Текст книги "Светлый огонь. Ход королевой (СИ)"
Автор книги: Ольга Зима
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)
– Принцесса, вернитесь к себе, – раздался тихий, настойчивый голос Джареда.
– Нет, потому что Алиенна все решит сама, а я не хочу это упустить! И не вздумай мешать мне! – раздался предельно уставший голос Гвенн.
Алиенне надо было больше думать о ней, ведь силу она вычерпала чуть было не до донышка. Но теперь магия плескалась в руках, золотилась в волосах, грела сердце, и Алиенна попросила:
– Все хорошо, Джаред. Нам надо поговорить.
– Завтра, моя королева, вы устали…
– Уже нет. Посмотри на меня, советник.
Джаред, внимательно рассмотрев Алиенну, еще и пульс у нее потрогал.
– Магия – дело хорошее, но… – покачал он головой.
– Нет, я тут совершенно ни при чем! – рассмеялась Алиенна, – Это все волки, – поймала искорку магии, слетевшую с волос и растерла в ладонях. Потянулись золотистые лепестки, раскрылся бутон, и Алиенна вложила его в черные, непослушные волосы Гвенн.
– Потерпи, сейчас станет легче, – прошептала она, а Гвенн, попытавшись оттолкнуть ее руку, вздохнула прерывисто.
– Да я как будто огня лесовиков глотнула! – она притопнула, крутанулась вокруг себя. – Ого! Да я готова Вороновы горы свернуть!
– Очень может быть, нам это еще и придется сделать, – прошептала Алиенна и повторила: – Джаред, так где мы сможем поговорить? Без свидетелей?..
– И даже не думайте обойтись без меня! – заявила Гвенн.
* * *
Алиенна, выслушав краткий отчет Джареда, сосредоточенно думает о чем-то.
– То есть мы знаем, что они живы, но не можем ни попасть под воду, ни даже поговорить с ними?
– Да, – отводя взгляд, произносит советник.
Алиенна смотрит на него, не отрываясь. И молчит.
– Моя королева, право же, не стоит… – склоняется советник. – Моя королева… Там очень опасно, фоморы жестоки, я просто не могу вас отпустить!
– Джаред, ты все уже понял, и знаешь, что отговаривать бесполезно. Ты не сможешь помешать мне, так возглавь! – просит Алиенна.
– Вы будете гулять вдоль берега, не имея возможности ничего сделать. Воины не смогли проникнуть туда, даже ступить в соленую воду!
– Воины, волки, мужчины, – прокручивает слова советника Алиенна, а тот мрачнеет.
– Ха! Насколько меня учил именно ты, Джаред, – встает рядом с Алиенной Гвенн. – По законам морского царства Айджиан не может отказать в проходе женщинам с королевской кровью!
Джаред качает головой. Потом отвечает нехотя:
– Жаль, что вы не прогуляли эти уроки. Да, это так, но всегда есть нюансы. Отказать не может, но что будет дальше? У него прибавится пленников?! Алиенна, моя королева! Я прошу вас передумать! Вам нужно думать не только о себе!
– О детях и я думаю! – вспыхивает Алиенна серебристым огнем. – И мои дети не будут расти без отца. Дей ради меня прошел полмира, он жизнь ради меня отдал, и я сделаю не меньше!
– Моя королева, вам придется идти одной, без коней, без магических существ! Вы никого не сможете взять с собой и даже я не знаю, что вас там ждет. Может, именно этого они и добиваются, заполучить вас? Может, в этом и цель? Ваша жизнь против жизни Дея?
Алиенна не говорит ни слова. Она не знает, что ответить, она даже не знает, куда и как ей идти, но и решения не изменит.
– Подумайте, одобрил бы наш король ваши необдуманные действия?
– О, Джаред! Не пугай нашу королеву! Ведь навредить женщинам морской царь тоже не может! – вспоминает Гвенн, а Алиенна облегченно вздыхает.
– Зачем это ему? Женщины всегда сами себе вредят, – шепотом произносит Джаред.
