Текст книги "Там... (СИ)"

Автор книги: Ольга Климова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 20 страниц)

А потом я поняла, что дышу – дышу носом. Это так восхитило меня, я пришла в долгожданное сознание.

Меня у своего дома подобрала женщина, затащила к себе. Обмыла, ухаживала за мной, пока я валялась без сознания, кормила и лечила. На третий день я пришла в себя и с трудом смогла встать. Долго благодарила свою молчаливую спасительницу. После отдыха и пищи тело потихоньку приходило в себя. И хотя неделя истязаний грозила напоминать о себе еще долго, я понимала, что чувствую себя вполне нормально, для человека, не так давно находившегося при смерти.

Я с безумной улыбкой сидела за чистым деревянным столом и смотрела на хлопочущую беременную хозяйку, ставящую мне под нос тарелку с похлебкой и ломоть хлеба с кружкой чего-то там. Усилием воли заставила себя есть очень медленно. Боже, как вкусно! Самая вкусная еда за всю мою жизнь.

В глубине души мне было стыдно за то, что я причиняю неудобства. Огромный живот колыхался, когда хозяйка то и дело подбегала то ко мне, то к печке, то выбегала во двор. Надо адрес ее узнать и записать. Обязательно приеду потом и отблагодарю.

Я медленно и долго жевала все то, что мне принесли. Женщина сидела и смотрела на меня с понимающим видом. Когда я опустошила миску, в голове чудесным образом прояснилось. Видимо, взгляд мой стал осознанным, женщина впервые за все время обратилась ко мне:

– Ну ты как?

– Спасибо. – язык вяло ворочался. – Я думала, помру, не доберусь до людей. Шесть дней по лесу блуждала. – Я сфокусировала смыкающиеся глаза на хозяйке дома: та была одета в просторную рубаху и свободные шаровары, под которыми прорисовывался огромный живот – скоро рожать уж наверное.

– Поздравляю, – я попыталась улыбнуться и кивнула на живот. – Скоро уже?

– Да, немного осталось, – женщина бережно обхватила свое сокровище.

– Хорошо у вас, уютно, прям деревня настоящая, все так… натурально, – я рассматривала печку, деревянные полы, скамьи.

– Деревня и есть. За похвалу спасибо. Ты это, – замялась женщина, – муж до темна вернется, уезжал он на неделю, я тебя то и оставила, но ты бы ночлег сегодня где в другом месте нашла. Негоже на сносях путнику отказывать, вот я и впустила. Только муж ругаться будет. Не любит он чужаков. Ты не обижайся на меня только. Порядки у нас такие, – женщина примирительно положила мне ладонь на руку. – Ты вроде отошла уже от травок.

– А-а, да без проблем. На что же мне обижаться? Вы меня с того света вытянули. Я так вам благодарна. И все понимаю, что я не к месту и неудобно. Я уйду. Где у вас телефон тут есть? – я вытащила из кармана мобильник и включила – связи так и не было.

– Чего есть? – хозяйка с некоторой опаской отодвинулась от меня.

– Телефон, мне позвонить надо, меня ищут ведь. Домой побыстрее хочу. Если бы сразу позвонила, не валялась бы у вас. Не обременяла.

Женщина подумала, казалось, она не вполне меня понимает.

– Это к старосте, наверное, найдет тебе, поможет. Я покажу отсюда как пройти, сама уж не пойду, тяжеловато.

– Да да, конечно, спасибо вам за еду, что впустили, что ухаживали. Никогда не забуду этого.

– Давай, умойся что ли, – меня подвели к лоханке с водой и кувшином на улице, хозяйка полила водой, а я с наслаждением отмыла грязь с рук и лица. Вообще, мягко говоря, от меня разило. Я это отлично понимала. К провонявшей потом и сыростью леса одежде, в которую я вновь влезла, теперь добавился еще запах мази, которой меня обильно смазывали и растирали.

Взглянула на свое отражение в воде – оттуда на меня смотрела опухшая красная морда со впалыми глазами и синяками под ними. Слежавшиеся волосы торчали соломой в разные стороны. Мне самой стало страшно на мгновение, но я быстро себя успокоила. Ерунда это все, вылечу, почищу лицо, отмою все. Вопрос времени. В тепле и насморк стал полегче и кашель почти прошел.

