Текст книги "Поцелуй истинной невесты (СИ)"

Автор книги: Ольга Силаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)

– Вот и я думаю, – кивнула я. – Если кто-то на свадьбе – значит, на свадьбе. Если у него брачная ночь с роскошной стерв. невестой – значит, брачная ночь. Руки по швам, подштанники долой. и всё остальное.

Ян захихикал на заднем сиденье.

– Ребёнка-то уж, между прочим, могла бы и постесняться, – с долей укоризны заметил незнакомец. Впрочем, сквозь укоризненный тон проскальзывал смех.

– А я что? – подняла брови я. – Так, мысль пришла в голову. Не очень-то и неприличная, между прочим.

– Угу, – хмыкнул он. – Рассказывай мне.

Я высунулось в открытое окно. Ночной ветер подхватил длинные волосы, рассыпая их по плечам, взмётывая над головой. Незнакомец повернул было голову, но его взгляд тут же вернулся обратно к дороге. Я лишь успела увидеть, как сверкнули глаза.

– Серьёзно, – произнесла я тише. – Т акое... возможно?

– Защитных амулетов больше нет, – негромко отозвался незнакомец. Я едва услышала его голос сквозь ветер. – Так что чудес не происходит.

Я закусила губу. Тут он был совершенно прав, кем бы он ни был.

– Но один артефакт остался, – произнесла я. – У Альто есть серебряные часы с крыльями чайки. Достались ему от бабушки -ринии. Когда-то они защитили его от Лорены, но лишь отчасти: песок в них почти иссяк, а потом Лорена и вовсе их отобрала. Но сейчас часы снова у Альто. Может быть.

– Боюсь, даже если они и дадут ему некоторую свободу действий, в главном они не помогут, – в голосе незнакомца послышались странные нотки. – Когда проводишь ночь с инициированной ринией, обратного пути нет.

Одна ночь с Лореной. Один её поцелуй – и настоящий Альто больше не со мной.

– Теперь уже ничего не оторвёт их друг от друга, – прошептала я. – Их связывает искусственная любовь. На всю жизнь.

– Увы.

Я откинула голову на спинку кресла. В молчании шуршали шины, и мелькавшие слева чёрно-белые столбики отсчитывали километры.

– Так куда ты нас везёшь? – наконец подал голос Ян. – В одно место, в другое место. да хоть в третье место, только скажи уже к кому! Полночи же уже едем!

– Придумай сам, если тебе без этого никуда, – предложил незнакомец, сворачивая на какую-то уже совершенно кривую просёлочную дорогу. Я ойкнула, когда машина подпрыгнула на бугорке. – В замок к людоеду, который любит поедать послушных мальчиков, потому что непослушные до него не добираются? В пряничный домик к доброй бабушке-ринии, которая тоже пробавляется отнюдь не салатиками? Или, -быстрый взгляд на меня, – в какой-нибудь более или менее дружелюбный клан, где тебя быстро отправят чистить картошку, а твою подругу – соблазнять властных красавчиков, чтобы власть с них пообтесалась, как та кожура с картошки?

– Про картошку, похоже, ты не шутишь, – хмыкнул Ян. Я невольно улыбнулась.

– Я вообще никогда не шучу о еде, – серьёзно отозвался незнакомец. – Особенно после пары килограммов свадебного торта. Мои фантазии о взбитых сливках никогда больше не будут прежними.

Ян вновь захихикал.

А моё сердце подпрыгнуло. Всё-таки наш спутник был на свадьбе. Был. А потом поехал за мной – и столкнулся с Яном. Возможно, это и впрямь произошло случайно. Возможно, он сам хотел меня похитить. Возможно...

– Всё-таки Эвия сказала тебе о нас? – спросила я. – Или Тейя? Или. – Горло вдруг перехватило. – Или сам Альто?

.Может быть, в нём ещё остались какие-то крохи любви ко мне? Ведь той ночью, когда мы говорили через решётку, Альто казался почти прежним. Настоящим.

Наш спутник вздохнул, объезжая очередную особенно зловредную яму. Автомобиль, в последний раз качнувшись, наконец -то вновь выполз на асфальтированную дорогу, и я увидела огоньки небольшого посёлка впереди. Путешествие заканчивалось.

