Текст книги "Последний поединок (СИ)"

Автор книги: Ольга Валентеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 17

Постоялый двор «Эдельвейс»

Я проснулся на рассвете. Ленси дремала на своей половине кровати, закутавшись в одеяло так, что торчал один нос, мне же почему-то было не до сна. Замер у окна, глядя, как разгорается утро. Минувший вечер прошел плодотворно: среди посетителей удалось достаточно просто узнать людей айра Суона. Мы не подходили к ним, просто наблюдали за отрядом, посланным принцу на подмогу. Что же, они тут, и это плюс. Кейлин и Тарина должны прибыть к обеду. Максимум – к вечеру. Если до того времени не появятся, стоит бить тревогу. Желание пойти к воротам стало почти нестерпимым, но я повторял себе, что могу помешать и привлечь к ним ненужное внимание. Даже удавалось убедить себя в этом. Ровно до той минуты, когда предутреннюю тишину прорезал протяжный вой. В том, кому он принадлежит, я и мгновения не сомневался.

– Ветер воет? – тут же приподнялась с подушки голова Ленси.

– Похоже на то, – ответил я. – Одевайся.

И сам наскоро подготовился к выходу на улицу. Стоило нам с Валенсией шагнуть за порог постоялого двора, как к нам кинулся волкособ. Он не был ранен, но протяжно поскуливал.

– Ветер, где Кей? – спросил я.

Волк тут же потрусил прочь по улице. Обернулся, словно проверяя, идем ли мы за ним. Оставалось положиться на него и проследовать через утренний город вот такой странной компанией. Впрочем, обо всех странностях я забыл, стоило увидеть, куда привел нас Ветер. Он остановился неподалеку от дворцовых ворот и снова завыл. Значит, Кей приехал раньше, и его ждали.

– Денни, что нам делать? – спросила вмиг побледневшая Валенсия.

– Пока что убраться отсюда, – тихо ответил я, пытаясь придумать сколько-нибудь пригодный план. Как же так? Как Кейлина угораздило попасться? Они ведь были вдвоем с Тариной. Без Риббонса точно не обошлось, но два мага сильнее, чем один. А нам… Что делать нам?

Я остановился. Ленси едва не врезалась в мою спину. Она беззвучно плакала, понимая, что вытащить брата живым будет сложно. А я… Я готов был рискнуть.

– Возвращаемся к людям Суона, – сказал ей. – Единственный шанс спасти Кейлина – это поднять шумиху. Пусть люди знают, что принц вернулся. Народ любил твоего отца. Да и Тарина упоминала, что у Кея здесь есть поддержка среди друзей ее брата. Вряд ли им нравится Зейн в роли короля. И если ты, как принцесса, обратишься к простому народу за помощью, они могут помочь.

– Мы возьмем дворец штурмом? – побелевшими губами спросила Валенсия.

– Да, – ответил я. – Зейн сам никогда не откажется от трона, а на любой другой план у нас нет времени. Теперь Риббонс знает, что мы в городе. Не могу предугадать, получится ли у него выбить из Кейлина и Тарины, где мы находимся, но будем рассчитывать на худшее. Значит, у нас не больше часа. Идем, Ленси. Или мы сегодня же вернем Кейлину трон, или всех нас тут и похоронят.

Мы бросились обратно в «Эдельвейс». Я понимал, насколько глупа моя затея и как мало шансов на ее успех, но король должен полагаться на свой народ. Иначе никак. И либо люди помогут, либо мы проиграем, не начав бой.

Ветер летел за нами, привлекая внимание редких прохожих. Вот уж кто точно всегда был Кею верным помощником, а сейчас, как и мы, опоздал, пробираясь в город, но все сделал правильно, подняв тревогу. Теперь мы знаем, что принц в беде, и можем хотя бы попытаться помочь.

Постоялый двор успел проснуться. Служанка готовила общий зал к завтраку.

– В каких комнатах остановились мужчины, что пировали тут вчера? – спросил я, указав на стол в углу.

– А зачем вам? – подбоченилась девушка, глядя на меня снизу вверх.

– По делу, – ответил я, протягивая ей монету. Та сразу подобрела.

– Да начиная от десятой – и пять комнат дальше по коридору, – ответила она. – А главный их в двенадцатой.

– Благодарю, красавица, – улыбнулся ей и поспешил на поиски командира. Громко постучал в двери двенадцатой комнаты.

– Кого там бесы принесли? – послышался сонный голос, и на пороге появился высокий брюнет. – Чего тебе?

