Текст книги "Там... (СИ)"

Автор книги: Ольга Климова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)

– Лошадей… Ты хочешь сказать, что мы поедем верхом?

– Конечно, – Шатир повернулся ко мне, – постой, ты не умеешь ездить верхом?

– Нет, конечно.

– Мдя… Тяжеловато тебе будет за спиной у кого-то целый день трястись. Придется учиться.

– Погоди, я не хочу учиться, я никогда на лошадь даже не садилась, и вообще я их боюсь.

– Ты на машине ездить умеешь?

– Сравнил! Тоже мне. На машине плохо умею.

– А зачем училась?

– Все ездят, – я поняла, к чему он клонит.– Но лошадь – это пугливое травмоопасное животное.

– Лика, у нас на лошадь с детства сажают, и все в порядке. А самое травмоопасное здесь ты.

– Ой, кто бы говорил! К тебе самому все неприятности липнут! И врешь ты, не всегда все в порядке, и не всех с детства учат верховой езде, а ты меня хочешь за несколько дней научить галопом скакать?

– Да! У тебя будет хороший учитель.

– Ты что ли?

– Нет, даже два учителя. Кирд, я думаю, с удовольствием этим займется, а Элрон поможет. Да и Лия прекрасный наездник.

– Ну да, конечно… – Про Лию он это зря. А хотя… Мне вдруг что-то стукнуло в голову: а почему бы и нет? Надо больше от жизни брать. Со мной и так столько всего случилось. Ну сверну я шею тут или потом гордо прогарцую на лошадке перед цирком…. Да чего я вообще боюсь – ем неизвестно что, пью неизвестно что, общаюсь -непонятно с кем…

– Когда начнем?

– Когда? – Шатир был явно удивлен моему согласию, – да хоть сейчас… Только начинать ты с Кирдом будешь, у вас с ним общий язык вроде найден уже.

Кирд смутился, когда я сама заявилась в его повозку с предложением выйти поговорить.

– Ты мне поможешь научиться ездить на лошади?

– А… ты не умеешь? – он оторопел.

– Нет, а мне нужно научиться до прибытия в Холмы.

– А что в Холмах такого должно произойти?

– Ничего, просто мы поедем дальше, там опасно и нужна скорость, а я не умею. – Я старалась говорить как можно небрежнее.

Кирд смотрел на меня как на чокнутую. Он думал, наверное, целую вечность, но больше ничего спрашивать не стал.

– Хорошо. Пойдем.

Мы отошли на расстояние от каравана, и Кирд помог мне забраться на своего коня. Тот в недоумении косил на меня глазами и вообще явно не понимал, что я на нем делаю. Я вцепилась в поводья и приготовилась к худшему. Кирд повел коня вперед.

Все было хорошо. Мы шли шагом, немного трясло, было неудобно ногам и напряженные бедра не совсем слушались, но я постепенно привыкла, расслабилась, все оказалось не так уж трудно. Я радостно заулюлюкала.

– Сама попробуешь?

– Да запросто!

Он отпустил повод, и я ПОЕХАЛА САМА, без чьей либо помощи. Это было круто! Мне казалось, я так красиво смотрюсь на лошади, я выпрямилась и подалась вперед. Там показалась Лия и один из ее ухажеров. Они остановились и внимательно смотрели на мой выезд.

– Пробуй пятками и чуть быстрее.

– Ага, – я ткнула бока лошади пятками, и послушное животное пустилось рысью, грациозно изогнув шею и раздувая ноздри. Хвост и грива развивались по ветру, тонкие ноги почти не касались земли. И все это я наблюдала потирая ушибленную пятую точку. В момент увеличения скорости движения я просто скувыркнулась вниз как мешок соломы, пребольно ударившись лопаткой и подогнув неудобно ногу. Ко мне тут же подбежал испуганный Кирд, а вдалеке я услышала переливчатый смех Лии.

– Ты как?

– Больновато. Что не так то было?

– Ты просто не удержалась в седле.

– Так и шею свернуть можно, – прогундела я. – давай еще раз…

Когда я в десятый раз навернулась с лошади, казалось, на мне уже живого места не было.

– Может хватит? – Кирд уже был не рад, что подписался на эту авантюру. – Ты слишком зло на него запрыгиваешь. Мне уже страшно становится.

