Текст книги "Там... (СИ)"

Автор книги: Ольга Климова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)

Спрашивая у прохожих дорогу к старому городу, я почти неслась бегом. Вот стена, отделяющая постройки эльфов от нового города людей. Светлые высокие дома, множество фонтанов, арок, цветочных клумб, садиков, террас, декоративных ручейков и мостиков. Город казался вылепленным чьей-то заботливой рукой. Иногда, вместо каменных домов попадались дома-деревья: огромные полые стволы причудливо переплетались с камнем, скрывая чье-то жилище. После долгого пребывания на природе, город казался огромным запутанным лабиринтом.

Вот и мой зеленый фонтанчик. Третий дом слева. Я подбежала к двери и, стараясь унять дыхание, постучала. Потом затарабанила.

Дверь открыла пожилая женщина лет пятидесяти. И вопросительно уставилась на меня.

– Я…, – тут я поняла, что мне нечего сказать. Ну и к кому я сюда пришла или зачем?

Женщина скользнула взглядом по мне и по моим ногам и улыбнулась.

– Входи. Он сказал, что будет странно обута.

Я молча прошла за ней в полутемную комнату и села на предложенный стул, сложив как школьница руки на коленках. Он… Кто же этот величественный он, кто ждал моего прихода?

Женщина ушла, и через некоторое время послышались быстрые приближающиеся шаги. Он… Наверное, я ждала царя, не меньше. Иисуса, древнее божество. Ну или кого-то, поражающего воображение. Кентавра там… А он…

В дверь вошел тот, кого месяц назад я обнаружила с похмелья сидящим в своем кресле.

– Ты…. – я задохнулась от негодования. Сложенные на коленях руки сжались в кулаки. – Так все из-за тебя?! – В моей памяти отчетливо всплыло то мое пробуждение. – Из-за тебя я неделю блуждала по лесу?! Без еды и воды, без теплой одежды. Собраны ли у меня вещи? Да, у меня были собраны вещи! Спортивная сумка с кроссовками, бутылкой воды и двумя бутербродами! На неделю! Чудесная прогулка по лесу, богом забытая деревня. Бац! Я узнаю, что я совсем далеко попала. Но у меня же собраны вещи! Это все меняет! Тогда мы идем в город, который мне снится! Нет денег? Не беда. У меня же собраны вещи. Меня с радостью отвезут, куда мне надо, куда мне привиделось. Всего за какую-нибудь шмотку из моего гардероба. Не проблема! Меня чуть не изнасиловали по дороге! Но я дошла! Здрасьте! О чем-то мы, видимо, не договорились у меня дома. Вот, нагрянула с визитом… – захлебнувшись собственной тирадой, я заглохла. И, не зная чем еще выразить свой гнев, швырнула в него со всей дури сумку.

Сумка, пролетев по ведомой только ей самой траектории, свалила большую вазу и стопку книг. На звон тут же прибежала женщина, и недовольно глядя на меня и бурча под нос, принялась собирать осколки.

Воспользовавшись паузой, мужчина подошел ко мне и спокойно произнес.

– Я тебя сюда не тащил, может быть, помог только немного. Если ты сядешь и успокоишься, мы поговорим. Продолжишь крушить мой дом – мы поговорим чуть позже, когда выдохнешься. Ну, как?

– О! так у меня есть выбор!

Я подхватила стул, на котором несколько минут назад сидела и с наслаждением расколошматила его о пол. Стул красиво разлетелся на составляющие. Всегда хотела так сделать! Потом был цветочный горшок. Он полетел в стену. Мне стало лучше.

– А теперь поговорим, – я повернулась к нему.

***

– Меня зовут Шатир, – представился мужчина, когда мы расположились в светлой комнате на небольшом диване. – Сейчас ты в моем доме, и надеюсь, больше ничего не сломаешь.

– Во многом зависит от того, что именно ты мне наговоришь…

– К сожалению, мои объяснения не будут пространными и подробными. Многого я сам не знаю, и многое не могу тебе рассказать. Тебе придется простить меня за это.

– Интересно, ты притащил меня сюда, и объяснять ничего не будешь?

– Я не сказал, что не буду. У меня нет права рассказывать все.

– Рассказывай, что можешь, на что у тебя есть право…

– Ты веришь в судьбу?

