Текст книги "Почти мертвые трупы (СИ)"

Автор книги: Олеся Перепелица

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)

– Не закрывай! – вовремя крикнула я, заставив девочку испуганно вздрогнуть.

Я быстро подскочила к двери, чуть не сбив школьницу.

– Спасибо! – абсолютно искренне заметила я, проходя внутрь.

Девочка что-то пролепетала в ответ, полностью ошарашенная моим “налетом”, но я уже направлялась к лестнице. В помещении было намного теплее – это я почувствовала сразу.

А поднятие на шестой этаж согрело меня окончательно, так что к нужной квартире я поднялась уже в нормальном расположении духа.

На звонок в дверь ответили не мгновенно, раза с третьего – из глубины квартиры раздались тяжелые шаги, какой-то грохот, потом кто-то долго стучал замком, и лишь после этого дверь открылась.

На меня буквально вывалился парень лет девятнадцати, очень неуверенно стоящий на ногах. Спиртом несло за версту, мне даже пришлось отступить на несколько шагов.

Парень, как я понимаю, это и был Вадим, перевел расфокусированный взгляд на меня.

– Ты кто?

– Я из милиции, – уже привычно ответила я, присматриваясь к нему.

Вадим оказался высоким блондин, правда, не с голубыми, а с серыми глазами, сквозь футболку легко угадывались рельефные мышцы. Однако сейчас парня заметно шатало по сторонам, и стоял он явно с трудом. Правда, слово “милиция” возымело некоторое действие.

Вадим вздрогнул, выпрямился и быстро затрусил головой, явно пытаясь собраться.

– Милиция? Меня арестовав… арехст… забирают? – выдавил он хриплым голосом.

Язык его тоже плохо слушался.

– Нет, что вы. Вы просто можете выступить важным свидетелем, – аккуратно заметила я, не спеша заходить в квартиру. – Вы ведь знали Ирину?

Парень вдруг со всей силы саданул кулаком по стене: куски штукатурки тут же посыпались на пол

– Сука…

– Простите? – переспросила я.

Пока на наш милый разговор никто из квартир не вышел, что довольно странно. Говорил Вадим хоть и неуверенно, но громко, да и удар об стену чего стоил.

– Вы это… заходите, – сделав паузу, все-таки выговорил Вадим, освобождая проход.

Помявшись, я, тем не менее, зашла, настороженно осматриваясь. Одна рука уже легла в карман, нащупывая кастет – так на всякий случай. Мало ли что пьяному в голову взбредет?!

Вадим проводил меня на кухню и буркнул нечто вроде: “сейчас вернусь”. Я осталась одна.

Кухня как кухня, ничего особенного: маленькая, без евроремонта и не очень чистая. Я присела за стол, прислушиваясь, – до моего слуха донесся шум воды и громкие ругательства.

Да уж… Немного не такой я представляла нашу встречу, ну да ладно. Главное, чтобы говорить смог адекватно.

Вадим вернулся минут через пятнадцать, когда я уже успела заскучать. Выглядел он уже значительно лучше и шел, не шатаясь. Буквально рухнув напротив меня, Вадим поднял на меня все еще немного мутный взгляд с расширенными зрачками.

– Простите, еще раз…

– Ничего. У меня всего пара вопросов. Я понимаю, что вам, наверное, тяжело отвечать, но это очень важно. Вы знали Ирину?

– Да. Она… была моей девушкой, – ни один мускул не дрогнул на лице парня.

– В тот вечер, когда она совершила самоубийство, вы с ней поссорились? – задала я следующий вопрос.

Вот тут парень не выдержал и дернулся, на его лице за пару секунд пронеслось несколько выражений, начиная от боли и заканчивая злостью.

– Да. Мы… расстались.

– Вы ее бросили?

– Да, – последовал односложный ответ.

– Почему?

– На то были причины.

– Конкретно? Мне нет дела до ваших тайн, но это важная информация для следствия! – повысила я голос, заставив парня дернуться.

– Она сама виновата! – внезапно сорвался он. – Сектантка чертова… Плевать я хотел на ее заморочки, хочет свечи палить – пожалуйста! Балахоны свои черные носить – сколько угодно! Но это… Сука! Устраивать оргии у меня за спиной… – парень, похоже, еле сдерживался, чтобы не сплюнуть.