– За коня переживаешь?

– За тебя. Конь то выживет.

– Не уверена, – процедила я сквозь зубы, – зло направляясь к непокорной скотине.

– Лика!

– Нет, – я упорно лезла опять на коня, который тоже уже делал вид, что сочувствует мне, а сам так и норовил меня скинуть или кусануть. Ему вроде эта игра понравилась. – Хотя я и понимала, что животное не виновато, у меня все больше просыпалась злость по отношению ко всем лошадям.

– Ты ему просто не понравилась, видишь, как ушами прядет, чужой человек. Вот он от тебя и хочет избавиться, – оправдывался Кирд.

– Он мне тоже уже не нравится. Но придется нам потерпеть друг друга.

– Это ведь животное, он не понимает, что нужно…

– Ты хочешь сказать, что у меня только из-за этого не получается?

– Ну не только…

– Вот и ладно…– зло буркнула я, оглядывая толпу, наблюдавшую мои падения,– ну что они все уставились, заняться что ли нечем?

– Нечем, – сочувственно пробормотал мой учитель.

– Ладно, на сегодня хватит, – я побрела к повозкам, потирая все ушибленные места. Зрители разочарованно разошлись по повозкам.

– Знаете, – заявила я с порога сидящим Элрону и Шатиру, – я упала четырнадцать раз и у меня ни разу не получилось проехать нормально.

Шатир посмотрел сначала на меня, потом на стенку. Причем с одинаковым выражением лица.

–Четырнадцать – это очень много, – протяжно произнес он.

– Это все, что ты можешь сказать? Я отбила себе все, что можно, и ездить на лошади я, скорее всего не научусь. Я их ненавижу!

– Лика, это слишком громко сказано. Если не получилось с первого раза, ничего, надо пробовать еще, и когда-нибудь…

– Пойдем, – ранее молчавший Элрон поднялся и направился к выходу из повозки.

– Куда?

– Учиться.

– Может завтра, у меня все болит, я уже нападалась.

– Сейчас, пока память свежа, – отрезал он, спрыгивая с повозки. И я послушно поплелась за ним бурча под нос. – Память у меня в пятой точке свежа.

Какое –то время мы шли молча. А потом он начал рассказывать. О лошадях, их привычках и характере, технике езды и смешных случаях. И я слушала, не отрывая глаз от его лица и губ. В глаза равиера я смотреть не могла. Сердце екало и тонуло в их бездне.

Время пролетело незаметно. На лошадь я не села за этот день, но, казалось, узнала гораздо больше, чем за все свои падения и попытки.

На следующий день Элрон одолжил у Кирда коня. Тот ревностно, нехотя отдал его. Меня конь встретил с энтузиазмом, предвкушая веселье, а на Элрона животное фыркнуло, но равиер провел за ухом и по шее, и лошадь тут же откликнулась ржанием. Второго коня взяли напрокат у Самира.

Посадив меня перед собой, Элрон птицей взлетел в седло. Я опять уловила его запах и почувствовала его дыхание на своих волосах. Изо всех сил стараясь заставить себя не думать больше ни о чем кроме верховой езды, я напрягалась всем телом, подаваясь навстречу его движениям. Мы ехали шагом, потом рысью, потом галопом. Бережно, но крепко обхватив меня руками, Элрон тихо рассказывал как надо держаться, чтобы не упасть и подталкивал мое тело в такт движениям лошади. И как падать, чтобы не набивать шишек. Я готова была слушать его часами, но вот он резко соскочил, и я приготовилась к скорой встрече с землей.

– Пробуй теперь сама, двигайся в такт, как я тебе показывал. – Он приподнял меня за бедра и пересадил ближе в седле. – Держись!

Я легко тронула поводья и пошла шагом, постепенно набирая скорость, перешла на рысь и целых 30 метров продержалась в седле, потом благополучно соскользнула вниз. Ударившись, но не больно.

– Ну как?– подошедший учитель свистнул, призывая назад коня.

– Здорово, я так много проехала! – от радости, я почти что прыгала на месте.

– Вообще-то проехала ты мало, но тоже неплохо. Ничего, научишься. А с падениями надо прекращать. Так шею себе свернешь.

