Текст книги "Последний поединок (СИ)"

Автор книги: Ольга Валентеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Глава 11

Пока Кей учился магии, его сестре было очень одиноко. Ленси сидела на кровати, чувствуя себя хорошо отдохнувшей, и при этом несчастной. Она сама не могла объяснить, почему. Хотя, могла! Просто не хотела. Дело было в Тарине, этой темной магичке, которая вдруг решила им помочь. Денни обмолвился, что они сталкивались в прошлом. А еще Денни болтал с ней, как с хорошей подругой, в то время как сама Валенсия ощущала себя… ненужной.

Сложно было не заметить очевидного: магичка подходит Эридану куда больше принцессы. Во-первых, за ней из прошлого не тянется кровавый след. Во-вторых, у нее нет родственников, которые были бы против их союза. Да и просто старше она! Опытнее, чем девятнадцатилетняя девчонка, недавняя выпускница монастыря. Умеет повести разговор, знает, как нравиться.

Именно поэтому Валенсия решила не выходить из своей спальни. Пусть все думают, что она спит. Устала за время дороги и отдыхает. Впрочем, так оно и было, только не спалось. И Ленси сидела на краю кровати, разглядывая собственные ногти, будто в них можно было найти что-то интересное.

Раздался стук в двери. Валенсия не пошевелилась. Она спит! Скрипнула створка, в комнату заглянул Денни, увидел ее и усмехнулся:

– Почему не отвечаешь?

– Отдыхаю, – угрюмо ответила она.

– Да? А я хотел пригласить тебя прогуляться, пока братец волкособом не стоит над тобой. Кстати, Ветер тоже не прочь пройтись. Его выставили из тренировочного зала, и он жутко обижен.

– Хорошо, идем. – Ленси поднялась на ноги. – Только куда?

– Вокруг дома красиво, хоть и заброшено, – ответил Денни. – А еще выглядит загадочно. Девушки ведь любят загадки?

Девушки любят, когда на них обращают внимание. Но об этом Ленси не сказала, только грустно улыбнулась, накинула плащ и пошла за Эриданом. В коридоре их действительно поджидал Ветер. Волкособ казался расстроенным, если это применимо к зверю. Денни потрепал его по голове и скомандовал:

– Гулять, братишка!

И Ветер потрусил впереди, будто понял.

Они покинули дом через заднюю дверь. Из прохладных стен вдруг попали в заброшенный сад, и стоило им ступить на дорожку, как загорелись тусклые фонарики вдоль нее.

– Магия? – тихо спросила Ленси.

– Да, – улыбнулся Денни. – Я решил, ты должна это увидеть. Здесь будто время замерло.

– Это точно.

Валенсия взяла его под руку, и они медленно пошли по дорожке. Деревья и кустарники разрослись, подбираясь вплотную к старым камням, а местами и прорастая сквозь них, но было в этом месте что-то особенное. Как и сказал Денни, здесь будто замерло само время. Вот им попалась занесенная листьями скамейка. Чуть дальше – неработающий фонтанчик. Скульптуры, из белых ставшие сероватыми. Юноша и девушка протягивали друг к другу ладони, но не могли коснуться. Никогда…

– Так странно, – проговорила Ленси. – Мы будто выпали из жизни на время прогулки.

– Есть немного, – усмехнулся Денни, приобнимая ее за плечи и легонько касаясь губами виска. – Ты совсем грустная сегодня. Что случилось? Не заболела?

– Нет. – Валенсия покачала головой. – Я хорошо себя чувствую, просто… Я очень глупая.

– Ты? Не наговаривай! – И Эридан рассмеялся, Ленси тоже улыбнулась в ответ.

– Я ревную, – призналась она и ему, и себе самой, а потом обняла Денни и замерла на несколько долгих мгновений.

– Не понял…

– Тебя к Тарине. Что уж непонятного?

