Текст книги "Тонкая грань (СИ)"

Автор книги: Олег Рыжков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 34 страниц)

– Говори, – в приказном тоне произнес Диарон. «Эхо» на мужчине не было, и потому командир обратился голосом.

– Сначала деньги, – потребовал незнакомец.

Диарон вынул из кармана туго перевязанный мешочек и бросил мародеру. Тот жадно схватил его. Развязал. Проверил.

– Вот за что я люблю тебя, Диарон, так это за щедрость, – на обветренном лице мужчины растянулась ухмылка.

– Давай ближе к делу, – в голосе командира слышалось раздражение. Брук ему явно не нравился.

– Как скажешь, – произнес тот, убирая мешочек в плоский рюкзак за спиной. – Ваших повезут вечером, думаю после семи.

– Думаю или точно? Не темни, Брук. Ты знаешь, я этого не люблю, – Диарон напряг руки на автомате.

– Расслабься, командир. Я же говорю, вечером. Туко сказал готовить бойцов после ужина, а это примерно в семь. Поедут на двух машинах.

– Повезут всех троих?

– Да. Их отправляют в Дальнюю точку, а оттуда планируют в Северный оплот. Если упустите своих парней сегодня, то потом уже никогда не вытащите. Вообще все операцию по их перевозке планируют провести тихо и без шума.

– Сколько людей будет в сопровождении?

– Не знаю. И не смотри так на меня. Говорю же, все по-тихому провернуть хотят. Простым бойцам ничего не говорят. Я вообще случайно узнал обо всем и сразу к вам. Хоть бы спасибо сказал.

– Обойдешься, – сплюнул командир.

– Раз две машины, значит не больше двенадцати человек, – подумав, сказал Брук. – Между прочим, я не слабо рискую. Если что-то пойдет не так, то Туко начнет искать стукача. Можно и проявить ко мне немного уважения. Я против вас ничего не имею, так уж судьба сложилась, что мы по разные стороны баррикад.

– За риск тебе хорошо платят, так что не прибедняйся. А вот касательно судьбы не нужно мне песен петь. К туманникам лишь отъявленные сволочи попадают и раз ты там, то делай соответствующие выводы.

– Как знаешь, – злобно прищурился мародер. Взгляд его снова вцепился в Элогира. – Кажется, я знаю этого паренька. Ты ведь тот самый беглец, которого Туко уже неделю как ищет? Надо же, босс всех людей на уши поднял, всю округу вдоль и поперек излазили, а ты пригрелся у «детишек». Знаешь, какую награду за тебя сулит Туко? Две тысячи навиков. Это намного больше, чем я сейчас от Диарона получил.

– Ты забываешься, Брук, – командир направил автомат на мужчину, – решил поиграть со мной?

– Что ты?! Что ты?! – мародер вскинул обе руки. – Даже не думал ничего подобного. Я пошутил. Просто шутка. И вообще я ошибся, ведь я ничего о нем не вижу. Сплошные вопросы.

– Проваливай, – скомандовал Диарон. – Если понадобишься, мы тебя найдем.

– Звучит как угроза. Все. Отваливаю, – Брук опустил руки и развернулся, чтобы уйти. Затем остановился. – Да, и еще, Диарон. Скорее всего, я тоже буду в сопровождении. Ты уж скажи парням, чтобы меня не зацепили. Не хочу жизнь сливать.

– Как получится, – бросил командир ему в спину.

Главная дорога, как пояснил Диарон, пролегала с юго-востока на Север. Где-то посередине она разделялась. Одна часть уходила в Северный оплот, это небольшой городок возле моря, который принадлежал туманникам, вторая сворачивала на Восток к Адамасу. Дорогу уже очень давно проложили простые жители местных поселков при спонсорстве торговцев. Последним дорога была нужнее всего, ведь по ней они могли быстро передвигаться по сектору и осуществлять свою деятельность. Впоследствии клан «Ядовитый туман» прибрал дорогу к рукам. Наставили на ней что-то вроде форпостов, и стали сопровождать купцов за «умеренную» плату. В целом торгашей такой расклад устраивал. Какая им разница, ведь все равно кому-то придется платить за охрану. Никогда не знаешь, кого встретишь по пути. Мелкие банды не брезговали грабить беззащитных, да и хищники нередко доставляли хлопот. «Ядовитый туман» пресек и тех и других.

В том месте, где дорога плавно изгибалась, проходя под пологим холмом, поросшим деревьями и густым кустарником, Диарон и решил устроить засаду.

– Мамзель, займи позицию справа. Стрелять только по моей команде, – командовал он. Девушка кивнула и скрылась в зарослях. – Марис и Джога на левый фланг, Кайсар и Благуна вы остаетесь здесь. Ну, а я с Элогиром перейдем на противоположную сторону и заляжем в густой траве.

Вскоре все разбежались по местам. Эл быстро перебежал утрамбованную проселочную дорогу и завалился в нескольких десятках метров от нее. Перед этим по команде Диарона активировал «Прозрачную накидку», которую выключил лишь, когда оказался в укрытии.

