Текст книги "Поющий Ландыш.Сила для Меча.Часть 3 (СИ)"

Автор книги: Ольга Сараева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

  /Ну как? Хватит?/

  /Заканчивай представление: времени нет!/

  Гриш для виду ещё немного пошипел в сторону эльфов, нехотя сложил крылья и сел на задние лапы, по-кошачьи обвив хвостом передние. По рядам пронёсся общий вздох облегчения.

  Грифон переправил нас на остров – туда, куда однажды уже относил Элизарта. Когда опасность для Тари миновала, я забрал её в гостевые покои Нимэлина. Гил же пока оставался в Священном круге: возвращение из Пустоты – дело непростое. Флора навещала подругу, разрываясь между ней и мужем, Тин, погрузив Зарти и Сильвен в магический сон, пропадал в ореносте Таргелона, Тангары дежурили у дверей. Для меня же три последующих дня слились в один, так что времени на размышление было достаточно. А подумать было над чём: ко мне вернулась долгожданная память! Ничего особенного я не почувствовал, просто вдруг понял, что всё про нас с Тарой знаю. На Терре у неё было редкое для человека двойное имя: Анна-Тара, причём она предпочитала отзываться именно на второе. К моменту нашего знакомства я провёл в её мире около эйена, успешно избегая серьёзных отношений вроде любви и дружбы, и, разумеется, контактов с властями. Много путешествовал, никогда не жил подолгу на одном месте и за почти полтора века не встретил никого, похожего на Тару. Возможно, если бы я сразу решился ей открыться, всё было бы по-другому....

  Мы с Правителем стояли над телом Элиарна. После событий в Огненных Мастерских на Тол-Силимар собралась вся верхушка клана Сил'лемен, не говоря уж о Посвящённых. Первое, что спросил Светозарный, увидев меня – завершил ли я Поиск. Я ответил, что узнаю, когда увижу Цель. Теперь я смотрел на то, что от неё осталось. Нормально сработал, качественно. Немного с мощностью перебрал, а так – вполне.

  – Даже глаза выгорели, – прервал молчание князь. – Магия Духа?

  Я кивнул.

  – Что будет с телом, Светозарный?

  – Посвящённые проведут ритуал. Они знают, что делать. Однако ты не ответил на вопрос.

  – Поиск закрыт, князь Ар-Маэгрил.

  Правитель облегчённо вздохнул. Напрасно: Поиск закрыт, но неясности остались, а я привык доводить дело до конца. Уже в его кабинете я спросил:

  – Почему с ним так долго тянули?

  Светозарный опустился в кресло и указал мне на другое.

  – Присядь князь, прошу. Видишь ли, Элиарну было известно слишком многое.

  Ну разумеется! Я вспомнил их разговор Священной роще и слова бывшего Верховного мага: "Преступления против Закона не имеют срока давности".

  – Что, Правитель, хотел убедиться, что бывший Верховный не оставил после себя опасных откровений?

  Светозарный удивлённо вскинул брови. Пришлось пояснить.

  – Я слышал ваш разговор в Запретном месте, князь Ар-Маэгрил. Как видишь, у оренмаров действительно бывают длинные уши.

  Правитель рассмеялся.

  – Больше никогда не буду доверять тайны деревьям.

  – Кстати, о деревьях, Светозарный. Ты уверен, что оренмары Колыбели нуждаются в покое? Мне почему-то так не показалось. Может, стоит спросить самих патриархов, чего они хотят?

  Светозарный, подумав, кивнул:

  – Я поговорю с Посвящёнными. Что же касается откровений, то Флора провела ритуал Свидетельства, призвав Память Леса, и оказалось, что никакого преступления не было! Есть такая интересная штука – ложная память, когда в сознание помещают обрывки чужих воспоминаний, страх и чувство вины. Одним словом, Элиарн постарался на славу. Веришь: чувствую себя как последний....

  – Верю, Светозарный.

  Ещё бы мне не верить: сам ещё не избавился от последствий наведённой памяти.

  – Как там у нас: клан превыше всего?

  – Вот именно, феальдин. Сколько ещё Перворождённых попадутся на этот крючок, прежде чем перестанут слепо доверять словам!

  Выйдя из кабинета Светозарного, я едва не столкнулся с Таргелоном. Красивый всё же доспех у Лесных Стрелков – словно золотое литьё.

  – Парадный, не для дела, – усмехнулся Таргелон, верно расценив мой взгляд.

  Я пожал плечами: Духи не пользуются доспехами.

