Текст книги "Театр теней(СИ)"

Автор книги: Ольга Золотухина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

– Да что ты, – оскалился Владимир. – А я надеялся, что всё закончится полюбовно, – он неожиданно коснулся щеки девушки. Варвара вскрикнула от возмущения и взмахнула руками вперёд и вверх. Владимир не был готов к такому отпору, воздушная волна легко подхватила его и отшвырнула назад.

– Ой, блин! – пискнула Варвара, вдруг осознав, что натворила. Поверженный соперник, постанывая, уже поднимался с земли. – Эй, ты! – крикнула девушка. – Как там тебя, Влад! Извини, я слегка не рассчитала!

– У тебя точно стихия воздуха, а не огня? – Владимир потёр ушибленную спину и распрямился. – У тебя характер взрывной прямо как...

– Как у тебя? – подсказала Варвара. Владимир рассмеялся.

– Как у меня, – он пристально заглянул в глаза ворожеи. – Варвара, послушай, я бы хотел...

– Варвара!

Ворожея обернулась на зов. В нескольких шагах от них стоял Велес.

– У тебя всё в порядке?

– Да, а...

– Пойдём, – ведьмак протянул ей руку, внимательно наблюдая за Владимиром, – у нас есть ещё одно дело.

– Ну, до среды, – бросила Варвара через плечо.

– До среды, – эхом откликнулся Владимир.

– Та самая милюзга? – Велес тепло улыбался девушке, когда она приняла его руку.

– Да, мешаются тут всякие под ногами, – ответила Варвара. Она украдкой оглянулась. Владимир замер на месте и смотрел им вслед.

– Забудь о нём, сейчас ты со мной. Поехали отсюда.

Варвара устроилась на заднем сидении, торопясь переодеться во что-то потеплее. Фольксваген отъехал на некоторое расстояние от поляны, а затем остановился.

– Что-то забыл? – Варвара в это время боролась со свитером, который никак не хотел натягиваться. Хлопнула дверь, и на заднем сидении стало тесно. Девушка наконец-то справилась со свитером и неожиданно оказалась с Велесом лицом к лицу.

– Как я мог забыть, – лукаво покачал головой Велес.

У него были волчьи глаза, зелёно-жёлтые, в крапинку. Под его взглядом Варвара почувствовала себя Красной шапочкой. Тёплые руки Велеса скользнули под её свитер, и девушке сразу стало жарко. Варвара подалась вперёд и нашла губами его губы. Время перестало существовать для ворожеи, ей вдруг стало очень легко, как будто с души свалился камень.

– Полегчало? – шепнул Велес, легко касаясь губами её шеи.

– Веле-е-ес, – блаженно протянула девушка, – я тебя...

– Тише, тише, – ведьмак закрыл её рот поцелуем, – не говори того, о чём потом будешь жалеть.

Варвара застонала и откинулась назад под его весом.

– А если есть кое-что, о чём я жалеть не буду? – спросила она спустя какое-то время.

– Интересно, что же это, – улыбнулся ведьмак.

– Видение Лекса, – Варвара легонько потянула зубами за мочку уха Велеса. Тот едва ощутимо вздрогнул и крепче сомкнул объятия. Почти не осознавая, что делает, девушка произнесла: – Ему привиделась прекрасная колдунья... по его словам, она очень могущественна и сможет нам помочь...

Велес приподнялся на вытянутых руках, его глаза сверкали, на губах мелькнула тень довольной улыбки.

– Молодец, девочка, – его голос охрип и звучал с придыханием. – А теперь – хватит болтать! – прорычал он и резко опустился вниз.

* * *

Лексу снился сон. Похоже на видение, и всё же это был именно он.

Провидец обнаружил себя возле зарешеченного окна. Отсюда, с высоты птичьего полёта, открывался прекрасный вид на ночной город. Холодно не было, хотя в воздухе комнаты мерцали кристаллики льда, а потолок терялся высоко над головой в туманном ночном небе.

Комната была обставлена довольно уютно, разве что старомодно. Полог над широкой кроватью, гора подушек, покрывало вышито серебристыми цветами. На дверцах шкафа искусно вырезана сказочная картинка: дремучий лес, посреди тропинки маленькая девочка в длинном плаще, с корзинкой, перед ней – щерится клыками волк. На массивном сундуке лежит неоконченное рукоделие – прекрасный город на морском берегу. Без сомнения, в комнате обитала женщина.