– Странный вопрос, особенно после всего, что уже произошло. Не знаю… Давай поподробнее и поконкретнее.

– Бывает, человеку предназначено оказаться в каком-либо месте в определенное время, чтобы чего-нибудь не случилось или наоборот, случилось. Сейчас именно это и происходит.

Вернемся к первой нашей встрече. За некоторое время до нее, я уже знал, что ты придешь. Я должен был прийти к тебе домой и немного помочь. Открыть дорогу.

– Знал, что я приду сюда? Попаду сюда? Ты же сам меня притащил.

– Мне было видение, что ты должна придти сюда, а я должен помочь тебе в этом…

– Здорово, – я присвистнула, – так ты исключительно по видениям ориентируешься?

– Если бы тебе начали сниться или видеться вещи, которые спустя какое-то время сбываются, ты бы задумалась над этим?

– Вероятно… И много сбылось? Перед тем как ты решил следовать провидению?

– Достаточно…Знание иногда приходит внезапно и не всегда понятно, откуда оно. Я просто должен был и все. Я пришел к тебе домой и открыл дорогу. Еще у тебя дома я сомневался. Но пока ты уходила… – он красноречиво замолчал, подбирая слова, – по делам… Я понял, что делаю все правильно. И вот…Ты оказалась тут.

– И? Для чего?

– Вот тут пожалуй самое сложное в объяснениях. Я сам толком не знаю, для чего ты тут. Но! – остановил он мой порыв, – Есть хорошая новость: ты сделала то, для чего пришла сюда, и завтра ты уйдешь домой. – мой собеседник развел руками. Что – то вроде «Вот и все, а ты боялась…»

– Не поняла…

– Завтра. Я ждал тебя сегодня. Завтра мы сможем вернуть тебя обратно. Для тебя это приключение окончится.

– Погоди, так что я тут делала?

– Не знаю, подумай сама, может, ты предотвратила чье-то убийство или смерть, чью то встречу или расставание. А может, наоборот. Я этого не знаю. Мы просто делаем то, что должны, и я, и ты. Ты свою задачу уже выполнила и завтра попадешь домой. Можешь обижаться и ругать меня, но тут действуют законы, не подвластные нам.

Я сидела, медленно пережевывая услышанное.

– Ты привел меня сюда, толком не зная зачем, завтра я ухожу отсюда, не зная, зачем я тут была? Бред какой-то…

– Ну, это чужой тебе мир, тут многое может быть тебе непонятно.

– Ты волшебник, что ли? Открываешь порталы, переносишь людей?

– Я – маг. Это немного не одно и то же, – Шатир усмехнулся краем рта.

– Странно, вот так вот все просто. Я летела сюда, чтобы просто вернуться домой? А как же мои родственники? Я же уже месяц как мертва, наверное. Мои родители там с ума посходили…

– Ты вернешься ровно туда и в то же время, как ушла. И не старайся понять, этот мир не для тебя. Он слишком сложен.

Ровно туда и в то же время – это более чем меня устраивало.

– Слушай, а почему нельзя было сразу меня перенести к тебе домой, чтобы я не помирала с голоду в лесу? – я снова разозлилась, вспомнив лес и комаров.

– Э-э…, – он замялся, – тут ошибка вышла.

– Заклинания что ли перепутал?

– Можно и так сказать, – уклончиво ответил он. – Да, кстати, сейчас кое-что исправим.

Он провел рукой у меня перед глазами и внутри как будто что-то перещелкнуло. Особых изменений этот щелчок не принес, но стало как-то неуютно. Несколько мгновений я прислушивалась к себе.

– Что это было? Что ты со мной сделал, – я потрясла головой.

– Ты попала в новую обстановку, я чуть-чуть помог тебе. Приглушил некоторые эмоции, впечатления.

– Это что это ты там приглушил? Какие эмоции?

– Ну, представь, что ты начала бы всем рассказывать откуда ты, как и что у вас принято. И плакала все время, тоскуя по дому и всего пугаясь. Кому это надо? И немного поработал, чтобы ты лишнего не спрашивала. Помог держать язык за зубами.

В моем мозгу роем пронеслось: сколько я упустила?

– Зачем?

– Чтобы тебе полегче здесь было.

