было всего четыре. А вы принесли нам еще две. Мы сразу на вас внимание не обратили. И подключились довольно поздно.

– Премного благодарна. Страшно подумать, где бы я оказалась, найди вы меня раньше, – и я поклонилась ему в шутливом поклоне.

– Не надо так. Потом вы приехали в мой город, мне предоставили на вас всю информацию. Ко мне лично приезжал глава нашей местной ложи и проводил беседу. Я раньше и не удостаивался такой чести. А тут…

– Прекрасно вас понимаю. Дальше, – он и так меня раздражал, а тут я поняла, что долго не выдержу и в самом деле отравлю его.

– Я познакомился с вами, следил за вами, постарался бы подружиться, но это выглядело бы слишком подозрительно и вы могли насторожиться. Я…

– Зачем вы убили моего мужа? – снова перебила я его.

– Такого приказа не поступало. Наоборот. Мне приказано было всячески оберегать и поддерживать этот брак, – он потер рукой лоб.

– Так зачем вы нарушили его? По-моему прекрасный приказ был, – кажется, я все же убью его.

– Я хочу, чтобы вы нашли Грааль! Я и в орден вступил с этой целью. С целью однажды помешать им! Магия должна принадлежать всем! – вдруг перешёл он на крик.

– А при чем тут мой муж?! – заорала я и, встав, хлопнула двумя ладонями по столу.

– Так вы же ничего не сделали! Он как якорь тянул вас на дно! За последние два года вы не нашли ни одной подсказки. Ни единой! Он вам мешал идти вперед к цели! – он вскочил и всю эту тираду произнес стоя, гладя мне в глаза. Под конец выдохнулся и плюхнулся обратно в кресло.

– И вы его убили – обреченно констатировала я.

Я тоже села не в силах стоять от свалившейся на меня информации. Значит, всё же я была права. Если бы я не вышла тогда замуж за Свена, он был бы сейчас жив. И этот псих не убил бы его.

– Я нарушил ради этого все приказы. Я знал, на что иду. Я ждал, что за мной придут члены ордена, но даже рад, что пришли вы. Теперь вы найдете Магический Грааль, – теперь в его голосе мне послышалось самодовольство.

Я встала. Нужно уходить, иначе я и в самом деле его прирежу. Или отравлю. В моем помандероме, болтавшемся на цепочке, прикрепленной к поясу, был яд.

– Вы мне отвратительны.

Я вышла из кабинета и быстрым шагом направилась на выход. По дороге встретила Эманум Экерсберг, но на нее у меня уже сил не было. Дворецкий проводил меня до машины. Домой я вернулась разбитая.

А утром в газетах огромные заголовки возвестили о трагической смерти Метра Экерсберг. Он скончался мирно во сне. Ничего не предвещало такой исход: он как обычно поужинал в компании жены, и она же нашла его утром мертвым. Вдова помощника бургомистра безутешна.

Как? Понятия не имею. Я его точно не травила. Его орден вмешался и отомстил за нарушение приказа? И как мне об этом узнать? И что мне теперь делать?

Я стояла над могилой Свена и не знала, что делать дальше. С момента смерти мужа прошло уже три месяца. Я отомстила его убийцам, но месть держала меня на поверхности, не давая утонуть и погрязнуть в чувстве вины и скорби. Очень хотелось заплакать, но слез не было. Мне надо понять, что делать дальше и как обезопасить себя и сына.

– Клари?

Родной и знакомый голос прозвучал за моей спиной, заставляя меня стремительно обернуться.

Глава 4.

«Суссана и старцы» Артемизия Джентилески

Черный Веспер в зеркале мерцает,

Все проходит, истина темна.

Человек родится, жемчуг умирает,

И Сусанна старцев ждать должна.

Мандельштам О.Э. «Веницейская жизнь»

– Клари?

Они не кричали, не вопили от радости, а наоборот стояли и нерешительно на меня смотрели. Себастьян и Габбриэль. Мои любимые и родные братики. Я рванула им навстречу и они, наконец-то, отмерли. Мы обнимались, они мне что-то вопили, а я смеялась и тоже вопила. Как давно я так сильно не радовалась.

