Текст книги "Идеальный мир для оценщика (СИ)"

Автор книги: Олег Сапфир

Соавторы: Натан Раух
сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Отступаю на шаг, кто бы там ни был – пусть себе дерутся, да хоть поубивают друг друга…

На тропинку выкатывается клубок из двух тел.

Арбалет я опустил – зверям явно не до меня.

Два хищных зайца сцепились не на жизнь, а на смерть… В воздух взлетали клочья вырванного меха, я слышал, как клацают зубы, как скребут о шкуру длинные изогнутые когти.

Зайцы расцепились и встали друг напротив друга, скаля пасти и прижимая уши.

– Ну чисто коты в марте, – невольно пробормотал я.

Зайцы двигались по кругу, не спуская друг с друга глаз, налитых кровью, я это даже со своей позиции различал.

Когти оставляли на земле глубокие борозды, с клыков капала слюна.

Арбалет я не опускал – а ну как надоест этим зверюшкам рвать друг друга и они кинутся на меня.

Опасения мои не оправдались. Не знаю, чего там не поделили ушастые, но ничего вокруг они не замечали.

Заяц потемнее подтянул лапы под себя и бросился на противника. Второй заяц замешкался, и ужасные челюсти сомкнулись на его горле. Заяц громко завизжал, понимая, что жить ему осталось несколько мгновений. И он не потратил их зря. Его задние лапы странно изогнулись и ударили точно в открытое брюхо врага. Когти вспороли шкуру темного зайца, на тропинку хлынула кровь, вывалились внутренности. Первый заяц не разжимал челюсти, выдавливая из врага жизнь…

Оба зверя замерли практически в одно мгновение.

Бросаться к добыче я не торопился. Дождался подтверждения от оценки – оба зайца мертвы.

– А вот и ужин, да и еще обед на завтра.

Я достал из-за пояса длинный нож.

Разделка туш не входила раньше в круг моих интересов, но сейчас волей-неволей приходится осваивать это ремесло.

Повозиться, конечно, пришлось, но голод – он не тетка, он дядька, причем очень злой.

Кое-как выпотрошив зайцев, я подвесил туши на большой крюк, не так давно найденный в башне, и закрепил на спине.

– К походу готов, – я несколько раз подпрыгнул, проверяя, хорошо ли закреплено снаряжение, не мешают ли тушки зайцев двигаться…

Направляюсь к башне не хоженной мною ранее тропой. Конечно, там, где я уже был и знал что к чему, безопаснее, однако стоило не только беречься, но и изучать лес, открывать что-то новое…

Хотя нового я пока не встретил: и деревья, и растения все уже довольно привычные. Я уже и оценкой-то не слишком часто пользуюсь. Как показывает практика, она далеко не панацея от всех неприятностей, вон даже имени чудовища под поляной не выявила…

Поэтому я кое-что наблюдаю, а кое-что и так соображаю. Например, вон то зеленое пятно – это никакая не трава, это зыбучие пески. Я уже видел, как на такую зеленую прогалину забежал крупный зверь, примерно с лося. Животное явно рассчитывало полакомиться изумрудной травкой, но не тут-то было. Зверь сразу же увяз по брюхо в зеленом месиве, стебли вытянулись, оплетая ему туловище и голову. Он жалобно ревел, правда недолго – стебли травы быстро опутали ему пасть, проросли сквозь глаза, уши и череп. Я тщательно осмотрел лужайку, запоминая, как выглядит эта трава, затем дотошно переписал приметы в путеводитель.

Залог выживания и, главное, процветания в этом мире – это симбиоз моих знаний и навыков с местной системой. Одно не должно заменять другое.

Тропинка петляла между деревьев, ныряла в неглубокие овраги и взбиралась на пологие холмы, поросшие деревьями с длинными иглами. Солнце клонилось к закату, и в лесу быстро темнело.

Моя тропинка нырнула в овраг, а затем пошла вверх по холму, куда более высокому и крутому, чем те, что я миновал ранее.

– Фу ты, что за горы тут неожиданно появились? – Я смахнул со лба выступившие от крутого подъема капли пота.

Додумать мысль я не успел. Мое внимание привлекло движение на периферии зрения.

Метрах в пяти от меня резвилась стайка странных животных.

