Текст книги "Ты жена мне, помнишь?"

Автор книги: Ольга Островская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 22 страниц)

– Сдавайся, девочка. Ты всего лишь оттягиваешь неизбежное, – цинично усмехается высокий поджарый брюнет, судя по всему главарь этой своры. – Приказ его величества слышала? Мы всё равно заберём тебя с собой. Побереги лучше силы, они тебе ещё пригодятся.

– Да неужели? И зачем? – оскаливаюсь в злой ухмылке.

– Увидишь, – похабно подмигивает мне тёмный. Растирает что-то в ладонях, разводит их в стороны, и резко хлопает.

Испуганно вздохнув, я нагнетаю силы в щит, сколько могу. И практически сразу понимаю, что ошиблась. Но уже поздно. Удар приходится не по мне. Под ногами вздымаются каменные плиты ступенек. И я, с испуганным криком взмахиваю руками, заваливаясь назад. Чтобы быть в ту же секунду обездвиженной чужой магией. В рот будто ваты набивается, лишая возможности говорить и дышать.

Главарь тёмных подхватывает меня на руки и взваливает на плечо.

– Куда вы её несёте? – заступает ему дорогу дан Кахир.

– С этим вопросом обращайтесь к его величеству, – равнодушно отвечает тёмный, спускаясь со мной по ступеньках. Остальные идут за ним.

Я смотрю на начальника гарнизона затуманенными глазами, взглядом умоляя о помощи. Он хмуро смотрит в ответ… Меня проносят мимо Рэймандо, пытающегося откачать Федерика. Друг моего мужа вскидывает на меня мрачный взгляд, полный гневного разочарования и ненависти. И этот поверил. Плевать. Я смотрю лишь на Федерика. На его измождённое лицо, на то как вздымается грудь с хриплым дыханием… Может… может это из-за меня? Может, пытаясь спасти, я его… убила?

Нет… пожалуйста. В груди разрастается чёрная дыра. Так больно…

– Федерик… – хочется позвать снова. Но голос не слушается меня. Сознание меркнет, утопая в тошнотворной багряной тьме.

Может Рамина поможет? И Нэлли… она ведь целительница. Она сможет… Рами… помоги. Умоляю.

Последним усилием воли, я посылаю этот призыв, уже почти не надеясь.

Тёмные вскакивают на коней. Меня перекидывают через седло главаря, как мешок с мукой. Лука седла больно врезается в живот, немного приводя в себя.

Это конец. Меня увозят, и я ничего больше не могу сделать. Никто меня не спасёт.

– Закрыть ворота! – слышится внезапно сиплый приказ Федерика. – Спасайте королеву.

И тёмные срываются в галоп, поспешно уносясь из Анжерона.

На мою макушку опускается рука моего похитителя. И тьма окончательно меня поглощает.

Глава 68

Тьма не хочет отступать. Не желает отпускать из своих мерзких щупалец, забивается в рот, в уши, глаза… в сознание. Мешая думать и дышать. Мешая прийти в себя.

Немного лучше с осязанием и состоянием моего безвольного тела. Онемение постепенно отступает. И я уже отчётливо ощущаю и как меня несут вниз головой, как мешок какой-то, и как больно впивается в живот полоса ремня на плече моего похитителя.

И звуки… я всё чётче начинаю различать гулкое, будто в подземелье, эхо шагов, и голоса рядом.

– Видал, как она огнём управляет? Жозе до сих пор в себя не пришёл, – с фанатичным восторгом говорит один.

– Мессир был прав. Она ведьма. Первая за многие века. И в силу вошла полностью. Не только на ближний круг хватит.

Что?.. Как-к-кой мессир?.. на что меня хватит?

С губ срывается тихий стон, когда я пытаюсь разлепить глаза. Зря я это... наверное...

– Заткнитесь, оба! – холодно гаркает тот, что тащит бесчувственную ведьму в моём лице. И меня будто душным одеялом накрывает, снова утягивая в забытие.

Я тону в круговерти бредовых то ли видений, то ли кошмаров. Снова вижу то подземелье, в котором не могла найти выхода в своих снах… Снова бегу, ищу кого-то... И нахожу... Федерик весь в крови… пентаграмма на полу… и мёртвое тело, с филигранно вырезанными на нём символами… тьма ползёт по моим ногам, по моему телу, а вокруг стоят огромные фигуры в чёрных балахонах…

На какое-то время я обретаю зыбкое ощущение реальности, когда прихожу в себя и вижу над головой каменный потолок, утопающий в тенях. Мне холодно и так муторно на душе, что выть хочется.

