Текст книги "Линка (СИ)"
Автор книги: Ольга Смехова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 30 страниц)
Невозможно, усмехалась единорожка? На её плюшевом лице ничего не отражалось – ни улыбки, ни ухмылки, ничего. Но глаза так и пылали ядом, давно скопившемся, ждущим жертву на которую выплеснут. А возможно жить в мире, маленькая куколка, где ежедневно люди клепают по сотне миллионов патронов – маленьких смертей, что вскоре отправят друг в дружку? Можно ли жить в мире, где есть летающие трубы с головками-бомбами, способные уничтожить целый континент? Хорошо ли жить в мире, где дети голодают, где детей насилуют, где их морят голодом ради чьей-то высшей цели? Легко ли жить в мире, где высшая цель не постоит за ценой, заплатит чем угодно – страданиями, гробами, слезами? Нет, маленькая, невозможно жить в мире, где нас нет, ибо мы искорка этого мира. Мы – прорва образов и несказанных когда-то слов, защищаем своих звездочек – писателей, художников, музыкантов, скульпторов. Не забавы ради защищаем, а чтобы мир не лишился тех, сила чьей искры может на него хоть чуточку повлиять.
Защищаем от кого? От аномалий? От самих себя? От страха? Чем же он так противен, кроме того, что может отравлять замыслы?
Звездочки вкусные, ухмылялась волшебница мне в ответ. Звездочки истекают сладенькой искоркой, которую хочется всем. Защитникам, аномалиям, ожившим понятиям… Мы берем немного, маленькая, мы берем самую малость. Капельку жизни, щепотку чувства, миллиграмм чужого счастья – но как быть с теми, кто заберет всё и сразу? Кто проникнет, охватит собой Писателя и высосет его как паук? Он умрет – быстрее, чем может. Сгорит, как свечка от недостатка искры, как ты этого и боишься. Люди бояться, люди жмутся к плюшевым игрушкам, съежившись под одеялом в своих кроватках, писаютсю – но страх уходит. Он как плохой гость, что оставляет после себя разруху и беспорядок. Но после его ухода есть повод стать чуточку лучше, есть повод чему-то научиться, есть повод и причина преодолеть нечто сидящее внутри, побороть и разобраться в себе. Страх гость – хорошо, но если страх хозяин?
Что будет, если страх прорвется? Что будет, если однажды мы падем, не выдержим, если страх навалится не кучкой, не ордой, не армией, но армадой – бесконечной, как сама тьма? Кошмары снились мне и раньше, но если до этого ко мне приходила лишь Юма, то теперь мне снилось, что мы пали. Что Трюка – великая и Могущественная Трюка, не стонет от ран, безучастно ко всему лежит на обгоревшей, проклятой земле. Что грива её грязна и растрепана, а рог сочится кровью, зияя трещинами. Крок – некогда могучий великан, теперь сжался в комок, застыл бездыханным истуканом. А ОН идёт ко мне. Солнце – приветливое, выглянувшее из-за туч, играет на черной, переливающейся шерсти. Под ней перекатываются мускулы, словно ходок желает показать мне всю свою грацию, ловкость и силу. Хвост раскачивается из стороны в сторону, будто для отвлечения внимания. В зеленых глазах застыла моя Смерть. Вы когда-нибудь глядели в глаза самой Смерти? Понравилось?
А я не в силах пошевелиться. Стою и жду своей незавидной участи. В ноздри бьёт душным, противным запахом горелого – мяса, дерева и железа, а к горлу подкатил тошнотворный комок. Держусь, словно самое важное для меня в этот момент – не потерять лицо. Хочется усмехнуться, сплюнуть – хотя бы напоследок. На прощание. Дать понять чудовищу, что я его не боюсь.
Но я боюсь. Дрожат коленки, всё-всё дрожит, того и гляди рухну на колени и взмолюсь о пощаде.
Он становится больше. Черныш, которого я опрометчиво назвала Лексой. Гладкий, выросший, по своему красивый. Солнце бликует, отражается от кажущихся стальными клыков. Он смотрит на меня – удивленно, он глубоко втягивает воздух, пытаясь узнать мой запах – и узнает. Не удивляется, не отступает на шаг, в его походке появляется победоносная уверенность.
