Текст книги "Там... (СИ)"

Автор книги: Ольга Климова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

Опять раздалось хмыканье, теперь уже от обоих.

– И ты полагаешь, что знаешь, откуда произошла? Это все ваши теории или есть еще?

– Не издевайся.

– И не думаю. Значит ты из ребра?

– Очень смешно, – я немного обиделась, – знал бы ты, как устроен ваш мир по Толкиену!

– Даже боюсь спросить.

Шатир неопределенно качал головой. Может он тоже про Толкиена не знал.

Некоторое время мы ехали молча. Потом меня осенило.

– Вы ведь должны знать, откуда взялись люди? Как мы произошли?

– Честно говоря – не знаю. Они появились незаметно и их было так мало… За ними особо никто и не наблюдал. Конечно, сейчас, вас намного больше…

– Но мы и сейчас никого не интересуем – продолжила я. – Как тараканы – появились и размножились внезапно.

– Не утрируй. Я этот процесс не наблюдал. Я всего лишь книжный червь. А что про людей особенного писать? Магией они не обладают. Воюют правда без конца. Вот про это много чего написано: был такой-то, правил теми –то, захватил тех-то, был убит (отравлен, задушен) в сражении( дома, в постели) и так далее. Толком ничего не изобрели и не придумали.

– Как не изобрели?

– Лика, ты времена и места то не сравнивай. Тут люди параллельно с нами развивались и пользовались уже готовым – и достижениями всеми и письменностью. Скажи лучше, чем ты занимаешься у себя дома? – сменил тему маг.

– … Не так давно я работала менеджером по рекламе – так называется человек, делающий… рассказы о вещах, которые хочет продать его работодатель. – добавка была скорее для Элрона. Шатир с его феноменальной памятью помнил все из своей старой жизни.

– Ты пишешь?

– Нет… к примеру… ты хочешь продать лошадь, а рядом еще продают десять лошадей. Ты должен похвалить ее лучшие качества, чтобы купили именно твою лошадь, или придумать эти качества, если их нет.

– Понятно, занятная работа.

– Она не была занятной. Скорее даже скучной. Другого не нашла. Или не искала. А чем вы занимаетесь, какова цель жизни, – я задала излюбленный философский вопрос.

– Просто стараемся выжить. Кому-то дано от рождения его предназначение, другие ищут его всю жизнь, но могут и не найти. – А ради чего живет твой народ?

Я задумалась, – В основном, это жажда денег и власти, поэтому у нас все время ведутся войны.

– Денег?

– Золота, драгоценных металлов.

– Это у каждого народа. И на что вы копите золото?

– Чтобы жить, получать удовольствия, опять же власть.

– Тогда смысл жизни у всех нас одинаковый, а потом все мы исчезаем, так и не поняв, зачем жили.

– У нас еще есть теория, что после смерти … – и осеклась, поняв, что если углублюсь в мысли про рай и ад, то сама перестану соображать, как устроен мой мир. Глядя на вопросительные лица, я просто сказала: Каждый мир сложен, и о его устройстве очень трудно судить, особенно, если ты – обыкновенный его житель.

Шатир видимо остался доволен моим ответом, он удовлетворенно кивнул.

Рот у меня не закрывался всю дорогу. Я расспрашивала и расспрашивала. Больше всего меня интересовало почему –то есть ли прочие, возникающие в памяти «сказочные» существа. Как они живут и где. Оказалось, что большинство названных мной тварей существует в той или иной форме. И жизнь у них мало отличается от жизни всех остальных.

Вечером, укутавшись в теплый плащ и жуя лепешку с мясом и овощем, напоминающим картофель и огурец одновременно, я смотрела на пляшущий огонь.

– Здорово! Раньше я любила ходить в походы. Сидение возле костра, с гитарой и песнями – романтика!

– А сейчас? – осведомился Элрон.

– Сейчас все по-другому. У нас люди в основном живут в больших городах с миллионным населением. Мы редко выезжаем за город. Нет или времени, или желания.

– Вас так много!?

– Мы старались.

– Шатир, а как тебя звали раньше. Сомневаюсь что это твое истинное имя.

– Не скажу.

– Почему?

– Воспринимай меня здесь и сейчас и не связывай с прошлым, там меня не было.

