Текст книги "Повелители слез (СИ)"

Автор книги: Ольга Пашнина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 20 страниц)

Пашнина Ольга

Повелители слез – 3

Предупреждение: книга не редактировалась. Опечатки и ошибки вполне могут присутствовать. Всем спасибо и приятного чтения=)

Глава первая

6 лет назад, где-то на территории Лесного Города

   Небольшая провинциальная деревушка, далекая от торговых путей и столицы, спряталась в самой чаще леса, нисколько не мешая оному. Дома стояли прямо меж деревьями, тропинки были протоптаны еще с того времени, как охотники только начинали исследовать местные леса, а деревенские красавицы давно уж перестали бояться гулять по лесу и резвились чуть ли не до самой темноты. Да и ругали их только для виду, чтоб не сказали, не приведи Меридия, что родители чадо свое воспитывают плохо. Посплетничать здесь любили, ибо, чем еще заняться деревенской женщине, кроме, как семью накормить да обстирать? А уж если новости долетали из столицы или – вдруг повезет – из других Городов, то обычные дневные разговоры превращались в вечерние посиделки с чаем, пирогами, танцами да песнями. Девицам радость – женихов приметить, таланты показать, да матерям их отрада – поболтать вволю, обсудить насущное.

   Так и в этот чудесный летний вечер, когда темнота уже опустилась на деревню, луна взошла на небо, скудным светом освещая прохожие тропки, все собрались в избе у старейшины. Слышалась тихая музыка, издаваемая инструментом талантливого музыканта, негромкие разговоры старших и заливистый смех молодежи. Самый обычный вечер в самой обычной деревне.

   Из избы вышли двое: светловолосая красавица и ее жених – крепкий сын дровосека. Девушка смущалась, что-то лепетала, но покорно шла за возлюбленным, который уверенно вел ее в самую чащу. С какими целями – это уж оставим им, не судить же молодые горячие чувства, в самом деле. А луна счастливо освещала дорогу влюбленным, серебрила кроны деревьев, мягко падала на поляны.

   – Стой, – заволновалась девушка. – Ты не слышишь?

   Ее жених улыбнулся, притянул возлюбленную к себе и нежно поцеловал в самый кончик носа.

   – Нет, я ничего не слышал. Через месяц мы поженимся, любовь моя и...

   Девушка вскинула голову.

   – Я что-то слышу! – теперь в ее голосе отчетливо прозвучала паника.

   Сын дровосека прислушался. Наклонил чуть голову, замер, растерянно поглаживая пальцами запястье любимой.

   – Да, что-то есть, – медленно проговорил он, будучи еще не вполне уверенным в том, что что-то слышит. – Вдалеке. Может, ветер?

   Гул, непонятный гул нарастал, сопровождался каким-то зловещим потрескиванием. Звук будто бы исходил не от реального источника, а исторгался из самого пространства, заполняя собой все.

   А потом на горизонте появилась полоса. Она приближалась с невероятной скоростью, искажая все, что оставалось за ней. Девушка испуганно вскрикнула и закрыла глаза. Руки влюбленных сцепились в неминуемом ожидании чего-то страшного. Парень смотрел на волну, в которую выросла полоса, чуть дольше, чем невеста, но тоже не выдержал и закрыл глаза. Никто не мог смотреть на цвет, которого не существовало в природе.

   – Спаси нас, Меридия! – шепотом воскликнула девушка.

   Меридия не могла спасти. Она давно оставила этот мир.

   Когда все стихло, тишина, воцарившаяся на планете, поражала. Замерло все живое. И тут же с отчаянным криком не понятной еще тогда радости, мир ожил, радуясь тому, что беда обошла стороной. Но беды редко проносятся мимо миров. Обычно зло таится в деталях, которые не под силу заметить даже опытному магу.

***

Наше время, Челябинск

   Симпатичная молодая женщина уверенно шагала по дороге, мысленно составляя список дел. Сейчас ее мысли занимала лишь маленькая дочурка, которая уже несколько часов ждала маму дома. А у мамы, которую звали Аней, только-только закончилось собеседование. Не особенно удачное, стоит заметить, но и не провальное, так что поводов унывать не было. Наоборот, женщина по необъяснимой причине радовалась жизни и с нетерпением ждала каких бы то ни было перемен.