На его лице заиграли желваки, а руки сжались в кулаки, выражение лица была настолько бешеное, что я невольно отодвинулась. По коже прошел сноп мурашек.

– Она изменяла? – подождав пару минут, наконец, тихо спросила я.

– С двумя… – грязно выругался Вадим, похоже, забыв, кто я и зачем вообще сюда пришла. – А мне-то говорила, идиоту, что семинары у них… упражнения, блин, эзотерические. О да, упражнения.

– А что за секта?

– Откуда я знаю?! Я к Катьке зашел, а она мне адрес и дала, где Ирка может быть. Я же туда, а там… Извращенцы, чертовы. На сатанистов вроде похожи.

Парень достал из одного из ящиков пачку сигарет, жадно выдернув одну, он только с пятого раза смог подкурить. Сделав пару глубоких затяжек, Вадим немного успокоился, хотя находиться с ним в одной комнате до сих пор было неуютно. Руку с кастета я уже не убирала.

– Как не прибил на месте, не знаю. И после этого я же виноват, что она себе вены порезала?! В тот же вечер к хахалю очередному рванула. Как же! Не спихнете на меня собак, – зло заметил парень.

Взгляд был какой-то совершенно неадекватный, похоже, пора убираться, пока не попала под горячую руку.

– А знаете кого-то из этой секты?

– Я с такой швалью не общаюсь. Разве что девка одна постоянно бегала рядом с ней, то ли Маша, то ли Саша. Волосы еще ярко-красные, короткие. Тоже оттуда.

– Благодарю за помощь, но я, пожалуй, пойду, – решительно встала я.

– Угу, – буркнул Вадим, полностью уйдя в свои мысли и сжимая кулаки до побелевших костяшек.

Я быстро покинула квартиру, плотно закрыв за собой дверь. Только вылетев на улицу, я почувствовала облегчение. Да уж, дела.

После общения с “Отвергнутыми” мое отношение к сектам стало и так хуже некуда, что и говорить теперь. Сектанты – это вообще беда, больные на голову люди, по моему твердому убеждению. А если это еще окажутся сатанисты, то ничего хорошего точно ждать не стоит.

Однако теперь дело стало выглядеть еще подозрительнее. Два неординарных самоубийства, сатаническая секта – тут уж у любого мелькнет мысль о мистике, что и говорить обо мне.

Только куда теперь? Девушек с именем Маша-Саша и короткими красными волосами в городе, думаю, хватает. Не расклеивать же объявления?!

А обойти все секты подобного рода… меня прирежут раньше, чем я найду нужную.

– Чего тут стоишь?! Подельников ждешь?! – внезапно раздался знакомый старческий голос.

Пенсионерка замерла передо мной, гордо вскинув голову и зажав палку в руке.

– Я тебя в подъезд не пущу! Хоть сама здесь окоченею. Управы на вас нет, тоже мне…

Я не стала слушать, а просто прошла мимо.

– Удачного дня, – только пожелала вслед и, не оборачиваясь, пошла прочь.

Похоже, что ответить на это, старушка не знала. Портить настроение из-за таких мелочей мне не хотелось, да и мысли были уже не о том.

Достав телефон, я набрала номер Алекса. Трубку взяли почти сразу.

– Да, Вер?

– Доброе утро. Родственники Ирины появились?

– И сразу о трупах. Доброе-доброе. Да, сегодня, часа три назад.

– А похороны когда, не знаешь?

– Знаю, завтра, – невозмутимо ответил патологоанатом.

– А где? Когда именно? – заинтересовалась я.

– Вер, оно мне надо?! Не знаю, я, – устало ответил друг.

– Ну, Алекс… Вопрос жизни и смерти!

– Черт с тобой, сейчас попробую выяснить. Я тебе перезвоню, – сдался он, положив трубку.

Ну хоть что-то, теперь я смогу попасть на похороны. И если мне повезет, то даже смогу увидеть ту девушку. В конце концов, если они были с Ириной подругами, то логично, что она приедет туда. Это было, похоже, последней зацепкой…

На следующий день, ровно в четыре часа я подошла к ограде маленького кладбища, издалека следя за короткой мрачной процессией. Я старалась не всматриваться в лица, особенно родителей погибшей, которых было видно издалека. Может, в этом плане, я до чертиков сентиментальна, но не могу спокойно смотреть на такое. Внутри просто все переворачивается, почему-то сами погибшие не вызывают сильных эмоций, но вот, когда вижу друзей, родственников… Черт.