– Не ему, мне. – Валенсия шагнула вперед, чтобы он мог видеть, с кем говорит. – Я принцесса Валенсия Эффортская, и вы прибыли сюда на помощь нам с братом.

– Ваше высочество, – пораженно поклонился мужчина. – Вы? И правда здесь? А он…

– Мой телохранитель, – ответила Ленси. – И друг. Его высочество Кейлин попал в беду. Собирайте своих людей. Надо действовать быстро. Жду вас в общем зале.

А Ленси молодец! Быстро собралась и превратилась в принцессу. Мы вернулись в общий зал только для того, чтобы увидеть примечательную картину – служанка залезла на стол, а прямо под ним сидел Ветер и смотрел на нее голодными глазами.

– Ветер, иди сюда, – позвал я. – А вы, уважаемая, принесите ему сырого мяса за наш счет.

– Так это ваш… волк? – испуганно спросила девушка, все еще опасаясь слезать.

– Наш, – ответил, потрепав волкособа по холке. – Спускайтесь, не бойтесь, он кусает только плохих людей. Правда, Ветер?

Тот коротко рыкнул, соглашаясь. Девушка умчалась, а комната постепенно наполнялась людьми. Айр Суон прислал отряд из двадцати человек. Теперь они все разместились вдоль стен, ожидая приказов Валенсии.

– Айры, – обратилась к ним принцесса, – я знаю, что вы прибыли сюда помочь нам с братом восстановить справедливость и вернуть ему трон. И сегодня это в ваших силах. Кейлин в плену во дворце. Мне одной туда не пробраться, и единственный способ – поднять на бой горожан. Мой дядя Зейн не сможет противостоять большому количеству людей, не сможет и дальше скрывать возвращение законного короля. Прошу вас о помощи.

– Что нужно делать, ваше высочество? – спросил командир.

– Как ваше имя? – уточнил я.

– Айр Конан Шейл.

– Айр Шейл, ваша задача – собрать как можно больше людей на центральной площади. Говорите, что хотите. Хоть обещайте все блага мира, но через час все, кто может, должны быть там. Ее высочество обратится к людям и расскажет им о коварстве короля.

– Будет сделано, айр…

– Можно просто Денни. И еще… Айр Суон говорил, что обеспечит нам подмогу. Если у вас есть связь с нашими союзниками, их мы тоже будем ждать на главной площади.

– Связь есть, – ответил Шейл. – Этим я займусь лично.

– Рассчитываю на вас, – сказала Ленси. – За дело!

Мужчины поспешили за оружием, чтобы потом отправиться по нашему поручению.

– И что мне делать? – тихо и робко спросила Валенсия, пока вернувшаяся служанка кормила Ветра мясом.

– Поговорить со своим народом, – шепотом ответил ей. – Тут уж я тебе не помощник. Они не поймут, если о помощи их попросит неизвестно кто. А может, даже узнают. Но ты – дочь их любимого короля. Будь с ними искренна, и они пойдут за тобой.

– Хорошо, – Валенсия опустила голову. – Я сделаю это.

– Тогда готовься! Их принцесса должна быть воинственна и прекрасна. Переоденься, захвати оружие. Через четверть часа мы выдвигаемся на площадь. Ветер, как поешь, жду тебя в комнате.

– Вы оставите его здесь? – пискнула служанка, а волкособ довольно рыкнул и ткнулся носом в ее руку.

– Он безобиден, – ответил я. – Идем, Ленси.

И увлек принцессу к нашему временному убежищу. Отошел к окну, пока она переодевалась в костюм, припасенный у айра Суона, и закалывала волосы.

– Я готова, – проговорила Ленси, и я обернулся. Она была безумно красива, пусть и казалась испуганной птичкой. Не удержался, прижал к себе и поцеловал. Принцесса обвила руками мою шею и застыла на несколько сладких мгновений, а затем мы забрали оружие и направились к выходу. Ветер уже ждал у двери комнаты.

– Идем, – сказал я ему. – Будем вызволять Кея.

Волк тихонько заскулил.

– Что, плохо все? – насторожился я.

– Надо спешить, – потянула меня Валенсия, и мы направились на центральную площадь города.

Принцесса уверенно вела меня вперед. Сейчас ее фигурку снова скрывал плащ, чтобы раньше времени никто не рассекретил наш замысел, а на площадь уже стекались люди. Я слышал, как раздаются в толпе удивленные голоса. Никто не понимал, зачем их позвали, но все же шли, предвкушая важные новости. У нас будет только одна попытка. Для ошибки больше нет места.