   У нее были красивые волосы шоколадного оттенка, доходящие до середины шеи, зеленые глаза и маленькое колечко в губе. Последнее немного не вписывалось в стандартный образ молодого специалиста, но, несомненно, придавало некоторого шарма Ане. Мало кто догадывался, что за внешней веселостью Анна прячет сильную разочарованность.

   Нет, дело вовсе не в том, что у нее нелюбимая работа. И дочка у нее замечательная. И семья ее любит. И деньги водятся, чтоб на себя да ребенку на удовольствие потратить. И с мужчинами Ане везет: редко какой поклонник ведет себя неучтиво или грубо. Сколько их было за шесть-то лет? Серьезный роман один, неудачный, к несчастью. Мимолетных свиданий, пока ребенок гостит у бабушки? Достаточно. К чести Анны, она не позволяла себе заниматься личной жизнью на глазах дочери, постоянно занималась воспитанием и общением с малышкой, а потому слыла чуть ли не образцовой матерью. Но в любви счастья найти не могла. Кто б узнал, что когда эта уверенная в себе и умная девушка ложится в постель с мужчиной, она переступает через себя, отчаянно ищет то, что у нее когда-то было. Те чувства, в результате которых появилась горячо любимая и единственная Ксюха – ангел золотоволосый с присущей только ей особой непосредственностью.

   Вот так вот. Как бы ни было банально, Аня страдала от любви. Разделенной, но бесконечно далекой.

   В этом же городе, совсем близко к Аниному дому, лежала молодая девушка с волосами цвета вишни. Она была без сознания, но ее здоровье опасений не вызывало. Скорее всего, девушка ударилась о железный турник, так некстати оказавшийся на пути ее приземления, и на пару минут отключилась. Девушку звали Веста Риорская, урожденная Волверин. А еще ранее, если вспомнить ее маленькой, мама называла ее Эллой, а папа и того короче – Эл. Но те времена давно уж минули, люди изменились, а имя забылось, уступив место тому, что выбрала сама Веста.

   Она слабо застонала и открыла глаза. Редкая попаданка, на самом деле, помнит момент перехода. Не человеческие это воспоминания, не людям дано узреть межмировое пространство, да и организм наш настолько слаб, что не воспринимает короткого мига, когда одна реальность сменяется другой, закручивается в вихре и пропадает, отрезая путь к возвращению. И лишь умелое вплетение магии может открыть проход вновь.

   Как в наш мир попала Веста, история умалчивает. Девушка помнила какие-то отрывки, вроде бы битву с нечистью. Там и учитель ее присутствовал, и студенты, которых она опять на практику повезла. И меч с душой Ланнан она помнила, как приятно грела рукоять, как легко взлетала сталь. Вот только все это были части, которые никак не могли сложиться в целостную картину.

   А день меж тем уже почти перевалил за половину. Близилось время обеда, и только легкий дождик был причиной отсутствия людей.

   Аня заметила лежащую на земле девушку издалека и тут же бросилась на помощь. Машинально отметила, что одета незнакомка была странно, не совсем по-современному. Если кожаные брючки и высокие сапоги довольно неплохо вписывались в концепцию челябинской осени, то рубашка с корсетом и старинные украшения ни в какие ворота не лезли. Да и меч, валявшийся неподалеку, не был основным атрибутом молодежи России XXI века.

   – Что с вами? Вам плохо? Вызвать скорую?

   – Что...что произошло? – слабым голосом спросила девушка.

   Аня узнала этот язык. Когда-то ее учили говорить на нем, когда-то она только его и слышала, скучая по родной речи. Ее любимый мужчина говорил на нем. Но откуда могла незнакомка знать этот язык, использующийся на далеком Снежном Плато?

   – Откуда ты? Как ты здесь оказалась? – произнесла Аня резче, чем хотела.

   – Не помню, – пробормотала девушка, оглядываясь. – А что это за место?

   – Судя по всему, другой мир.

   – Другой мир?!

   Незнакомка выглядела ошеломленной. И вроде бы опасности не представляла. Разумеется, у Ани были причины опасаться любого, пришедшего из того мира, но она чувствовала, что девушка не желает ей зла. Более того, она напугана и растерянна.

