Текст книги "Почти мертвые трупы (СИ)"

Автор книги: Олеся Перепелица

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)

Елена скользнула равнодушным взглядом и вернулась к своему салату, Виталик устало глянул на меня и кивнул в знак приветствия, Мила просто чуть раздраженно поморщилась. Моему приходу явно никто не был рад.

Тут на всю кухню заиграла мелодия телефона: Виталий с отвращением посмотрел на экран, а после обратился к Миле:

– Я возьму сигарету?

Девушка только усмехнулась. Бывший заместитель Данила быстро подкурил и, взяв трубку, отошел подальше.

– Женушка звонит, – с долей злорадства отметила Мила.

– По-моему, она все-таки перегибает, – внезапно очнулась Елена.

– С чего бы? – фыркнула Мила. – Изменил? Теперь пусть расхлебывает… Мне одно только интересно, с кем же? Молчит ведь.

– Кхм, – я попыталась привлечь к себе внимание.

Нехотя собеседницы повернулись ко мне:

– Да?

– У меня есть пара вопросов. Вы знали этих двоих людей?

Я достала две фотографии и положила их на стол. Девушки чуть подались вперед.

Первой отреагировала Мила.

– Ого, какие люди… Это же наш Сережа. А я-то думала, чего он пропал. Умер, оказывается.

Елена согласна кивнула и вернулась к салату, потеряв всякий интерес.

– В каком смысле “наш”? – искренне удивилась я.

Тут вернулся еще более злой Виталий. Он с силой и буквально ненавистью затушил несчастную сигарету и без вопросов взял еще одну.

– Сука, – пытаясь подкурить, выплюнул он.

– Не заводись ты так, – с деланным сочувствием заметила Мила. – Лучше посмотри кто умер, оказывается.

Виталик раздраженно посмотрел на фотографии. На секунду замер, всматриваясь, а потом кивнул:

– Сергей.

– Так откуда вы его знаете? – повторила я вопрос.

Восточная красавица посмотрела на своих коллег, которые не спешили что-то рассказывать, и ответила:

– Да журналист один ненормальный. Прицепился как клещ и месяц за всеми тут бегал. Сенсации искал. Назойливый до ужаса. Да и, по-моему, не все у него в порядке с головой было. Я безумие за версту чую. Тот еще паренек. Достал всех… Я его и сама была готова придушить уже, но кто-то меня опередил, похоже.

– Что-то еще о нем знаете? – обратилась я к остальным.

Виталик и Елена отрицательно покачали головами.

– А второго не узнаете? – уточнила я.

– Неа, – бойко ответила Мила, потянувшись за сигаретой.

Заметив мой интерес, оборотень ответила на невысказанный вопрос.

– Нервы лечу. К сожалению, напиваться в хлам на работе нельзя, – пояснила Мила с усмешкой.

– И из-за чего нервы? Причем, я так понимаю, у всех? – спросила я.

– Начальство скоро новое назначат, – довольно спокойно ответила Елена.

– И знаете кто?! – не выдержала Мила. – Назначит его Кира, которая никакого отношения к нам вообще не имеет, чтоб ее собаки сожрали!

– Милу скорее всего уволят, – все с тем же философским видом пояснила мне Елена. – А Виталия понизят, так как заместитель тоже будет новый.

– А вас? – спросила я.

– Да и ее отсюда выставят. Это Данилу всякие древние заморочки были интересны, а теперь все! Искусство закончилось! Останется чистый бизнес, – зло ответила Мила, стряхивая пепел на стол. – Все, фенита ля комедия! Увольняют нас к чертям… Увидела бы ту сволочь, что убила Данила – разорвала бы!

– Успокойся уже, – перебил ее Виталий, который явно устал от женских истерик.

– А ты что такой спокойный, а? Не нервничаешь?! Вот оберет тебя до нитки твоя благоверная, что делать будешь?! Зарплаты той же у тебя не останется, поверь мне, – не желала успокаиваться девушка.

Виталий только зло на нее посмотрел.

Атмосфера явно накалилась уже до предела.

Я еще раз осмотрела их. Из них смерти Данилу, определенно, не желал никто. Даже внешне спокойная Елена была не так равнодушна, если присмотреться. Движения у нее были вялыми, а между бровями залегла морщинка. Она явно переживала не меньше остальных, хоть и старалась это скрыть.