Лекс осмотрел помещение и наконец обнаружил хозяйку странной башни. Она сидела за резным трюмо перед зеркалом и расчёсывала длинные золотистые волосы. Локоны завивались и струились по её плечам и спине почти до пола, мягкие и блестящие, словно шёлк.

Лекс поймал в зеркале взгляд незнакомки и подпрыгнул от неожиданности:

– Эй, детка! Это ты мне привиделась сегодня?

– Должно быть, – с достоинством ответила красавица и отложила расческу. У неё были большие васильковые глаза и родинка над верхней губой. У Лекса перехватило дыхание. – Я долго призывала кого угодно себе на помощь. Если ты услышал мой зов, значит, ты пришёл спасти меня?

– У-оу, красавица! – Лекс поднял руки в защитном жесте. – Я не ожидал такого поворота событий! Мы ещё совсем незнакомы и... я пока не готов биться с драконом!

– Насколько я знаю, драконы давно вымерли. Теперь по небу летают железные птицы, я видела их в окно.

– Кто ты?

– Царевна Елена. Ты меня не знаешь, я была заточена сюда много... лет назад, – она заметно смутилась.

– Понятно. Значит, я вроде как тот, кого ты так долго ждала? – красавица опустила глаза и улыбнулась.

– Я думала, ты пришёл, чтобы вывести меня отсюда.

– Вывести? – Лекс выглянул в окно и расценил расстояние до города внизу. Оно было неутешительным. – Хм... Если это только сон, то... – он огляделся по сторонам. – Да вот же дверь! – обрадованный, он пересёк комнату и взялся за дверную ручку. – Нужно всего-то сделать вот так! – от его нажатия замок щёлкнул, и дверь распахнулась как от порыва ветра. По инерции Лекс шагнул вперёд – и рухнул в ошеломительную пустоту.

Громко закричав, он проснулся. Сердце бешено колотилось в груди, Лекс рывком сел на постели.

– Фу-у-ух... Приснится же такое! И как это я угадал с Пушкиным – она на самом деле царевна! Обалдеть! – Лекс поискал глазами Варвару, обнаружил её лежащей ничком на раскладушке и ехидно рассмеялся. Девушка даже не удосужилась застелить постель, так и спала в полной одежде: одна рука в рукаве пальто, одна нога в сапоге, второй сапог валялся у входа в комнату. Варвара встрепенулась, разбуженная другом, и подняла помятое лицо.

– Ты чего орёшь? – спросила она хрипло и раскашлялась.

– А где ты по ночам шляешься, пока я тут помираю? – не остался в долгу Лекс.

– Как ты догадался?

– Ты хочешь сказать, что это твоя пижама? – Лекс выразительно указал пальцем на её пальто. Варвара провела беглый осмотр, устало застонала и с большой неохотой стащила с себя сапог, пальто и шарф. Лекс присвистнул и язвительно захихикал. – А что это за большой комар присосался к твоей шее?

– Чего? – Варвара схватила со столика зеркало и полюбовалась на яркое пятно на шее. – Это засос? Бли-и-ин... И как теперь в институт идти?

– Забей на институт! Как мне теперь жить с этим знанием? Фу-у-у-у, Варвара, ему же тыща лет!

– Это научно не доказано! – огрызнулась девушка. Вид у неё был самый мрачный. – И вообще это моё дело!

– Встречаться со столетней мумией? Конечно, это твоё дело! – Лекс задумчиво почесал в затылке. – Хотя, видя, что он с тобой делает, я уже сомневаюсь, так ли он немощен...

– Сейчас стукну! – предупредила Варвара и вскочила с раскладушки, вознамерившись выполнить обещание. Какое-то время они с криками и хохотом гонялись друг за другом по комнате. Потом, уставшие, но довольные, вместе повалились на постель. Варвара протянула руку и пощупала лоб Лекса.

– Надо же, температуры нет.

– Ага! Чудодейственная была гадость, – поморщился Лекс, приподнимаясь на локте. – Варь-Варь, проясни мою тёмную память: что вчера произошло? Желательно, начиная с видения.

