Текст книги "Идеальный мир для оценщика (СИ)"

Автор книги: Олег Сапфир

Соавторы: Натан Раух
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

Хорошо еще, что наставник мой, мудрый дядька, посоветовал не запоминать иероглифы механически, а искать в них смысл.

– Человеческие мозги работают примерно одинаково у всех. – говорил он. – Что первое хочет записать человек? Вот тебе если дать бумажку и попросить написать что-нибудь, что ты напишешь в первую очередь?

– Не знаю, – раздраженно пожимал я плечами, – имя свое…

– Вот именно! – Тонкий старческий палец поднялся в воздух. – Ты думаешь, древние сразу писали философские опусы? Включи голову, половина всех найденных записей – это банальные списки покупок или строительные сметы, указания, где найти пожрать и где безопасно поспать! Пирамида Маслоу работала тогда и работает сейчас. Первое дело для человека – еда и ночлег, а потом уже всякие сказания, предания и мысли о душе и месте в этом мире. Будь сам проще, и все станет проще…

Совет подействовал. Когда я нашел логику в изображениях…

Месяц спустя я уже свободно переводил египетские тексты… Затем была клинопись, руны и прочее, и прочее…

Так и здесь. Слова не так важны, важен посыл, смысл, интонация… перевод приложится.

[ОЦЕНКА | ур. 8:

Примечание: в книге содержится 4 заклинания:

1. Извлечение жидкости из тела;

2. Заклинание укрепления костей;

3. Усиление магического конструкта/живого магического конструкта;

4. Захват нежити (продв)]

Так, четыре заклинания – неплохое начало…

Непонятно пока, как их изучать, как применять, как они работают, но одно то, что они есть, что я заполучил эту книгу, – уже хорошо.

Хотя подбор заклинаний, конечно, странноватый.

Извлечение жидкости из тела – какой жидкости? Любой или несвойственной организму? Можно яд вытянуть или протрезветь быстро? Или, может, это боевое заклинание: использовал – и хоба, всю кровь из тела выкачал…

Ну, с укреплением костей все более или менее понятно: используешь – скелет как у Росомахи будет…

Усиление конструкта опять непонятно, что за конструкт такой? Причем как живой, так и неживой. Ладно неживой – это, наверное, зомби, скелеты или, может, големы. А живой конструкт что такое? В смысле, они тут чего реально воскрешать могут? Или это особенности местной речи? Типа неживой – это что-то из неорганической материи, по типу голема, а может, из дерева, а зомби и скелеты – это вроде как живой конструкт?

Четвертое заклинание меня заинтересовало особо. Оно в моей ситуации самое полезное. Захват нежити.

– Это ж можно будет бродячих не бояться, – я мечтательно посмотрел в потолок, – произнес заклинание, и подцепил себе личного скелета… сидишь себе, листаешь книжку, а он других мертвяков гасит…

Перелистываю страницы – вот оно, это заклинание. Опять значки непонятные, рисунки, пентаграммы. Причем пентаграммы не классические – в виде симметричной звезды, а странно кривые, перекошенные, один луч всегда длиннее остальных.

– Как будто нерадивый ученик рисовал.

Внимательно всматриваюсь в символы заклинания на странице.

Чем больше я листаю книгу, тем яснее понимаю, что ни черта у меня не выйдет. Нет ни понимания символов, ни наставника, который бы натолкнул на правильный путь.

Примечание: продвинутое заклинание школы «Темной луны». Рекомендовано для адептов третьей ступени посвящения. Время изучения/освоения заклинания – от трех месяцев до двух лет, в зависимости от уровня магической силы и мастерства адепта. Заклинание двухуровневое, считается редким и необычным.

Ну вот, до двух лет… звучит как приговор.

И это при условии, что тебя реально учат, что у тебя есть магическая сила, или мана, как это тут называется?

А у меня что? Вообще непонятно, какой уровень магии, есть ли запас магических сил, магического топлива…

Тем не менее от книги я не отрываюсь. Очень уж мне нужно это заклинание. Если есть способ его изучить, заполучить – я его найду. Я давно усвоил, что есть не только прямой путь. К чему биться головой о стену, если можно ее обойти.