   Какова вероятность, что при наличии огромного количества мест в этом мире, именно Аня встретит человека, пришедшего из другого? Не надо слишком уж напрягаться, чтобы понять: случайного в этой встрече было мало.

   – А...что теперь делать? – растерянность незнакомка уже не скрывала. – Я же координат для перехода не знаю...

   – Не ты одна, – усмехнулась Аня, – тут их никто не знает. Ладно, не лежать же здесь. Видишь, в чем проблема...язык твой в моем мире неизвестен. Так что одну я тебя не оставлю, народ бывает у нас странным. Поднимайся, тебе точно...лекарь не нужен?

   – Нет, – помотала головой девушка и поднялась. – Вроде бы все хорошо. Только голова побаливает. Зачем тут турники?

   – Сложно сказать, – Аня хмыкнула, осмотрев покореженные ржавые железки. – Не для красоты, это уж точно.

   – Какой-то у вас мир...серый, – поежилась девушка.

   – Это время года такое, противное. Я – Аня.

   – Веста.

   Аня рассматривала Весту со смесью волнения и беспокойства. Она хорошо понимала чувства девушки, ибо сама оказалась в такой ситуации. Конечно, Весте было легче – она встретила, наверное, единственного человека, который хотя бы мог попытаться ей помочь. Вот только вернуться в свой мир Веста, скорее всего, не сможет. В свое время Аня упорно искала кого-то, кто пережил подобное или хотя бы обладал властью, достаточной для перехода, но тщетно. Либо попаданцев в этом мире больше не было, либо они тщательно скрывались, боясь насмешки, осуждения и недоверия. Зато книг такой тематики было море. Раньше Аня как-то не увлекалась фэнтезийным чтивом, а после возвращения решила восполнить этот пробел. Не то чтобы это помогло.

   – Хорошо, – Аня глубоко вздохнула и перешла к действиям.

   Сняла пальто и протянула Весте.

   – Держи, накинь сверху. Твоя одежда не совсем типична для нашего общества. Брюки и сапоги годятся, а вот рубашка мало того, что легкая, еще и явно не вписывается в современную моду. И еще: убери меч под пальто, у нас за хождение по улицам с оружием можно найти нехилых проблем.

   – А как же вы защищаетесь от бандитов? – округлила глаза Веста. – Что, даже воинам нельзя?

   Аня чуть улыбнулась.

   – Давай, я расскажу, когда придем домой. Кстати, надо будет зайти в магазин. Ты есть хочешь?

   – Хочу, – призналась Веста.

   – Тогда точно придется идти за продуктами.

   Веста осторожно двинулась за Аней. Девушки шли молча, каждая думала о своем. Аня – о том, что дальше делать и как помочь Весте. Веста обдумывала сложившуюся ситуацию, и она ей явно не нравилась.

   – А почему ты мне помогаешь? – вдруг спросила Веста.

   Аня вздохнула.

   – А и сама была когда-то в такой ситуации. Не знала языка, не верила в магию, была почти ребенком. Мне совесть не позволит оставить тебя на съедение этом миру.

   Веста, кажется, ответом удовлетворилась.

   – Мне вернуться надо, – чуть помолчав, сказала она. – У меня дочь там. У отца пока гостит, приедет, а меня нет.

   – Маленькая дочь?

   – Шесть лет.

   – Здорово. Моей пять с небольшим.

   – Ты живешь одна?

   – С дочерью, – ответила Аня. – Не бойся, нам никто не помешает. Подумаем, что можно сделать.

   – Спасибо, – тихо сказала Веста.

***

   – Посидишь вон там? – Аня указала на скамейки, установленные в дальнем конце торгового центра. – Я куплю продукты и мы пойдем. Ладно?

   Веста кивнула, растерянно озираясь.

   – Только не уходи никуда, хорошо?

   – Думаешь, я совсем с ума сошла? – усмехнулась Веста. – Нет уж, я к тебе привяжусь, сама будешь просить, чтоб отстала.

   Аня быстро схватила тележку и, игнорируя подбежавших промоутеров и консультантов, пробилась в торговый зал. Быстро покидала в корзинку какие-то полуфабрикаты, понимая, что готовить будет некогда. Подумав, взяла несколько маленьких пачек сока и батончиков мюсли: Ксюша должна была уехать к Аниной сестре на ночевку, пускай полакомятся, они такие штуки любят.