– О, – Варвара поджала губы, собираясь с мыслями. Рассказ получился долгим. Увлёкшись, девушка рассказала и о встрече со старейшинами, и о ссоре с Владимиром. Умолчала только об обратной дороге домой, что, в общем-то, уже не являлось такой уж тайной.

– Что самое интересное, сегодня он мне так и не приснился! – завершила рассказ Варвара, имея в виду Владимира.

– Конечно. Парень молодец, пошёл в наступление задолго до знакомства с тобой!

– Ты дурак? Хочешь сказать, я ему нравлюсь?

– Нет, он просто так повсюду за тобой таскается!

– Ничего он не таскается! – возмутилась Варвара. – Да, ему определённое что-то от меня нужно, но я никак не могу раскусить, что именно!

– А что, прекрасная идея! – привычно хохотнул Лекс. – Ты его покусаешь, он окончательно офигеет и выложит тебе все планы! Заодно можешь и Велеса покусать, без видимой цели, – я разрешаю!

– Да оставь ты в покое Велеса! Что ты к нему прицепился?

– Да потому что он взрослый мужик, понимаешь? – тут же завёлся провидец. – Здоровый взрослый мужик и очень сильный ведьмак! Захотел – и не пустил тебя в гильдию чародеев! А почему? А потому что альфа-самец: или моё, или ничьё! Ты думала хоть раз, что с тобой будет, когда он наиграется? Ему плевать, с кем ты останешься в итоге! У него целая аудитория – и не одна – таких дурочек!

Варвара не выдержала и больно ударила Лекса кулаком в плечо. Потом схватила подушку и принялась его душить. Конечно, силы были неравны, тем более, беря во внимание здоровый сон и чудодейственное снадобье. Лекс быстро вырвался и сгрёб трепыхающуюся подругу в объятия.

– Ладно, Кофеварка, не кипятись, – примирительно произнёс он. – У меня просто накопилось за эти четыре года. Конечно, ты такая одна, он тебя любит без памяти и вот-вот прибежит свататься.

Уткнувшись носом ему в грудь, Варвара всхлипывала и тайком утирала слёзы. Лекс гладил её по голове и сожалел, что вообще завёл этот разговор. Нужно было как-то отвлечь девушку, а то она на весь день зарядит свои сопли. Лекс не нашёл ничего лучше, чем пересказать свой сон.

Как не удивительно, но постепенно Варвара успокоилась и посмотрела на друга с интересом.

– Значит, ты угадал с царевной? – наконец, спросила она.

– Бинго! Я бы назвал себя ясновидящим, если бы так и не было на самом деле!

– И где нам её искать?

– Кого? Царевну? Перестань, это просто сон!

– Совсем недавно ты говорил по-другому о своих снах. Не находишь, что сны и видения очень вовремя к тебе приходят?

Лекс задумался.

– Не-е-е-е, ерунда!

– А если я дам тебе направление для поисков? – загадочно улыбнулась девушка.

– Поесть лучше дай, сытый я лучше соображаю, – осклабился Лекс, вольготно развалившись на постели. – А потом посмотрим!

– Хорошо. Только сначала я в душ!

– Тогда я к маме! У неё борщ!

– А у меня яичница! – донеслось из ванной. – И специально обученная сковородка для яичницы в духовке на нижней полке!

Лекс хотел повредничать, но кушать ему хотелось больше. Поэтому, когда посвежевшая Варвара выпорхнула из ванной, на столе её ждал роскошный омлет. Она появилась как раз вовремя, потому что голодный Лекс готов был съесть всё вместе со сковородкой. Девушка пристроилась на табуретке и на всякий случай утащила тарелку со стола.

– Выкладывай, – с набитым ртом пробурчал Лекс.

– Угу, – Варвара облизала вилку и отставила пустую тарелку. – Всё очень просто, Лёшечка! Я ведь тоже летала во сне, помнишь? С большой высоты, в пустоту. Ты всё ещё помнишь, кто посылал мне эти сны?

– Да, не повезло пацану на тебя нарваться, – захохотал Лекс и отсалютовал подруге кружкой с чаем. – Так где, ты говоришь, он живёт?