– Тогда решено. Моя королева, – склоняется Гвенн в поклоне. – Мы должны уйти быстро и тайно, не то сами волки нас не выпустят. Сочтете ли вы достойным, чтобы мой меч оберегал вас в дороге?
– Спасибо тебе, Гвенн, – наконец шепчет Алиенна. – Ты понимаешь. Только ты и понимаешь.
– На кого вы оставите Черный замок? – уточняет Джаред.
– Если вам нужны слова, советник, то на вас. И прошу вас, позаботьтесь о Мэе. Гвенн, нам надо спешить.
– Я готова. А вот вам, моя королева, лучше переодеться.
* * *
Настает вечер, и наступает тревога. Алиенна знает, как рассадить гостей всех известных Домов так, чтобы никого не обидеть. Она знает все обычаи, она может вышить защитную руну…
Но приготовить что-то на костре… Даже нарезать припасы, сложенные заботливым Воганом… Этому ее не учили.
Гвенн смотрит искоса, без особой приязни.
– Моя королева, разрешите.
Перехватывает из рук Алиенны сумку, вытряхивает все в общий котел.
– Спасибо, Гвенн, – тихо и устало отвечает она. – Если это не оскорбит твою честь воина Дома Волка, ты не могла бы звать меня как раньше, Алиенной?
– Раньше, – кривит губы Гвенн, – ты не была женой владыки Благих Земель.
Алиенна слишком вымотана, чтобы спорить.
Гвенн режет на небольшой досочке хлеб и мясо. Потом все же снисходит до объяснений:
– Вяленое мясо и лук, галеты и сухари – на потом. А вот это испортится быстро, поэтому окорок, мягкий хлеб и сыр мы съедим сначала. Но горячее необходимо, и завтра мы сделаем привал пораньше, моя королева, – и протягивает ей еду.
– Вечер прохладен, – осторожно начинает Лили. – Садись поближе, Гвенн.
– Мне и здесь неплохо.
Алиенна хлопает ладонью подле себя.
– Если это приказ королевы… – усмехается Гвенн.
– А если просьба подруги? – улыбается Алиенна.
Гвен присаживается рядом.
– Ты странная, Лили. Всегда была странной. Видишь свет там, где его быть не может.
– А ты очень забавная колючка, холодная снаружи и теплая внутри.
– Так меня еще не оскорбляли! – как-то не по-настоящему гневается Гвенн, а потом заканчивает спокойно: – Ты изменилась. Раньше бы ты так не сказала. И знаешь… ты что, совершенно лишилась страха?!
Но, главное, не отходит. Накидывает теплый, подбитый густым, серебристо-черным мехом плащ на две спины, свою и Алиенны. Обе долго молча смотрят, как искры летят в темное небо и теряются тем среди ярких звезд…
– Мне страшно, Гвенн. Очень страшно, – наконец отвечает Алиенна. – Хотя рядом с тобой – не так сильно.
Осторожно берет кисть Гвенн в свою, и та не отдергивает руку…
Алиенна уснула первой. Свернулась калачиком рядом. Гвенн подтолкнула полешко, прикинула, что хватит до самого утра, в задумчивости посмотрела на Алиенну. Тень от темных ресниц лежала на щеках, и блестела дорожка от слез.
Бежать бы от нее подальше! Гвенн, фыркая и стараясь держаться подальше от нее, лукавила, пусть и самую малость. Будущая мать семейства выглядела безмятежно спокойной и совершенно беззащитной. А ведь в образе зверя Гвенн хотела, очень хотела укусить ее. Но сдержалась. Однако, что сулит судьба, неведомо. А если Гвенн не сможет обуздать собственных демонов? Потянуло холодом, полено треснуло и погасло. Гвенн подкинула тоненьких веточек, но огонь не загорался. Лезть за огнивом или применять магию – разбудить Алиенну, и Гвенн пошарилась в карманах. Поморщилась, когда пальцы нащупали прореху, удивилась, нащупав кусочек бумаги. Развернула – бумага как бумага, только чуть плотнее… Она бросила ее в огонь, и тот разгорелся мгновенно, а на сжатом клочке бумаги проявились буквы. Гвенн выхватила ее из огня, порадовавшись, что магическую записку сжечь куда сложнее настоящей. «Если ты все еще хочешь знать кое-что о простых решениях» – написано рукой советника. Гвенн прижала ладонь к груди, где тревожно забилось сердце. Так значит, Джаред выполнил свое обещание! А эта бумага, вытащенная из сумки, тщательно рассмотренная и сунутая затем в карман – все же его послание!