Тут я снова задумалась и до меня дошло, что меня ловко провели, я ведь не узнала ровно ничего существенного из жизни этого мира. Или все же я узнала достаточно?

– Мне кажется я спрашивала про все, что мне было интересно.

– Будь спокойна, ненужных вопросов ты не задавала.

– Да уж, спасибо… Ты понимаешь, что я как в сказку попала, у нас про вас легенды пишут.

– Пусть пишут.

– А кто вами управляет?

– Ну вот, началось…

– Что?

– У тебя появились ненужные вопросы. Только отвечать на них я не буду. Понимаешь, хоть ты и оказалась тут, не следует тебе вникать. Пусть это все останется сказкой, которую ты расскажешь своим детям когда-нибудь. Есть вещи, о которых лучше не задумываться и не знать.

– Но я уже и видела так много…

– Вот и замечательно, и все, что еще увидишь, останется с тобой.

– Так какая разница, если расскажу, где я была, меня за сумасшедшую примут. Я ведь может, величайшую тайну в истории открою… Я ведь в прошлом своем? Так? Ну скажи? – я возбужденно раздувая ноздри готовилась услышать все, что угодно.

– Ты домой хочешь?

– Конечно, – я настолько успокоилась, что вернусь завтра к своим повседневным делам, которые стали уже забываться, что душу бы продала за загадки этого мира.

– А представь, что возвращаешься ты и не узнаешь ничего, все изменилось. Нет твоего дома, родителей, может, и тебя уже нет.

– То есть?

– Ты сделала тут все, что могла. Расскажу больше, узнаешь больше, твой мир может поменяться. Тут тебе отпущено ровно столько, сколько нужно… Думай о доме, что ты хочешь там увидеть?

Эффект бабочки? Значит, прошлое все-таки… Мне стало страшно.

– Я больше не буду ни о чем спрашивать. Я поняла тебя. Что же мне делать до завтра? Тут сидеть?

– Будь как дома, отдыхай, утром мы расстанемся. Надеюсь, без больших обид.

Я задумалась.

– Ну, если честно, я злюсь на тебя. За многое. Но пытаюсь понять. Я бы тоже не церемонилась, если бы было нужно. В конце-концов, таких как я у тебя может еще куча где-то путешествует… Так?

– Может быть…

– Значит, высшие силы… Я – избранная вроде?

– Конечно, – маг расслабился и подобрел.

– Это приятно. Вообще, конечно многие мечтают о том, чтобы добрый волшебник…

– Маг…

– Маг перенес их в сказку. Но почему-то у меня все шиворот-навыворот. Я сама должна идти к этому… магу и чуть не сдохнуть по дороге…

После нашего разговора пришла женщина, которую звали Аникой и отвела меня в чистую комнату. Понимая, что это самое невероятное в моей жизни приключение, скоро подойдет к концу, я словно губка старалась впитать все увиденное. Чистый, довольно небольшой дом. Но, чувствуется везде женская рука. Аника не была женой или хозяйкой. Экономка, что ли? Домработница? Служанка?

Аника оставила меня, пообещав позвать к ужину. После длительной пробежки по городу от напряжения немного гудели ноги, и вообще меня потряхивало. Я завалилась на кровать, приводя мысли в порядок. Целый месяц впустую. Не впустую, конечно, но все же… наверняка, я могла бы узнать больше, не будь на мне этих ограничителей и запретов. Что тут происходит, кто у власти, с кем воюют, где кто живет, во что верят, мертвых подымают, какая магия, кому молятся? Столько вопросов сразу зароилось в голове. Вроде, как и побывала и многое видела, а основное – не расспросила. Да я бы могла столько узнать! «И столько рассказать» – вмешалось мое трезвое я, – «ты столько фильмов насмотрелась». В прошлом нельзя ничего менять. Прошлое? Да какое прошлое? В каком году люди уже умели обрабатывать металл и соседствовали рядом с гномами? Не было у нас такого прошлого. Менять ничего я не поменяла. Или поменяла? Может альтернативная вселенная? Параллельный мир? Более вероятно. Что же тогда? А у нас откуда сказки взялись? Снова прошлое? Не вяжется…

Тут меня прошибло: если таких как я сюда группами водят? Да я сама же и буду сказки рассказывать. Кто знает, как давно это продолжается? Экскурсия сюда – и…. «Хоббит» написан…

Я сама была настолько шокирована своим озарением, что даже не услышала как Аника постучала в дверь.