Наверное, Ленси сейчас было страшно. Все-таки там, во дворце, ее брат. А здесь нас всего двое. Я не учитывал людей Суона – они сражаются не за нас, а за свои собственные цели. Мы же должны вытащить принца, попавшего в чужую ловушку, и позаботиться о том, чтобы его голова оказалась покрыта короной, а не осталась на плахе. И надо справиться! Слишком много я задолжал Кейлину и Ленси. Отца им уже не вернуть, но жизнь, которой они оба достойны, еще можно.

Мы выбрались на площадь. Здесь уже бушевала толпа.

– Смотри.

Ленси указала мне на небольшое возвышение, с которого обычно герольды читали королевские указы. Я кивнул.

– Подойдет.

Мы так же осторожно начали пробираться к обозначенной цели. Я орудовал локтями, Ленси следовала за мной, держась за полу плаща, чтобы не оттеснили. Наконец, мы достигли помоста. Подождали еще немного, пока на площади стало не протолкнуться, а затем я подсадил Валенсию, и она забралась на возвышение. Я понял, что во всеобщем гаме ее просто не услышат, и полез следом. Ленси протянула мне руку, и я замер рядом с нею.

– Народ Эффорта, – гаркнул во всю мощь собственных легких, и вокруг помоста воцарилась тишина. Она волнами расходилась во все стороны, будто кто-то заставлял людей замолчать.

– Народ Эффорта, – повторил я, – к вам обращается ваша законная принцесса, Валенсия, дочь короля Фридриха.

Все внимание собравшихся сосредоточилось на фигурке рядом со мной. Валенсия сняла капюшон плаща и сделала шаг вперед. Она казалась совсем спокойной, и лишь я понимал: это не так.

– Мой народ, – громко произнесла Ленси. Уверен, сейчас ее слышали по всей площади. – Ни для кого из вас не секрет, как погиб мой отец. Он проиграл. Проиграл войну Ландорну, после чего был заключен мирный договор на условиях, поставивших Эффорт на колени. Моя рука была обещана королю Бертрану, а мой брат, принц Кейлин, должен был вернуться в Эффорт и занять трон отца. Вот только король Бертран не собирался выполнять этот договор. Он держал моего брата в заложниках, а затем убедил всех, что Кейлин мертв. Но это неправда! Единственный наследник моего отца здесь, в Хитали.

Послышался рокот голосов. Люди пытались осознать свалившуюся на них информацию.

– Вы спросите, где он тогда? – продолжила Валенсия чуть громче. – Во дворце. В плену. Он в любую минуту может погибнуть, потому что мой дядя, принц Зейн, вступил в преступный сговор с королем Бертраном. Он пожертвует Эффортом, чтобы сохранить свой трон. Я обращаюсь к вам, потому что мне не к кому больше обратиться. Мой отец сражался и погиб ради Эффорта. Ради каждого из вас. Прошу, помогите его сыну! Помогите восстановить справедливость!

– И что вы предлагаете, ваше высочество? – раздался чей-то голос из толпы.

– Взять штурмом дворец, – спокойно ответила Валенсия. – Прямо сейчас, пока еще не слишком поздно. Вас поведу я сама и тот, благодаря кому мы с Кейлином вернулись домой.

А вот об этом стоило бы умолчать…

– Король Бертран оказался трусом и подлецом, – добавила Ленси. – Но тот, кто принес ему победу в последней битве, не трус и не подлец. И я стою перед вами только потому, что он человек чести. Вместе мы восстановим справедливость.

Я снял капюшон плаща. Уверен, немногие здесь знают меня в лицо. Но, тем не менее, нашлись те, кто знал.

– Эридан Ферсон! – в священном ужасе разлеталось по площади. Ну, Ленси! Брат ей благодарен не будет.

– Ну, так как? – обратился я к людям. – Вы готовы сражаться за свое будущее? Или позволите принцу Зейну и дальше управлять вами, как покорным стадом?

– Мы не стадо! – донеслись голоса. – За принцессу Валенсию! За короля Кейлина!

– За мной!

И я спрыгнул в толпу, поймал Ленси, помогая приземлиться рядом. Или сейчас, или никогда.

Глава 18

Королевский дворец Эффорта

– Ваше величество! – Слуга вбежал в королевский кабинет. – Ваше величество, срочные новости!

Стоявший у окна Риббонс обернулся. Окинул взглядом вмиг побледневшего Зейна. Да уж, с таким королем далеко не уйдешь.