– Ну а все-таки?

– Не скажу.

– Ну и ладно.

Этим вечером все было очень спокойно, даже Лия просто сидела и смотрела в огонь. Казалось, и она наконец устала от своей активности. В свете костра она виделась волшебной красоты статуей. Я поневоле перевела взгляд на Элрона. Его тонкие черты горели в отблесках огня, глаза были устремлены на эльфийку. Впрочем, ей нельзя было не любоваться. Лишь немногим уступающий в красоте эльфам, равиер смог бы составить ей красивую пару.

Я тихонько толкнула Шатира в бок.

– Возможен ли союз эльфийки и равиера?

– Ты про них? – Шатир кивнул на Лию с Элроном. – Конечно возможен, если чувства есть. Хотя обычно эльфы к себе чужаков не принимают.

– А почему тогда к Элрону как к своему относятся?

– Сложно сказать, есть поверие, что равиеры от эльфов произошли. И от небесных людей. В твоем мире их бы ангелами назвали. Равиер – значит брошенный или падший. Только аналогов не проводи, слишком все запутанно. В общем, я тут тебе мало что рассказать могу. Равиеры – древний род. Очень древний. Эльфы их почему-то уважают. У меня близких знакомых эльфов нет, поэтому не знаю, а Элрон сам мало говорит.

– Да уж, он вообще мало говорит.

– Может, стоит у него поучиться?

– Не надо, Шатир, я не такая уж болтливая, ты когда сюда попал не приставал ко всем с расспросами?

– Приставал, но недолго и к разным людям.

– А почему маги его боятся?

– У равиеров особенностей несколько, впрочем как и у всех рас. Они магию поглощают.

– Это как?

– Не действует на них магия. Конечно, все от опыта зависит. От рождения у них у всех определенные навыки, а дальше только опыт. Сколько было стычек магических – настолько опыта и набрался. Плюс себя хорошо знать надо. Отсюда повадки звериные – знание своего тела и возможностей. Раньше равиеров как убийц нанимали. Особенно по магическим тварям. А когда и по магам самим. Опытный равиер и против сильного мага пойдет и нескольких поглотить сможет. Отсюда и страх. И магия не берет, и в бою так просто не осилишь. Но сейчас их мало осталось. Из-за Совета.

– Расскажи.

– Совет как создали, равиеры – основными его врагами были. Кто еще такому числу магов угроза? Вот и истребляли их – деревни целые вырезали. Всех почти уничтожили. Давно это было. А оказалось, что зря уничтожили. На каждое действие должно быть противодействие. То у магов раскол пошел, вся сила к темным перешла, то твари разные повылазили. Плохие времена были, тяжелые. А равиеров – раз, два и обчелся. Да и те, прячутся. А потом гномы наткнулись глубоко под землей на пещеру. А там – целое племя. С женщинами и детьми. Все как мертвые. А только прикоснулись к одному – очнулся. Только Совет теперь их зауважал. Все блага пообещал, плодитесь мол, только. Но равиеры своих понаходили и про прошлое узнали. Возродиться – возродились. А с Советом отношения не особо наладили.

– А под землю как попали?

– О! Тут легенда целая – красивая. – Шатир многозначительно закатил глаза.

– Расскажи!

Он театрально сложил руки и начал таинственным голосом:

– Давным – давно, в самом начале времен, высоко в небе жила раса, очень похожая на людей. Только с огромными белоснежными крыльями. Вся жизнь проходила в полете. Там, на невероятной высоте, они строили прекрасные дворцы и замки, которые в ясную погоду можно было заметить даже с земли. Но на землю никто из них ни разу не спускался. Им было хорошо в небе. Это была их стихия.

Но вот, однажды, в страшную бурю, один молодой воин повредил себе крыло и стал стремительнопадать на землю. Из последних сил он махал израненными крыльями и все-таки смог не разбиться. Он упал на землю, на которой до этого не бывал никогда.

Его подобрала прекрасная эльфийка. Вылечила, выходила ему крыло так, что он вновь мог вернуться к себе в воздушный город. Но крылатый полюбил эльфийку настолько, что не захотел возвращаться. Он остался с ней на земле. Дети у них родились бескрылые.

