Текст книги "Аватары тьмы (СИ)"
Автор книги: Ольга Моисеева
Жанры:
Мистика
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)
Светка была единственной среди обитателей, кто мог слепить зеркало, причём практически любого размера. Андрей первым получил этот интереснейший предмет быта, причём, как ему казалось, самый качественный среди всех сделанных Светкой впоследствии.
– Зеркало я уже до этого ему слепила, за французское окно в спальне, а теперь... – она умолкла, скривив кислую морду.
– Что теперь? – не дождавшись ответа, спросил теловик.
– Да так... неважно, – пробормотала Светка и резко перевела разговор на другую тему: – А ты чего, Мишку, что ль, ждёшь? Так он это... тебя искать попёрся.
– Зачем?
– Да он тут это... мерцание какое-то в небе увидел, пока тебя не было.
– Мерцание?
– Ну, мне лично он так сказал. «Знамение, знамение!» Прыгал тут возле дома, прыгал, крыльями махал, как сумасшедший. Я подошла и спрашиваю: чего это ты делаешь? А он ругается, что взлететь не может, пером вверх тычет: видишь? Мерцание видишь? Нет, говорю, не вижу. Он тогда плюнул себе под ноги и пошёл к твоему дому, а потом смотрю, назад скачет: пропал наш теловик, пропал! – панику навёл и туда помчался, – крыса махнула лапкой за спину Андрею, потом внимательно посмотрела в лицо: – А тебя ведь и вправду долго не было.
– Ничего не долго, – пробурчал теловик. – Обычная охота. А Мишка твой постоянно знамения какие-то видит...
– Это точно! – улыбаясь, согласилась Светка. – Призрака святой девы помнишь?
– Ещё бы! Всех тогда с ней замучил... может, он в средние века жил? Так и помер, с башкой, дремучими суевериями пропитанной.
– Всё может быть, – как-то неуверенно сказала крыса, задумчиво почесав нос.
– Ты что, веришь его видениям? – поднял брови Андрей.
– Не знаю... нет, наверное... но тут, правда, такое дело...
– Какое?
– Да я, понимаешь, не знаю, верю ли я вообще хоть во что-нибудь.
– В смысле?
– Ну, кто мы, как тут оказались...
– Подозреваю, что умерли, – пожал плечами Андрей. – Но до этого все мы жили на Земле, это факт!
– С чего ты взял, что это факт, а не голословное утверждение! – заупрямилась Светка. – Где доказательства?
– Но я знаю это! Я помню всё, что было со мной на Земле, потому что я всю свою жизнь посвятил практике сохранения сознания, у меня были для этого способности и я их не просрал! – разозлился Андрей. – Я видел то, чего не видят другие, тренировался, и...
– А если ты всё это выдумал?
– Зачем?!
– Потому что помер с башкой, дремучими суевериями пропитанной? – усмехнулась крыса.
– Ах так? Ну, тогда сама себе другой формакод добывай! – теловик рванул мимо Светки, намеренно задев её плечом, и, не оборачиваясь, крикнул: – Или нет: так лучше вечно сиди! Крысой красноглазой!
– Подумаешь! – белая морда скривилась, глазки сделались узкими багровыми щёлками. – Тоже мне, божок выискался, ходит тут, выпендривается! – Пару секунд Светка сверлила удалявшуюся спину недобрым взглядом, потом, повысив голос, крикнула: – Да в крысах нет ничего плохого, чтоб ты знал!
* * *
Когда Вера проснулась и приплелась на кухню, Антон смотрел новости.
– Ну, как? Лучше тебе? – спросил он, гася экран смартфона.
Она молча покачала головой.
– Чай будешь? – спросил Антон.
– Лучше бы кофе.
– За кофе надо идти... давай лучше, я сделаю тебе чай покрепче, прям очень крепкий, хочешь?
– Валяй, – Вера упала на табуретку. – Что там, в новостях, про нас – есть?