– Ты бы помылась перед ужином, – укоризненно произнесла она, – пойдем, провожу.

Я пристыжено соскочила с кровати, покопалась в сумке и извлекла на свет свою футболку, единственную, оставшуюся чистой. Вот тут ее можно одеть, завтра все равно домой.

Аника отвела меня в большую ванную комнату. На полу, в обложенной камнями нише, горел небольшой огонек под огромным котлом, нагревая в нем воду. Рядом стояла тяжелая металлическая ванная с краном!!!

– Огонь зальешь, как закончишь. – Аника с мрачным видом удалилась, кивнув на стопку полотенец.

Я заглянула внутрь ванной. Сливное отверстие. Обалдеть! Я открыла кран и с восторгом смотрела, как течет холодная вода. Да тут же водопровод! Интересно, это только у магов такие привилегии? Или в городе у всех канализация?

Когда я появилась из ванной, чистая и сверкающая стразами футболки, внизу у входной двери послышались голоса. Здесь гости? Я тихонько спустилась по ступенькам и застыла наверху. Этот голос трудно перепутать.

– Приветствую тебя, мой друг! Я так рад, что ты вернулся живым и здоровым, – голос Шатира смягчился и действительно звучал радостно.

Повисло молчание. Затем бархатный молодой голос растворился в доме.

– Все так, как ты и говорил. Они подымаются, и ты правильно предсказал где. Никто из них не верил. Иначе послали бы туда целую армию. А ты утер им нос! Признаться, даже я был удивлен.

– Как все прошло? Трудности были?

– Очень сильная тварь, огромная и сильная. Я такого еще не встречал! Столько магии! Несладко пришлось им там с первой. У них всего два мага было. А она плюется без остановки. Но мы справились. Лоия сильно задело, но теперь уже все в порядке. Отойдет.

Как я ни хотела послушать еще, голос разума заговорил во мне, и я спустилась чуть вниз, поправляя чистые волнистые волосы.

Я увидела Шатира, до сих пор возбужденно сжимающего руку вошедшего.

– Это замечательно, я переживал, что отряд маловат, но разве их переубедишь… – маг осекся, увидев меня, но быстро спохватился.

– Знакомься, – повернулся он ко мне, – мой давний друг – Элрон. А это… – он замялся.

– Лика, – я с удивлением и какой-то радостью встретилась с серыми глубокими глазами гостя. Передо мной стоял бывший спутник эльфов и мой попутчик.

– Рад встрече, – Элрон протянул мне тонкую изящную руку. – я догадывался еще в караване, но ведь еще слишком рано, – он обратился к магу, – ты решил не ждать, обманщик? Отправил отряд, а сам уже знал, что будешь делать?

Шатир несколько потупил взор, и мне показалось, что он жестом что-то сказал гостю.

То ли после снятого навета, то ли от предчувствия, что скоро я покину этот мир, я не отрывая глаз, уставилась на Элрона. Впервые рассмотрев его так близко. Такое юное лицо, ни следа бороды! Да вряд ли он когда-либо брился. Черт! Волосы снова были темными и спутанными.

– Странно видеть таких гостей у тебя, Шатир. Я думал девушки обходят твой дом стороной. Или хотя бы представляются, прежде чем принять у тебя ванну. – Элрон то ли вовремя понял поданный магом знак, то ли понял, что ошибся с своих предположениях. Ну что же, не хотят посвящать меня в свои тайны – не надо.

Шатир на удивление покраснел и быстро произнес

– Она ненадолго тут. Завтра утром мы проводим нашу гостью.

– Так все-таки это твой особый гость? – Элрон впился в меня глазами, отчего – то мне показалось, что я стою совсем голая на площади полной народу.

– Особый… Стол накрыт, пойдемте, поужинаем, – Шатир пригласил в комнату. – Кстати, некая особа уже давно интересуется, когда ты вернешься, – обратился маг к гостю.

– Лия разве здесь?

– Пару недель уже как приехала к дяде. Собрала вокруг себя цветник и кучу поклонников. Смотри, останешься с носом.

– Скорее, ее поклонники, она всегда будет искать лучшего, а с остальными играть. – гость мелодично рассмеялся.