Пока я умывалась, моя спасительница внимательно меня разглядывала а потом спросила.

– А ты откуда все же будешь? Не в обиду, странная ты. И одежа твоя странная, чудная какая-то.

Я улыбнулась, вот ведь в глушь меня занесло.

– Да не странная, там, где я живу, все так ходят, просто у вас обычаи другие, нам кажется, что вы странные, – постаралась по-доброму отшутиться я.

В ответ глубокомысленно промолчали.

Мне пожелали всего хорошего и показали домик вдалеке в центре деревушки. Старосты. Было видно, что до возвращения мужа оставалось совсем немного и меня старались как можно быстрее выпроводить.

Закинув за плечи сумку, я поплелась через деревню к указанному дому. Даже не спросила, где я нахожусь. Так рада была всему. И адрес не узнала. У старосты спросить надо. Я оглянулась на домик, приютивший меня, запоминая где он находится и как выглядит. Все равно вернусь. Вылечусь и вернусь. Как раз с подарками для новорожденного. Всего навезу. Тут может у них даже памперсов нет. Привезу огромного плюшевого медведя!

Я проходила мимо небольших бревенчатых домиков, как – будто сошедших с картинки из книжки сказок. Окошки с резными ставенками начисто лишенные стекол. У каждого домика свой дворик и хозяйство. Где-то мычала скотина. Редкие встреченные мною хозяева тут же скрывались за заборами или за окнами своих домов. Как они тут живут, у них даже света наверное нет, не то что памперсов, ни одного столба с линией передач.

На пыльной дороге бегало несколько ребятишек в длинных мешковатых рубашонках. При виде меня они рассыпались словно бусины в разные стороны. Это ж в какую глушь меня занесло? Сколько же мне отсюда выбираться придется? Я тут же себя осадила. Главное, что вокруг люди и цивилизация. А там дело времени. Хоть пешком, но домой доберусь.

У дома старосты стояла запряженная лошадка, и грелась на солнышке неопределенного цвета кошка.

Кошке я улыбнулась.

– Вот встретила бы тебя три дня назад – хорошая еда была бы.

И тут же ответила сама себе за кошку:

– А встретила бы ты меня дней через пять, я бы для тебя хорошей едой была.

Меня встретил небольшого роста деловитый мужичок с умными глазками и долго внимательно слушал про мои злоключения, то и дело цокая языком, и тоже с интересом меня рассматривая. На нем была свободная грубая рубаха и яркие зеленые штаны.

– Нет у нас телефона, не знаем что за штука такая, – после всего заявил он.

Я опешила. Община что ли?

– Как нет? Как же вы живете, – мне с трудом верилось, что можно совсем не иметь телефона, пусть даже один аппарат на деревню. Хотя, откуда телефон, если нет электричества?

– Да и без него хорошо живем, не жалумся. Дак ты первая, кому он понадобился.

Первая!!!

– А где я нахожусь сейчас?

– Хтырянка, дальше Погос, а там и до города рукой подать.

– Во! В город мне нужно, помогите добраться, у меня денег есть немного, я заплачу. За машину там, или за повозку, – осеклась я, глядя на лошадку. Впрочем, мне было все равно. Хоть на тракторе, но домой.

– Давай так, – староста почесал затылок, – мы в корчму пойдем, там комната у него есть, хозяина Хнарь звать. Там и переночуешь, он каждую неделю в Погос телегу отправляет. Договоришься, довезет тебя. Погос –он здоровый у нас, на перекрестке стоит, туда караваны все стекаются, да и желающие путники кто куда попасть. Найдешь караван куда тебе надо.

Я переваривала услышанное, стараясь запомнить. Хнарь, значит. Ночевка в кровати. Мне очень нравилось. В душ бы еще.

– Договорились. У вас община какая-то? По старинке живете?

– Конечно община. А новизна, она людей пугает. По старинке лучше.

– А чего у вас даже электричества то нет в деревне? Старина стариной, а если случится что?