   Про просьбу дочери купить "киндер", Аня вспомнила у кассы, благо в самом низу была целая полка с шоколадными яйцами. Взяла четыре штуки: Гуннульв тоже страстно их любил, как бы ни смешно это выглядело. Только в отличие от Ксюхи, ел он их, как семечки. Ладно, хоть игрушки ребенку отдавал.

   Как это обычно водится, к моменту, когда девушка созрела для оплаты покупок, на кассе скопилась приличная очередь. Причем очередь эта не двигалась. Аня выглянула, убедилась, что Веста на месте: сидит, даже не слишком удивленно рассматривает окружающий мир.

   Впереди было человек пять, причем из начала очереди слышалось, что происходит там какой-то бред. Визгливые крики дамы, которую случайно обсчитали на сколько-то там рублей слушала не то, что вся очередь – весь магазин. От этих криков хотелось куда-нибудь сбежать. Парадокс: Ксюша никогда не устраивала истерик на публике, даже если ей что-то совсем уж не нравилось. Такие вот дамы с завидной регулярностью ходят в публичные места скандалить. Ксюше пять лет, дамам под сорок. Где логика? Аня мысленно рассмеялась.

   Чтобы отвлечься, она занялась рассматриванием спины мужчины, что стоял прямо перед ней. В руках у него была лишь бутылка пива, да упаковка каких-то хлебцев. Чувствовался приятный, ненавязчивый запах парфюма. По волосам, которые были чуть тронуты сединой, Аня определила возраст: лет пятьдесят, может, чуть больше. Не женат, скорее всего. Женатые обычно имеют немного другой набор продуктов на кассе. Как бы цинично это не звучало, девушка прикинула, есть ли у нее шанс познакомиться с таким экземпляром для приятного проведения вечера. Пальто явно дорогое, парфюм тоже, видно, что за собой следит, спина прямая. Сразу видно – товарищ интересный, такие приятны в общении и обычно адекватно реагируют на отказ продолжать роман. Впрочем, этого вряд ли интересовал короткий роман с такой девицей, как Аня. Да и ее вдруг почему-то эта перспектива не так уж захватила. Какое-то странное чувство появилось, едва она обратила внимание на этого мужчину.

   Очередь нервничала, пара человек, стоявших за Аней, бросили корзинки и спешно покинули супермаркет. Но вот крикливая тетка удалилась, напоследок гордо всех обозвав очень неприличным словом и кассирша, вздохнувшая с облегчением, стала заниматься покупателями.

   – Здравствуйте, пакет нужен?

   – Да, давайте два.

   – С вас тысяча рублей и восемьдесят копеек. Карточка наша есть?

   Аня протянула девушке карточку и та начала вводить какой-то код. Вдруг Аня почувствовала, что кто-то толкает ее с такой силой, какой позавидовал бы среднего сложения мужчина.

   Девушка вскрикнула и налетела на того самого мужчину, замеченного ею ранее в очереди, который теперь стоял у кассы и с кем-то говорил по телефону.

   – Чего на проходе встала?! – разоралась очередная скандалистка. – Не видишь, я иду?!

   Аня давно усвоила, что таким людям лучше не отвечать. Вон, Игорю разок ответила уже, до сих пор последствия расхлебывает.

   К счастью, мужчина поддержал ее, не дал шлепнуться на пол.

   – Вы в порядке? – спросил он.

   Аня так и замерла.

   Время меняет людей. Уйдя из того мира, она изменилась. И вряд ли в лучшую сторону. Изменились ее взгляды, поведение, внешность. Притупились воспоминания, совсем угаснуть которым не давали лишь Гуннульв, да Ксюха. Но сейчас, едва услышав этот голос, сердце дрогнуло.

   – Все нормально, простите меня и спасибо, что поддержали, – Аня поспешно отвернулась к кассе, чтобы он не видел ее лица.

   – Да ничего, – усмехнулся мужчина. – Может, телефончик оставите? Вы очень...необычная девушка.

   – Извините, я замужем, – пробормотала она и быстро бросила покупки в пакеты.

   Пробормотав что-то вроде "как знаете", мужчина отошел. Аня выдохнула, призывая себя к спокойствию.