Потом мы все вместе завалились ко мне домой, и они долго тискали Михеля. И не было ни одного удивленного взгляда или вопроса. Это мой сын. А все остальное им было по барабану. Себ, всегда сдержанный и неторопливый, возил Михеля на спине, изображая не то оленя, не то лошадку. А Габби подкидывал моего сына к потолку, при этом я и он визжали. Я от ужаса, сын от восторга.

Сели ужинать мы прямо на полу. Они делились новостями. У сестры и её мужа родился еще один ребенок. И Метр Липринор, разумеется, в восторге. Более того он в втихомолку стал уезжать к внукам, заперев лавку и никому ничего не говоря. И вместо того, чтобы работать и торговать, играет с внуками. Так что в семье новая шутка. «Из лавки сбежал дед. Помогите найти. Он мне дорог как антиквариат». Нового продавца вместо меня метр Липринор так и не взял, отказывается категорически от нового помощника.

Ги и Элли поженились, на свадьбе гуляла вся улица. Было весело и шумно, хотя меня не хватало. Вообще меня им сильно не хватало. И учеба уже не так радовала. И новых приключений у них за два года не было. И не сказать, что они не искали подсказки к Граалю. Искали. Рылись в каталогах картин и скульптур. Спрашивали у владельцев лавок и художественных галерей. Но только вот почему-то пока я была рядом, картины находились как бы сами. А с тех пор как я уехала – тишина и затишье.

И только когда они подъезжали к моему городу, на последней остановке Габби купил газету. Он и сам не понял зачем. Но вот напечатанная там новость его заинтересовала. Габби рванул в каридор и принес мне эту газету. Я её всю пролистала и не нашла ничего примечательного и, подняв глаза на брата, пожала недоуменно плечами.

– Вот. Я почему-то так и подумал – странно это. Ты не увидела, а Габби наткнулся на заметку. Первое, что ему бросилось в глаза. Вот, Клари, посмотри сюда, – и Себ ткнул пальцем в небольшую статью.

В ней говорилось, что Великий князь Александр вновь преподнёс своей жене великой княгине Марии золотое яйцо по случаю Пасхи. Яйцо украшено сапфирами и изумрудами. Внутри яйца как всегда сюрприз. Какой – неизвестно, но по слухам это золотая чаша.

– Это русский царь? – спросила я, прочитав до конца.

– Э-э-э… Клари. Царь – это кто? А русский? – недоуменно спросил Габби.

– Царь – это царь. Правитель. Александр – ведь царь? – удивилась теперь я.

– Нет. Великий князь Александр является главой магического совета в Славянской области. А Русские это кто? – Себ тоже мало что понял.

– Русские это… Русские, – вот как я должна объяснить то?

– У нас нет русских. У нас есть славянская область. Она довольно большая и совет магов там соответственно больше. Великий князь Александр его возглавляет и входит в совет Двенадцати. Так же как… э-э-э. Ну, входит одним словом, – я поняла, что он не рискнул сказать. Так же как герцог Рихард де Алеманьа.

– Клари, по поводу …

– Нет! Я не хочу ничего слышать. Мы не будем его обсуждать. Даже упоминать его не будем, – и я решительно встала с пола. – Мне пора укладывать спать Михеля. Уложу и вернусь, можно будет обсудить планы.

Но вечером планы мы так и не обсудили, потому что я устала, и эмоций было много. Поэтому укладывая сына спать, я так увлеклась, что заснула вместе с ним. И проснулась только утром.

А утром пришла свекровь.

Я и раньше выслушивала от нее гадости, но каждый раз это все заканчивалось миром. Я не могла ругаться с матерью Свена, потому что чувствовала, что она в чем-то права. Да и теперь выслушивая все её обвинения после того, что я узнала от заместителя бургомистра об ордене и убийстве Свена, я не могла ей что-то возразить. У меня язык не поворачивался. Поэтому я молча выслушивала её обвинения.