– Может быть, может быть…

Мы молча сидели и ели. Видно было, что друзьям есть о чем поговорить, но в моем присутствии все разговоры сводились к отдаленным фразам о каких-то знакомых. Поэтому, наскоро перекусив, я отправилась помогать Анике на кухне, стараясь загладить свою вину за разгром дома. Женщина какое-то время дулась, потом разговорилась. Я узнала, что она помогает по хозяйству, готовит и убирает. У нее есть сын, дочь, тесть-бездельник и сноха, неправильно воспитывающая внуков. От избытка ненужной семейной информации, я через пару часов, наконец, сбежала к себе в комнату, под предлогом недомогания.

Впрочем, от рассказов о ее многочисленном семействе у меня и вправду разболелась голова.

Какое-то время я прислушивалась к негромким голосам снизу. Резкий голос Шатира контрастировал с мягкой певучестью Элрона.

Потом мысли мои вернулись к своему дому. Я даже привезу с собой сувениры в виде изделий народных промыслов. Или у меня их изымут? Я пожалела, что не взяла ожерелье, которое пыталась отдать мне Таюшка. Так и памяти почти не останется, с грустью подумала я. Странно, морально я совсем не была готова вернуться домой. Идя в Тарвин, я ожидала услышать нечто… вселенскую тайну… И продолжение приключений. А меня так просто сразу домой…

Пение птиц за окном и шелест листвы навевали уютные мысли и спокойствие. Вроде и домой хотелось сильно. И жалко было расставаться с этим непонятым мирком, в котором я волею судьбы очутилась так внезапно. Что меня там ждет? Работа, вечный поиск спутника жизни, погоня за шмотками и внешностью. Обычная, в общем-то, жизнь, вполне устраивающая меня до определенного момента. Странно, что, выделив мне такое время славы, ничего не объяснив, меня выбросят из сказки обратно. Буду вспоминать ее как интересный сон?

Я высунулась из окна своей комнаты и наблюдала за кипящей вокруг жизнью. Вспомнила слова Кирда про эльфиек и вздохнула. Смотреть на этих безумно красивых изящных легких созданий было тяжеловато для женской психики. Погрустнев, я отошла от окна и плюхнулась на кровать.

А что если бы закрутился роман с Кирдом? Я вспомнила мускулистое красивое тело и карие наглые глаза. Блин, может это Шатир все подпортил своим шаманством?

–Ага, – заговорил внутри меня ехидный голосок, – и был бы шанс вернуться назад беременной или с какой-нибудь экзотической болячкой. Ну, а в лучшей случае, узнала бы о методах предохранения с помощью бычьего пузыря… Еще не все потеряно, вперед. Можешь нагрянуть к нему домой до рассвета и объяснить, что была немного невменяемой на любовные похождения, но сейчас все исправлено….

Под такими веселыми мыслями я плавно погрузилась в сон. Никто не трогал меня и не будил. Уснув так около десяти часов вечера, я проснулась под утро в горячем бреду. В голове упорно долбила мысль: «никуда ты завтра не вернешься, так просто не отпустят». Я совсем об этом не думала. Даже не подозревала, что со мной могут так поступить. А что? Вполне вероятно. Зачем отпускать с такими знаниями. Можно просто убить. Безнаказанно и очень даже естественно.

До этого момента все происходящее казалось милым приключением, которое вот вот закончится, а если нет? В таком состоянии я дожила до рассвета. Когда в доме начали просыпаться и на кухне загремели посудой, я почему-то снова успокоилась. Чему быть, того не миновать.

***

Весь завтрак я просидела, погруженная в мрачные мысли. С одной стороны, я понимала, что глупо было вести меня сюда, кормить, поить, отмывать, чтобы потом убить. С другой стороны, может у них тут прилюдное принесение в жертву жителей других миров?

После завтрака, захватив мою сумку, мы втроем протопали к большому зданию посреди красиво вымощенной площади. Шатир провел нас по ступеням и коридорам, и я оказалась в огромном светлом зале, битком набитым народом.

От удивления, я застыла у входа: настолько необычной была увиденная картина. В зале толпились волшебники, чародеи, маги или как их там, просто очень почтенные и достойные жители. От обилия красок рябило в глазах. Окладистые бороды и бородки мельтешили тут и там.