Гвенн осторожно развернула письмо.
«Дорогая принцесса, как и обещал, я пишу вам о том, как Угрюм попал в благой мир. Вернее, что вынудило его покинуть родную землю…»
Гвенн торопливо пробежала по строкам. Ага, родился, был отдан на воспитание, влюбился, и даже родители девушки не были против. Только потом этой красавицей заинтересовался не кто-то, а стременной великого князя. Разве можно отдавать дочь простому человеку? Только Слово было дано, и Слово на бумаге.
Гвенн сжала пергамент, вновь уставившись на Алиенну. Джаред знал, не мог не знать! Поэтому он не хотел рассказывать Гвенн? Или хотел?
От сходства судеб у волчьей принцессы мороз пробежал по коже.
Угрюму пообещали родную дочь, а отдали приемную. Ибо воспитанница равна дочери по всем правам, во всех мирах этой вселенной.
Конечно, Угрюм был против и попытался выкрасть любимую. Вот тут отец красавицы не пожалел ни Угрюма, выращенного в собственном доме как сына, ни чувства дочери. Располосованный почти что надвое, Угрюм умирал. Он был найден Мидиром и унесен в царство вечной жизни…
– И зачем ты дал мне это знание, а, Джаред? – прошептала Гвенн, бросая бумагу в огонь, и ударила кулаком по влажной земле. – Зачем?! Это выход для всех, а для меня – удавка. Я не хочу! Нет! Финтана бы забыть!.. Я обещала себе, что никогда больше не позволю этого! Ты сам сказал, что я отдала все долги! Я просто провожаю Алиенну и возвращаюсь обратно.
Тихо потрескивал костер и еще тише – сверчки, взявшиеся словно бы ниоткуда. А может, от тепла, что распространялось от Алиенны так, что даже снег стаял.
«А может, Нис уже не хочет Алиенну? – подумалось Гвенн. – И не вспомнит о дочерях дома Волка, что родных, что приемных?! Пресветлый Луг и темный Ллир, можно, я уже просто умру, и все?!»
Глубокое черное небо осветилось словно бы изнутри густо-синим цветом, острые, недобрые огоньки звезд начали гаснуть, снег вокруг стаял, а Гвенн все смотрела на потухший костер, не в силах ни пошевелиться, ни принять ни мир вокруг, ни собственное решение, которое уже выкристаллизовалось в сознании. Простое решение, которое, как она надеялась, ей не придется принять никогда.
* * *
Так, мой Дей, я тут пошарился, и у меня появилось несколько замечательных идей насчет побега. Ага, Ворона все еще спит, и мне это тоже не нравится. На его лапке, то есть на его руке – железные кандалы, и они крайне неприятны для неблагого мага. И еще там какие-то камни впаяны, и от этого еще хуже – так и сознание можно потерять. Нет, не дергайся ты так, он в норме. Но спит глубоко, бережет силы. Как проснется – его надолго не хватит. Он – птица, ему тяжко под водой, и деда когда-то пообещал третью смерть именно… Ну, не будем о грустном. А ты знаешь, однажды он проспал этак полгода? Конечно, знаешь.
Ого, тень в углу, вот только что бывшая царевичем, неожиданно поднимается. Нис шагает к двойной решетке, разделяющей ваши камеры. А знаешь, он выше тебя. Особенно с рогами… Их вроде бы не было. Он что, выпускает рога, как ты – когти и зубы?