  – К ней? – спросил Советник.

  Не люблю отвечать вопросом на вопрос, но не смог удержаться.

  – Ты против?

  – А что это меняет?

  – Ничего.

  – Тогда зачем спрашиваешь?

  Я слегка разозлился, но не подал вида.

  – Послушай, Советник, чего ты хочешь? Если вернуть мне ритуальный поклон за поединок, то можешь прямо сейчас.

  Таргелон изменился в лице, но не сдвинулся с места.

  – Нет? Ну как знаешь. Только запомни: по Закону я могу потребовать этого в любой момент.

  – Так в чём же дело, феальдин? Требуй!

  Честно говоря, я и сам не понимал, почему до сих пор тяну. Вернее, наоборот, прекрасно понимал: Таре это не понравится. Таргелон, не дождавшись ответа, усмехнулся.

   – Думаешь, мне доставляет удовольствие видеть тебя? У меня приказ Светозарного.

  Я поднял бровь:

  – Приказ? Какой? Выносить мне мозг?

  – Что, прости?

  Таргелон изумлённо смотрел на меня. Я махнул рукой:

  – Не запоминай. Я имел в виду, портить мне жизнь.

  Советник пожал плечами.

  – Но ты же сам сказал Светозарному, что не нашёл нашей обороны.

  – Ну не то чтобы совсем не нашёл: кое-что заметил, конечно, особенно в твоём ореносте. Слушай, поговори лучше с Тином... с князем Хит'Талем. Скажи, я просил. А с ментальными практиками лучше всего к Гилу: андарельская система вам будет ближе. Правда, с этим придётся подождать до его восстановления.

  – А какое отношение имеет Мастер оружия к ментальным практикам? – недоверчиво спросил Советник.

  – Мастер оружия? Впрочем, да: Гил же ещё и оружейник.

  Я почувствовал осторожное ментальное касание брата. Какое счастье снова быть «целым»! Пару дней назад нам всё же удалось выпроводить Флору и поговорить наедине. Гил сидел в постели, откинувшись на подушки, я стоял в изножии кровати, сложив на груди руки. Мы молча смотрели друг на друга, зная, что помним всё. Я не выдержал первым.

  – Ну?

  – Что? – поднял он бровь.

  – Ничего не хочешь мне сказать?

  – Ах, да.

  Гил скорбно вздохнул, потупил глаза и признался:

  – Ты мой брат, и я тебя люблю.

  – Маньяк, – констатировал я.

  – Пижон, – тут же отозвался он.

  Я присел к нему на кровать.

  – Гил, ты целовался с моей женой!

  Брат сделал честные глаза:

  – Где? На Терре?

  – А что, не только там?

  – Слушай, это было всего один раз, и то случайно: она приняла меня за тебя. Мне, кстати, сразу пришлось сбежать, иначе Тари заметила бы подмену. По установке на Цель я искал брата, а про жену и детей Фаротхаэль ничего не говорил.

  – Не говорил, потому что не знал.

  – Одним словом, я вышел на Тари уже через тебя. А после того поцелуя я всё про вас понял.

  – И что же ты про нас понял?

  – Достаточно, чтобы начать думать, – усмехнулся брат. – Отец ведь сказал, что тебе угрожает смертельная опасность.

  – Элутар, что-то в этом роде я и предполагал. А что он говорил о нас с тобой?

  – Да почти ничего, – усмехнулся брат. – Он ведь ни словом не обмолвился, что мы его сыновья. Сказал, что пока я спокойно жил в Амандоре, брат держал удар за двоих, и теперь моя очередь прикрывать его. Обещал всё объяснить, когда вернёмся. А пока – клан превыше всего.

  – Да уж, объяснил. И что было дальше?

  – А дальше я связался с ним и сказал, что закрываю Поиск.

  – Молодец! И чего добился? Получил "блок" на всю голову, а заодно и нас подставил. Лучше бы ко мне пришёл.

  – Откуда же я мог знать, Дель?!

  – Да ладно, Гил. Но если ты думаешь, что я поверил в единственный поцелуй....

  Брат тяжело вздохнул.

  – Слушай, второй был братский – ничего личного!

  Я внимательно посмотрел на Гила, но так и не смог определить, говорит ли он правду.

  – Заканчивал бы ты с этим, братишка.

  – А то что? Поиск откроешь?

  – Зачем? – пожал я плечами. – Флоре скажу.

  – Не смешно, – помрачнел Гил.

  – Вот именно!