Словно коршун он ходит вокруг меня, будто выбирая место, за которое тяпнуть первым. А потом разворачивается и идет обратно. Зазывно машет хвостом, будто приглашая идти за ним. Перед ним встают орды – его орды – крошечных маленьких существ, с которыми мы боремся. Мне стоит лишь отойти в сторону – и со мной ничего не случится. Сделай шаг в сторону, отступись – и будешь спасена. Будешь счастлива! Хочешь быть счастливой?
И я просыпаюсь. Выныриваю из густого, как кисель сна, разве что не кричу. Так не бывает, говорю я самой себе – и не верю. Бывает же. Снится же. И Юма тоже приходила мне во сне, может и в этом тоже есть какой-то знак? Спросить бы об этом у Трюки, так ведь она может не ответить – из природной вредности или из нежелания выдавать мне какой-то секрет.
Голубая единорожка была похожа на пиратский сундук – заполнена секретами, трудными замками и двойным, а то и тройным дном. Она была хозяйкой в замке Лексы, зная, где и что находится. Она уходила обратно – в замок, после того, как полчища страха, поверженные, уползали обратно в свои норы. Мне хотелось – хоть раз глянуть, что же именно она там делает, но усталость, разом валившаяся мне на плечи, тут же пожирала остатки сил.
Где-то внутри твоего писателя есть полчища идей. Старых, истерзанных, избитых – словно в темнице сто лет провели, усердно поясняла мне Диана. Странная женщина, не умеющая жестикулировать руками. Я кукла, а она не разговаривает с куклами. Иногда меня подмывало спросить у неё – а вы человек? Подмывало, да вот только навряд ли уже получится когда-нибудь спросить. Если у нас с ней только не случится второго свидания.
Махровое, мягкое полотенце приняло меня в свои объятия, а после Лекса приготовился облачить меня в старую одежку. Он как-то обмолвился, что купит мне новую, но я особо не надеялась. Не купит, ну и ничего страшного, я переживу.
Ищи, ищи как саму жизнь – это была не просьба, это был приказ. Диана знала, что бывает с теми, чьё воображение слишком богатое. Однажды оно его погубит! И, как оказалось, писателя может погубить почти что угодно. Тварь из недр мироздания, крошечный комочек страха, аномалия, вдруг решившая хорошенько поужинать. Его могут убить собственные идеи, окажись они не столь чисты, как хотелось бы. Он может сгореть, как только искра иссякнет. Хрустальная пушка леди Дианы, которая хочет уберечь его. Или приберечь? Писатель-оружие, искра на службе ОНО. Сколько было таких, как он? Он звезда, пискнул потерявший всякую уверенность голос Дианы. Кажется, у меня назрел с Трюкой ещё один разговор…
Глава 22
Страх не пришел.
Словно позабыв о том, что сегодня у них по плану штурм замка, его полчища больше не затеняли наш горизонт. Над головой ходили черные тучи – что-то волнует Лексу, пояснила мне Трюку. Сильно ли? – поинтересовалась я. Она уклончиво ответила, что волноваться стоит лишь тогда, когда начнется гроза. Вот грянет гром, вот тогда-то…
Крок сжимал и разжимал огромные кулаки, не находя себе места. Словно он никогда до этого не наслаждался мирным временем, будто вся его жизнь – бесконечные драки, да битвы. Раздувались ноздри, зло искали противника желтые глаза.
Мир, под названием Лекса, наконец, принял покой. Мир, по имени Лекса, впервые за последнее время стал чуточку светлее, а порча, что портила его до этого – отступила под нашим грозным натиском.
Трюка умело скрывала свою озадаченность. Она не знала, что делать дальше – и это было видно по холодным капелькам пота, стекающим с её мордочки. Что делать дальше? Не будем же мы тут стоять, как три истукана, до тех пор, пока хоть что-то не появится?
Мы ушли в замок через некоторое время, лишь после того, как Трюка окончательно убедилась в том, что нет никакой опасности. Даже после того, как она отправила нас в замок, она некоторое время стояла на посту – и мне как-то неловко было оставлять её одну. Крок лишь пожал могучими плечами, решил все же потратить время на отдых. Отдых, сказал он мне, единственное, что ему нужно в невероятных количествах. Кто-то от природы наделил его невероятной сонливостью – и лишь в битве Крок имел возможность выплеснуть всю накопленную энергию. Чтобы потом вновь спать целыми днями.