Мотнув головой, я постаралась полностью переключится на работу, выискивая взглядом огненную шевелюру.

Взгляд мгновенно зацепился за такую – девушка лет семнадцати стояла немного в стороне ото всех, лицом ко мне. Кожа у нее была бледная, а глаза подведены ярко-черным карандашом.

Она с опустошенным видом, как и все присутствующие, смотрела на гроб, который медленно опускали в яму. Как я заметила, она чуть дергалась, как будто кивая в такт чему-то головой.

На первый взгляд, ничего особенного, точнее ничего, что бы выдавало в ней сектантку. Хотя их издалека и не увидишь.

Я не стала подходить к могиле, простояв за оградой всю церемонию. Наконец, люди начали расходиться, и нужная мне девушка тоже направилась к выходу.

– Эй, подожди, – остановила я ее.

Чуть вздрогнув, девушка подняла на меня карие глаза.

– Мы знакомы? – рассеяно переспросила она.

– Косвенно. Я была знакома с Ириной, – соврала я.

– Здесь все были с ней знакомы, – флегматично заметила девушка, чуть сморщив носик. – От меня-то что надо?

– Я была хорошей подругой Иры, но мы давно не общались и…

– Девушка, мне абсолютно по барабану все, что вы говорите, – некультурно перебила меня красноволосая и достала белые наушники от телефона, что прятала под кофтой.

Похоже, она даже на похоронной церемонии умудрялась слушать музыку. Во мне проснулась отчетливая неприязнь.

– Послушай, я знаю, что Ирка состояла в секте…

– Ну и? – лениво уточнила девушка, показательно вставив в ухо один наушник.

– Она обещала и меня туда провести, но, как видишь, не успела.

– Сочувствую. Но я с неудачницами не связываюсь, – пожав плечами, девушка вставила и второй наушник, намереваясь пойти по своим делам.

Нет, но это уже выходит за все границы! Я не тот человек, которого легко вывести из себя, но второй день подряд выслушивать откровенное хамство от всех подряд – увольте!

Я рывком выдернула наушники у девушки из ушей и схватила ее за руку.

– А теперь слушай сюда. Ты меня проводишь в эту вашу секту. И это не вопрос! Ясно?! – буквально прошипела я.

Ладони невольно нагрелись от прилившей к ней силы. Девушка почувствовала жар и непонимающе дернулась, испуганно смотря на меня. От ее надменности не осталось и следа. Я же чувствовала, что сейчас просто взорвусь, и тогда этой красноволосой не поздоровится.

– Эй, отпусти, ненормальная! – выдавила девушка, безуспешно пытаясь вырваться.

Я рывком оттолкнула ее, пытаясь успокоиться. Нервы ни к черту. Но что-то в последнее время все люди будто бы вознамерились проверить мое далеко не безграничное терпение.

Маша, или как там ее звали, споткнулась и упала, не сводя с меня испуганных и настороженных глаз.

– Класс, – внезапно сказала она, вскакивая с земли и отряхивая свои черные штаны. – Ты где этому научилась?

– Где надо, – потирая ладони, чтобы сбросить лишнюю энергию, сухо ответила я, злясь на саму себя за глупую выходку.

– Научишь? – внезапно воскликнула девчонка.

– Подумаю, – я еле смогла заставить себя это сказать. – Мне нужно попасть в вашу секту.

– Да без проблем! – резко переменила свое отношения девушка. – Проведу, а ты мне пару таких фиговен покажешь… Глаза, как у змеюки просто! Я такие только у нашего Гамлета видела!

– У кого? – подумав, что ослышалась, переспросила я.

– Ну, Гамлет, герой такой был у этого… Шекспира.

– Это я как-то догадалась, – чуть усмехнулась я.

– Ну, а у нас свой Гамлет. Тоже философствует много, но штучке покруче твоих творить умеет. Поговаривают, что он с самим… общался, – вместо того, чтобы указать в небо, девушка показала в землю.