– Если я скажу тебе, кто меня послал, тебе это очень не понравится, – наконец сказал незнакомец. – И я не шучу.

Я нахмурилась.

– Ты это серьёзно?

– Более чем. – Он откинулся в кресле, и его руки легли на руль мягче, расслабленнее, словно он наконец почувствовал себя в безопасности. – Но я дам тебе подсказку.

– И какую?

Пауза. Долгая пауза.

– Ты же уже догадалась, – произнёс голос через маску, и на этот раз знакомая ирония в нём слышалась куда явственнее. – Просто у тебя редкий талант не давать себе догадываться. И сдаётся мне, у одного молодого человека этот талант развит не хуже.

– Что? – моргнул Ян.

– Вот-вот.

Незнакомец затормозил у крайнего домика, стоящего на отшибе. Окна в нём не горели. Положил руки на руль и вздохнул.

– Ну что? Будем знакомиться заново?

Мы с Яном переглянулись. И одновременно поверили.

– Всё-таки чудо случилось, – прошептала я.

– И ты снова нам соврал, – мрачно подытожил Ян.

Незнакомец аккуратно откинул капюшон. Помедлив, стянул маску на подбородок. И повернулся ко мне.

– Привет, Леонора.

– Привет, Альто, – тихо произнесла я.

Спокойный внимательный взгляд остановился на Яне. Они ничего не сказали друг другу, но что-то в лице Яна дрогнуло. Казалось, он вот-вот бросится отцу в объятья, заплачет, скажет что-то важное...

Но вместо этого Ян изо всех сил пнул дверь и молча выскочил из машины. Я проводила его взглядом и увидела, как мальчик, прислонившись к тёмному стволу тополя, раз за разом пинает доски штакетника.

– Вот и встретились, – проронил Альто.

Ехидное «вот и воспитывай теперь» замерло у меня на устах. Я отвела взгляд, чувствуя, как горят щёки.

– Спасибо, – хрипло сказала я. – Ты нас спас.

– А ты думаешь, у меня был выбор?

В голосе Альто было что-то странное, дикое, отчаянное. Я подняла на него взгляд – и замерла, ловя усталую нежность в его лице.

Нежность, которая мешалась с горькой обречённостью.

– Ты ещё не поняла? – тихо спросил он.

– Я не.

Я осеклась.

«Когда кто-то оказывается в объятьях высшей ринии, ему никуда от неё не деться. Он может вести себя вполне естественно и даже хранить от неё секреты, если она ему это разрешит – или, точнее, прикажет. Но он будет любить её, сам того не понимая, любит ли он её собственным сердцем или нет».

Голова закружилась. Каждая фраза теперь представлялась мне в новом свете.

«Когда проводишь ночь с инициированнойринией, обратного пути нет».

«Теперь уже ничего не оторвёт их друг от друга. Их связывает искусственная любовь. На всю жизнь».

– Я – твоя высшая риния, – прошептала я. – Ты провёл со мной ночь, и теперь ты привязан не к Лорене. Ко мне. Инициация всё-таки состоялась, и привязка ко мне – тоже, просто амулет её блокировал. а теперь амулета больше нет. И тебя послала. я. Потому что ты не мог выдержать, чтобы твоя любимая женщина оставалась в тюрьме.

Наши взгляды встретились.

– Я же сказал, что тебе это очень не понравится, – просто сказал Альто.

И вышел из машины.

Глава 3

Пока я шла к коттеджу, я хмурилась всё сильнее. Гравий перестал скрипеть под моими подошвами, когда я остановилась у самого крыльца, но я проигнорировала гостеприимно открытую дверь. Слишком уж вихрь мыслей грозил сшибить меня с ног.

Невозможно. Этого не должно происходить. Если бы Альто принадлежал Лорене, он бы любил Лорену безоговорочно. Никакой горечи, сожалений и уж тем более никакого осознания, что он любит её не сам. Эта тема просто не поднимается, не обсуждается, вышучивается... На крайний случай мужчины ограничиваются пожиманием плеч: «Она моя истинная невеста, и я её люблю! Конечно, я люблю её сам, уж я -то знаю!»

Раз Альто принадлежит мне, он должен испытывать то же самое. Горячую любовь и отсутствие сомнений. Г оречи и отчаяния в его голосе просто не должно быть.