Защитники замка не покинули своего поста, словно заранее знали, что им сегодня не придется хвататься за пики и мечи. Я прошла мимо них по каменному, выложенному плитками полу, прислушиваясь, пытаясь услышать хоть звук. Было страшно интересно – могут ли они говорить и если да, то о чем? Мне вспомнилось, как с диким ревом, теряя последний страх, они бросались – на саму тьму в атаку за каждого утерянного бойца. Плачут ли они о погибших?
Они молчали. Кукольные манекены, застывшие на своих местах. Мешки с картошкой, неуклюжие, неживые, ненастоящие. Мне на миг стало противно видеть Лексу таким. Это не он, тут же напомнила я самой себе. А если сейчас Страх решит ударить – они мигом оживятся? Здравомыслие заставило любопытство затухнуть и не задавать провокационных вопросов. Накаркаешь, добавил навязчивый голос Дианы.
Время для того, чтобы изучить, наконец, замок? Трюка тогда, когда мы были здесь вместе с ней, просила ничего здесь не трогать – словно хрупкий порядок вещей мог разрушиться, если я прочту хоть одну книгу. Или Трюка хочет что-то скрыть от меня и потому боится, что мне удастся что-то отыскать? Вполне возможно.
Замок воистину был огромным. До этого мы встречались всегда у врат, готовясь к битве, сегодня у меня появилась возможность изучить его. Каменные коридоры петляли, то и дело сверкая щелями бойниц и окон, дверными проемами, выходами в просторные залы. Мне на миг представилось, что в таком зале можно было бы устроить хороший бал. Захотелось принарядиться в красивое платье, скинуть с себя давно опостылевшие штаны и куртку и закружиться – под музыку. Утонуть в бешенном ритме, подчиняясь, подстраиваясь под него, предаваясь танцу. Интересно, а великие танцоры обладают искрой? Может ли их танец зародить в душе людей – что-то иное? Мне тут же вспомнилось, о чём я хотела поговорить с Трюкой. Хотела – и откладывала до последнего момента. Мне хотелось узнать – правду ли говорила Диана? И, если уж говорить напрямую – неужели за всю историю существования искры ни один творец не догадался о её существовании? Разве Лекса, окружив себя нами, не думает, что может создавать жизнь? Что мы живы только потому, что мы ему понадобились?
Он сумасшедший. Знаешь, твой Лекса – немножечко дурачок. А может, и не немножечко. Диана, как всегда, била в точку. Лекса хороший, Лекса большой, Лекса надежный – но это всё, что я о нём знаю. Обязаны ли хранители любить своего создателя? Мне вспомнилась наша драка с Трюкой. Стоило той упомянуть про мою бывшую хозяйку, как я словно сошла с ума. Рукам хотелось действовать, рукам хотелось что-нибудь рвать на части и, желательно, гриву этой самодовольной выскочки. Но как насчет Лексы? Он не мой создатель, буду ли я так же реагировать в его случае? Возможно. Он мне нравится, мне хочется быть рядом с ним, но, верно, не так, как хочется этого Трюке или Кроку. Зеленый великан как-то говорил мне, что стоит Лексе полежать вместе с ним на диване, как он вспоминает былые времена – когда эта могучая туша была ещё просто пухленьким, глупым мальчиком. И что после этого получает большой заряд бодрости. Сонливость будто рукой снимает.
Мне тогда было страшно, когда я просилась лечь спать вместе с ним – или же это было неосознанное желание урвать у него ещё кусочек искры? Вполне возможно. Мне теперь часто не хватает информации. Любопытство, треклятое, врожденное, кем-то выдуманное для меня, не давало мне покоя. Заставляя задавать тысячи вопросов – самой себе. Ответы витали вокруг меня хищными птицами, грозились страшной правдой, но близко не подлетали. Словно дразнили, заставляя в итоге думать собой, а то и додумывать.
Кто-то должен был бы догадаться о своих невероятных умениях. Ладно, Лекса чуточку сумасшедший, но все остальные? Неужели и в них гуляет дикий призрак безумия, заставляя равнодушно относиться ко всему удивительному? Все ли талантливые люди – с изюминкой? Где ты, Трюка, когда ты так нужна? Где ты, Диана, дева высокомерия и хранительница искры, когда ты так нужна?
Через некоторое время я заметила, что медленно опускаюсь по винтовой лестнице. Раздумья заставили меня идти, не обращая внимания на дорогу, и только сейчас я с ужасом поняла, что, скорее всего, заблудилась. Вернуться назад? Стрелой пронестись по ступенькам и… и куда выйду? В один из многочисленных коридоров, который, словно в насмешку, предложит мне распутье? Вот тебе три коридора, угадай, где выход?