   Не узнал? Затеял игру? Скорее, первое, не уловила она в его голосе ни издевки, ни какого-либо намека на то, что узнал. Да, нынешняя Аня разительно отличалась от той, что прыгала по замку и неумело сражалась. Она обрезала волосы, теперь они чуть не доходили до плеч и были насыщенного шоколадного цвета. Сменила стиль в одежде, перейдя на юбки и рубашки. Проколола губу как-то перед днем рождения, когда было совсем уж тоскливо. Из-за постоянного сидения перед компьютером зрение сильно упало, приходилось носить линзы. А поскольку линзы просто так ей носить было скучно, раз в месяц девушка меняла себе цвет глаз. Нынче она была зеленоглазой. Ее любимый цвет, отлично сочетался с цветом волос.

   Но чтобы не узнать? А не связана ли эта встреча с прибытием Весты? Нет, в самом деле: за один день Аня встретила двоих человек из того мира.

   Девушка, спешно забрав сдачу и карточку, покидала, не глядя, продукты в пакет и направилась к Весте. Аня старалась не выделяться поспешностью и нервозностью, но все равно чувствовала, как чуть дрожат руки. Она все еще боялась этого мужчину.

   – Видишь того мужика? – спросила она Весту.

   Указала на него и тут же отвернулась: он оглядывался в поисках кого-то или чего-то в зале.

   – Да, – откликнулась Веста, и ее глаза расширились.

   – Знаешь его?

   – Это мой отец, – девушка побледнела. – Что он здесь делает?

   – Уж вряд ли в отпуск приехал. Значит, ты не возражаешь, если мы выйдем через другой выход?

   – Разумеется, нет, – ответила Веста.

   Быстро, чтобы не попасться на глаза, девушки выскочили из здания торгового центра. Только в этот момент Аня поняла, что вновь нашла себе какие-то приключения.

***

   – Мама!

   Ксюха бросилась Аню обнимать, едва та вошла в квартиру. Повисла на шее, не смущаясь таких мелочей, как тяжелая сумка, болтавшаяся у матери на руке и Веста, нервно осматривающаяся в достаточно скромной прихожей.

   – Ты мне купила "киндер"? – девочка с надеждой заглянула Ане в глаза.

   – Купила, – улыбнулась она.

   – Ты мне его только отдай вечером, ладно, мама?

   – Почему вечером? – удивилась мама.

   – Потому что мне хочется вечером шоколада поесть, – объяснила Ксюша и переключила свое внимание на Весту.

   – Привет, – сказала она, естественно, по-русски.

   – Она с тобой здоровается, – перевела Аня. – Это моя дочь.

   – Привет, – сказала Веста.

   Ксюха нахмурилась, услышав непривычную речь. Заметив, как замешкалась девочка, Аня спросила:

   – Дочь, мы с тобой папин язык учим?

   Ксюха кивнула.

   – Вот на нем с нашей новой знакомой и разговаривай.

   – Привет, – послушно сказал ребенок.

   Веста тепло ей улыбнулась. Ане подумалось, что красивая она была девушка, необычная, но очень симпатичная.

   – Идем, я тебя накормлю. Ты пельмени ешь?

   – А что такое пельмени? Впрочем, неважно, давай! – кивнула Веста. – А откуда ты знаешь моего отца? И наш язык?

   – Расскажу. Но давай поедим, пожалуйста, а то я с ума сойду, уже часов шесть не ела. И надо найти, во что тебе переодеться, в таком виде не дело ходить, жарковато, да и лежание на грязной земле не способствует комфортному ношению одежды.

   Спустя двадцать минут Веста удивленно рассматривала шелковое платье, которое ей дала Аня. Точнее, рассматривала она молнию.

   – Здорово, слушай, надо нам такую штучку внедрить. Удобно, а то морокотни с пуговицами... Жуть. И муж не терпел, вечно после него сидела с ниткой, пуговицы пришивала.

   Аня фыркнула.

   – Ты замужем?

   – В разводе, – пожала плечами Веста. – Уже два года как развелись. Дочка растет. Элиана Риорская. Имя почти королевское, а характер у нее...

   Веста улыбнулась. В ее словах чувствовалась нежность, которую она испытывала к дочке.