Снова вспоминаю наставника.

– Многие считают, что высшее образование переоценено, – он тогда как раз разглядывал коллекцию моих дипломов на полке, – мол, к чему все эти бесполезные в реальной жизни знания? К чему заучивать кучу информации, которая не пригодится. Так-то оно так, но образование должно давать не просто информацию, а инструмент для получения знания. Грубо говоря, знание – это сейф, образование дает тебе инструменты для вскрытия сейфа. Можно использовать динамит и кувалду, а можно применить набор отмычек… При этом никто не ограничивает тебя в выборе инструмента.

Так что я теперь сидел над книгой и искал тот самый ключик, что поможет мне получить знания…

За этим занятием я и не заметил, как прошла ночь. Снаружи снова послышалась возня, треск костей, шум и лязг металла.

Громкий стук копыт и тот не заставил меня отвлечься, даже крики людей не заставили поднять голову от книги… Пусть хоть на стены лезут, хоть тараном долбят…

Символы вдруг поплыли у меня перед глазами, нестерпимый шум в ушах перекрывал все звуки с улицы.

Голову прострелило болью.

– Черт, в меня когда стреляли, и то так больно не было.

Книга едва не падает на пол, но я успеваю ее подхватить.

Примечание: Книга написана магистром высшей некромантии Радаваном Темным примерно за сто лет до первого Катаклизма, более точная дата не установлена.

Книга имеет две функции изучения – последовательное: занимает длительный промежуток времени, но не несет рисков для адепта; моментальное изучение – рискованный способ, позволяющий выучить заклинание почти мгновенно. Моментальное изучение связано с риском для жизни, может непоправимо изменить организм адепта, его ментальную структуру.

Голова просто раскалывается, но если я сейчас брошу изучение и лягу спать, то будет гораздо хуже.

– Нет уж, продолжаем, – превозмогая боль и резь в глазах, смотрю в книгу.

Вот она лазейка – моментальное изучение. Да, опасно, но если не рисковать, то можно вообще ничего не добиться…

Как же это изучение активировать?

Я закрываю глаза, кладу ладонь на страницу:

– Изучись! – театральным голосом произношу я, понимая, как это по-идиотски выглядит.

– Захват, я выбираю тебя! – пробую другую формулировку.

Минут десять я так и эдак пробую запустить изучение, кучу слов успел перебрать, только что на одной ноге не попрыгал перед книгой. Эффекта – ноль.

– А чего я ожидал? Что все будет так просто? – Несмотря на боль, мне даже удается улыбнуться. – Тут нужен серьезный подход.

В течение еще примерно восьми часов я вглядываюсь и вчитываюсь в книгу. Иногда мне кажется, что я уловил логику, что символы готовы сложиться в последовательность, но на другой странице эти же символы превращаются в дикую кашу, и все мои догадки и теории летят кувырком…

Красные лучи заката проникли в комнату, зайцев я доел – обалдеть, даже не заметил… получается, я почти сутки сижу над книгой. Такого со мной со времен первого института не случалось…

Примечание: для активации мгновенного изучения требуется открыть страницу нужного заклинания, смочить ее кровью и произнести слово-активатор (см. приложение).

То есть я сутки изучал пентаграмму, пытаясь найти логику в символах, считая, что они-то и есть заклинание, а по факту это просто ключ? Как для операционной системы? Бессмысленный набор символов, чтобы никто случайно не активировал данную функцию. Или типа QR-кода, м-дэ.

Так, ну ладно, жалко, конечно, что столько времени потратил.

Но рвать волосы буду позже, а сейчас надо уже изучить это заклинание, и тогда…

– Так, стоп, – я лихорадочно перелистываю страницы, – а где приложение-то?

Вот стоило мне только порадоваться…

Последняя страница в книге отсутствует – лишь обрывки бумаги торчат из переплета.

– Да вашу ж за ногу, варвары вы несусветные! Это какой же негодяй решил, что вырвать последнюю страницу – это норма? Да за такое пренебрежение к книгам следует отрубать конечности по самые гланды!