Небольшие, размером с крупную мышь зверьки порхали в воздухе, планируя с веток на что-то невидимое моему глазу.

Зверьки были пушистые, с длинными тонкими хвостиками, увенчанными кисточкой.

[ОЦЕНКА | ур. 8:

Иглохвост обыкновенный

Тип: животное

Класс: грызун

Ранг: обычный

Состояние: активен, 6 месяцев

Опасность: низкая

Примечание: иглохвосты очень смышленые и озорные зверьки. Легко приручаются и становятся верными питомцами. Несмотря на наличие крыльев, летать не умеют, могут лишь планировать с ветки на ветку. При опасности иглохвост выпускает из хвоста тонкие острые иглы, смазанные ядом, вызывающим паралич и смерть]

Хорош домашний питомец, который может тебя убить в два счета!

Я смотрел, как иглохвосты, забравшись на нижнюю ветку дерева, раскачиваются, словно дразня кого-то внизу.

Я сделал пару осторожных шагов в сторону дерева и понимающе усмехнулся, увидев уже знакомую и привычную картину.

Двое зомби по грудь провалились в землю и теперь с тупой ненавистью смотрели на скакавших по ветке иглохвостов.

– Так вам и надо, трупы проклятые, – приближаться к зомби я не собираюсь, – в могилах бы лежали, а не шатались по лесу…

Зомби тихонько рычали и стонали, когда юркие иглохвосты пикировали к ним на головы и норовили укусить за ухо.

Пожав плечами, я развернулся и направился обратно к тропинке: темнело довольно быстро, и хотелось уже добраться до родимой башни, зажечь костер и поесть…

Убивать зомби – зачем? Добычи с них никакой, болт, всаженный в череп, вернуть не получится. К тому же, если эти двое провалились примерно по грудь, земля там рыхлая, хорошо если не плывун, а значит, и я рискую провалиться, и что хуже, оказаться в опасной близости с мертвяками. Такая перспектива меня совершенно не прельщала, так что я сделал еще несколько шагов прочь.

– А интересно, что там? – Я замер на месте. Любопытство и интерес уже почти победили здравый смысл. – Я же прямо лезть к мертвякам не буду. Просто гляну одним глазком.

Я направился к вершине холма. Земля и правда была очень рыхлой. Когда почва слегка осела подо мной, я остановился и осмотрелся. Дальше без проверки идти опасно…

У подножия холма я обнаружил груду камней разного размера: от мелкой гальки до крупных глыб, которые даже смотрелись тяжелыми.

Я набрал камней разного размера – запихал в сумку, за пазуху и взял с собой еще один, увесистый, который в своем прежнем теле не сдвинул бы ни на волосок.

Иглохвосты пропали без следа, только ветка, на которой они сидели, была сломана у самого ствола. Зомби по-прежнему топтались на месте.

Сначала я бросил в их сторону небольшой камешек. Тот запрыгал по траве и замер в нескольких шагах от зомби.

– М-да, а чего я, собственно, ожидал?

Следом за первым булыжником полетел второй, затем третий… Вскоре все пространство вокруг топчущихся в яме зомби усыпали камни.

Теперь самое легкое, – я поднял валун двумя руками, несколько раз крутнулся вокруг оси и разжал пальцы.

Камень вырвался из рук и с негромким чавканьем приземлился аккурат возле зомби.

Мгновение ничего не происходило, а затем…

Вершина холма заходила ходуном, словно земля превратилась в желе. Что-то дрожало и вибрировало в глубине…

Земля посыпалась внутрь холма. Я поспешно отступил подальше, земля обваливалась вниз, поднимались клубы пыли, мешающие рассмотреть, что же там творится.

Пыль осела. Я осторожно подошел к краю кратера: иначе эту ямищу нельзя было назвать.

Я двигался очень медленно и осторожно, надеясь, что земля больше не будет баловаться, а моя осторожность снова меня спасет.

Зомби бросился на меня прямо из ямы. Прыжок вышел отменным, метра на два.

Отпрыгнув от края, я мгновенно обнажил меч. Зомби выбирался из ямы, переваливаясь через край.

