Текст книги "Танцующая на углях (СИ)"

Автор книги: Ольга Золотухина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 25 страниц)

– Ну, я же не монашка, – пожала я плечами.

– Да уж, в этом тебя не обвинишь. Ой, ну, раз такое дело, то не буду тебя отвлекать! Как вернёшься, я сразу к тебе, чтобы ты мне всё-всё про него рассказала! Ну, ладно, пока! Веселись!

Я почувствовала, что уже и без того веселюсь, дальше уже некуда, но подругу вмешивать было вовсе не обязательно. Повернувшись к Роману, я кивнула ему, и мы, порядком уставшие от "веселья", стали подниматься на его этаж. Едва мы вошли в прихожую, как нас привлёк странный звук: откуда-то со стороны кухни доносилось урчание, усиленное до звука заводящегося мотоцикла. Роман выронил сумки и жалостливо на меня посмотрел: "Опять?! Нет нам покоя! Мама, где ты?" Я пожала плечами, он вытащил из сумки батон колбасы поувесистей и принялся красться в ту сторону, откуда доносился звук. Я, не почуяв ничего страшного, кралась за ним, мысленно давясь от смеха. Роман замер, сделал мне предупреждающий знак молчать и, пинком распахнув дверь, ворвался внутрь с криком: "Всем стоять, у меня в руках опасное оружие, как раз для египетских уродов!" Остолбеневшие на подоконнике Марселла в обнимку со Сфинксом едва не свалились от ужаса при виде разъярённого таксиста с батоном колбасы "Для завтрака" на перевес, а вот я сползла-таки по стенке, только от дикого хохота, вырвавшегося, наконец, наружу. Роман расстроено сплюнул и швырнул батон на стол. Туда не замедлил переместиться Сфинкс, который понюхал колбасу и поморщился:

– Ну и гадость делают в этом мире! Правда "оружие": съешь кусочек и не выйдешь из отхожего места! А вы зачем кричали-то так? Моя мурка чуть было не облысела от страха, что ворвался сюда в облике этого коварного юноши-таксиста! Я теперь понимаю, что значит это загадочное слово!

– Хватит! Лучше скажи, что это такое? – я указала на огромную сумку под подоконником.

– У тебя развивается потеря памяти! А что поделаешь, годы! – язвительно ответил Сфинкс и ловко уклонился от моей руки, зато тут же был настигнут карающей десницей Романа. Вот только его рука била сильнее, поэтому через секунду полулев оказался под столом вверх хвостом, и мне пришлось обратиться к Марселле, так как его загадочное "м-м-м" не могло сообщить мне что-нибудь вразумительное.

– А теперь объясни хоть ты мне!– кошка посмотрела на меня одно мгновение, после чего я протянула руку, чтобы погладить её. – Она сказала этой ошибке природы, что шакал не дал мне забрать свои вещи, – ответила я на вопросительный взгляд Романа, – и они вместе сходили за ними, пока мы боролись с царскими охранниками.

– Отлично! Ещё денёк такой работы, и он будет есть не только мою колбасу!

Сфинкс из-под стола ответил своим загадочным мычанием. Марселла спрыгнула на пол, повиляла перед ним хвостом, и вмиг очнувшийся полулев поспешил за ней. Мы с Романом переглянулись и отправились готовить обед, так как желудок (было уже три часа дня!) начал напоминать о себе невнятными шифрованными фразами, потрясение от борьбы с противником прошло, и голод напомнил о себе. Ещё через час мы, наконец, заползли на стулья и с жадностью принялись за еду. Всё не съели, хотя очень старались; наелись и привалились к стене, смотря друг на друга, будучи вполне довольными собой. Думать хоть о чём-нибудь или разговаривать не очень-то хотелось, однако пришлось: всё было слишком реально, чтобы питать какие-то надежды на то, что всё разрешится само собой.

– Он в любом случае нас найдёт, – сообщила я.

– И куда ты предлагаешь на этот раз бежать? У меня больше нет квартир в этом городе, которые можно было бы разрушить.

– Понимаю. Поэтому мы пойдём искать его сами.

– Ну да, пойдём на кладбище и спросим у местных упырей, где тут проживает заезжая мумия!