Оценка молчит – нечего ей больше оценивать. Нет страницы! Только кожа переплета, темная, твердая, с узором…

– Хотя, стоп! – снова впиваюсь взглядом в книгу. – Она же рукописная! Что, если сначала ее переплели в обложку, а уже потом дописали последнюю страницу?

Точно, на темной коже виднелись еле заметные следы, складывающиеся в закономерную последовательность. Это точно было слово. Видимо, тот, кто писал, слишком сильно надавил на перо, и слово отпечаталось. Теперь только нужно разобрать его…

Достав из остывшего костра немного белого пепла, я осторожно, стараясь не дышать, высыпаю его на черную кожу обложки тонким ровным слоем. Затем использую один из пузырьков с зельями в качестве пресса и прокатываю пепел по странице.

Подхожу к окну, где еще достаточно света.

– Только осторожно, – наставляю сам себя и сдуваю пепел.

В красных закатных лучах на черном фоне отчетливо проступает слово «Саангри».

Есть! Получилось!

Так, теперь кровь, из пальца? Из вены? Хотя что за бред, это ж не медицинские анализы. Крови из пальца будет достаточно.

Указательный или мизинец? Смотрю на руку. Не, указательный полезнее – ткнуть куда-то можно, а мизинец – это вообще тупая палка, вроде и нафиг не нужен, и отрезать жалко.

Кинжалом аккуратно прокалываю подушечку на мизинце (морщусь: больно, блин!) и прикладываю его к пентаграмме.

Дополнительная информация: мгновенное изучение доступно только для одного заклинания.

Как всегда, очень своевременная информация, а я вот и остальные заклинания не против изучить.

– Ладно уж, теперь-то чего жалеть, – собираюсь с духом, все ж таки опасное дело я сейчас совершу, оценка предупредила.

В этом случае риск оправдан.

– Саангри, – четко произношу я.

Кровь на пентаграмме вспыхивает настоящим огнем, у меня даже брови тлеют.

Сама книга тоже горит, оседая на мои руки и на пол жирным черным пеплом. Со страниц срывается черный с золотыми прожилками шар энергии. Я бы и рад отодвинуться подальше от этой штуки, но пошевелиться не могу. Видимо, так нужно…

Шар входит в мою грудь, на мгновение свет пронзает все мое тело, как рентген, я вижу свои кости, а потом теряю сознание.

Я в пространстве, где нет верха и низа, нет никаких ориентиров, чтобы понять, где я нахожусь, когда я нахожусь…

В голове мешанина из мыслей, обрывков воспоминаний, зачастую вообще не моих…

Вижу себя в институтской аудитории: я один, передо мной огромная доска, сплошь исписанная формулами. Что-то из высшей математики или теоретической физики…

Вспышка – и вот я посреди каменного двора старинного замка. Вокруг стены с зубцами, шпили башен, в синем небе развеваются черные флаги. Во дворе толпа. Люди смотрят на меня кто с удивлением, кто со страхом…

Передо мной только что поднятый мною скелет. Скелет смотрит на меня пустыми глазницами в ожидании приказов. Я только что успешно применил «Захват». После нескольких месяцев учебы, зубрежки, практических упражнений – получилось! Наконец-то получилось! Я упиваюсь собственной силой, я знаю, что этот скелет первый, но далеко не последний, кого я поднял, кем могу управлять.

– Убери это! – слышу я властный крик. – Радаван! Уничтожь это немедленно!

Сквозь толпу пробирается пожилой мужчина с длинной бородой. Полы его мантии, украшенной звездами, развеваются за спиной.

– Нет! – холодно отвечаю я. – Теперь пришел твой черед кланяться, Атолик!

Скелет, послушный моей воле, поворачивается к старику и бросается на него, клацая длинными зубами.

Два воспоминания перемешиваются, Радаван сидит в аудитории и смотрит на формулы, я – или не я – стою посреди двора и наблюдаю, как скелет перегрызает шею Атолику…

Как же болит голова…

Передо мной пол второго этажа башни, солнечный луч отражается от пузырька с зельем и бьет мне прямо в глаз.