Я не собирался ждать, пока он поднимется и приготовится к бою…

Как только уродливая башка зомби оказалась в зоне досягаемости, я вонзил меч в левую глазницу твари. Клинок с хрустом пробил череп и вышел из затылка. Для надежности я провернул меч в ране. Зомби несколько раз дернулся, а затем замер на краю ямы.

Второй мертвяк не спешил атаковать.

– Вот как, зомби-умник? – Прохаживаясь по краю ямы, я помахивал мечом, привлекая внимание и даже провоцируя мертвяка.

Спускаться вниз означало рисковать жизнью, ведь на несколько мгновений я бы стал уязвим для атак, и что-то мне подсказывало, что зомби не преминул бы воспользоваться этим.

– Ладно, не хочешь по-хорошему… – Я уже зарядил арбалет.

Болт коротко свистнул, ударил в голову зомби. Его отбросило на несколько шагов назад…

Ну и стоило сидеть в яме? Мог же спокойненько помереть на солнышке…

Пыль окончательно улеглась. Провалившаяся земля обнажила деревянные доски, прогнившие от времени.

Сама яма оказалась вовсе не глубокой, может, метр всего, и диаметром метров пятнадцать. В дальнем конце ямы был виден какой-то темный провал, явно ведущий вглубь холма.

Ну, провал и провал… и ладно.

Я пожал плечами. Спускаться туда? Нет уж, опасно это, темнеет все-таки, не хочется по лесу в потемках блуждать.

Сделав пару шагов, я замер на месте.

Кого я обманываю… конечно, мне туда надо. Это же явно курган, а в нем домовина или что-то вроде. Сколько раз в моей прошлой жизни из вот таких курганов мне приносили ценные артефакты…

Любопытство, конечно, сгубило ни одного искателя, но без этого любопытства и этих искателей я бы остался вообще без работы…

Резко развернувшись, направляюсь к провалу. Спрыгиваю и первым делом нахожу подстреленного зомби. Вырываю болт из мертвой головы и убираю в сумку – снаряды для арбалета надо беречь.

С мечом в руке осторожно приближаюсь к темному проему. Это, оказывается, не проход, а деревянная стенка, сплошная, без ручки и щелей.

Странно, как будто кто-то шкафом проход загородил изнутри…

Неподалеку от шкафа, под слоем пыли, замечаю сундук, совершенно целый. А вот замок проржавел насквозь. Один удар рукоятью меча – и он падает к моим ногам, только что в труху не рассыпается. Поддев острием меча крышку сундука, заглядываю внутрь.

Внутри какие-то тряпки, пыль, несколько разбитых склянок. Короче, ничего интересного или дающего понимание, что это за место и что вообще тут произошло…

Ладно, займусь проходом…

Осматриваю перегородку. Дерево лишь немного потемнело от времени, ни одной трещины или пятнышка гнили.

[ОЦЕНКА | ур. 8:

Шкаф

Тип: мебель

Состояние: активен, 89 лет.

Опасность: –

Материал: аларийская лиственница]

Маловато данных, конечно. То ли оценка сбоит, то ли, наоборот, оставляет главное. Понятно теперь, почему дерево не прогнило – лиственница очень устойчива к износу, она в воде может годами лежать, а тем более в земле.

Это все, конечно, очень интересно, только никак не поможет мне пробраться внутрь.

Я попробовал мечом обкопать шкаф и пробраться мимо него. Не тут-то было! Меч отскакивал от земли, словно от самого прочного гранита!

Если обойти нельзя, тогда пойдем напролом. Я толкнул шкаф плечом.

Шкаф поддался, и я легко сдвинул его внутрь.

Как оказалось, шкаф перекрывал вход в небольшое помещение – буквально несколько шагов в длину. А я-то уже размечтался – за дверью вход в Нарнию, львы говорящие, фавны и все такое… Фигушки.

Внутри было пусто – ни столов, ни стульев. Посреди комнаты лежал полуистлевший труп, и больше ничего.

Я осторожно потыкал кончиком меча в спину лежащего. Он не подавал признаков жизни или нежизни, и это даже удивило: я уже привык, что в этом мире мертвые бродят повсюду.

Видимо, этот мужчина забаррикадировался в комнате, опасаясь угрозы снаружи.

Ощупав и простучав стены, я недоуменно почесал затылок.