– А то как же! – Шигорин поднялся и, заваривая ей чай, стал рассказывать: – Странное происшествие в психиатрической клинике, кто-то украл пациентку, нарядил в чёрное платье, потом перетащил через забор и бросил прямо на дороге. Старушка мертва, но следов насильственной смерти на ней не обнаружено. Рядом найдены ещё четыре трупа: погибли в перестрелке. Трое связаны с криминалом и давно известны полиции, личность ещё одного выясняется. Какое отношение имела к ним пожилая, давно потерявшая связь с реальностью, женщина, пока остаётся загадкой. Полицию вызвал свидетель, который уверяет, что видел старуху бегущей по шоссе, но врачи уверены: передвигаться самостоятельно она не могла.
– Свидетель, наверное, тот водитель... Он нас видел.
– Наверное, – Антон поставил перед ней исходившую паром кружку. – Но особой роли это не играет: я и так уже в розыске, а тебя ищут как Клавину внучку, которая в последнее время вдруг стала часто навещать бабушку.
– Господи... – Вера вздохнула, накладывая в чашку сахар.
– Да если б нас искали только люди! – Антон присел напротив, пододвигая ей печенье. – Всё было бы не так плохо... Но эти новые твари! Я три пули в него всадил, но... Тело, конечно, упало, да, но вот это чёрное, изнутри...
– Язык!
– ...ну, да, чем-то похоже, хотя... ладно, неважно, я хочу сказать: оно мгновенно выпило Клаву, и тебя выпило бы так же быстро, если б я не разнёс ему череп вдрызг. Стрелять пришлось в упор, прямо в лицо, только тогда эта сволочь угомонилась!
– Похоже, это и есть та великая и ужасная переделка устранителей, которой ты так боялся.
– И правильно боялся, между прочим! – Антон нахмурился, глядя, как Вера, обхватив двумя рукам кружку, маленькими глоточками втягивает сладкий чай. – Тебя вчера чуть не сожрали, ты согласна?! За каким хреном ты вообще полезла под этот чёртов... язык!
– А по-твоему, – Вера стукнула чашкой, с силой поставив её на стол. – По-твоему, я должна была просто тупо смотреть, как жрут мою бабушку?
– Чёрт, – он с досадой откинулся на спинку стула. – Я всё понимаю, но... но нельзя же так бездумно подставляться!
Вера опустила голову и уставилась в чашку.
– Ладно-ладно, извини... – Антон хотел погладить её ладонь, но она отдёрнула руку. – Ты молодец, ты хотела спасти бабулю и сражалась, как настоящий солдат... просто хорошо бы быть немного осторожней... Ладно?
Она слабо кивнула.
– Пока ты спала, я пытался связаться с некоторыми «лампочками» из тех, кто постоянно общался с Клавой и Павлом. Найти удалось только одного – Женю Морозова, и он был в такой панике, что ни поговорить, ни списаться нормально не получилось, но я понял, что «лампочек» уже убивают, одну за другой, одновременно во всех районах.
– Новые устранители, – хмуро проговорила Вера и стала допивать чай.
– Да. Они вышли на охоту, и противостоять им ни у кого не выходит. А нормальной маскировкой я так никого и не успел обеспечить... а ведь уже на следующей неделе планировал «лампочек» оповестить и начать снимать мерки, времени совсем чуть-чуть не хватило!..
– Вот так оно всегда и бывает!
– Чёрт, я даже не знаю, понял ли Женя мой совет про двери или мимо ушей пропустил.
– А что ты ему сказал?
– Что теперь единственный шанс «лампочек» – это попытаться пройти в ближайшие радужные двери, вот только... хватит ли на это хоть у кого-то из них способностей?.. Не знаю, я уверен только в тебе.
– С чего это?
– То, что ты можешь, ни одна «лампочка» не умеет, да им всем твои операции со световыми тенями и не снились! Если уж кто и пройдёт в радужную дверь, так это ты, сила твоя постоянно возрастает, и я даже не знаю, есть ли предел твоим возможностям.
– Есть! Ты же сам видел, что вчера было!
– Я имел в виду возможности воздействия на людей, а не на этих лысорских тварей, я понять даже не могу пока, что этот новый устранитель вообще такое!
– И почему он так странно двигался? – подхватила Вера. – Ты видел? Как его ноги плохо слушаются?! Сила сумасшедшая, а тело при этом... будто чужое! Это очень странно...
– Подожди! – Антон вдруг вытаращил глаза. – Что ты сказала?!