И это было плохо. Чертовски плохо.

У меня до сих пор не было ни одной обоснованной версии, кто мог убить Данила. Даже в деле с психбольницей все возможные подозреваемые были мертвы. Может, не там я ищу?

Может, действительно стоит искать сильных экстрасенсов? Хотя, судя по всему, Данил давно ни с кем не связывался и не переходил дорогу.

Нет, надо все-таки продолжать разбираться с двойным убийством. Похоже, оно каким-то образом тесно связано с прошлым Данила и, возможно, корни всех бед идут оттуда.

Пока я ушла в свои мысли, в офисе разгорелся настоящий скандал.

– Все! – гаркнул вдруг во всю мощь легких Виталий. – Вот документы, я пошел отсюда.

– Куда ты пойдешь?

– Какое тебе дело?! Все равно здесь делать нечего, а выслушивать твои истерики я не намерен. Что-то случится – звоните.

С этими словами он подхватил свою куртку и быстро направился из комнаты. Мила возмущенно замерла, а потом вдруг вскочила:

– А какого черта я должна тут сидеть?! Он тут отдыхать пошел, а я пахать буду. Все, достало! Все равно стерва эта меня вышвырнет, так катись оно все в Преисподнюю!

Красавица быстро закинула в сумку сигареты, накинула пальто и рванула за Виталием.

– Аривидерчи! – донесся до меня ее крик, а следом хлопок двери.

В комнате повисла тишина.

Елена флегматично ковыряла одноразовой вилкой в капусте. Поймав мой взгляд, она сказала:

– Вот так все и рушится, как я и говорила.

Елена медленно встала, подхватила салат и решительно выкинула его в мусорку. Потом не спеша надела куртку, собрала бумаги в папку и развернулась к выходу.

– Одной мне сделать точно нечего. До свидания. Удачного расследования.

Я осталась в комнате одна.

– Да уж, – вслух пробормотала я.

Сложив фотографии в сумку, я тоже отправилась на выход. В конце концов, мне еще нужно было заехать на квартиру к Сергею.

За окном совсем распогодилось. Тучи заслонили все небо, и казалось, что уже наступил вечер. Мое хорошее настроение исчезло без следа, даже несмотря на то, что Сергей оказался связан с “Отвергнутыми”. Связан-то связан, да только ничего понять я не могла. Разве что на Анатолия он, скорее всего, вышел через Данила. Но это не объясняет убийство сумасшедшего. И тем более имеет очень смутное отношение к смерти самого Данила.

Позвонил Алекс.

– Хоть ты порадуешь? – спросила я, правда, без особой надежды.

– Не уверен, – не слишком радостно ответил друг. – Фотографию вроде бы никто не узнал, а Соколовский… его, кстати, Егор зовут… стоило мне только начать говорить, послал меня лесом. Если ты не поняла, то тебе я сказал уцензуренный вариант.

– Просто так и сходу? – насторожилась я, подкурив.

– Не совсем. Когда он думал, что я – клиент, он был приветлив, но только я заикнулся о Даниле и показал фото, он взбесился просто. Видите ли, я мешаю ему работать!

– Думаешь, он узнал фото?

– По-моему, да, но я не уверен, – с сомнением в голосе ответил Алекс. – Лучше подъезжай ты, пока он никуда не делся. Я тут в кафе рядом с магазином устроился.

– Я думала к Сергею сначала съездить, особенно учитывая новые детали. Понимаешь, он…

– Подожди, – вдруг напряженным голосом прервал меня патологоанатом. – Я перезвоню.

В удивлении я посмотрела на телефон. И что это было?

Плохое предчувствие сжало сердце. Ох, не нравится мне все это.

Находясь вся на нервах, я быстро докурила сигарету. Казалось, прошла целая вечность прежде, чем Алекс перезвонил. Голос у него был запыхавшийся и растерянный.

– Что там случилось?!

– Вер… Соколовского только что убили, – с запинкой проговорил друг.

– Как? – еще не осознав все полностью, спросила я.

– Он упал с крыши…

Мне определенно нужно было сесть.

– Что он делал на крыше?