Что будет, если Лекса проснется, а я останусь тут? Треклятая лошадь не захотела выдать тайну и, наверно, мне вскоре придется узнать об этом. А, может, покричать? Позвать кого-нибудь на помощь? Может, я ушла не так уж и далеко? Внизу, в самом подвале замка мне послышались чьи-то шаги и я позвала, прося о помощи. Дура, холодно сказала у меня в голове Диана, какая же ты дур-ра. Эта лестница ведет вниз. Если Трюка осталась снаружи, Крок засел спать где-то рядом со стражами замка, кто может быть внизу?
Только после этого ужас коснулся меня холодными пальцами. Желание бежать назад без оглядки подавил другой выпад разума, разбивший все доводы Дианы в пух и прах. Трюка умеет перемещаться и, может быть, устав ждать, она отправилась прямо сюда? И, даже если это не она – это замок Лексы. Этот замок и есть сам Лекса – что тут может быть опасного для меня?
Чудовища не торопились вырваться из плена тьмы прямо под мои глаза, а я продолжала успокаивать саму себя, вдруг заметив, что сижу на ступеньках и мертвой хваткой вцепилась в перила. Что тот первичный страх оказался сильнее меня самой. А, может, мне и в самом деле всего лишь показалось? Не было никаких шагов, я просто выдумала их – а воображение дорисовало всё остальное. Надо просто перестать паниковать и успокоиться. Подняться наверх – и искать выход, может, и выйду отсюда вовремя?
***
Я чувствовала себя, как нашкодивший котенок. Хотелось стать настолько маленькой, чтобы забиться в ту щель, что изображала мышиную норку. Интересно, в замке Лексы есть мыши?
Взгляд Трюка, казалось, просверлит меня насквозь. Я подтянула ноги и обхватила их руками, словно это могло спрятать меня от разноса.
– Правила, – наконец проговорила Трюка. – У нас всех есть правила, которые нельзя нарушать. Я говорила тебе о том, что ты не должна быть в замке после того, как Лекса проснется. Говорила?
Я кивнула головой. Неужели наши только начавшие строиться отношения теперь будут разрушены? И всё из-за моей глупости, из-за того, что я потеряла счет времени и слишком погрузилась в свои размышления?
– Каждая ошибка может стоить жизни – тебе, мне, Кроку, Шуршу, другим…
– Другим? – переспросила я у Трюки, та сделала вид, что этого вопроса не было вовсе.
Писатель проснулся. Не раньше срока, не позже, а как положено – от легкого прикосновения своей мамы, будившей его на работу. Собрался. Оделся и, ничего не подозревая, выскользнул на улицу. А, может быть, смерено спустился. А, может быть, потирая не выспавшиеся глаза, угрюмо плюхнулся в пассажирское сидение автобуса. Кто его знает, мне этого видеть не довелось.
Замок был живым. Я не могла этого пояснить, но я четко ощущала, что всё здесь сейчас следит за каждым моим движением. Что стоит мне провести рукой по волосам, поправить прическу, встать со стула – меня буду разглядывать невидимые глаза. И ещё меня не покидало ощущение того, что я здесь – лишняя. Трюка, казалось, ничего подобного не замечала, а, может, попросту не обращала внимания. Она хозяйка замка, давняя догадка выскользнула из меня, родилась навязчивым вопросом. Меня вновь проигнорировали – кажется, сейчас Трюка готова была только рвать и метать, но вот слушать…
– Что теперь будет? – удрученно поинтересовалась я.
– Ты не сможешь вернуться в своё тело. По крайней мере, до тех пор, пока он не ляжет спать.
– Почему меня не выкинуло из сна? – тот случай, когда я оказалась во сне первый раз и из любопытства, вдруг всплыл у меня в памяти. Тогда для меня ещё не существовало никаких правил. Неужели осознание их существования вдруг сделало чудо – и я каким-то образом смогла тут остаться? С другой стороны – тогда ведь я не оставалась в замке, да что там – даже не знала о его существовании. Трюка, видимо, знала какой-то тайный ход сквозь глубины сознания нашего писателя, потому что она проводила нас сквозь дверь, за порогом которой мы сразу оказывались у замка. Быстро и удобно.