Командир, которого теперь практически нельзя было заметить, потому что его фигура стала прозрачной, словно из воды, пробежал вдоль дороги. Остановившись, он присел и начал что-то делать. Эл не смог разглядеть издалека что именно, но внутренний голос подсказывал, что Диарон минирует проезд.

– Подарок упакован, – произнес он, когда закончил и быстро добежал до места, где затаился искатель.

Трава вросла так высоко, что местами доставала до пояса. Эл вспомнил, что однажды уже бывал в похожем месте. Только там не пролегала дорога, зато жил грул, который разметал троих новичков с такой силой, словно они кегли, а не люди.

– Что дальше? – спросил Элогир командира, когда тот лег рядом с ним.

– Ждем. Мамзель подаст сигнал. Я активирую подарок, и начнем перекрестный огонь. На нашей стороне эффект неожиданности.

– Разве мы не рискуем задеть своих? – аккуратно спросил искатель, стараясь не спровоцировать Диарона оспариванием его плана.

– Риск есть всегда, – согласился он. – Но твои доводы верны. Я надеюсь на то, что наших парней уложат на дно транспорта. В бронемашинах не так много места, чтобы могли сидеть все.

– Я уже видел одну такую, – сказал Эл. – Меня на ней привезли в Бастион. В крытом кузове места на шестерых. Но даже тогда меня везли лежа. Хотя, возможно это было связано с тем, что я был в отключке.

– Вот и я про то же.

– Еще двое могли бы поместиться в кабине, но в этом я не уверен. Видел ее лишь со стороны и на вид она не такая большая. Кстати, на той бронемашине стояла турель с плазменной установкой класса «Заря». Управлял ею человек прямо из кузова.

– Все слышали? – спросил командир. – Скорее всего, эта коробка поедет первой. Надеюсь, подарок, что я заложил, справится.

Некоторое время в эфире стояла тишина.

– Слушай, Диарон, а что Брук имел в виду, когда говорил про вопросики надо мной? Он что и впрямь не смог считать информацию?

– Конечно, куда ему, ведь на тебе браслет, которые дает третью «Скрытность». Распознать тебя сможет лишь очень крутой колонист с «Наблюдательностью» не меньшего ранга.

– Так вот как многие прячут о себе данные, – задумчиво произнес Элогир.

– Не обязательно. Скрытность можно и без браслета прокачать, к тому же есть и другие навыки, помогающие засекретиться. Ладно, отставить разговоры. Смотрите в оба глаза.

Время потянулось неспешно. Элогир проверил амуницию и оружие. Пистолет не переставал его радовать. В тот же вечер, как он забрал его у Алима, искатель привязал оружие и синхронизировался как первый хозяин. Теперь в окне обзора, как только он брал пистолет в руку, появлялись с левого края две полоски – красная и голубая. Первая показывала количество оставшихся в обойме патронов, а вторая заряд «потенциала». Эл выставил в настройках его автоматическую дозарядку, если уровень упадает ниже пятидесяти процентов. Помимо этого, теперь у него был еще и прицел, точно такой же, как у лука, с которым он ходил на охоту. Точность его, конечно, имела погрешность из-за возможного ветра, препятствующих объектов вроде листвы или веток, и даже из-за смещения кисти руки при выстреле. Но, не смотря на это, прицел все равно являлся отличным подспорьем в бою. Помнится благодаря такому же, он легко смог убить груану с немалого расстояния. Осталось проверить оружие в действии, но это себя не заставит долго ждать.

– Едут, – раздался голос Мамзели. – Как и сказал мародер, две бронемашины.

– Всем приготовится! – скомандовал Диарон.

Глава 27

– Вижу колонну. Два броневика, – докладывала Мамзель. – На ведущем турель с плазмометом. Командир, если начнет по вам стрелять, то шансов уйти будет мало.

– Принято, – ответил Диарон.

– Наверняка у них и дроны есть, – решил добавить Элогир. – Помню, как они упоминали их, когда за нами гнались.

– Эл прав. Мамзель, осмотри воздух. Но не сбивай, если найдешь.

– Вижу «птичку», – отозвалась вскоре девушка-снайпер. – Летит над колонной.

– Используют для обзора, – сказал Благуна. – Лишь бы на нем инфракрасника не было.

Эл слегка высунулся из укрытия и осмотрелся. Дрона заметить так и не получилось.

– Они нас тут не заметят? – забеспокоился он.

– Не должны. Кусты справа защищают нас от обзора. А инфрокрасник днем не так эффективен. Скорее просто осматриваются с его помощью.

Вскоре из за поворота вынырнула колонна. Всего две бронемашины. Ту, что шла впереди, Элогир узнал сразу. Огромная уродливая бронированная коробка на трех осях. Шесть колес прятались за самодельной сеткой. Кабина оказалась немного больше, нежели ее запомнил искатель. Сейчас стало понятно, что в ней легко помещаются двое.