– Ленси, я…

Звонко залаял Ветер, разрушая всю торжественность момента. Он запрыгал вокруг, поднимая в воздух листья, и они закружились, снова оседая на землю. А с неба вдруг упали первые снежинки. Задуло сильнее, поднимая плащ Ленси и делая его похожим на крылья птицы. Денни нежно провел загрубевшими от меча подушечками пальцев по ее щеке, затем наклонился и поцеловал – уже по-настоящему.

– Ты и правда очень глупая, – сказал затем с легкой улыбкой. – Тарина обязана мне жизнью, вот и увязалась за нами. А твоему братцу нужен наставник, иначе он однажды и нам головы снесет своей неуемной магией. Вот и весь секрет.

– И тебе она ни капельки не нравится? – прищурилась Ленси подозрительно.

– Ну почему же? Нравится. Но не в том понимании, которое ты вкладываешь в это слово. Тарина сильная личность, хороший маг. Мне приятна ее компания. Однако это не означает, что я желал бы чего-то большего.

Ленси некстати вспомнила подавальщицу из таверны, в которой они встретились. Кажется, ее звали Кло. Сколько таких «Кло» было в жизни Денни? Сколько еще будет? Он привлекательный мужчина, девушки всегда будут терять от него голову, даже не зная, что перед ними герой минувшей войны. Ленси вот увлеклась, даже считая его выпивохой-вышибалой.

– Ну, что опять? – Денни погладил ее скулу большим пальцем.

– Все равно ревную, – вздохнула она.

– Принцессе не к лицу.

– А я пока и не принцесса. Мой брат-принц сейчас швыряется темной магией в странную девушку, а дядя не желает отдавать ему престол. Я же сама гуляю в компании очень подозрительного типа и волкособа-фамильяра. Хочешь сказать, так и живут все особы королевской крови?

– Только избранные, – теплое дыхание Денни коснулось кожи, и Ленси от удовольствия прикрыла глаза. Ей было хорошо рядом с ним, спокойно. Она чувствовала, словно никакие невзгоды не смогут больше ее коснуться.

– Не ревнуй, – заявил Эридан. – Когда мы вернем твоему брату трон, мне придется гораздо хуже.

– Почему это?

– Да потому, что к тебе тут же выстроится очередь женихов, а мне останется только стоять в сторонке. Если, конечно, Кей не вспомнит, что он жаждет меня убить.

– Только пусть попробует! – вполне серьезно сказала Валенсия. Есть вещи, которые она не смогла бы простить и родному брату. И сразу вспомнилось, как они чуть не поубивали друг друга в той деревушке в Ландорне, где их приютила приветливая Ирма. Ни за что больше она не допустит подобного!

– Кею начинать бояться? – поинтересовался Денни.

– Нет, но… Ты ведь уедешь потом, да?

Он кивнул, медленно, но так уверенно.

– Забери меня с собой, – тихо попросила принцесса. – Когда Кейлин станет королем, просто увези меня.

– Он не позволит.

– А я и спрашивать не стану.

И прижалась к Денни, будто миг разлуки совсем близок, и ничто не может их защитить от неизбежного.

– Хорошо, – сказал вдруг Эридан. – Если соберусь в Ландорн, заберу тебя с собой, обещаю.

– Договорились. А теперь идем в дом? Снег усиливается, и я замерзла.

Они медленно побрели обратно. Ленси теперь жалась к Денни, чувствуя, как та буря эмоций, которая обуревала ее совсем недавно, улеглась. Ей было хорошо и спокойно. Жаль, ненадолго.

А в коридоре их и Ветра встретил недовольный Кей. Братец выглядел измотанным, мокрым от пота и злым.

– Где вы были? – спросил он резко.

– Гуляли, – ответил Денни. – Что, высочество, Тарина вымыла тобою пол?

– Что-то вроде того, – признался Кейлин. – И если вы нагулялись, то, может, поужинаем? Я очень проголодался.