Прошло всего три месяца, а меня половина города видело обнимающейся и целующейся сразу с двумя мужчинами. И не где-то, а возле могилы мужа. И мы не просто целовались. Мы громко и безудержно смеялись и шутили на кладбище. Это братья? А весь город говорит, что это приехали два моих любовника. Сразу два? Да! Сразу два. Я не размениваюсь на меньшее количество. Так что теперь весь город только об этом и говорит.

Я безответственная, непутевая, безалаберная. Я околдовала её сына. А когда бедный мальчик погиб, я еще и двух любовников в дом привела и оставила ночевать. Тут как назло в разгар обвинений оба любовника вышли. Они и так все слышали, двери мы не закрывали. И крик пошел по новой. Только теперь к скандалу присоединился Габби.

Мы с Себом тихонечко стояли и ждали, когда и чем все это закончится. Габби, не стесняясь в выражениях, описывал всех кумушек судачащих и сплетничающих о том, чего толком не понимают. Потом перешел на Свена и то, что я сделала его по-настоящему счастливым. И что я мужественно отомстила его убийцам. И что я бы и дальше была ему прекрасной женой, если бы не его трагическая смерть. И вот так они орали, пока не пришел Акке.

Я уже давно поняла, что у Акке есть способность говорить то, что нужно в конкретный момент. Вот и теперь это сработало.

– Клари все равно здесь не останется. Она уедет. Так зачем вы сейчас портите ей воспоминания о нашей семье? Зачем вы ругаетесь?

И Габби и мама Свена разом замолчали. Свекровь развернулась и стремительно ушла. Мы только услышали, как хлопнула входная дверь. А Себ тихо произнес.

– Когда мы уезжаем?

Через несколько дней все было готово к отъезду. Я попрощалась со всей семьей. Не могу сказать, что все были рады моему отъезду, но и не особо грустили. Я так и не смогла стать своей в этой семье. Мне нужно было предупредить домовладельца, собрать необходимые вещи в дорогу. Путешествие с годовалым ребенком это все же нелегкое дело. И вот когда до отъезда оставался один день, пришел Акке и заявил, что он едет со мной. Он уже со всеми договорился и попрощался.

Я убеждала, уговаривала и ругалась. Но переубедить Акке мне не удалось. В конце концов, вмешался Габби и заявил, что им не помешает младший брат. А Себ взял и купил ему билет на наш поезд. Так что было решено – Акке едет с нами.

С поездом вышла проблема. Себ и Габби настаивали, что нам необходимо вернуться всем вместе домой в Люцерну. А я была категорически против этого плана. Я была по ряду причин не готова туда вернуться. Пока не готова. Я не готова встретиться с прошлым, и уж тем белее познакомить с прошлым своего сына. Поэтому было принято решение доехать до города Хаммабург. А уже там решить еще раз, куда мы держим путь. Я вскользь сказала, что буду не против посетить славянские земли. И тогда наш путь был в полной противоположности от Люцерны. Габби взялся спорить, но Акке остановил его. Заявив, что пока нам все равно по одной дороге. А вот доберемся и решим. Габби послушался. Я заметила, что они слушали Акке как взрослого, забывая про почти десятилетнюю разницу в возрасте.

На вокзал меня не пришел никто провожать. Я и не ждала, но все равно было обидно. Я прожила в этом городе почти два года. Но одно я знала точно: я не планирую сюда возвращаться. Перед отъездом побывала на могиле Свена, и приняла решение закрыть эту страницу. Мне нужно жить дальше.

Поезд был комфортабельный. Так как он был дальнего следования, тут были не только сидячие места. Мне с Михалем выделили целое купе. А братьям, всем трем, было комфортно в соседнем купе. Я боялась, что сыну будет тяжело в дороге, но он был всем доволен. Особенно трем мальчишкам, которые с утра до ночи его развлекали. И меня порадовало наличие небольшой кабинки с душем и туалетом. Не представляю, как бы я справилась с ребенком в поезде без него, потому что памперсов тут еще не изобрели, да и влажных салфеток тоже.