– Курил. В здании было запрещено, как я понял, а там у них была курилка.

– Да уж, у меня большие сомнения, что он просто упал, – пробормотала я.

– Точно не упал – там очень высокий парапет, случайно не свалиться. И девушка одна говорит, что видела там какую-то еще фигуру…

– Какую?! – вцепилась я.

– Не знаю, у нее истерика. Тут уже милиция приехала. Но вроде ничего путного сказать она не может.

– И куда эта фигура делась?

– Вер, откуда я знаю?! – возмутился Алекс. – Девушку вроде бы как свидетельницу вызывают. Можешь подъехать или через Киру получи данные из милиции… И вообще, что мне теперь делать?!

На несколько минут я задумалась, а потом приняла решение.

– Будь там, я сейчас подъеду. Решим на месте.

– Хорошо. Постараюсь что-то еще выяснить.

Положив трубку, я быстро направилась из здания. Мысли в голове метались с бешеной скоростью, пытаясь выстроиться в хоть какую-то теорию, но пока безуспешно.

Дождь немного остудил меня. Замерев под холодными струями воды, я на секунду закрыла глаза, а после решительно достала телефон.

– Алло, Кира? Мне нужна твоя помощь…

Пятая глава. Ритуалы и другая “хиромантия”

Железная дверь открылась с трудом, только после того, как я навалилась на нее всем весом. Крыша встретила меня холодным ветром в лицо и моросящим дождем.

Передернув плечами, я прошла дальше, осматривая место убийства.

Парапет был действительно высоким – случайно не упадешь, а причин для такого неожиданного самоубийства у Соколовского не было. Ведь не Алекс же его довел?

Чуть свесившись, я посмотрела вниз – случайные свидетели происшествия уже почти все разошлись, а милиция, кажется, уехала еще раньше.

Нервный рассказ свидетельницы был мало похож на показания, даже не смотря на то, что к моему приходу она уже более-менее успокоилась.

Девушке было лет девятнадцать на вид: очень детское личико, курносый нос, большие голубые глаза. Ее руки чуть подрагивали, а голос и вовсе срывался.

– Я была в верхнем офисе… – с запинкой пробормотала она. – Он… он у нас крыше, там хранится документация… Чтобы выйти на крышу, нужно пройти мимо меня.

– То есть вы видели Егора последней? – уточнил немного тучный мужчина в милицейской форме.

– Д-да, – чуть запинаясь, ответила она.

– Он выглядел расстроенным, подавленным? Был похож на человека, который готов был покончить с собой?

– Нет, – быстро замотала головой шатенка. – То есть он, кажется, был чем-то взволнован… Он ходил курить только когда сильно нервничал, но он не был подавлен. Он не мог кинуться с крыши!

– Мимо вас проходил кто-то еще?

– Нет.

– И со скольки вы были в том офисе? – сделал еще одну пометку у себя в блокноте мужчина.

– Как только мы открылись. Я прихожу одной из первых, охранник подтвердит, – уже более спокойно стала отвечать девушка.

– Но при этом вы видели кого-то на крыше? Как?

– Я… я не уверена, – снова начала волноваться девушка. – У меня там небольшое окно, вы видели ведь… Я разбирала бумаги, потом подняла голову и увидела Егора – он как-то странно дернулся, а потом просто перевалился за парапет, будто его толкнули! Я не знаю… Но он не мог! Понимаете, не мог?!

– Вы сразу выбежали на улицу? – перебил готовую начаться истерику мужчина.

– Да, конечно!

– И никого не увидели?

– Нет, но…

– С крыши еще как-то можно спуститься? – он не давал ей сказать и слова.

– Нет, только через мой офис.

– Спасибо, вы свободны.

Теперь я задумчиво осматривала крышу. Высота была приличная, хотя формально здание было всего лишь трехэтажным. Выжить, полетев вниз, не было шансов.

Медленным шагом я прошла в другой конец – внизу простирался парк, который мне и приснился. Хотя парком это было назвать сложно: с десяток деревьев, пара разломанных скамеек, заброшенный мостик, под которым даже отсюда был виден мусор. Людей в парке не было видно, вполне логично, погода не очень-то располагала к прогулкам.