Чуть отодвигаю голову…

– Черт!

Даже такое движение вызывает резкий приступ боли во всем теле, корчусь на полу, суча ногами и скребя ногтями доски.

Прямо передо мной зелье лечения, то самое, очень хорошее, не помню я сейчас точно, как там оно классифицируется. Да и плевать мне, главное качественное…

Кое-как схватив пузырек, зубами срываю крышку и залпом выпиваю.

Эффект просто поразительный.

Хоть я и не свеж как огурчик, но явно полегчало. Я не вскочил на ноги, но боль отступила, я смог сесть. Голова все еще кружилась, на ноги вставать я не рисковал, но после той боли это было просто блаженство. Просто моргать и не чувствовать, как в голову ввинчивают ржавые шурупы – верх наслаждения.

Минут через десять я совсем пришел в себя. Встал, прошелся по комнате…

Солнечный свет бил в окно.

Это я всю ночь без сознания провалялся.

Но это неважно. Самое интересное, что я точно знаю, что могу применить заклинание. «Захват» – неточное наименование, не то название дал заклинанию его создатель Радаван. «Мертвая хватка» – вот это мощно и опасно…

Мне кажется, я даже его применял, только вот пристрелите меня, если я вспомню где и когда…

В очередной раз хваля себя за предусмотрительность, я беру с подоконника подвялившееся мясо. Аппетит проснулся просто волчий, так что я уплетаю кусок за куском. А еще хочется пить, так что вода во фляге быстро заканчивается.

Итак, если заклинание работает, то мои шансы на выживание в этом мире резко возросли. То есть я могу изучать магию не хуже местных. Пусть я совершенно не понимаю, как она работает, сколько там у меня сил, что за слова надо произносить, но усваивать информацию я способен, как и использовать ее в дальнейшем.

Я здесь точно в таких же условиях, как если бы человек из этого мира попал в наш и его бы заставили перебрать движок автомобиля… он бы даже, может, и разобрал его, не зная принципов работы, но мучился бы долго. У меня есть преимущество: оценка дает мне инструменты для познания мира, его освоения. Зачем, почему – без понятия. Разберусь потом. Сейчас надо понять, работает ли заклинание на самом деле или это плод моих фантазий и желаний.

Сказано – сделано.

Я уже на пороге башни. Арбалет, меч – все на месте. Заклинание заклинанием, но если что, надо быть готовым и в рукопашной дать отпор.

Неподалеку от двери слоняется одинокий скелет.

– Отлично, вот и первый подопытный. – Поднимаю руку, чтобы применить заклинание. – Стоп! – одергиваю себя. – Куда ты лезешь? Не разведав обстановки, без оценки рисков…

Такая беспечность может стоить жизни…

Рассматриваю скелета. Оценка выдает класс – средняя нежить.

– Ну вот, а ты чуть не полез с голой… пяткой на танк.

Магия – это не шутки, не игрушки. Нужен точный расчет, холодная голова.

Обхожу башню. Еще один скелет трется неподалеку. Этот из низшей нежити, можно и попробовать.

Поднимаю руку, в голове один за другим вспыхивают символы, выстраиваясь в цепочку. Тут важно не потерять концентрацию. Это не слова и не мысли. Не знаю даже как объяснить: последовательность символов, словно отпечатки на мокром песке, постепенно исчезает, и задача мага – удержать их вместе в те секунды, когда активируется заклинание.

Скелет нервно дергается, а затем выпрямляется и замирает, словно солдат на плацу при виде генерала.

– Ко мне, – командую я. Может, вслух говорить необязательно, но так привычнее, да и сосредоточиться легче.

Скелет срывается с места и мчится в мою сторону. Невольно делаю шаг назад и хватаюсь за меч:

– Стоять.

Скелет замирает как вкопанный в двух шагах.

Работает. Заклинание работает!

Охренеть как здорово!

Я невольно вспоминаю молодого Радавана, который точно так же ощущал себя там во дворе академии.

– Присядь, подпрыгни, подними одну ногу. – Я пробую разные приказы.