А еще тут был ресторан. В каждом вагоне свой. Это было небольшое пространство, где стояли всего три столика, куда пассажиров приглашали услужливые официанты.

Я оставила Михеля играть с Акке в кубики, а сама пошла на завтрак. Габби должен был вскоре ко мне присоединится. А потом Себ пошел бы с Акке, чтобы никому не было скучно.

Я шла по коридору, когда одна из дверей открылась, и оттуда вышел высокий блондин. Он был хорошо и богато одет, довольно красив, вот только в лице его было что-то неприятное. Вроде бы красивый, но почему-то неприятный. Я остановилась, так как он загораживал проход, и надеялась, что он посторонится. Вместо этого меня окинули оценивающим взглядом и блондин развязно произнес:

– Прелесть какая. Скрасишь мне сегодняшний вечерок, куколка?

Возможно, будь у меня время подумать, я бы так не сделала. Но рука сама потянулась к ножу, и быстро приставив его к незащищенной шее опешившего наглеца, я прошипела разъярённой кошкой.

– У куколки есть коготки, а еще три брата в этом же вагоне. И если вы не хотите неприятностей, держите звуки, выходящие из вашего рта под контролем головы, а не другой части тела.

Я убрала нож, и слегка толкнув не ожидавшего такого отпора наглеца, проследовала в ресторан.

Позже я узнала, что этот тип, так же как и я занимает один целое купе. Что он маг, богат и знатен. Словом с такими личностями лучше не связываться.

В ресторане мы познакомились с другими попутчиками. Довольно очаровательной пожилой эманум, путешествующей с племянницей. Несколькими богатыми торговцами. И самое приятное знакомство с доктором. Как же это было неосмотрительно с его стороны называть свою профессию. На него тут же посыпались просьбы о консультации. И я тоже не удержалась и попросила его зайти и осмотреть Михеля. Он сегодня был капризен, и я переживала, что все-таки поездка на него дурно влияет.

Доктор Арбэтнот – милейший души человек – зашел ко мне ближе к вечеру. Он уже давно преодолел порог среднего возраста, но еще не приблизился к старости. Что-то вроде молодого дедушки. У него была небольшая седая бородка и очки. Если было бы еще наличие большого живота, то его можно было бы принять за Деда Мороза, хотя борода была все же короткая. И стройных Дедов Морозов не бывает. Но все равно мне почему-то показался он добрым и уютным старым волшебником.

Доктор Арбэтнот рассеял мои страхи и подтвердил опасения, что у Михеля режется очередной зуб. Дав пару советов и мазь чтобы натереть ноющую десну и облегчить прорезывание, доктор Арбэнот распрощался.

Вечером, несмотря на мазь Михель проплакал долго и не мог уснуть. Когда же он, наконец, угомонился, и я смогла уложить его в кровать, вдруг послышался странный звук. А потом прошла волна магии.

После рождения Михеля мой резерв не на много, но увеличился. И еще подарок герцога, который я носила, не снимая. Чармстоун, камень, который мы добыли в склепе у призрака, после родов стал добавлять мне магию. Не много, но я стала чувствовать некоторый вещи, недоступные ранее. Разумеется, до полноценного мага мне было как до луны пешком, но все равно я радовалась как ребенок. Но вот сейчас эта магическая волна явно вырвалась у кого-то против воли.

Я отперла дверь и аккуратно выглянула в коридор. И чуть не заорала от ужаса. Посреди коридора стоял доктор Арбэнот. Он был в крови. Рубашка, пиджак и самое главное руки. Я выскочила и подбежала к нему. Заглянув в открытую дверь купе, возле которой стоял доктор, я увидела окровавленное тело блондина, который оскорбил меня этим утром.

И только тут я увидела нож, зажатый в руке доктора Арбэнота.

– Это вы его? – и мой голос, удивляя меня саму, прозвучал спокойно.

– Да. Я, – и доктор Арбэнот мелко затрясся.

– Так. Доктор, спокойно, – с этими словами я втолкнула его в купе к лежащему на кровати трупу.