И что это за место? Если проходная комната, то где еще одна дверь?

Не найдя ответа, я принялся рыться в шкафу.

Полуистлевшие тряпки полетели на пол, на дне нашелся расколотый шлем с погнутым гребнем, несколько книг, которые при попытке их открыть рассыпались прахом прямо у меня в руках, снова осколки склянок.

Вот что еще интересно – обилие стеклянных предметов. В наше средневековье стекло было большой редкостью. Это голливудские фильмы внушили нам, что тогда везде стояли витражи, чаще всего окна затягивали бычьим пузырем – полупрозрачной пленкой из внутренностей крупного скота.

А здесь, куда ни ткнись, везде стекло, целое или битое…

Мне наконец везет – в дальнем углу стоит еще один сундук.

Тут уж мне пришлось попотеть – замок оказался надежнее, чем на сундуке снаружи.

Но вскоре сундук был открыт.

Внутри лежали склянки с зельями. Я даже оценку задействовать не стал – половину я уже сам мог опознать… В нескольких склянках обнаружился серо-коричневый порошок:

[ОЦЕНКА | ур. 8: скрыто

Субстанция

Тип: скрыто

Класс: магический

Ранг: обычный

Состояние: неактивна, 3 месяца

Опасность: низкая

Заряд: 50%]

Ага. То ли пробка в колбе была неплотно пригнана и воздух поступал, то ли еще почему, но зелье превратилось в порошок, бесполезный, а может, и опасный…

Колбу убираю подальше. В нее теперь даже воду набирать страшно. Зелья быстро сложил в сумку – разбираться детально буду уже в башне. Сейчас некогда.

Сундук опустел.

Обидно, в таком месте ожидаешь найти что-то более ценное, особенно под замком.

С другой стороны, все самое ценное должно быть спрятано в глубине кургана, но я туда пока не собираюсь…

Надо запомнить место, дорогу, приметы. Когда вернусь в башню, тщательно все записать, а может, даже попытаться зарисовать, хотя с этим у меня не очень.

Моя первая карта сокровищ…

Осматриваю сундук, решая взять его с собой или все-таки тут оставить.

Вытаскиваю сундук из шкафа. Как-то он подозрительно тяжел, да еще и выглядит странно – слишком большой, слишком дно толстое…

Вон оно что! Я даже присвистнул.

[ОЦЕНКА | ур. 8:

Сундук с секретом

Ранг: обычный

Состояние: активен, 450 лет

Опасность: низкая

Примечание: сундук с двойным дном]

– Спасибо, я уже и сам все понял.

Ощупав сундук, нашел неприметную кнопку и нажал. Раздался щелчок, и дно сундука раздвинулось.

А вот это уже улов получше.

Три толстостенных колбы с зельями. Разбираться некогда, и зелья перекочевали из сундука в сумку. Под зельями опять какие-то тряпки. Халаты или мантии – это все неинтересно.

А на самом дне лежит книга. Хотя нет, для книги слишком уж тонкая, скорее тетрадка, только обложка плотная. Тем не менее она словно и не подвергалась воздействию времени и сырости. Страницы как новые, а на переплете ни пятнышка, мне кажется, даже чернилами пахнет…

[ОЦЕНКА | ур. 8:

Малая книга заклинаний

Тип: артефакт магический

Ранг: обычный

Состояние: активен, 333 года

Опасность: низкая

Заполненность – 20%]

На лбу у меня выступила испарина. Система, конечно, показала у меня низкий уровень магических способностей. Но тем не менее книга заклинаний – это вам не хухры-мухры, это ценно и очень интересно.

Смогу ли я создать заклинание при моем уровне?

Зашибись же получилось. Я-то просто думал по лесу погулять, послушать пение птиц, визг плотоядных зайцев, наткнуться на монстра – рутина, короче. А тут такая штука…

Осторожно прячу книгу в сумку, стараясь не повредить… Все же она очень старая.

– Все, скорее домой, – решаю я и выбираюсь из кургана, затем осматриваю местность, запоминая приметы.

Раз уж книга заклинаний спрятана в этом помещении, то дальше, в глубине, сто процентов будет куда больше артефактов и магических манускриптов.