Сжимая кулаки, скребу пальцами по какому-то деревяному настилу.

– Она снова пришла в себя, – надо мной склоняется кто-то незнакомый в чёрном одеянии и с глубоким капюшоном на голове. Мне только низ лица видно.

– Рано ещё, – роняет кто-то рядом. И этот в балахоне тянет к моему лицу руку.

Резко выдохнув, я дёргаюсь от него прочь, но тело по-прежнему сковано невидимыми путами.

– Нет, – шиплю, с гортанным стоном выпуская свой огонь. Заворачиваюсь в его защитный кокон.

– Сильна, – отдёргивая руку, издевательски ухмыляется тёмный. – И неважно, что девственность не на алтаре потеряла. Всё равно инициировалась. Помнишь меня, ведьма? Видать понравилось стонать и визжать подо мной, раз так пылаешь теперь.

– Не помню, – выплёвываю, стараясь не вникать, не думать, не понимать… что он действительно касался моего тела, насиловал… не я это была. Тело не помнит и мне не стоит. Может, он вообще врёт, чтобы запугать.

– Это ты зря, – похабно ухмыляется подонок. – Но я и напомнить могу. М-м-м, люблю брыкливых.

Облизывается гадко, шаря сальным взглядом по моему телу. Чувствую это... Фу.

– Попробуй только, – оскаливаюсь яростно, и пламя вздымается ещё выше, заставляя балахонистого испуганно шарахнуться. Мне бы встать… мне бы вернуть способность двигаться… Мне бы ударить.

И вдруг на меня обрушивается поток ледяной воды, обрывая дыхание, сбивая концентрацию… Отплёвываясь, я мотаю головой. И моё пламя немного опадает… В достаточной мере, чтобы второй тёмный, тот что устроил мне этот ледяной душ, пробил мой стихийный щит новым оглушающим заклинанием.

– Не трогай её, Тимотео. Мессир запретил, – последнее, что слышу, опять вырубаясь.

Сознание проваливается в очередную мутную мешанину из неясных образов и жутких видений, сгорая в огне ярости и страха… отчаяния.

Я не знаю, сколько времени провожу вот так в полубессознательном состоянии, то всплывая на поверхность этого омута, чтобы хватануть ртом леденящего воздуха, то окунаясь обратно под воздействием тёмной магии.

Так продолжается до тех пор, пока мой слух не улавливает низкий гул голосов, поющих какую-то монотонную песню, или может заклинание на незнакомом мне языке. Несмотря на то, что каждое слово давящим обручем ложится на сердце, я всё равно устремляюсь разумом на этот звук, пытаясь вырваться из забытия.

И у меня выходит. Распахнув глаза, я снова вижу высокий каменный потолок над головой. Но другой… кажется. И на этот раз он проплывает надо мной, расцвеченный бликами от множества огней. Чувствительность к телу возвращается медленней, и далеко не сразу я понимаю, что меня несут куда-то. И, кажется, на руках.

– Узрите, истинную огненную ведьму из рода Мораду. Инициированную на алтаре Тёмного Навия, как и было предсказано, – раздаётся громогласный призыв, исполненный странным хриплым голосом, будто усиленным чем-то.

Моргнув, я сипло выдыхаю, пытаясь поднять голову. Получается только слегка повернуть. И мне огромных усилий воли стоит не зажмуриться обратно. Крик застревает в горле колючим комком, мешая дышать.

Мы в каком-то огромном помещении, похоже, в пещере. В центре, прямо там, куда меня несут, я вижу на возвышении большой каменный алтарь. А вокруг него толпа тёмных в чёрных балахонах. С факелами.

И все они один за одним поворачиваются в мою сторону, прожигая физически ощутимыми фанатичными взглядами. Пялятся, буквально пожирают глазами.

И только в этот момент до меня доходит, что я абсолютно голая. У незнакомого жуткого мужика на руках. В окружении больных на всю голову фанатиков.

И меня несут к алтарю… чтобы что?

Воображение, подстёгнутое многочасовым пребыванием в полубредовом состоянии, подкидывает самые жуткие и дичайшие варианты, начиная с массовой оргии и заканчивая ритуальным расчленением.