– Чего нет, того нет, не всему у нас быть, – изрек Староста. – а ежели что случится, тогда и будем думать, что нам нужно. Электричество или еще чего. Мы – люди простые, а вы приезжие своими новыми штуковинами только смущаете.

– Все, поняла, молчу. – я сделала жест руками.

Мы подошли к низкой срубленной хате. Изнутри тянулись такие ароматы, что нос закладывало. Похлеще, чем от меня. Староста без колебаний влез в эту берлогу, а я мужественно шагнула следом. Корчма точно была из средних веков, очень грязная и вонючая. Староста усадил меня за стол и крикнул хозяина.

Хнарь выплыл откуда-то сбоку и приветственно загудел.

– Есть хочешь? – Староста задал самый приятный вопрос.

– Хочу, – наверное, теперь я всегда буду отвечать «да».

– Хнарь поставил передо мной грязноватую миску с кашей и ломоть хлеба.

Пока я ела кашу, припрятав хлеб, они отошли в дальний угол и долго там шушукались. До меня долетали обрывки разговора.

– Так ведь только через три дня повезу, не готово еще.

– Не надобно ей тут три дня торчать, вези завтра утром от греха подальше.

Основу разговора я поняла. Товарищи, мне с вами тут тоже не очень то хочется оставаться. Завтра утром? Ну так замечательно. Мне ваша секта или община не нужна. Живите как хотите, мне б домой побыстрее.

И вообще, я сделала вывод, что лучше особо не расспрашивать и не распространяться. Как говориться, в чужой монастырь… И кто я такая, чтобы им телефоном пенять? Живут в глуши как нравится и не мое это дело.

Меня провели в комнатушку, скорее предназначенную для отлежки перебравших посетителей, с тюфяком на полу и маленьким окошком на задний двор. Заикаться про душ я не захотела. Ладно, в городе отмоюсь. Хнарь сказал, что разбудит завтра утром с петухами и ушел.

Как только я опустилась на тюфяк, глаза сами собой сомкнулись. Но спала я недолго, вскоре каша полезла обратно. Рвало меня прямо из окна. По голосам, доносившимся изнутри, было понятно, что вернувшееся с работы мужское население уже наполнило пивнушку. Отмучившись, я крепко уснула.

А во сне начались неприятности: все что казалось необычным и забавным днем, стало странным и пугающим ночью. Что за деревня в 21 веке, где не слышали про телефон? Нет электричества, и живут в средневековье? Пусть община, пусть старина, но больно уж примитивно все как-то. И что за караваны, стекающиеся в Погос. Местное выражение? Не на верблюдах же они тут ездят. Автобусная станция? Зря не спросила, что хоть за город рядом?

А потом вдруг пришла четкая ясная мысль и название города.

Это что это за город такой – удивилась я сну. Никогда не слышала. Я лучше к себе сначала…

Туда иди. Как приказ.

Больше снов не было. Спала я как убитая, пока стук в дверь не разбудил меня.

Я выползла в раннее– раннее утро, еле прогретое только начавшим свой подъем солнцем. Я уже отдохнула настолько, что тело полностью пришло в норму – почти ничего не болело. Наоборот, я даже чувствовала необыкновенную легкость и настрой. Где бы я ни была, я точно знала, что скоро попаду домой, и эта мысль заставляла сердце биться быстрее и подгоняла все мышцы под состоянии боевой готовности к действиям.

У двора стояла груженая телега с двумя понурыми лошадьми. Завтрак мне никто не предложил и я сама втихую стащила пару сухарей, сушившихся на солнце. Потом нашла бочку с водой и ковшик рядом и умылась. Еще подумала, плюнула на приличия, и вылила полбочки черпаком себе на голову, стараясь промыть недельную грязь слежавшихся кудрей. Если принимать к учету тот тюфяк на котором я спала и местные обычаи, то вполне возможно, что домой я вернусь с выводком насекомых в голове. А может, и не только в голове.

Вышел Хнарь, махнул мне рукой, указывая на телегу. Я и не заметила, что впереди уже сидел карлик, задумчиво следя за моими манипуляциями с бочкой и сухарями. Покраснев, я боком подошла к хозяину харчевни.

– До Погоса доедешь, там как-нибудь сама, караван в город нужный найдешь, – Хнарь старался не смотреть в мою сторону.