Он вскочил второму коню на спину и поехал рядом, ловя меня и поддерживая, как только я съезжала вниз или вылетала из седла.

Постепенно, я действительно стала падать все реже и реже. Учитель у меня был что надо.

С Элроном мы теперь проводили гораздо больше времени вместе, что не могло не раздражать Лию с Кирдом. Ранее казавшийся мне неразговорчивым, теперь он производил совсем другое впечатление. Элрон умел очень хорошо рассказывать. Я ловила себя на том, что готова слушать певучий мягкий голос бесконечно. А когда он смеялся или улыбался той самой своей широкой улыбкой – я просто таяла. Глупо, как девочка отводя взгляд, когда мне казалось, что смотрит он на меня как-то по особенному. И сама себе удивлялась – насколько могу быть идиоткой, рисуя в своем воображении картины того, чего не может быть.

Кирд из вредности больше не давал своего коня, и Шатир арендовал двух лошадей у охранников. Возвращаясь с очередного урока верховой езды, я встречала злые ярко голубые глаза Лии и печальный темный взгляд Кирда.

Все вечера Кирд проводил возле меня, похоже, что его чувства возрождались вновь. Ничего не говоря, он всем своим видом выражал такое томление, что всем все было понятно без слов и многие в караване над ним посмеивались.

Лия так и не оставляла попыток заполучить его в свою армию поклонников и мне льстило, что у нее ничего не выходит. Странно, как только Элрон терпел ее такое поведение.

А у меня самой в голове творился сумбур. От более длительного общения с равиером я начинала терять голову. Когда он касался меня, подсаживая на лошадь или снимая, у меня по телу мурашки пробегали. Но не так, как с Кирдом. Там было животное и понятное. А тут… Тут щемило не внизу живота, понятно намекая на природу, а где-то глубоко внутри.

Периодически я ловила себя на том, что в прямом смысле слушаю то, что он мне говорит, приоткрыв рот. Так было днем, а вечером, в поток моих мыслей вмешивался Кирд, более реальный и земной, такой близкий и доступный.

Я поняла, что у меня скоро окончательно поедет крыша, когда заснув ночью, я проснулась со сладострастным стоном, обнаружив себя мокрой и поняв, КТО именно приснился мне во сне. Мозг, распаленный фантазией, плавал в голове, совершенно отдельно от тела. Шатаясь, я поднялась и вылила себе на голову ковш холодной воды. Это помогло.

Часть ночи я провела, укутавшись по нос в теплый плащ, размышляя над своими чувствами и расставляя все по местам.

Свою страсть к Элрону я легко могла обьяснить: красивый, недоступный, непонятный, со всеми качествами героя любовных романов, он как магнит притягивал меня. В ТАКОЕ сложно не влюбиться, видя так часто и близко перед собой. Он как шикарный актер из кинофильма, а я в куче сходящих с ума фанаток. Только не выйдет ничего. Можно восхищаться, но не больше. Разные миры. Ему уготована если не Лия, то кто-нибудь подобный. К тому же, что я вообще знаю о равиерах? Или об эльфах? Может у них строение даже не как у людей. Несмотря на все заявления Кирда…Со всеми их качествами, люди для них должны быть аналогом орков для нас. Вонючие, неуклюжие… Что я знаю про него, на что он живет? Бродяга? Бродягой Элрона сложно было назвать, но я ведь не знала даже где его дом. И вообще, что можно себе вообразить? Я буду приезжать в гости в другой мир или Шатир будет телепортировать его ко мне? А самая интересная фишка в возрасте. Знакомтесь, это мой парень, ему 127 лет, он хорошо сохранился, а мне скоро 23 (25, 27, 31), а выгляжу я старше него. Жуть…. Вот от этой мысли меня основательно передернуло. Никому такого бойфренда не пожелаешь… так что можно мечтать, но без вариантов. Потому, даже мечтать не стоит. Точка.