Паника подкатывает удушающей волной. Первым порывом я снова тянусь к своей силе. А потом внезапно вспоминаю, как меня вырубили в прошлый раз. Вырубят и сейчас… если я буду действовать опрометчиво и необдуманно. Их слишком много, а я одна. Надо… подождать. Набраться сил. Выбрать момент… наверное.

Чёрт, я знаю, как действовать во время хирургической операции, а вот планирование боевых – это ни разу не про меня. Опыта такового попросту нет. И во всех этих ведьмовских, и уж тем более магических, штуках я ещё слишком чайник.

Но хорошо уже хотя бы то, что первая самая неконтролируемая волна паники отступила, позволив мыслить если не рационально и стратегически-ясно, то хотя бы не сумбурно. И появляется возможность оценить ситуацию.

Я здесь, значит, приказ Федерика запоздал. Меня не спасли. Логично.

Но Федерик будет искать. В этом я даже не сомневаюсь. Если пришёл в себя… если жив…

А если нет? Может, он совсем плох? Или ранен?

Думать об этом страшно и больно, но… приходится учитывать. Умирать второй раз я не собираюсь. Я выживу и вернусь к мужу и дочерям. Только так.

Пусть здесь я одна, но меня ищут. И… возможно, не только Федерик. Мне нужно только продержаться.

Эти тёмные мрази, скорее всего, даже не догадываются, что я не единственная ведьма в Совванире.

Есть ещё Рамина.

Я звала её… Отчётливо это помню.

И сейчас могу позвать. По крайней мере, попытаться. Не знаю, сработает ли, но я обязана использовать все возможности.

И я зову. Тянусь всем существом, всей душой стремлюсь к ней.

Услышь меня, почувствуй, увидь... Найди.

Мне нужна твоя помощь.

Приведи в это логово тьмы магов, иначе мне не жить. Моих детей не будет. И на твоих откроют охоту. Помоги, сестра.

На миг мне чудится, что её душа касается моей в ответ. Но я не уверена, что это не самообман.

Тёмный со мной на руках минует живой коридор из балахонистых отморозков, и начинает подниматься к алтарю. Наверное, собирается меня на него укладывать. И по идее, если у него не будет помощников, можно будет улучить момент и ударить. И снова попытаться защититься пламенем. С одной стороны, на постаменте я буду окружена, и придётся держать круговую оборону, а с другой… все на виду, и никто не опрокинет на меня с потолка ведро ледяной воды, или ещё какую-то гадость.

Алтарь всё ближе.

Я полностью расслабляюсь, собираясь с мыслями и силами. Привычно выравниваю дыхание, как делала всегда, какие бы сложные вызовы передо мной не стояли. Всё больше концентрируюсь на своём внутреннем содержании, полностью уходя в транс. Это всего лишь… операция, да. Очередной поединок со смертью, только на этот раз я буду биться за свою жизнь и за своё будущее. Сейчас не время бояться, нужно отпустить себя и слушаться свою интуицию – она меня ведь никогда не подводила. Не подведёт и в этот раз. Ибо сомневаться нельзя.

И именно в тот момент, когда моя спина опускается на холодный камень, моего сознания нежно касается чужая воля.

«Держись, сестра. Помощь близко».

Глава 69

От облегчения даже голова кружиться начинает. Она услышала. Она приведёт помощь.

Мне главное продержаться… Это я, наверное, смогу.

Помоги, Богиня, если я тебе ещё в этом мире нужна. Сама могу не справиться.

Всё внутри замирает натянутой струной. Выжидая…

Как только тёмный убирает руки и немного отстраняется, чтобы уложить меня, как следует, я, не раздумывая больше ни секунды, наношу удар. Вскинув ладони, выпускаю струи огня ему прямо в лицо. Взвыв, подонок отскакивает назад, оступается и падает со ступенек. Кажется, это тот самый поджарый, что из самого Анжерона меня таскал на себе.

Пламя снова обтекает меня защитным куполом.

И теперь я отпускаю себя полностью. Сливаюсь со своей стихией абсолютно, становясь единым целым. Это происходит настолько легко и естественно, будто я и есть само пламя.

Меня вздымает в воздух, когда безграничная сила стихии огня наполняет моё тело. Раньше её черпали многие. Сейчас лишь я одна. И мне хватит с головой.