  – Ладно, как у вас с Тари?

  – Нормально, – ответил я как можно нейтральнее.

  Кого я пытался обмануть?

  – Ну да, я вижу, – кивнул Гил. – Вспомнила?

  – Да вроде нет.

  – Понятно. О чём ты только думаешь, Дель! Хочешь, я сам с ней поговорю?

  – Нет! Н-не знаю. Слушай, давай не сейчас, а?

  Я поднялся.

  – Никуда не уходи!

  – Как скажешь, командир, – пожал плечами Гил. – Если что, обращайся: я совершенно свободен. До пятницы.

  К Таре силы вернулись гораздо быстрее, чем к Гилу. Флора считала, что всё дело в её необычном даре. Я нашёл жену и сына в парке, возле пруда с листьями-корабликами.

  – Пап! – радостно крикнул Зарти, увидев меня, но тут же поправился:

  – Атар.

  Эх, жаль, Фаротхаэль не слышит: столько усилий – и всё зря! Я подошёл и сел рядом с Тарой. Её бедро коснулось моего, и по телу прошла горячая волна. Тара взглянула на меня чуть удивлённо, но не отодвинулась. Я счёл это добрым знаком.

  – Ты уж определись, Сань, папа или Атар, – предложил я сыну. – Лично я советую последнее. Пока.

  – Я знаю, Атар, – сказал сын.

  Его глаза сразу стали грустными.

  – Иди-ка сюда!

  Я притянул Зарти к себе. Он уткнулся лбом мне в плечо и тяжело вздохнул.

  – Твои эльдамальские родичи способны отбить у ребёнка всякое желание быть эльфом, – заметила Тара.

  – И не только у ребёнка, потому я и сбежал от них на Терру. Кстати, Зарти, ты как, форму ещё не растерял?

  Сын поднял голову: в его глазах сразу появился прежний блеск. Нет, наша мама не права: эльфом быть не так уж плохо!

  – Боец! – рассмеялась Тара. – Ты бы видел, что он тут старшему сыну Таргелона устроил.

  – Да ладно, мам.

  – Я видел, Тари. Потому и спросил. Есть, над чем работать, Элизарт.

  – Как видел? Когда? – не поверила она.

  – Твоими глазами. Разве ты не хотела?

  Тара молча смотрела на меня, задумчиво накручивая на палец медово-русую прядь.

  – Хотела, – наконец сказала она. – А в Веде ты тоже был? И Стража Равновесия видел?

  – Видел, и он мне не понравился.

  Тара улыбнулась.

  – Понятно. Поэтому ты и решил подключить Дангора?

  – Ну, Огонь очень действенное средство, – усмехнулся я, вспомнив огненный шторм.

  – Послушай, ФиДель, те слова, что я сказала.... В общем, я была не права. Прости.

  Тара смотрела на меня. Мы были опасно близко друг от друга, и я понял, что ещё немного, и.... Рядом раздался разочарованный вздох Зарти.

  – Целоваться будете? Мне отвернуться?

  – Эльфийское воспитание, – сказала Тара, кивнув на сына.

  – С чего ты взяла?

  – Раньше он таких вопросов не задавал.

  Спросить, откуда она знает про "раньше", я не успел.

  – Мы не одни, ФиДель, – предупредила Тара, отстранившись.

  Нет, когда-нибудь я всё же убью Таргелона!

  Впрочем, убийство пришлось отложить: Советник пришёл не один. Насколько я понял, это его младший – Сэтэвэлль. Хорошие глаза у парня! Зарти тут же потащил его к Силли: теперь мы эту троицу не увидим до вечера.

  – У твоего сына совсем другие глаза, Советник, – улыбнулась Тара, глядя им вслед. – Что ты с ним сделал?

  – Поделился кое-какими мыслями, – пояснил Таргелон. – Правда, сейчас я слишком занят – дела клана.

  Я не смог сдержать усмешки: и тут клан превыше всего! Как это по-эльфийски: быть родителем, не утруждаясь становиться отцом. Довольно частое явление среди эльфов Древней крови.

  – Неужели ты сказал сыну, что он тебе дорог?

  – Я использовал иные слова, ТариАна.

  – Какие? Долг, кровь, клан? Ребёнок должен знать, что его любят. Разве отец тебе этого не говорил?

  – Светлый Ниэтар слишком редко покидает Тол-Силимар.

  Я не поверил своим ушам: Верховный Ниэтар – его отец?! Тара смотрела на Таргелона с искренним сочувствием, но его лицо по-прежнему оставалось непроницаемым. Советник взглянул на меня.