* * *

У Владимира сегодня был день встреч. В троллейбусе, по дороге в университет, его окликнул одноклассник. Возвращаясь домой, в очереди в магазине юноша столкнулся со знакомой девушкой из Театра теней. Разговорились, выяснилось, что Лиза забыла сдачу в кассе, поэтому ей пришлось вернуться.

– Я подожду тебя снаружи, – Владимир кивнул девушке и вздёрнул повыше воротник куртки: на улице становилось всё холоднее. Домой ему идти не хотелось, кроме того, Лиза была довольно симпатичной. Можно было приятно провести время, а потом слегка подкорректировать её память, чтобы завтра на репетиции не возникло лишних разговоров.

Быстро смеркалось. Владимир прождал достаточно долго и решил, что на сегодня свидание отменяется.

В этот момент он встретился взглядом с Варварой. Ворожея стояла у остановки через дорогу и странно смотрела на него. Было что-то недоброе в её глазах. Ещё меньше доверия к ней добавлял Алексей Богатов, который стоял рядом.

Какое-то время Владимир размышлял, как поступить. Потом включился зелёный свет для пешеходов, и юноша резко развернулся и вошёл в магазин.

На входе он столкнулся с Лизой, отвёл ей глаза и прошёл мимо. К сожалению, с Варварой такой номер не пройдёт: у неё была мощная ментальная защита, скорее всего, Велес постарался. И сделал это даже без её ведома. Ощутив барьер впервые, Владимир поморщился: даже её мысли принадлежали ведьмаку.

Владимир спокойно прошёл мимо полок с продуктами и толкнул дверь с надписью "Посторонним вход воспрещён". На него никто не взглянул, юноша передвигался довольно быстро и уверенно, привычным путём. Через несколько минут он оказался на заднем дворе магазина. Но предчувствие неладного не оставило его и здесь.

"Неужели они пошли за мной? Но как они догадались?" – Владимир осмотрелся по сторонам. Ну, конечно! Ясновидящий Лекс – от него не скрыться!

Выругавшись, Владимир заторопился в сторону гаражей, а уже от них вышел к заброшенному двухэтажному зданию. Раньше здесь обитали люди, потом по фасаду пошла трещина, и жильцов пришлось переселить. Владимир не раз искал здесь убежища, сбегая из дома от гнева отца-колдуна. У него была оборудована комната, в которой можно было просидеть довольно долго. Однажды он застрял там на пять дней, боялся даже выйти в соседний магазин за пищей и изнывал от жажды, дожидаясь утренней росы или случайного дождя, когда запасы питья закончились. Больше повторять такой опыт ему не хотелось.

Владимир поднимался по ненадёжным ступеням подъезда, когда сбоку от его головы в стену ударил водяной шар. Кирпичная крошка брызнула в лицо юноши, пылью засыпало глаза. Он прыгнул вперёд, перескочил сразу через несколько ступеней и развернулся. В каждой руке у него было по огненной сфере. Владимир не стал прицеливаться, бросил обе наугад. Варвара и Лекс стояли внизу лестницы. Ветер гулял в волосах ворожеи, она нараспев читала заклинание, вид у девушки был самый мрачный. Одним взмахом руки Варвара воздвигла воздушную стену перед собой, и одна из огненных сфер срикошетила обратно. Вторая ударила у входа в подъезд и распустилась там пламенным цветком.

Владимир немного изменил структуру следующего заклинания. Третья огненная сфера впиталась в воздушную стену и заключила друзей в пылающую клетку.

– Держись за меня крепче, – Варвара положила руку на плечо Лекса, тот без лишних вопросов обнял её за талию, а в следующее мгновение граница клетки была стёрта хлынувшим снизу вверх водным потоком.

Владимир попятился: вода ушла вверх и конденсировалась в морозные кристаллики. Под потолком стремительно сгущалась грозовая туча. Варвара и Лекс, не касаясь пола, уверенно парили в воздухе по направлению к противнику.

Владимир вырастил перед собой огненную преграду и бросился прочь.