Но это не все. Когда пропал молодой воин, его друзья и родные искали его везде. И некоторые также спустились на землю. Но не остались здесь. Оставив после себя лишь потомство, они возвращались обратно на небо.

Наконец, об этом узнали правители. И гнев их был ужасен. Сначала они хотели убить всех полукровок, но это могло спровоцировать бунт. Тогда правители наказали лишь потомство первого влюбленного, заточив их в пещеру глубоко под землей.

Шатир замолк, наслаждаясь созданным эффектом.

– Красиво.

– Но вряд ли все так и было. – раздался голос Кирда.

– Это почему? – Шатир воинственно развернулся к нему.

– Как можно жить на большой высоте в небе? И строить там дворцы. И как можно не знать, что под тобой внизу. Да и много еще чего. Но я вижу по твоим глазам, что остальное лучше не озвучивать.

– Мальчик, – маг снисходительно глянул на парня, – поживешь с мое, будешь свое мнение высказывать. Желательно про то, в чем разбираешься. А было или нет – доказательство вон сидит. – Он кивнул на равиера, не подозревавшего, что мы его обсуждаем.

– А откуда ты все это знаешь? – я решила вмешаться, пока Кирд не ответил чего-нибудь назад.

– Я всем интересуюсь. В библиотеке Совета все, что мог перечитал.

– Понятно. – я задумалась, следя за играми языков пламени. – Гитару бы сюда. Я бы вам наши легенды наиграла.

– Что такое гитара? – Кирд устроился рядом.

– Это музыкальный инструмент. Сидеть у костра и слушать песни под гитару – это неопровергаемая романтика. Я раньше на гитаре немного играла. Одно из немногих моих достоинств. Этим правда горжусь. Заставила себя выучиться. И писала песни. И стихи писала. Потом бросила.

– Почему?

– Они были не настолько хороши, да и не нужны никому. И перед костром сидеть все реже стали.

– Спой что-нибудь, – заинтересованно попросил Кирд.

– Боюсь, вы не оцените нашей музыки.

– Это точно, – Шатир картинно заткнул уши пальцами.

– Нет, ты из своего что-нибудь спой.

– Хорошо, – почему – то сразу согласилась я. Пора переключать внимание с Лии. Пусть на короткий срок. – я ее давно написала. Одна из самых первых.

Я набрала в грудь воздуха и негромко запела:

Есть старинная баллада о любви и о судьбе,

Даже говорить не надо, это песня о тебе,

Я спою ее негромко, ты лишь вслушайся в слова,

Может, в них найдешь решение, то, которое ждала.

Далеко за океаном есть огромная скала,

На скале старинный замок, в нем кривые зеркала

Он пустует там веками, позаброшен, позабыт.

И лишь филин там ночами с темнотою говорит

В этом замке нет столетий, нет понятий, нет имен.

И гуляет вольный ветер, в пыли, пустоте времен.

Отражений луч надежды в кривизне найди зеркал.

И поймешь, что в этом замке, я всю жизнь тебя искал.

Времена летят как птицы, скоро я уйду в века.

Видишь, место мне готовят в гордом небе облака.

Я уйду, но я оставлю каплю в море той мечты,

Что питать меня сумела к возрождению красоты.

А потом вернусь, наверное, но не в тусклый мрачный свод,

Где я ждал тебя все время, будет все наоборот.

В небе я развею тучи, я сумею все забыть,

Только ты позволь с тобою, и твоим дыханием быть.

Стану рябью над водою, тенью за твоей спиной,

А ты так и не узнаешь, что ты сделала со мной.

Есть старинная баллада о любви и о судьбе,

Даже говорить не надо, это песня о тебе,

Я спою ее негромко, ты лишь вслушайся в слова,

Я отдам свои полжизни, лишь меня б ты позвала.

Когда последний звук растворился в воздухе, я настороженно ожидала реакции. У меня дома такие выходки проходили на ура и запоминались надолго, чем я старательно пользовалась время от времени. Но тут другое дело.

– У тебя хороший голос, приятный, – незаметно подошедший Элрон застыл в двух шагах от нас. Взгляд его переместился с Лии на меня.

– Я знаю, поэтому и согласилась спеть, – рассмеялась я. – Для человека неплохо.