– Хорошо, – легко согласилась Ленси. – Давайте поищем кухоньку и накроем на стол. Надо будет в ближайшей деревне или городке пополнить припасы, а то нас теперь больше. Хорошо, хоть Ветер сам находит пропитание. Да, Ветер?

Волкособ довольно рыкнул и куда-то зацокал по коридору. Ленси оставалось только последовать за ним. Оказалось, чутье не подвело зверя, и он вывел их к помещениям для слуг, где и располагалась обозначенная кухня. Денни сходил за их припасами, нарезал чуть подсохший хлеб, мясо, сыр. Ветру тоже досталось угощение. А как только еда была готова, в комнатке появилась Тарина.

– О, ужин! – Она радостно потерла ладони. – Самое то после хорошей тренировки. Не так ли, Лин?

– Да, – ответил Кей. Видимо, ему пришлось хорошенько попотеть, потому что он казался очень усталым. Они расположились вокруг небольшого стола, быстро проглотили пищу, и жизнь стала казаться куда проще, чем была. Валенсия уже собиралась вернуться в спальню, когда заметила, что Кейлин с Ветром куда-то собрались.

– Спокойной ночи, – сказала она Денни и Тарине, а сама поспешила за братом.

Кей свернул к лестнице на верхние этажи.

– Ты куда? – окликнула его Валенсия.

– Хочу подняться выше, – обернулся принц. – Посмотреть на непогоду. Это… успокаивает, особенно когда других развлечений у тебя нет.

– Можно с тобой?

На самом деле Ленси ожидала, что Кей откажет, однако он протянул руку и увлек ее наверх, на третий этаж. Затем какое-то время шел вдоль коридора, пока Ветер не сел у одной из дверей. Волкособ глухо рыкнул.

– Думаешь, нам сюда? – улыбнулся ему Кейлин. – Хорошо, давай проверим твое чутье, дружище.

И прошел в большой зал, миновал пустое пространство, толкнул дверцу на балкон.

– Иди сюда, Ленси! – донесся его голос. – Тут очень красиво!

Валенсия поспешила за братом. Опасалась, что пол просто проломится под ее ногами, но дом был крепок, и она благополучно добралась до балкона.

Прозрачная магическая завеса защищала открытое пространство от ветра и не загораживала чудесный вид. В саду снова вспыхнули фонарики, видимо, реагируя на их появление. Порывы снега закручивались в вихри, бились о преграду, но не могли ее преодолеть. И казалось, что кто-то рисует снегом затейливые узоры. Наверное, завтра совсем заметет… Лошадям будет трудно продолжить дорогу. Хорошо, хоть есть, чем их здесь накормить.

А Кей притронулся пальцами к прозрачной магической пленке и замер, такой холодный, что Ленси сама поежилась и порадовалась, что после прогулки не успела избавиться от плаща. Кейлин сейчас очень напомнил ей мать в их последнюю встречу. Незадолго до смерти королева приезжала в монастырь проведать дочь, и тогда она тоже казалась ледяной куклой, которой чужды все человеческие эмоции. Сама Ленси такой не была. В ней было слишком много жизнелюбия. А Кей…

– Все хорошо, братик? – спросила она, останавливаясь с ним плечом к плечу.

Кейлин вздрогнул, его лицо снова стало живым.

– Да, не беспокойся, – ответил он, чуть приобнимая Ленси за плечи, и она прижалась к нему, как в детстве. Брат всегда был для нее опорой, и теперь ей очень хотелось стать такой же для него самого. Но пока не получалось. Кейлин неведомо почему подпустил к себе только волка. Видимо, как и говорил Денни, чувствовал в нем родственную душу.

– Наверное, тебе сложно со мной, – вдруг Кей грустно улыбнулся. – Прости, Ленси. Обещаю, это пройдет.

– Все хорошо, – проговорила она, стараясь, чтобы голос звучал ровно. – Я… все понимаю. Впереди много трудностей, и ты не можешь об этом не думать. Я тоже думаю, Кей. Просто…

– Мы прошли разный путь, – вздохнул принц, – и стали слишком разными. Я все время об этом забываю.