– Что странно это, – озадаченная такой реакцией, проговорила Вера.
– Нет, нет, про тело! Что ты сказала про тело?
– Плохо слушается... – она нахмурилась, – будто чужое...
– Вот! Чужое! – Антон вскочил и принялся бегать по кухне, вернее, попытался бегать, но из-за микроскопического размера помещения вышло только дёргаться из стороны в сторону. – Тело чужое!
– В смысле... – его метания сбивали Веру с толку, и, тряхнув головой, она воскликнула: – господи, Антон, да сядь уже, ты всё заполонил!
– Это не устранитель! – обрушив руки на стол, закройщик навис над ней так, будто проглотить собирался. – Это лысорь!
– Что-о?! – Вера непроизвольно отпрянула. – Но... – «что за бред?» – пронеслось у неё в голове, и тут же в памяти всплыло, как, пройдя по чёрному языку, сияние проглоченного бабушкиного светака мгновенно исчезло, словно провалилось куда-то в тартарары, как потом рассыпался и бесследно испарился сам язык. – Ты хочешь сказать, они... лысори – прямо оттуда?..
– Да! Да! Жрут «лампочек» прямо оттуда. Это не чёрный язык, это клюв! Новый устранитель – больше не искусственный человек со свободой воли, он – аватар лысорей!
Глава 13. Радужная дверь
Дома было хорошо: тихо, спокойно и уютно – спасибо, вылепленная собственными руками из «киселя» мебель вышла удобной. Может быть, потому что Славик отличный дом ему сделал – Андрей чувствовал, что прямые углы, прекрасно слепленные ровные стены помогли соорудить шкафы, стол со стульями и кровать, ибо было от чего оттолкнуться. Даже перина получилась пухлой и мягкой, – Андрей с удовольствием завалился на неё прямо в одежде и ботинках – какая разница, если грязи тут не существует? Ха! А что здесь, на изнанке, вообще существует? И что значит само это слово «существовать»?..
Недавний спор с Крысой всплыл в сознании, лишая покоя и возможности расслабиться. Он взял с прикроватной тумбочки настольное зеркало – произведение Светкиного искусства и посмотрел на своё отражение: оно выглядело так же, как и на Земле, хотя, если зреть в корень, и стекло, и тело были всего лишь киселём. Причём зеркало сформировала Крыса, а лицо Андрея сорганизовалось само собой – сразу, как он сюда провалился. Он оттянул щёку на сантиметр и понял-почувствовал, что может тянуть её и дальше, вообще в нитку вытянуть, наверное, и оторвать даже получится?! Мысль была неприятна, и проверять никакого желания не возникло: Андрей просто отпустил щёку – она тут же вернулась на место – и поставил зеркало обратно на тумбочку, решив подумать о чём-нибудь другом.
Мишка-ворон, значит, пошёл искать его, потому что увидел какое-то мерцающее «знамение» – может, это связано с неправильным формакодом? Ворон, однако, при встрече почему-то про это ничего не сказал – видно, насмешек боялся. Хотя со Светкой поделился – ну, ещё бы! – парит Мишке мозг, что серьёзно к его бредням относится... А на самом деле ни ему, ни вообще кому бы то ни было, включая Андрея, не верит! «С чего ты взял, что это факт?» – «Да с того, чёртова пасючина, что я это помню!» – мысленно возопил Андрей, гоня от себя подспудную мысль: а вдруг крыса права?! Что если все его воспоминания – всего лишь фантазии? А сам он – пациент какой-нибудь психбольницы, давно утерявший связь с объективной реальностью.
Кровать внезапно вздрогнула. Землетрясение? Андрей сел и, свесив ноги, почувствовал волны вибрации – нет, не в полу, – а повсюду вокруг. Ну, правильно! – какое, на фиг, землетрясение, если на изнанке нет никакой земли? Зато есть «кисель»! Серия новых толчков заставила тумбочку развалиться, превратившись в невразумительное, всплывшее над полом завихрение. Чёрт! Андрей выбежал на улицу. Навстречу ему бежал, смешно подскакивая на птичьих ногах, Ворон.
– У меня апельсины слетели! – увидев теловика, завопил он.