– Мне правда понравилось, спой еще что-нибудь. – Кирд требовательно коснулся моей руки.

– Я думаю, хватит. Посмотри, Шатир клюет носом, пора спать.

– Я прошу тебя, еще одну и все, – Кирд не отступал, взгляд Элрона сверлил меня, а маг сонно кивнул.

Я опять запела. Звуки собственного голоса действовали успокаивающе.

Моя печаль похожа на грозу,

В ней сила молний, рвущих небосклон.

В ней сила ветра, грома рык и стон,

И шелест капель, шепчущих мольбу.

Моя печаль как вечный океан,

Бурлящий гневом пенных быстрых волн.

Вдали рожденных, набирающих разгон

Разбитых о немой земли обман

Моей печали места больше нет

Она устала прятаться внутри

Она растет, она огромна, посмотри,

Она живет, мешая выжить мне.

На второй песне Шатир уснул. Кивнув в его сторону я сказала:

– Это обычное явление для моих произведений. Часть слушателей всегда засыпает. Поэтому я и перестала писать.

– Зря перестала, ему хорошо, вот он и заснул, а не потому, что твои песни плохие. Успокаивать и внушать безопасность – тоже великий дар. – Тихо сказал Элрон. – Только грустные они. У тебя все так плохо в жизни?

– Да нет, это всего лишь стихи, они должны брать за душу, иначе они не будут пользоваться успехом.

– Мне понравилось, – Элрон пожал плечами, – хотелось бы верить, что это все же не то, что у тебя на душе.

– У меня все нормально.

– Тогда доброй ночи, надеюсь, ты еще споешь. – это было похоже больше на утверждение, чем на вопрос. – У нас любят песни.

– Если найду достойных слушателей, – указав на Шатира, улыбнулась я, – доброй ночи.

Как бы в ответ на мои слова послышалось прихрапывание мага. А я задумалась: все ли так хорошо в моей жизни? Нет работы, нет рядом близкого любимого человека, нет настоящих друзей, больших увлечений в жизни и достижений больших тоже нет. Нет целей. И денег… мне стало грустно.

Видимо решив, что с меня довольно внимания, Лия переключила его на себя, затянув своим чистейшим голосом что-то грустное и прекрасное. Все в восхищении замерли. Такое мне не переплюнуть…

Но ведь я попала сюда. Попала в сказку. Значит, все наладится, и будет все по-другому. Во всяком случае, отсюда я вернусь другим человеком. С этой мыслью я и заснула.

***

Демон устало двигался вперед. Пока он большими кругами обходил владельца территории, стараясь лишний раз не вступать в бой, цель не стояла на месте, и двигалась все дальше и дальше. Заходить дальше и дальше чревато было последствиями. Мог оказаться противник, превышающий его по силе. Тогда вероятная добыча перейдет к нему. Как уже произошло один раз. Но и упускать столь лакомый кусок было безумством.

За последнее время он почти ни разу не остановился, ни для еды, ни на отдых. И вот – долгожданная цель показалась впереди. Теперь можно было немного расслабиться. Оставалось лишь не упустить ее из виду.

***

Утро выдалось безрадостное, серое и сырое. Я продрогла под плащом и рада была встать и согреться. Даже костер упорно не хотел зажигаться от сырых веток. Продымившись насквозь, мы забросили это дело. Наскоро перекусив, собрались в дорогу. Сырым было все, одежда, сумки, шерсть лошадей и волов, тянувших повозки, да и сами повозки. Элрон, сырой, но щеголевато опрятный, вызывал своим видом раздражение. Как он умудрялся всегда выглядеть на отлично, не проводя перед зеркалом минимум по полчаса, оставалось для меня загадкой. Я ни разу не видела его спящим, или приводящим себя в порядок, сонным или усталым.

Лия со своей свитой предпочитала вообще не выходить в такую безрадостность.

Я зябко ежилась в своем плаще. Лето вроде, а холодно как осенью.

– В моем мире все люди знают, как выглядят гоблин и эльф, дракон и тролль, где живут гномы. Про вас много написано. Люди так хорошо вас знают, а я не могу понять, откуда. В какой период нашей истории вы могли быть на Земле?

Маг покачал головой.

– Ты опять за свое?

