Текст книги "Тонкая грань (СИ)"

Автор книги: Олег Рыжков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 34 страниц)

Глава 9

Внимание! Вы погибли.

Штрафы: обнуление шкалы опыта; другие штрафы неактивны в пределах Острова.

Возрождение через 8:59… 8.58… 8.57…

Так вот, как выглядит смерть, подумал искатель. Не так уж она и страшна. Хотя запись о штрафах была весьма неприятной. Искатель заглянул в интерфейс и проверил состояние шкалы опыта.

Шкала опыта – определяет количество набранного опыта и остаток до получения следующего уровня (0 из 5500).

Вчера, когда Эл заглядывал в шкалы, желтая полоска была заполнена на четыреста с чем-то единиц. Весьма досадная потеря, которая отсрочила переход на Континент. Заньяк рассказывал об арифметической прогрессии увеличения шкалы опыта и сложности его набора, а это значит, что когда количество единиц столь ценного ресурса будет доходить до сотен тысяч, то смерть может оказаться довольно удручающим событием. К тому же, в сообщении говорилось, что некоторые штрафы не начисляются здесь на Острове, а значит, они, скорее всего, появятся на большой земле. Новости не из приятных.

Эл парил в невесомости белой пелены. Точно также как в момент первой загрузки. Он совершенно не ощущал себя, будто сознание насильно поместили в голову, но забыли подключить к телу, которое одновременно существовало и отсутствовало. Очень странное и необычное чувство.

– Артемида, – позвал Элогир, вспомнив про искусственный интеллект.

В ответ лишь гнетущая тишина. И в чем же тогда выражается ее помощь, если она отказывается идти на связь?

Время до возрождения тянулось мучительно долго. Голову занимали мысли о том, что случилось в лагере. Больше всего искатель беспокоился за судьбу новых друзей. Хотя почему новых? Скорее первых в его короткой жизни. С одной стороны, если они погибли, то сейчас ждут возрождения, как и он сам. С другой, парни могли остаться в живых и тогда предсказать, что происходило после его смерти, было сложно. Они конечно могли взять верх над хозяевами, что почти нереально, или быть связанными и сейчас сидеть в заточении. Базо слишком заинтересовался контейнером, и если учесть, сколько их, вероятно уже опустошенных, лежало около столов, так просто он не отстанет. Этот человек действительно верит в свою абсолютную власть, и надо признать не безосновательно. Кто из новичков сможет оказать ему сопротивление? Почти никто. Да и кому это надо? Люди спокойно живут в лагере, занимаются разными делами и не думают о защите. Базо взвалил на себя ответственность за принятие решений и многим это по душе. По крайней мере, так показалось Элогиру в первый вечер, когда они ужинали в общем кругу.

Как бы там ни было товарищей надо или найти, если они тоже погибли, или спасать, если их взяли в плен. На что способен хозяин лагеря, Элогир не знал и потому мог лишь строить догадки.

Эл стал прикидывать разные варианты. Например, можно было отдать все, что осталось от контейнера Базо, и попробовать договорится о мире. Однако есть высокая вероятность того, что лысый не поверит в пропажу большей части содержимого. Подумает, что его хотят обмануть и обозлиться и тогда ничем хорошим попытка примирения не закончится. К тому же Элогиру совершенно не хотелось отдавать честно добытое добро. Слишком много сил было затрачено, чтобы достать контейнер и слишком много боли пережито. Нет. Такой вариант он сразу откинул.

Главное было не забывать, что есть еще и некая бригада дозорных, которые знают территорию как свои пять пальцев. Правда Остров очень большой и несколько человек его могут неделями обходить, прежде чем наткнуться на Элогира или воскресших товарищей, если те погибли. В том, что дозорные заодно с Базо, искатель ничуть не сомневался. Тут же возник вопрос, а как сам Элогир будет искать Грая и Заньяка.

В первую очередь надо вернуться к лагерю и убедиться в том, что парней там нет. Тогда надо будет думать о том, как найти друзей. К тому же Элогир примерно понимал, где должны появиться парни, ведь они об этом говорили. Примерно, конечно, но все же хоть какая-то зацепка. Зак появился чуть дальше за лесом, где они собирали аудирию, а Грай северо-западнее болот.