   – Риорская...Что-то знакомое, – нахмурилась Аня. – Кажется, эту фамилию кто-то при мне упоминал.

   – А что насчет тебя? Откуда ты знаешь Рейбэка?

   – Пошли на кухню, – вздохнула Аня. – Расскажу.

   Они уселись за небольшим столом. Ксюху отправили в комнату, чтоб не мешала. Гуннульв не показывался. То ли дрых в ванной, то ли где-то слонялся. Вот всегда так: оставишь следить за ребенком, а он смоется! Аня подумала, что еще одна его самовольная отлучка, побреет, как предлагал Рандвалф.

   "Не побреешь! – раздался голос монстра. – Ты только обещаешь всегда. А не показываюсь я, чтобы подружку твою не пугать, я ж монстр, забыла уже?"

   – Брось, Гуннульв. Я так поняла, Веста – ведьма. Так что не бойся ей показаться.

   Посреди кухни материализовался монстр. Веста вздрогнула, но не стала ни орать, ни швыряться в Гуннульв заклятиями.

   – Кто это? – спросила девушка. – И чего такой лохматый? Не блохастый?

   – Сама блохастая! – возмутился Гуннульв. – Лохудра!

   – Кто лохудра?! – возмутилась Веста. – Сейчас побрею!

   Аня захихикала. Не ей первой эта идея в голову приходит. Ой, чувствую, зря она Гуннульв Ксюху поручает, хорошему он девочку не научит.

   – Ребят, успокойтесь, вы чего?

   – А чего она? – буркнул Гуннульв. – Первая начала!

   – Слушай, тебе сотни лет, правда? – хмыкнула Аня. – Иди, поиграй с Ксюхой. Она там без тебя скучает. Скоро Марина придет, в кино сходите.

   Больше молочного шоколада Гуннульв любил кино. Марина, будучи в курсе не только приключений сестры, но и наличия у нее вредного домашнего монстра, с удовольствием брала это меховое недоразумение в кинотеатр. Сажала к себе на колени, и монстр счастливо смотрел фильм. Причем жанр фильма и его сюжет ему были абсолютно по барабану. Потому, едва услышав о кино и прогулке с Мариной (которая просто обожала Гуннульв и закидывала его шоколадом самых разных видов), монстр унесся в комнату и активно начал подбивать Ксюху собираться.

   – У вас у всех такие живут? – фыркнула Веста.

   – Да нет. Только у меня. Он из вашего мира, со мной вернулся.

   – Можно вернуться? – подобралась девушка. – Как? То есть, как, я знаю, у тебя координаты есть?!

   Аня покачала головой.

   – Нет. В этом и проблема. Я ищу их уже шесть лет.

   – Зачем?

   – Хочу вернуться в ваш мир. Ее отец, – девушка кивнула в сторону комнаты, где играла Ксюша, – из вашего мира. Повелитель Снежного Плато.

   – Вилдэр?! – Веста округлила глаза.

   – Ты его знаешь?

   – Лично – нет. Муж знает, в смысле, бывший муж. По работе общались. Я о тебе слышала, ты ведь участвовала в восстании волков, да?

   Аня кивнула, едва удержавшись, чтобы не поморщиться от неприятных воспоминаний.

   – Ну, как участвовала...Я его того...развалила.

   Веста чуть отвлеклась, гоняясь с вилкой за пельменем.

   – Слушай, вкусные такие! – удивилась она. – Как, говоришь, называются? Пельмени? Они у вас только в магазинах продаются или в домашних условиях тоже можно сделать?

   – Можно, – улыбнулась Аня. – Я тебе дам рецепт.

   Когда с обедом было покончено, Аня разлила чай и решила, наконец, поговорить о деле.

   – Ладно, что мы будем делать?

   – Для начала, расскажи, откуда ты знаешь язык и что вообще с тобой было, – напомнила Веста.

   Аня вздохнула. Она уже рассказывала об этом. Правда, всего раз, сестре. Маринка поверила почти сразу, особенно после демонстрации рисунка, якобы переданного Ане Рандвалфом.

   Весте рассказывать оказалось легче: она изначально верила во все и не подвергала сомнению слова Ани. Да и слушательницей была хорошей: не перебивала, внимательно относилась к собеседнице и явно анализировала ситуацию прямо на ходу. Когда Аня закончила, невесело усмехнувшись, Веста сказала:

   – Да уж, ну и история... А покажи этот рисунок, он у тебя еще есть?

