Текст книги "Бывшие. За пеленой обмана (СИ)"

Автор книги: Ольга Гольдфайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)

Ольга Гольдфайн
Бывшие. За пеленой обмана

Пролог

Все события и персонажи являются вымышленными.

Любые совпадения с реальными людьми, компаниями или ситуациями случайны.

* * *

Год брака. Год счастья. А потом скандал, обвинение в харассменте… и всё кончено. Я ушла, вырвала себя из его жизни и унесла тайну – ребёнка, о котором он не знал.

Шесть лет я строила новую жизнь, пока он не вернулся.

Теперь Назар мой новый генеральный директор. Женат, опасен, и всё так же способен разбить мне сердце одним взглядом.

Он приближается шаг за шагом, стирает границы и будто бросает вызов: «Попробуй снова меня оставить».

Я знаю, что должна бежать. Но что, если в этот раз от него уже не уйти …

* * *

Июль. Понедельник. Москва задыхается в пробках, воняет раскалённым бензином и плавит асфальт, как пластилин.

Как бы рано я ни выехала из своего Митино – всё равно застряну в этом чёртовом потоке на полчаса, а то и на час. Когда-то я возмущалась. Теперь смирилась. Сижу, крашусь в зеркальце, слушаю новости, прячу зевок.

В общем, не страдаю.

Но сегодня пробка растянулась на несколько километров, и я опоздала на утреннюю летучку, где генеральный директор должен представить нам своего приемника, а сам уйти на повышение. Георгия Валерьевича Рузаева пригласили на работу в департамент здравоохранения Москвы.

Захожу в переговорную злая, взмокшая, растрёпанная. Каблуки звенят, сердце стучит, волосы липнут к вискам. Места на корпоративной парковке не было, пришлось бросить машину у торгового центра и бежать, утопая шпильками в расплавленном месиве раскалённого полотна.

– Простите, – выдыхаю и прохожу мимо Рузаева, который сидит во главе стола и что-то вещает.

– А вот и наша Вероника Андреевна, – тянет он, улыбаясь так, будто сейчас вручит меня в качестве подарка. Все оборачиваются.

Я лихорадочно проверяю чулки: нет ли стрелки? Зацепилась, когда выползала из машины…

– Она заведует отделом продаж, – продолжает директор. – Исполнительный, ответственный, надёжный руководитель. Уверен, вы сработаетесь.

Я уже тянусь к стулу в углу, мечтая скинуть эти проклятые шпильки…

И в этот момент слышу голос.

Голос, который узнаю даже во сне.

– Я тоже думаю, что с Вероникой Андреевной мы найдём общий язык.

Поднимаю глаза и открываю рот от шока.

Внутри всё сжимается, тело отзывается каким-то нервным возбуждением, а кожа вспоминает его прикосновения, похожие на ожоги.

Назар Прокудин.

Мой бывший муж.

Мужчина, который разбил мне сердце в кровь и выжег дотла веру в любовь.

Я потратила шесть лет, чтобы собрать себя по кусочкам. Построила жизнь, в которой ему нет места.

И вот он сидит напротив. Холодный. Уверенный. Чужой.

Я не знаю, зачем он здесь.

Не знаю, чего он хочет.

Но знаю одно: всё, что я так тщательно берегла, с сегодняшнего дня под угрозой…

Глава 1

Шесть лет назад.

Я взяла на работе недельный отпуск. Назару сказала, что хочу устроить дома генеральную уборку перед годовщиной нашей свадьбы, а на самом деле моталась по врачам.

Сегодня ровно год нашего брака – ситцевая свадьба. Купила в подарок мужу белоснежную рубашку из тончайшего египетского хлопка. Упаковывала её с особенным трепетом: сверху, под крышку коробки, положила тест на беременность. С двумя жирными полосками.

Надеюсь, этот сюрприз понравится Назару.

Не хотела говорить раньше, ждала результатов анализа крови. Но сейчас уверена на сто процентов: внутри меня зародилась новая жизнь.

Я так хочу этого малыша! Сын или дочка – неважно. Думаю, на одном ребёнке мы не остановимся.

Но первенец… Это так радостно и волнительно.

Муж работает заместителем директора в фармацевтической компании «ЯрФармГрупп». Мы оба заканчивали фармфак МГУ, только в разное время. В стенах университета и встретились…

После окончания универа Назар пристроил меня к себе, где уже начал путь вверх по карьерной лестнице. Я тружусь менеджером в отделе реализации. Мы работаем в разных зданиях, но на одном предприятии и нам всегда есть что обсудить.