– Все в порядке, спасибо за труды и беспокойство, – я сунула ему в руку пятьсот рублей, почти все, что у меня с собой было из денег. – Вы извините что мало, больше нет.

– Картинки рисуешь, значит, – Хнарь посмотрел на купюру, – ну тоже дело, хорошая картинка глаз радует. Тонкая работа. Такую продать можно дорого. – Голос его повеселел. – Ну не обессудь, доброй дороги! – И быстро развернувшись от моего раскрытого было рта, он потопал в свою вонючую берлогу, засовывая пятихатку в карман.

– Подождите! – голос показался писком.

Но Хнарь уже скрылся за дверью.

Я медленно повернулась к моему вознице, стараясь подобрать слова. У того даже лица видно не было. Почти полностью ушедший в поднятый воротник своей куртки, он косил на меня исподлобья. Потом молча указал на место позади себя. Вот тут точно мне не рады.

Ошеломленная, я влезла на телегу. Карлик тронул, и лошади быстро затрусили, увозя меня в новый день с новыми мыслями.

Наверное, целый час я ехала молча, давясь своими догадками. Широкая спина моего возницы была неразговорчивой, а я боялась начать допрос.

Вокруг начались поля, засаженные зелеными всходами. Труся по пыльной дороге, лошади лениво отмахивались от надоедливых мух. И все казалось таким спокойным…

Наконец, осмелев, я перебралась к нему поближе и попыталась завязать невеселый разговор.

– А долго нам ехать до Погоса? – не узнала своего голоса, настолько он был унылый и обреченный.

– К полудню будем, – буркнул возница. Несмотря на маленькие размеры, звук из него шел, как из огромной пустой бочки, формируясь где-то на самом ее дне.

– Меня Лика зовут.

– Угу, – возница как на зло попался неразговорчивым, а я все стеснялась озвучивать свои нелепые догадки вслух.

Больше мы не разговаривали, пока лошади не остановились, и мой попутчик не отошел в кусты. Когда он возвращался, я успела рассмотреть его. Обрезанная борода и морщинистое лицо с глубоко посаженными глазами. Приземистый, одетый в старую простую рубаху и вылинявшие болотные штаны, он ловко передвигался, таская за собой небольшой сверток. И, хотя было довольно тепло, кутался в потрепанную куртку.

Как только он запрыгнул на телегу, я сунула ему деньги.

– Надо? За проезд?

– Зачем мне твои картинки? – он отстранил мою руку, – Я этого не люблю.

– Вы меня извините, но мне многие вещи тут… – я старательно подбирала слова, – кажутся очень странными. И очень непонятными, как будто я куда – то не туда попала…

– И куда ж ты по – твоему попала?

– Сама не знаю, но это, – я потрясла рукой с бумажками, – это наши деньги. И от них у нас мало кто отказывается.

– Ну, были бы деньги, не отказался бы, а так… – возница презрительно щелкнул кнутом по дряблым спинам лошадок.

– У вас другие деньги? – я пыталась выяснить то, о чем начала догадываться еще во сне.

– Точно другие. Это вы, что, картинками торгуетесь? – возница посмотрел на меня и рассмеялся, – ну, положим я себе новый тесак хочу купить, мне сколько картинок нарисовать таких надо? А? Э, ты чего?

Я смотрела куда-то сквозь него.

– Что это за страна?

– Да наша сторона, Погосинская. Ты прям совсем к нам издалека штоль? И деньги не знаешь, и сторону.

– Какой сейчас год? – я с ужасом ожидала ответ.

–???

– Ну, знаете, времена года, полный цикл: когда проходят осень, зима, весна….

– Я знаю, что такое год, но мы их не считаем, зачем это? – возница остановил лошадей и мрачно повернулся ко мне всем телом.

– Ствар меня зовут. Ты меня лучше на ты кликай. Не принято у нас так как ты говорить. Знатностей нет никаких. Вот тыкнешь комусь незнамому, и сразу он тебе родней что-ли, сразу как знакомец. – Прогудел он, – А у тебя, видимо, дела совсем плохи, неспроста Староста тебя из деревни выпихнуть побыстрей хотел, он таких не любит и боится. Даже телегу раньше отправил. Почти что порожняком иду. Кому ж такое надо?