– Ничего, мы справимся.

– А потом ты снова меня оставишь.

И Кей пристально посмотрел на нее. Ленси вдруг стушевалась. Не она ли просила Денни забрать ее с собой? А получается, действительно собирается бросить брата. Но ей не хотелось во дворец. Там была не та жизнь, которой она желала. И без Денни… все потеряет смысл.

– Я не знаю, Кей, – сказала она честно.

– Я уже вижу. Впрочем, у судьбы всегда особое чувство юмора. Как она повернется, тяжело предсказать.

И Кейлин снова погрузился в созерцание. Его магия сейчас улеглась – видимо, после тренировки – но холода от этого не стало меньше.

– Я пойду, – тихо произнесла Ленси. – Спокойной ночи, родной.

– Да… Мы же собирались обосноваться где-то рядом, чтобы враг не застал нас врасплох.

– Думаю, Ветер нас разбудит. Правда, Ветер?

Волк глухо рыкнул, давая понять, что будет бдителен. Ленси улыбнулась ему, порывисто обняла брата и спустилась с балкона обратно в зал. Есть ли для них шанс стать счастливыми? Для всех троих, без лишних вопросов? Хотелось бы ей знать.

Глава 12

Денни

Как я и думал, к утру разбушевалась настоящая метель. В Эффорте это когда-то был бич армии Ландорна. Возможно, мы победили бы раньше, да и король-отец остался бы жив, если бы не проклятые снега, в которых увязли солдаты. Пришлось отступить до весны, а потом снова ринуться в атаку, было потеряно время и жизни.

Вот и сейчас белые снежные вихри били в окна, заставляя старый особняк стонать и содрогаться. Я переместился к камину в большой гостиной – в нем весело пылало пламя, а комнату наполняло тепло. В спальнях же было прохладно. Вчера мы так устали, что этого не заметили, а сегодня холод сковывал, заползал под одежду, вот я и сидел у огня. У окна стояла Ленси. Она наблюдала, как метет снег, а на диване напротив меня расположились Кей и Тарина. Та втолковывала принцу основы темной магии.

– Заклинание – это всего лишь одна из форм взаимодействия магии и пространства, – назидательно говорила она. – Есть и другие. Например, создание вполне материальных вещей. Думаю, все слышали, что маги могут призывать различных существ. Я сейчас не о фамильярах, Ветер.

Волкособ как раз поднял морду, но, услышав слова Тарины, снова опустил на лапы.

– О чем же тогда? – спросил Кей, внимательно слушавший временную наставницу.

– Допустим, о летучих мышах. Вспомни старые легенды. Темный маг, зажатый в угол, обращается стаей мышей и вылетает в окно. В реальности все куда прозаичнее: пока мыши атакуют врагов, маг делает ноги. Улавливаешь, о чем я?

– Да, – кивнул принц. – Ты хочешь, чтобы я создал живое существо.

– Не живое, Лин! Магическое. Конечно, это магия высшего порядка, но она вполне тебе доступна. Смотри.

Даже я заинтересовался, глядя, как над ладошкой Тарины появляется черный сгусток. Затем он вдруг вытянулся, у него появились крылья, глазки. Магичка дунула, наполняя создание силой, и в воздух поднялась летучая мышь.

– Интересно. – Глаза Кея заблестели. Хоть что-то его заинтересовало!

– Еще бы, – улыбнулась Тарина. – Теперь ты. Слушай и запоминай заклинания и магические печати…

Кейлин старался, у его магического шара даже проклевывались крылышки, но на этом дело и останавливалось. Похоже, рано принцу создавать подобное.

– Бездарен, – вынесла Тарина свой вердикт.

– Вовсе нет! – сурово заявил его высочество.

– А я говорю, бездарен. – Магичка поднялась на ноги. – Или приходи с мышкой, или больше не буду тратить время на твою учебу. И вообще, устала я, пойду.