Запах запечённой утки с яблоками тянет меня на кухню. Приоткрываю духовку: утка румяная, а яблоки в карамели блестят, как янтарь. Слюна моментально заполняет рот. Прикрываю фольгой своё коронное блюдо, выключаю температуру и бросаю взгляд на часы: до прихода Назара сорок минут. У меня всё готово. Остаётся накраситься и надеть красивое платье.

Иду в спальню, но приходится вернуться за телефоном: он звонит, как сумасшедший. На экране фото моей подруги Насти. Она была свидетельницей на свадьбе. Неужели вспомнила про годовщину?

– Вероника, ты уже видела?! – в голосе читается тревога.

– Что видела? – машинально улыбаюсь, ещё не чувствуя подвоха.

– Значит, ещё не в курсе… Почитай в интернете «PROЯр»! Полчаса назад выложили новость: твоего Назара обвинили в харассменте.

– В чём?! – трубка дрожит в пальцах.

– В домогательствах. К сотруднице приставал. И, прости, но… там сказано, что есть аудиозапись.

Слова летят мимо сознания. Я сбрасываю звонок, даже не прощаясь. Открываю новостной канал. Первое, что вижу – фото Назара: он выходит из здания компании, прикрывая лицо рукой, защищаясь от камер. Текст под ним бьёт, как удар в живот:

«Заместитель директора компании «ЯрФармГрупп» Назар Прокудин обвинён в харассменте. Женщина подала заявление в полицию и предоставила аудиозапись. Имя пострадавшей не разглашается. Генеральный директор Леонид Сапегин сообщил, что Прокудин отстранён от работы на неопределённый срок».

Буквы плывут. Сердце колотится в горле.

Не может быть. Только не мой муж.

Это ошибка. Назар привлекательный, да. Но чтобы он…

Мне нужны факты.

Я хватаюсь за спасительную соломинку: звоню Марине Берсеневой, секретарю генерального.

– Марин, привет! Ты ещё на работе? – мой голос предательски дрожит. – Можешь поговорить минуту?

– Могу, – вздыхает она. – Ты ведь по поводу мужа?

От этого «по поводу мужа» меня пронзает ледяная дрожь.

– Скажи… только правду. Мне нужно знать всё.

Я опускаюсь на стул, слабость накатывает неожиданно.

Ощущение, что земля уходит из-под ног, и не за что зацепиться.

Марина вздыхает:

– Разговоры ходили давно. Удивительно, что ты не знала… Оксана Шубина из отдела контроля качества. Перед Новым годом они в командировку ездили вместе, после этого и понеслось.

Было там что-то или нет – не знаю, но Шубина как с цепи сорвалась: за Назаром бегала, можно сказать, на шею вешалась. Мы думали, она так себе повышение выбивает.

Я молчу, пытаясь проглотить сухой царапающий ком в горле.

– А пару дней назад, – продолжает Марина, – Шубина ворвалась к нему в кабинет. Он её не вызывал. Орала там, стучала чем-то по столу, вазу разбила вдребезги... А потом вылетела с оторванными пуговицами на блузке, в туалет забежала, плакала, всем жаловалась, что Назар на неё накинулся.

Марина берёт паузу.

– Это мне Люда, его секретарь, рассказала. Только Прокудин потом спокойно вышел, положил ей на стол эти самые пуговки и сказал: «Передайте Оксане Анатольевне, она кое-что забыла».

Я прикусываю согнутый палец, чтобы не застонать от боли. Слёзы жгут кожу.

– Спасибо, Марин, – выдавливаю.

Но она не останавливается, будто давно в себе держала тайну, которая её тяготит:

– И ещё… были слухи про Ирку Татаринову. Ну, ты её знаешь. После корпоратива твой муж её вроде как домой отвёз… Она сказала, что у них всё было. Хотя, может, врут обе. Шубина и Татаринова друг друга ненавидят, корону делят, могли и подставить. Ника, я тебя прошу, не руби с плеча, разберись сначала.

– Да, – тихо говорю. – Конечно.

Но я уже знаю: рубить буду. И рубить – по самому живому.

Вечер.

Я сижу за праздничным столом, накрашенная ярче обычного, чтобы скрыть бледность и припухшие глаза. Смотрю на часы: восемь, девять, десять.

Звоню мужу. Телефон выключен.

Может, он сейчас уговаривает Оксану забрать заявление? Или у Ирки Татариновой… зализывает раны?