– Опять! Это же главный вопрос. Официально, вас вообще не было. Вы – выдумка. Народная выдумка. Когда – то давным – давно… так обычно начинаются наши сказки.

– И это правильно. У каждого народа своя история, – ответил Шатир, – незачем в ней упоминать бродяг, вроде нас. Мы пришли и ушли.

– Но вы здесь довольно долгое время…

– Я не могу тебе сказать точно, но возможно и такое, что все то, что ты видишь, погибнет. И уже потом, начнется именно твоя история. Заново. В ней и будет сначала хаос, а потом все остальное. А может, мы просто уйдем.

– Может ты и прав. Жалко было бы….

К полудню, мы приблизились к небольшой, но быстрой речушке.

Шатир, задрав свой балахон, прыгал с камня на камень, и совсем не был похож на степенного мага. Он вообще был мало похож на мага в нашем понимании. Шатир мудр и забавен одновременно. И не всегда понятно, когда он все-таки мудр.

Я дотронулась до плеча Элрона. Его спина тут же напряглась в ответ.

– А сколько тебе лет?

– 127.

Ошарашил! Я смотрела на него, шутит или нет? Но лицо равиера оставалось спокойным и серьезным. А я то считала его мальчишкой!

– Не может быть!

– Я моложе моего друга, все-таки сказывается человеческая сущность,– Шатир был доволен моим удивлением.

– И каково это, столько жить?

– Не знаю, – Элрон отшвырнул прочь из-под копыт вола острый камень, – каково это столько не жить?

– Я поверить не могу. Я думала ты совсем молодой еще…

– Я молодой. – его глаза озорно блеснули.

– А как вы познакомились с Шатиром?

– На защите крепости от троллей. Они метали камни, огромные валуны. Его задело одним. Пока я тащил его подальше от стен, он успел рассказать мне, как сделать лошадь красной с голубой гривой и копытами.

– Красочно.

– Потом, когда он пришел в себя, он пригласил меня погостить у него дома в качестве его спасителя. Он считал, что его бы обязательно раздавил следующий камень, если бы не я. Там мы и подружились, когда я свыкся с его характером.

– Он показал красную лошадь?

– Нет, иначе у меня была бы именно такая.

– Получается, у вас тоже не все спокойно. – Меня поразило, что Элрон уже участвовал в войнах, видел смерть и проливал чью-то кровь, неважно тролли это были или люди. Хотя кого я обманываю? Больше всего меня поразил его возраст и никак не оставлял в покое.

– Это не было войной, – как бы в ответ на мои мысли произнес Элрон. – Бродячий торговец, остановившийся в крепости, обманул их при сделке, а тролли – тугодумы и поздно поняли обман. Они решили, что поселение прячет мошенника. После того, как полдеревни было разрушено и перед тем, как его задело камнем, Шатир успел наложить несколько заклинаний. Это и спасло остальных.

– А деревня?

– Ее потом отстраивали вместе с троллями. Они отходчивы. Жителям повезло, что Шатир был там. Но у нас далеко не все спокойно. Войны начинаются и заканчиваются. Думаю, в этом все миры похожи. Воюют везде. Везде есть что делить. Территории, сокровища, власть.

Элрон подумал и добавил:

– Вообще, у нас много противоречий. Есть очень агрессивные существа, готовые убить тебя просто потому, что ты показался на глаза, есть очень добрые. Гоблины таскают у орков свиней, те объявляют резню, затем мирятся, вместе съедают и свиней и убитых. Это норма.

– У нас агрессии тоже хватает. Только почему я не видела никого кроме гномов, людей и эльфов?

– Это земли людей, тут почти то и нет никого. Поэтому люди почти не слышали ни про каких остальных существ. Ты что думаешь, твой Кирд так отсюда уйти хочет? Тут он ничего не найдет нового и волнующего.

– Вовсе он не мой.

– Правда? – Элрон хитро прищурился. – Он вроде не против.

– Да? Может лучше я переведу разговор на вас с Лией?

– Пожалуйста, можешь перевести.

Как ни странно, про это мне как раз говорить и не хотелось.

– Элрон, а твои родители живы?

– Может быть мы поговорим об этом когда-нибудь, но не сейчас, – сказал как отрезал.