– Что это за сборище? – оцепенело выдавила я.

– Открыть портал требует больших затрат, – Шатир повел плечами. – Все тут, чтобы помочь.

– Ты же его один открывал?

– Это чтобы ты сюда попала, а отсюда гораздо тяжелее.

Ну, вряд ли меня убьют при такой толпе, разве что линчуют. Стало поспокойнее, и внутри разлилась некая гордость. Что бы я там ни сделала, такой сбор ради меня одной…

При нашем приближении все неодобрительно загудели. Шатир оставил меня одну, а сам направился к группе старых-старых магов, почему-то не очень дружелюбно на него глядевших. Там он надолго застрял, что-то объясняя им и доказывая.

Элрон исчез еще при входе в здание, и я стояла в гордом одиночестве, нервно теребя ремень сумки от множества упершихся в меня взглядов.

Наконец, мой спутник вернулся, раздраженный, но довольный. Прозвучал какой-то долгий звук, и все мгновенно рассосались из центра, встав вдоль стен. Посередине остались я и Шатир. В дальней стене залы я увидела массивную железную дверь. Разговоры и шепот вокруг смолкли, и все напряженно уставились на меня. Я покраснела и выронила сумку. Грохот в тишине раздался такой, что можно было икоту заработать.

Шатир дернул меня и подтолкнул вперед.

– Видишь дверь, – Шатир указал вперед рукой, – войдешь в комнату и ты дома.

– И все?

– И все.

– Ну…. Я не знаю, что сказать. Наверное, спасибо, раз все равно все так вышло. Спасибо что помог не умереть и освоиться. – я замолчала, незная, что еще добавить. И обвела зал взглядом. Элрона так и не было. Обидно, что не попрощались. Очень хотелось вновь увидеть его глаза.

Зал замер, наблюдая. Впрочем, какая разница, с кем я успела попрощаться, а с кем нет.

– Ладно, я пошла?

– Иди. Удачи!

– Спасибо.

Я еще немного помялась для приличия и осторожно направилась к двери, чувствуя пристальные взгляды. Перед дверью обернулась ко всем присутствующим.

– Я вас совсем не знаю, но благодарна за то, что вы собрались все тут для того, чтобы помочь…

Тишина в ответ. Ну и ладно.

Перед глазами быстро промелькнули дни, проведенные здесь. Жаль чего-то.

Дверь была огромной, кованной, вся словно из узоров. Единороги переплетались с драконами и прочими неизвестными мне тварями. Сомнение было смогу ли я вообще ее открыть? Я потянула на себя массивную дверь. Не поддается. Я поднатужилась и дернула дверь на себя. Никакого эффекта. На глазах у начинающей хмыкать толпы я изо всех сил уперлась ногами в пол и решительно взялась за дверь. Но сколько я ни тужилась, эффекта не было. Уже слышались смешки и перешептывания.

Я растерянно обернулась на почему-то начинающего краснеть Шатира.

– Это что, шутка какая-то?

– Нет, – он развел руками, – не понимаю. Ты должна ее открыть.

– Да она приварена там у вас! Да и весит несколько тонн наверное.

Шатир наклонился ко мне и зашептал.

– Ты должна знать, как ее открыть. Понимаешь? Должна. Может быть заклинание какое-нибудь… Подумай.

– Да какое заклинание? Вы что надо мной все издеваетесь, концерт тут устроили! Я домой хочу! – Я вдруг на самом деле осознала, что задержалась здесь. – Не знаю я никаких заклинаний!

– Ну, вспомни, – Шатир взмолился, – постарайся чуть-чуть, пожалуйста…

Я смотрела на взмокшего мага и упорно не понимала, что происходит. Все это казалось мне хорошо разыгранным фарсом. Только пот с него тек настоящий. Или для магов это не проблема?

– Ну…

– Да чего вы все от меня ждете? – я уперла руки в боки и истерично уставилась на толпу вокруг меня. – Что я должна сказать? «Сим-сим откройся», что ли? – Как бы интересно и хорошо мне здесь не было, оставаться тут, под колкими взглядами всей этой цветастой толпы, мне расхотелось.

Но после моих слов, откровенные смешки толпы магов мгновенно стихли. Сзади меня скрипнула приоткрывшаяся дверь.