Теперь Кирд… Вот тут – почему бы и нет? Ни к чему не обязывающий роман, вот с ним гораздо легче и проще, вернее понятнее. Простой надежный парень, с таким долго живут, заводят детей, потом у них вырастает животик, они смотрят футбол и пьют с друзьями пиво. Все обычно. В общем, будет желание, Кирд под рукой. Кроме того, это еще и манок для Лии. Уж очень большое удовольствие мне доставляло смотреть на то, как она из кожи вон лезет, а не может его пронять ничем… А не может, потому, что он влюблен. Вот это плохо. На чувствах я играть не умела и не любила. Жалко его… Хотя… Кто сказал, что нельзя влюбиться позже? Кто сказал, что у тебя будет на это время – мой внутренний голос трезво расставлял все по местам. Это когда это ты в него влюбишься, если Холмы скоро? Там и разойдетесь.

В таких размышлениях я провела добрую половину ночи. Зато, встав утром, я с такой легкостью и уверенностью взглянула в бездонные серые глаза, что мне самой стало приятно. Актеры и супергерои – это хорошо, но живем то мы с простыми смертными.

Вероятно, я очень хорошо пропесочила себе голову, потому что в последующее время, общение с Элроном давалось мне на удивление спокойно. Он не стал для меня менее привлекательным. Я замечала его жесты, и легкий меняющийся запах, но, поставив крестик, что это не для меня, я перестала водить его к себе в гости каждую ночь.

***

Разговоры о Холмах стали все чаще, было понятно, что до конечного пункта каравана, остались считанные дни.

Меня немного пугала неизвестность и неопределенность того, что мне наговорил Шатир. Кирд, же наоборот с каждым днем становился все радостнее. Мне это казалось странным, я то думала, что наше расставание будет для него непрятным. Потом меня осенило, что скорее всего это его последний караван и он наконец отправится в путешествие, как и хотел. Когда я спросила его об этом он кивнул.

– Я наконец вырвусь за очерченный круг из пяти городов, – улыбнулся он.

– Знаешь, – я скромно потупила глаза, – я бы хотела что-нибудь тебе подарить на память, – я разжала кулак и протянула ему сверкающую подвеску от моего телефона. – Скоро расстанемся, – пусть будет как память обо мне.

Кирд посмотрел на блестяшку и завернул ее мне в кулак обратно.

– Оставь пока у себя, когда будем расставаться, тогда и отдашь, если захочешь, – он полулежал чуть впереди меня, ближе к костру. Вот он потянулся как большой ленивый кот и, обхватив мои поджатые ноги руками, положил на них голову.

– Кирд?

– Да? – он невинными глазами посмотрел наверх на мое склонившееся лицо. – Ой, какая ты грозная! – И весело чмокнул меня в нос.

– Кирд!

Он поднялся и отодвинулся на почтительнео расстояние.

– Ну вот, а только что хотела на память подарки делать…

– Но завтра же Холмы, вот и разойдемся…

– Тебе Шатир ничего не говорил что ли?

– Нет, – удивилась я, – а что он должен был сказать?

– Ты же рассказывала про наемников, вот я поговорил с Шатиром и он нанял меня тоже, – парень пристально смотрел мне в глаза, ожидая реакции.

– Но ты же не наемник? – я сама не знала еще как мне реагировать.

– Ну, постоять за себя я сумею, и стою я дешевле, – усмехнулся он.

После этого разговора, я подошла к Шатиру.

– Зачем ты его взял с нами?

– Кого? – Шатир на секунду задумался, -а-а-а, ты про паренька? За него отец говорил – с оружием он обращаться умеет. Вот и пусть хлебнет неприятностей недалеко от дома, чем пустится в дальние дали и не вернется оттуда. К тому же, у меня здесь свой интерес.

– ?

– Он – лицо заинтересованное. Кто еще тебя лучше защитит, рисковать будет – наемник, которому за это заплатили, или тот, кто влюблен? – Шатир успокаивающе похлопал меня по плечу. – Да не переживай, я ведь не замуж тебя за него отдаю… Хотя, кто знает, будет у тебя там путешествовать по офисам. Работать как его этим… туроператором! – Шатир захохотал, гордясь удачной шуткой.

– Как ты только помнишь все через 80 лет? – я пихнула его, чтобы прекратил смеяться.

– У меня память хорошая– сам удивляюсь. Еще лет 20 назад даже по-английски что-то помнил. Почти все помню, только читать не умею – начисто вышибло весь алфавит. И писать тоже.

Когда все улеглись и я уже почти заснула, ощущение прикосновения к своему плечу заставило меня вынырнуть из полудремы. Надо мной склонился Шатир.