– Ты что, считаешь, что в Египте живут только мумии? Так вот какого ты обо мне мнения, а я-то считала тебя интеллигентным юношей! Хотя насчёт кладбища ты можешь оказаться прав...

– Мы с Марселлой посреди ночи на кладбище не пойдём! – громогласно заявил появившийся на кухне Сфинкс. Он взлетел на стол и подхватил ближайший кусок колбасы с тарелочки. – Тем более я полагаю, что Сет не будет жить там. Да, он бог бурь, пустынь и хаоса, но не мог же он опуститься до такого уровня!

– Ошибаешься, загадочный ты наш, у нас на кладбищах очень хорошо, вполне можно там жить, если захочешь, а вашего шакала, судя по рассказам о нём, всегда тянуло на экзотику, – ответил Роман, и Сфинкс оторвался от бутербродов, остановив на нём свой взор.

– Слушай, Плеть, а он не такой дурак, как кажется.

– Кажется – креститься надо,– с гордостью произнесла я.– Тем более, если бы он был дураком, то я бы просто использовала его, а потом бросила. В общем, не смущай Романа своими глупыми шутками! Или ты перешёл на увлечение юмором, когда не получилось с загадками? – Сфинкс отвернулся, гордо вскинув голову, чем очень меня посмешил. Я оглянулась на Романа и заметила в его глазах подобие недовольства. "Что значит, что ты бы меня использовала?"– прочитала я в этом взгляде. В другом случае я бы и не стала его удостаивать ответом, но эти восемь лет в этом мире заставили меня проглотить многие свои привычки, к тому же я рассчитывала на его помощь. Поэтому решила ему немного пояснить: – Роман, ты взрослый человек, неужели ты думал всегда, что богиня красоты никогда не берёт платы за своё внимание? Это нереально!

Роман отвернулся от меня, и Сфинкс посмотрел на него с пониманием. Меня же это взбесило: что он строит из себя маленького?! Я не виновата, что родилась такой, меня не спрашивали! Марселла устроилась у меня на коленях и заурчала, разомлев под моими пальцами.

– Так что, будем пробовать или продолжим тему? – холодно поинтересовалась я, таксист нахмурился, однако глаза на меня поднял и кивнул. – Тогда мы собираемся?

– Плеть, а нельзя попробовать какой-нибудь менее страшный способ, знаешь, у меня даже от Гизы, города мёртвых, в дрожь бросало, а тут ведь погребены не только фараоны, но и простая чернь, а вдруг какой выскочит? Он же не знает, кто я такой, ведь пошло слопает меня без расспроса!

– Не переживай, я защищу тебя своей грудью...

– О, боги! Ради такого дела не грех собой пожертвовать! Марселла, мурка, извини, это просто давняя мечта! – кошка вскинула мордочку и спрыгнула на пол. Я поднялась.

– Итак, мы идём на кладбище? – последовал моему примеру Роман и неожиданно просиял: – Эй, а какое сегодня число?! Я ведь должен забрать из ремонта свою ласточку! – и кинулся к телефону, пока я уединилась в спальне со своей сумкой, чтобы, наконец, переодеться. Через несколько минут мы покинули квартиру, а Роман был счастлив тем, что сможет забрать из ремонта свою машину, как видно, все проблемы с автомобилем друга он уладил и теперь мог не ходить пешком, а спокойно ездить на своём такси. В общем, пришлось ещё зайти в ремонтную мастерскую, однако нас это не расстроило, так как время ещё было.

Он любил, когда его окружали красивые вещи и лучшие женщины. Попав сюда, он и не думал, что у него будут с этим проблемы, но они появились, так как это был совершенно чужой мир. Сумасшедший мир. И пришлось жить по его законам.

Здесь ему понравилось сразу, здесь было необычайно тихо, а под рукой всегда было так много кукол! Жаль, что он, как этот падальщик Анубис, не мог пользоваться их услугами совсем без ропота, хотя и до этого, конечно, рано или поздно должно было дойти, потому что эта мерзавка оказалась слишком прыткой! В принципе, самая большая его проблема состояла в том, что она жила в этом мире и знала его лучше, чем мог бы узнать он. Однако он куда хитрее её, что даёт ему возможность не паниковать раньше времени, ведь если он сам не мог найти её нынешний мир долгих восемь лет, то неужели его ещё быстрее найдут остальные, эти несчастные гонцы на службе у Ра, другие боги?! И он тоже умел действовать, умел работать, хотя терпеть не мог чего-то ждать...