Тут мое внимание привлекли странные отметины на парапете. Подойдя поближе, я с легким удивлением отметила, что это борозды… Похоже, они были совсем свежие. Как когтями выцарапано. Только какие же должны быть когти, чтобы высечь такое?

Приложив ладонь, я только подтвердили догадку – кто бы это ни был, но ладонь у него не на много больше моей.

Нога с чавкающим звуком погрузилась в уже успевшую набежать лужу.

– Черт, – выругалась я, делая шаг назад.

Наклонившись, чтобы отряхнуть кроссовок, я замерла – в луже что-то лежало. Клочок ткани, что ли?

Я осторожно подняла явно оторванный лоскут, похоже, от рубашки. Вроде бы хлопок, судя по всему, когда-то эта ткань была белой… с блекло-красными потекшими разводами.

– Вер, ты тут? – на крышу поднялся Алекс, громко хлопнув дверью

– Да! – крикнула я, поднимаясь с корточек.

Патологоанатом быстрыми шагами направился ко мне, пытаясь прикрыться руками от дождя.

– Это что? – удивленно спросил он.

– Не знаю. Но там борозды на парапете.

В нос бил какой-то неприятный запах. Я невольно принюхалась, заслужив скептический взгляд патологоанатома. Отчетливо пахло сыростью, гнилью и еще чем-то. Какой-то очень знакомый специфичный запах.

– Брось каку, – не выдержал Алекс. – И посмотри сюда – по-моему, это кровь.

Я проследила за его взглядом и снова присела, чтобы лучше разглядеть. На цементе действительно были видны въевшиеся темные разводы.

– Похоже, здесь все-таки кто-то был, – сделал логичный вывод друг. – Только как он отсюда исчез?

Третий этаж. Если прыгать отсюда вниз, то приземлишься, или точнее упадешь, прямо в кусты.

– Пойдем, – пробормотала я, быстро направляясь вниз.

Лезть в колючие заросли, когда дождь перерастает в настоящий ливень, не самое приятное занятие, поэтому Алекс остался стоять в стороне.

Ветки оказались местами поломанными, но что-то еще разглядеть было проблематично. В небе блеснула молния.

– Вер, пошли уже отсюда?

Острая ветка больно царапнула по ладони, а капли грязной воды упали на лицо.

Выругавшись, я стала осторожно выбираться, но тут мой взгляд зацепился за что-то белое. Извернувшись и чуть не полетев лицом в грязь, я сорвала его вместе с веткой.

Это оказался кусок хлопчатой ткани.

– Как хлебные крошки, – прокомментировала я.

Правда, на этом “хлебные крошки” заканчивались, все остальные следы смыл дождь. А ведь убийца вполне мог оставить кровавую дорожку.

Результаты обследования тела мы с Алексом остались ждать в кафе. Кира уверила, что никаких проблем не будет: Егора доставят именно Жене.

Дождь за окном усиливался с каждой секундой. Передернув плечами, я крепче обхватила чашку с кофе.

– Ну, делись уж гениальными мыслями, – после десяти минут молчания поторопил меня Алекс.

– С чего ты взял, что у меня есть гениальные мысли? – отвлеклась я.

– Хорошо, делись своими негениальными мыслями, хоть что-то уж объясни, так как я ничерта не понимаю во всей этой хиромантии.

– Если бы я хоть что-то понимала, – пробормотала я. – Это определенно был не человек…

– Вер, да ты Шерлок! – едко заметил Алекс, но под моим мрачным взглядом замолчал.

– Это не экстрасенс, он бы убил издалека, даже не приближаясь к месту убийства. Здесь же грубая физическая сила и нечеловеческая ловкость – спрыгнуть с такой высоты и выжить не так просто.

– Ну? Договаривай, по глазам вижу…

– Оборотень. Очень похоже на работу оборотня. Учитывая специфику борозд, это не волк, а скорее кто-то из прайда, – продолжила я свою мысль.

– Мила? – сразу уточнил Алекс.

– Она самый подходящий кандидат, но есть два громадных “но”: я понятия не имею, зачем ей это нужно. И второе, куда более существенное: она просто не могла успеть сюда добраться. Я ехала полчаса, а ты позвонил через десять минут после выхода Милы из офиса. Так что никак, но… – какое тут “но”, я еще и сама не знала, но шестеренки в голове заработали. – Но, в любом случае, скорее всего здесь действительно замешан оборотень.