Куда-то исчезает боль, усталость и онемение. Богиня услышала. И помогла.

Не знаю, как долго продержусь в таком состоянии, но прямо сейчас я сама себе кажусь всесильной и неуязвимой.

И злой.

Нет ведьмы опасней, чем та, что ненавидит. А я ненавижу всеми фибрами души этих мразей, что совсем недавно замучили насмерть юную невинную девочку, чуть не погубили моего мужа и собрались здесь, чтобы принести в жертву ведьму. Меня.

Нет ведьмы сильней, чем та, что любит. А я люблю и не хочу терять тех, кому принадлежит моё сердце. Не хочу исчезать из их жизней.

Плавно выровнявшись в вертикальное положение, зависаю в воздухе над алтарём фигурой свитой из огня.

И гудящая толпа тёмных магов, замирает… Они таращатся на меня, как на невиданное чудо. Как голодающие на самый вкусный деликатес. Наверное, так для них и есть.

– Ведьма… ведьма… огненная… сколько силы… – перешёптываются эти чёртовы фанатики. И тёмной волной подаются ко мне, словно мой огонь, пугая, их манит и пьянит.

– Хотите забрать мою силу? – оскаливаюсь в злобной ухмылке.

И отчётливо вижу, что да. Хотят. Как забирали у всех ведьм, что попадались в руки их предкам. Как забирали у других жертв, которыми перебивались потомки того Ордена, что своей извращённой жаждой силы и власти уничтожил всех ведьм Совванира. Не забрать даже. Не заберёшь же себе чужую душу. Сделать из меня брешь в ткани мира. Чем сильнее ведьма, тем больше можно зачерпнуть из его истоков.

Сейчас все их помыслы и деяния передо мной открыты. У стихий нет срока памяти. Стихия помнит всё. А я слишком полно её в себя приняла. И помню тоже.

Эти твари невообразимым способом научились с помощью своих ритуалов черпать силы из мира, как делали это мои сёстры-ведьмы. Необузданно, не зная меры, как свиньи, зарвавшиеся в чужой огород. Им всё было мало. Они убивали вновь и вновь. Охотились на мне подобных. Мучили и насиловали бедных девочек, чтобы инициировать их, растили как на убой, если получалось. И убивали ради этой силы. Извращённой, исковерканной кровавыми обрядами и заклинаниями. Превращая в гнилую тьму саму жизнь.

Пока не нарушили равновесие. Стихии перестали слушаться ведьм. Разрушилось единство. Мир, залечил свои раны, как мог – закрыл доступ к истокам.

Но это ничему не научило тех, кто уже распробовал как можно иметь больше, чем отпущено природой. Сила, накопленная тёмными магами, постепенно начала убывать. С каждым поколением уменьшалась в разы. Это ведь не тот магический резерв, который даётся классическим магам от рождения. Сила тёмных украдена у мира.

И потомки тех, первых тёмных теперь хотят через мою мучительную и долгую смерть зачерпнуть и урвать этой силы опять.

Вот только не на ту нарвались.

Хотите моего огня? Я устрою вам крематорий.

– Ваше высочество, вы всё неправильно поняли, – выступает вперёд один из балахонистых. Глубокий капюшон практически полностью скрывает в тенях его лицо. – Вам же рассказывала ваша дуэнья, для чего вы пришли в этот мир. Мы вернули вам силу вашего рода. Разве это не чудесно?

Это тот… из моих видений… Мессир. Наконец-то вживую.

Его голос звучит вкрадчиво и обманчиво мягко. Почти нежно. Он, кажется мне знакомым, но я не могу понять, откуда. И если про остальных могу сейчас узнать, что угодно, то этот тёмный до сих пор остаётся для меня пустотой. Слишком силён. Слишком закрыт. Смазан в моём восприятии.

– Давайте, вы сейчас успокоитесь, и я вам всё объясню, – делает он ещё один шаг.

Будь я Анной, уже бы засомневалась. Но я не она.

– Нет, – роняю жёстко и атакую первая.

На мессира обрушивается стена огня. Но он каким-то невероятным образом успевает вскинуть щит. И тот выдерживает. Хоть главаря тёмных и отбрасывает на несколько метров, протащив по каменному полу.

– Взять её! – командует он жёстко, едва поднявшись на локоть.