– А у меня – тумбочка!
– Что это такое?! – заорала выскочившая из самого роскошного во всей деревне дома Светка.
Следом за ней, оправляя на ходу одежду, выбежал сам обладатель шикарного жилища – Славик. Остальные к тому времени были уже на улице, так что все селяне, галдя и размахивая конечностями самого разного вида, оказались в сборе – все десять обитателей изнанки, включая Андрея.
– Киселетрясение! – крикнул Андрей, не в силах отделаться от непрошенной картины того, чем человек с крысой занимались в доме Славика. Пусть это не настоящая крыса, а женщина в зверином теле, и ростом она со Славика, но всё же...
В небе взорвались всполохи разноцветного сияния, выкинув посторонние мысли из головы.
– Знамение! – тыча туда крылом, воскликнул Мишка. – Ага! Я же вам говорил! А вы не верили! Теперь-то видите?!
– Вижу, – сказал Андрей и вздрогнул, почувствовав, как в спину дохнуло свежим ветром.
Он повернулся и побежал за деревню.
– Куда?! – Ворон бросился за ним.
– На кудыкину гору, – пробормотал Андрей, ловя источник ветра: да – это совсем близко – щель за деревней!
Крыло стукнуло его по плечу, опрокинув на землю.
– Совсем идиот?! – он вскочил и замахнулся на Мишку, намереваясь врезать, но Ворон проворно отскочил, вытаращил глаза и, развернув маховые перья на концах крыльев, словно ладони поднял, затараторил:
– Прости, прости, я снова не рассчитал, хотел только узнать...
– Потом, всё потом, мне сейчас некогда!
«Чёртова курица!» – выругался про себя Андрей и рванул было к щели, но тут кисель снова задрожал, да так сильно, что все обитатели повалились.
– Можно мне с тобой? – подкатившись, будто пингвин на брюхе, спросил Мишка.
– Нет, это слишком опасно! – поднимаясь и вновь убегая навстречу стремительно холодевшему ветру, прокричал через плечо Андрей. – Сдохнуть хочешь?!
Полежав немного на животе, Ворон толкнулся крыльями от дороги – слепленной из киселя совместными усилиями всех жителей деревни – и встал.
– Может быть, и хочу, – глядя вслед скрывшемуся за домами теловику, задумчиво проронил он.
Но Андрей этого уже не слышал: щель приближалась, и воздух вокруг неё был уже не просто холодным – ледяным! Теловик едва успел протиснуться внутрь, как брызнула первая струя «пара» – он вдохнул её с некоторой опаской, но обошлось: это оказалась обычная крыса. Едва он выдохнул формакод, как струя ударила снова. Ещё крыса! А потом ещё, ещё и ещё! Что же это за мор там у них такой, о господи?! Андрей едва успевал заполнять сосуды, а когда тара кончилась, стал дуть туда по второму и третьему кругу. В итоге, в каждом пакете оказалось сразу несколько крысиных формакодов – такого урожая за все полгода ещё не случалось ни разу!
Не зная, радоваться ли этому странному явлению, учитывая киселетрясение и радужные всполохи в небе, Андрей пополз из щели назад, когда сзади вновь налетел ледяной ветер, и теловик понял: это ещё не всё. Он обернулся, и в лицо ударила такая острая, игольчато-ледяная крупа, что Андрей зажмурился, стараясь перетерпеть разрывавшую глаза боль. «Это было только начало!» – осознал он и на ощупь ринулся наружу. Ветер внезапно стих и резко похолодало. А потом щель затряслась, и сзади послышался гул, словно с огромной горы сходила лавина. «О, это точно не крыса!!»
* * *
На улице было хорошо – пасмурно, но с высокой, не предвещавшей дождя, облачностью, без изнуряющей летней жары. Антон с Верой вышли из дома – тянуть с этим походом, как считал закройщик, значило давать лысорям время для их розыска и более тщательной подготовки к захвату.
– Если я прав, и тот устранитель с языком-клювом был их аватаром, то лысори самолично видели, на что ты способна, стало быть, наверняка предпримут соответствующие меры. Да и управление телом, я думаю, тоже вопрос времени и тренировки, – говорил Антон, с подозрением оглядывая окрестности из окна, ещё до того, как они вышли из дома. – Всё тихо вроде. Пока. Только обычные люди со своими обычными делами... ну, насколько я могу судить по их светотеням. Хочешь, сама посмотри!