Я вспомнила свои слова, сказанные в ночь любви:

«Ругайся со мной из-за наших традиций, показывай мне язык, дразнись, отказывайся со мной целоваться... но будь собой. Считай это моим строгим приказом».

Да, Альто запомнил мою просьбу -приказ. Вот только этих слов было недостаточно, чтобы объяснить его теперешнее поведение. Почему он мучается, почему испытывает отчаяние и горькую обречённость, если поцелуи истинной ринии – мои поцелуи – должны были смыть эти сомнения начисто?

Но что-то блеснуло у Альто под рукавом. Часы? Тот самый циферблат с крыльями чайки? Что там Альто говорил о некоторой свободе действий?

Я потрясла головой, пытаясь поймать ускользающую мысль. Но та не давалась.

Скрипнула дверь. Я подняла голову и увидела знакомый силуэт в освещённом прямоугольнике.

– Хватит размышлять о высоком, снежная принцесса, – неожиданно мягко произнёс Альто. – Идём. Хочу тебя кое с кем познакомить. Точнее, не хочу, но придётся.

– Только не говори, что Нарисс Прето попросился к нам переночевать на диванчике, -вздохнула я.

– Поверь, на такие скучные вещи я не размениваюсь. – Альто протянул мне руку. -Заходи.

Поколебавшись, я всё же взяла его руку и взошла по ступенькам.

Холл, где я оказалась, был больше похож на прихожую в скромных домиках, которые я посещала по долгу службы, когда говорила с семьями девочек, обнаруживших в себе дар риний. В Ларетте не было совсем уж бедных, если не считать опустившихся одиноких мужчин, но этот домик явно уступал изысканному коттеджу Альто.

– Что, недовольна моим дворцом? – раздался ехидный мужской голос. – Не взыщи, чем богаты, тем и рады. Скажи спасибо, что я не заставляю гостей ковыряться в грядках, чтобы накопать репы на ужин.

– Премного благодарна, – машинально пробормотала я.

И застыла, подняв взгляд.

Кудрявый тощий тип стоял в проходе, ухмыляясь во весь рост. Фиолетовый халат, полосатые пижамные штаны – и босые ступни, на одной из которых, я заметила, не хватало мизинца. Сходство между ним и Альто было несомненным. Если бы не проседь в курчавых волосах, его можно было бы принять за брата Альто, и ещё большой вопрос, за старшего или младшего.

Я узнала его с первого взгляда, хотя никогда не видела его раньше.

– Альто, – медленно начала я, – твой отец же... умер, верно? Ты говорил мне, его пристрелили странствующие конкуренты!

Альто поперхнулся и закашлялся.

– Странствующие конкуренты? – задумчиво произнёс тощий тип. – Хм. Вообще-то я и впрямь заставил их постранствовать. Держу пари, они бы расстроились, узнав, что всё это было зря.

Я обернулась к Альто, подняв брови.

– Я дал слово, – развёл руками Альто. – Никому, никогда, ни при каких обстоятельствах не говорить, что он жив. Кстати, когда тебе пятнадцать лет и твой отец говорит тебе, что ты больше его не увидишь, это довольно увесистый удар по самооценке, знаешь ли.

– А уж когда твоя мать-риния бросила всё, чтобы жить с тобой в бедности, и ты каждый день видишь, как она тоскует по прежней жизни. – тем же тоном протянул отец Альто.

Они обменялись понимающими взглядами. Я выдохнула: что бы ни происходило между ними двумя, выяснять отношения на повышенных тонах они явно не собирались.

– Где Ян? – спросила я.

– Отправил его умываться. Думаю, он уже не сойдёт вниз. – Отец Альто задрал голову, глядя на лестницу. – Похоже, новости о том, что у него есть не только отец, но и дедушка, окончательно его добили.

– Ты бы ещё достал треуголку, трубку и повязку на глаз, – хмыкнул Альто. – И поставил бы пиратскую шхуну на заднем дворе, по старой памяти.

– Могу и достать, а что? – возмутился тот. – Что плохого в доброй старой пиратской шхуне? Между прочим, ты ещё не представил меня гостье.