– Люблю грозу... в начале октября! – раздался позади радостный голос Лекса. Владимир бросился по коридору в своё убежище, закрыл дверь и силой мысли подвинул к ней старый сервант. На какое-то время воцарилась звенящая тишина, потом сын колдуна услышал журчание воды и уставился на пол. Из-под серванта уже натекла большая лужа. Владимир снова выругался, взмахнул рукой и упал на пол, накрываясь огненным плащом.

Дверь вместе с сервантом в мгновение ока разлетелась в щепки. Мощный поток водных брызг хлынул на Владимира. Он слышал, как вода шипит, разбиваясь о его огненную завесу. Когда всё закончилось и Владимир посмотрел вверх, над ним стояли ворожея и ясновидящий. Варвара по-прежнему опиралась на плечо друга. Её резерв был сильно истощен, но Владимиру и без того деваться было некуда, и противники прекрасно это осознавали.

– Может, поговорим? – почти мирно предложил Лекс. Сын колдуна в бессильной ярости кивнул и медленно поднялся, снимая завесу.

– Извини, что не оправдали твоих ожиданий, как бедная девушка Лиза, – ехидство так и струилось с губ Варвары. – Можешь даже не пытаться отвести мне глаза.

– Даже и не пытаюсь, – насмешливо фыркнул Владимир. – А в Театре теней принято нападать на своих же?

– Поскольку ты ещё не сдал проходной экзамен, принято!

– А ещё чем вы славитесь? Может, расскажешь прямо сейчас, пока не поздно?

– Поздно – не поздно, – Лекс схватил подругу за руки, чтобы она не завершила начатый магический пасс. – Вообще-то тут офигеть как холодно, так что давайте перейдём к делу. Ты зачем от нас умчался? Только не говори, что все побежали – и ты побежал.

– Ну что ж, – развёл руками Владимир, – в таком случае мне больше ничего не остаётся, как признать, что я тоже ясновидящий.

– Ты можешь воздействовать на подсознание вдобавок к огненной стихии, – глаза Варвары зло свернули. – Я знаю, что ты посылал мне сны. А пустые глаза Лизы, которая и нас с Лексом не заметила, добавили ещё один штрих к твоему портрету.

– Я не понимаю, о чём ты говоришь, – сладко улыбнулся юноша. – Если Лиза тебя не узнала в магазине, то как её можно винить, если вы виделись всего два раза на репетициях. А со мной она просто разминулась.

– Лекс, держи меня, а то я сейчас начну злиться!

– Варежка, мне кажется, молодой человек сейчас исправиться и перестанет тебе врать. Давай повременим с молниями и громами, вдруг у него великое будущее в Театре теней?

– Я не собираюсь признаваться в том, к чему не имею ни малейшего отношения. Это твои проблемы, Варвара, что тебе снится. Зачем было устраивать весь этот переполох?

– Но я видела тебя! – возмутилась девушка. – Ты был там, вытащил меня из пропасти, когда я падала вниз! И Велес обнаружил в моём сне твой магический след!

– Ты думаешь, Велес никогда не ошибается? – усмехнулся Владимир. – Почему ты доверяешь ему до сих пор? Сколько лет он прятал тебя от гильдии?

– Он снял твою следящую метку, – мрачно произнесла Варвара.

– В первый раз о такой слышу, – нахально улыбнулся Владимир.

Варвара шумно вдохнула воздух через сжатые зубы.

– Я сделаю всё, чтобы ты больше не переступил порог Театра теней, – процедила она.

– Это не тебе решать, – рассмеялся Владимир.

Возросшее между ними напряжение можно было резать ножом.

– Пойдём отсюда, – Лекс мягко потянул ворожею за собой. – Так мы ничего не добьёмся.

– Да я сейчас!..

– Не стоит! – Лекс обнял подругу за талию, и они прошлёпали по мокрому полу на выход.

Дождавшись, когда за ними стихнет эхо шагов, Владимир выдохнул от облегчения. Сегодня они ушли, но вряд ли Варвара оставит свои попытки докопаться до истины. Однако всё пока шло по плану, возможно, и не стоило так уж переживать из-за короткой стычки.

"Беги от меня, беги, – подумал Владимир. – Беги от меня как можно дальше".

* * *

– Я была готова его на кусочки порвать! – Варвара изобразила жест, как будто мелко рвала бумагу.