– Что за новости? – спросил тот.

– Народ взбунтовался, – скороговоркой выпалил слуга. – Они стекаются ко дворцу с требованием освободить принца Кейлина. Их ведут принцесса Валенсия и Эридан Ферсон.

Вот и нашлась пропажа… Риббонс недовольно закусил губу. Можно, конечно, помочь Зейну удержать зад на троне, но почему это должно его волновать? А можно и нужно ехать в Ландорн, чтобы предупредить Бертрана о случившемся и убедиться, что его величество не наломает дров. А если снова будет недоволен… Риббонсу надоело находиться в тени. Да, возможно, сейчас битва еще не проиграна, но Ферсон – не тот противник, который хоть перед чем-нибудь остановится. Убить принца, чтобы вариантов не осталось? Советник и сделал бы это, да только… На самом деле, Бертран заслужил нечто подобное. Он пожелал загребать жар чужими руками, отсиживаясь в Ландорне. Так почему Риббонс должен рисковать головой? Учитывая, что даже наемник потерпел поражение, и об этом говорил перстень на пальце Кейлина. Убивать мальчишку не стоит. А вот свести с ума…

– Занимайтесь обороной дворца, ваше величество, – тихо сказал Риббонс. – Я же займусь вашим племянником.

И покинул комнату. У дверей гостиной, в которой находился Кейлин, выстроилась стража. Советник прошел мимо солдат – его никто не останавливал. Кей так и спал, откинув голову на спинку кресла. Его лицо было белым, как мел. Веки вздрагивали: принц видел неприятные вещи. Риббонс склонился к нему, коснулся пальцами лба.

– Приятных кошмаров, ваше высочество, – шепнул, добавляя магии, и Кей тихо заскулил от ужаса. – Вот так… Посмотрим, насколько хватит вашего рассудка. А потом еще встретимся.

Что же, здесь, в Эффорте, развязка близка. Пора ускорить ее и в Ландорне. Риббонс заглянул в отведенные ему покои, накинул дорожный плащ, захватил немногочисленные вещи.

– Подготовьте мою лошадь, – приказал он слуге, а затем спустился по лестнице к боковому выходу.

Дворец гудел, словно улей, готовясь столкнуться со стихией толпы. Надо спешить, пока не перекрыты пути отхода. Со своим народом Зейн разберется сам, а вот Бертрану стоит позаботиться о своем. И, возможно, это будет последнее, что король успеет сделать.

* * *

Денни

Давненько я не командовал осадой! И, откровенно говоря, опасался, что Зейн убьет Кейлина раньше, чем мы подберемся к дворцу. Но одно о короле я понял: он труслив. А значит, постарается избежать прямого столкновения. И вряд ли рискнет убить племянника. Что с Тариной, я и вовсе боялся предположить. Жива она? Погибла? Увы, эти вопросы пока оставались без ответов.

– Ленси, не отставай, – говорил я принцессе. – Ветер, присмотри за ней. Так, айр Шейл, вы вооружаете людей. Айр Голдс, разделите народ на три отряда и назначьте командиров из тех, кто хоть что-то смыслит в военном деле, и тех, кто пользуется авторитетом. Айр Эйгел, ваши люди пойдут со мной и ее высочеством в лобовую атаку, готовьтесь. Раздайте людям все, чем можно драться. Выполнять!

И люди Суона рассыпались, реагируя на приказы. Ленси оглядывалась по сторонам, будто не веря, что это происходит именно с нами.

– Немыслимо, – прошептала она, и я скорее прочитал слова по губам, чем услышал.

– Будем надеяться, Кейлину повезет, – сказал я, обозревая бушующую толпу, к которой присоединялись новые и новые люди. – А теперь за мной! За короля Кейлина!

– За короля Кейлина! – ответила толпа в едином порыве.

Людям уже было все равно, кто я. Они видели свою принцессу, такую хрупкую, но такую храбрую, слышали мой призыв и готовы были на все, чтобы восстановить справедливость. Вот это я понимаю – командный дух. И пока он завладел Хитали, пора в бой!

Я бежал впереди отряда, состоящего из людей Суона и тех, кто рискнул примкнуть к сторонникам Кейлина. Еще две больших группы должны были атаковать дворец справа и слева. Вот и не понадобился шантаж… Пусть будет старая добрая драка! Мой меч привычно лег в руку, а сердце забилось быстрее, предвкушая битву.