Альто кивнул на отца:

– Леонора – это мой отец Хью. Хью – это моя истинная невеста, Кора Равьер.

Тощий Хью отвесил мне изысканный поклон.

– Польщён и весьма рад знакомству. Простите, что я в не вполне... элегантном виде.

– Я тоже, – вздохнула я, оглядывая свою тюремную серую робу.

– Чемодан с женскими вещами в багажнике, – проронил Альто. – Я принесу. Чаю?

«С печеньем?» – чуть не вырвалось у меня, но я прикусила язык, глядя на его лицо.

– Пожалуйста, – выдавила я.

Хью перевёл задумчивый взгляд с меня на сына.

– Знаете что, пойду-ка я спать в пристройку, – сообщил он. – Чую, вы тут будете ругаться. а с чего вы, кстати, будете ругаться? Сынок, ты вообще помнишь простую истину, что на риний даже смотреть косо нельзя, а на собственную истинную невесту и не получится? А ты смотришь на нашу гостью, словно она. косо смотришь, одним словом.

– Вот и мне это тоже интересно, – поддержала я. – Потому что Альто прекрасно осознаёт, что истинные невесты – это плохо, и как-то это очень подозрительно, вы не находите?

– Сговорились, – вздохнул Альто, прислоняясь к косяку. – Может, это мне пойти на ночь в пристройку, пока вы тут будете перемывать мне косточки?

Я кашлянула.

– Вообще-то я жду объяснений.

Хью ехидно заулыбался:

– Эти женщины! Спасаешь их, вытаскиваешь из тюрьмы, признаёшься в любви, а они только руки в бока упирают и мрачно спрашивают, что это на тебя нашло!

Он хлопнул сына по плечу.

– Раз не признаёшься, оставляю вас вдвоём. О таких делах говорят без лишних свидетелей. И поверь, – он весело кивнул на свою ступню, на которой не хватало мизинца,

– уж я-то знаю о лишних свидетелях всё.

Кивнув мне, Хью нацепил домашние туфли и шагнул за порог. Альто проводил его мрачным взглядом, но не сдержал улыбки, когда мягкий шелест домашних туфель растаял вдали.

– Ты его очень любишь, – тихо сказала я. – И очень скучал по нему.

Альто поднял бровь:

– Так заметно?

Я невольно засмеялась. А потом, сама не поняв, как это случилось, оказалась в его объятьях, прижавшись к нему всем телом. На нём был лишь тонкий свитер, и снова

ощущать под ладонями эти мышцы, знакомую до боли ямочку между ключицами, вдыхать его запах... было необыкновенно.

– Альто, – прошептала я.

– Мм?

– Я тебя люблю.

Альто лишь вздохнул и обнял меня крепче. Я закрыла глаза и прильнула к нему, к моему Альто, словно возвращаясь домой насовсем, навсегда.

– Я уеду, – раздался негромкий голос над моим ухом.

Я вздрогнула всем телом.

– Что?!

Альто поднял левую руку, чтобы поправить мои рассыпавшиеся волосы.

– Ты помнишь, что я сегодня женился? – с иронией поинтересовался он, оглядывая мою шею, натёртую жёстким воротником. – Между прочим, по мнению всей Ларетты, я счастливый новобрачный, а не безумный автогонщик.

– Теперь, думаю, это мнение несколько переменится.

– Зря ты так думаешь. Все будут полагать, что тебя украли с подачи сестры, и клану Равьер здорово достанется.

Я охнула. Об этом я не подумала.

– Думаю, твоя сестра сможет отбиться, – серьёзно сказал Альто. – Но проблемы у неё будут. Как, впрочем, и у меня, если я не вернусь вовремя.

Я подняла взгляд на его руку, плавно перебирающую мои волосы, и увидела на безымянном пальце простое золотое кольцо.

– Сними эту гадость, – хрипло сказала я.

– Ну уж нет. Что скажет моя дорогая жена?

– Альто!!

Альто лишь усмехнулся, хотя веселья в его усмешке не было.

– Ты так и не спросила меня, как мне понравилась моя брачная ночь.

Я невольно шагнула назад.

– Да, – хрипло сказала я. – Да. Что произошло?

– Никаких чудес хитроумия, по правде говоря. Всего лишь ловкость рук и на редкость хорошее слабительное. Противоядия от него нет, а эффект длится почти сутки.