И его приспешники, увешавшись щитами, устремляются ко мне.

Плавно опустившись ногами на алтарь, я бью наотмашь волной чистой силы, кося и выжигая в пепел всех, чьи щиты могу сокрушить. На меня в ответ обрушивается шквал заклинаний. Но они даже не долетают, сгорая в моём пламени.

Что ж, кажется я пока что надёжно защищена. У меня развязаны руки.

И пещера превращается в пекло.

Они наступают, забрасывая заклинаниями. Уже далеко не безобидными. Пытаясь достать, добраться… А я жгу всё подчистую, крутясь во все стороны.

Не разбирая, и не разбираясь. Пропуская через себя такие силы, что, кажется, сама по чуть-чуть сгораю. Не задумываясь о том, что это живые люди. Не люди. Убийцы. Твари. Не я их, так они меня.

Не знаю, сколько проходит времени.

Слабых я давно положила. Некоторые сбежали. Остались самые сильные. Те, чьи щиты я не могу пробить. Они мои тоже. И их по-прежнему много.

Пещера давно уже превратилась в тот самый крематорий. Кажется, будто даже стены местами оплавились. И бесформенные груды трупов на полу.

Тёмные решили взять меня измором. У них это вполне может получиться.

Я уже чувствую, как начинает ломить мышцы и даже кости. В голове пульсирует тупая боль, которая только и ждёт возможности, чтобы впиться в меня своими клыками. Отбиваться становится всё тяжелее.

Ну где же… помощь?

Сначала я понимаю, что что-то начинает происходить, когда мессир, до этого не принимавший активного участия в осаде ведьмы тёмными, вдруг поворачивает голову к одному из выходов из пещеры. Я замечаю это краем глаза, в очередной раз принимая на огненный щит сокрушительные удары тёмных заклинаний. И почти упускаю тот момент, когда он будто разрывает что-то руками, открывая тёмную воронку… портала. Бежит, мразь.

Некоторые из его приспешников тоже это замечают.

– Мессир? – окликают его.

– Король с боевыми магами скоро будет здесь. Уходите, – приказывает главарь, шагая в портал. Поджарый, которого я подпалила первым, бросается вслед за ним.

Но пространственный переход внезапно начинает стягиваться сам собой. Настолько быстро, что не успевшего пройти тёмного скручивает и буквально выворачивает, выбрасывая обратно кровавым месивом.

– Нас нашли. Это королевские маги, – бежит ропот по рядам тёмных. – Уходим все.

Позабыв обо мне, они бросаются к трём выходам из пещеры. Но те, буквально на глазах затягиваются мерцающей вязью магии. И спустя пару минут оттуда лавиной появляются вооружённые до зубов боевики под предводительством самого Федерика.

Живой. Пришёл. Успел.

И бой наконец переходит в другую плоскость. Если я отбивалась и держала оборону, то мои спасители пришли, чтобы уничтожить врагов подчистую. Никого не щадя и не жалея.

Обессиленно опустившись на обугленный алтарь, я на последних ресурсах пытаюсь на всякий случай продолжать держать щиты. Не хватало ещё, чтобы меня кто-нибудь попытался использовать, как заложницу.

Боги, как же я устала. До безумия просто. Пусть этот кошмар уже закончится.

Хочу к Федерику. Прижаться. Почувствовать. Спрятаться от всего в его руках.

Тяжело дыша, я наблюдаю за тем, как окончательно уничтожают Орден Тёмного Навия. Тут не только аргандийцы. Вон и Тайрэн Сэйнар, кажется. Рядом с ним незнакомец, чьи черты мне очень напоминают Мэл. И Азим Босвари.

Голова уже раскалывается от криков и адского перенапряжения. А сознание угрожающе туманится, откровенно сообщая, что скоро отключится и надолго. Но мой взгляд прикипает к мужу, его стремительной фигуре, разящей тёмных с такой лёгкостью, что дух захватывает. Пробиваясь ко мне, Федерик, кажется, даже не замечает тела врагов, что оставляет позади себя.

И когда меня накрывает его магией, я наконец позволяю себе отпустить пламя истока. Мы отомстили за всё.

– Лана, – хрипло зовёт меня любимый, взбежав к алтарю. Протягивает дрожащие руки… будто прикоснуться боится.

А мне так хочется сказать, как я его люблю. Но сил больше нет. Сознание меркнет.