Дверь в склеп открылась с каким-то глухим ворчанием, и вместе со свежим воздухом внутрь серой тенью проникла тонкая фигурка. Дверь за ней закрылась сама собой, а фигура сложила на груди руки и поклонилась Сету, после чего посмотрела на него с улыбкой.

– Нагулялась, неразумная дочь этого мира? – первым разговор всегда начинал он, уж чему-чему, а простым основам поклонения себе он мог научить кого угодно.

– Ты несправедлив ко мне, ты ведь сам мне позволил, о глас пустыни, – обиженно откликнулась девушка, откинула назад длинные золотые волосы и примостилась у его ног: – Сегодня была плохая охота...

– Я знаю. Это вина царской охраны, уж слишком тяжело с ней управляться в этом мире, где не знают великих богов. Но ты не договорила! Ты сегодня ходила на свою собственную охоту, на себе подобных, зачем? Ты думаешь, что это принесёт тебе успокоение?

– Я не понимаю, ведь ты сам мне разрешил, разве я не права? Ты сказал, что я могу проводить свободное время так, как захочу!

– А ты действительно этого хочешь или стараешься мне подражать?

– С тобой никто не сравнится, безумие бурь, – искренне ответила девушка, взвившись на ноги, с минуту посмотрела в его красивые равнодушные глаза и снова сжалась в комок у его ног.

«Надо было её сразу убить, – равнодушно мелькнуло в голове рыжего ужаса, – она ведь при первой возможности воткнёт мне нож в спину! Но в таком случае мне точно придётся убить её, и не быстро, а как можно медленнее, чтобы она поняла, что сделала!» Он посмотрел на неё и вновь превратился в каменное изваяние на гробе, у ног которого скорчилась первая его в этом мире добыча.

В ремонтной мастерской Роман задержался надолго: он встретил своего знакомого, и они вместе битый час возились под машиной, ведя беседу на тему новых подвесок, динамиков и прочих непонятных мне вещей. Мы со Сфинксом и Марселлой всё это время просидели в смежной с мастерской комнате, рассматривая телевизор. Сфинксу это изобретение нового мира до того понравилось, что он требовал забрать его с собой на кладбище, чтобы, в случае чего, там скучно не было. Я пообещала ему в ответ, что если он не отстанет от "изобретения", то я сама надену на его голову экран, тогда-то он сможет с ним не расставаться. Полулев деликатно отошёл от этой темы, предложив мне разгадать одну другую его загадку. Марселла молча смотрела какой-то сериал, не обращая на нас внимания, и очнулась только тогда, когда серия кончилась, и начались новости. Первый же анонс заставил меня отвлечься от созерцания физиономии Сфинкса и всмотреться в экран: говорили о странном происшествии на автобусной остановке. Вроде бы на лавке мирно сидел юноша и ожидал свой автобус, когда к нему подошла симпатичная девушка в странной одежде и, обняв его, повалила на лавку, страстно целуя, а потом неожиданно отошла от него и почти тут же исчезла в толпе ожидающих. Парнишка так и остался лежать на скамейке, глядя удивлёнными глазами в небо. Какая-то сердобольная бабулька подошла к нему и потрогала за плечо. В это же время на остановку прибежала молодая девушка и кинулась к парню. Она подёргала его за плечо, называя Олегом, и тут неожиданно парень перевалился через край лавки и безжизненным мешком свалился на землю. Вызванные врачи сказали, что парень умер, изо рта же у него веяло миндальным привкусом цианида калия. В общем, дело запутанное, над ним будут работать спецслужбы, вот только странно ещё и то, что ни один из свидетелей не помнит, как выглядела та девушка, что целовала парня. Сфинкс, всё это слушавший с открытым ртом, не удержался от реплики:

– Ну, вот, наш шакал начал действовать своим излюбленным образом! Собирает свою жатву.