Довольный собой, шагаю по тропинке прочь от кургана, к башне…

Курган уже скрылся из виду, и теперь я внимательно осматриваю местность, чтобы запомнить дорогу на будущее.

С опушки леса видна башня. Возле двери никого нет…

– Отлично, сегодня без гостей…

Зелья весело позвякивают в сумке (чему я вообще-то стараюсь воспрепятствовать, чтобы не раскокать и не получить какую-нибудь отраву), там же лежит книга заклинаний.

То теперь я понимаю, почему в эти «мертвые» земли идут и идут искатели приключений и артефактов. Здесь можно наткнуться на самые интересные вещи.

Солнце уже скрылось за горизонтом, и в сумерках рассмотреть зелья и книгу нет никакой возможности.

Быстрым шагом направляюсь к башне: сколько у нас ключей, Паспарту?

День прошел неплохо, продуктивно, да чего мелочиться, отлично: у меня есть запас еды на несколько дней, и главное, что у меня появился первый стоящий реликт!

Не терпится заняться его изучением…

Глава 13

Возле башни валялись скелеты с раскрошенными головами, с десяток оторванных рук и ног, туши каких-то животных, обглоданных и выпотрошенных, в общем, обычный тихий вечер.

Я, конечно, порадовался, что могу просто спокойно войти в башню, но сделал себе мысленную пометку, что в следующий раз лучше не задерживаться. Сегодня меня никто не встретил, а завтра, может, тут армия скелетов будет. Возвращаться надо засветло, пусть даже мне и нравится действовать в темноте. Пока что темнота – друг нежити.

– Главное – не привыкать и не расслабляться, – я постоял у двери, любуясь звездным небом, – сегодня скорее исключение, чем правило. Но такой передышкой нужно воспользоваться.

Войдя в башню, я тщательно запер дверь. На всякий случай подергал ручку – точно заперто? Дверь оказалась надежно закрыта, можно не беспокоиться.

Заячьи туши я поднял на второй этаж. После того как башня перестроилась, я решил, что жить буду именно здесь, а третий этаж будет чем-то вроде склада. Натаскав камней с первого этажа – благо их там хватало, я быстро сложил очажок.

Язычок пламени вылетел из артефакта и ударил в хворост, лежащий в очаге. Магическое пламя с веселым треском принялось лизать дерево. Комната озарилась мягким янтарным светом.

– А тут уютно, занавесочки бы еще на окна повесить – и вообще супер.

Возле костра я соорудил нечто вроде кресла, рядом разложил найденные интересности.

– Это все на сладкое. – Нож уже был в моей руке, а рядом заготовленные деревянные прутья. – Сначала ужин. Как говорится, пустое брюхо, оно к знаниям глухо. Или наоборот? Ну, неважно, у меня так, а не иначе.

Разделываю зайцев. Во второй раз получается лучше, но один фиг вожусь долго. Шкуры, кости, внутренности – все может пригодиться, но сейчас я с этим добром ничего не сделаю, так что на выброс. Меня интересует мясо.

Все, что в настоящий момент мне не полезно, летит в окно. Хорошо, что решетки на окнах не очень частые, так что останки зайцев шлепаются у подножия башни. Будем надеяться, зомбаков и прочих это добро не приманит. А вот если на запах крови зайца придут один или два сородича, да друг друга увидят, да подерутся – вот это будет очень неплохо.

Первые ломти уже исходят аппетитным дымком. Я щедро посыпал мясо высушенной королевской приправой, от чего попер такой запах, что хоть сырым ешь.

Эта самая специя заменяет и соль, и перец, и вообще все, что мне приходилось пробовать в моем мире. Если вдруг так случится, что я вернусь в свой мир, по этой приправе я буду скучать очень сильно… Интересно, как она растет? Может, получится прихватить семена и разводить на окошке?

С аппетитом поглощая жареное мясо, я перебирал в памяти события прошлого дня…

– Так, стоп, – перестаю я жевать, – что-то изменилось.

Странное чувство – вроде бы за эти дни я башню изучил уже вдоль и поперек. А вот теперь не могу избавиться от чувства, будто что-то не так, как утром…

– Потолки, что ли, выше стали? Или стены раздвинулись? – Я специально несколько раз прохожу от стены к стене. – Точно, раньше эту комнату я пересекал за шесть шагов, а теперь надо восемь.