  – Скажи, князь, твои сыновья знают, что ты... что они тебе дороги?

  – Надеюсь.

  – Это как-то помогает в воспитании наследников?

  Я мог бы принять его слова за шутку, но Таргелон был серьёзен. Поэтому мой ответ тоже прозвучал серьёзно:

   – Не знаю, Советник, не задумывался. Я просто люблю их. А из личного опыта могу добавить: если бы мой отец позволил себе любить меня, наша жизнь была бы куда светлее.

  – Благодарю, князь, – сказал Таргелон.

  Я кивнул, принимая благодарность.

  – А как же Кель-Кириен, Советник? – спросила Тара.

  – У Сэти и Кира разные матери. Кель-Кириен – старший, но рождён вне брака. Он не может наследовать Ар-Кутаэлин'н, – пояснил Таргелон.

  Что ж, оставалось только посочувствовать Советнику: вопросы наследования всегда нелегки, а тем более в княжеском роду. Зато теперь понятно, почему Сэти оказался в месте Гнева.

  – А что же матери мальчиков? – спросила Тара.

  – Они могут видеться, когда пожелают, – невозмутимо ответил Таргелон, – но сыновья должны оставаться с отцом.

  – Другими словами, ты просто забрал у них детей. Прости, Советник, которую из двух женщин ты любил?

  – Что? – Таргелон несколько растерялся.

  – Понятно, – вздохнула Тара. – Лишний вопрос, прости ещё раз.

  Таргелон какое-то время изучающее смотрел на неё, потом перевёл взгляд на меня и заметил:

  – Никогда не встречал таких, как она.

  Я разделял его оценку, поэтому ответил:

  – Я тоже.

  – Каких "таких"? Вас послушать, так вы вообще никогда женщин не встречали! – отрезала Тара.

  – Тари, остынь, – сказал я и спросил, меняя тему:

  – Как дела с обороной, Советник? Стала заметнее?

  – Благодарю, князь Л'лиоренталь. Ваша помощь неоценима: твоя и князя Хит'Таля. Я не забуду, – серьёзно ответил он.

  – Да уж, Тина хлебом не корми – дай в войну поиграть, – усмехнулся я.

  – Кстати об играх. Твой парень очень интересно танцует с клинком. Дивная техника!

  – Есть немного.

  – Может, покажешь?

  Я посмотрел на Тару, она пожала плечами.

  – Давай! – согласился я.

  Сбросив ситаль и тунику, Таргелон поправил манжеты рубашки, туже затянул пояс, проверил шнуровку сапог. Я с интересом следил за его приготовлениями. Мне было проще: одежда феальдина подгонялась так, чтобы при случае не доставлять хлопот. Я коснулся пояса, освобождая сир'рис. Меч сверкнул тёмным огнём.

  – Готов?

  – Погоди, феальдин. Прошу, покажи тот приём, которым ты выбил у меня меч.

  – Да показывать-то нечего, Советник – обычное скручивание и захват.

  – За мальчика держишь, князь? – прищурился Таргелон.

  – Ладно, есть там пара секретов. Давай, только помедленней.

  Советник отсалютовал и встал в позицию для атаки.

  – Смотри. Идёшь на соединение, не прерывая контакта, меняешь угол положения меча, поднимаешься вдоль клинка....

  – Смеёшься? И в чём секрет?

  – Вот в этом.

  – Элутар! – Таргелон едва не упустил клинок.

  – Руки не держат? Рычаг, Советник, всё дело в нём. Смотри ещё. Вот тут чуть довернул, видишь? За счёт этого усилился момент рычага. Чуть ускорился, захват, и – р-раз! Да ты будешь держать меч или нет!

  Таргелон рассмеялся.

  – Ладно, понял, благодарю. Потанцуем, князь?

  – Как скажешь.

  Поединок, как ни странно, доставил мне удовольствие. Таргелон был хорош! Я даже передумал его убивать и честно сказал об этом. Он оценил шутку и удвоил внимание. Мои попытки поймать его меч в "спираль" успеха не имели – Советник оказался талантливым учеником. В общем, мы играли интересно, иногда опасно, но не более. Краем глаза я наблюдал за Тарой. Она стояла чуть в стороне, под деревом, сложив на груди руки, и спокойно наблюдала за нами. Похоже, самое время проверить одну догадку. Завершая уклонение, я неожиданно "потерял равновесие". Похожую обманку я использовал против Ролли в испытании Меча. Здесь главное – всё правильно рассчитать, особенно с таким Мастером, как Советник. Его меч прошёл в паре волосков от моего лица.