Да, мой Дей, смотрится страшновато. Огромные рога, мягкие колыхания плаща за спиной и порывы магии вокруг. Ярко-зеленые глаза странновато смотрятся на бирюзовой коже – особенно так, очень близко. На твоем лице, ага. Ну, потому что вы оба похожи на Мидира. Ну, Майлгуира. Хм… Даже Гвенн на него похожа, хоть и на маму тоже. А глаза у нее от дяди, раскосые, зелено-серые, и характер точно в Мэллина! Нет, не поэтому ее так обожают.
Да нисколечко я тебе не мешаю! Просто лапками в плечо вцепился от страха.
А вот Нис словно бы косит и смотрит прямо на меня. Даже неуютно как-то.
– Дей, я не могу сейчас выпустить тебя, – наконец выговаривает Нис.
– Понимаю, – отвечает Дей, тоже вставая и подходя к решетке.
– И пока не хочу. Но я должен поговорить с Айджианом. Мы сможем заключить мир?
– Сможем. Хотя… Смотря что ты попросишь взамен. Жизнями близких я не торгую.
– А собой? – прищурившись, спрашивает Нис.
– Иди, Нис. Поговори с отцом, – тяжело роняет Дей, передергивает плечами и вновь опускается на каменный холодный пол. – Я ведь и не собирался воевать с тобой. И я многое готов отдать за то, чтобы Благие земли были спокойны как над, так и под водой.
– Дождись меня, Дей. Хотя… куда тебе деваться-то?
Нис ухмыляется, вытягивает руку куда-то назад, и дверь его камеры падает наземь. Ну, или что тут у них взамен земли? Удивительно, но если не считать, что мы под водой, то словно сидим в подземельях дома Волка! Ну да, еда тут странная, питье еще страньше, и водоворот вместо туалета, а так похоже.
Нис идет куда-то, и стражники топают за ним.
Знаешь, Дей, не надо думать о плохом. И о том, что ты можешь отдать за мир в Светлых землях – тоже. Да пожалуйста, я вообще пойду за Нисом схожу! Разузнаю, как там и что.
Пролезть между решеток оказалось простым делом, догнать морского царевича уцепиться за синий рог – сущие пустяки.
А вот когда тебя так преспокойно хватают за туловище – это уже не шутки!
Пусти меня, Нис! А-а-а! И вот не надо меня в рот совать! Ну, хорошо, не в рот, но держать вот так, около самого носа, тоже не надо. Что, оголодал в собственной камере? Сожрать меня хочешь?
– Не хочу я тебя съесть. Но знай, что я и видел тебя, и слышал все, что ты говорил, когда сидел у Дея на плече. И не думай о побеге. А теперь, маленький зеленый червяк, расскажи мне, кто такая Гвенн, – прищурив зеленый глаз, произнес Нис.
Эй, что за дело тебе до Гвенн, а? Она тебя терпеть не может!
– Она меня никогда не видела.
Так заочно не любит! Ненавидит, вот! Она сама так сказала! Она даже драться с тобой хотела, вместо Дея!
– Драться? Женщина? – недоверчиво спросил Нис. – Брешешь, малявка!
Не малявка и не брешу! А драться хотела, потому что она схожа с Деем, и воспитана как мужчина, и потому, что она – волчица, настоящая волчица. Правда, невоспитанная совершенно. Хм, вот так, правильно, хоть и нескладно. Характер у нее колючий, речь дерзкая, рука тяжелая. Волосы как вороново крыло, кожа бела как снег, глаза как море в шторм. И поклонников море! И замуж она больше не пойдет. Никогда!
– А что, уже была?!
Ха, удивлен? Была, но разорвала брак.
– Это невозможно. Брешешь ты, точно.