– Да, я заметил. У вас очень пылкие отношения, – Лекс протянул руку и остановил маршрутное такси. – Поехали ко мне домой, хоть поешь по-человечески. А то мы сегодня утром подъели все твои немногочисленные запасы.

– Стройнее буду! – огрызнулась девушка, но отказываться от предложения не стала. Ей нужно было время, чтобы успокоиться. Идея с поездкой в гости к родителям Лекса на самом деле была замечательная, это должно помочь ей отвлечься.

В отличие от родителей Варвары, папа и мама Лекса были прекрасно осведомлены о ясновидении сына. Они когда-то тоже занимались в Театре теней, там же познакомились и впоследствии поженились. Мама Лекса была целительницей, а отец обладал стихией земли, но он не видел не связывал свою жизнь с Театром, поэтому после окончания университета окончил магическую карьеру. После окончания учёбы тётя Таня пошла работать педиатром, а дядя Витя стал выращивать замечательные цветы. Нельзя сказать, что с такими профессиями они жили припеваючи, и всё же никогда не нуждались.

А ещё им обоим нравилась Варвара. Какое-то время тётя Таня лелеяла надежду, что их с Лексом дружба перерастёт в нечто большее и не возражала, когда ребята задерживались где-то допоздна и оставались ночевать вместе. Но дружеские отношения оказались для них важнее желания увлечься друг другом. Потом, после окончания учёбы в местном институте, Лекс переехал жить и работать в город М. Его нынешняя наставница слишком долго упрашивала Бориса Аркадьевича отпустить к ней ясновидящего, и друг ещё ни разу не пожалел о переезде.

Родители Лекса жили в частном доме на противоположном конце города от района, в котором Варвара снимала квартиру. Основной вход в дом был через остеклённую террасу, но ворожея любила входить через оранжерею. Около двух лет назад, когда Варвара вступила в полную магическую силу, она зачаровала воду, чтобы та всегда и в необходимом количестве поступала в здешнюю почву. С тех пор она раз в полгода обязательно возвращалась сюда обновить чары.

Войдя в оранжерею, девушка сразу почувствовала: пора. Она присела на корточки и погрузила пальцы в почву. Лекс затаив дыхание наблюдал за подругой, певучие слова её заклинания звучали как ода всему живому. Наконец легкий электрический разряд прошел сквозь пальцы и земля в том месте, где её коснулась ворожея, озарилась слабым голубоватым свечением.

– Готово! – Варвара выпрямилась в полный рост.

– Ну вот, считай, что мамин борщ ты отработала, – улыбнулся Лекс. – Эй, только не хватай ничего грязными руками! Я сам открою.

Спустя пятнадцать минут они вдвоём восседали за круглым столом, перед каждым стояла дымящаяся тарелка борща.

– Так, где моя сметана? – Лекс застучал черенком ложки по столу. – Совсем распустились тут без меня! Никакой дисциплины!

Варвара захихикала. Тётя Таня выставила на стол сметану и, помешивая сахар в чашке кофе, присела на табурет.

– Тёть Тань, а вы когда-нибудь слышали о царевне Елене? – Варвара поставила опустевшую тарелку в раковину и сунула нос в кастрюлю с голубцами.

– И мне! – Лекс протянул ворожее тарелку из-под борща.

– О царевне Елене? – переспросила мама Лекса. – Кажется, что-то такое слышала в Театре теней. Спросите у Бориса Аркадьевича, он всё помнит. А что такое? Лёша, тебе было видение?

Друзья переглянулись.

– Ну да, – лениво ответил Лекс, развалившись на стуле. – Такая красотка привиделась, что вчера температура подскочила. Теперь я просто обязан на ней жениться! Только вот найду сначала, – широко улыбнулся юноша.

– Да, дела, – рассмеялась тётя Таня. – Если есть хоть какой-то шанс, что ты наконец-то угомонишься и женишься, я могу даже поискать старые театральные тетрадки! Вдруг там остались упоминания об этой чудесной красавице.

– А что! Жениться – не такая уж страшная перспектива! Вот разве что вряд ли у неё получается такой обалденный борщ, как у тебя! Они, царевны, наверняка даже не знают, с какой стороны подойти к кастрюле.