  – Дель! – крикнула Тара.

  Есть! Значит, помнит! И если скрывает, значит, так нужно. Таргелон был бледен, как полотно: он не ожидал столь грубой ошибки от Мастера моего уровня. Впрочем, будь это и в самом деле ошибка, мне бы вряд ли удалось избежать последствий. Кажется, Советник начинал кое-что понимать. Тара отняла руки от лица. Её глаза были тёмно-синими, почти чёрными, как грозовое небо. Элутар, чем я только думал!

  – Тари....

  – Очень смешно, ФиДель, – тихо сказала она и обессилено прислонилась к дереву.

  Слияние душ

  Тара

  Нет, надо с этим заканчивать, иначе Дель или сам пострадает, или меня до инфаркта доведёт. Нам, между прочим, ещё второго парня спасать и с Верховным папой разбираться. Так никаких нервов не хватит. Словом, нам с мужем давно пора поговорить, и он не может этого не понимать. Да, но что я ему скажу? Я же не готова!

  /Не преувеличивай/, – раздалось в голове.

  /Не подслушивай!/ – огрызнулась я.

  /Я не подслушиваю, я подглядываю. У тебя всё на лице написано/, – поддел Лес"с. – /Привести его к Источнику?/

  Я вздохнула. Лучше бы, конечно, не в Священный Круг, а домой, к озеру: только там я могла бы чувствовать себя свободно.

  /Тара, ты меня удивляешь! Места Силы связаны между собой. Тебе нужно просто увидеть./

  /То есть, ты хочешь сказать, что мы можем покинуть Око Света через Священный Круг? Что ж ты раньше молчал, изверг?!/

  /Разве ты собиралась уйти?/

  Нет слов! Впрочем, уходить я и правда пока не собиралась.

  /Тогда я иду за ним./

  Знакомая колоннада деревьев вокруг озера, белые камни-Стражи. Я сбросила куртку: здесь, в царстве вечного лета, она была не по сезону. Присев на один из камней, опустила руку в воду. Тёплая! Зачерпнула и поднесла ко рту. И пахнет земляникой! Почувствовав, как вместе с водой в меня вливается Сила, невольно улыбнулась. Хорошо бы Лес"с "погулял" Деля подольше: боюсь, не успею настроиться на нужную волну. Напрасная надежда: мой феальдин вышел из-за деревьев и остановился, осматриваясь. В лицо подул тёплый ветерок.

  /Ты же обещал!/ – возмутилась я.

  /Прости, я не смог его задержать/, – виновато сказал Лес"с, – /Он же тебя слышит!/

  И осторожно спросил:

  /Можно мне остаться?/

  /Нет!/ – отрезала я.

  В ответ – ржание и удаляющийся топот копыт. Как ребёнок! А может, так и есть? Кто знает, как там у Хранителей с возрастом. Я ещё раз глотнула водички для храбрости, поднялась и пошла навстречу неизбежному.

  Дель всегда умел произвести впечатление, а чёрный элас делал его просто неотразимым. Длинный плащ с разрезами по бокам, куртка, стянутая ремнями, облегающие штаны и высокие шнурованные сапоги с окованным носком. Вот только исчезли затейливые косички над ушами: чёрная грива волос была просто собрана в "хвост" на затылке. Отдельные пряди надо лбом и на висках выбились из причёски, создавая живописный, хотя и не лишённый изящества беспорядок. Мы остановились на расстоянии вытянутой руки друг от друга, и я увидела его неестественную даже для эльфа бледность и тёмные круги под глазами: сказывалась крайняя усталость и постоянное напряжение. Наши взгляды встретились, и мне очень захотелось прислониться к его плечу. Наверное, наши желания совпали, поэтому мы дружно сделали вид, что ничего не заметили.

  – Что это за место? – чуть хрипловато спросил Дель вместо приветствия.

  В разговоре со мной его обычно стальной голос иногда давал сбои.

  – Живой Источник.

  Он снова огляделся вокруг.

  – Странно. Похоже на Священный Круг, но это не он.

  – Ничего странного: просто ещё одно место Силы.

  ФиДель помолчал, глядя куда-то под ноги, и сказал, с трудом подбирая слова:

  – Тари, я.... Я давно хотел тебе сказать....

  Вздохнул, поднял взгляд и продолжил:

  – Мне нужно быть сильным, особенно сейчас, но это невозможно, пока мы... то есть я....