Стоит понимать, что с Дьяволом? Занимательный, наверное, человек. Что же, секта все больше и больше напоминала сборище сатанистов. Хотя по этой девчонке не скажешь.

– Поехали? – предложила я.

– Ты что? Сейчас?! У меня учеба вообще-то. Завтра в шесть вечера давай здесь встретимся и поедем. Я предупрежу, что у нас новичок появится.

– Хорошо… – согласилась я. – Давай свой номер.

– На, записывай, – девушка протянула свой телефон, на экране которого уже светились цифры.

Быстро записав себе на мобильный, я перевела взгляд на собеседницу:

– Тебя ведь Машей зовут?

– Не называй так! – даже перекосило девушку. – Или Мария, или Тень.

Тень – сколько пафоса. Однако я смолчала, записав себе “Мария. Сатанистка”. Черт, вот посмотрит кто-то со стороны мою записную книжку – патологоанатомы, сатанисты, криминальные личности, следователи… И всего лишь пара нормальных имен, введенные в первые дни после покупки телефона. Печальная тенденция.

– Все, аривидерчи, амигос, – хмыкнула девушка и вновь одела наушники.

Мне хотелось расспросить ее об Ирине, но сейчас явно не лучший момент, да и странно это будет смотреться, коль уж я назвалась ее подругой.

Мария тем временем уже скрылась за потоком машин, которые заполонили улицы. Я кинула взгляд на часы – шесть двадцать три.

– Вот черт! – хлопнула я себя по лбу и быстро нашла в записной книжке имя “Ведун”, поспешно нажимая клавишу вызова.

В телефоне раздались гудки – не берет трубку.

Я расстроено взъерошила волосы, чувствуя себя отвратно. Пригласила же сама, обещала встретить, а с этими делами совсем все повылетало из головы. Он уже полтора часа, как должен быть в городе…

Единственная надежда, что он ведь приехал, в основном, по своим делам и ему есть куда отправиться. Но все равно неприятно.

Ладно, постараюсь ему потом уже дозвониться.

Я пешком направилась в сторону своего дома, не став ловить маршрутку. Погода-то хорошая, в конце концов.

Позвонив Дарине, я рассказала все, что узнала. Похоже, это дело совсем не касалось Славика, если он, конечно, не был связан с сатанистами. В этом я очень сильно сомневалась.

Дарина хоть и заметно обрадовалась этой новости, но ответила все равно с нотками грусти.

– Что такое? – почуяла я неладное.

– Да к Славику следователь прицепился, – признала девушка. – Он, похоже, почему-то уверился, что девушку убили… Вер, я очень за него боюсь.

– Я уверена, что все обойдется. Девушку, похоже, и правда убили. Но это скорее похоже на какое-то проклятие, так что твой Славик явно не у дел.

– Как бы это еще объяснить следователю, – пробормотала Дарина. – В любом случае, спасибо. Мне нужно было это услышать от тебя.

– Не за что.

Посмотрев на телефон, я задумалась. В голове мелькнула мысль, что Славик, и правда, может пострадать. Причем, возможно, не только из-за милиции, но и из-за убийцы двух девушек…

Если это, конечно, убийство.

Черт, я просто не могла это так бросить. Тем более встреча с Машей уже была назначена.

Четвертая глава. Потусторонний мир

Ночью мне не спалось: из головы совершенно не выходило это расследование. К тому же я была права на счет кошмаров. Стоило мне хоть на минуту задремать, как перед глазами мгновенно появлялись искаженные бледные лица погибших.

Кровь, кровь, кровь…

Я распахнула глаза, тяжело дыша и дрожа всем телом, сердце бешено колотилось в груди. Сглотнув комок в горле, я бессмысленно стала всматриваться в темные своды потолка. Из окна доносился шум машин, визг сигнализации, чьи-то недовольные выкрики – эти звуки успокаивали, возвращая к реальности.

Откинув одеяло, я решительно встала с кровати и направилась на кухню, по дороге везде включая свет. Поставив чайник, я прижалось лбом к холодному стеклу окна.

Спокойствие, только спокойствие.

Я достала последнюю сигарету и, усевшись на подоконник, подкурила, жадно глотая горький дым.

Спать уже категорически не хотелось. Хватит на сегодня кошмаров.