Одиннадцать. Двенадцать. Час.

Раздеваюсь и ложусь в постель. Похоже, ночевать сегодня Прокудин не придёт.

В три часа раздаётся звонок в дверь.

Открываю. На пороге стоит Алексей Старицкий, одноклассник и друг Назара.

Мой муж буквально висит на нём пьяный, практически в бессознательном состоянии. Рубашка порвана, галстука нет, лицо расцарапано. Подозреваю, женскими ногтями.

– Проходи, – отступаю на шаг в сторону.

Лёша тащит Назара в спальню и тяжёлым картофельным мешком сваливает на кровать. Смотрит на меня с сочувствием:

– Ничего у меня не спрашивай. Утром сама с ним поговоришь…

И уходит, не попрощавшись.

А я смотрю на это пьяное тело и понимаю, что не хочу никаких разговоров, объяснений, оправданий.

Ничего не хо-чу…

Только покоя для себя и своего ребёнка.

Под аккомпанемент храпа Прокудина достаю чемодан и собираю вещи.

Одежда, косметика, документы, украшения. Забираю всё, что смогу унести. Не хочу оставлять в этой квартире ни одной своей вещи. Кто знает, возможно, завтра сюда явится новая хозяйка и спустит в мусоропровод моё добро.

Назару оставлю только запах остывшей утки и несколько слов, которые, надеюсь, он не забудет никогда.

В центре праздничного стола тарелка, где должна была лежать утка. Кладу на неё обручальное кольцо, а рядом оставляю записку:

«Назар, у меня нет ни желания, ни сил слушать твои оправдания. Я знаю достаточно, чтобы никогда больше не смотреть в твои глаза.

Ненавижу тебя, Прокудин! Надеюсь, мы больше никогда не увидимся.

P.S. На развод подам сама».

Вызываю такси до железнодорожного вокзала, одеваюсь и выхожу в ночь.

Сердце болит, будто его исполосовали острым клинком. Надеюсь, время когда-нибудь залечит эти раны.

А пока я уезжаю из этого города туда, где меня ждут и где меня любят…

Глава 2

Вероника

Раннее утро. Москва ещё сонная, редкие машины лениво катаются по пустым улицам. Такси сворачивает в знакомый двор, и я впервые за эти часы чувствую что-то похожее на облегчение.

Родительская дверь открывается почти сразу – будто мама ждала меня у окна.

– Ника… – шепчет она и обнимает так крепко, что у меня перехватывает дыхание.

Из глубины квартиры несётся визг:

– Ниииика! – и на меня буквально падает Алиса, младшая сестра-студентка. Худая, как тростинка, пахнет шампунем и шоколадом. Она вешается на шею и смеётся сквозь полусон. – Ты правда приехала? Вот это да!

Они ничего не спрашивают. Но я вижу, как мамины глаза чуть сужаются, скользя по моему усталому лицу, и как папин взгляд становится внимательным и тяжёлым, будто он уже что-то подозревает.

Мы садимся завтракать. Запах маминых сырников и свежего хлеба наполняет кухню. Хлебопечка, которую подарила родителям, исправно работает, и мама постоянно экспериментирует с рецептами.

Я пью горячий чай и стараюсь не показывать, как расстроена. Но мой папа – бывший следователь, его не проведёшь.

Он молчит ровно до тех пор, пока перед ним на столе не появляется вторая чашка кофе. И тогда он спокойно, но как-то уж очень по-деловому спрашивает:

– Ты к нам надолго?

Я кладу вилку и смотрю на него.

– Не знаю, пап. Может, навсегда. Я развожусь с Назаром, – говорю это уверенным тоном, чтобы у родителей даже мысли не возникло меня отговаривать.

В его глазах что-то щёлкает, как затвор.

– Из-за чего сыр-бор? Ссора? Измена? Что-то не поделили? – начинает допрос с пристрастием.

Я делаю глубокий вдох, будто собираюсь нырнуть с головой в ледяную воду:

– Его обвинили в харассменте. Есть аудиозапись и заявление в полиции. И… есть ещё одна девушка, с которой у него… была связь.

Над столом повисает тишина. Мама и Алиса переглядываются и с тревогой смотрят на меня. Держу лицо. Точнее, маску равнодушия на нём, хотя внутри меня разрывает на части от злости и обиды.

Ставлю точку, чтобы не началась полемика:

– Думаю, этого достаточно для развода.

Папа коротко кивает, но не собирается принимать на веру мои слова:

– Я ему позвоню.