– Вер, не хочу расстраивать, но похоже на бред сумасшедшего, – задумчиво посмотрел на меня патологоанатом.

– Знаю. Я ничерта не могу понять в этом деле, – признала я. – И не надо про “сумасшествие”. У меня и так пара странных и нелогичных трупов в дурдоме, которые тоже как-то связаны со всем этим.

– Тяжко быть детективом, – прокомментировал Алекс, допивая залпом свой чай.

Ответить я не успела, так как у меня зазвонил мобильный. Это был Женя, который, похоже, что-то выяснил о почившем Егоре.

– Так, у меня несколько новостей, – сходу начал он. – Во-первых, его все-таки убили. У погибшего разбиты костяшки и под ногтями кровь – похоже, он успел ударить своего убийцу, это неудивительно, парень оказался, кстати, мастером спорта по тэквондо, но это так, к слову. На шее четкие отпечатки, так что ему вначале сломали шею, а потом швырнули вниз. Это первая новость. Вторая тебя, думаю, заинтересует еще больше: угадай какая татуировка у него на плече? Правильно! Все та же хреновина.

– Есть что-то еще примечательное? – поинтересовалась я.

– Да вроде нет, если хочешь, подъезжай, но быстрее. Его родственники еще не прибыли, но завтра уже точно будут, – бодренько ответил Евгений.

– Он не местный? – спросила я.

– Сам местный, но родители умерли, а ближайший родственник – бабушка, живет в Решетеве, так что…

– Где? – переспросила я, так как по ушам резануло знакомое название.

– Решетеве, а что?

На секунду я замерла, вспоминая, где уже слышала это название. Озарение пришло быстро: в биографии Анатолия сказано, что он оттуда. Так, а вот еще одна точка пересечения.

– Так что, подъедешь? Если что, буду ждать. Я здесь сегодня допоздна, – зевнул в трубку Евгений.

– Хорошо, спасибо.

– Да не за что, только лучше сразу мне звони в следующий раз, а не через эту… бешеную.

– Надеюсь, что “следующего раза” не будет, – поморщилась я.

– Неисповедимы пути Господни, – философски закончил разговор Женя.

Я задумчиво забарабанила пальцами по столу, обдумывая ситуацию, а потом набрала номер Киры.

– Кира, послушай, Данил как-то связан с поселком Решетовым?

Оборотень, похоже, не ожидала такого вопроса, а потому возникла пауза.

– Не знаю. Может быть… Он ездил по всему миру, – неуверенно ответила она.

– Нет, что-то более давнее. Может, даже детство или немного старше… Возможно, у него там родственники или друзья.

– Сложно ответить. Данил даже со мной не говорил о прошлом, но я попробую посмотреть в его документах. Если там есть его родственники, то я об этом сегодня узнаю.

– Спасибо. И еще одно, – остановила я Киру, которая была готова положить трубку. – Можешь выслать мне списки, желательно с фотографиями, оборотней столичных прайдов?

– Это они?! – голос Киры резко повысился.

Я даже через трубку почувствовала ее ненависть, которая прошла по коже тысячами мурашек.

– Нет, они, возможно, имеют косвенное отношение, – даже толком не соврала я.

– Понятно, хорошо, – потеряв интерес, ответила оборотень. – Документы будут у тебя в номере.

Залпом допив кофе, я задумчиво посмотрела на Алекса.

– Ты меня еще куда-то хочешь втянуть? – с подозрением уточнил он.

– Пока нет, – честно ответила я. – Просто решаю, куда сейчас отправиться. Наверное, я поехала все-таки на квартиру Сергея. Попытаюсь выяснить его роль в этом дурдоме.

– Удачи, – усмехнулся Алекс. – Ладно, пойду я тогда изучать достопримечательности в гордом одиночестве.

– Закончу это дело – хорошо, отправимся в нормальный отпуск, – вздохнула я.

– Если нас не порежут на ленточки, как эту парочку, – оптимистично фыркнул друг.