Я ему не ответила, посчитав это ниже своего достоинства: дело серьёзное, пора вспомнить и о том, кто я такая, а это не предполагает такого обращения со мной простого животного! Конечно же, девушкой этой была Люба Бочанскова, нечего и думать, просто надо идти и действовать, пока не поздно... Я узнаю этот стиль: вот таким образом рыжий ужас привлёк к себе свою первую жену, родившую ему сына. Хотя, он мог заставить её родить сына и другими способами, с него станется!

– Эстела, что-то случилось? У вас у всех, даже у Марселлы, похоронные выражения лиц! – Роман поначалу улыбался, но я испортила ему настроение одним красноречивым взглядом, таксист нахмурился и после недолгого раздумья кивнул на свой отремонтированный "Рено": – Поехали, чего уж там, будем бить плохого дядю!

– Слышал бы он тебя сейчас, – усмехнулась я, подхватила под мышку Марселлу и направилась к машине. Сфинкс потрусил следом, ворча что-то о том, что если его из-за нас не съедят, то уж покалечат точно. Я молча прижала ему дверью хвост.

Мы рассудили так, что шакал мог прятаться только на Волковом кладбище, так как оно было нейтральным: не православное, не лютеранское, не какое-либо ещё. Да и находилось оно ближе всех, хотя ехать было всё равно очень далеко. К тому времени, когда мы прибыли туда, окончательно стемнело. Мы оставили машину у входа и направились к воротам. Сторож, увидев нас, как-то странно дёрнулся и торопливо перекрестился:

– Вам что, дома не сидится? Шастают тут один за другим, и без вас тошно.

– А мы вас не просим на нас любоваться, – без лишних церемоний отбрил его Роман и провёл меня на территорию кладбища.

– Эй, парень! Я сейчас милицию вызову! Ну-ка вернись обратно! Вернись, кому говорят!

Я резко обернулась к нему и поймала взором метавшиеся зрачки его глаз. Сторож сначала попытался испуганно дёрнуться, но не смог, зато я поймала его на мушку и врезалась в мозг: оттуда на меня выглядывал страх, страх чего-то другого, а не меня! Значит... Я приблизилась к нему и взяла за руку: пульс бился учащённо, даже слишком, однако невозможно было отказать себе в прихоти, и я вошла дальше, так глубоко, пока не нашла в его памяти то, что его так напугало: это была тень, которая шастала по кладбищу последние четыре дня и не давала ему покоя!..

– Ядрёный корень! – глухо выдохнули за моей спиной, и я резко отпустила сторожа (он осел у меня в ногах, без сознания, но живой), затем обернулась, так как голос принадлежал не Роману, а кому-то ещё. Видимо, я не успела остыть, потому что под кошачьим взглядом отшатнулся таксист, а некто за его спиной упал практически бездыханным.

– Ядрён батон! – ещё более эмоционально взвизгнул тот же голос, и на меня уставились четверо парней призывного возраста. Взирали они из-за спины Романа, который тряс головой, пытаясь прийти в себя после "удара" богини.

– Что это такое? – совершенно спокойно спросила я у Романа, хотя вероятнее обращалась к Сфинксу, и шагнула по направлению к нему. Парни незамедлительно отскочили на добрых полметра.

– Ты того, не подходи! Вампирша, или как тебя там? – выкрикнул тот, что посмелее, и выставил в моём направлении руку с лопатой в ней. Остальные закивали, готовые в любой момент отскочить и подальше, чем полметра.

– Меня там никак, – спокойно ответила я, и Сфинкс прыснул со смеху, пихнув локтем под коленку Романа, таксист оттолкнул его и развернулся к ребятам:

– Парни, в чём дело? Что за приставания к моей девушке, приключений, что ли, захотелось?

– Ты того, тоже не подходи! И не морочь мне голову, я ж сам видел, как она здорового мужика завалила одним взглядом!

– Мужика завалил ваш вид с лопатами в руках! У него и без того сердце слабое, а ещё вы, грабители хреновы! Так что мотайте отсюда, пока он не очнулся и не получил второе потрясение... Чё встали-то, ускорения дожидаетесь, что ли?!