Ладно, а если парни все-таки выжили, что тогда? Как их вытаскивать из возможного плена? Не считая Базо, в лагере еще четыре вооруженных человека. У всех пистолеты, на которые с дубиной не попрешь. В лучшем случае опять улетишь на перерождение. Конечно, кое-кто мог и погибнуть в заварушке, но в этом искатель сильно сомневался.

Интересно, что теперь сделают с Луаной. Девушка хоть и подставила новичков, но видно было, что из тревоги за остальных. Элогир с товарищами и впрямь повели себя мутно. Ей было за что переживать. А к кому обратиться за помощью, если не к начальнику лагеря? Бедняжка сама не ожидала того, как повернется ситуация. Даже попыталась вступиться за пленников. Зла на нее искатель не держал.

Надо пробраться к лагерю и понаблюдать. Если Зак и Грай все еще там и их удерживают силой, то надо будет под покровом темноты проникнуть внутрь и попробовать их спасти. Базо довольно легкомысленно относился к ночным дежурствам своих людей. Хотя после случившегося, он вполне мог усилить охрану. И это надо все время держать в голове.

Таймер обратного отсчета тем временем подошел к нулю, и белая пелена стала рассасываться, открывая взор на… Что? Картина, открывшаяся перед глазами, была до боли знакома. Точно! То же самое место, на котором Эл появился впервые на Острове. Эта новость была и хорошей и плохой одновременно, потому что шагать до лагеря придется очень далеко, но зато если товарищи тоже погибли, то точно появились на прежних местах.

Эл выломал себе увесистую ветку, зная о недружелюбных тварях, обитающих повсюду, и направился уже знакомой дорогой. Получившаяся дубина была тяжелой и неудобной, она оставляла занозы в ладонях и раздражала парня. Он подумал, что в первую очередь необходимо разыскать тайник и вооружиться топором.

Через пару часов, Эл вышел к знакомому ручью. Позавчера он сидел возле него и впервые знакомился с интерактивным меню. За короткое время произошло так много событий, что пара дней показалась неделей. Останавливаться в этот раз Эл не стал и пошел дальше.

Вскоре он вышел к опушке, где стояло величественное дерево, облепленное круглыми орехами-жуками. Парень решил держаться от него подальше, не хватало опять вляпаться в неприятности с недружелюбными насекомыми.

После возрождения искатель отметил, что все раны на теле исчезли, ноги больше не страдали от ожогов. Шишка на лбу магическим образом рассосалась, словно ее никогда и не было, а поясница не стреляла при каждой попытке напрячься. Комбинезон выглядел чистым и нетронутым. И в дополнение к здоровому телу, шкала Концентрации тоже заполнилась и теперь показывала шестнадцать из шестнадцати единиц. Одним словом, обнулилось все. Жаль, что Зак так и не успел ответить на вопрос о пополнении Концентрации. Мерзкое болотное создание появилось столь внезапно и несвоевременно, что парни чудом остались живы. Однако как только выпадет возможность, надо обязательно разузнать про эту концентрацию. Если единственная возможность заполнить ее, это смерть, то Элогир лучше вообще останется без классового навыка.

С такими мыслями он вышел на край леса и огляделся. Ничего не поменялось за два дня. Куст с ягодами стоял на прежнем месте и искатель не упустил возможности немного утолить появившийся голод. Пока он ел, то успел пошарить в интерфейсе и сделал несколько приятных открытий. Так, например, в разделе «Вспомогательных деталей» обнаружился компас, который при помощи настроек Эл смог перетащить на главный экран обзора. Теперь круглая иконка с красно-синей стрелкой разместилась в верхнем левом углу. Было немного странно видеть новый атрибут перед глазами, но зато теперь не надо гадать о направления света по солнцу. Достаточно скосить взгляд. Часы, кстати, тоже можно было перенести, но делать этого Элогир не стал. Далее он смог перетащить шкалы, распределив их снизу, одну за другой, чтобы не мешали общему обзору. В том же разделе, где был найден компас, находилась карта. Правда она отмечала лишь те места, где искатель уже побывал.