– Каких таких не любят? – тихо спросила я.

– Ненормальных, странных, чужаков.

– Я – нормальная. – а про себя добавила «наверное».

– Ты откуда сама то?

– Я из Н…

– Н… – он задумался, – нет вроде таких поблизости, я в былые годы все тут прошел. А как ты тут оказалась?

– Сама не знаю, сознание потеряла у себя дома, очнулась – я в лесу лежу вся мокрая. – первый раз рассказала я ему свою историю, – Так вот и оказалась. Несколько дней из леса выбиралась. Потом деревню вашу увидела. А тут все не родное…

– Мда-а, – возница промычал себе под нос и задумался.

– А название Россия тебе что – нибудь говорит?

Ствар покачал головой.

– Англия, Америка, Австралия? – голос звучал все тише и тише.

Тот же жест.

В отчаянии я заломила руки. Что же происходит?

– Я одета не по-вашему, видел где-нибудь такую одежду?

– Не видел, и вещей таких не видел. – он кивнул на мою сумку, – В деревне про тебя еще долго судачить будут, меня расспрашивать. А в Погосе тебе чего надо, раз не знаешь куда идти?

– Не знаю, а куда же еще, не на дороге же сидеть? Я думала до города доберусь, домой попаду, – я чувствовала страшную тяжесть в голове и горечь. – Видимо не попаду.

– Ты не плачь только, тут слезами уже не поможешь. – предостерег меня Ствар, в его голосе прозвучало понимание, – в Погос тебе все равно надо, там людей заезжих много, поспрашиваешь, может, кто твой город и знает.

– Не знает, тут никто моих городов не знает, – я приняла то, что есть. Недавно еще я очень хотела жить. И сейчас хочу, ничего не поменялось. Только условия. И знания. Я вдруг вспомнила отчетливо свой сон.

– Я знаю куда идти, мне в Тарвин надо. Есть такой город?

– Есть, далековато правда, доберешься дней через 20.

– 20 дней?!

– Ну, может поменьше, смотря как идти будете, караван тебе надо хороший, большой, при тебе даже оружия нет, – Ствар похлопал сверток, лежащий рядом.

Лошади тронулись, и мы долгое время ехали молча.

Господи, куда же меня могло занести? Провал во времени? Я в прошлое попала? Что же я тут буду делать? Средневековье какое-то… как же я хочу домой, помыться, на родной диван, закутаться в одеяло, включить хороший фильм, выпить горячего чая и ни о чем не думать… Только не паниковать! Все могло быть гораздо хуже. Я же не в лесу без еды и воды, тут есть люди, которые хоть меня и боятся, но помогают, значит, надо не выделяться и следовать здешним правилам.

Но нос предательски захлюпал и, широко раскрыв рот, я как в детстве, отчаянно заревела.

Лошади встали, недоуменно на меня уставившись. Даже Ствар опешил от моей какофонии. Он неловко ко мне обернулся и похлопал по коленке.

– Не надо реветь. Я с плачущими не знаю как себя вести. Успокоить не успокою, а сам расстроюсь. – его искренность сразила. Я захлюпала поспокойнее. – Ты конкретно скажи от чего ревешь?

Я честно постаралась сосредоточиться на вопросе.

– От страха и от незнания.

– Ты ж не думаешь, что к тебе от слез знание придет.

– Тебе легко говорить, ты то у себя дома.

Он затих. А моя истерика, так удачно прерванная, все же сошла на нет. Размазывая по засоленному лицу воду и продолжая всхлипывать, я продолжила допрос.

– У вас язычество или христианство?

Опять непонимающий взгляд. Прошлое? Что еще там было такого, чтобы определить в каком я именно году? Может, мне и в город лучше пока не соваться. Попаду под инквизицию. Сожгут на костре как ведьму… Ведьму…

– Рыцари у вас есть?

– Кто?

– Понятно, – значит даже не рыцари. Кто же там до них был? Тут мои знания истории зашли в тупик. Рыцари же вроде всегда почти были?

– Викинги?