Легкой походкой она прошла мимо меня, подмигнула на ходу и скрылась за дверью. Кей же снова призвал магию. В его глазах сверкал злой огонь. Что же, это уже не безразличие!

– Отдохни, потом получится, – вмешалась Ленси.

– А ты что-то смыслишь в магии? – резко ответил ее брат-близнец.

– Ничего, – признала Валенсия.

– Не мешай ему, – окликнул я принцессу. – Садись лучше к огню, будем греться. А его высочество путь мучается дальше, раз ему так хочется.

Кей едва ли не рыкнул в мою сторону, зато Ветер вместе с Валенсией демонстративно отошел к камину и повернулся к принцу хвостом. Ленси устроилась в свободном кресле и теперь смотрела на пламя так же внимательно, как прежде изучала снег.

– И ты против меня? – обратился Кейлин к волкособу. – Ну-ну.

– Он всего лишь пытается сказать, что ты напыщенный эгоист, – прокомментировал я. – Сам мышку создать не можешь, а на нас злишься.

– Что?

Кей с такой силой махнул рукой, что с его ладони сорвалось сразу три летучих мыши. Они закружили надо мной, пытаясь выцарапать глаза, а оцепеневший принц смотрел на них, словно не понимал, как вообще такое вышло.

– Убери! – потребовала Валенсия.

– Я не знаю, как!

Впрочем, мыши истаяли сами, наградив меня всего одной царапиной на щеке. Забавные существа, хоть и магические.

– Ну что, получилось? – в двери заглянула Тарина. – Отлично! Продолжаем урок.

И, как ни в чем не бывало, опять заняла место на диванчике. Я только усмехнулся. Похоже, уроки точно пойдут принцу на пользу. А мне было забавно наблюдать, как Кейлин злится, упрямится, но все-таки создает заклинания, которых требовала наставница. Так прошло еще около часа. Я решил, что сегодня выбраться из поместья уж точно не получится. А значит, что? Стоит хорошенько отдохнуть. Из гостиной, где стало слишком шумно, переместился в кухоньку. Здесь тоже горела печь, и по комнате шел жар. Я нагрел воды, заварил травы, найденные тут же, и мирно пил чай, когда на стул напротив присела Тарина.

– Вы закончили? – спросил я.

– На ближайшие часов пять, – ответила она. – Пусть отдохнет, затем продолжим. У парня, конечно, огромный запас магии, но тело-то обычное, человеческое. Он устал.

– А ты нет?

– И я, – призналась магичка. – Оставила его с сестренкой, пусть она успокаивает братишку. Похоже, только у нее это и получается, да еще у пса. Никогда не думала, что столкнусь с магией королевского рода.

Я прищурился, а Тарина вдруг рассмеялась:

– Эридан, я же не слепая! Мой дед какое-то время служил при дворе, и мы с братцем там бывали. Брат служил у короля. Да, его высочество меня не помнит, зато у меня память хорошая. Принц не так уж изменился, на самом-то деле. Принцесса сильнее. Странно только встретить тебя в их компании. Они знают?

Я кивнул в ответ и сделал большой глоток чая. Тарина же потянулась за травами и приготовила напиток для себя.

– Никто не должен узнать раньше времени, – сказал я ей.

– Само собой, это опасно. Тем не менее, я рада, что эта парочка вернулась. Для Эффорта настали тяжелые времена. Хочется верить, если его высочество займет трон отца, они минуют.

– Его высочеству со своей магией бы разобраться.

– Разберется, – заверила Тарина. – Его сила велика, парень старается. Главное, чтобы жизнь не укоротили, ведь так? Я недавно разговаривала с одним из друзей брата. Он упоминал, что принц Кейлин направляется в Эффорт, но никто не поверил. Однако мы все этого ждем. Кроме, разве что, Зейна. Как у такого человека, как Фридрих, мог появиться настолько ничтожный брат, а?