Обидно, что он так и не научился мне доверять. До сих пор считает маленькой девочкой, которую он должен наставлять, защищать, направлять в правильное русло.

Вскакиваю, стул падает на линолеум:

– Не надо! Пожалуйста, папа! Хотя бы раз не вмешивайся в мою жизнь!

Слёзы уже близко, в горле снова колючий ком, но я запретила себе плакать. Прокудин не стоит ни одной моей слезинки!

– Вероника, – голос отца становится жёстче, – я не могу сидеть и смотреть, как кто-то позорит честь моей дочери.

– А я не хочу никаких разборок, никаких скандалов! – перебиваю и чувствую, как подступает тошнота. Только токсикоза мне не хватало…

– Я… Мне нельзя нервничать… Я беременна.

У Алиски выпадает из руки чашка. Блюдце разбивается вдребезги, фарфоровая ручка отлетает к стене.

Мама спокойно встаёт, достаёт совок и подметает упавшие на пол осколки:

– Посуда бьётся к счастью. Ника, мы рады, что у нас будет внук.

Она улыбается, но тревога из глаз не уходит. Улыбка какая-то вымученная. Натянутая. Я знаю, как мама умеет радоваться по-настоящему. Но сейчас она изображает то, чего нет…

– Назар не знает о моей беременности, – говорю уже тише. – И я прошу вас не говорить ему.

Папа откидывается на спинку стула, его лицо каменеет. Мама отворачивается к плите, чтобы я не увидела блеск в её глазах. А я сижу и понимаю: не факт, что родители поддержат мой развод. Мама – воспитательница в детском саду. И она всегда говорила: «Ребёнок должен расти в полной семье».

Насмотрелась на работе на матерей-одиночек и деток без отцов…

Ближе к вечеру на телефон приходит сообщение от Прокудина:

«Значит, сбежала с тонущего корабля? Если не веришь, значит, и не любишь. Горько, что ошибся в тебе».

Посмотрите, как пафосно!

Отвечаю:

«А я-то как ошиблась, Прокудин! Не звони и не пиши больше, ненавижу тебя!»

Я наивно полагала, что отец отложил разговор. Принял мою просьбу и решил не вмешиваться.

Но забыла, с кем имею дело.

Вечером, когда мы с мамой на кухне убираем со стола, я слышу глухой, низкий голос из кабинета. Дверь приоткрыта, и слова просачиваются в коридор.

– Леонид Михайлович, добрый вечер. Это Андрей Семёнович.

Выхожу в коридор и замираю. Отец звонит нашему генеральному.

– Я понимаю, что у вас там всё непросто. Я звоню не для того, чтобы мешать… Хочу знать, что именно было. Не слухи, не домыслы, а доказательства, факты.

Пауза. Отец слушает, едва заметно постукивая пальцами по столу: старый жест, я его с детства помню.

– Запись, говорите? И заявление уже в полиции… Ясно.

Я стою в темноте, сжимая руки в кулаки. Хочу ворваться, но не могу. Папа сразу поймёт, что я подслушивала.

– Хорошо, – соглашается тихо, – я не буду вмешиваться в официальное расследование. Но если он сунется к моей дочери…

Я быстро ухожу в свою комнату, не дослушав разговор. Сажусь на кровать, прижимая подушку к животу.

Малыш внутри сидит тихо, пока не толкается, но я очень жду этого момента, всё время прислушиваюсь к себе.

И я понимаю: защищать ребёнка придётся самой.

Даже от тех, кто любит меня больше всего.

Я долго верчу телефон в руках, но всё-таки нажимаю на знакомый номер. Марина берёт трубку сразу, будто ждала моего звонка.

– Марина, добрый вечер! Прости, что так поздно звоню… – голос предательски дрожит. – Мне нужно уволиться. Быстро.

– Ты точно решила? – в её тоне слышна осторожность.

– Да. Не смогу смотреть в глаза коллективу. И… встречаться с ним тоже не хочу. Совсем, – я сглатываю, чтобы не сорваться, не начать плакать, жалея себя. – Можно как-то без отработки?

Марина берёт паузу, а потом говорит:

– Можно. Я всё улажу, не волнуйся. Завтра позвоню.

* * *

В десять утра от Марины поступает звонок:

– Договорилась с Леонидом Михайловичем. Оформим отпуск с последующим увольнением. Так будет без лишних визитов и разговоров.

– Спасибо… – шепчу.

– И ещё, – добавляет, – я сама напишу тебе характеристику. Это ведь твоё первое место работы, документ может пригодиться при поиске вакансий. Сделаю так, что придраться будет не к чему.