Глава 70

Безмолвная и мягкая, как одеяло, тьма, немного пахнущая гарью, словно ласковая колыбель, манит моё сознание остаться в этом коконе тишины и покоя. Тут нет бредовых и жутких видений, нет чокнутых фанатиков и замученных ими жертв, нет криков погибших на алтарях ведьм и сожженных мною тёмных. Тут безопасно.

Но так пусто.

Моя душа, словно птаха в клетке, просится на волю. Обратно в мир, ставший мне домом. Пусть там страшно и больно… но там есть те, к кому я хочу вернуться. Даже если ради этого придётся снова сражаться.

И тьма отступает на мягких лапах, ласково боднув на прощанье лобастой головой. Как кошка. Мол, я хотела, как лучше.

Первое, что я осознаю, это боль. Тело ломит так, будто меня каток переехал. Мышцы выкручивает адской крепатурой. И голова просто раскалывается. Воспалённые веки попросту не хотят разлепляться. Я пытаюсь пошевелиться, мотаю головой, тяжело дыша, продираясь сквозь багряную пелену этой боли, и внезапно улавливаю рядом какое-то движение. Прикосновение к рукам. В памяти тут же вспыхивают осколки воспоминаний… тёмные… я голая на алтаре… видения в которых они насиловали и резали заживо других… и меня так хотели…

Из груди вырывается испуганный вскрик, руки сами собой взметаются в защитном жесте, вырываясь из чужой хватки, а тело шарахается назад.

– Нет! Нет! Прочь о меня! Не смейте! – бормочу, полностью дезориентированная своей слепотой. Что со мной? Меня ослепили? Где я?

Кто-то шумно выдыхает, и будто отступает, а меня внезапно за плечи перехватывают чьи-то нежные руки. Со спины.

– Тише. Всё хорошо, Лана. Ты в безопасности, – уверяет меня знакомый женский голос. Ласковый и такой приятный.

Однако далеко не сразу я вспоминаю, кому он может принадлежать.

– Всё закончилось, милая. Успокойся, – нежно гладя меня по голове, продолжает увещевать… сестра Федерика. Точнее, не совсем сестра.

– Ваше величество, – выдыхаю, переводя дыхание. – Это… вы?

– Просто Нэлли. И на «ты». Мы же… родственницы в каком-то роде. И даже землячки, – с улыбкой в голосе, отвечает королева Сэйнара. – Давай, помогу тебе лечь обратно. Я не закончила с твоим лечением.

– Лечением? – настораживаюсь. – Насколько всё плохо? Почему… я не могу открыть глаза?

– Всё не так ужасно. У тебя жуткое истощение и полный упадок сил. Но исходя из опыта лечения моей невестки, могу уверить, что силы через дня три-четыре восстановятся, и физические и ведьмовские. Ожогов нет. Но кожу тебе однозначно придётся подпитать и увлажнить, она местами пересушена до воспаления. Может быть болезненно-чувствительна. Глаза воспалены, но повреждений я не чувствую и как раз ими занималась, когда ты пришла в себя. Твой организм перенёс колоссальную нагрузку, поэтому ты испытываешь такую боль в мышцах и во всём теле. Я это постараюсь убрать. С глазами сейчас тоже помогу. Ну и буду рекомендовать Федерику делать тебе ежедневный массаж, чтобы мышцы быстрее восстановились.

Говоря всё это, она ненавязчиво увлекает меня обратно, помогая улечься. И теперь я уже понимаю, что лежу на кровати. И на мне даже что-то лёгкое надето. Может, ночная сорочка.

На глаза опускается что-то влажное. Судя по всему, какие-то компрессы, а потом я ощущаю, как меня окатывает теплом целительной магии.

– А Федерик? Где он? Что с ним? – спрашиваю, требовательно поворачивая голову к моей собеседнице. Изо всех сил стараясь не накручивать себя и не давать волю глупой женской обиде на то, что мужа рядом нет.

– С ним физически уже всё в порядке. Он… в соседней комнате, – осторожно подбирая слова, сообщает Нэлли.

– Почему в соседней? – хмурюсь, чувствуя, как подкатывает к горлу непрошенный комок горечи.

Всё-таки нехило мне нервы расшатало случившимся. Может, если бы мне сказали, что Федерик где-то занимается важными и срочным государственными делами, я бы нашла в себе моральные силы понять его отсутствие.