  Чуть помедлил и с отчаяньем добавил:

  – Я всё делаю не так. Возможно, мне лучше просто не мешать тебе.

  Такого я не ожидала. Вдруг стало очень холодно от образовавшейся внутри пустоты. Наверное, я изменилась в лице, потому что Дель протянул руку, чтобы поддержать, если вдруг начну падать. Не дождётся! Глубокий вдох. Я сделала шаг назад и спокойно сказала:

  – Я не держу тебя, ФиДель. Ты совершенно свободен.

  Он опустил руку, в глазах мелькнула растерянность. Эльф чуть помедлил, будто ждал, что я добавлю ещё что-нибудь, но я молчала. Он кивнул, каким-то неуловимо-изящным движением развернулся и пошёл обратно к древесной колоннаде Ронда. Я смотрела ему вслед, пытаясь проглотить застрявший в горле ком, понимая, что вот сейчас он скроется за деревьями, и.... Слова пришли сами собой:

  – Э авэн гил ан'нменетил"ле ЭльдеРонд! Пусть вечно сияет над тобой Звёздный Купол небес!

  Эти слова я впервые услышала от самого Деля – ещё на Терре, когда, заметив моё увлечение эльфийскими историями, он вроде бы в шутку начал обучать нас Старшей речи. Таким напутствием Перворождённые провожали родичей, уходивших в опасный путь. Дель уже не мог его услышать: был слишком далеко, но он услышал. Эльф в три прыжка преодолел разделявшее нас расстояние и схватил меня за плечи. Татуировка на висках полыхала зелёным огнём, чернота выплеснулась из зрачков и затопила глаза, которые вдруг увеличились и приблизились вплотную. Магия Духа клана Л"лиоренталь! Безотказна и эффективна, действует на всех, кроме каменных троллей. И меня. Похоже, Дель всё-таки вспомнил об этом. Глаза погасли и приняли нормальный вид и размеры.

  – Кто ты? – прохрипел он, не отпуская мои плечи. – Что ты делаешь со мной?!

  Я продолжала молча смотреть ему в глаза, едва сдерживая слёзы обиды. Да пойми же ты, болван остроухий! Отгородился ото всех хрустальной стеной и требует, чтобы его освободили. Если ты сам себя не отпускаешь, как же это сделаю я? Не знаю, сработала ли наша Связь, или феальдин просто умел читать по глазам, но он услышал. Отпустив наконец мои плечи, Дель отступил на шаг и коснулся пальцами висков. Он выглядел потрясённым и не скрывал этого. Даже не знаю, чем можно так поразить эльдамальского эльфа!

  – Что? – не выдержала я.

  – Как? Как ты это сделала?!

  Я уже поняла, что опять произошло что-то невозможное или неправильное, но сдаваться не собиралась.

  – Ничего я не делала!

  – Ты пробила защиту, поставленную Верховным магом! – он снова потёр виски. – Вернее, ты обошла ее!

  – Прости, я нечаянно, – плакать расхотелось, откуда-то появилась злость.

  Дель покачал головой.

  – Ты и вправду не понимаешь. Это не просто защита, это ментальный Шлем! Он создаётся сразу после рождения и потом всё время совершенствуется, его невозможно пробить или обойти. А снять его может только тот, кто создал – Верховный маг клана Феа-эль-Дин"н.

  Дель как-то странно улыбнулся и добавил:

  – Если у него получится.

  В Амандоре я ни разу не видела, как он улыбается, потому и думала, что не умеет. Но чем так, уж лучше никак! Сочувствую их Верховному магу. Дель внимательно наблюдал за мной. Опасная улыбка исчезла, а глаза были удивительно тёплые и понимающие. Понимающие? Так, надо срочно что-то делать с лицом: Лес"с говорит, на нём всё написано. Но если Дель читал по моему лицу, то я – по его глазам. Они вдруг стали открытыми и какими-то беззащитными, будто с них сняли отражающий слой, обнажив скрывавшиеся за ним чувства: боль и одиночество, сомнение и надежду, неуверенность и решимость. И ещё в его глазах я увидела себя. Он же всё помнит! Не знаю, смогу ли я прогнать боль из этих удивительных глаз, но одиночества в них больше не будет. Никогда. Мне вдруг стало очень легко, будто с души упал невидимый груз, и я рассмеялась. Дель улыбнулся в ответ – глазами. Почему я раньше этого не замечала?