А вот и нет! Гвенн все может! Она самая лучшая, ну, после Алиенны, конечно. Она косу обрезала и закрыла мужу вход в свои покои. И еще в морду ему въехала. Сказала, что не потерпит ничьей власти над собой. Только кольцо еще осталось, так Гвенн чуть палец себе не отгрызла, лишь бы его снять.
А… а-а-а… а зачем ты меня вообще о ней расспрашиваешь?
– Беги-ка ты к «твоему Дею», малявка, и не задавай глупых вопросов. Я уже услышал все, что хотел.
Эй, Нис, что за противная улыбочка? Я что, сказал что-то не то? Ай, куда это меня тащит? Что за пакость такая, я не хочу, я с Нисом хочу, мало ли, что ему папа скажет, может, мне пригодится? Да и вообще интересно послушать как Ниса распекать будут. Да, я уверен, тебе достанется, синий противный Дей. Тьфу, то есть Нис! Царевич, в общем.
Но нет, противный водоворот утаскивает меня обратно в камеру.
* * *
Почти половину пути погода стояла сухая и теплая, чему Гвенн только радовалась. Легкая облачность скрывала солнце, скрадывая лишний жар и свет. Алиенна была собранной, шла быстро и легко, не плакала и не создавала проблем. Она оказалась не помехой в пути, а спутницей, подругой. Напарницей.
Наутро седьмого дня волчица проснулась от зябкого холода, забравшегося под меховой плащ и под одежду волка-воина, что грела в самые сильные морозы. Как же тогда замерзла нежная, слабая телом Алиенна? От этой мысли Гвенн подскочила, обливаясь холодным потом, и судорожно огляделась: не хватало еще, чтобы она стала виновницей гибели жены брата!
Снег лежал повсюду, переливаясь под утренним солнцем холодным белым светом, отражая такое же белое, затянутое глухой хмарью небо. Алиенна уже проснулась – раньше нее, волчицы! – сидела, закутавшись, нахохлившись, и смотрела на Гвенн сухими глазами. Пряди, выбившиеся из ее кос, серебрились недобро, и сама она выглядела так, словно постарела или повзрослела за это утро.
– Гвенн, я должна попросить тебя об одолжении, – еле выговорила Алиенна, словно каждое слово застревало у нее в горле.
– Что-то с Деем? – не веря ни собственному вопросу, ни виду Алиенны, спросила Гвенн.
– С ним все хорошо, – слабо улыбнулась Алиенна. – Я чувствую это.
Она провела рукой по окончательно замерзшей траве, и под ее рукой вместо привычных цветов вытянулась серебряная изморось, тонкой витиеватой дорожкой убежав вперед по дороге, куда им тоже следовало идти.
– Но что тогда? – с трудом выдохнув холодный воздух, выговорила Гвенн.
– Но чувствую и другое. Он жив, однако морской царь не выпустит его. Нет. Это будет проявлением слабости, а слабость в мире фоморов еще хуже, чем в мире волков. Айджиан любит Ниса, как немногие отцы любят своих детей. Жаль, что Нис этого не понимает, несмотря на все прожитые столетия. Оберегая Ниса, Айджиан не станет отпускать Дея. Просто так – не станет.
– Так зачем же мы идем?! – взъярилась Гвенн. – Засвидетельствовать свое почтение, что ли?!
Алиенна положила руку на живот и посмотрела на Гвенн так, как не так давно смотрела на Джареда. Любя всей душой, но идя вопреки всему.
– Ты должна пообещать мне, Гвенн. Ты будешь заботиться о своих племянниках так, словно это твои собственные дети. Ты поддержишь Дея и не дашь ему совершить глупость. Обещаешь мне, Гвенн?! – голос Алиенны зазвенел.
– Что за ерунда? Конечно, обещаю!.. Только… что ты задумала?