Заставив скелета исполнить неуклюжую лунную походку, окончательно убеждаюсь, что он в полном моем подчинении.

– Ладно, продолжим. – В сопровождении костяного слуги прихожу на песчаный речной пляж.

– Возьми палку и напиши на песке свое имя, – приказываю я.

Палку скелет взял, их на берегу много, но теперь просто стоит и пялится на меня черными провалами глаз.

– Ясно. Назови меня хозяином? Господином? Мастером?

Уверен, если бы скелет мог испытывать эмоции, то на его черепе сейчас бы было крайне озадаченное выражение.

Понятно. Говорить не может, мыслительной деятельности ноль, себя не помнит. Базовые команды – это его потолок.

На пляже чуть поодаль топчется еще один скелет.

– Оторви ему голову.

Мой скелет срывается с места.

Два костяка сражаются яростно, как тигры. Я уже болею за своего. Громкий треск костей разлетается над поверхностью воды. В схватке нет победителя, оба скелета переломаны и не могут больше двигаться.

– Ты храбро сражался. – Перед глазами вспыхивают три символа – деактивация захвата.

Обоим скелетам я для надежности проламываю черепа мечом.

Недолго походив по окрестностям, захватываю второго скелета. В ушах слабо звенит.

– Так, заклинание требует энергии. Пока терпимо, сил хватает.

Второго скелета я уже направляю в битву с другим приказом. Не «оторвать голову», а просто уничтожить. Мертвяки, насколько я понимаю, выполняют приказы буквально, на большее ума не хватает. Вон первый действительно же старался голову противнику оторвать. Мог бы действовать иначе – и не так бы пострадал.

Действительно, с приказом «уничтожить» скелет действует по-другому. Атакует конечности противника, старается повалить на землю, обездвижить, то есть дерется более прагматично.

В итоге мой скелет побеждает, но тоже с потерями – одну руку в бою он потерял, так что я отпускаю его, сняв заклятье, а потом снеся голову мечом.

После захвата третьего скелета мне реально плохеет. Слабость, тошнота, ноги ватные.

– Ага, вот и предел. Больше трех скелетов за один раз не положено. Интересно, это временное ограничение для новичков или при высоком магическом уровне можно научиться поднимать больше?

Ладно, с этим я позже разберусь.

– Так, скелет, – обращаюсь я к костяному, – задание тебе. В радиусе восьмисот метров найди три любых меча и принеси к башне. Вот здесь сложишь их, понятно? Принесешь и стоишь здесь, или сидишь, как хочешь.

Скелет, к моему удивлению, кивает.

– Вот как, понимаешь, значит. Раз так, то ты будешь не просто скелет. Назову тебя Константин. Все, Костя, выполняй приказ.

Скелет браво, по-военному разворачивается через плечо и бежит прочь от башни.

– А мне надо отлежаться, а лучше поспать.

На ватных ногах добираюсь до башни, поднимаюсь на второй этаж. Сил нет даже огонь разжечь. Да и ладно – ночи сейчас теплые.

Укладываюсь на солому, закутываюсь в подвернувшееся тряпье.

– Вот теперь жизнь пойдет лучше, – бормочу я, преодолевая зевоту, – теперь и со скелетами будет проще, и по хозяйству они помогут… И это ж только начало. Я только начал практиковать заклинание, еще и сотой доли процента не попробовал. А если захватить сразу трех скелетов? Это уже целый отряд получится. Костя будет старшим, а я буду командовать…

Не знаю, долго я еще так мечтал, но в одном уверен точно – уснул я со счастливой улыбкой на губах.

Глава 14

Прямо в глаза бьет солнце, а глаза, между прочим, закрыты. Даже через веки свет причиняет боль. Просыпаться не хочется, я просто переворачиваюсь на живот. Не тут-то было – теперь мне печет затылок.

Шторы, что ли, с вечера не задвинул? Ворочаюсь с боку на бок, но солнце везде меня настигает.

Перевернувшись обратно на спину, открываю глаза.

Что за фигня? Над головой высокое синее небо и яркий диск солнца, нагло лезущий лучами прямо в мое жилище.