Часы показывали девять, и природа ожила во всей своей красе. Все-таки мир Тиадоры-3 был прекрасен, даже не смотря на трудности, что Эл недавно перенес. Он глубоко вдохнул свежего утреннего воздуха и задумался над тем, как лучше обойти болото. Практичнее всего было бы пройти по Северной стороне, во-первых, если Грай погиб, то он должен будет возродиться, и они смогут пересечься, во-вторых, так Элогир скорее дойдет до тайника. К тому же на Юге он еще ни разу не был и не знал местности.

Взвесив все за и против, искатель решил проигнорировать южную сторону и направился в обход густого леса на Север. Странно, но впервые за несколько дней он интуитивно почувствовал, что так будет лучше. Неужели прокачанная характеристика давала о себе знать? Скорее всего, нет. Но кто знает, как это должно работать?

Поравнявшись с деревом, облепленным делирами, Элогир замедлил шаг, а затем и вовсе остановился. У него возникла интересная мысль, которую следовало проверить. Парень скинул с себя комбинезон, оставшись только в обуви, затем завязал узлом штанины и направился к смолистому дереву. Живые орехи, как и ранее, облепляли ствол и ветви. Выбрав десяток самых крупных, искатель аккуратно их оторвал и положил в получившийся из комбинезона мешок. Не один жук к радости Элогира не проснулся, они, будто находились в глубокой спячке. Перекинув ношу через плечо, он быстро покинул опушку.

Когда через час ему встретилась мелкая речушка с низким песчаным берегом, парень со вздохом облегчения улегся в нее, чтобы охладить раскаленную на солнце кожу. Идти голышом оказалось непросто. В воздухе мельтешила разная мелочь, которая не упускала возможности пососать крови у незащищенного человека. Да и солнце, не смотря на первую половину дня, жарило нещадно.

Отдохнув в прохладном потоке реки, Эл принялся копать неглубокую ямку, а затем заполнил ее водой и осторожно достал из комбинезона «орех». Он удобнее перехватил дубину и аккуратно положил делира в воду. «Орех» всплыл, болтаясь на поверхности. А через пару секунд стал раскрываться. Хитин вновь стал расходиться в стороны и первыми показались длинные острые лапки. Вскоре жук завибрировал крыльями и злобно завис в воздухе, будто присматривался к наглому человеку, побеспокоившему его сон. Еще миг и делир ринулся с вытянутым вперед черным жалом на изогнутом хвосте. Элогир размахнулся как следует и на лету прихлопнул жука. Благо теперь он мазал не так часто как в первый день. Брызги разлетелись в стороны, окатив голого искателя с ног до головы водой и песком. Дубина справилась с прочным хитиновым панцирем, проломив его так, что из трещин выдавилась бледно-желтая жижа. Удовлетворившись результатом эксперимента, искатель подхватил мешок и направился дальше.

К обеду он вышел к месту, где они устроили тайник. Ловко раскопал припрятанные вещи, выложил их в ряд и внимательно осмотрел, раздумывая над тем, что может понадобиться.

Для начала он взял полиэтилен, которым они прикрыли яму. Зак был прав, сказав, что в этом мире все может пригодиться. Эл разровнял плотную пленку и сложил ее вдвое. Затем он взял универсальный паяльник с множеством насадок, работающий от миниатюрной батареи. Искатель аккуратно открыл боковую крышку и извлек черный футляр, в котором пряталась туго смотанная в барабан мягкая проволока-припой. Эл размотал ее и порезал топором на равные кусочки. Острой палочкой искатель проколол края сложенного вдвое полиэтилена, пропустил в них кусочки проволоки и прочно скрутил. Теперь он держал в руках квадратный мешок. Переложив в него делиров, и завязав его куском веревки, Элогир с удовольствием одел комбинезон. Местная мошкара и гнусы основательно достали, больно кусая голое тело. У парня даже шкала интоксикации уже подскочила на единичку.