– Чего?

– Рим? Вассалы? Король Артур? Хотя тут опять рыцари…

Ствар покачал головой.

Я мучительно пыталась вспомнить что-нибудь еще. Может будущее? Ну это вряд ли. Очень странное будущее. Хотя что там у Герберта Уэллса? Все, хватит. У меня сейчас крыша поедет. Раз меня сюда закинуло, значит не просто так. И я знаю куда идти… Может я тут была уже? Прошлая жизнь? Ерунда какая-то.

– Думаешь?

– Думаю.

– Ты себе голову то особо не забивай, – мудро наставлял Ствар, – если ты тут, значит так нужно. Узнаешь все в свое время, поверь мне, я повидал всякого.

– Да мне только и остается, что думать… я тут все перебираю в уме. Но понять ничего не могу. И знаешь что самое интересное?

– Ну?

– Я ведь должна с ума сходить? А я тут рассуждаю… Что со мной? Я чуть ли не на другой планете, а может, и на другой…

– То есть, ты считаешь, что твой ор на полдеревни – это так, нормально?

– Ствар, в подобной ситуации пятью минутами истерики не ограничиваются. А у меня видишь, все прошло уже. – я в доказательство даже попыталась изобразить улыбку.

– Ну, вот и скажи спасибо, что рассуждать можешь. Это главное. А с местом пребывания определишься. Мы когда еще под землей жили, все говорили, куда выходить то, а вышло что и там хорошо, и тут неплохо, каждый себе выбрал по душе, как при переходе. Жизнь, она сложная штука, – пустился в рассуждение мой спутник, – ты вот не знаешь, как сюда попала и что тут тебе надобно, а окажется, что только здесь и должна быть..

– Да…мычала я в ответ, – Под землей жили…Слушай, – меня осенило, -Ствар ты только не обижайся и не смейся, я тебе сейчас вопрос задам… – я набрала побольше воздуха и выпалила. – Ствар, ты гном?

В ответ я ожидала чего угодно, рассуждения о моей невменяемости, нелегкой жизни маленьких людей, лилипутов или маленького народца. Разумнее всего ему было бы обидеться и сказать что-нибудь вроде: «Карликов и так жизнь обидела» и послать меня подальше от своей телеги. Вместо этого я услышала:

– Конечно, гном, чего тут обижаться, а ты кто думала? – и он совсем уже дружески похлопал меня по плечу. От этого движения сверток с его колен съехал на телегу, и в развернувшейся тряпице сверкнул короткий меч.

***

Шел третий день, как полусгнивший кусок плоти проволокли по земле. Отряд остановился посреди огромного поля, подальше от селений и рек. Три дня они напряженно ждали, готовясь каждую минуту к атаке.

Младший нервно донимал всех вопросами. Особенно доставалось капюшону.

– Почему так долго?

– Тяжко ей на земле. Искать тяжело, непривычно.

– А ты убивал уже таких?

– Нет.

– А как же мы с ней справимся?

– Твое дело издалека стрелять, не подходить. Понял?

– Понял, но… – Старший закрыл ему рот, прислушиваясь. Все замерли. И уже стало казаться, что послышалось, как земля ушла из – под ног, разверзаясь под гигантской пастью.

***

– И эльфы есть?

– А куда они денутся, – разговорившись, гном начал болтать без умолку, – ты ж в Тарвин собралась, их там достаточно, держатся правда особняком. Вообще-то эльфы дальше живут, у них свои земли, но в Тарвине много обосновалось.

– И драконы?

– О драконах не слышал, сказки рассказывают, будто где-то на севере видели летящего, но врут наверняка, – сидящая передо мной сказка не подозревала, что расскажи я кому у себя что болтала с живым гномом…

– Драконы, они просто летать точно не станут. Да ты лучше о своих краях расскажи, я страсть как люблю истории послушать, у нас то все скучно, ничего не происходит. Ты вот, как событие, на несколько дней потянешь, – ухмыльнулся Ствар. – А то и месяцев.