– Ты чего?

– Ты все еще хочешь волшебства и чудес? – зашептал он мне на ухо.

– Конечно! – я мигом проснулась.

– Тогда пойдем. Покажу кое-что.

Спустя пять минут мы шествовали по ночному лесу, спотыкаясь о коряги. Отойдя подальше от стоянки нашего каравана, маг зажег факел и мы пошли быстрее.

– И куда ты меня ведешь?

– Увидишь, правда нескоро. Идти еще долго. Ты же хотела приключений? Вот, покажу тебе таинственные уголки.

– Ты ведь меня не собираешься бросить в лесу?

– Лика, – Шатир обернулся ко мне, – у тебя нездоровые фантазии. Бросить тебя в лесу не так интересно, я бы придумал что-нибудь более извращенное.

– Жду с нетерпением.

Дорога и правда заняла прилично времени. Я основательно взмокла, продираясь сквозь заросли, когда впереди деревья расступились и мы выползли на чистое пространство, окружающее то ли большой холм, то ли курган.

Я застыла в немом восхищении и трепете.

Мы вышли к древним руинам. Настолько разрушенным, что лишь отдельные фрагменты и нагромождения камней говорили о былых постройках. Но впечатляло совсем не это.

В центре возвышения, образовывая круг, чудом сохранились огромные статуи, высеченные из камня – древние воины навсегда застыли, сжимая в руках оружие перед сидящим на троне человеком, с полуразрушенным лицом.

– Что это? – мой голос прозвучал еле слышно, боясь нарушить безмолвие ночи.

– Не могу сказать. – Даже Шатир поддался воздействию магии этого места и заговорил приглушенным шепотом. – Может крепость раньше была, может еще что.

– Тут так… величественно! И страшно. Как будто на кладбище ночью!

– Да ладно тебе! – маг оправился от первоначального наплыва эмоций и заговорил в полный голос. – Сюда многие заходят с попутными караванами. Место это все-таки относительно недалеко. В основном, днем конечно. Но днем тут не так эффектно.

– Тут великолепно! Спасибо, что привел…

– Я еще не все показал, что хотел. Идем дальше. – он повел меня на самый верх, между статуями, навеки оставшимися здесь. Прямиком к человеку, сидящему на троне. Мы остановились перед его обезображенным временем лицом.

– Из чего же они сделаны, что так сохранились?

– Кто его знает? У вас про пирамиды до сих пор ничего не знают и про Стоунхендж, а тут – это. Страх прошел у тебя?

– Да, наверное.

– Тогда смотри ему в лицо, а потом поворачивайся, увидишь кое-что интересное.

Я уставилась на иссеченный ветрами и дождями лик, затем обернулась, как было сказано, и вновь застыла, ошарашенная.

В середине круга из древних статуй сиял переливами драгоценных камней и золота раскрытый сундук. Рот мой непроизвольно отвис вниз.

– Ничего себе!

Шатир, довольный как слон, гордо пыхтел рядом.

Я сделала несколько шагов к сверкающему сокровищу.

– Да тут целое состояние! Красота какая!

– Ты чего видишь то? – маг удивленно изогнул брови.

– Как что? Сундук вижу с драгоценностями! Клад! Откуда он тут так просто?

– Ох, Лика, все у тебя не нормально. – он с грустью вздохнул.

– А что не так?

– Это иллюзия. Древняя магия до сих пор сохранилась в этом месте. Из-за этого сюда и приходят.

– Иллюзия… – я разочарованно протянула слово, – но так реально… Даже не верится.

– Точно тебе говорю, нет там ничего.

– И как от нее избавиться?

– А ты подумай, что в ней не так. Чего быть не может?

Я уставилась на сундук. Все в нем замечательно! Столько сокровищ. Только сверкают они как в мультфильмах. Золото и камни то сами не светятся. Точно не светятся. Не успела я прийти к такому выводу, как свет от моих сокровищ погас. Я подошла поближе и наклонилась к сундуку. В остальном все вполне реально.

– Пропал?

– Нет.

– Думай еще. Сундук говоришь у тебя там?

– Сундук. Да ты сам разве его не видишь?