Боженька, спасибо тебе за эту добрую фею!

– Марин, я твоя должница.

На следующий день секретарь генерального снова звонит:

– Всё готово. Характеристика подписана. Подлинники трудовой и всех бумаг отправлю тебе почтой. Диктуй адрес.

– Марин… ты просто… – я замолкаю, потому что голос срывается.

Сглатываю, едва сдерживая слёзы.

Нельзя себя жалеть! Нельзя! Я должна быть сильной ради ребёнка!

– Держись, Ника, – её голос становится мягким, почти дружеским. – Я сделала что могла. Надеюсь, ты быстро найдёшь другую работу с достойной зарплатой.

Мы прощаемся, и я долго сижу, уставившись в телефон. В голове вертится только одна мысль: дверь в прошлое захлопнулась. Теперь нужно понять, куда идти дальше.

И первое, что нужно сделать – найти новую работу. Уже в Москве.

Ноутбук и телефон работают в круглосуточном режиме. На самом деле, вакансий достаточно, но я ищу работу по специальности. Не хочу в другую сферу.

«Требуется менеджер в отдел продаж. Фармацевтика».

Кажется, это то, что нужно!

Пишу резюме, прикрепляю характеристику, которую сделала Марина. Читаю её по диагонали и благодарю про себя: получилось так, будто я была чуть ли не лучшим сотрудником компании.

На третий день приходит письмо: «Приглашаем на собеседование в дистрибьюторскую фармацевтическую компанию «Провиз». Я выдыхаю и иду готовиться.

Светло-серая блузка, без лишних деталей. Юбка-карандаш, чулки, туфли на небольшом каблуке. Волосы убираю в аккуратный пучок, чтобы ни один выбившийся локон не дал понять, что у меня в жизни творится бардак. Из зеркала на меня смотрит серьёзная девушка, которая решила сама строить своё будущее. Надеюсь, ей это удастся.

Офис «Провиз» находится в старом административном здании. Чисто, но без шика. Секретарь вежливо предлагает чай, и через пару минут меня приглашают в кабинет.

За столом сидит мужчина лет пятидесяти с чуть усталыми глазами и густыми, аккуратно подстриженными усами.

Представляется:

– Рузаев Георгий Валерьевич, генеральный директор. Присаживайтесь.

Я сажусь, аккуратно складывая руки на коленях.

Он перебирает мои документы, шевелит губами.

– Опыт в отделе продаж… немаленький. Почему ушли?

Я делаю вдох, подбираю слова, чтобы не испортить о себе впечатление.

– Развод. Вернулась к родителям в Москву.

– Понятно, – он кивает, а взгляд становится чуть теплее. – Личное – личным, но работа требует отдачи. Сможете включиться сразу?

– Смогу, – отвечаю без паузы.

– Хорошо. А как у вас с аналитикой?

Я рассказываю про отчёты, про формирование прогнозов по продажам, про взаимодействие с маркетингом. В какой-то момент замечаю, что он перестал смотреть на бумаги и просто слушает.

– Думаю, мы возьмём вас на испытательный срок, – наконец говорит он. – Три месяца. Если справитесь, оформим штатно.

– Справлюсь, – отвечаю спокойно, но внутри чувствую дискомфорт оттого, что не договариваю.

Совесть настаивает, чтобы рассказала о своей беременности. Не стоит начинать работу в новой компании с обмана.

– Георгий Валерьевич, есть один нюанс. Я беременна, но в декретный отпуск не собираюсь. На время родов возьму пару недель, а потом с ребёнком будет сидеть няня или моя мама. Но вы, конечно, можете мне отказать.

Мужчина хмурит брови, буравит меня взглядом и о чём-то думает. Затем выносит вердикт:

– Вероника Андреевна, мне импонирует ваша честность. И я всё-таки возьму вас на работу. Интуиция подсказывает, что это правильное решение, а я привык ей доверять.

– Спасибо. Обещаю, я вас не подведу, – встаю, первая протягиваю руку Рузаеву, он её пожимает, и мы расстаёмся, довольные друг другом.

А через неделю я уже живу в новом ритме. Утро – отчёты, днём звонки клиентам, вечером встречи с поставщиками. Планы, таблицы, графики. Рабочий день растягивается, но это даже хорошо – дома меньше времени на воспоминания.

И всё же вечером, вернувшись домой, я нахожу в почтовом ящике конверт из загса. Внутри лежит уведомление о разводе.