Топор отправился на пояс, а надоевшая дубина в кусты. Эл еще раз осмотрел небогатый выбор инструментов. И тут на глаза попался вытянутый магнитный гвоздомет. Заполненный магазин крепился с боку на ручку. Искатель вставил его в паз, защелкнул и включил кнопку на корпусе. На ручке загорелось маленькое окошко с голубыми цифрами, показывающими количество гвоздей в магазине и заряд батареи. Строительный пистолет был весьма увесистым, потому его приходилось удерживать двумя руками. Искатель прицелился в ближайшее дерево и выстрелил. С глухим щелчком гвоздь отправился в полет. Попыток через десять, Эл выяснил, что гвоздомет отличное оружие, способное поразить цель с расстояния пяти метров. Меткость оставляла желать лучшего, но тут сказывалась либо неприспособленность пистолета к стрельбе на расстоянии, либо меткость Элогира.

– Меткость, – задумчиво произнес он и вспомнил про навык с таким же названием, что он видел среди прочих. Быстро открыв интерфейс, он нашел нужную строчку.

Меткость (основной навык 0 ранга) – способность колониста точно попадать в выбранные цели.

Активная способность: отсутствует.

Пассивная способность: позволяет более точно координировать движения при прицеливании.

Действенность навыка зависит от характеристик Реакция и Выносливость.

Реакция позволяет быстрее и точнее целиться.

Выносливость снижает разброс.

Внимание! В случае с классом Искатель характеристика Интуиция так же имеет влияние на навык, позволяя интуитивно наводиться на цели.

Просто отлично! Не раздумывая, Элогир открыл «Меткость». Хорошо, что свободные очки основных навыков не сгорели после смерти. Затем он сделал несколько выстрелов по невинному дереву. На этот раз гвозди вошли в податливую кору кучнее, но, так и не дав идеального результата. Искатель все равно остался доволен. Теперь у него тоже появилось дальнобойное оружие. Хотя дальнобойность весьма сомнительная, но все же. Удовлетворенный искатель прикрепил гвоздомет с левой стороны комбинезона, где на поясе виднелись углубления для универсальных крепежей, которыми были оснащены почти все инструменты. Тяжелое оружие оттягивало ткань вниз, но Эл не стал из-за этого расстраиваться.

Закопав оставшееся добро обратно в яму, Элогир отряхнул руки.

Дорога до озера оказалось спокойной, поэтому ближе к вечеру Эл вышел к берегу без происшествий. Спрятавшись среди кустарника, он огляделся. На другой стороне по колено в воде стоял Марий и ловил рыбу. Как и чем он это делал искатель не смог рассмотреть. Он решил подойти поближе. Как можно тише он стал пробираться к рыбаку. Метрах в пятидесяти, выбрав подходящую ложбинку, Элогир заполз в нее и стал наблюдать. Время шло, но кроме Мария вокруг никого не было. Он вышел из воды, уселся на песок и, повернувшись в сторону Эла, крикнул:

– Ну, и долго ты там сидеть будешь? Выходи, я тебя уже давно заметил.

Не видя смысла скрываться, искатель вышел на берег и подошел к знакомому.

– День добрый, – поприветствовал Эл.

– Вечер, – поправил его парень. – Чего прячешься? Думаешь, я тебя сдам?

Элогир ничего не ответил.

– Нет смысла, – продолжил рыбак. – Я вчера видел, что в лагере произошло. И скажу прямо, мне это совершенно не понравилось. Вот уже два месяца живу на острове. Базо со своей командой еще раньше здесь жили. Сначала обрадовался, что есть такие парни, которые новичкам помогают. Потому что я несколько раз погибнуть успел, прежде чем до лагеря добрался. Сначала в болоте утонул, как вспомню, так до сих пор передергивает. Потом на Запад подался, с лагерем совсем чуть-чуть разминулся. Там каких-то плодов наелся, голодный был до ужаса, а через час скрутило так, что почти сразу отключился. Очнулся уже на месте возрождения.

Марий замолчал, уставившись на воду. Элогир не стал его тревожить, видно было по человеку, что он вспоминает тяжелые моменты жизни.