Я обалдело оглянулась на нее и растерянно попятилась назад.

– Вот видишь, – ладони мага сзади твердо легли мне на лопатки, – теперь иди.

Словно под гипнозом, посреди мертвой тишины я прошаркала к двери и легко потянула ее на себя. Та отворилась навстречу, будто ждала моего прикосновения.

Набрав дыхания, я шагнула в полутемную комнату, прикрыв за собой дверь. Шаг, еще шаг. Я стояла в небольшой пустой комнатушке, плохо освещаемой тусклым светом, исходящим из ее центра. Передо мной чуть светилась низкая подставка под что-то. Я обошла ее по кругу. Ничего. Встала на нее одной ногой. Повисела на ней. Ничего не происходит. Осмотрела комнату – напротив двери на стене размашисто крупными корявыми буквами была выведена заветная фраза: «Тут был ВИЛИАЛ».

Обалдеть. Прикол что ли какой-то? А что, собственно должно было произойти?

Я вышла из комнаты, смачно хлопнув дверью, и заметила, как вздрогнул зал при моем появлении.

– Что –то у вас не сработало…. Может сделать что-нибудь надо? Встать куда-нибудь? Заклинание произнести? – я чувствовала себя идиоткой.

Меня встретили стеной гробового молчания и недоумения.

– Никуда я не попала, – я пожала плечами, – может еще раз…. И тут до меня дошло.

Глядя на эту кучу опешивших лиц, я поняла, что домой отсюда меня точно не собирались отправлять. Произошло нечто, чего не ожидал ни один из присутствующих, но к моей отправке домой, это никак не относилось. Да и вряд ли меня вообще собирались возвращать…

В следующий момент весь поток находившихся в зале двинулся к комнатке, чуть не снеся меня по дороге.

– Что происходит? – нервно спросила я пробегающего мимо меня Шатира, успев ухватить его за рукав. Тот отмахнулся от меня как от назойливой мухи.

– Да что с вами со всеми? – я испуганно смотрела как собравшиеся набивались в комнату с подставкой. Оттуда стали доноситься возбужденные голоса.

Я отошла на середину зала и застыла там, не зная, что мне делать. Тем временем, голоса в комнате перешли на крик и оттуда вывалилась толпа магов, ведя перед собой Шатира. Чувствуя нехорошее, я стала отступать назад и, в конце-концов, кинулась к выходу. Но меня опередили. Закрывая вход, там уже стояло человек двадцать. Они резко вскинули руки, и каждый бормотал про себя что-то.

Я словно на стенку напоролась, и меня с силой откинуло назад. Не давая мне подняться, на меня сверху накинули какую-то невидимую дрянь, от которой невозможно было двигаться. Я истерично закричала и забилась под ней в судорогах. Несколько человек, делая пассы руками, приподняли меня в воздух и быстро потащили куда-то вниз. Изогнувшись, я умудрилась увидеть сзади Шатира примерно в таком же положении.

В диком страхе я наблюдала, как мимо проносились этажи и помещения, погруженные во мрак. Потом вторая группа исчезла позади, а меня, втащив в очередную комнату, опустили на пол. Никто не отвечал ни на мои крики, ни на просьбы. Все яростно спорили о чем-то. Потом вытряхнули содержимое моей сумки на пол и тщательно осмотрели, ковыряясь в моих грязных шмотках и белье.

Вскоре в комнату вошел еще один старикан, таща за собой увесистый сундук. Он поставил его напротив моего скрюченного тела и открыл. В глаза ударил яростный свет и голову словно разорвало на тысячу кусочков. Я заорала и выгнулась так, будто позвоночник стал резиновым. Через несколько секунд свет потух, ящик сам собой закрылся, а я со сжатыми в клубок мышцами, текущей слюной и слезами, повалилась набок.

– Пожалуйста… – еле слышно шептали сведенные судорогой губы.

– Можно снять защиту, магии в ней нет. – Старикан поднял сундук и поставил его возле дверей.

– Насколько ослабить?

– Не ослабить, снять совсем. В ней магии никакой, ни капли. Обыкновенный человек.

Тиски, прижимающие меня сверху, исчезли, и я лепешкой распласталась на холодном полу.

Старикан подошел и осмотрел меня, небрежно ворочая мою голову вправо и влево.