– Болтун! – тётя Таня взъерошила волосы сына и отставила кофе. – Так, кто будет чай с шарлоткой?

– Я! – хором ответили друзья, поднимая руки.

Поздно вечером, провожая подругу до остановки, Лекс в очередной раз предложил ей остаться переночевать.

– Не-а, – покачала головой Варвара, – я уже пропустила из-за тебя занятия, не хватало ещё и завтра не появиться в институте. Приходи в Театр пораньше! Мне нужна будет твоя помощь с новичками.

– Что, Дамблдор наконец-то передал власть в твои руки?

– Да! – неожиданно ответила Варвара. – Поверь мне, я начну с репрессий! Пока!

Варвара прощально помахала другу рукой и вскочила на подножку подъехавшего автобуса. Всю дорогу до дома она чувствовала на себе чей-то взгляд.

* * *

– Итак, в обыденном мире мы привыкли к тому, что всё делится на чёрное и белое, на плюс и минус, негатив и позитив – наверное, можно продолжать этот ряд до бесконечности, но у нас сегодня другая задача.

Театры, такие как наш, тоже делятся на чёрные и белые. Чёрные мы называем Театрами полусвета, белые – Театрами теней. Напомните-ка, в каком мы с вами Театре? Правильно, в Театре теней! Следовательно, вы все перешли на светлую сторону силы.

Варвара переждала, когда стихнут смешки, и продолжила.

– Можете так не радоваться, световых мечей мы выдавать не будем. Разве что в качестве реквизита. И уж, конечно, не будем никому наносить физических увечий во имя Добра. Вместо этого мы будем учиться внутренней гармонии и самоконтролю, чтобы призывать добрые силы себе на помощь. Кому-то это может показаться трудным, кому-то – нет, кто-то вообще не справится. К сожалению, в последнем случае нам придется расстаться, однако, могу вас утешить, такое случается редко.

Кроме того, увидев наше объявление о новом наборе, вы уже прошли определённый тест, о природе которого поговорим чуть позже.

– А что делать, если на помощь придёт злая сила? – поднял руку Михаил. Сидящие рядом с ним девочки дружно захихикали.

– Тогда мы с наилучшими рекомендациями отправим вас в Театр полусвета, – улыбнулась Варвара, выразительно указывая на дверь. Сейчас ей очень сильно захотелось, чтобы этот вопрос исходил от Владимира. Тогда она с чувством выполненного долга ответила бы, что конкретно его она бы отправила в Театр полусвета сию же секунду.

Ворожея прекрасно понимала, как бессмысленны её надежды. Тем более, сегодня она приняла решение сохранить по отношению к Владимиру внешний нейтралитет, чтобы подобраться к его тайнам как можно ближе. В том, что сын колдуна много скрывал, ворожея не сомневалась. Вот уж кому бы она сама при случае поставила следящую метку!

Словно услышав её мысли, Владимир перестал что-то нашептывать на ухо Лизе и посмотрел на Варвару. Он вопросительно вздёрнул брови, но ворожея совершила мысленный глубокий вдох и продолжила.

– Одним словом, сейчас мы с вами пройдём один тест, который позволит оценить ваше внимание и способность к концентрации. Лекс, давай картинки!

Провидец неторопливо, с достоинством встал с кресла и раздал каждому по трехмерной картинке.

– Даю вам десять минут на ознакомление, потом расскажите об увиденном.

Варвара отошла к столу режиссера. Борис Аркадьевич удовлетворенно наблюдал за происходящим и не хотел отвлекаться на ученицу. Но ворожея была непреклонна.

– Борис Аркадьевич, у нас с Лексом будет к вам разговор.

– Варвара, давай отложим все разговоры до окончания занятия? Потерпи полчаса, – откликнулся режиссер.

– Хорошо, – вздохнула девушка.

Она заняла кресло рядом с Лексом и принялась наблюдать за новичками.

У всех у них, безусловно, были магические способности. На самом деле объявление о наборе в Театр было зачаровано, и увидеть его можно было только вторым, чародейским зрением. Особых усилий к этому прилагать не надо, заклинание было простеньким, рассчитанным на новичков не только в театральной, но и в магической среде. Поэтому вряд ли кто-то из них в ближайшее время покинет Театр навсегда.