– То, что они мутные, я давно понял, – произнес, наконец, рыбак. – Но в целом нас все утраивало. Они обеспечивали защиту и порядок, мы работали и добывали еду. Какие делишки они проворачивали вне лагеря меня никогда не интересовало. Группа дозорных стала приводить новичков в лагерь, и это было правильно. Незачем людям страдать, так как я в свое время. Но то, что случилось вчера, вышло за рамки моего понимания человечности. Я не согласен с тем, что можно ват так запросто убить невинного человека. Подумаешь, вы поужинали с нами и пару раз переночевали, что с того? Разве вы что-то им должны? Нет.

Парень вновь замолчал, задумавшись. Эл присел рядом.

– Ты сказал, что они убили человека, то есть меня. Это значит, что Зак и Грай еще живы?

– Да, – ответил Марий. – Они их в сарай с провиантом закрыли, тот, что на краю лагеря стоит. Я слышал, как их избивали, – Марий отвел взгляд. – О контейнере расспрашивали. Эх, глупо же вы засветились. Базо эти ящики не просто так собирает. Они их пакуют, а потом на большую землю отправляют.

Интересно, что Марий сам об этом заговорил. Может, знает еще что-то.

– И сдались им эти контейнера! – Элогир скрипнул зубами. – Неужели на Континенте такой дефицит товаров первой необходимости?

– Подробностей я не знаю, но из разговоров понял, что на большой земле за такие ящики сильная борьба идет. Многие хотят прибрать их к рукам. А тут считай, что у тех, кто сюда Базо послал полная монополия.

– Зак говорил, что с острова можно забрать с собой некоторые вещи.

– Ровно столько, сколько ты сможешь на себе утащить. Базо потом выбирает некоторых людей, кто хорошо себя проявил и был послушным. Обматывают его добром как рождественскую елку игрушками и вперед на Континент. Правда перед этим объясняют человеку, чтобы тот по прибытию сразу все спрятал как можно надежнее и отправлялся нужных людей искать.

– Да уж, налаженная схема.

– И не говори. Тут все схвачено. На большой земле серьезные люди живут, раз даже сюда в песочницу добрались.

– Марий, я парней выручать буду, – твердо заявил Элогир. – Поможешь мне?

– Нет, – покачал головой рыбак. – Хоть я и не разделяю методов Базо, но и шкуру подставлять не хочу. Ты уж извини, но шансов на благополучный исход у тебя нет. Схватят тебя так же как друзей и будут пытать, пока вы им ящик не отдадите. Так что лучше подобру договоритесь с начальником лагеря.

– Подобру никак не получится, – выдохнул Эл.

– Давай я тебе про лагерь маленько расскажу, может, хоть так помогу.

– Буду тебе очень признателен.

– Как ты уже заметил, охрана в лагере из рук вон плохая. Базо и его дружки считают себя абсолютными хозяевами Острова и с этим сложно спорить. Сейчас там шесть человек и все вооружены пистолетами да ножами. Спать они идут после двенадцати, иногда чуть позже. Выставят одного караульного и все на этом. Сегодня этим человеком будет Дилдос – наглый, но бестолковый охранник. И поспать любит не меньше остальных, даже на посту. В лагерь заходи с восточной стороны, – рыбак стал чертить палочкой на песке план. – Вот здесь густой кустарник, сможешь почти в упор подкрасться. Дождись, когда дежурный заснет, выпустишь товарищей, и бегите в лес, подальше от этого места. Их, скорее всего, наручниками сковали, но это вы уж сами решите потом как от них избавиться. У вас, как я понял, теперь целый ящик инструментов, – Марий хитро прищурился. – Старайтесь не попадаться на глаза дозорным. Их пятеро и все при оружии.

– А они в лагерь не заявятся меня караулить?

– Нет. В лагерь им дорога заказана.

– Почему?