Я зажала рот, глядя на него. Видение Лорены с задранными юбками свадебного платья, восседающей на ночном горшке, было слишком гротескным, чтобы не расхохотаться.

– Ты... – сквозь сдавленный смех произнесла я, – фактически приковал её к туалету?

– Что-то вроде того, – с философским видом пожал плечами Альто. – Думаю, до полудня меня не хватятся, тем более что я отправился за поисками противоядия для моей бесценной.

– И нашёл?

– Само собой. Правда, к этому моменту оно ей уже не понадобится: она выздоровеет сама. Тут важно подгадать правильный момент.

– Но потом. – меня передёрнуло, – Лорена всё-таки потащит тебя в постель.

– Ну, дня два ей будет не до этого. Ей же надо прийти в себя после такого неаппетитного процесса.

Альто усмехнулся, и взгляд его был жёстким и циничным.

– Ты не просто так остался рядом с ней, – произнесла я. – Верно?

Альто подошёл к продавленному дивану, на котором сидел Хью, и с размаху опустился на него. Развёл руками:

– Ну конечно же, моя дорогая. Статус мужа Лорены даёт мне доступ. Доступ – это информация. А информация – это оружие.

– Ты шпион, – одними губами прошептала я. – Шпион мужчин в цитадели Лорены.

– Довольно очевидная роль, не так ли?

–И. ты поэтому до последнего не показывал лицо, когда спасал меня? Не хотел рисковать, что тебя узнают?

– Нас могли догнать или обнаружить в любой момент, так что я хотел оставаться неизвестным спасителем до конца, – кивнул Альто. – И очень благодарен тебе за то, что ты сознательно мне подыгрывала.

– Ну. не очень сознательно, – вздохнула я.

– Это я тоже понял.

Я нерешительно подошла к Альто и забралась с ногами на другой конец дивана. Альто женат на Лорене, и одновременно он враждебен ей, он подсыпал ей слабительное, он на противоположной стороне, он любит меня.

.Любит ли? Или это лишь продукт моей новообретённой силы?

– Слишком много всего сразу, – прошептала я.

– Поверь, когда ты рядом с Лореной, этого «всего» становится ещё больше, – без улыбки отозвался Альто. – Лицемер из меня всё-таки не идеальный.

– Зачем ты с ней? – напрямую спросила я. – Что именно ты надеешься узнать?

– Чудо, – просто сказал Альто. – Я надеюсь на чудо. Лорена уничтожила песок Калидеры, лишила нас амулетов... но я не верю, что Калидера погасла навсегда. Из -за одного убийства?

– Это возможно.

– Всё возможно, – ровным голосом сказал Альто. – В том числе и то, что Лорена наденет на меня ошейник, прикуёт к кровати и я никогда больше вас не увижу. Но я предпочёл бы надеяться на лучшее.

– И поэтому вызволил меня из тюрьмы.

– В том числе.

– Спасибо, – прошептала я.

Альто вздохнул.

– Глупо, но я совершенно не ожидал столкнуться там с Яном и с Эвией. Необыкновенное совпадение. Кажется, я недооценил будущего гения.

– Он здорово на тебя обижен, – тихо сказала я.

– Знаю.

Мы замолчали. Потрескивал огонь в камине, и, вслушиваясь в тишину, я вдруг остро ощутила дыхание Альто. Стук его сердца.

Альто поднял на меня взгляд.

– Я не хочу, чтобы ты во всё это вмешивалась, – негромко сказал он. – Тебя ищут все. Это место, пожалуй, единственное, где ты будешь в безопасности. Ты и Ян.

– За него я не могу ручаться. – Я невесело улыбнулась. – Вдруг сбежит?

– Значит, проследишь, чтобы не сбежал, – неожиданно жёстко отозвался Альто. – У него нет другой семьи, кроме вас, а я могу его больше никогда не увидеть.

Я вздрогнула. Только сейчас я начала понимать, с каким огнём играет Альто. И всё ради призрачной мечты воскресить Калидеру.

– У тебя есть намётки? – спросила я. – Где искать, куда смотреть, кого спрашивать?

– И даже довериться кому-то ты не можешь, потому что тебя раскроют, – пробормотала я.