– Так, вставай, Леонард, кажется, палатку сперли.

После сна мысли ворочаются в голове медленно, как жирные карпы в пруду. Какую еще палатку? Почему на месте потолка теперь окно? Да еще такое здоровенное?

Твою налево. Поднявшись на третий этаж, вижу: оно появилось и в крыше башни. То есть два окна друг напротив друга.

По спине пробегает холод. Это когда они появились? Пока я спал? Сюда же любая дрянь могла пробраться и взять меня тепленьким. В этом мире помимо бродячих мертвецов навалом и летающей живности, да и сами скелеты, как показывает практика, неплохие скалолазы. Что бы со мной было, если бы среди ночи какому-то скелету приспичило взобраться на крышу?

С чего вдруг башня решила перестроиться? Да еще так невыгодно для меня.

– Башенка, милая, прости, если я тебя чем обидел. Это я не со зла. Ты, пожалуйста, не подставляй меня. Ладно скелеты или зомби – тебе от них ни тепло ни холодно. А если дождь пойдет? Я дождь люблю, но спать под ним не хочется. Да и тебе тут вода не нужна – доски прогниют, вместо пола будет грязная лужа, может даже с лягушками.

Если появление окна – временный прикол, надо надеяться, что это ненадолго.

А вообще, по-хорошему, из башни этой надо сваливать. Найти место поспокойнее.

Никто же не даст гарантию, что в один прекрасный момент башня не схлопнется. Если я буду в этот момент внутри, от меня одни носки останутся. Да и носков не останется, потому что носков у меня нет и взять в этом мире негде. Я задолбался наматывать на ступни куски ткани в качестве портянок.

Однако при всех странностях башня – самое безопасное место в этом мире, ставшее для меня практически домом. Да и если разобраться, мой характер уже наложился на башню. На третьем этаже – склад всякой всячины, на втором, можно считать, лаборатория: там я провожу эксперименты и оценку. Здесь я живу и, можно сказать, работаю. В башне есть дверь, надежная и прочная. Зомби пытались ее вынести, но ничего не вышло. Это сильно радует.

Найти другое убежище я всегда успею, но сейчас башня – мой дом, моя крепость в прямом и переносном смысле.

Осталось только понять, по каким законам она функционирует.

Солнце перевалило зенит и теперь уже не так сильно било в окно в потолке.

Выглядываю наружу.

Вроде бы все спокойно.

Солнце в небе, легкий ветерок. В такую погоду на шашлыки ездить хорошо…

Поднимаюсь и прохаживаюсь по этажу, энергично размахивая руками, делая ногами выпады. Затем настала очередь отжиманий. Сделав несколько десятков, ощущаю себя гораздо лучше. Физические упражнения привели в чувство, разогнали кровь. Мозг заработал на полную мощность.

Пора снова побеспокоить нежить. Вооружившись мечом, арбалетом и, самое главное, заклинанием, выхожу из башни.

Скелета у башни нет. В землю воткнут меч. Неплохой на вид, но явно откуда-то выкопан.

– Благодарю за службу, Константин.

Символы заклинания вспыхивают перед моим внутренним взором. Открываю глаза – скелет пропал, на его месте лишь груда костей. Связь со скелетом я ощущал как третью руку, как шестой палец. Теперь связи нет. Сгинул Костя…

Зато можно спокойно продолжить эксперименты с магией. Неясно же, как поведет себя заклинание, если попытаться захватить еще одного мертвяка, пока в подчинении уже есть один. Вдруг не сработает, или того хуже – словлю слабость и не смогу добраться до безопасного места.

Расхаживаю вокруг башни. Обнаружив зомби, направляюсь к нему, хочу попробовать на этот раз захватить его.

Не доходя десятка шагов, активирую заклинание. Символы уже привычно складываются перед моим внутренним взором в длинную цепочку.

Зомби поворачивается и шагает ко мне.

Заклинание словно бы сопротивляется. Или это сопротивляется зомби?