   – Конечно, – кивнула Аня.

   Она потянулась к небольшой шкатулочке, стоящей на холодильнике и достала кусок пергамента, на котором были изображены волки. Веста осторожно взяла рисунок и со всех сторон рассмотрела.

   – Ты знаешь, странная вещь, – сказала она. – Магия чувствуется, причем необычная. Так, небольшой отголосок, но у меня волосы дыбом встают. Это не просто картинка, уж точно.

   – Тогда что? – удивилась Аня.

   – Что-то, явно имеющее особые свойства. Ты не будешь против, если я попробую кое-какие заклятья на этой шутке? Вдруг она заколдована, чтобы скрывать информацию, или еще что...

   Аня пожала плечами и только махнула рукой.

   – Да без проблем. Хуже не будет. Что насчет тебя? Кто ты вообще такая?

   Веста пожала плечами.

   – Веста Волверин, преподавательница, разведена, дочка шести лет. Люблю бывшего мужа до безумия, но он решил меня бросить.

   – Вот гад, – посочувствовала Аня.

   – Это есть, конечно, – не могла не согласиться Веста, – но развод – решение радикальное. Тем более что я была готова идти на компромисс.

   – А что случилось, почему бросил?

   – Он меня ударил.

   – И все? – удивилась Аня. – То есть, это, конечно, плохо, но можно было хотя бы попытаться спасти семью.

   – Не в первый раз, – грустно вздохнула Веста. – После последнего решил, что лучше разбежаться. Уехал к семье, работу бросил. Говорят, занялся семейными делами. Дочь ездит к нему периодически, на пару недель. А я не суюсь, он со мной и не говорит.

   – Странно, – протянула Аня. – Сам все решил и ведет себя так, будто ты во всем виновата.

   – И не говори. Между прочим, мое мнение тоже надо было спросить.

   – Мне кажется, мы влюбились в одного парня, – вдруг рассмеялась Аня.– Мой тоже все решил за меня. Нет, конечно, я его понимаю: куда уж женщине, бывшей наложнице, будущее свое выбирать. Но выкинуть меня беременной в другой мир...Вот честно: встречу – убью. Зверски. Потом найду некроманта, оживлю и заставлю жениться.

   – Я некромант, – хихикнула Веста.

   – Отлично! – Аня зловеще усмехнулась. – У нас появился план. Может, твоего тоже уму-разуму поучим? Чтоб неповадно было?

   – Было бы чему учить, – фыркнула девушка. – У него разума ни на грош. Но попробовать можно. Вот только как бы вернуться.

   – Склоняюсь к мысли, что в этом нам поможет Рейбэк, – задумчиво произнесла Аня. – Только он просто так не дастся, надо продумать тактику.

   Раздался звонок в дверь. Веста вздрогнула.

   – Это Марина, – объяснила Аня, – моя сестра. За Ксюней пришла.

   Марина, как всегда, была полна оптимизма и энергии. Она в свои двадцать четыре трудилась фотокорреспондентом местного журнала о хобби, увлекалась всем и сразу, подрабатывала фотомоделью и занималась благотворительностью. Ксюху она любила очень сильно, не было выходных, когда Марина не выбиралась бы с племяшкой куда-нибудь. А нередко и забирала к себе на ночь, во-первых, устраивая девочке маленькие праздники, во-вторых, давая Ане возможность немного развеяться.

   – Ксюнь, собирайся! – крикнула Аня, впуская сестру. – Марина пришла!

   Ксюха радостно вылетела из комнаты, Гуннульв выбежал следом. Оба кинулись к Марине в объятия. Та звонко поцеловала сначала племяшку, потом монстра и подарила обоим по шоколадке.

   – Кстати, я же вам "киндеры" купила, – вспомнила Аня. – Держите.

   Гуннульв тут же радостно слопал угощение, а Ксюша аккуратно положила яйцо в маленькую сумочку, болтавшуюся у нее на плече.

   – Ну, ладно, мы пошли, – улыбнулась Марина, глядя, как Гуннульв залезает в ее рюкзак. – Ксюш, готова?

   – Да! – откликнулась девочка.