– Я послушала утренний мир. Знаешь, раньше этого было достаточно, чтобы узнать все вести, особенно о… о любимом. И я поняла, единственное, что сейчас угрожает миру между нашими народами, единственное, из-за чего погибло столько ши и еще больше может погибнуть – это бумага волчьего короля. Раньше было иное, но бумага… Схватка не закончилась, и я не допущу, чтобы из-за меня погиб хоть кто-то. Нет! Довольно! – Алиенна подняла руку, останавливая открывшую рот Гвенн. – Не стоит меня отговаривать. Я спущусь в подводный мир и останусь там с Нисом. Но дети, мои с Деем дети, вернутся в Черный замок. Или ты знаешь другую воспитанницу, что можно отдать царевичу?!
– Нет, другой воспитанницы я не знаю, – еле выговорила Гвенн, не отводя взгляда от бывшей соперницы, – но…
– Вот и хорошо о– оборвала ее Алиенна. – Надо торопиться, по пути еще много всего может встретиться, – она поднялась и протянула руку все еще сидящей на земле Гвенн.
– Лили… Ты хоть понимаешь, на что обрекаешь себя? Солнечные дети умирают в разлуке с любимыми.
Алиенна покачала головой:
– Я уже куда сильнее, чем была ранее. Я приняла дом мужа как свой, и я не умру, как изнеженный солнечный цветок без света.
– Но ты будешь несчастна! Передо мной-то не стоит притворяться!
– Знаешь, девиз волков отнюдь не «сила и честь», как бы им этого ни хотелось. Их девиз – самоотречение. Самопожертвование. Этого нет ни в одном другом доме. Этому я научилась у вас.
– Но я!.. Ладно, Лили. Давай вначале дойдем.
– Спасибо, что назвала меня личным именем. Гвенн. А знаешь, тебе бы пошло «Гвенни».
– Глупость какая! И совершенно мне не подходит!
Гвенн фыркнула и огляделась. Сугробов насыпало много, придется снизить скорость, но за неделю они доберутся в любом случае.
Слева вдали темнела полоса леса. Сбиться с широкой дороги, вымощенной еще в незапамятные времена и ведущей до самого края моря, почти невозможно – даже снега на ней было меньше, чем вокруг… Эх, а ведь Гвенн могла бы растопить его! Но советник строго-настрого запретил применять магию. Но что же померещилось Алиенне и где, интересно, прятались волки? Гвенн была уверена: советник отпустил одних их не просто так. Он не мог не отправить охранников, пусть им пришлось мерзнуть и таиться где-то вдалеке. О том, что будет, когда они дойдут, думать не хотелось. Алиенна права – надо сначала добраться. Спуститься в ледяную воду… Где-то под ложечкой ощутимо заныло, словно опуститься-то они смогут, а вот выбраться…
Пока Гвенн пребывала в несвойственных ей раздумьях, показалось солнце, выпив нежную дымку неба. Алиенна уже споро закидала снегом костер, вытрясла плащи и одеяла, откопала и почистила почти забытые кружки. И выглядела как всегда, если бы не синие тени под глазами и жесткая складка, что образовалась подле губ.
– Дорога поможет, но надо идти след в след, – сказала Гвенн. – По снегу мне идти не впервой, это лишь сначала кажется просто, но устаешь от него очень быстро. Накинь капюшон поглубже – свет на солнце безжалостен, он жалит. Хотя тебя, может, и нет, но рисковать не будем.
– Хорошо, – покорно согласилась Алиенна.
Гвенн перехватила ее одеяло, взвесила в руке и засунула в собственную заплечную сумку. Бросила взгляд на Алиенну, но та лишь слабо улыбнулась:
– Я не спорю, видишь? Опыта походов у тебя поболее, чем у меня.
– Потому что у тебя его нет совершенно! – фыркнула Гвенн и пошла вперед, ворча: – Недельку прошли, но это была самая легкая неделька. Это не прогулка в цветнике цитадели! И как советник тебя отпустил? На его месте я бы заперла тебя в самой высокой башне до возвращения Дея! На себе я тебя тащить не буду, так что будь добра, распределяй силы! И зачем я вообще с тобой поперлась, не знаешь?
– Знаю, – звонко прозвучало сзади. – Но не скажу.