Но он в соседней комнате.

Совсем близко.

И не рядом.

Что-то знакомое я уже ощущала. И это больно… снова остаться одной, когда до безумия хочется поддержки. Когда хочется… ласковых рук и надёжных объятий.

– Потому что из этой ты его прогнала, – оглушает меня неожиданным ответом Нэлли.

– Что?! – вскидываюсь, потрясённо. – Когда?

И тут до меня доходит. Это он был возле меня, когда я очнулась. Это от его прикосновений я шарахнулась.

От осознания, как мой муж мог воспринять мою реакцию после всего случившегося, сердце болезненно сжимается.

– О боже… я же не поняла… я же не вижу ничего, а мне такие ужасы вспоминаются, – хриплю потерянно. – Пожалуйста, позови его. Мне очень нужно… хотя бы почувствовать его присутсвие.

– Я здесь, Лана, – слышу тихий голос, заставляющий встрепенуться мою душу. А затем тихие приближающиеся шаги.

– Федерик, – со всхлипом тяну к нему руку. И с облегчением выдыхаю, когда она оказывается в мужской ладони.

– Тш-ш-ш, малыш, всё позади, – рядом прогибается кровать и меня обнимают такие любимые руки. К волосам прижимаются его губы. – Прости меня.

– Ты не виноват, я всё видела, – трясу головой, отчего компрессы слетают.

Ну вот так и знала, что он примет всю вину на себя.

– Мне неловко портить вам такой момент, но я должна закончить с лечением глаз Ланы, – напоминает о себе Нэлли. – Если её глаза вам, конечно, нужны в здоровом состоянии.

– Нужны, естественно, – хмыкаю сквозь слёзы. – Я мужа хочу хорошенько рассмотреть. Вдруг, у него теперь чего-то не хватает. От этих тёмных чего угодно можно ожидать.

Федерик резко выдыхает, и я с облегчением слышу возмущение в этом звуке.

– На первый взгляд всё на месте, но тебе лучше знать, – со смешком уверяет королева Сэйнара, обратно водружая мне компрессы на глаза. – Ляг ровно, пожалуйста. Я сейчас быстренько закончу и оставлю вас в покое.

Приходится послушаться, хоть мне и не хочется выбираться из объятий мужа. Вытянувшись на кровати, я цепляюсь за его руку, чтобы не вздумал куда-нибудь опять уйти. Он в ответ тянет мои пальцы к своим губам.

Дальше процедура лечения проходит молча. Нэлли сосредоточенно водит надо мной руками – я буквально кожей и всем телом чувствую исходящую от них силу. То и дело она возвращается к глазам и ощущение жжения и отёка постепенно проходит. Как и невыносимая тянущая ломота в мышцах и головная боль. Даже слабость немного отступает.

– Кем ты была в своей прошлой жизни? Не медиком случайно? – спрашиваю у королевы-целительницы.

– Логопедом, – хмыкает Нэлли. – Занятно, что мне достался дар целительства. А тебе, доктору по профессии, огненный и ведьмовской.

– Тебе подходит твой дар. Твоя душа светлая и чистая. Исцеляющая, – улыбаюсь, прислушиваясь к своим ощущениям. – Ты любишь людей и всех бы согрела своей душой.

– Ну нет. На всех меня не хватит, – смущённо смеётся королева Сэйнара. – Думаю, и твой тебе подходит. Не представляю, какой сильной нужно быть, чтобы полностью слиться со стихией огня. То, что мне рассказывали… это поражает. Но об этом потом. Как ты себя чувствуешь?

– Уже гораздо лучше, – признаюсь, тщательно оценив своё общее состояние.

– Замечательно. Я компрессы сейчас сниму. Думаю, вам пообщаться хочется. Но перед сном сделаешь снова. Я оставлю зелье вот здесь, на прикроватном столике. И твоей камеристке объясню, что к чему.

– Спасибо, – улыбаюсь, чувствуя, как исчезают с глаз мокрые тряпочки. Промокнув лишнюю влагу какой-то салфеткой, Нэлли наконец-то даёт мне возможность разлепить ещё немного припухшие веки.

– Я потом ещё зайду, если ты не возражаешь. С Раминой. Она очень хотела убедиться, что с тобой всё в порядке перед тем, как мы вернёмся домой, – с улыбкой сообщает королева Сэйнара, поднимаясь с кресла, подвинутого к кровати. – Отдыхай и набирайся сил.