В коридор мог в любой момент выглянуть кто-то, так же как и я. Захлопнув тихонько дверь, я кинулась к окну. И с силой навалившись на него, открыла. Потом, развернувшись к доктору, скомандовала:

– Нож выбрасывайте. Мы проезжаем мимо леса, он попадет в еще не растаявший снег, и вода смоет все. Магию в том числе. Да и потом, его во веки вечные не найдут. Живее.

Он, повинуясь мне, подошел и выкинул в распахнутое окно нож. Дальше я продолжила.

– Быстро идите в ванную и возьмите полотенце. Кровь не должна капать. Мыться будете уже у меня. И постарайтесь не дотрагиваться до вещей без острой необходимости.

Я быстро достала артефакт удаления магического следа. Выглянув в коридор, и убедившись в тишине и темноте, быстро вытолкнула доктора за дверь. А сама активировала амулет, стирая следы свои и доктора. Всё. По магическому следу нас не вычислят. После истории в кабаке «Морская владычица» у меня их было целых три штуки. Ну, мало ли. Вот и пригодился.

Аккуратно закрыв дверь в купе с мертвым блондином я, схватив доктора за пиджак, втолкнула его в свое купе. И тихо, чтобы не разбудить спящего сына, скомандовала:

– Быстро раздевайтесь и в душ. Смывайте всю кровь. А я пока займусь вашей одеждой.

Доктор Арбэнот по-моему плохо понимал, что происходит. Но действовал и подчинялся беспрекословно. И не думая стеснятся, в конце концов, что я там не видела, я зашла в ванную и забрала всю его одежду. Штаны и обувь не сильно пострадали, даже с пиджаком можно было поработать. А вот рубашку нужно немедленно выкидывать. Фасон был такой, что её рукава были длиннее рукавов пиджака и как бы подворачивались на него. Это защитило пиджак, но убило рубашку.

Не сомневаясь ни минуты, я, аккуратно выглянув в коридор, зашла в купе к братьям и разбудила Себа. Одна я не справлюсь, задачка выходила слишком серьезная.

– Себ, вставай. Мне нужна помощь.

Он среагировал мгновенно. Вскочил, оделся и буквально через минуту мы снова были у меня в купе. Доктор Арбэнот даже еще не вышел из душа.

– Себ, мне нужна рубашка похожая на эту. А эту нужно уничтожить. И еще это полотенце. Есть чем? – спросила я.

– Да. Давно хотел опробовать пару растворителей. Рубашки у меня такой нет, но есть у Габби, и я знаю даже, где она лежит. Его будить не стоит. Что еще? – Себ схватывал на лету.

– Нужно вывести пятна крови с пиджака. Застирать и высушить? К утру не успеем, – снова озадачила его я.

– Успеем. У меня есть воздуходув, он, кстати, не шумит, работает тихо. Пятна обработаем специальным раствором моей разработки. Пиджак будет как новый. Я пошел за своим саквояжем и рубашкой.

К его возвращению Доктор Арбэнот все еще не вышел. И я отправила Себа на разведку. Тот вернулся, хмыкнул, забрал все вещи кроме пиджака и, захватив рубашку Габби, скрылся в ванной. Вернулся он быстро и принялся колдовать со своими склянками над пиджаком.

Через несколько минут вышел из ванны Доктор Арбэнот, ужасно смущенный и в то же время дерганный. Но я не дала ему расслабиться. И заговорила командирским тоном.

– Доктор, вспомните. В купе у убитого кроме вашего магического следа что-то еще может вас выдать?

– Я не знаю. Нет. Не может. Кажется, – стал мямлить он.

– Доктор, соберитесь. Мы не можем туда вернуться, но вот проработать возможные улики запросто. Что-то там осталось? Вы там пили? Может ели? – наседала я.

– Нет. Я зашел и потом… – он снова затрясся, и я испугалась, как бы он в обморок не упал. Поэтому продолжила гораздо мягче.