– Сам не видел, но люди поговаривали, что они тут таких дел натворили, что колонисты взбунтовались. Тогда около двадцати новичков в лагере жили. Базо, кое-как ситуацию взял под контроль, но дозорным приходить запретил. Они лишь иногда появляются, чтобы запасы провианта пополнить, но сегодня точно не придут – недавно были, – Марий сочувственно посмотрел на Элогира. – У тебя уже девятый, скоро на большую землю отправишься. Я тоже завтра вещички соберу и уйду по-тихому. Пора на Континент, засиделся я в песочнице.

– Что значит уйду? Как вообще процесс перехода осуществлен?

– Возьмешь десятый, сам поймешь, – отмахнулся рыбак. – Система сообщение выдаст. И запомни, с собой можно взять вещи. Сколько нагрузишь на себя, столько и заберешь.

– Откуда такая уверенность? Будто сам видел, как это происходит.

– Может быть, – улыбнулся Марий. – Я много чего повидать тут успел.

– А не знаешь, каких людей просит разыскать Базо, когда на большую землю колонистов с добром отправляет? – спросил Эл.

– Точно сказать не могу, но часто слышал от охраны о группировке под названием «Ядовитый туман». Возможно, именно они организовали маршрут, – сказал рыбак, а затем обратил внимание на полиэтиленовый мешок у ног Элогира. – А это что у тебя?

Искатель хитро прищурился.

– Подарок для Базо и его людей. Хочу отблагодарить их за теплый прием.

– Понятно, – Марий встал и начал собирать снасти. – Пошел я, а то засиделся тут.

Парень закрепил на конец длинного шеста связку темно-синей рыбы, закинул его на плечо и не спеша побрел в сторону лагеря. Прежде чем исчезнуть среди кустов, он остановился, обернулся и произнес:

– Слушай, Эл, если почувствуешь, что дело принимает скверный оборот, то ты товарищей своих это… – Марий замялся. – Ну, ты понял меня. А сам убегай. Лучше вы потом встретитесь где-нибудь в лесу или по отдельности возьмете десятку, у вас это быстро получается, и на Континент. Тут не задерживайтесь. Вам теперь жизни не дадут. Ты, вроде, хороший парень. Позволит Артемида, еще свидимся. Удачи.

Эл молча кивнул в ответ. Убивать товарищей ему совершенно не хотелось, но в чем-то Марий был прав. Лучше так, чем оставить их под пытками палачей.

Внимание! Личное задание «Друг познается в беде»!

Цель: спасти колонистов (Грай, Заньяк) попавших в плен.

Дополнительное условие: ликвидировать лидера вооруженной группы Базо.

Дополнительное условие: колонисты (Грай, Заньяк) должны остаться в живых.

Принять личное задание? Да/Отменить

– Даже так? – удивленно произнес искатель. – В таком случае выбора у меня не остается.

Эл дождался темноты, спрятавшись недалеко от озера, а как только последние лучи солнца скрылись за горизонтом, пошел в обход к лагерю. Говорил ли Марий правду или просто хотел подставить, было не ясно, но внутренний голос подсказывал, что парню можно доверять. К тому же, если рыбак был предателем, то Базо и его люди уже, наверное, прочесывали бы всю округу в поисках искателя.

Эл медленно пробирался сквозь кусты, стараясь не издавать шума. Впереди замаячил свет. Колонисты как обычно сидели у костра и ужинали, только на этот раз в полной тишине. Никто не рассказывал историй, никто не смеялся. Лишь изредка люди перекидывались короткими фразами, да и то лишь по делу, вроде: передай мне то или налей это. Парни и девушки ели с угрюмыми лицами и думали о чем-то своем. Судя по всему, утренний инцидент не остался незамеченным. Теперь, когда иллюзии в отношении охраны лагеря развеялись, многим пришлось взглянуть правде в глаза. Марий говорил, что однажды люди уже взбунтовались. Что тогда произошло? Неясно. Но сидящие у костра колонисты не были похожи на возмущенных или возбужденных до крайней степени. И уж тем более они не походили на тех, кто готов требовать ответов. Эти скорее были подавлены. То о чем многие догадывались, но старались не придавать этому значения, теперь обнажилось и предстало во всей красе. Охрана лагеря не только защищала людей, но и карала по своему усмотрению. Базо и его люди выполняли в лагере конкретную задачу, и она вовсе не была направлена на общее благо, хоть и преподносилась именно так. Теперь каждый должен был задуматься, а не будет ли он следующий, кто помешает хозяевам.