– Да ладно, пошли, – Вера надела рюкзак. – Я в браслете.
– Браслет браслетом, но ведь они знают тебя в лицо, твоё фото, сто процентов, уже есть у всех лысорских людей-агентов!
– Пусть только сунутся! Отвечу – мало не покажется!
– Я ценю, что ты так быстро избавилась от пагубной жалости к врагам, как было после ателье, – улыбнулся Антон, открывая дверь, – но не зарывайся: лысори не идиоты, тупо людьми разбрасываться не станут.
– Они убили бабулю! Твари поганые...
– Да... Клава была дорога и мне, поверь! Но мы всё равно не должны забывать об осторожности.
– А похороны? – словно не слыша его слов, воскликнула Вера. – Я даже не знаю, когда похороны – надо позвонить дяде с тётей!
– Ну, похороны точно ещё не сегодня, поэтому давай сейчас на другом сосредоточимся, а дальше видно будет. – Антон распахнул перед ней дверь подъезда. – Главное, ты сообщила им, что жива и здорова, и этого пока достаточно.
«Да уж, достаточно!» – саркастически фыркнула Вера, вспомнив, как едва дядя с ней поздоровался, быстро, чтобы он не успел перебить, сообщила о необычайной удаче: её, мол, нежданно-негаданно отобрали для стажировки заграницей, и она срочно уезжает – ну и бред! «Потом, потом, всё расскажу потом, дядь Миш, сейчас совершенно нет времени, пока-пока, тёте Соне привет...» После разгрома ателье Антон выкинул Верин телефон, сказав, что по нему её отследит любой дурак, даже если он выключен, поэтому звонила она с городского таксофона – оказалось, работает ещё такая связь в Москве – вот удивительно! В интернете нашёлся даже список адресов, где есть действующие таксофоны, и они воспользовались одним по дороге к бабушке в клинику. А теперь бабуля мертва, а до внучки не дозвониться «абонент сейчас недоступен...». После той перестрелки на дороге родственников наверняка пытают, где же их двоюродная племянница, да ещё и платье это на бабушке осталось – тётя, как узнает, сразу в запой уйдёт, дяде одному с похоронами крутиться придётся.
– Клавдия не хотела бы, чтобы ты из-за неё подставлялась, – сказал Антон, расценив это молчание и вперенный в землю взгляд, как глупое упрямство ребёнка, который не понимает, чем рискует. – Они с Павлом очень любили тебя и делали всё, чтобы оградить от опасности.
– И оба погибли! Из-за меня! – Вера подняла глаза от земли, и в них не было слёз, только ярость, и Антон подумал, что – нет! – она, хоть и очень молода, но давно уже не ребёнок.
– Да не из-за тебя! – искренне возмутился закройщик. – Из-за лысорей! Во всём виноваты исключительно эти чёртовы твари! Не будь их, Клава с Павлом прожили бы совершенно нормальную жизнь, согласна?
– Ну, наверное, – подумав, признала она, потом обратив внимание, что они прошли уже пару кварталов, спросила: – А мы что, так и пойдём пешком?
– Да. Дверь здесь недалеко, минут двадцать идти. Я потому подходящую квартиру именно тут, в этом районе и искал, как знал, что такая близость пригодится.
– А сколько их вообще, дверей этих?
– Точно не знаю, в Москве я за полгода только две обнаружил, но прицельно на этот счёт весь город не прочёсывал, вот в центре искал специально, чтобы в случае чего из ателье туда добраться, но нашёл только одну. Вторую случайно обнаружил – был в этом районе и наткнулся.
– Одна есть в арке около моей квартиры, значит, уже, как минимум, три – подытожила Вера.
– Нет, есть и ещё: в лесу, около бассейна, да и в городе тоже – Женя, тот парень-"лампочка", с которым я сегодня связался, точно понял, про что я говорю, другое дело, будет ли он пытаться пройти или мой совет в одно ухо влетел, а в другое – вылетел...