– Ага, а что она сделала с Витькой?! – гнул своё парень, указывая на друга.

– Это он в обмороке от её красоты! – не выдержав их тупости, прокричал Сфинкс.

– А-а-а!!– откликнулись ребята удивительно дружным хором. Я чуть было не пришибла это редкое животное, судя по лицу Романа, он моё мнение разделял.– Собака разговаривает!!

– Я не собака, – обиделся полулев, – я Сфинкс! Нечего на меня обзываться! Я вам лучше загадку загадаю, хотите? – он с готовностью шагнул к ребятам, те отшатнулись, дружно выставив в наши стороны лопаты, и Сфинкс обиделся.

– Ну, хватит! Надоело! – воскликнула я, и ребята дружно закрыли рты, таращась на меня изо всех сил, но не в состоянии выговорить даже слова. Роман укоризненно на меня посмотрел:

– А раньше ты этого сделать не могла?– я с откровенным озорством показала ему язык и пристально воззрилась на парней: они были до того напуганы, что отнять у них память о ближайших минутах было делом одного мгновения, тем более они бы этого и не заметили!.. Впрочем, я тоже не обратила сначала внимания на то, что Марселла сильно заволновалась и принялась скалиться: я была полностью сосредоточена на ребятах, которые, кстати, тоже начали проявлять излишнюю активность; один из них поднял руку, сильно дрожащую, и указал куда-то за наши спины, пытаясь произнести нечто членораздельное. Роман сообразил первым и оглянулся, я же не могла слишком быстро отпустить сознание парней, поэтому помедлила, зато Сфинкс последовал примеру таксиста и лишь глухо выдохнул:

– Всё, сейчас меня съедят...

– Эстела! – я оглянулась, уже подозревая, что сейчас произойдёт, и первым делом схватила за руку Романа, готовясь повалить его на землю вместе с собой. И в этот момент почва под нашими ногами взбугрилась и взорвалась песчаным столбом, подбросившим нас вверх и засыпавшем глаза. Мы упали на землю, практически ничего не видя, и тут же почувствовали новую подземную волну.

– Значит, вот как теперь тебя зовут – Эстела! Ты всегда была приверженницей экзотики... Плеть...

– Господин мой, пощади несчастного! – не упустил случая посетовать за себя любимого Сфинкс, за что и получил коготками Марселлы по физиономии. Кошка зашипела, а земля под нами опять взбугрилась и снова подбросила нас высоко в воздух.

– Это и есть твой шакал?! – прокричал мне в воздухе Роман, отчаянно протирая кулаками слезящиеся глаза. Я не ответила. Когда они дружно приземлились, меня рядом не было.

Роман, наконец, смог раскрыть глаза и первое, что он заметил, был высокий мужчина в сером плаще и бейсболке, из-под которой на плечи падали песочные пряди. Глаза рыжего ужаса горели красным светом, и этот блеск не обещал ничего светлого и радужного.

– Шакал? – шелестящим голосом переспросил бог. – Спасибо за комплимент! – он смог уловить моё отсутствие в весёлой компании, и приготовился к решительным действиям, когда Роман вдруг расхохотался. – Что смешного ты нашёл здесь, смертный?!

– Ты, случайно, не барахолку ограбил?

– Что?.. – он почувствовал подвох, но обернуться не успел: мои когти, когти разъяренной кошки, располосовали ему шею от скул до плеча, а потом мощным рывком повалили на спину. Однако почти тут же расхохотался сам, как недавно Роман:– Это всё, что ты можешь?

– Нет,– охотно ответила я, снова преобразившись в саму себя, и послала ему воздушный поцелуй. Сет успел увернуться, однако это был вовсе не тот поцелуй, которым я отправляла на встречу с Осирисом, а нечто другое: вместо ожидаемого эффекта, камни вокруг рыжего ужаса поднялись вертикально и с треском раскололись, обнажая чёрную бездну, в которую Сет и упал, опрометчиво откатившись в сторону. Он сделал ещё одну попытку выбраться, заставив внизу бездны золотым цветком распуститься песчаный взрыв, но я резко сомкнула ладони, и раны земли тоже срослись, затянувшись, как шрам. На поверхности остались только вывороченные камни, обращенные, словно руки, к небу.