Однако целью обучения в Театре теней было не столько выявление в юных чародеях способности призывать духов. В конечном итоге, достигнув нужного уровня концентрации, каждый из них сможет это сделать. Главной целью занятий было определить чародея, способного создавать духов. Именно в этом случае у него должны быть незаурядные магические способности. Отыскать такого среди новичков Варваре пока не удалось (в тайне она надеялась, что Владимир не настолько силён, как думает Велес, и никогда не сможет претендовать на главные роли). И всё же попытаться стоило, ведь в каждом Театре обязательно должен находиться хотя бы один такой чародей – ведущий актёр, как их тут называли. Сейчас таким чародеем была Варвара. Девушка могла создавать за спектакль пять-шесть добрых духов, чего вполне хватало на аудиторию при условии поддержки со стороны других актёров. Созданные духи не успевали за время перехода между уровнями миров часть доброй энергии и были воплощением чистой силы. Такая сила помогала зрителям гораздо быстрее и эффективнее.

Однако события двух прошедших дней, когда ворожее приходилось истощать большую часть магического резерва, доказали, что одной ей сейчас не справиться. Помимо воли, Варвара спрашивала себя, сколько может продлиться открытый конфликт с Театром полусвета? В каком состоянии ей придётся выходить на сцену, если ситуация не изменится?

К сожалению, при первом знакомстве с новичками Варвара не сумела почувствовать равный магический потенциал ни в одном из них. Впрочем, как оказалось, она ошибалась в отношении Владимира. Со временем он смог бы выбиться в ведущие актеры наравне с Варварой, но девушка ему не доверяла. Она не знала, так ли велика именно добрая сила в сыне колдуна? Что, если злая сила в нём больше? Существовал единственный способ узнать наверняка – вступительный экзамен, который обычно проходил в полнолуние. До него было ещё целое занятие! Вдруг Владимир успеет навредить Театру теней за этой время? Вдруг он успеет навредить самой Варваре? Ворожее не хотелось просто сидеть и ждать, когда её одолеют новые кошмары. Ей хотелось действовать, и единственным способом было подпустить сына колдуна поближе к себе.

Первыми одновременно заговорили Ирина и Миша. По их версии, на картинке были изображены обнимающиеся юноша и девушка. После недолгих выяснений новички сошлись на том, что же означала влюблённая парочка.

– Если Театр теней вызывает чувства, то на картинке точно чувство любви! – пояснила Ирина. Лиза приглушенно захихикала, поглядывая на Владимира.

– Лиза, а у тебя что? – Варвара улыбнулась девушке со всей возможной приветливостью.

– Ну, я не уверена... – Лиза заметно смутилась. – По-моему, тут дети с воздушными шариками выходят из цирка. По-моему, им нравится! Может быть... счастье?

– Прекрасное чувство! – одобрила ворожея. – Кто ещё разглядел своё? Вера, что у тебя?

– У меня, судя по всему, отец обнимает сына, который держит в руке красный диплом, – Вера выставила вперёд свою картинку. – Здесь, наверное, родительская любовь... или нет! Гордость за сына!

– И у меня то же самое! – вскинула руку Аня.

– А у меня просто большой торт со свечами, – прогудел Денис. – Даже не знаю, что это за чувство...

– Чувство голода! – засмеялась Ирина.

Варвара переглянулась с Лексом: что ж, встречались и такие случаи, как у Дениса, когда магический резерв еле-еле теплился. Не страшно, в конце концов, осветители или звукооператоры в Театре тоже нужны.

Катя и Егор увидели одинаковую картинку чувства благодарности, а Лена остановилась на нежности. Владимир последним поднял руку.

– Варвара, можешь мне помочь? – он протянул Варваре картинку. – Никак не могу определиться с чувством, которое здесь изображено.

– Вперёд, Варвара, покажи мастер-класс! – режиссёр явно был доволен происходящим.

Ворожея приняла от Владимира картинку и сосредоточилась. Сначала ощущения притупились, затем потеплели кончики пальцев и в хаотичном нагромождении символов проступило изображение. На картинке светловолосая женщина с искажённым от ярости лицом закалывала кинжалом темноволосого мужчину. Варвара вскрикнула и выронила картинку.