Похвалив себя за профессиональную наблюдательность, возвращаюсь к трапезе. Ну выросла башня, ну и хорошо. Может, в один прекрасный день я вернусь, а тут вай-фай и кабельное…

Пусть потроха и прочее я выбросил, все равно мяса у меня оказалось очень много. Часть я пожарил, часть порезал на тонкие полосочки.

– Надо его запасти на будущее. – Полоски мяса раскладываю на каменном подоконнике восточного окна. – Тут утром так солнце жарит, что завялится за пару часов.

Накрываю мясо куском ткани, принесенной с третьего этажа.

С улицы доносятся стоны и завывания. Ну вот, все-таки явились, недолго было тихо.

– В мегаполисе машины гудят под окнами, а тут свой фоновый шум.

Выглядываю в окно.

У стен башни несколько скелетов – в темноте еле белеют кости.

– Вот придурки, – отхожу от окна, – вы же все равно жрать не сможете.

Скелеты и зомби приходят на запах крови. Только если костяки стремятся просто убить, порвать свою жертву в клочья, то вот зомбари норовят еще и сожрать. Видимо, пока цела пищеварительная система, инстинкт работает.

Спокойно достав арбалет, выпускаю три болта. Три скелета падают с пробитыми черепами. Двое тупо смотрят на меня, задрав головы.

– Жаль, с портативными колонками у подростков нельзя было так поступать, – вздыхаю я, – это, конечно, сработало бы, но меня бы не все поняли…

Тем не менее оставлять скелетов под окном я не собираюсь. Не хотелось бы проснуться от того, что такой вот костлявый человек-паук забрался на решетку и проверяет ее на прочность.

С мечом в руке выхожу из башни. Темнота мне совершенно не мешает. Связано это с оценкой или нет, неясно, да и неважно. Главное, что ночью я вижу почти так же хорошо, как и днем.

– Не зря у меня из глаз кровь хлестала.

Меч лежит в руке как влитой.

Двигаюсь я осторожно, стараясь не шуметь.

Скелеты все еще пялятся на окно второго этажа.

Сталь дробит шейные позвонки ближайшего ко мне скелета, резко дергаю клинок сначала вниз, заставляя скелета пригнуться, затем рывок вверх. Череп скелета распадается точнехонько на две половинки…

Второй бродячий костяк поворачивается ко мне, к горлу тянется белая рука с длинными когтями.

– Не протягивай руки, а то протянешь ноги. – Меч описывает свистящую дугу, разрубая предплечье, кости дождем сыплются к моим ногам.

Скелет продолжает переть на меня. Из окна доносится запах поджаренного мяса, которое, кажется, уже готово.

Хватит тут выпендриваться, а то ужин сгорит.

Так что скелету я просто сношу голову ударом меча. Быстро осматриваю все кости – ничего ценного, в смысле, вообще ничего, даже обрывков одежды.

– Ну, и ладно, зато с мечом попрактиковался, – быстро возвращаюсь в башню, – без тренировки любой навык забывается, а сейчас для меня владение мечом важно, как дыхание.

Насчет скелетов переживать не стоит: тут у них каждую ночь миграция, как у леммингов. Так что наутро ни одного не останется.

– Фух, успел. – Поджаристые ломтики мяса снимаю с огня как раз в нужный момент.

Над углями запекается последняя партия. Я уже наелся и неспешно потягиваю воду из кожаного бурдюка. Вода здесь, конечно, не в пример городской.

– Эх, какой на ней кофе бы получился…

Ладно, размечтался. Надо делом заняться.

Строй флакончиков прямо передо мной. Больше половины зелий простенькие даже по виду – тут и оценка не нужна. А вот четыре, в серьезных таких пузырьках из толстого стекла с массивными пробками, это уже кое-что получше.

Начинаю с простеньких.

Дюжина разных ядов, как показала оценка – разной степени концентрации и скорости действия.

– Ясно теперь, чего эта лаборатория под землей была – всякую дрянь делали, вот и прятались. От местной полиции, наверное…

Зеленая жидкость в первом массивном пузырьке оказалась концентрированным ядом.