– Это же сумасшествие, Альто! Лорена не дура, она очень быстро всё поймёт!

– Риск того стоит, – коротко ответил Альто. – И ты знаешь почему.

Наши взгляды встретились.

– Потому что тебе нужна свобода от меня, – прошептала я. – Тебе нужно чувствовать на своей коже амулет и знать, что меня любишь ты сам, а не неведомая сила.

– Не поверишь, с каким удовольствием я надавал бы этой неведомой силе по голове, – со внезапной тоской произнёс Альто. – Это чудовищно, Леонора.

Я попыталась представить себя на его месте, но боль и ужас тут же набатом ударили в виски. Мне тяжело было даже представлять себе, каково ему сейчас.

– Бабушка когда-то смогла отпустить Гордона, – произнесла я. – Хочешь, я попробую отпустить тебя? Дать тебе свободу? Железная Тера привела его к истоку Калидеры. Я... я могла бы попытаться сделать то же самое. Я не знаю, как бабушка отпустила Гордона, но мы могли бы поинтересоваться у него, и.

Альто поднял брови:

– Так спешишь послать меня подальше?

– Просто хочу помочь, – прошептала я. – Хоть как-нибудь.

Альто покачал головой. Протянул руку и провёл ею по моей щеке.

– Калидера мертва, – тихо сказал он. – И пока это так, ты и я неразделимы. По крайней мере, пока я жив.

– Если ты вздумаешь умереть, я тебе такое устрою. – предупреждающим тоном начала я. Альто негромко засмеялся:

– Я бы с удовольствием на это посмотрел.

– Может, тебе не нужно возвращаться к Лорене? – жалобно произнесла я. – Останемся здесь. Денег тебе наверняка хватит. Будем жить тихой жизнью, а тем временем Гордон, Тейя или другие кланы что-нибудь придумают. Или Калидера возродится сама собой. Проснёмся, а на всех уже амулеты и счастливое будущее. А?

– Угу. Вот только половину риний и бунтовщиков перебьют, а в Ларетте начнётся гражданская война. – Альто покачал головой. – Ты же меня знаешь, истинная невеста. Я хочу, чтобы эта земля принадлежала нашим детям. Яну, мальчишкам из интерната, тем девочкам-риниям, которых ты спасала. даже детям Хью, если мой отец вдруг сойдёт с ума и решит стать примерным семьянином. Я не хочу умирать, зная, что здесь снова будет так, как десять лет назад. Я не могу. Я слишком люблю этот мир.

– Кроме того, даже если Лорена не владеет секретом воскрешения Калидеры, у неё есть и другие... ресурсы. Кое-что, что может нам помочь. Но об этом я говорить не хочу. Просто доверься мне.

Проклятье. Его не переубедить. Я тяжело вздохнула.

– А если я тебя попрошу. – не думая, начала я.

И осеклась, глядя на его лицо.

Я наконец осознала, что могу ему приказать – и он послушается. Вот так просто. Потому что Альто принадлежит мне. Я его истинная невеста. Если я попрошу, если я прикажу, если я потребую...

Я могу настоять на своём. На чём угодно. Мне достаточно лишь сказать слово.

Мне захотелось обхватить голову руками и застонать.

– Есть грань? – глухо спросила я. – Есть грань, где ты не послушаешься?

– Я не знаю, Леонора.

И мы ничего не можем с этим поделать. Я смотрела на Альто сквозь слепящую пелену слёз, а он смотрел на меня.

– Фрэнсис, – прошептала я. – Как же мы с тобой здесь оказались?

– С помощью двух быстроходных машин, одного прямого паренька и хорошей дозы слабительного в куске свадебного торта, – серьёзно ответил Альто. – И я ни о чём не жалею.

– Правда?

– Кроме того, что ты так и не появилась передо мной в узком полотенце, конечно же.

Я расхохоталась.

– Знаешь, – проговорила я сквозь слёзы, – это я, наверное, смогу устроить.

– Но чуть позже. – Альто поцеловал меня в кончик носа. – Тебе стоит что-нибудь съесть, включая тот самый чай с печеньем. А мне. мне стоит поговорить кое с кем.

Я знала с кем. И чувствовала, что Альто придётся непросто.

Но лишь кивнула.