– Или его уже съели, – мрачно проронила Вера.
– Могли, – вынужден был согласиться Антон. – Браслета у него нет – нашли по свечению – и каюк.
– Почему они жрут только «лампочек»?
– Как почему, – удивился закройщик столь глупому вопросу. – Потому что если их просто убить, то их души мимо проскочат.
– Нет, я имею в виду, почему они, помимо «лампочек», не жрут ещё и обычных людей? Ведь изначальная их цель именно в этом? Жрать души умерших людей? Бабуля показала мне, как это пиршество детям демонстрируют.
– Возможно, начнут, кто этих тварей знает, хотя, скорее всего, нет. Люди – их постоянная кормовая база, понимаешь? Если они сейчас всех их здесь перебьют и сожрут, то сразу нарушат давно устоявшееся равновесие, которое позволяет, ничего не делая, иметь постоянный приток пищи. Зачем рисковать, так глобально нарушая установленный порядок вещей, в который они сумели давно и очень удачно встроиться? Души плывут мимо них, они их потрошат и отправляют дальше, а те потом снова возвращаются на Землю, набирать новый сок, чтобы после смерти опять попасть к лысорям в клюв. Бесконечный круговорот. Единственные, кто туда не попадает, это «лампочки», они после смерти проскакивают мимо лысорей, сохраняя весь накопленный душой багаж, и за череду Земных воплощений могут так преумножить его, что скопят огромную духовную силу. Вот почему лысори их боятся и хотят изничтожить, всех до единого! Ибо если этого не сделать, то однажды, с Божьей помощью, появится такая «лампочка», которая положит конец их пиршеству.
– Жалко, что это не я, – вздохнула Вера.
– Как знать, – совершенно серьёзно откликнулся Антон. – Радужная дверь на соседней улице, за поворотом сразу после банка, видишь?
И Вера увидела. На углу стоял человек, будто бы ждал кого-то. На вид совершенно обычный мужчина, и светак его тоже не выражал никакого волнения, в нем не плавали ядовито-жёлтые разводы гнева, не горели красным всполохи скрываемой, но готовой в любой момент проявиться, агрессии, он был спокоен. Лица Веры коснулся ветер, мягко так, необычно, но в то же время знакомо. «Дедушка?» Дрогнула крона растущего возле банка дерева, сбросив на стоявшего рядом человека пару листьев, один застрял в волосах, но человек не стал его стряхивать. Он спокойно смотрел в сторону поворота к радужной двери, и светак его был спокоен. Странно спокоен. Чересчур!
Вера остановила Антона, схватив за руку. Он всё понял и попятился назад, чтобы спрятаться за остановкой, но до неё оказалось слишком далеко. Человек на углу уже повернулся в их сторону.
– Бежим! – Вера развернулась и промчалась назад по улице. Антон не отставал ни на шаг. Нырнув в первую попавшуюся арку, они пробежали через двор и метнулись за мусорные контейнеры.
– Что ты увидела? – спросил закройщик.
– Засада!
– Устранитель?!
– Нет, пока только люди.
– Чёрт, это я виноват! Зря я сказал Жене Морозову про двери.
– Почему?
– Если лысори его сожрали, то знают, что мы туда сунемся, чёрт! какой же я болван! Они выставили посты! Возле каждого прохода!
– Сейчас я всё узнаю.
«Раз-два-три-четыре-пять...» – стянув браслет, она сунула его Антону, и, закрыв глаза, бросила свой светак через арку на улицу. Никогда раньше Вера так не делала, мысль, что у светака есть собственное зрение, даже не приходила ей в голову, но она действовала так, словно знала об этом всегда. Инстинкт или наитие, но это сработало: Вера и правда увидела, что происходит там, за аркой, только сейчас в приоритете были светаки, а сами люди будто померкли, скользя малозаметными тенями. Вот тогда-то и стало понятно, почему светак того человека выглядел таким неестественно спокойным: он был закрыт! Человек быстро шёл по улице в сторону арки, и его светак был закрыт для воздействия, Вера поняла это по странному прозрачному налёту, ясно видимому теперь, когда она смотрела не человеческими глазами, а через светака.
– Защита! – громко прошептала она Антону. – Вот блин! Они поставили от меня защиту!