– Похоже, есть меня пока не будут? – разлепил веки Сфинкс, обращаясь в основном к обидевшейся Марселле, та отвернулась, а вот полулев бросился ко мне, стараясь поймать мои ноги губами: – О, моя повелительница, моя богиня! Я знал, что ты спасёшь меня!

– И что, это всё?– поднимаясь на ноги, поинтересовался Роман, всё ещё оглядываясь по сторонам с опаской огромными глазищами.

– Не перебивай меня, не видишь, что я подлизываюсь?! – прошипел ему в ответ Сфинкс и снова принялся слюнявить мои ноги: – О, моя повелительница! – я постаралась не отвлекаться на него, но не смогла, так как он вцепился в ноги когтями, ни за что не желая отпускать, когда вдруг сам отпустил меня и отъехал в сторону с глухим визгом. Марселла зашипела из последних сил, шерсть её встала дыбом, а вот Роман схватился за что-то за поясом. Я не успела заметить, что это было: резко выгнулась и прыгнула назад, перекувыркнулась в воздухе и приземлилась рядом со светловолосой девушкой, которая стояла неподалёку от того места, где только что находилась я. Она развернулась ко мне и замахнулась. Кошачья реакция была быстрее: перехватив руку, я остановила её, а Роман сзади прокричал, наставив на её спину свой пистолет:

– Стоять, мегера! Попалась?!

– В прошлый раз ты на меня не наставлял пистолета, моя прелесть! Прошлый раз мне понравился, очень... – я ударила её наотмашь, так, что она согнулась пополам, но услышала только смех и поморщилась: школа шакала! Хорошая девочка, быстро учится!– Силой меня не остановишь, богиня... Хотя, какая ты богиня, если даже не можешь справиться с ничтожной мелочью!– я молча ткнула её носом в землю и стала наблюдать за тем, какое влияние это окажет на её разговорчивость.

– А ну, отпусти несчастную девушку!– очень некстати очнулось одно из чудес с лопатой; я бы и не посмотрела на него, однако неожиданно дурным голосом взвыла моя подопечная кошка Марселла, а вслед за ней и Сфинкс. Я вскинула на них глаза, и сразу же ощутила пустоту в руках: Люба исчезла! Не удивительно! Я прыгнула по направлению к изумлённому Роману и опоздала: девушка немыслимым образом очутилась позади его и, ударив сзади, подхватила его обмякшее тело и дёрнулась в сторону, противоположную здесь присутствующим. За её спиной зиял провал, кажется...

– П-шёл вон! – я одним взглядом отшвырнула назад нахалов, полезших защищать непонятно кого, вырвала из рук самого хамоватого Марселлу и прыгнула в дыру, грозившую закрыться...

– Плеть, подожди меня-а-а!! – Сфинкс вцепился в мои щиколотки изо всех сил и повис на них грушей.– Думала от меня избавиться?! Не тут-то было!

– У меня ещё всё впереди, – хмыкнула я и без удовольствия пояснила: – Мы в Египте.

Я не знаю, зачем я последовала за этими людишками. Я просто не подозреваю, для чего и ради кого. Может быть, просто очередная прихоть, даже я сама не часто себя понимаю. Просто захотелось, а вот теперь, когда мы попали в мой мир, спрашивать о чём-нибудь стало как-то глупо.

Первым делом Сфинкс взвыл благим матом на чистом египетском языке, и я поняла, что придётся вспомнить и этот забытый мной архаизм.

– Плеть! Плеть, спаси меня! Это кара богов: я ничего не вижу!!

– Не ори, загадочный ты наш. Здесь нет света.

– Это кто? Это ты, моя совесть?

– Твоя совесть давно ушла к Маат, не трогай её, – сурово потребовала я; сама-то я видела хорошо, и то, что моим очам предстало в этой полной тьме, меня не порадовало: я увидела Романа. Он грустно сидел на полу, прислонившись спиной к стене и свесив между колен руки, его вид мне тоже не понравился: на скуле ссадина, под глазом синяк, ворот дорогой рубашки порван, сам грустный и недовольный одновременно. И никаких следов Любы рядом, только неуловимый запах её кожи, горьковатый, с привкусом миндаля. Значит, где-то она всё-таки есть...