– Ты у меня спрашиваешь? – усмехнулся в ответ. – Поверь, я не имею к этому никакого отношения. Разве что помог одному брату занять место другого, пусть и сам того не желая.

– Что, король Ландорна так боялся, что даже коленопреклоненный Эффорт под властью Фридриха может боднуть?

– Наверное, – пожал плечами. – Его величество не посвящал меня в свои планы.

– И все же сделал национальным героем. Наслышана.

– Как-то так… А теперь… Наверное, ты должна знать. За Кеем и Ленси идет не только Столикий.

– И кто же еще? – Тарина приподняла тонкие брови.

– Советник Риббонс. Темный маг, мерзкая тварь, которую очень хотелось бы лишить головы. Собственно, меланхолия его высочества – дело рук Риббонса.

– Тоже наслышана, – кивнула магичка, а я задумался, насколько она осведомлена. Знать бы еще, откуда? Видимо, «друзья брата» – местная оппозиция. И это было бы очень кстати.

– Послушай, – решил расспросить аккуратно, – ты ведь понимаешь, принцу, чтобы удержаться на троне, понадобится поддержка. Я не был в Эффорте три года, да и всегда смотрел со своей колокольни. Не могла бы ты подсказать, где нам ее искать?

– У народа, – ответила Тарина. – У простого народа. Кейлин в их глазах – безвинный мученик. Кстати, его все считают погибшим, поэтому возвращение принца станет для них чудом. Стоит только подтолкнуть народ. И не смотри на меня так, Эридан! Я не собираюсь его толкать!

– А я не смогу.

– Да, тебя не так поймут. И все же… Ладно, давай решать проблемы по мере поступления. У нас на хвосте самый опасный убийца Эффорта. Разберемся с ним, потом подумаем, чем помочь восстановлению справедливости.

– Скажешь Кейлину, что знаешь о нем? – спросила я.

– Пока не решила. Посмотрю, как будет лучше. И насчет меланхолии… Дело в магии, Эридан. Не только в плену. Темная сила останется темной, как ее ни разукрашивай. Мы, темные, никогда не станем милыми и очаровательными, как ее высочество. И принц Кейлин не будет монархом, которого любят за доброту и кротость. Но его отец тоже был темным, и Фридриха любили – за справедливость и силу. У каждого свой путь, не дави на паренька. Он справится и без тебя.

– Скорее, он справится со мной, – заверил ее. – У нас назначен поединок в столице. Кстати, о поединке… Перед вашей тренировкой отдашь принца мне, пусть позанимается с мечом, ему полезно.

– Думаешь, он станет с тобою драться? – изумилась Тарина.

– Уже стал. Хорошо, что никто не пострадал.

– Ну, все-таки ты лишил его отца. Неудивительно. Но я ставлю на то, что его высочество пойдет на мировую. Он прислушивается к тебе, это заметно. Ты мог бы стать для него хорошим советником, Эридан.

– Моя родина не здесь, – покачал я головой. – Когда все закончится, вернусь в Ландорн. А вот ты можешь и дальше быть наставницей его высочества, если все пойдет как надо. Ему нужен маг.

– Ему нужен друг, – грустно улыбнулась Тарина. – После смерти брата я осталась совсем одна и понимаю, как это. А ты хороший друг, Денни, это очевидно. Зачем тебе в Ландорн? Для них герой Ферсон где-то сгинул и превратился в идола. А здесь…

– А здесь меня узнают, и Кею не простят, что он притащил меня за собой, – ответил чуть резче, чем желал.

– Возможно. И все же не торопись уезжать, если ваш поединок не состоится. И потом, у тебя тут, кажется, сердечный интерес.

И Тарина звонко рассмеялась. Я тоже улыбнулся. Да уж, интерес… Очень ревнивый, как оказалось. И все же мне было приятно, что Ленси не все равно. В моей жизни было много женщин, но никогда и ни с кем мне не хотелось остаться навсегда. Даже с первой возлюбленной… Даже с невестой… А с Ленси хотелось жить.