Она хотела исследовать эту бликующую субстанцию, но та вдруг пришла в движение, и Вера дёрнула свой светак назад, уходя от контакта. И очень вовремя! Налёт на чужаке уже собрался в складку, из которой выстрелило прозрачное щупальце.
– Чёрт!
– Что?!
– Я ничего не могу сделать, Антон! – прибрав светак к себе, сказала Вера. – Нельзя контактировать – оно... оно кусается!
– Проклятье! Этого-то я и боялся!
– Что же нам делать?!
– Дверей наверняка больше, чем устранителей, но постовые с ними на связи! Тебе надо бежать обходными путями, пока они не вызвали сюда ближайшего аватара.
– А ты?
– Я задержу их здесь! – Антон достал пистолет. – Беги к двери!
– Куда? – Вера растерянно озиралась, пытаясь прикинуть, где тот поворот у банка. – Блин! Куда?!
– Туда! – махнул рукой закройщик, открывая огонь по показавшемуся в арке человеку. Тот прыгнул за припаркованный во дворе автомобиль. На улице раздались крики.
– Беги, я прикрою!
Вера стремглав бросилась в узкий проход между домами, сзади гремели выстрелы, а в спину вдруг ударил ветер, толкая вперёд.
«Дедуля, помоги!»
Что-то пощекотало щёку, скрутилось в тонкий вихрь и вдруг – нырнуло прямо в ухо!
«Не бойся! – голос деда, казалось, раздался прямо внутри головы, а потом ноги словно обрели собственное сознание, самостоятельно выбирая дорогу. – Я поведу тебя, отключись от тела, следи за световой обстановкой».
Вера подтянула к себе светак и, закрыв глаза, скользнула внутрь него. Дух захватило, будто с горы вниз ухнула. И сразу же ярко вспыхнули вокруг светотени, а сами люди померкли, едва заметно скользя рядом. Справа появился окутанный прозрачной дрянью чужак, и ведомое дедулей тело успело среагировать, скрывшись за огромным толстым тополем, прежде чем из-за домов показался сам человек. Он пробежал мимо, прозрачные щупальца его светака мерзко шлёпнули, дёрнувшись к недостижимой, не засечённой хозяином, цели. Дождавшись, когда он скроется за поворотом, Вера рванулась вперёд, обгоняя собственное бегущее тело и стараясь смотреть сразу во все стороны, выслеживая залитых слизью светаков. Впереди их не было, зато, когда она посмотрела назад, увидела сразу двоих: один новый, а другой – тот, что недавно шлёпнул щупальцем возле тополя. Вернулся, гад! Верино тело сделало резкий рывок, уходя за детскую площадку, пригнулось, перемещаясь вдоль улицы под прикрытием припаркованных машин. К счастью, в отличие от Вериного, залитые светаки не могли двигаться самостоятельно, тупо болтаясь на коротком поводке человеческой тени. Они разделились, обегая площадку с двух сторон, а Верино тело уже нырнуло в ближайший проход к следующему двору. Но агенты больше не старались её найти, они и так знали, куда бежит девчонка и, смысла хватать её уже не было, потому что неслась она прямо в лапы прибывшему минуту назад устранителю.
Прыснули из-под ног голуби, шарахнулись в сторону прохожие, с изумлением пропуская девушку, которая с закрытыми глазами умудрялась нестись, сломя голову, через дорожки, газоны, бордюры и ни разу не споткнуться.
Впереди, прямо в торцевой стене дома, рядом с чёрным входом в супермаркет, где громоздились набитые отходами контейнеры, уже сияла радужная дверь.