– Тут у каждого своя иллюзия. Что сама себе придумаешь, то и видишь. Попробуй детали на нем разглядеть, что лежит внутри, трещины найти. Обычно наша фантазия в детали не углубляется.

Я внимательно осмотрела свою якобы иллюзию. Детали. Вот деталей как раз и не было – непонятно из чего все это было сделано, при ближайшем рассмотрении бока у сундука расплывались. А отдельных четких камней или денег, или драгоценностей я так и не увидела. В тот же миг, мое видение пропало.

Я с сожалением, обернулась к Шатиру.

– Все?

– Все, – в моем голосе звучала грусть. – А что ты видел?

– Тут каждый свое видит. Самое желанное, сокровенное, о чем думает. Девушкам на твоем месте положено принцев видеть в развевающихся плащах. Неужели ты только о деньгах думаешь? – в его голосе на самом деле было удивление. – Я то думал тебе сказку показать. Или мечту твою.

Мне стало стыдно.

– Ты в такое место привел, ночью. Вот я и думала, что в древних развалинах клады скрываются. Правда, я еще о привидениях думала, их охраняющих, но привидений не было, – попыталась оправдаться я. – Ты же не говорил мечтать. Может, – я с надеждой обернулась к трону, – еще раз попробуем.

– Один раз… – можно увидеть лишь один раз. – маг разочарованно пошел обратно к деревьям.

– Ну прости, что оказалась такой … меркантильной. – я побежала за ним следом. – У меня правда в голове только клады древние крутились. – я чуть не разрыдалась. – Знаешь, как мне самой обидно!

– Знаю. Наверное, я виноват. Надо было по другому готовить. – Шатир обернулся ко мне уже улыбаясь.

– А ты сам то что здесь видел?

– Меня, видимо, тоже не так подготовили. Представляешь, ночью так вот тоже привели, я оборачиваюсь – он сделал страшные глаза, – а возле каждой статуи по мертвецу стоит и на меня все смотрят!

– Жуть! – я поежилась. – А ты говоришь – принцев! Тут приступ сердечный заработать можно. Надо же было сказать – вспомни, Лика, свои самые интересные фантазии и мечты.

– Надо было. Люди сюда специально приходят, раз в жизни на чудо посмотреть. Значит нам с тобой не повезло! Зато ты научилась рассеивать иллюзию.

– Мне так очень даже повезло. Лучше сундук с сокровищами, чем куча трупов.

Маг добродушно рассмеялся.

– А Элрон был тут? Что он видел?

– Не знаю, был наверное. Это место многим известно.

Долго мы еще выбирались обратно из леса. А когда подошли к спящему лагерю, я остановила направляющегося уже к своей повозке Шатира.

– Спасибо, что привел туда. Здорово было. Куча денег – это ведь тоже мечта. Пусть и до гнусности низменная… Значит я не доросла до чего то большего. А принца я и во сне посмотрю. Я тебе правда очень благодарна.

***

Утром следующего дня показались Холмы – город и правда лежал посередине трех огромных возвышенностей, на вершинах которых картинно крутились ветряки.

Войдя в город, мы распрощались с Самиром и спутниками. Лия очень трогательно держала за руки Элрона с Шатиром, просила быть осторожными в пути и взяла с них обещание, что они обязательно заглянут к ней, когда вернутся. Когда дошла очередь до меня, эльфийка вдруг порывисто меня обняла и изрекла, что мы с ней сдружились за время путешествия, и она также рада будет видеть меня в своем доме. Я настолько обалдела, что промямлила что-то в ответ и уже муки совести начали меня грызть изнутри за несправедливое отношение к ней, как я увидела ее взгляд, равнодушно проплывший мимо. Ничего в нем не было искреннего, стандартная вежливость и приветливость. Дочери дипломата, такой и надо быть со всеми.

– А знаете, – Лия вдруг обернулась, – давайте устроим прощальный ужин. Я всех приглашаю. Я познакомлю вас со всеми своими друзьями в Холмах. Будет так весело!!! Отказов не принимаю. Все! Решено!

– Ты пойдешь? – Кирд вопросительно посмотрел на меня.

– Даже не знаю, хочу я туда или нет. Ты представляешь, сколько будет у нее тут друзей? Но что весело будет – это правда. То, что Лия устравивает – грандиозно. Но в прошлый раз посиделка для меня не очень хорошо закончилась?