Да уж, такую возможность исключать точно нельзя. Даже странно, что на меня не совершалось покушений до сих пор. Обычно за то, что я лезу не в свое дело, мне приходится платить… Благородный убийца? Или он еще не знает о моем существовании?

До дома Сергея доехали мы быстро, он находился не так далеко от “Speed”. Неприятный район: полузаброшенный и грязный, так что Lexus выделялся здесь за версту.

Кинув взгляд на Гену, который вернулся к своему занимательному чтению, я направилась к серой, узкой многоэтажке.

Две соседние квартиры нашлись быстро – они и занимали целый этаж.

Наверное, стоит все-таки сначала поговорить с сестрой, а потом попытаться обыскать квартиру Сергея.

Внезапно одна из дверей открылась и из нее вышла невысокая девушка, одетая явно по-домашнему: спортивные потертые на коленях штаны, зеленая толстовка в полоску, домашние тапочки с маленькими цветочками. В руках у нее были какие-то старые тряпки.

– Вы сюда, что ли? – поинтересовалась она уставшим голосом.

Я присмотрелась к ней внимательнее: такое же узкое, как у Сережи, лицо, вздернутый носик, зеленые, немного блеклые глаза и копна рыжих вьющихся волос. Похоже, это и была его сестра.

– Да, я хотела бы поговорить с Ангелиной Кузнецовой.

– Зачем? – подозрительно сдвинула она аккуратно выщипанные брови.

– Я – частный детектив, расследую смерть Анатолия Жигнова и мне хотелось бы узнать побольше о Сергее.

Девушка замерла, подозрительно смотря на меня, а потом махнула рукой с зажатой тряпкой.

– Проходите уж, я – Ангелина. Только не узнаете вы многого.

Мы прошли во вторую квартиру: маленькую, похоже, однокомнатную, с очень узким коридором и совсем игрушечной кухонькой. Мы вместе с Ангелиной просто полностью ее заполнили, не оставив свободного места. Выдвинув стул буквально в коридор, я аккуратно присела. Ангелина кинула тряпки в раковину и, облокотившись на подоконник, закурила.

– Что вы хотите узнать? Извините, не знаю как вас зовут…

– Вера. Он знал Анатолия?

– Нет. Точнее, я не знаю. Сережа много с кем общался, журналист все-таки, – одним уголком губ улыбнулась девушка.

– У него раньше были… – я запнулась, не зная как сказать, но девушка и так меня поняла.

– Скорее всего, да. У нас это наследственное. Папа еще в молодости в психбольницу попал, только после курса лечения вышел, – грустно ответила она. – Сережа не был сумасшедшим, но мне иногда казалось, что он не совсем нормален… Он был хорошим человеком, – тон Ангелины становился все быстрее и быстрее. – Я так говорю не для того, чтобы оправдать его или из-за того, что он мой брат, нет. Он всегда был хорошим и послушным, но очень слабовольным, понимаете? Я хоть и была его младшей сестрой, всегда хотела его огородить – он очень наивный… был. Этим многие пользовались…

Губы девушки чуть дрогнули, а по щеке скатилась слеза, но она продолжила рассказывать. Очень быстро, взахлеб. Похоже, она не с кем еще не говорила о смерти брата.

– Им было так легко управлять. Такой наивный, доверчивый… Еще когда в газетку эту пошел – “Мистический вестник” совсем как не от мира сего стал. Забегал, рассказывал всякие истории об оборотнях, призраках… Для статей, конечно. Но у него так загорались глаза, что мне становилось страшно. Он… он просто хотел спрятаться за этими сказками. Создать свой мирок, где его не будут обижать. Его обижали, я знаю, – сбивчиво и уже глотая слезы, продолжила Ангелина. – Я должна была понять это раньше, поддержать его, но я была так занята… Работа, работа, работа. Он был самым близким для меня человеком, а я не могла выкроить и минутки, чтобы с ним поговорить. Это я виновата…

– Ангелина, не вините себя, – неуклюже попыталась я ее утешить.

Она мотнула головой, стряхивая слезы.

– Нет, нет, все нормально. Простите. Сейчас просто тяжело. Простите, – повторила она, прикрыв глаза на секунду. – Я не знала даже, что он тогда попал в психбольницу. У меня была ночная смена в кафе, так что мне сообщили только утром. Уже по факту. Это так нелепо…

– В последние дни перед этими событиями к нему кто-то приходил? Или он рассказывал что-то? – после долгой и неловкой паузы все-таки спросила я.