– Я тоже ничего не вижу, – хмуро произнёс Роман и попытался подняться на ноги. – Я тут сижу уже полчаса: она разбудила меня, пнув по почкам, и сообщила, что уходит, а я здесь буду сидеть и ждать тебя, мол, ты скоро появишься. Я кинулся было за ней, но только набил ещё одну шишку о захлопнувшуюся дверь.

– С ума сошёл? Ты в гробницах попробуй походить ещё сквозь стенки!

– Не понял, мы что, в гробнице, в египетской, в настоящей?

– Спрашиваешь, юноша! – со знанием дела фыркнул полулев, даже в этой темноте выпятив грудь. – Я в этом самое сведущее существо, ведь гробница – моё любимое место работы! Я её с закрытыми глазами узнаю!

– Тогда окрой их и подними свой хвост с пола: мы собираемся покидать это место, и ты на какое-то время останешься без работы,– я подняла на ноги Романа, подхватила его под локоть и повела к двери, скрытой в стене так искусно, что её нельзя было отличить невооружённому взгляду, тем более это было не под силу простому человеческому глазу.

– Ты знаешь, как выбраться отсюда? – тихо, даже как-то виновато вопросил таксист, мне этот тон понравился, и я не стала отвечать. – Знаешь, тебе не надо было идти за мной, от этого только проблемы...

– Интересно было бы послушать, что бы ты обо мне сказал, если бы я не пришла, – хмуро ответила я и вздохнула: не было печали! Дверь я нашла не скоро, что меня слегка насторожило: обычно я прекрасно ориентируюсь в любой гробнице, а тут какое-то странное расположение! Это может объяснить только одно: или прошло слишком много времени с тех пор, когда я здесь была, или это вообще другой Египет, в смысле, это на самом деле мой мир, но мир, искажённый другим изгибом Неба. Вот тогда мне будет немного трудно.

Сфинкс бодро вышагивал рядом, стараясь жаться к Марселле, та принимала его ухаживания благосклонно и только хитро щурила глаза, похоже, их ничто не беспокоило, а ведь я знаю, что такое кошачья интуиция! Романа я всё ещё держала за руку, даже когда нашаривала в стене скрытый рычаг, открывающий дверь, и нажимала на него. Механизм сработал отменно: дверь с глухим шумом отъехала в сторону, когда...

– Эстела! На меня кто-то смотрит! – Роман закричал с такой силой, что я поначалу всерьёз испугалась за его душевное состояние, однако заметила впереди себя блестевшие в кромешной тьме агаты глаз статуи и расслабилась:

– Это Селкит, одна из семи богинь-охранниц, её статую помещали в гробнице, чтобы защищать покой фараона от посягательств злых сил, я думала, ты знаешь...

– И всё равно она на меня смотрит! Нельзя её повернуть в другую сторону?– в голосе таксиста мне послышалась ирония, и я решила не отвечать. Так, в этом зале неподалёку от статуи должна находиться чаша с маслом, которой можно осветить пространство (надоело чувствовать, как Роман тыкается в мою спину плечом). Я посмотрела по сторонам и увидела нужную мне вещь: высокий позолоченный треножник с почти плоской чашей в довершении.

– Сфинкс, проследи за этим несчастным, пока я попробую включить свет.

– Что сделаешь со светом?! – не понял полулев, я же направилась к треножнику и поднесла к чаше ладонь. И в этот момент что-то произошло. В том смысле, что статуя Селкит зашевелилась и отлепила стопы от пола, посмотрев в мою сторону каменными агатовыми глазами:

– Что тебе нужно, незнакомка? – без всякой интонации спросила она, чем повергла меня в недоумение, так как обычно она не спрашивает, а просто идёт и охраняет, причём со всем рвением и желанием. Вопросы ей не свойственны: зачем вопросы цепному псу на службе Анубиса?

– Ой, – тоненько пропищал Сфинкс, – теперь-то меня точно съедят...

– Почему это сразу тебя? Я первый сказал, что она на меня смотрит, значит, она во мне что-то нашла? – статуя повернулась в их сторону с несвойственной камням прытью, и обоих буквально смело на пол силовой волной: – Ого! С меня на сегодня падений хватит! Что ж так сразу, даже не познакомились!