  /Ты знаешь, что я люблю тебя. Остальное не имеет значения/, – подумала я ему.

  /Знаю, мелиана/, – ответил он, не разжимая губ.

  Мелиана – любимая, сердечный друг, дословно – "милый дар". Не просто слово, целый мир, который получаешь в подарок. Произносится редко, потому и ценится высоко. На староэльфийском звучит как ar"melian"na и переводится несколько иначе: владычица Духа, в мужском варианте – властелин Души. Теперь я понимаю, почему. Эльфы – странные существа. У них есть особая, высшая форма любви – феарал'лиэ, слияние душ. Мелиана – это как раз оттуда. Нам, человекам, такие изыски недоступны. Может, это и к лучшему. Как заметил один близко знакомый гном, эльфы – это не люди. Мысль, конечно, глубокая, но по сути верная. Мелиана. Я вдруг забыла, как дышать. Что-то сегодня рано темнеет. Или это деревья свет загораживают?

  ... Воздух ворвался в лёгкие так мощно и неожиданно, что я закашлялась и открыла глаза. Подо мной было что-то мягкое и пушистое. Дель сидел на мне верхом, одной рукой поддерживая мою голову, другой, сейчас застывшей в воздухе, видимо, хлопал меня по щекам, пытаясь привести в чувство. Его губы находились в опасной близости от моих.

  – Что ты делаешь на мне? – хрипло спросила я.

  – Ты что, умирать собралась? – так же хрипло спросил он в ответ.

  – Нет, просто забыла, как дышать.

  – Вспомнила?

  – Слезь, пожалуйста.

  – Мне и здесь хорошо, – проворчал муж, но всё же перекинул через меня длинную ногу и сел рядом, обхватив руками согнутые колени и уперев в них подбородок. Я тоже села, пытаясь вытряхнуть из волос запутавшиеся листья. Дель какое-то время молча наблюдал за процессом, затем не выдержал:

  – В следующий раз, когда соберёшься падать в обморок, предупреждай, чтобы я успел тебя подхватить. Хорошо, что эту кучу листьев ветром нанесло, а то отбила бы себе, – он помолчал, подбирая слово, – чего-нибудь.

  Я уже рассмотрела, что сидим мы с ним на роскошной, я бы даже сказала, двуспальной куче опавшей листвы весёленькой расцветки с приятным горьковато-осенним запахом. Значит, ветром нанесло, говоришь? Опавшую листву в царство вечного лета? Я улыбнулась, подумав о Лес"се, и тут же лёгкий ветерок взвихрил разноцветные листья. Дель улыбнулся и протянул руку, чтобы убрать травинку с моей щеки. На себя бы посмотрел! К его щеке прилепился забавный листок в форме сердечка. Я потянулась, чтобы его снять, и мы одновременно коснулись друг друга. Да так и застыли, не в силах отвести глаза и руки. Потом всё так же, не отнимая рук, на коленях подползли друг к другу поближе, и наши губы наконец встретились. Когда потребность глотнуть воздуха превысила все мыслимые пределы, мы ненадолго прервались, чтобы заодно кое-что обсудить. Отдышавшись, Дель деловито спросил:

  – Плащ стелить будем?

  – Зачем?

  – Тогда не будем.

  И мы продолжили так. А потом просто лежали рядом, взявшись за руки, смотрели в синее осеннее небо и разговаривали. Молча.

  /Скажи мне, Дель./

  /Зачем, мелиана? Ты и так всё знаешь./

  /Знаю, но всё равно хочу услышать./

  /Я тебя люблю./

  /Вот!/

  /Вы, люди, придаёте слишком большое значение словам./

  /А вы разве нет?/

  /Нет. Меньшее./

  /А "мелиана"? Сколько раз ты произносил это слово?/

  /Это другое. И это не совсем слово./

  /Ты не ответил./

  /Только раз. Для тебя./

  Я снова вдохнула пряный, чуть горьковатый аромат. Тонкий, изысканный, он завораживал, как музыка, и пьянил, как вино.

  /Дель?/

  /М-м-м?/

  /Что это?/

  /Где?/ – он вскинул голову.

  /Да нет, этот запах./

  /А, это. Лиоренна, Поющий Ландыш. Цветок моих родных лесов./

  Дель повозился, устраиваясь поудобнее.