[ОЦЕНКА – ур. 8:

Яд высокой концентрации

Тип: алхимическая субстанция

Класс: магический

Ранг: обычный

Состояние: активен, 54 года

Опасность: низкая ]

– Зашибись, а какая концентрация? Нужно весь пузырек выпить, чтобы ласты склеить? Или одной капли на водохранилище достаточно?

Непонятно… Оценка, однако, больше никаких сведений не показывала.

Перехожу к следующему зелью. Небесно-голубого цвета, выглядит довольно безопасно, даже как-то освежающе, что ли…

[ОЦЕНКА |ур. 8:

Зелье легкого полета

Тип: алхимическая субстанция

Класс: магический

Ранг: обычный

Состояние: активное, 29 лет

Опасность: низкая ]

Это вообще непонятно. Яд – он и в Африке яд. Лучше на вкус не пробовать. А это что за зелье? Почему оно опасно? Что за полет еще? Типа выпил – и будешь над землей парить или просто отлетишь к предкам? Или будешь думать, что летаешь, а на самом деле под себя ходить начнешь?

Третье зелье лечебное. Причем высокого качества…

– Ну вот, хоть что-то понятное и полезное.

Этот эликсир осторожно отставляю в сторону.

Теперь последний. Целая бутылка: стекло без единой царапины, прозрачное, но по весу понятно, что очень толстое. Пробка не просто кусок расплавленной смолы, она с резьбой и запечатана сургучом или чем-то наподобие. На крышке небольшая фигурка – голова человека, выполненная очень искусно.

– Да за один пузырек, даже пустой, я бы целое состояние мог выручить.

[ОЦЕНКА| ур. 8:

Зелье памяти

Тип: алхимическая субстанция

Класс: магический

Ранг: обычный

Состояние: активное, 54 года

Опасность: низкая

Примечание: зелье высокой концентрации. Помогает усваивать любые знания, запоминать и структурировать информацию ]

Это просто отлично. Внимательно смотрю на кристально-прозрачную жидкость в пузырьке.

Примечание: токсичное. При неправильной дозировке приводит к гибели.

Так и знал, что подвох найдется. Не может быть все так просто…

Примечание: каждое зелье уникально. Лишь алхимик, его создавший, знает точную дозировку. Зелье памяти продается с подробной инструкцией по приготовлению раствора нужной концентрации. Без инструкции никто такие зелья не употребляет, это гарантированная смерть.

Дозировка: 1,7 лейк (миллилитров) на пол-локта (литра) воды. Лишний лейк приводит к смерти.

– Ну зашибись, и как я должен отмерять эти лейки?

Растерянно осматриваю комнату, вдруг здесь мерный стакан появился или мензурка какая…

Машинально отвинчиваю с пузырька крышку, которая, к моей радости и удивлению, оказывается снабжена пипеткой.

– Так, так, так, с этим уже можно работать. – Сбегав на третий этаж, возвращаюсь с фляжкой.

Оценка сообщила, что воды там ровно 487 мл.

– Ну, почти пол-литра.

Но концентрация нужна точная. Поэтому сбегал поискал еще воды и добился ровно пол-литра.

Подбросив в костер дров, чтобы прибавить света, приступаю к смешиванию.

Набираю зелье в пипетку – оценка показала два миллилитра.

– Перебор, – немного убавляю уровень жидкости в пипетке, – отлично. Ровно одна целая семь десятых.

Добавляю зелье во фляжку, легкими движениями перемешиваю.

– Коктейль «Джеймс Бонд» – перемешать, но не взбалтывать…

[ОЦЕНКА | ур. 8:

Вода с примесью

Объем примеси: 1,6 мл]

– В каком это смысле? – Смотрю то на пипетку, то на фляжку, – Я же ровно добавил? Так, видимо, на стенках пипетки осталось что-то…

Добавляю еще полкапли зелья.

[ОЦЕНКА | ур. 8:

Зелье памяти

Концентрация: идеальная]

Отлично, теперь, значит, можно приступать к обучению.

На коленях лежит дневник растоптанного бедолаги, который я превратил в мануал по выживанию. За несколько дней там скопилось столько записей, что мама не горюй. Надо все это запомнить.

– Ну, будь что будет.

Опрокидываю содержимое фляжки в рот.