Я задумалась, о чем рассказать гному – о кораблях, бороздящих просторы космоса? О валютных рынках? О ценах за баррель? О телевидении? О кризисе? Мое состояние трудно было описать. После слов гнома меня сначала охватила радостно – возбуждающая эйфория, как ребенка, который выстоял очередь и вот-вот уже подойдет к настоящему деду Морозу. В сказку попала! Я счастливо повторяла про себя всех сказочных персонажей, которых только знала и помнила. Впрочем, это состоянии закончилось так же как и началось. Неужели фэнтези перечитала? Сказка– это конечно хорошо, а что мне тут делать то? Принцесс спасать или принцев? Вся жизнь в сказке превращается уже, простите за каламбур, совсем не в сказку. И, самое главное, как мне отсюда домой попасть? То есть, конечно, я не против несколько дней поболтаться с эльфами и гномами. Но если вспомнить, что всего несколько дней назад я умирала в лесу…

– А что у нас? Да все так же, живем, работаем, одеваемся по-другому, правда. – Что то подсказывало мне, что про политику лучше не начинать. И рассказывать много сказочному гномику тоже не следует. Колесо то у них тут изобретено, а вот до велосипеда еще далековато. И не стоит мне быть этим изобретателем.

– А что за вещи у тебя диковинные? – гном ткнул на телефон и пластиковую бутылку с водой. – И одежда, вроде полотно, а чудное… сумка хорошая, добротная.

–Стараемся, – я не знала что соврать, – ткань особым составом обрабатывается, – подумала и добавила, – травяным.

– Понимаю, свои секреты. Свой секрет каждый мастер бережет. Да вон и Погос уже показался.

Пока мы подъезжали, я потихоньку поснимала с себя все украшения: часы, ремень с огромными переливающимися камнями, серьги кольца и цепочку, и убрала подальше в сумку. Гном заметил и одобрительно кивнул.

– Правильно, лихих людей хватает.

Погос оказался большим селом с резными воротами, дома тут выглядели побогаче, хотя и были такими же деревянными, как в первой деревеньке, кое-где высились двух и даже трехэтажные хоромы. Я сидела, закутавшись в куртку, надвинув на глаза капюшон, стараясь исчезнуть от любопытных взглядов. Жизнь тут была поактивней, народ сновал туда – сюда, разнокалиберный, разношерстный.

Ствар сказал, что Погос очень большой, хвастался несколькими постоялыми дворами. Я отметила про себя небольшой рынок приблизительно в центре села, туда мне стоило наведаться.

Для себя я уже наметила план действий. Конечно, в нормальной ситуации, я сейчас в панике металась бы, прося у всех помощи. Но мозг странно спокойно реагировал на любое очередное чудо. И соображал. Может, включился защитный механизм выживания в сложных условиях и стрессовых ситуациях? Как бы то ни было, мне сейчас это было на руку. Первым по плану стоял Тарвин. Добраться до Тарвина. Дальше план обрывался. Но это не пугало. Была уверенность, что я знаю, что делаю.

С некоторым сожалением, я рассталась с гномом у постоялого двора.

– Ну, удачи тебе добраться до Тарвина, может будешь еще тут, заезжай, потолкуем. На торг чего привезешь, все купят. Таких вещей тут не видели. Не проторгуйся главное!

– Спасибо тебе за все, Ствар, – я действительно была ему благодарна хотя бы за то, что отнесся с пониманием, и всю эту сказочную чепуху я узнала от него и успела несколько привыкнуть. Четкого плана не было. Я точно знала, что нужно идти в Тарвин, а что дальше?… Время покажет. – Я тебя попросить хочу, ты только никому не рассказывай про меня тут. Ну на всякий случай. В своей деревне можешь, в общих чертах, понимаешь? А тут не надо.

– Будь спокойна. – гном поднял руку вверх. – Никому!

Я в это сразу поверила. Он болтать лишнего не будет. Чувствовалось, что язык у него чесался, но слово есть слово.

И когда я уже совсем повернулась к двери, окликнул. – Ты это, если картинка не больно нужна, я возьму.

Я отдала ему бумажную купюру и долго провожала взглядом, как счастливый обладатель десятирублевки, насвистывая, скрывался вдали.

Завернув сумку в выпрошенный у гнома мешок, я шагнула на постоялый двор.