И оставляет нас с мужем наедине.

Осторожно повернув голову, я смотрю в его полные раскаяния голубые глаза.

– Я люблю тебя, – шепчу хрипло.

– Я люблю тебя, – одновременно со мной произносит он.

Глава 71

– Я так испугалась за тебя, – шепчу, перебирая пальцами волоски на его груди. – Когда почувствовала, что с тобой происходит. И потом, когда ты не отвечал… я с ума сходила.

Большое тело мужа подо мной напрягается. И руки сжимаются вокруг крепче.

Не знаю, сколько мы уже лежим вот так, не в силах оторваться друг от друга. В нашей спальне в столичном особняке. В той самой кровати, где проснулись вместе, когда я только попала в этот мир.

Как только Нэлли ушла, я заставила Федерика снять рубашку, лечь рядом и просто взобралась сверху, распластавшись на нём, всей кожей впитывая такое нужное мне живое тепло и нежную, осторожную ласку его рук. И пришло время признаний. Не хочу больше держать в себе свои чувства. Пусть знает, как много значит для меня.

– Он не позволил мне читать твои послания, – хмуро произносит супруг. – Наверное, опасался, что это пошатнёт его власть над моей волей. В принципе, он был недалёк от истины. Ты вытащила меня из этого состояния. Вырвала с мясом, уничтожив его заклинание. А я тебя подвёл.

– Нет. Ты пришёл вовремя, – возражаю упрямо.

– Вовремя было на целую кошмарную вечность раньше. До того, как тебя увезли прямо из-под моего носа, – тоже упирается Федерик. Чувствую, что в этом вопросе мы к согласию не придём. Но не могу я видеть, как он себя мучает.

– Тогда вы бы не уничтожили почти весь орден одним махом, – нахожу новый аргумент.

– Уничтожили бы позже. Без их попытки принести тебя в жертву, – снова закипает муж. – Лана, не спорь. Этого не должно было с тобой случиться. И больше никогда не случится. Ни с тобой, ни с нашими детьми.

Вот же… упрямый. А к этому ещё и параноик… запрёт же всех и запечатает, чтобы даже пылинки из внешнего мира не попадали. В чём-то я его, конечно, понимаю. Но перегиба весьма обосновано опасаюсь.

– Не могу я не спорить. Не хочу, чтобы ты грыз себя за то, что от тебя не зависело. Ты не мог предугадать, что тёмным настолько нужна я, что они даже пожертвуют сытной кормушкой в виде твоего отца. Не знал, что существуют такие заклинания, что способны подчинить тебя чужой воле. Или знал?

– Нет, конечно. Хотя должен был бы догадаться, – ворчит Федерик, вздыхая.

– Невозможно знать всё. Думаю, даже боги всего не знают, – надеюсь одна конкретная Богиня на меня за эти слова не обидится.

Руки Федерика поднимаются по моей спине, обхватывают голову, заставляя посмотреть ему в лицо.

– Малыш, я понимаю, что в твоих глазах, возможно, слишком много на себя беру, но это никоим образом не отменяет тот факт, что меня обвел вокруг пальца тёмный, что я собственноручно отдал им в лапы любимую женщину, и она чуть не погибла из-за моего промаха. Ты была вынуждена сражаться за свою жизнь, тогда когда я обещал тебе защиту и безопасность. Я не могу выразить словами, как благодарен тебе за то, что ты простила и даже пытаешься найти мне оправдания. Но сам простить себе это я не могу. И вряд ли смогу когда-нибудь. Поэтому давай, прекратим бессмысленный спор, – и муж запечатлевает на моих губах короткий нежный поцелуй.

– Ты бука, знаешь это? – вздыхаю.

– Но ты ведь меня таким любишь, – хмыкает он.

– Люблю, – соглашаюсь.

– Для меня это самое важное, – шепчет он мне в губы. – Я не смогу без тебя, ведьмочка. Люблю больше жизни.

Наш поцелуй ещё никогда не был таким сладким. Таким исцеляющим для нас обоих, стирающим привкус страха и боли с губ, с души, с сердца. Мы вместе, мы справились, а всё остальное уже не важно. Как любила говорить одна моя знакомая ещё на Земле: «Победители боли не помнят».