– К нему постоянно приходили, но я лично почти не видела его гостей. В последние дни мы мало общались. Я была очень занята…

– Можно я осмотрю его квартиру?

– Конечно, там открыто. Я пока побуду здесь, – с трудом выдавила улыбку сквозь слезы девушка.

Молча кивнув, я прошла в соседнюю квартиру.

Она была как две капли воды похожа на Ангелинину, такая же маленькая и узкая. Я сразу прошла в спальню, которая по совместительству оказалась еще и рабочим кабинетом. В плохо освещенной комнате с трудом помещались старый тканевой диван, узкий рабочий стол со стопками бумаг и некое подобие шкафа еще советских времен. Стоило мне зайти, как я чуть не ударилась головой о прибитые к стене полки.

На первый взгляд абсолютно ничего особенного. С трудом пройдясь по комнате, я подошла к шкафу: внутри оказались небрежно сложенные вещи и ничего больше.

Внушительная стопка бумаг не вселяла оптимизма. Тем не менее, я стала быстро просматривать документы. В основном это были всякие вырезки из газет, старые и потрепанные, большинство из “желтой прессы”.

Бумаги так и пестрили звучными заголовками из разряда: “Подводный монстр”, “Девочка-людоед”, “Восставший из мертвых” и в том же духе. Скорее больше похоже на подборку ужастиков.

Встречались и наброски самого Сергея: у него был очень мелкий и скачущий по всей странице почерк. Обычные и непримечательные заметки для статей. На одном из листиков были мельком упомянуты и “Отвергнутые”, но ничего кроме названия не было.

Тут мое внимание привлек небольшой, замятый и замусоленный листик. На нем был напечатанный текст, почти весь в иностранной транскрипции. Проговорив про себя первые строчки, я легко узнала латынь.

Но больше меня насторожили две надписи на русском языке. Самая первая: “На металл” и почти в самом конце следовала: “Тонкий надрез на горле. Три капли крови”.

А вот это уже что-то очень интересное и похожее на заговор или обряд. Магия на крови.

– Вы все? – раздался со спины голос Ангелины.

Я еле успела скомкать бумажку в ладони.

– Да, спасибо. Не буду больше тратить ваше время, – кивнула я и, попрощавшись, быстро покинула квартиру.

Только в машине, сказав Гене ехать к отелю, я вновь развернула листик, вчитываясь в первую запись. Всегда плохо знала латынь, только самый минимум, который был необходим для специфичных ритуалов. Но этот заговор был мне известен – это заклинание металла своей кровью. Нечто вроде передачи своей энергетики. Я сама его несколько раз использовала, когда нужно было срочно зарядить амулеты. Это было действенное средство. Древняя “игрушка”. Но подобные заговоры, как и все ритуалы на крови, были хороши или уж наоборот плохи тем, что они не требовали в человеке дара. Они тянули энергию жизни. Любой человек, верящий в силу своих слов, мог провести подобное. Правда, эффект часто оказывался невидимым для обычного зрения.

Я невольно передернула плечами, вспоминая свой последний ритуал. Немного закружилась голова, как только я вспомнила запах гнили. Я быстро отогнала эти мысли.

Но откуда это у Сергея?! Такие записи на дороге не валяются. Это не выжимки из “желтой прессы”, это четкие древние заговоры. Похоже, вот и корень всех бед.

Вторую более обширную запись я не могла понять. Присмотревшись внимательнее, я поняла, что ошиблась с языком – он был очень схожий по произношению с латынью, однако не он.

Но приписка сама по себе навевала нехорошие мысли: “Надрез на горле”. Анатолию именно перерезали горло.

Я на секунду прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Действия Сергея были действительно похожи на ритуал. Только что это? Да и откуда у него эти записи?!

Черт. Мне срочно нужно понять, что здесь написано…

– Стой, – обратилась я к Гене. – Мне срочно нужен компьютер и интернет.

Молчаливый водитель не сказал и слова, просто сменил направления движения. Ехал он очень уверенно, похоже, четко зная, куда меня нужно отвезти. Я достала телефон и набрала номер, который уже давно не набирала.