– Доктор, слушайте меня внимательно. Вы всю ночь были у меня. Да. У меня. Не пугайтесь вы так. Я вдова. У сына режутся зубки. Вы не стали это афишировать, так как переживали за мою репутацию. Вы всю ночь ходили с Михалем на руках и укачивали его. Зубы – они такие.

– Но, вы не должны… – начал он.

– Я сама разберусь кому и что я должна. Вы суть поняли, Доктор Арбэнот? – продолжила я.

– Да. Но мои соседи по купе скажут, что меня не было всю ночь, – начал он опять.

– И правильно. Вы всю ночь тут и были. Вы это поняли? Всю ночь, – с нажимом повторила я, понимая, что лучше повторить несколько раз.

Мы так всю оставшуюся часть ночи и просидели. Я поила Доктора Арбэнота успокаивающими отварами. Михель мирно спал. А Себ колдовал над пиджаком доктора, то и дело возбужденно бормоча под нос. Первым делом он избавился от рубашки и полотенца. Пришлось приоткрыть окно, так как был небольшой запах.

К утру доктор выглядел чистым и аккуратным. И не следа от окровавленного и испуганного мага, что стоял на пороге купе среди ночи. К утру вернулся спокойный и добродушный доктор.

Ожидаемо утро началось с криков и беготни. Доктор покинул мое купе максимально шумно. Его увидели выходящим, по меньшей мере, человек пять. А самое главное они увидели, что он был уставший и вымотанный, но чистый.

Полиция подробно опрашивала всех. Михель к тому времени проснулся. Зуб у него так и не прорезался. Так что появившиеся полицейские увидели измученную эманум с капризным ребенком на руках. Ожидаемо были расспросы о Докторе Арбэноте, так как его попутчики, разумеется, поведали, что его не было всю ночь. Но при виде меня и Михеля полиция быстро потеряла к нам всякий интерес. Ясное дело подозревать эманум с ребенком сложно. А тут еще и доктор со мной был всю ночь. Даже намека не было на подозрение нас, опросили для порядка. Доктора даже вызвали для медицинской консультации. Коллега из полиции попросил его мнение.

На станции нас продержали долго. Потом был обыск всего поезда, это было тоже долго. Ожидаемо ничего не нашли.

Больше всего полицию смущало то, что убитому перерезали горло, и крови было много. Преступник само собой должен был быть весь в крови, но только вот следов крови кроме как в самом купе, они так и не нашли. Ну, еще бы. Себастьян лучший химик Лютеции. Он знает в своей стихии всё.

Акке и Габби все время, пока шло расследование, и поезд стоял на станции подозрительно на нас поглядывали. Не выдержав Акке вздохнув, сказал.

– И как же это я все проспал-то?

Габби заговорщицки глянув на него поддакнул.

– И не говори дружище. Прям как я.

Себ хмыкнул, а я покачала головой.

Полиция пришла к заключению, что убийца в поезде не ехал. Он непонятным образом проник в вагон, зашел в купе и убил. А потом прыгнул в открытое окно. В эту схему не вписывалось то, что дверь ему убитый открыл сам. Значит, был знаком с убийцей. Да и спрыгнуть на полном ходу с поезда крайне сложно. Но ведь не невозможно. Так что полиция разрешила дальнейшее следование нашего поезда, и мы продолжили путь. Тело забрали, купе отмыли. А мы продолжили свой путь.

Тем же вечером ко мне в купе зашел доктор Арбэнот.

– Я должен вам все объяснить, вы с братьями спасли мне жизнь. Я ваш должник теперь. Любая услуга, которая только может у вас возникнуть. Любая помощь, которую я могу вам оказать. Я всегда помогу. Только вот скажите мне: почему?

– Просто вы были мне симпатичны. А вот он произвел отталкивающее впечатление. И я подумала, что наверняка у вас были веские причины так поступить. И решила помочь. У меня в жизни бывали моменты, когда была нужна помощь. И наверняка будут еще, – я пожала плечами и протянула Михелю дольку яблока, которую он принялся с упоением сосать.