Символы не желают работать. Цепочка горит ярким светом, но в ней не хватает символов: как только сосредотачиваюсь на одном – другой гаснет. Зомби все ближе, я уже нервничаю. Со скелетами пошло проще, символы зажигались последовательно. Теперь же они загораются в хаотичном порядке. Активация заклинания похожа на ярмарочную игру, где молотком нужно ударить по вылезающим из отверстий монстрам: никогда не знаешь, откуда они высунутся.

Так, нужно менять принцип. Не гнаться за одним символом по отдельности, а использовать всю последовательность, целое, а не отдельные части.

Символы послушно разворачиваются в длинную цепочку, но теперь я сам меняю ее, сворачивая в спираль. Символы расположены плотнее, активация проще.

Заклинание срабатывает, когда от зомби меня отделяет пара шагов – я уже ощущаю запах гниющего мяса.

Зомби замирает, вытягивается в струнку.

– Вот и отлично. – Вытираю испарину со лба. – Приступим.

Принесенный скелетом меч падает к ногам зомби.

– Подними меч.

Зомби наклоняется и берет в руки меч, но не за рукоятку, а за лезвие.

– Возьми меч правильно, – приказываю я.

Зомби смотрит на меня, явно не понимая, что он сделал не так. Да что за бред! Мне что, учить его, с какой стороны за меч браться?

– За рукоять возьми.

Зомби послушно хватается за рукоять двумя руками.

– Одной рукой.

Зомби выполняет.

– Уже лучше, прогресс, можно сказать, налицо, – скептически осматриваю зомбаря.

Еще полчаса уходит на то, чтобы научить зомби при взмахе мечом не рисковать отрубить голову себе или, того хуже, мне.

Наконец я более-менее удовлетворен результатом и решаю испытать своего бойца, благо к башне очень вовремя подбираются два скелета, бредущие с запада.

Стоя у башни, указываю зомби на этих двоих:

– Видишь двух скелетов? Убей их.

Зомби бросает меч и направляется к скелетам.

– Стоять! – рычу я, вспомнив, что именно с такой интонацией орал на новобранцев прапорщик в части, где я служил. – Ко мне!

Зомби топчется рядом.

– Слушай команду. Берешь меч, идешь к тем двум скелетам и убиваешь их с помощью меча, понятно?

Зомби медленно опускает голову в знак согласия.

– Выполняй.

Зомби направляется к скелетам. С каждым шагом походка его становится увереннее, меч в руке уже не кажется чужеродной палкой. То ли заклинание так работает, то ли глубинная память запустилась – черт его знает.

Он атакует скелетов. Те, не ожидавшие подставы, неуклюже отбиваются. Зомбак дробит мечом одного скелета, а второй, опомнившись, запрыгивает на моего бойца сзади и впивается зубами в плечо.

Первый скелет падает к ногам зомби, второго зомби стряхивает, а затем молодецким ударом меча сносит ему голову. Лежащий на земле скелет впивается ему зубами в гниющую ногу. Зомби не обращает внимания на раны.

– Логично, – говорю себе я, внимательно наблюдая за битвой. – Кости скелета, по сути, ничем не защищены, значит, урон по ним проходит прямой. У зомби есть кожа, плоть, на многих еще и доспехи или хотя бы одежда сохранились.

Мой мертвяк успешно разделался со скелетами и притопал ко мне, остановившись и вытянув руки по швам.

– Брось меч, – приказываю я, и зомби послушно разжимает пальцы.

А интересно: мне каждый раз словами объяснять мертвякам, как и что? Может, мысленные приказы тоже есть?

«Подними меч», – это уже я отдаю приказ мысленно.

Зомби не двигается, но дергается.

– Так, отклик есть, – радостно потираю руки. – Осталось только правильную формулировку найти.

Во второй раз я не просто формулирую приказ. Сосредоточившись, создаю в голове картинку: зомби поднимает меч, причем берет строго за рукоять, поднимает над головой, описывает дугу и опускает на землю. Картинку я представил во всех деталях.

Зомби нагибается, поднимает меч и в точности выполняет движения, которые я представил.

От резкой боли в голове я сгибаюсь пополам, прижимая ладони к лицу.