Когда мы подобрались к дворцу, наше «войско» выросло раза в три. Здесь были не только мужчины, но и женщины. Никто не остался в стороне. А вокруг дворца уже выстроились войска. Конечно, Зейн не мог не узнать, что мы идем, и принял меры. Ленси сделала шаг вперед.

– Я хочу видеть моего дядю, принца Зейна, – сказала она стражникам.

– Его величество король Зейн приказал нам атаковать вас, – ответил командир. – К бою!

Сталь ударилась о сталь. Где-то сбоку послышался рык – Ветер тоже сражался, прикрывая Валенсию. Она орудовала кинжалам, стараясь не быть для меня помехой, а я быстро расчищал путь к дворцовым воротам. Стоит отдать солдатам должное – они бились отчаянно. Но даже обученные воины бывают бессильны перед беснующейся толпой, а именно такая бушевала вокруг, раз за разом накатывая на стены, грозясь стереть дворец с лица земли.

Откуда-то стреляли. Крики слились в один протяжный рев. Нельзя отступать! Нужно воспользоваться тем преимуществом, которое дало нам неожиданное нападение. Зейн не успел собрать во дворец достаточно сил. Здесь находилась только стража и его приближенные. Впрочем, те предпочли не высовываться и подождать, чем закончится бой.

Так мы и прорывались к воротам. Насели на них, вывалились на дорогу, ведущую к парадному входу. Я бил, колол, отшвыривал в сторону тех, кому не повезло встретиться с моим мечом, и вдруг все замерло. Меня прекратили атаковать. Что такое?

Лишь потом я увидел фигуру мужчины, движущуюся под охраной от дворца. Видимо, это и есть дядюшка Кея и Ленси.

– Опустить оружие! – скомандовал король Зейн.

Ему повиновались. Там, за оградой дворца, еще кипел бой, но здесь схватка уже стихла. Зейн подошел к племяннице, замер перед ней.

– Валенсия, – проговорил он, – как неожиданно.

– Здравствуйте, дядя Зейн, – ответила принцесса, распрямив плечи. – Я знаю, что Кейлин во дворце. Верните мне брата, или люди сметут вас с лица земли.

– Я не готов воевать с собственным народом, – проговорил тот. – Мне сказали, что Кейлин мертв.

– Но вы же видели его! Говорили с ним!

– Я посчитал его самозванцем и хочу исправить свою ошибку. Прошу за мной.

Развернулся и пошел ко дворцу. Теперь люди замерли в ожидании. Мы с Ленси переглянулись и последовали за ним. У моей ноги вышагивал Ветер. Если это ловушка, я успею забрать Зейна на тот свет. А если нет…

– Сюда, – указал король, поднимаясь вверх по лестнице. Затем остановился перед дверью, у которой дежурила стража.

Зейн обернулся к нам.

– Советник Риббонс наложил на Кейлина заклинание, и я не знаю, как его разрушить, – проговорил дядя Ленси. – Сам он бежал, а магичка, сопровождавшая Кейлина, тяжело ранена и едва в сознании. Поэтому…

Он толкнул двери, пропуская нас в большую гостиную.

Кейлина я увидел сразу. Принц сидел, откинув голову на спинку кресла. Его глаза были плотно закрыты. Из-под опущенных век по щекам струились слезы. Что он видел? Не хотел бы я знать. Однако ощущал холод – здесь все пропитано темной магией. И как снять с Кея заклинание?

Только Ветер ничего не ждал и ни у кого не спрашивал. Он кинулся к принцу, опустил лапы ему на плечи и начал вылизывать лицо. Кей поморщился, открыл глаза, растерянно погладил Ветра по морде, затем увидел нас. У него был совершенно потерянный взгляд, словно он не понимал, бодрствует или спит.

– Я готов вернуть трон законному владельцу, – пробормотал Зейн.

– Тогда отзовите стражу, – сказал я. – Оставьте нас.

Временный король Эффорта поспешил выйти за дверь. Ленси бросилась к брату, обняла его.

– Кей! – слышал я обрывистые слова. – Как ты, родной?

– Я…

Принц попытался подняться, и я протянул ему руку, помогая. Хорошо, хоть понимает, кто мы и где он.

– Жить будешь? – спросил я прямо.

– Буду, – кивнул Кей. – Голова раскалывается… Мне снилось, что я снова в Ландорне, и…

Он тяжело вздохнул. Ему нужно было время, чтобы восстановиться после заклинания Риббонса, вот только у нас не было этого самого времени.