Базо со своими парнями сидел как обычно за столом под центральным пологом. Сейчас их было пятеро, возможно один отдыхал перед дежурством или просто отошел куда-то. Охранники иногда переговаривались между собой и бросали косые взгляды на деревянный сарай обитый брезентом. Лица их были при этом довольные, словно в ожидании представления. Наверное, однообразная жизнь в лагере им так наскучила, что допрос пленников стал своего рода развлечением. Гул сидел справа от Базо и набивал рот из дымящейся чашки. Здоровый молодой мужик под два метра с широкими плечами и кулачищами с хороший булыжник. Очень опасный противник. Хотя Элогир понимал, что каждый из сидящих за столом силен, только потому, что у них было настоящее огнестрельное оружие.

Вскоре колонисты один за другим потянулись в казармы. Лысый что-то сказал своим людям и отправился в отдельно стоящую палатку. Остальная охрана постепенно последовала за ним.

– Отлично, – прошептал Элогир. Охрана, как и говорила Луана, спали отдельно от остальных жителей лагеря.

Вскоре из палатки, куда зашел Базо, показался человек. Он смачно потянулся, поправил пистолет на поясе и вальяжно прошагал к костру. Нагреб из большого казана еду и направился к столу, уплетая большие куски чего-то прямо руками из пластиковой тарелки. Видимо это и был Дилдос, которому предстояло дежурить ночью.

Кроме него остались несколько девушек, которые убирали посуду и продукты. Среди них была и Луана. Девушка не проронила за вечер ни слова, и все время держалась чуть в стороне от остальных. На ее отстраненном лице виднелся большой синяк. Элогир рассмотрел его даже с того места, где устроил наблюдательный пункт. Теперь, когда костер уже погас и лишь красные угли догорали среди пепла, лицо девушки оставалось в тени. Видимо хорошо ей досталось от Гула.

Дилдос доел ужин, достал пистолет и неспешно начал его чистить в свете голубоватых лампочек, что круглые сутки горели под куполом палаток и полога. Однако надолго его не хватило. Как только последние девушки скрылись в казарме, он встал и прогулялся к сараю. Пнул дверь и что-то весело пробормотал, прислонившись головой. Значит, парней держат именно там. Теперь в этом нет никаких сомнений.

Странно, что Базо не усилил охрану. Наверное, Элогира и впрямь не рассматривают как серьезного противника. Может, думают, что он забился в самый дальний угол Острова, и ждет момента сбежать на Континент. А может, где-то рядом затаилась та самая группа дозора и ждет удобного момента, чтобы схватить наглого колониста. Хотя, скорее всего первое. Ведь если посмотреть на вещи реально, что может противопоставить один человек с дубиной или топором против местной охраны с пистолетами? То, что сейчас только Дилдос не спит, ни о чем не говорит. Первый же выстрел поднимет на уши весь лагерь. С другой стороны, тогда начнется суета и можно будет под это дело освободить парней из плена. Но нет, Эл откинул эту идею. Очень глупо рассчитывать на то, что охрана растеряется. Вон как ловко Гул отреагировал на Луану, когда та наставила пистолет на начальника лагеря. Надо придерживаться первоначального плана.

Элогир выждал еще около часа и когда Дилдос уснул, развалившись на стуле возле сарая с пленниками, стал тихо пробираться в обход. Охранник мерно посапывал, откинувшись на брезентовую спинку, но пистолет из рук не выпускал. Свет от догорающего костра немного освещал лагерь. Искатель тихонько пробрался к сараю и прислушался. За стеной стояла полная тишина.

– Грай, Зак! – шепотом позвал Эл. – Вы тут?

Внутри кто-то зашевелился. Послышался слабый стон.

– Кто там? – спросил мужской хриплый голос. – Эл, ты?

– Да. Только говори тише. Как вы там?

Кто-то вновь зашуршал.