Докурив, тем самым хоть немного успокоив нервы, я сползла с подоконника и подошла к шкафу, доставая с верхней полки распочатую бутылку коньяка. Налив себе немного, я вернулась на подоконник, уже оттуда наблюдая как мерно горит огонь на плите.

Сон окончательно отступил, а шестеренки в голове заработали. Ночью мне всегда лучше думалось, да и смелости на всякие глупости прибавлялось, говоря откровенно.

Ирина, Катя… Что же все-таки произошло? Слишком странные самоубийства не выходили из головы. И как назло в обоих случаях нет свидетелей.

Я замерла, цепляясь за мелькнувшую мысль…

Закусив губу, я задумчиво всмотрелась в темноту. Рискнуть? После случая с Астахиным я стала еще более трепетно и осторожно относиться к ритуалам подобного рода. Не хотелось повторять свой опыт. Опасно это, чертовски опасно.

Я сделала большой глоток, осушая стакан. Ладно, решение я все равно, похоже, уже приняла.

Громко засвистел чайник, заставив дернуться – нервы. Выключив огонь, я задумалась над другим вопросом: кого призвать?

Вся каша заварилась из-за Ирины, наверное, логичнее призывать именно ее дух, если получится.

На самом деле, шансов было очень мало. Вызвать дух колдуна гораздо легче, чем обычного человека, так как знакомые с потусторонним миром быстрее осознают и принимают свою смерть. А вот с обычными людьми начинаются проблемы – очень редко они слышат и правильно расшифровывают призыв. Так что шанс, что мне удастся поговорить с Ириной, очень мал, а вот сил я потрачу немало.

Но кто не рискует, тот не пьет шампанского, не так ли?

Заварив себе кофе и налив туда же еще коньяка, я вернулась в гостиную. Пара глотков придала уверенности, так что диван я отодвинула быстро и решительно. Скатав ковер, я с трудом перетащила его в угол и вернулась к центру комнаты. От линий почти ничего не осталось, но я прекрасно помнила рисунок – не впервой.

Правда, когда звезда была начерчена, у меня возникла следующая проблема: в доме закончились свечи, вернее в ящике валялись только одна целая красная и одна наполовину обломанная черная – этого явно не хватало.

Пришлось быстро одеваться и выходить на улицу, плотно закрыв за собой дверь. Только сейчас я догадалась взглянуть на часы – стрелки показывали 2.33. Вовремя я, ничего не скажешь.

Впрочем, супермаркет неподалеку работал круглосуточно, так что возвращаться домой не пришлось.

Пока я направлялась по безлюдным ночным улицам, я вспомнила об еще одной проблеме – фамилии девушек абсолютно повылетали из головы. Катину можно было посмотреть в папке, полученной от Алекса, а вот Иринину…

Недолго думая, я позвонила патологоанатому. В трубке раздался женский недовольный голос:

– Да?

– Лера? Прости, если разбудила, но мне срочно нужен Алекс…

– Вера?! Ты вообще на время хоть иногда смотришь? – не прибавилось приветливости в ее голосе.

– Это очень важный вопрос. Можешь передать телефон?

– Нет! Алекс на очередном дежурстве, а телефон забыл дома, – недовольно пояснила Лера. – Спокойной ночи.

Не успела я вставить и слова, как вызов оборвался.

Странно. Сегодня же он не должен дежурить… Может, у них там снова что-то случилось?

Автоматические двери супермаркета открылись передо мной, пропуская в освещенное помещение. Посетителей было не так уж много, но они все-таки были, не давая продавщицам задремать над кассой.

Не став брать тележку, я отправилась на поиски свечей. С красной не возникло проблем, а вот черные мне пришлось поискать: все-таки на торт такие обычно не ставят. В итоге, я нашла целую пачку, на этикетке которой были нарисованы жизнерадостный Дракула и пара зомби, выползающих из могил. “Готический набор” гласила красная расплывчатая надпись.

На кассе сонная девушка подозрительно на меня посмотрела, но смолчала. Невольно я кинула взгляд на стеклянную витрину: черные волосы взъерошены, на лице ни грамма косметики, спортивная куртка одета на домашнюю футболку, а спортивные же штаны и кроссовки прекрасно дополняют образ.

Еще и черные свечи покупаю, тут скорее я на сатанистку похожа, а не Маша.