– Приведите в чувство и допросите. Все, что знает. – он резко встал и вышел из комнаты, жестом отозвав за собой еще нескольких. Со мной осталось три мага.

Дальше началась форменная пытка. Меня резко приводили в чувство, и в голове чудесным образом прояснялось, как никогда. Затем шли вопросы: откуда я, как попала сюда, как давно знаю Шатира, где какая-то сфера, требовали объяснить назначение каждого предмета в сумке. Почти после каждого вопроса в голову мне словно гвозди забивали. То ли проверяя вру я или нет, то ли для эффекта. Когда я доходила до состояния тряпичной куклы, мне снова делали промывку и приводили в сознание. И все повторялось заново.

Слезы высохли. Осталась только периодически приходящая и исчезающая боль в голове. Я давно потеряла счет времени и вопросам, когда резко распахнувшаяся дверь заставила вздрогнуть моих истязателей.

С трудом разомкнув зареванные глаза, я увидела Сероглазого в дверном проеме, с жалостью уставившегося на меня.

– Я пришел забрать ее, – мелодия голоса звучала грозно. Элрон прошел внутрь и встал перед магами. Те втроем застыли от неожиданности. Как ни рада я была его сейчас видеть, выглядел он совсем не обнадеживающе перед отрядом магов.

– Никто не давал указания ее отпускать, мы еще ничего не выяснили и не закончили, – один из магов небрежно шевельнул рукой и волна боли вновь пронзила мою голову.

– Прекрати немедленно. – Элрон сделал шаг к магам.

– Ты же не думаешь, – вкрадчиво проговорил тот же маг, перебирая пальцами в воздухе, – что выйдешь с ней отсюда просто так? Сейчас здесь магов больше чем где – либо. Думаешь справиться со всеми?

– А ты хочешь попробовать, Марал? – губы Элрона исказила кривая улыбка, а рука мягко легла на ножны небольшого кинжала у пояса. – Я с радостью…

– Нас тут трое, – Марал развел руки, словно готовясь к прыжку в воду. – Не переоцени себя.

– Он один расскла остановил, – тихо проговорил один из магов позади Марала, неуверенно переминаясь с ноги на ногу.

Руки Марала дрогнули, но не опустились.

– Ты против Совета решил пойти? – он почти перешел на крик.

– Я только что от Совета. Ее отпустили под мое слово. Магии в ней нет, сферы при ней тоже нет, вы ничего так и не добились. Шатир остается и дает объяснения, а ее я увожу.

– Вот с этого и надо было начинать, – маги позади Марала облегченно вздохнули. И отступили в стороны.

– Ты думаешь я тебе поверю? – Марал не желал сдаваться.

– Ты думаешь, мне не все равно, поверишь ты мне или нет? – на губах продолжала играть двусмысленная улыбка.

Долгое время они смотрели друг другу в глаза. И Марал почему – то сдался.

– Забирай и убирайтесь оба отсюда. – прошипел маг.

– Приведи ее в порядок, я не хочу, чтобы она умерла по дороге.

Маг щелкнул пальцами, и боль отпустила. Мозг отозвался ясностью, и тело постепенно, словно распрямляясь, приходило в норму. Я неуверенно встала и сделала несколько шагов. По мышцам разливалась приятная сила. Все во мне кричало: «Бегом отсюда!», но я подошла и стала собирать все свои вещи, разбросанные по полу комнаты, в сумку. Потом Элрон подтолкнул меня к двери, и мы медленно вышли из злополучной комнаты. Прикрыв дверь, он повернулся ко мне и шепнул:

– Пойдем быстрее отсюда. – Элрон бросил взгляд на дверь. – Здесь пока делать нечего. Лучше уйти.

– Тебе Совет на самом деле не разрешил меня забрать? – я похолодела внутри от одной мысли о возможности возвращения обратно.

– Разрешил, но чем быстрее мы отсюда уйдем, тем лучше, – он потащил меня прочь.

Тут уж точно наши желания совпадали. Быстрым шагом, почти бегом, мы миновали все подземелье и выползли наверх. Уже на улице, поняв, что я в относительной безопасности и следуя за Элроном, с трудом переводя дух, я поняла, что попала в этот переплет из-за них. И требовательно дернула его за рукав.