Я сажусь прямо в прихожей, держа в руках этот официальный лист. Он пахнет бумагой и чем-то холодным, как зимний воздух.

Вот и всё. Я теперь свободная женщина. Но почему-то радости новый статус мне не приносит.

Наоборот, в сердце словно всадили ледяной кол, и оно теперь бьётся через раз, судорожно толкая кровь по сосудам.

Понимаю: я до сих пор люблю Прокудина.

И вылечить эту рану сможет только время.

Если сможет вообще…

Глава 3

Вероника

Я обрываю все контакты с Ярославлем так, будто вырываю страницу из книги. Ни звонков, ни переписок, даже фотографии в телефоне стёрла.

Эта глава моей жизни закончена.

Но за пару дней до Нового года судьба решает подшутить. Брожу по торговому центру, выбираю подарки родным, и у входа в отдел игрушек вижу знакомое лицо.

– Вероника! – Лена Дмитриева машет рукой, удерживая другой маленькую девочку в розовом пуховике.

Я невольно выпрямляюсь. На мне свободная светлая шубка, и я инстинктивно придвигаю сумку-шопер к животу, прикрывая округлость. Может, не заметит.

– Лена, привет, – улыбаюсь. Хвалю себя за то, что в моём голосе нет паники. – Какая у тебя дочь уже взрослая!

– Да, растёт, – Лена смеётся. – Вот, выбрались в Москву по магазинам. А ты как? В столице теперь? Устроилась?

– Да, работаю. А что нового в компании? – спрашиваю, будто между прочим.

Лена мнётся какое-то время, словно решает, рассказывать мне или нет. Но потом выдавливает из себя:

– Оксана Шубина уволилась. И… Назар тоже.

Стараюсь не показать, как меня задело за живое, изображаю равнодушие:

– Оба?

– Ага. Оба уехали из Ярославля. Но вместе или нет, и куда – никто не знает.

– Понятно… – отвечаю, но внутри уже звучит холодный смешок: что и требовалось доказать.

Мы прощаемся. Лена уводит дочку в сторону эскалатора, я делаю круг по этажу, больше нет желания что-то покупать, спускаюсь на лифте, иду к стоянке.

Морозный воздух обжигает лицо. Сажусь в машину, бросаю сумку на пассажирское сиденье.

И вдруг чувствую, как что-то внутри надламывается. Пальцы дрожат на руле. Слёзы катятся по щекам, горячие, жгучие. Я плачу впервые с того дня, как сбежала из Ярославля.

Реву долго, с надрывом, выплёскиваю всю горечь, что накопилась внутри. И принимаю одно очень важное решение.

Дома долго хожу вокруг да около, но всё-таки вечером, когда мы с мамой убираем со стола, осторожно спрашиваю:

– Мам… если я возьму ипотеку, ты сможешь помогать мне с малышом?

Она поворачивается, держит в руках чашку, и брови сразу поднимаются.

– Ипотеку? – в её голосе и удивление, и что-то вроде обиды. – Неужели тебе у нас плохо?

– Мам, дело не в этом, – тороплюсь объяснить. – Я привыкла сама вести дом, пока жила с Назаром. Да и тесно здесь. Алиске нужна своя комната, а не место на диване в гостиной.

Мама молчит секунду, потом тихо кивает.

– Конечно, помогу. И деньгами тоже. У нас с папой есть немного на счёте. Добавим на первый взнос.

Я выдыхаю.

– Спасибо. Это для меня очень важно.

Два месяца я ищу квартиру. Хожу по показам, торгуюсь, фотографирую, потом дома изучаю снимки, как будто это карты сокровищ.

Мне нужен район рядом с родителями, чтобы мама не тратила много времени на дорогу, и чтобы садик был в шаговой доступности.

В конце концов, нахожу её – приличную двушку с окнами на тихий двор, где качели скрипят так же, как в моём детстве. Цена кусается, но я понимаю: ждать бессмысленно.

Сижу за кухонным столом с калькулятором и цифрами в блокноте. Моя зарплата тянет этот кредит, но придётся отказаться от декретного отпуска.

Страшно? Да. За моей спиной нет надёжного мужчины, который возьмёт всё на себя. Я сама должна позаботиться о себе и о будущем ребёнке.

Хвалю себя за смелость. За то, что не жду чудес, а сама их создаю.

И да, у меня будет дочь.

Я назову её Надя.

Надежда… чтобы это слово всегда жило в нашем доме, даже когда будет трудно.