– Любая другая на вашем месте подняла бы крик, на который сбежался весь вагон. И меня бы арестовали и судили. Возможно, и приняли бы во внимание смягчающие обстоятельства, но все равно меня бы казнили. Ну, или магию запечатали и рудники. Что, по сути, то же самое.

– За что вы его? – мягко спросила я.

– Я принес вам кое что показать, – он достал из саквояжа альбом с рисунками.

Я принялась их листать. Все были хороши, у художника талант. Даже в этих набросках это было видно. Одна из работ привлекла мое внимание, и я задержалась на ней дольше.

– Это эскизы к картине «Суссана и старцы». Моя дочь мечтала однажды ее нарисовать. Она увидела работу Артемизии Джентилески на этот же сюжет и буквально бредила этой картиной и сюжетом, – его голос был грустный.

– А о чем это? Я не помню.

– Однажды прекрасная девушка Суссана купалась в саду. А два развратных старика подглядывали за ней. Они сказали, что обвинят её в том, что она была здесь с неизвестным любовником, если она не ответит им двоим взаимностью. Девушка отказала. Её судили и приговорили к смерти. В последний момент вмешался мудрец и прославленный маг Даниил Мудрый. Он доказал, что Суссана не виновна, и обвинил старцев в том, что они лжесвидетельствовали.

– Да, я вспомнила. Очень многие художники обращались к этому сюжету, – оживилась я.

– Моя дочь сроднилась с этой историей и художницей. Считала себя чуть ли не воплощением её. Мою дочь изнасиловал маг – богатый и знатный. Он не мог понять, как так ему отказали. И тогда он просто взял, не спрашивая, то, что считал своим по праву магии, рождения, знатности.

– А ей, так же как и Суссане, не поверили? – спросила я.

– Нет. Не поверили. Поверили ему, что никакого изнасилования не было. Что моя дочь сама вешалась ему на шею. Такая же история произошла и с этой художницей, Артемизией Джентилески. Её изнасиловал друг её отца, тоже художник, имевший доступ в дом и мастерскую. Только вот у неё хватило сил пройти через суд и добиться, чтобы его признали виновным. У моей дочери не было столько мужества. Она покончила с собой.

– Мне так жаль…

– Это произошло десять лет назад. Я её давно оплакал. И вот совершенно случайно встречаю его в поезде, – доктор грустно улыбнулся.

– Это тот убитый? Сэммюэл Эдуард Рэтчет? – проявила я догадливость.

– Да. На меня как будто нашло что-то. Вселился злой дух. Но я не мог быть с ним в одном поезде, дышать одним воздухом и жить дальше. Он сам открыл мне дверь. По всей видимости, узнал еще в ресторане. Он смеялся… – доктору перехватило горло.

– Не надо. Хватит. Больше он не смеется, – я взяла его за руку и постаралась донести это до него. – Всё закончилось.

– Да. И благодаря вам я смогу даже жить дальше. – Доктор пожал мою руку в ответ.

– Вы не просто будете жить дальше. Вы будете лечить людей, и спасать жизни. Все и в самом деле закончилось.

– Знаете. Та художница после всего, что с ней случилось, нашла в себе силы продолжить жить дальше. На её картинах эта история оставила свой след и временами они кровавы. Но она вышла замуж, у нее были дети, она стала известной и знала многих поистине выдающихся людей.

– Важно жить дальше. Найти в себе силы пережить трагедию и идти вперед. Я уверена, что все будет хорошо, – и я постаралась улыбнуться как можно веселее.

На самом деле я не чествовала, что готова к новому. Что я уже отпустила прошлое. И я готова идти дальше. Я даже не могу вернуться домой, на улицу «Трех голубок». В любимую мной лавку метра Липринора. И все потому, что я отчаянно трушу и не готова к встречам.

Поезд стучал колесами, мирно посапывал Михель, мы двигались вперед. И пусть я пока не знаю, куда мы двинемся дальше, мой путь продолжается.

Глава 5.

«Гермес представляет Пандору царю Эпиметею» Хендрик Гольциус

«Сухожилия не срослись и Хендрик

никогда потом не мог вполне раскрыть кисть руки»

Карел ван Мандер «Книга о художниках»

– Нет! Я туда не поеду! – уже не помню в который раз, повторила я братьям.