– Хорошо, извини, а почему Шатир не рассказывал тебе, откуда пришел?

– У него спроси. Хотя можешь и не спрашивать. Прошлая жизнь для него ничего не значила. Он ее вспоминать не хочет. Раз ничего не значила, о чем рассказывать? Я так понял, что у вас там не так уж весело, если даже слов не стоит.

– Он не прав. Мой мир не настолько плох. Тут интересно. Но лишь потому, что я ничего не знаю, и в вашем мире можно копаться очень долго. Те, кто живет своей обыкновенной жизнью в каком –нибудь городе типа Тарвина, были бы рады просто посетить другой уголок – для них это приключение. А у нас можно объехать весь наш мир, посмотреть на него сверху, правда доступно это не всем, но возможностей у нас больше. А у вас больше загадок. Мы в повседневной жизни давно забросили поиски магии, которая возможно есть и у нас. Остались лишь маленькие чудеса.

– Какие же?

– Любовь, дружба, помощь посторонних людей, даже новый день иногда… Шатир просто не нашел себе места в нашем мире. Что-то у него пошло не так. Одиночество… Честно говоря, я не вижу большой разницы между его пребыванием тут и там. Он все еще одинок, неуверен в себе.

– Шатир у нас эксцентричный недомаг.

– Недомаг?

– Так он себя сам иногда называет. Он все стремится к чему-то, изучает, все ему кажется, что вот-вот в его жизни произойдет что-то очень важное и значительное, для чего он был рожден. А не выходит никак. В магии ничего не получается. К остальному душа не лежит. Ему бы самому по себе пожить, разобраться, а не висеть у Совета на привязке. Сколько его знаю, – он все места себе не находил и успокоиться не мог. Все идеи какие-то. А теперь эти видения его… Для него это очень серьезно и важно. Наконец, он связан с чем-то значимым. Ты думаешь, почему я на его авантюру согласился?

– Потому что веришь ему…

– Не только это. Ему сложно верить или не верить. Но ему ЭТО НУЖНО. Поэтому я здесь с ним.

Мы догнали Шатира, который все-таки нашел глубокое место и искупался в нем. Теперь он стоял, мокрый по пояс и отжимал подол одежды.

До вечера мы пересекли еще несколько рек и остановились возле одной на ночлег.

Многие с удовольствием воспользовались возможностью помыться или просто окунуться в прохладную воду, смывая с себя дорожную пыль.

Так как все представительницы женского пола включали в себя лишь эльфийскую расу, я долго раздумывала, прежде чем решиться на совместное купание. В голове у меня прочно засела мысль, что потом в своем кругу, меня еще долго будут обсуждать эльфийские сплетницы после увиденного. И это отбивало все желание раздеваться при них.

Я мрачно бродила вдоль реки, борясь с желанием залезть в воду и стеснением. Победило второе. Я грустно уселась на берегу.

Возле меня как дежавю вылез из воды блестящий Кирд, которому некого было стесняться, и уселся рядом.

– Чего не купаешься?

– Потом.

– Почему потом? Хочешь вокруг всех мужчин собрать?

– Кирд!

– А что такое?

– Ты чего прицепился? Не хочу и не купаюсь.

Он нагнулся надо мной и картинно сморщил нос.

– Не хочешь?

Я сдалась.

– Кирд, там эльфийки одни. Я к ним не пойду.

– Боишься что-то лишнее обнаружить? Не переживай, там все так же.

– Откуда ты то знаешь? – я обалдела.

– Приходилось. – тот пожевал губами.

– Не удивлюсь, если ты и с орками спал…

– Зачем же с орками, меня на прекрасное тянет. А ты ревнуешь?

– К оркам что ли?

– Заноза!

– Бабник!

– Какой он был?

– Кто? – я не поняла вопроса.

– Твой бывший парень.

– Редкая зануда, – я даже не заметила, что говорю о Вадиме, не принимая во внимание никого из последних своих увлечений. Даже трехмесячное. – он знал все про всех и просто все на свете. Но с ним было уютно и спокойно.

– Ты его любила?

– Не знаю, сначала может быть. Потом привыкла просто. Но до недавнего времени скучала сильно.

Кирд долго размышлял над чем-то своим нахмурившись. Потом швырнул камень в воду, прогоняя мысли.