Ведомое дедулей тело вдруг резко затормозило и бросилось в сторону, пока светак, повинуясь переселившейся в него хозяйке, перелетел через выскочившего навстречу устранителя. Чёрный язык хлопнул по ногам, но физическая часть Веры ничего не почувствовала. Аватар лысорей развернулся – движения его больше не были угловатыми! – и снова выметнул клюв, но Верин светак вновь успел увернуться от контакта. Сзади уже показались залитые кусачей мерзостью чужаки. Язык лупанул снова, Верин светак отскочил, стараясь оказаться как можно выше, но подниматься было так трудно – метра два с половиной оказались пределом! – и она чуть не свалилась прямо в глотку лысорскому аватару, отпрянув в сторону в самый последний момент. Не ожидая, что светак упадёт так близко, устранитель хлестнул языком на полметра дальше. Вера покатилась назад, но с той стороны уже надвигались агенты, и их светаки хищно сверкали, вытягивая вперёд свои щупальца. Она попыталась обогнуть их, но вдруг – застряла! Быстрый взгляд назад подтвердил то, что и так уже было понятно: устранитель схватил её тело!! «Деда?!» Вера заметалась, пытаясь проскочить к двери, но там был аватар со своим жутким языком-клювом, что щёлкал всё быстрее, точнее и ближе, а её – зажатое устранителем и почему-то оставленное дедушкой – тело резко ограничивало свободу передвижения светака. Сзади неумолимо надвигались щупальца ядовитых «медуз» – её брали в клещи!
«Де-е-е-ду-у-уш-ка-а!!!»
Сужавшийся пятачок пространства заставлял увёртываться с какой-то уже неправдоподобной, космической скоростью, и всё равно «краем глаза» Вера внезапно уловила новое движение со стороны мусорных контейнеров: какая-то тень – огромная и тёмная! – ползла по земле, быстро приближаясь к аватару. Язык замедлил своё движение, устранитель развернулся лицом к надвигавшейся тёмной массе, захватом сзади удерживая тело девушки, выставляя его перед собой как щит. Агенты тоже остановились, их светаки замерли на месте, но продолжали тянуть щупальца, а чёрный язык, хоть и медленнее, но всё ещё раз за разом выстреливал в Верину сторону, по-прежнему заставляя метаться между ним и «медузами».
Тёмная масса выползла на солнечный свет, и тогда даже смутно видевшее физические тела светаковское зрение смогло разобрать, что это – крысы! Сплошное, будто сотканное из тысяч тёмных телец, полотно крыс, над которым парит что-то маленькое, почти прозрачное, но знакомое... так хорошо знакомое!
– На хрен! – пятясь, пробормотал один из агентов, а другой просто развернулся и рванул прочь – щупальца сдёрнутого с места светака бессильно плеснули в воздухе. Помедлив ещё секунду, первый последовал за ним.
Без приближавшихся с каждой секундой «медуз», увёртываться от языка стало намного легче, а опасаться за своё физическое тело нужды больше не было, ведь над ордой крыс плыл призрак любимой Маньки! Это она вела их к аватару, кто-то вызвал её дух из небытия и наполнил силой. Дедуля! – осознала Вера, легко уходя от последних, судорожных попыток аватара пригвоздить её светак к земле, чтобы выпить сознание «лампочки», – Маньку вызвал дедуля!
Крысиный ковёр добрался до ног аватара и принялся взбираться вверх, обходя Верино тело, над которым парил маленький, почти прозрачный, призрак. Шустрые зверьки пролезали за её спиной, единой массой поднимаясь по телу устранителя. Когда они добежали до его рук, захвативших Верины горло и грудь, и стали подниматься по плечам, устранитель выпустил девушку и принялся яростно отрывать от себя грызунов.
Вера скользнула в своё падавшее тело, едва успев выставить руки, чтобы не грохнуться оземь. Вскочив, быстро подтянула к себе светак, но опасения оказались напрасными: аватару было уже не до языка. Лицо устранителя полностью скрыла мохнатая шевелящаяся масса, он ничего не видел, кружась и пытаясь вслепую отбиться от наползавших на него всё новых и новых зверьков, сворачивал им шеи, разрывал на куски, со всей силы шмякал о землю и давил ногами, но грызунов было слишком много. Они ползли и ползли на устранителя, ни на секунду не останавливаясь и не замечая гибели собратьев. Аватар бил их быстрее и быстрее, уже на пределе возможностей, и всё равно не справлялся. Он заорал, отчаянно, во всю мощь своих искусственных лёгких, но вопль мгновенно заглох: там, где был рот, лицо провалилось, и крысы сплошной цепочкой потекли внутрь. Устранитель зашатался и упал, дёргаясь в предсмертных конвульсиях.