***

Жизнь тут кипела, всюду деловито сновали люди, мельком оглядывая меня, удивляясь, но не останавливаясь. Только мальчишки, таскающие куда-то дрова и щепки, встали как вкопанные и, открыв рты, провожали меня до дверей двора. А затем принялись яростно обсуждать увиденное. Дородная тетка, набирая воду из колодца, чуть не опрокинула себе на ноги полное ведро и сердито на меня заворчала.

Внутри, на первом этаже, за деревянными выскобленными столами расположилось человек пять то ли из постояльцев, то ли из посетителей.

Я скромно, по стеночке пробралась к стойке, под которой ковырялся в мешках маленьких смуглый худой человек, и спросила про караван в Тарвин. Тот ответил, даже не поднимая головы.

Мне не повезло, нужный мне купец, остановился на другом дворе, пришлось идти туда через все поселение. Встречающиеся мне на пути прохожие откровенно меня разглядывали и часто останавливались, глядя вслед. Стараясь следовать выбранному направлению, и изредка спрашивая дорогу, я пыталась не смотреть по сторонам и шла, уткнувшись лицом вниз.

Второй постоялый двор оказался намного больше первого. Видно его было издалека. Во дворе теснилось множество телег и огромных крытых фургонов – повозок. Большая часть хозяев этих телег бегала между ними, перекрикивалась и переругивалась между собой. Нужного мне человека я нашла не скоро.

Немолодой хозяин каравана долго изучал меня. Пронзительный взгляд карих глаз, казалось, просверлил насквозь. Взвесив все за и против, он представился Самиром. Рассказал, что в Тарвин отправляется через два дня, караван хорошо охраняется, но идти будем медленно, так как много семей, есть дети. И назвал какую-то сумму, выжидательно на меня глядя.

И, хотя я готовилась к этому моменту, руки все равно предательски задрожали, а сердце екнуло. Не зная к чему привязать эквивалент, я как можно более небрежно достала свой ремень, модно украшенный разноцветными камнями и стразами, которые охотно стали переливаться при свете огня. По моим подсчетам, таких вещей здесь в принципе быть не должно и на фоне обычных бус, разноцветные полированные стекляшки, ловящие каждый лучик, должны выгодно смотреться. Пришло время проверить, прав ли был Ствар, говоря, что мои вещи будут пользоваться успехом.

Как ни старался скрыть торгаш удивление, я четко уловила интерес в его глазах – такого он еще не видел. Сдерживая себя, он спокойно отложил ремень.

– Красивая вещица, хорошая работа. Этим расплатиться хочешь?

– Да.

– Маловато будет, дорога то длинная.

Я опешила. На такой поворот событий я не рассчитывала. Отдавать или показывать остальные вещи не входило в мои планы. Они могли мне еще не раз пригодится. Я замешкалась, пытаясь сообразить, с чем еще мне не так больно бы было расстаться. Самир это заметил, и победный огонек блеснул в его глазах. Ага! Врешь ты мне все, уважаемый, тебя мои стекляшки гораздо больше интересуют.

– А ты посмотри, как камни играют, на всю дорогу хватит, – ухватила я суть. Ну что же, поторгуемся.

– Ты девка ври, но не завирайся, я такого не видел, но не камни это, стекляшки. Мастер хороший, но стекляшка она и есть стекляшка. Кого обмануть хочешь? Может каменюкой попробуем твои камни? – Тон сменился на отчитывающий.

– Не надо, я быстро схватила ремень обратно. Не берешь, я на рынок пойду, сторгую, тебе деньгами принесу.

– Да иди, никто тебе за него цену не даст.

– Ну, вернусь, поговорим.

Расстроенная, я уже было подошла к двери, со злости кляня всех торговцев, когда купец меня окликнул.

– Не горячись, садись, поговорим еще.

– А что тут говорить, – я поняла что выиграла, но охотно усаживалась обратно за стол. – Я тебе не говорила, что каменья настоящие, но такого, руку даю, ты здесь нигде не найдешь, и выручишь ты за него при желании намного больше.

Может быть с рукой я и погорячилась, но слова возымели действие.

– По рукам. Твой проезд оплачен. – Самир жадно потянулся к бляшке.