Сначала ничего не происходит, потом слегка кружится голова – хорошо, что я сижу, а то бы рухнул на пол…

Осматриваю комнату. Закрываю глаза, понимаю, что запомнил не только расположение вещей в комнате.

Осматриваю комнату еще раз, теперь уже осознанно, делаю усилие, чтобы все запомнить…

После нескольких таких осмотров я запомнил все, что есть в комнате, вплоть до количества кирпичей в стенах, до каждой трещинки в полу…

Придвигаюсь к огню и раскрываю свои записи.

Так и сижу, в одной руке кусок мяса, во второй книга, от которой я не отрываю взгляда, старательно повторяя фразу за фразой.

Я настолько углубился в записи, что не обратил внимания на странную слабость. Руки стали словно ватные, я с трудом перелистывал страницы – пальцы не слушались.

– Это что еще за новости? – Меня пробил холодный пот. Неужели все-таки ошибся с дозировкой.

Примечание: Зелье памяти имеет побочный эффект – притупляет рефлексы, угнетает физические параметры, может вызвать легкий паралич.

А раньше нельзя предупредить? О таких вещах надо надпись крупным шрифтом делать! Комитета по защите прав потребителей на местных алхимиков нет! Ну или на мою оценку.

Я пытаюсь поднять руку. Получается… только вот рука двигается словно в замедленной съемке, да еще и все тело покалывает – будто оно полностью затекло.

– Видимо, физиологию даже магия изменить не в силах, – рука медленно опускается снова на книгу, – вся кровь в организме сейчас прилила к мозгу. Значит, другие органы работают в энергосберегающем режиме… надеюсь, временно. Я, конечно, интеллектуал, для меня голова важнее всего, но как-то не хочется, выйдя на улицу, не суметь поднять меч или хотя бы убежать от зомби…

Побочный эффект – это, конечно, неприятно, но зато все записи я запомнил минут за двадцать.

Тело еще плохо слушается, так что взять книгу для меня целый подвиг, но все-таки магическая брошюра после некоторого усилия оказывается в моих руках. На форзаце изображение – как это я его раньше-то не заметил?

Рисунок изображает руку скелета со скрюченными пальцами – будто рука старается что-то схватить. Рука изображена на фоне пентаграммы.

Раскрываю книгу – страницы из плотной пожелтевшей бумаги покрыты странными символами, никогда за свою профессиональную деятельность я такой письменности не видел. Вспоминаю пергамент, который нашел в первый свой день здесь. Куда я его дел, припрятал или на растопку извел? Вроде бы там было что-то похожее. Или не было? Ни моей профессиональной памяти, ни выпитого зелья не хватает, чтобы сказать наверняка, да или нет. Так что продолжаю изучать что есть.

Страницы книги исписаны мелким, очень твердым почерком, также там есть рисунки и несколько пентаграмм.

Внимательно рассматриваю символы и в особенности рисунки и пентаграммы.

Пролистываю книгу, запоминая символы – пусть пока и не понимая, что я запоминаю.

После третьего прочтения замечаю странный эффект – чем дольше я смотрю на какой-то символ, тем явственнее мне видится, что он двигается сам по себе…

Некоторые слова словно озвучиваются в мой мозг.

Арх… виворна… значения этих слов оценка не показывает.

– Слова-активаторы для заклинания?

Шум в голове нарастает. Теперь уже он как будто складывается в отдельные фразы, только никакого смысла в этом наборе звуков нет. Вообще ни на какой язык не похоже. Даже на те слова, что я успел тут выучить.

– Жесть какая, мало того, что я тут и так общаться пока не могу, так, оказывается, заклинания творятся не на местном диалекте! Хотя это логично, если магия – это привилегия избранных, то особый язык – лучший способ подчеркнуть уникальность магов… Высокомерно, конечно, но кто не без греха? Придется подучиться.

Земных языков я знаю много, и живых, и мертвых. Как иначе – я ведь работал с предметами разных культур и эпох.

Когда осваивал египетские иероглифы, с ума сходил, пытаясь запомнить кучу значков и символов… Я тогда первый и единственный раз задумался о смене профессии. Вот так не бандиты, не рэкет, не беспредел девяностых почти побудили меня все бросить, а чертовы значки на куске древнего камня…