– Это как?

– Ну… – я покраснела, – я недооценила свои силы. Перебрала…

– В этот раз совсем необязательно пить.

– Ну да… – я многозначительно замолчала. Сложно объяснить, что то состояние легкого головокружения именно и придает шарм, веселость и значимость любой хорошей вечеринке.

Определив нас в гостиницу, Шатир быстро убежал решать проблемы с охраной, Элрон все еще ворковал с Лией где-то возле дома ее отца, а я просидела почти полтора часа в бане, отмокая и отмываясь от дороги. Неплохо было бы одеться во что-нибудь более привлекательное, в конце-концов у меня ноги красивые, но… увы. Средств на покупку вечернего туалета у меня не было. Созрел было план попросить денег на платье у Шатира. Но совесть взбунтовалась. Он и так несет все затраты по этому походу. Неизвестно во что конкретно ему все это выльется. Да и наверняка, припомнит мне мой прошлый поход по магазинам. Поэтому, буду шиковать в том, что есть.

После обеда вернулся взъерошенный Шатир и набросился на еду. Между урчанием в животе и пережевыванием пищи он рассказал, что нашел один из лучших отрядов наемников. Они будут нас сопровождать. Их восемь человек, все на лошадях. Нам он тоже приобрел лошадей.

– Шатир, во что тебе все это вышло?

– Много. – от одного этого слова мне стало не по себе.

– Но если у нас ничего не получится, все будет уже неважно, а если получится, у меня есть еще, – он хитро улыбнулся. – Если находишься при Совете на хозяйственных делах, можно многое приобрести.

– Ты что, воруешь у Совета? – расхохоталась я.

– Ну ты скажешь, – обиделся он, – я же управленец бывший, я просто рационально расходую выделенные средства. А бухгалтерии пока не придумали.

– Понятно, – я продолжала смеяться, – значит все-таки можно применить свои таланты и тут.

– Конечно, – ты думаешь, кто им канализацию сымпровизировал? А то так бы в горшок по ночам и ходили.

– Что же ты им электричество не провел и прочие блага цивилизации.

– Не ясно, блага это или нет. А в электричестве я мало понимаю. Знал бы, как работает… С канализацией все же попроще. Да и не следует тут вперед забегать. Если предусмотрено историей, сами дойдем до всего. А ты сегодня на бал и без синяков, и с кавалером.

– Ага, тоже мне бал. Тогда ты, как примерная крестная фея, должен мне подарить хрустальные туфельки. Каблук обязательно – шпилька, и шикарное платье. Хотя бы до двенадцати ночи. Потом согласна на тыкву.

– Каблуков нет. Но платье я тебе организовал.

– Ты шутишь?

– Не совсем, я намекнул Кирду, и он передал тебе вот этот сверток. – Шатир победно вытянул откуда то сбоку что –то тщательно завернутое в сукно.

– Ты организовал. Вот ты наглый!

– Ну я же намекнул. Иначе он вряд ли додумался. Девушкам подарки нужны и ухаживания.

– Шатир, – мне стало совестно, – зря ты это. Я нехочу ему ничего обещать. Сам понимаешь.

– А зачем обещать? Пользуйся просто. Не ты ведь у него просила. А он мог и проигнорировать, но все же сделал тебе приятное. Просто оцени. Он не обеднеет.

– Ты хитрый интриган!

– Мое дело, – маг стал серьезным, – чтобы тебе хотелось тут оставаться. И если Кирд в этом поможет, то я только за. Так что я в каком то смысле все же примерная крестная фея.

Я взлетела наверх и развернула сверток. Легкая воздушная ткань легла передо мной. Красота! Кирд – умничка! Наконец, я буду выглядеть достойно. Как мало надо девушке для счастья. Я чувствовала себя на седьмом небе. Старые кроссовки правда несколько портили мой воздушный вид, но даже это не могло омрачить радости нового наряда. Влезая в нежную паутину белого цвета, я просто хотела быть красивой. И я была красивой! Это я прочитала в глазах Шатира. По лицу Элрона сложно было что-либо понять. Он стоял, небрежно опершись о стенку, и лишь подался навстречу, к выходу.