Вернувшись домой, я допила кофе и быстро закончила “композицию”. Две красные и три черные свечи теперь гордо возвышались по углам звезды.

Значит, будем вызывать Катю… Ладони немного вспотели от волнения, но я, отбросив сомнения, решительно подожгла свечи. Свет в квартире я предварительно выключила, так что сейчас комната находилась в полумраке.

Я присела на колени у края рисунка и быстро резанула свой палец – красные капли упали в центр звезды. Мало, еще… Я чуть сжала запястье, чувствуя легкое головокружение. Теперь хватит.

Ничего лишнего, никаких мыслей, только слова чужого языка, что вырываются из горла. Мертвого языка.

Я впала в состояние близкое к трансу, смешанное с головокружением и слабостью.

– …Karerina Nastenova… – тихо и как-то неожиданно закончила я, возвращаясь в реальность.

Легкий ветерок прошелся по коже, вызывая сноп мурашек.

– Катя, ты здесь?

Пламя свечей явно заколебалось, причудливые тени заиграли на стенах комнаты.

– Ты совершила самоубийство? – сразу перешла я к делу, с трудом удерживая контакт.

Связь была очень слабой, мне было тяжело держать Катю здесь.

Одна свеча потухла, а капельки темной жидкости пришли в движение. С трудом мне удалось разобрать две буквы – “да”, прежде чем они потеряли форму.

– Из-за смерти Ирины?

И снова положительный ответ. Потухла вторая свеча, а меня начала бить крупная дрожь – сила утекала очень быстро.

– Ты знаешь из-за чего она погибла?!

Кровавые потеки вновь стали менять форму…Внезапно последние свечи потухли, прерывая контакт. Комната резко погрузилась в темноту.

Я закрыла глаза, опускаясь на пол, а порезанный палец поднесла ко рту, останавливая кровотечение. На языке почувствовался солоноватый привкус.

У меня не хватило сил даже встать, я просто провалилась в сон.

Всю ночь мне снились кошмары.

Разбудил меня звонок в дверь, неприятной трелью резанувший по ушам. Разлепив глаза, я тут же вновь зажмурилась от яркого света. За окном уже давно наступил день.

Звон все не прекращался, отчего гудящая голова заболела еще больше. Я с трудом заставила себя встать и подойти к входной двери – ноги слушались с трудом. Мельком глянув в зеркало, я вздрогнула. В гроб и то краше кладут. Пригладив волосы, я посмотрела в глазок – на лестничном пролете стоял мужчина лет тридцати, одет он был довольно официально. Классические штаны, белая, расстегнутая на верхних пуговицах рубашка, русые волосы у него были заплетены в косу. Казалось, стоило мне подойти к двери, как его взгляд устремился прямо на меня. Передернув плечами, я открыла замок.

– Так понимаю, с добрым утром, – задумчиво заметил неизвестный.

– С добрым, – хриплым спросонья голосом ответила я. – А вы…

– Михаил. Можно, Ведун, – сдержано улыбнулся он.

– Черт, – мотнула я головой, сбрасывая сонливость. – Простите…

– По-моему, Вера, мы с тобой давно на “ты”?

– Да-да, конечно, проходи, – я пропустила его внутрь, еще раз кинув взгляд на зеркало – ну хоть в спортивном костюме заснула, а бледность не такая уж сильная.

Тут из комнаты раздался непонятный возглас, заставивший меня еще раз выругаться, на этот раз смачнее. Влетев в гостиную, я застала Ведуна, что с интересом рассматривал остатки вчерашнего ритуала.

“Кровь запеклась…”, – мельком подумала я.

– Не обращай внимания, это я вчера духа призывала.

– Ты хоть охранный контур ставила? – повернулся ко мне Ведун, кивнув на звезду.

– Эм… нет, дух-то человека, – оправдалась я, быстро собирая свечи.

– Знаешь, если бы это был дух какого-то другого существа, то от тебя бы мало что осталось, – покрутив кончик косы, заметил Михаил. – Кровью что ли?

– Ну да, я к ритуалам с трупами в своей квартире как-то не готова.

Ведун помог мне вернуть диван на место и только потом ответил.

– Я к трупам тоже не очень-то хорошо отношусь, но есть и более простые способы. Так ты после трех вопросов в обморок свалишься.