– Так почему ты боишься остаться с эльфийками?

– Комплексы. Что ты там про человека и тряпичную куклу говорил?

Он обнял меня и притянул к себе. Но не так как раньше. Совсем по дружески и свойски. Я не отстранилась. Мою горячую кожу приятно холодило его плечо.

– Когда злые эльфы уйдут спать, искупаешься. Могу составить тебе компанию.

– Нет, спасибо, вид твоего обнаженного тела не даст мне спокойно помыться.

Кирд довольно захихикал, прижимая меня к себе еще сильнее.

– Могу подождать после.

– А после я буду чистой и совершенной, не для твоих грязных мыслей.

– Хорошо, подожду твоего очередного загрязнения.

После ужина я долго ждала, пока мои спутники улягутся. Ходила вдоль повозок и прислушивалась к возне внутри и храпу. Вскоре, блуждания последних полуночников прекратились. Стихли и те, кто устроился у костра.

Я захватила с собой чистую смену одежды и тихонько побрела вдоль берега неглубокой речушки, ища место, достаточно уединенное и, в то же время, хотя бы частично освещенное отблесками костров.

Отойдя на довольно приличное расстояние от лагеря, я увидела фигуру у воды. Плюнув с досады, я уже было хотела возвращаться, но потом разглядела точеный профиль равиера. В голове пронеслось: «Если он собирается купаться, я в жизни себе не прощу, если пропущу такое зрелище.»

Но Элрон и не думал осуществлять мои фантазии. Постояв в ожидании несколько минут и поняв, что мне ничего не светит, я тихонько подошла ближе. Чем он там занимается?

– Лика, ты чего не спишь? – остановил меня, крадущуюся и таинственную, бархатный голос.

– У тебя глаза на затылке, что ли? – уже не скрываясь, я с досадой подошла ближе. – как ты узнал, что это я?

– Я просто читаю твои мысли. – не поворачивая головы, Элрон похлопал рядом на траве, приглашая присесть.

– Врешь! – не очень уверенно заявила я. Если он на самом деле читает мысли, ну и попала же!

– Просто ветер в мою сторону.

– При чем тут ветер? – перед моими глазами вновь возникла залитая лунным светом полянка и равиер нос к носу со мной. – Ты меня унюхал что ли?

Он кивнул.

– Не может быть! Я наверное ужасно пахну? – я скорчила рожу.

– Так же, как остальные, – он впервые повернулся ко мне и в глазах снова заиграли серебряные искры.

– Неправда, если как остальные, как же ты понял, что это я?

– Пыхтишь, когда крадешься. А пахнешь… Издалека вроде как все, а вблизи как… – он замолчал.

– Как?

Он наклонился ко мне. Серебристые искры застыли близко близко. У меня дыхание перехватило.

Элрон медленно вдохнул. И отодвинулся.

– Небом.

– Небом? Как это? – Мне показалось, что сравнение не очень хорошее, раз от меня так быстро ретировались.

Мой вопрос остался без ответа.

– Как ты это делаешь? С волосами? – я вновь заметила их светлое сияние. – Они у тебя цвета другого сейчас.

– Разве?

– Другого. Днем были темные, а сейчас, – я развела руками, не в силах передать их блеск в лунном свете.

– А ты чего гуляешь по ночам? – опять он не ответил на мой вопрос.

– Вообще-то, я ждала, пока все заснут, чтобы пойти вымыться в реке, – стесняться было глупо. – Ты спишь когда – нибудь? – я осознала, что ни разу не видела, как он ложился.

– Сплю. Надо было сразу сказать. – Элрон кивнул головой в сторону. – Там хорошее место и света от костра должно хватить. Иди. – И, видя мое сомнение, – Я буду смотреть на лагерь. Или позвать Кирда?

– Не надо. – Его ничуть не смутило, что я собираюсь тут мыться. Другой бы постеснялся что ли.

– Ладно, будем надеяться, что после купания, все запахи пропадут, в том числе и неба. Не стесняйся, оставайся.

– Лика, – он смеясь смерил меня взглядом, – ты сама сюда пришла. Хочешь – купайся тут, я тебя посторожу и даю слово, то не буду пытаться воспользоваться ситуацией, если ты об этом. Иначе, можешь пройти чуть ниже по реке. Там полно удобных мест.