Только не уровень, только не сейчас…

[ОЦЕНКА | ур. 8:

Заклинание «Мертвая хватка»

Примечание: для заклинания доступна мысленная активация. Мысленные команды – довольно редкое явление. Составить мыслеобраз достаточно сложно, так как людской разум не в силах детально представить картинку. ]

– Не в силах? – Меня трясет от смеха, хохот вырывается наружу.

Представляю, как мой зомби срывается с места, бежит в сторону реки. Там находит скелетов и набрасывается на них, снося мечом черепа.

Зомби и правда бросается к реке. Меч в вытянутой руке острием прочерчивает борозду в траве. Зомби бежит быстро, не как обычный мертвяк – я ведь представил стремительного пригнувшегося зомбаря, этакого ниндзя-нежить.

Получается, заклинание заставляет подчиненного мертвеца выполнять команды в точности. И вот тут мысленные приказы просто топ.

Пока зомби бьется со скелетами, продолжаю неистово хохотать. Вот же ирония: в моем мире все говорили и говорят, что интернет – зло, телевизор – помойка, комиксы и фантастические книги – мусор, засоряющий мозг. А здесь? В этом мире мой мозг, раскачанный всевозможным контентом, справляется с магическими задачами легко. После сотен фильмов и книг, после кучи видеоигр, роликов в интернете, да даже просто рекламы представить любую ерунду вообще не проблема. Будет надо – я и дракона во всех деталях воображу… или вообразю, представлю, короче. На изи, как говорится.

Трепаться только об этом не надо. Это ж какое преимущество перед местными магами у меня…

В чем слабость заклинаний, которые произносить нужно?

Правильно. В том, что колдуну можно рот заткнуть, заклеить, лишить воздуха и все такое…

Сразу вспомнился старый фильм: там солдат спрашивал, зачем ему учиться метать ножи, если есть ядерная кнопка – стоит ее нажать, и все. На что капрал ответил, что если лишить врага руки, то ни на какую кнопку он нажать не сможет. Ну и метать ножи тоже, но капралу, конечно, видней.

Так вот, лишить человека возможности говорить гораздо проще, чем лишить возможности думать… И никто не узнает, что я там приказываю зомби, если делаю это мысленно.

Пока я ржал и все обдумывал, мой мертвяк бился со скелетами. Те, кстати, оказались далеко не простофилями: тоже вооруженные мечами, они были достойными соперниками. Зомби уже получил несколько порезов, на его животе зияла отвратительная рана.

– Все-таки двое на одного – это нечестно. – Осмотревшись, я заприметил еще одного зомби. – Сейчас помогу.

Захват второго зомби проходит как по маслу. Без особого напряга, только вот… чувство «шестого пальца» пропало.

– Что за фигня?

Повернувшись к первому зомби, успеваю увидеть, как он оседает на землю грудой гниющего мяса.

Видимо, лимит у заклинания – один захваченный мертвец. Вот и рухнули мои мечты об отряде нежити. Грустно, досадно, но ладно.

Надо работать с тем, что есть…

«Подкрадись к этим двоим», – отдаю мысленный приказ, в деталях представляя, как мой слуга подползает к скелетам и атакует их со спины.

Зомби ползком направляется к скелетам.

– Даже не думал, что они на такое способны. – Взглядом провожаю скрывшегося в траве зомби.

Захваченный мертвец выпрыгивает из травы позади скелетов и сразу оказывается на спине ближайшего. Удар синюшной руки крошит череп не хуже молота. Второй скелет успевает развернуться и приготовиться к бою. Его меч отсекает правую руку моему зомби.

Завязывается драка. Зомби против скелета – звучит как название дешевого ужастика.

Зомби бросается на противника и напарывается на меч. Сталь с отвратительным хрустом, который слышно даже мне, пробивает мертвую плоть. Зомби – не живой человек, поэтому не останавливается. Насадившись на меч, он оказывается вплотную к скелету. Рот зомби открывается, как пасть аллигатора. Челюсти смыкаются на шейных позвонках. Короткий хруст – и голова скелета катится в траву.

Зомби возвращается ко мне. Вид у него еще более потрепанный, чем раньше.