– Ну да… Ой, да ты на кухню проходи, что мы тут сразу о трупах. Чай? Кофе?

– Кофе, без сахара. Да ладно тебе, мне и самому интересно как у вас тут в городе дела обстоят, – устроился на стуле Михаил, с легкой усмешкой наблюдая за моими попытками привести кухню в божеский вид.

Сложно быстро запихнуть свечи, документы, недоделанные амулеты и остатки продуктов по шкафам, ничего при этом не разбив и сохранив приветливую улыбку. Наконец, спрятав коньяк, я включила чайник и смогла вернуться к гостю.

– Прости, что вчера не встретила – у меня тут очередное дело, замоталась совсем и из головы вылетело…

– И хорошо, что не пришла – поезд на два часа задержали, а у меня с телефоном что-то случилось. Я уж думал, что ты не выдержала меня ждать. А что за дело?

Заваривая чай, я неопределенно пожала плечами:

– Да непонятно пока ничего. Самоубийство вроде бы, хотя черт его знает.

– А как с “Отвергнутыми” все закончилось? Ты писала, что…

Я аккуратно поставила чашки на стол, боясь разлить, когда Ведун вдруг резко замолчал. Вскинув голову, я поняла, что его взгляд устремлен на мои запястья, обвитые черной татуировкой. Я тяжело вздохнула, с трудом сдерживаясь от ругательств. Да что за утро сегодня?!

– Это, надеюсь, не то, что я подумал? Вер, ты же не заключала таких сделок? – особо выделив слово “таких”, спросил Ведун и, похоже, все понял по моему взгляду. – Ты с ума что ли сошла?! С кем?

– Да не обращай внимания, мелочи это, – пряча руки, выдавила я улыбку.

– Вера, ты хоть знаешь, что значит эта сделка? Это же не шутки!

– Знаю я! Вот только не надо мне объяснять в каком… в какой ситуации я оказалась, – раздраженно ответила я, взяв свою чашку.

– Давай рассказывай, – непреклонно заметил Ведун.

Нехотя я вкратце обрисовала ситуацию. Настроение ухудшилось еще сильнее – все эти воспоминания я гнала от себя подальше и было не очень приятно вновь ворошить старое.

– Он молчит?

– Да, ни разу не звонил и не появлялся.

– Сомневаюсь, что он забыл о тебе, – развенчал мои глупые надежды Михаил, хотя я и сама это понимала. – Вер, он же спокойно может дать тебе абсолютно невыполнимое поручение, просто не оставив путей к отступлению.

– Ну почему, один выход всегда есть, – невесело заметила я. – Это все-таки лучше, чем лишиться души и шанса на перерождение.

Ведун промолчал, задумчиво смотря в окно.

– Даже не знаю, чем тут могу тебе помочь.

– И не надо. Разберусь как-нибудь. Ты же не за этим сюда приехал! – как можно бодрее ответила я и постаралась перевести тему. – Кстати, а что за дела, если не секрет?

– Да так, родственники, – мутно ответил Ведун. – Покажешь мне завтра город?

– Легко. График работы у меня свободный, так что во сколько?

– К трем у твоего подъезда, подойдет?

– Вполне.

– Тогда до завтра, мне сейчас уже нужно бежать, – вставая, заметил Михаил, посмотрев на часы.

Я быстро проводила его, закрыв за ним входную дверь, и с некоторым облегчением вздохнула. На душе было мерзко, да и настроение было не для праздных разговоров.

Вернувшись на кухню, я села допивать свой чай. Взгляд упал на настенные часы – 16.20.

Ого! Поспала так поспала… Тьфу ты, мне же на шесть надо к кладбищу.

Мысли быстро пронеслись в голове, пока я залпом допивала чай. Поставив чашки в раковину, я рванула в комнату переодеваться – туда час добираться, как минимум, с нашими-то пробками.

К шести я все-таки успела, чего нельзя было сказать о Маше.

Я успела порядком устать, дожидаясь ее у ограды кладбища. Охранник кидал на меня несколько недовольные и настороженные взгляды, которые я с упорством игнорировала.

Наконец, я заметила нескладную фигурку девушки, что направлялась ко мне, похоже, не особо торопясь. Мой выразительный взгляд на часы она полностью проигнорировала.