Я прикусила губу. И пошла в указанном направлении. Элрон демонстративно отвернулся к лагерю.

Раздеваясь, я старалась красиво изгибаться, изображая странное эротическое шоу в полутьме. Может, он не сдержит слово, и будет подглядывать? Ну да, конечно! Я посмотрела на застывший силуэт на фоне неяркого света костров. Нужна я ему! И вошла в воду.

Это было прекрасно. Прохладная вода смыла все желания. Тоже мне, обольстительница! Нашла с кем тягаться! С эльфийкой на ее же территории. С Кирдом значит не интересно уже?

Я даже кое– как выстирала свою одежду. Прошла мимо Элрона и смачно выжала ее рядом с ним, обдав речной водой и брызгами.

– Наслаждайся! Кстати, теперь я пахну рекой. Оценил?

– То то Кирд такой несчастный от тебя! – он захохотал.

После купания я заснула мгновенно.

Элрон еще не спал, все так же сидя на берегу.

***

Еще два дня нашего перехода прошли в разговорах. Я ловила себя на том, что мне все больше и больше нравятся мои спутники. Я успела к ним привязаться, опасностей на пути мы не встречали, и я уже заранее начинала жалеть о том моменте, когда вернусь в свою одинокую квартирку и буду вспоминать мои приключения здесь всю оставшуюся жизнь.

Наш караван вошел в полосу степи, деревьев стало мало. Я заметила, что на ночь, охраны ставили больше. Как обьяснил Самир, нам пришлось отклониться от дороги, сделать небольшой крюк в сторону. Местность здесь была незнакомой, отсюда, усиление охраны. А как обьяснил Кирд, кто-то заплатил его отцу за то, что бы мы сделали этот крюк в сторону.

Когда я рассказала об этом с тревогой Шатиру – тот изложил свою версию: заплатившим оказался он сам. По его прогнозам, погоня, отправленная за нами, должна была нагнать тех троих, что он отправил вместо нас, и везти их уже обратно. В этом случае, лучше, если они не встретят никого на обратном пути.

– Я решил перестраховаться, – добавил он. – Наше путешествие с караваном подходит к концу, у Холмов мы возьмем лошадей, наемников и будем добираться дальше сами.

– Наемников?

– Конечно. Там опасно. Лучше взять большой отряд.

– А насколько опасно?

– Лика, на дорогах всякое случается, лучше себя обезопасить.

– Большим отрядом?

– Почему бы и нет. Безопасность превыше всего, – Шатир когда врал или не договаривал, начинал чуть косить глазом в сторону.

– Шатир, войны хочешь?– я злобно прищурилась, – выкладывай, что там еще? Или я все у Элрона выспрошу, или у Кирда, они мне не соврут.

– Опасно там, – сдался маг, – Холмы – пограничный регион, дальше земли клана Торус. У нас вроде и войны с ними давно уже нет, но только чужаков они не любят, да и дряни там всякой полно, – Шатир замолчал.

– А поподробнее можно? Не любят, это что значит? Насколько опасно для жизни?

– Опасно. Не могу тебе точнее сказать, не знаю как там и что. Я рассчитываю, что небольшой отряд спокойно проскочит. Вилиал жил на отшибе, скорее всего, там безлюдно и нас никто не заметит, но возможно всякое. Армию нам точно не пригонят, а с небольшим отрядом мы и сами справимся. Но риск есть.

Я задумалась над словами Шатира. Если он впервые сказал правду об опасности, то есть чем рисковать и стоит ли вообще продолжать мой путь? Но дело совсем в другом, если он на самом деле соврал, как это делал обычно, то чего же тогда ждать? Неизбежного столкновения? Войны?

– Вселить в тебя уверенности, – усмехнулся он?

– А ты сам уверен? Ничего не боишься что ли?

– Мне есть за что бороться и ради чего даже умереть стоит.

– Ты меня пугаешь.

– Ну, на верную смерть я бы тебя не потащил, смысла нет, значит, я считаю, что все у нас получится.

– Очень надеюсь.

– В Холмах мы выберем хороших лошадей, быстро доберемся, нас и заметить никто не успеет.