Трюка набрала воздуха в грудь для ответа, но вдруг промолчала. Осмотрелась вокруг – настороженно. Меня в тот же миг охватил озноб – словно рядом со мной вот-вот начнет твориться какая-нибудь жуть.
Ох уж эта жуть – скверная дама. Любит запаздывать. Я напряглась от ожидания – мне казалось, что вот-вот замок оживет. Задрожат, пойдут паутиной трещин стены, заходит ходуном пол под ногами и вот тогда… что тогда? Я не знала. Я смотрела на Трюку, ожидая, что же будет дальше. Вопрос повис на языке, боясь сорваться в самый неподходящий момент. Единорожка старалась не смотреть на меня, казалось, она вообще никуда не смотрит. Бдит, ждет, чтобы отреагировать в любой момент.
Стены замка пошли паутиной трещин, пол заходил ходуном, её величество Жуть явилась во всей красе, заполняя собой – всё вокруг…
***
Больше всего на свете мне хотелось вернуться к Диане – прямо сейчас, прямо к ней на стол, прямо перед её светлые очи. Мне хотелось ответов, потому что армия вопросов, родившаяся в моей голове, только и ждала, на кого бы пойти в атаку. Трюка для этой цели не подходила – единорожка не хотела и не собиралась делиться со мной ценной информация. Держала дистанцию, давая понять, что мы всего лишь вынужденные союзники, но уж точно никак не близкие подруги.
Замок преобразился – в один миг наполнившись жителями. Когда тряска улеглась, а трещины на стенах исчезли, заросли, зажили сами собой, жильцы стали появляться изо всех щелей. Лезли, словно тараканы, торопясь показать нам свою суть, вглядывались – жадными, любопытными, масляными глазками. Словно прямо сейчас хотели наброситься, хорошенько ощупать незваных гостей, может быть, надкусить.
Они смотрели на нас, изучали со стороны, как пауков в банке. Мне вдруг почему-то вспомнился Лекса – наверно, именно так он смотрел на меня, когда нашел на полке шкафа. В воздухе запахло пылью.
Я раз от раза задавала себе один и тот же вопрос, не надеясь узнать ответа – что же именно я хотела тут увидеть? Трюка обещала мне нечто, Трюка говорила, что не сможет объяснить мне словами то, что будет происходит. Теперь я понимала, что она имела ввиду.
Книжный шкаф зашевелился. Казалось, ему вдруг надоело просто так стоять на одном месте и он решился на утренний променад. Книги, еще недавно мирно стоявшие на своих полках, опасливо покосились, да и вывалились в творческом беспорядке на пол.
Я с ужасом – и восторгом – наблюдала за тем, как книги меняют облик. Шкафа больше не было – после недолгой прогулки он решил развалиться, загремел досками по полу. Книги хлопали собственными обложками, как беззубым ртом. Кто там сегодня хотел поглотить знания? Идите сюда, мы сами кого хочешь поглотим! Красные, зеленые, желтые – словно россыпь яблок, они валялись у меня под ногами, и только сейчас я вдруг осознала, что стояла слишком далеко от шкафа, что вывалившиеся книги не могли оказаться так близко со мной. Жуки, вдруг подумала я, и мне стало дурно. Жуки, тараканы, пауки – они частенько заглядывали ко мне в шкаф. Шевелили усами и хелицерами, норовили проползти по лицу – словно в отместку всему человеческому роду – и убегали.
– Назад! – Трюка, кажется, кляла себя за нерасторопность и за то, что не сразу заметила опасность. Меня обвил шнур розового импульса, больно хлестанул по животу – и резко дернул в сторону, заставив рухнуть на пол. Впрочем, ненадолго – тот же самый импульс, на этот раз, напоминая руку, ухватил меня за шкирку и поставил на ноги.
– Уходим! Ну? – дверь перед нами раскрылась без видимых усилий – Трюке понадобился всего один удар копыт. Я часто моргала, все ещё не веря в то, что происходит. Книги и в самом деле стали жуками – деловитыми, крыластыми, толстыми. Не ведая перед собой преград или просто не видя друг дружку, они толкались, забирались верхом, топтались по сородичам и прямо тут спаривались. Им потребовалось всего мгновение для того, чтобы вновь обратить на меня внимание. Неприятное, всепожирающее, любопытное – маленькие лапки зашевелились, задрожали, зашуршали, словно я уже оказалась в их объятиях. Меня вновь дернуло импульсом и на этот раз я уже побежала.