– Вера? – немного удивленно ответил Ведун.

– Да, привет. Ты можешь сейчас зайти в интернет? – без предисловий уточнила я.

– Нужна помощь? – без особого удивления уточнил Михаил.

– Да, – чувствуя уколы совести, что вспомнила о нем, только когда понадобилась информация, ответила я.

– Без проблем. А что такое? – все также спокойно и без доли укора уточнил Ведун.

– У меня есть транскрипция какого-то ритуала на крови. Может, ты знаешь, о чем он…

– Присылай.

– Через пять минут, – ответила я.

Михаил положил трубку.

Машина как раз остановилась у мигающей всеми цветами вывески интернет-кафе. Я быстро влетела внутрь и оплатила компьютер.

Уверенно перепечатав транскрипцию, я отправила ее Ведуну.

Подумав пару секунд, отправила вдогонку еще одно сообщение: “Ты как? Извини, что не писала. Было много работы”.

Ответил Ведун практически мгновенно: “Нужно проконсультироваться. Подожди несколько минут. Тоже много работы. Ничего, бывает”.

Я нервно закусила губу и принялась ждать. Меня охватило волнение и предчувствие чего-то важного. Очень-очень важного и связующего. Это вытесняло все мысли о Михаиле, который вполне возможно обиделся на меня. Черт… А ведь я обещала писать ему.

Звонок мобильного заставил меня буквально подпрыгнуть на месте. Тихо выругавшись, я взяла трубку. Это была Кира.

– Я узнала на счет Решетова. У Данила там жила его тетя Маргарита Афанасьевна. Она умерла больше пяти лет назад.

– То есть он бывал там?

– Возможно, таких подробностей я не знаю.

– Спасибо, – ответила я и хотела было положить трубку, но Кира меня перебила. – Подожди. Мой… друг из милиции сейчас позвонил, сказал, что к ним буквально только что пришла какая-то девушка, Арина, которая говорит, что знала Егора и что ее тоже хотят убить.

– Можешь организовать встречу? – заинтересовалась я, чувствуя, что удача сама идет в руки.

– Скажи только где, – ответила Кира.

Я посмотрела на улицу, сквозь стеклянную витрину, – напротив была расположена небольшая кафешка с еще неубранными летними столиками. Дождь уже почти прекратился.

– Кафе “Эллипс”, – прочла я название. – Не доезжая до моего отеля один перекресток и направо…

– Хорошо.

Громко пиликнули колонки компьютера. Пришло сообщение от Ведуна. Стоило мне прочесть первые слова, как мои брови удивленно поползи вверх.

Шестая глава. Детские забавы

Сообщение Михаила было довольно лаконичным: “Вера, где ты сейчас находишься? Откуда у тебя это?!”. Ответить я не успела, так как зазвонил телефон: Ведун, похоже, был не готов дожидаться, пока я отправлю сообщение.

– Откуда? – сходу повторил он свой вопрос.

Его голос звучал очень напряженно и взволновано. Неужели это настолько важно, что заставило нервничать стража охранного комитета?!

– Подожди, сейчас выйду на улицу, – ответила я, чтобы не привлекать разговорами об убийствах лишнего внимания.

Дождь практически закончился, и появились первые солнечные лучи.

– Сначала объясни мне, что это такое, – подкурив, уверенно ответила я.

– Вера, при всем моем отношении к тебе – это не шутки, – мрачно ответил Михаил.

– Вот и объясни мне, почему это не шутки, – нахмурилась уже я.

– Хорошо, ты хочешь знать, что это? Это часть обряда по освобождению демона.

– Что? – удивленно переспросила я.

– Демона, демона, Вера. Понимаешь?! Откуда у тебя это?

– Подожди, в смысле освобождения?

Михаил тяжело вздохнул.

– Тебе объяснить основы демонологии? Демона можно заточить: в предмет, в животное, в человека или в обычный защитный контур. Они не могут путешествовать в нашей реальности сами по себе. Высвободить его гораздо сложнее, для этого требуются определенные обряды, информация о которых не распространяется. Вера, ты даже не можешь себе представить, что такое настоящий демон. Так что теперь объясняй, откуда ты это взяла?!