Доктор Арбэнот, когда мы доехали до Хаммабурга настоял, что мы должны остановиться у него. И отказа он не принял, заявив, что мы попросту обидим его. Мы не могли этого допустить, поэтому охотно всей честной компанией заселись у почтеннейшего доктора.

Эманум Арбэнот оказалась милейшей женщиной и была рада нашему присутствию в доме. И больше всего её радовал Михель. Не так часто ей в последнее время доводилось нянчиться с малышами. У пары была еще одна дочь, но внуки были уже подростками, и поэтому эманум Арбэнот так радовалась нашему присутствию.

Домик был небольшой, но в два этажа и мы замечательно там устроились, вот только продолжали вести ожесточенные споры о дальнейших планах.

– Клари, ты пойми, ты ведь теперь не только за себя отвечаешь. У тебя на руках Михель. И Акке. Акке, между прочем, школу не закончил. И ему еще учиться дальше. И где, по-твоему, он это будет делать? – вот я же понимаю, что Себ прав.

– К тому же не забывай, Клари, что и с Михелем тебе будет нужна помощь. А кто как не мама и папа могут её тебе оказать? – не отставал Габби.

– Вообще-то этот год в школе я закончил экстерном. Сейчас начало весны, в школу мне теперь только осенью. Так что у нас еще масса времени, чтобы принять решение, где мы будем жить, – вдруг вмешался Акке.

– Акке, вот ты сейчас совсем не помог, – укоризненно посмотрел на него Себ.

– А мы? Клари, как же мы с Себом? Ты сама говорила, что безумно скучала. Разве бы ты не хотела жить рядом с нами? – продолжил Габби наступление просто по всем фронтам.

– Но…

– Еще кое-что. Клари, вот насколько ты рассчитываешь тебе должно хватить денег? Я понимаю всё. Но это тоже важно. А у папы тебе за многое не придется платить: за жилье, за еду и за няню так точно, – продолжил мысль Себ.

– И папа спит и видит, что ты приедешь и поможешь ему с картинами. Он уже накопил целую гору. Все откладывает и откладывает, – не отставал Габби.

– Да. Верно. Он так и говорит: «Клари приедет, посмотрит. Определит автора. Наверняка будет стоить дороже». Их там уже гора, – поддакнул Себ

– Клари, ясно, почему ты не хочешь туда возвращаться. Но вот скажи, что он тебе может сделать? Закон на твоей стороне, ты его не нарушала. Ты вдова, почтенная эманум, – вдруг сказал Габби.

– И Клари, ну не будет он действовать силой и принуждением. Да и два года прошло, – продолжил весомо Себ.

– Клари, он довольно суров, бывает, и чересчур властен, но он не причинит тебе зла, – это опять Габби.

– Вы это о чем? – влез Акке.

– Мы это о… начал было Габби, но я его перебила.

– Мне нужно подумать!

– Думай. Только вот сколько ты собираешься думать? – не отставал Себ.

– Не знаю. И вообще! Акке, собирайся, мы идем в музей! – сказала я, вставая.

– В какой еще музей? Я не хочу в музей. Там скучно, – не оценил мой энтузиазм парень.

– С Клари будет весело. Я с тобой, – вот Габби был точно рад.

– А я с вашего позволения останусь с Михелем и эманум Арбэнот. Она обещала научить печь брецель. Классная штука. Его пекут, начиная с тринадцатого века, по форме он напоминает сложенные в молитве руки. Ты знал? – спросил Себ у Габби.

– Крендель он и есть крендель. Придумал, брецель какой-то. И чего это ты так увлекся кулинарией? – проворчал в ответ Габби.

– Это почти как химия, только съедобная – рассмеялся в ответ Себ.

Музей, куда я планировала сходить, располагался рядом с вокзалом, и там хранилась разнообразная и обширная коллекция полотен. Там были и старые мастера и несколько малоизвестных современных художников.