– Как запутаны пути судьбы, – проговорила Тарина, глотая горячий травяной чай. – Ночью метель стихнет, утром сможем выдвигаться в путь. Похоже, Столикий не почтит нас своим визитом.

– В такую непогоду? Как бы его снегом не замело! Ладно, раз все отдыхают, пойду и я тоже.

На самом деле, мне хотелось продолжить путь, но сейчас спешка только ухудшила бы все. Пусть Кей учится. Да и Ленси не помешает передышка. Поэтому я подумал – и лег спать, одеяло помогло смириться с прохладой, царившей в спальне. Зато пять часов спустя я уже гонял его высочество по бальному залу, который лучше всего подошел для наших тренировок. С удовлетворением отметил, что меч хорошо слушается Кея. Мастерство парня росло на глазах. Наверное, Тарина права, и надо просто дать ему время, которого у нас, к сожалению, было слишком мало.

– Держи удар! – командовал я. – Отражай атаку быстрее, не стой столбом. Ну же!

И вдруг вокруг моего меча закружились черные искры, а оружие Кея перестало слушаться своего владельца. Кейлин только крепче сжал рукоятку, а я почувствовал, что могу двигаться быстрее обычного. Не надо было оборачиваться, чтобы понять, кто пожаловал на тренировку. Впрочем, Кей быстро сбросил морок чужой магии и с такой яростью кинулся на меня, что едва не выбил оружие из рук.

– Все, хватит на сегодня, – заявил я. – Отдаю тебя во власть темной магии.

И все-таки обернулся. Тарина похлопала нам.

– Красивый поединок, – отозвалась она. – Если соединить технику боя с магией, получится и вовсе здорово. Попробуем? Давай, Денни! Или боишься магов?

– Я боюсь случайно укоротить ему руку или ногу, – ответил я. – А если меня будет отвлекать магия, это вполне возможно. Хотя… ладно! Давай попробуем.

Тарина подошла к Кейлину, что-то сказала ему на ухо, тот кивнул. Я стоял, ожидая атаки. Кей коснулся своего клинка, и на его лезвии заплясали черные искры.

– Отлично, – прокомментировала Тарина. – А теперь вперед!

Я едва успел уклониться от атаки, а черные искры, сорвавшись с меча Кея, полетели мне в глаза, ослепляя. Пришлось ориентироваться только на звук. Я отбил один удар, второй. Зашелестели шаги – принц зашел справа. Ударил туда, но понял, что падаю вперед, в пустоту. Обидно ударился коленом, зашипел сквозь зубы. Зрение вернулось, только немного жгло глаза.

– Нечестно, – обернулся я.

– Убийцы не станут спрашивать, честно или нет, – откликнулась Тарина. – Нападут и все. Из-за угла или в лоб – любой вариант возможен. И подобное заклинание – шанс отсрочить собственную смерть. Понимаешь, Денни?

– Понимаю, но учу не этому.

– Денни прав, – вдруг сказал Кейлин. – Это не годится для достойного поединка. Да, пойдет для наемников или… или других врагов, но в честном бою это обман, который принесет лишь вред.

– Видишь? Весь в тебя, – заявила Тарина. – И кто из нас должен быть его наставником, а? Ладно, я все равно научу тебя, как соединить магию и меч, Лин, но уже без Денни. Кыш!

Я усмехнулся и пошел прочь. Размялся, научил Кея новым приемам – вот и хватит. Пусть развлекаются. Мы же с Ленси поболтали немного, затем вместе сходили проверить лошадей и разошлись по своим комнатам. Подняться надо на рассвете, чтобы мы наверстали упущенное время. Снег как раз прекратился. Утром можно будет ехать. И что-то мне подсказывало, больше таких передышек на нашем пути не предвидится. Значит, стоит использовать эту по максимуму.