Мы отправились к дому Лии. Но внутрь так и не попали. Все гости располагались в огромном, освещенном светом ламп и диковинных светящихся цветов, саду, в увитых зеленью легких беседках. Куча народу! Кто бы сомневался!

Кирд восхищенно встретил меня у одной из беседок.

– Твоими стараниями, – я присела в реверансе. Даже некоторые эльфы с интересом меня разглядывали. – Я безмерно благодарна. Это самое приятное…. – я замялась. Мысли я всегда умела плохо выражать.

– Что я для тебя сделал…

– В принципе – да.

– Да уж, польщен.

– Ладно тебе, я правда очень довольна.

Лия плавала среди гостей в полупрозрачном розовом наряде, похожая на огромный зефир. Она весьма быстро утащила Элрона от нас, и мы остались втроем. От обилия ее поклонников, даже у меня в глазах зарябило. Она могла выбрать себе любого.

– Непонятно, зачем ей Элрон? – я невольно вслух высказала свои мысли.

– Она – охотница. Этих всех – Шатир обвел рукой гостей Лии, – она уже поймала. А равиер для нее пока еще дичь – за ним охотиться интересно.

– А он почему себя так ведет? Она же ему не может не нравиться?

– А кто сказал, что не нравится? Он, может, хорошо понимает: один неверный шаг и он тоже окажется неинтересен. Вот и держит в напряжении.

– Странные отношения…

– Я в это дело не лезу. Знаю, что Лия им давно интересуется. Да видятся редко. Может, уже что и получилось бы.

Шатир, поудобнее устроившись на подушках, вскоре захрапел. Талант вырубаться где угодно и когда угодно был у него на высоте. Я же, налопавшись до отвала и осторожно выпив чего-то крепленого, блаженно взирала на игрища, в которые хозяйка дома активно вовлекала всех гостей. Кирд, как верный пес сидел рядом. Несколько девушек пытались вытащить его танцевать, но он бурчал что –то нечленораздельное под нос и утыкался в свою тарелку.

Постепенно, напиток все же взял свое, и бывшее и так весьма хорошим настроение, чудесным образом превратилось в некую эйфорию праздника. Просидев полвечера в одной позе в одном углу, я решила, что довольно стесняться и вылезла на свет божий поучаствовать в забавах. Кирд радостно последовал за мной.

Лия на самом деле умела развлекать гостей. Всевозможные игры, от салок с завязанными глазами, со страстными невольными прикосновениями, до фантов и шарад. Уже через несколько минут я активно звенела колокольчиками, убегая от чьих-то широко расставленных рук и думала, что так весело мне не было ни на одном празднике дома.

Во время танца Кирд нежно прижимал меня к себе и я чувствовала себя королевой. Значимой, всеми обожаемой и, несмотря на присутствие эльфиек, все же желанной. Вино сделало свое дело. Я кокетливо всем улыбалась и перетанцевала уже с дюжиной партнеров, активно приглашая всех сама и охотно отвечая на приглашения. Кирд то надувался и обиженно сидел в углу, то радостно подскакивал, предлагая свою руку. Наконец, я все же влила в него бокал эля и отправила танцевать с девушкой в зеленом платье, а сама, еле дыша, плюхнулась перед Шатиром и Элроном.

– Тебя отпустили из цепких лапок? – я удивленно подняла на него брови.

– По списку, я свободен еще восемь танцев. Ей нельзя быть невежливой с остальными. – Равиер смеясь махнул в сторону очереди из кавалеров, окружавшей розовое пирожное.

– Тогда за свободу и удачный путь! – я подняла вверх бокал. – Точнее, за удачное возвращение! – и осушила его залпом.

– Хороший тост, – Шатир выпил свой бокал и снова откинулся на подушки. Рад, что сказка тебе еще не надоела.

Содержимое бокала теплом прокатилось по груди. Хотелось вскочить и танцевать, пока голова не закружится. Я схватила Элрона за руку и потащила к танцующим. Тот на удивление, легко согласился.

Наверное, у танца свои правила, но мне было наплевать. Я прыгала, радостно топчась по ногам своему кавалеру. Взмыленная и красная, выкручивая руки и тряся головой, я олицетворяла подвыпившее довольство жизнью.