– Зейн отступил, – сказал я. – Он готов вернуть тебе корону. А там, у дворца, ждут люди. Тебя ждут. Знаю, тебе плохо. Понимаю, что эта ночка была той еще. Но надо взять себя в руки, Кей, и обратиться к людям. Все остальное потом. Ветер, поделись с ним силой, насколько можешь.

Волк тявкнул и ткнулся мордой в руку Кейлина. Тот растерянно потрепал его по голове, перевел на меня больной взгляд. Все еще не понимает, что реально, а что нет?

– Давай же! – поторопил я. – Представь, что это все еще твой сон. Ведь во сне ты можешь обратиться к людям?

– Могу, – тихо ответил Кей.

– Так вперед! А потом проснешься. Шевели ногами, ваше высочество. Ленси?

Она тут же возникла рядом с братом, сжала его руку. Так они вместе и вышли в коридор.

– Пойдем на балкон, – обернулась ко мне принцесса. – Оттуда король всегда обращается к народу.

– Хорошо, подойдет, – сказал я. – Балкон так балкон.

Оказалось, идти нам недалеко. Десять шагов спустя мы нырнули в длинный коридор, миновали еще две комнаты и очутились перед большой дверью.

– Готов? – спросил я принца.

Тот кивнул, и я распахнул перед ним двери. Кейлин вышел на большой балкон, где могло бы поместиться, без преувеличения, человек сорок, но сейчас здесь были лишь мы и волкособ. Принц подошел к ограждению, окинул взглядом людей, столпившихся там, внизу. Их было много! Больше, чем я ожидал. И все они смотрели на Кейлина, затаив дыхание. Это был их король, вернувшийся домой спустя годы.

– Мой народ, – спокойно, уверенно прозвучал голос Кейлина, – я ждал этой минуты три долгих года. Минуты, когда смогу войти во дворец отца и обратиться к вам. Людям, которые сражались плечом к плечу с моим отцом, королем Фридрихом, в войне с Ландорном. Я надеялся, что Ландорн выполнит уговор, но, увы, король Бертран позабыл значение слова «честь», и лишь усилиями моей сестры Валенсии и… – покосился на меня, – человека, которого вы видите перед собой, я добрался до Эффорта. К несчастью, меня не ждали во дворце, но вы сплотились и пришли мне на помощь. Я ценю это. Я готов занять престол отца и сделать все, что в моих силах, чтобы Эффорт поднялся с колен, и никто и никогда не диктовал нам, как жить. Да, просто не будет. Ландорн не отступится, Ландорн привык повелевать на наших землях. Но я готов к этой битве. Готовы ли к ней вы?

– Да! – взревела толпа. – Да здравствует король!

Кейлин едва заметно улыбнулся, вцепившись в перила балкон так, что побелели костяшки пальцев. Только это говорило о том, что принц едва держится на ногах.

– Тогда давайте вместе построим такую страну, в которой каждый захочет жить!

– Да здравствует король!

– Завтра… состоится коронация, – проговорил Кей. – И мне понадобится помощь каждого из вас, чтобы узнать, как жила моя страна эти годы, и наметить те шаги, которые нужны в первую очередь. А дальше… дальше у нас долгий путь, который мы пройдем плечом к плечу.

– Да здравствует король!

Кейлин развернулся и направился обратно в комнату. Я подошел ближе, опасаясь, что принца придется ловить – он двигался как слепой, и кресло отыскал на ощупь. Затем обхватил голову руками и замер, тяжело дыша.

– Воды, – скомандовала кому-то Ленси, а сама протянула брату платок. Тот провел им по лицу, вытирая кровь, выступившую под носом. Затем поднял голову, посмотрел на нас.

– Вы мне не снитесь, – пришел к выводу.

– Не дождешься, – усмехнулся я. – Поздравляю, ваше высочество. Кажется, ты только что вернул себе отцовский трон.

– И снова без тебя не обошлось, Эридан Ферсон, – с легкой улыбкой ответил Кей. – А… где Тарина?

– Зейн сказал, жива. Остальное сейчас выясним, а тебе нужно отдохнуть. Ленси?

– Я буду с ним, – пообещала принцесса.

– Хорошо, тогда оставляю вас под присмотром Ветра и постараюсь выяснить, как там наша магичка. А потом надо будет отдать распоряжения по коронации. Столько дел…

И, поправив перевязь меча, я вышел из комнаты. Кажется, часть пути осталась позади. Но самое сложное все еще там, в будущем, потому что Бертран не смирится с потерей Эффорта. А значит, нужно собирать войска. Скоро грянет битва.