  /Но как он сюда попал?/

  /Это магия рода Л"лиоренталь, мелиана. На самом деле нет никакого запаха, просто так ощущается Связь между нами. Теперь ты всегда будешь чувствовать моё присутствие./

  /Не хочу тебя разочаровывать, феальдин, но я и раньше прекрасно тебя чувствовала./

  /Это другое./

  Ну, ему видней. Мы замолчали. Не хотелось ни о чём думать. Ни об Эльдамале, ни о том, что нас там ждёт, ни о возможной разлуке. Хотелось просто быть. Сейчас, вдвоём. И вечно.

  /Скажи, мелиана..../, – начал Дель.

  Я почувствовала его нерешительность.

  /Скажи, как тебе.... Как ты..../

  Я повернулась к нему и встретила смущённый взгляд. Жаль, что эльфы не краснеют!

  /У тебя потрясающе умные руки, мелиан. Очень нежные. И губы./

  Явный вздох облегчения. Я внимательно посмотрела на него и не смогла удержаться от ехидного вопроса:

  – Богатый жизненный опыт?

  И получила вальяжно-снисходительный ответ в том же духе:

  – Ну, мне же всё-таки за триста.

  Я аж задохнулась от возмущения. Дель рассмеялся. Может ведь, когда хочет!

  – Болван самодовольный! – среагировала я наконец, вскакивая и осыпая его листьями.

  – Остроухий, – поправил Дель, отвечая мне тем же и продолжая смеяться.

  – Остроухий самодовольный болван! – согласилась я.

  И тут случилось то, чего я всё время опасалась и подсознательно ждала.

  /Мне уже можно быть?/ – радостно спросил Лес"с в моей, то есть, теперь уже в нашей голове.

  ФиДель аж подпрыгнул на месте.

  /Заходи/, – вздохнула я.

  – Кто это было? – в полный голос спросил муж.

  – Лес"с, /Я/, – хором ответили мы с Лес"сом.

  Эльф тряхнул головой, во все стороны посыпались сухие листья.

  – Ещё раз, только по одному, пожалуйста, – попросил он, глядя на меня слегка шальными глазами, – и лучше ты.

  – Это Лес"с. Кто он или что, он и сам не знает. Это он привёл тебя к Источнику.

  – А я думал, что прошёл через Окно.

  – Через Окно сюда не попадёшь, Дель. Это же Эсгалорн – Сокрытое кольцо.

  – И давно вы с ним... э-э-э... знакомы?

  /Всегда/, – не выдержал Лес"с.

  /Не преувеличивай!/ – подумала я ему и пояснила:

  – Он считает, что это я его разбудила.

  /Пробудила/, – уточнил Лес"с, – /и дала мне Имя./

  – Интересно, – констатировал Дель.

  Он уже окончательно пришёл в себя и вновь обрёл способность мыслить логически.

  – Я думал, что магов такой Силы больше не существует.

  – Это ты о ком? – поинтересовалась я.

  – О тебе, – одновременно ответили оба.

  Я пожала плечами. Какой маг? Да, я умею лечить, но это благодаря Лес"су – он объяснил, как. Правда, эльфы говорят, что не встречали среди атанов подобных целителей. Но я же Посвящённая! А Лес"с ехидно заметил, что они просто не хотят признать мою Силу: вернуть к жизни может далеко не каждый целитель. И всё-таки магей я считала нечто другое – чаще всего наследственное, долго изучаемое, особый дар, оттачиваемый годами. Что я могу об этом знать?

  /Я знаю/, – уверенно заявил Лес"с.

  – Что? – спросили мы с Делем одновременно и уставились друг на друга.

  Лес"с явственно хихикнул.

  /А ну выкладывай!/ – грозно рыкнула я.

  /Я вспомнил!/ – ликовал Лес"с. – /Теперь я знаю, кто ты и почему я. Ты Навигатор, Тара! Именно поэтому я твой Хранитель, вернее, Хранитель твоего дара./

  – Кто она?! – потрясённо выдохнул ФиДель вслух, забыв, с кем идёт разговор.

  /На-ви-га-тор, по-вашему, Tir-Эlen"na, Звёздный Страж. Тебе ведь не нужно объяснять, что это значит?/

  Дель отрицательно качнул головой, с трудом переваривая услышанное.

  /А мне – нужно!/ – напомнила я о себе.

  /Тогда пусть он./

  Я взглянула на потрясённого эльфа с сочувствием: не слишком ли много впечатлений для одного дня?

  – Многовато, – подтвердил он, глядя куда-то сквозь меня.

  Я вздохнула и согласилась:

  – Для меня тоже.

  – Может, отложим? – с надеждой спросил Дель, переводя взгляд с Вечности на меня.