– Молчи, смертный, я обращалась не к тебе, а к той, кто гуляет сама по себе, – ответила каменная богиня и сверкнула в их сторону глазами ещё раз, однако ударила не она, а я: диск молнии пронзительно зелёного цвета подсёк статую по ногам и свалил под стеной.

– Ты что это, решила мне запрещать делать то, что захочу?!

– Ты сама вернулась сюда, а это глупо, – как ни в чём не бывало откликнулась Селкит, распавшаяся на три куска при падении. – Тебе не стоило возвращаться.

– Значит, Небом ещё правит Ра? – задала я волновавший меня вопрос, на который так и не получила ответа: свет агатов погас, и куски развалились ещё на пополам каждый.

– Плеть, как нехорошо, зачем ты оставила гробницу без защиты? Ой, не надо наступать мне на хвост, я не потерплю подобного издевательства от какого-то таксиста! Может, таксист, это заразно?! Ох-х-х...

Роман тоже воззрился на меня во все глаза в свете разгоравшегося пламени треножника, и я сочла неплохой идеей посмотреть на саму себя. Ах, вот они о чём! Просто мне всегда шло моё любимое бело-золотое платье с вкраплениями янтаря и кошачьего глаза; от волос знакомо пахло хной и золотом, а губы приятно холодила золотистая помада. Я всегда любила заниматься собой, вот только сейчас некогда, хотя я-то всегда умудрялась находить время! Я мысленно вздохнула и отвлеклась от созерцания себя любимой, посмотрев по сторонам: меня поразило то, что этот зал был гораздо меньше, чем я привыкла видеть, а также насторожили письмена на стенах. Я схватила сухой факел и, запалив огонь в треножнике, подошла поближе к иероглифам, поднеся к ним огонь.

– Что там написано? – поинтересовался Роман, в его голосе мне послышалось некоторое беспокойство, вероятно, его смущало то, что мы до сих пор не выбрались отсюда.

– Тебе прочитать дословно? – уточнила я, рядом тут же возник Сфинкс и авторитетно поддакнул. – Мохнатых не спрашивают... Но я прочитаю: "Тому, кто войдёт в сию обитель, вот предупреждение: что хранится в сём месте, то не доступно простому смертному, ибо предназначено для сил высших, а не для тех, кто пытается приоткрыть покрывало. Беги, глупец, и не жди пощады, ибо близко то время, когда не найдёшь ты себя в своей жизни, а потеряешь и обрящешь в месте другом, страшном и незнакомом". Всё.

– И что бы это значило? Эй, хвостатое! Ты у нас спец по загадкам! Давай, покажи нам свой профессионализм! – Роман, усмехаясь в тени, пихнул пяткой Сфинкса.

– Я при таком обращении!.. – он наткнулся на мой взгляд и затараторил: – С удовольствием помогу такому благородному юноше! Вот только меня надо как-то поднять, чтобы я видел непосредственно текст, – он жалобно посмотрел, однако на меня его глазки не действовали, и пришлось ему смириться: – Никаких условий работы!.. Так, дайте подумать... А, может... или... нет, не то... а, возможно, это...

– Так бы и сказал, что не знаешь! – фыркнул Роман.

– В этом тексте говориться о том, что это не просто гробница, точнее, это место не является последним пристанищем фараона или вельможи. Но это некий портал, место, откуда мы можем попасть куда угодно в пределах временного промежутка, однако место это изменяется по изгибам пространства. В общем, это Дверь...

– Что?! Дверь?! Но наши боги отказались от неё! Мне же самой пришлось пользоваться помощью славянской богини, чтобы уйти отсюда! – Сфинкс только старательно пожал плечами, одновременно не в силах заставить свои уши не прижиматься трусливо к голове, что его выдало с потрохами. – Ты знал, да? Ты знал и ничего мне не сказал, я ведь хорошо вижу?

– О да, моя госпожа, – еле-еле прошептал полулев, видимо, впечатлившись моими засверкавшими глазами. – Я ведь не слепец, я и вправду величайший щелкунчик загадок...