– Дружище, ты вернулся? – спросил осипшим голосом Грай. – А я знал. Так и думал, что ты нас не бросишь.

– Давайте без лишних слов. Охранник спит, но он может проснуться в любой момент. Вы связаны?

– Можно и так сказать. Нас прицепили наручниками друг к другу через столб. Сидим тут спина к спине как два балбеса, – ответил Заньяк.

– У кого ключ от наручников?

– Понятия не имею. Скорее всего, у Базо.

Эл прикинул ситуацию в голове. Если ключ и правда у лысого, то это создает дополнительную проблему. С другой стороны теперь понятно, почему дополнение к заданию – убить Базо.

– Вы не ранены? Бежать сможете?

– Нас, конечно, потрепали. Но до истинных инквизиторов этим тварям далеко. Так что сможем.

– Эл, не оставляй нас, – послышался голос Грая. – Сегодня они нас только кулаками и ногами отделали, но я слышал, как эти сволочи обсуждали, что завтра будут допрашивать раскаленным железом. Они действительно уверены, что мы контейнер спрятали.

– Не оставлю, – ответил искатель. – Будьте готовы.

Он неспешно обошел сарай и присел возле массивной деревянной двери, закрытой на навесной замок с электронным механизмом запирания. Эл обернулся. Охранник по-прежнему спал. Искатель несильно дернул замок и на боку вспыхнул красная лампочка, видимо, показывающая, что механизм заблокирован. Вытащив топор, Элогир решил срезать резиновые накладки, которые играли роль петель на двери. Прочная резина поддавалась с трудом, но все же, миллиметр за миллиметром дело шло, как вдруг, в шею уперся холодный металл.

– Попался, воришка! – раздался над ухом довольный голос.

Сомнения рассеялись. Дилдос либо не спал вовсе, либо проснулся от шума.

– Бросай топор и медленно без лишних движений подними руки к верху, – скомандовал охранник. – Вот так. Отлично. Теперь вставай. Повернись.

Сильный удар кулаком под дых свалил Элогира с ног. Воздух в одну секунду вылетел из легких, в глазах заиграли разноцветные круги, дыхание перехватило. Искатель валялся на земле, скорчившись в позе эмбриона, и пытался вдохнуть.

– Значит за друзьями пришел? – ухмыльнулся Дилдос. – Это хорошо, а то мы уже думали, что придется весь Остров прочесывать. А ты сам явился. Облегчил нам задачу. Вот уж спасибо. Ладно, вставай.

Эл лежал на земле с выпученными глазами и безуспешно открывал рот. Пинок в живот позволил наконец-то сделать вдох, но в тот же миг пронзил вспышкой новой боли. Элогир глухо застонал.

– Вставай, чурила! – зарычал охранник и врезал носком сапога еще раз.

Сквозь душащую боль и темноту в глазах искатель начал подниматься. Сначала на четвереньки, затем на колени. Дилдос больше не бил и потому получилось встать на дрожащих ногах. Вот что значит не жалеть очков в «силу», промелькнула мысль. Охранник пинал с невероятной мощью. И если у Эла внутренние органы останутся целыми, то это будет великое везенье.

– Ох, и обрадуется Базо, когда увидит всю троицу в сборе, – сказал Дилдос, не опуская пистолет. – Он даже пожалел, что пристрелил тебя. Ты у него вызвал особый интерес. А нам с парнями пришлось твой труп закапывать, гаденыш!

Глаза его светились радостью.

– Что это у тебя на поясе висит? Снимай! – приказал он.

Эл потянулся к гвоздомету.

– И не думай, что твоя рука быстрее пули.

Застежка щелкнула, освобождая инструмент, но в этот момент что-то тяжелое с силой опустилась на голову охранника. Череп глухо хрустнул, ноги Дилдоса подкосились, и он рухнул на примятую траву. Эл бросился на него сверху, приставив гвоздомет к груди оглушенного парня, и несколько раз нажал на спуск. Оружие прокашляло, вбивая десятисантиметровые гвозди в плоть, ломая ребра и пробивая легкие. Охранник даже не дернулся.