   – Позвоните мне, как будете дома, хорошо? – Аня поцеловала дочку.

   – Ты не одна? – удивилась Марина, заметив в коридоре сапоги Весты.

   – Долгая история, – вздохнула Аня. – Я тебе потом расскажу, ладно? Самой еще нужно разобраться.

   – Скажи, сестричка, эта твоя история не предполагает возможность вернуться к отцу вот этого вот создания?

   Марина погладила по голове Ксюшу.

   – Надеюсь, если честно, – призналась Аня. – Но это все вилами на воде писано, так что пока я еще ничего не знаю.

   – Тогда удачи, – хмыкнула Марина, взяла девочку за руку и вышла.

   Захлопывая дверь, Аня почувствовала, как нарастает волнение. "Не к добру" – подумала она.

   Когда она вернулась на кухню, то сразу же наткнулась на странный взгляд Весты, выражающий не столько удивление, сколько испуг.

   – Аня, это не рисунок, – пробормотала девушка. – Это действительно координаты!

   Аня почувствовала, как забилось сердце. Неужели все шесть лет ответ на вопрос "как вернуться?" лежал у нее подносом? В шкатулке, на холодильнике, столько раз она периодически рассматривала рисунок, ощущая болезненные спазмы при малейшем воспоминании о Плато, но, ни разу не задумалась, что этот клочок пергамента – путь к возвращению.

   – Координаты твоего мира? – голос Ани был непривычно хриплый.

   – Не знаю, я переходами никогда не занималась, – ответила Веста, – но, скорее всего, да. Ведь тебе дали его в нашем мире, да и надпись намекает, что эта вещица сможет тебе помочь.

   – То есть, мы имеем все, что нужно для перехода?

   Аня не верила в это. Хотела, но почему-то не могла. Теперь, когда близость желанного мира, любимого мужчины и друзей стала так отчетливо видна, она вдруг почему-то испугалась. Словно в зеркало, посмотрела на себя и задалась вопросом: "А что, если я ему уже не нужна?".

   – Ну что, попробуем? – неуверенно предложила Веста. – Теорию я вроде знаю. Практики не было, в наших университетах такому не учат. Но, думаю, справлюсь. Видала магию и сложнее.

   – Нет, подожди, – Аня заставила себя прекратить думать о Вилдэре. – Без дочери я никуда не пойду. И нам нужно все обдумать, нельзя бросаться просто так в незнакомое место. Давай, сегодняшний день проведем здесь. Завтра утром сестра приведет Ксюшу, Гуннульв и мы все вместе уйдем.

   – А может, лучше сначала я? Мало ли, куда занесет, окажемся с ребенком в какой-нибудь дыре...

   – А ты координаты нашего мира знаешь? Чтоб проход еще раз открыть? – спросила Аня.

   – Нет.

   – Вот и я о том же.

   – Тогда, может, не стоит? Вдруг это ловушка...

   Аня села на диван.

   – Не знаю, – простонала она. – Я запуталась. Устала искать выход, устала постоянно жить в ожидании чего-то магического. Еще и Рейбэк здесь. Веста, я с ним столкнулась нос к носу, он меня не узнал! А если найдет? А если Ксюху найдет? Я ж его боюсь до потери сознания, мне про него такое наговорили...

   Веста сочувственно посмотрела на Аню, которая едва не плакала.

   – Слушай, мы сможем ему противостоять. Вдвоем – сможем. Мне невероятно повезло, что я встретилась с тобой. Придумаем что-нибудь. В конце концов, уйдем в мир по координатам со свитка, будь что будет.

   Аня молча согласилась. Она-то уж давно все решила.

   Может, и неправильно это было по отношению к Ксюше, может, стоило действовать осмотрительнее, но девушка действительно смертельно устала от погони за прошлым. В этом мире ей уже не остаться.

   На том и порешили. С утра уйдут. Ане еще предстояло предупредить Марину, а той в свою очередь – родителей Ани, чтоб не волновались. Сначала Аня предполагала уйти навсегда, но теперь, когда есть координаты для обратного перехода, пространства для маневров стало больше. Конечно, девушка не собиралась жить на два мира, она давно выбрала, в каком ей лучше, но вот дочурку к бабушке и дедушке в гости можно отправлять.