Одета она была, как и в прошлую нашу встречу, во все черное, только шею еще обхватывал кожаный ошейник.

– Ну что, готова? – предвкушающе улыбнулась Мария.

– Поехали уже, – устало ответила я.

Девушка хмыкнула и уверено направилась вперед по улице, похоже, добираться она собиралась пешком. Несколько минут прошло в молчании, пока Маша не выдержала.

– И все-таки, где ты такому научилась?

– Книги умные читала…

– Самоучка, что ли? – как-то расстроено заметила девушка.

– А что в этом такого? – удивленно поинтересовалась я.

– Да ничего, в принципе. Просто объяснить ничерта не сможешь, – сморщила носик Мария.

– С чего ты взяла?

– Так у нас самих самоучек хватает. Все колдуны, а объяснить – так фиг вам, – расстроено пояснила девушка.

– Что значит колдуны? – уточнила я на всякий случай.

Мария посмотрела на меня как на умственно отсталую:

– То и значит! Магией пользоваться умеют, особенно кто из приближенных. Там все такие, – с завистью пояснила девушка.

– А много вас?

– Много, почти пятьдесят уже, – на этот раз в голосе девушки промелькнула гордость.

Пятьдесят человек и все через одного экстрасенсы? Что-то слишком. Один-два поверю, если секта серьезная, то может человек пять наберется, хотя сильных “колдунов” туда вряд ли занесет.

Жалкие фокусы? Да и были у меня сомнения на счет серьезности секты – не была Мария похожа на фанатика. Да и банальные пафосные клички у меня никак не вязались с образами дьяволопоклоников. Хотя Маша может просто относится к самым “низам”.

– А давно ты вступила?

– Скоро уже месяц будет. Еще немного и пройду посвящение, – подтвердила мои догадки девушка. – Я пока ничего не умею и даже в мессе еще не участвовала, но это пока…

– А что за посвящение?

– Никто не знает, – таинственно, и при этом не скрывая восторга, ответила Мария. – Вот пройдешь проверку, тогда и сама узнаешь.

– А много таких… непосвященных?

– Да, большинство. У нас многие там и остаются, но мне сказали, что у меня есть дар и скоро я смогу поднять еще на одну ступеньку.

– А Ирина?

– Она тебе что не говорила? – удивленно посмотрела на меня девушка, чуть нахмурившись.

Все-таки не так проста и наивна, как мне казалось.

– Она больше отмалчивалась, только за несколько дней до смерти призналась, что состоит в секте. Так и не успела ничего толком рассказать…

– Понятно. Ну, она там давно уже. На второй ступени была… Ей бы еще немного времени и мессы сама смогла бы вести, может, и мне помогла бы “подняться”. Не вовремя она “уйти” решила…

– Ты считаешь, что она сама? – не закончила я фразу, но и так было понятно, о чем я.

– Конечно. Там же все ясно, – фыркнула Мария.

– Из-за Вадима?

– Чего?! – даже оскорбилась за подругу девушка. – Да чтоб она из-за этого идиота? Я ей сотни раз говорила – бросай его. Сдался тебе он. У нас можно было и получше партию себе найти, если уж так стабильных отношений захотелось. Вон, тот же Гамлет, – красавец и посвященный первой ступени. А философствует, то не так уж и важно…

– Ну, она же его любила, – осторожно предположила я, оглядываясь.

Мы уверено заходили в какие-то совсем уж мрачные кварталы, в которых одна и по доброй воле я бы не появилась. Кажется, тут заброшенных построек больше, чем во всей области вместе взятой. По коже прошел сноп мурашек.

Надо было предупредить кого-то, что ли, куда я ушла. Чтоб знали, где мое бездыханное тело хотя бы искать. Черт, невеселые мысли какие-то.

– Любила, – еще более скептично фыркнула Мария, продолжая беззаботно идти вперед. – Ой, да ладно тебе! Хоть ты, надеюсь, в такую чушь не веришь?!

Под ее настороженным взглядом я уверенно покачала головой. А ведь действительно не такая простушка, какой хочет показаться.

– И все-таки, почему тогда?

– Устала, думаю. Или обряд какой задумала, а он сорвался, ну или не сорвался. Кто ж это знает. А тебя-то почему потянуло?