Ведущая машина неожиданно остановилась в десятке метров от заложенного командиром подарка. Разведчики замерли в напряжении.

– Что-то не так, командир, – послышался голос Кайсара. – Может все-таки есть инфракрасная камера? Или просто заподозрили что-то.

– Ждем. Ничего не предпринимаем, – скомандовал Диарон.

Элогир взглянул на командира. На вытянутом загорелом лице играли желваки. Облизнув обветренные губы, он еще крепче сжал автомат. Нервничает, что неудивительно. Им предстоит не простая задача, и всю ответственность в случае провала Диарон возложит на свои плечи.

Вскоре показался дрон. Маленькой точкой он кружил над колонной, иногда смещаясь в стороны. Эл и Диарон заняли отличную позицию. Сейчас они хорошо просматривали весь участок дороги, начиная от поворота и далеко вперед, до того места, где она плавно огибала холм. Их же сложно заметить даже с воздуха. Однако невидимками они остаются до тех пор, пока не откроют огонь. Что будет потом, сложно предсказать. Возможно, придется отступать к лесу, или к небольшой канаве, что пролегала меж прогалин за их спиной.

«Птичка» покружилась над колонной, затем спустилась ниже и полетела вдоль дороги. Через пару метров дрон завис над скоплением колючего кустарника, торчавшего в разные стороны, словно волосы на давно нечёсаной голове. Из бойницы ведущей машины высунулся блестящий ствол. Прогремел выстрел, затем второй. И тут из густой травы выскочили две груаны. Одна из них, что была крупнее, с перепугу кинулась прямо на колонну, скорее от страха и растерянности. Выстрел и ее голова разлетелась как спелый фрукт, забрызгав траву темной кровью. Вторая припустила через заросли прямиком в лес, который начинался за ложбинкой. Перескочив через канаву, она замешкалась на мгновенье, потеряла равновесие. На этот раз поработала «птичка». Послышался треск одиночных выстрелов. Тварь кувыркнулась через голову и замерла в переломанной позе.

С удобного пригорка картина расправы над неосмотрительными хищниками предстала во всей красе. Вся ложбина, заросшая травой, лежала как на ладони до самой полосы леса, что начинался сразу за ней. Ничто не мешало обзору. Что не говори, а Диарон умел подобрать правильное место.

Из кабины замыкающей бронемашины выскочил человек в темной униформе. Он перекинул автомат за спину и трусцой помчался к мертвым тварям. Орудуя ножом, он вскрывал груанам головы, очевидно, доставал искры жизни.

– Жадные, – прокомментировал Кайсар.

Вскоре машины тронулись вновь. Но уехать далеко у них не получилось.

– Командир, две секунды до точки, – быстро проговорила Мамзель.

– Начнешь с «птички», сразу после хлопка, – скомандовал Диарон.

А затем прогремел взрыв. Ударная волна докатилась даже до искателя, пригну траву и, врезав по ушам так, что на первые несколько секунд парень буквально оглох. Затряс головой, стараясь прийти в себя. Первая мысль была о том, что все, кто ехал в ведущей машине, наверняка погибли. Уже в следующий миг Элогир понял, что не все так просто. Не смотря на всю свою неказистость и ужасный внешний вид, броня оказалась достаточно крепкой. Дверь водителя вырвало на половину, и теперь она висела на одной петле. Сам же водитель вылетел через нее и покатился к обочине. Левую сторону разворотило так, что страшно было смотреть. Оба передних колеса покорежило, но они остались на оси. В кабине остался второй. Элогир заметил, как его силуэт скрючился и замер. Зато кузов почти не пострадал. По крайней мере, внешне этого не было заметно. Двери распахнулись и оттуда стали выскакивать люди. Они суматошно разбегались в стороны, прятались за броню.

Началась отчаянная перестрелка. Первой отчиталась Мамзель о том, что сбила «птичку». И это была замечательная новость, так как дрон оказался не просто наблюдательным, а вполне себе боеспособным. Эл, правда, не услышал звука выстрела винтовки, хотя ему казалось, что он должен был прозвучать. Зато он хорошо видел, как в лобовом стекле ведущего броневика появилась огромная дыра, а тело внутри кабины дернулось очередной раз.

Туманники не видели, кто их атакует и откуда, а потому огрызались короткими очередями, стараясь бить наугад по кустам и деревьям. В ответ раздавался дружный залп разведчиков из засады. Несколько человек так и остались валяться на дороге, не успев спрятаться за машинами. По пыльной колее побежала кровь.

Вскоре Мамзель вывела из строя и вторую машину, убив сидящего в ней водителя. Тот уже почти развернул коробочку, но мощный удар из рельсотрона пробил лобовое бронированное стекло и размазал бедолагу кровавым месивом по сиденью и задней стенке. Сквозь грохот автоматных очередей, Элогир вполне отчетливо расслышал командира.

– Эл, стреляй по ним, чего замер?!

Спохватившись, искатель открыл огонь. Что ни говори, а меткости ему явно не хватало. Ни одна пуля не достигла цели. Толи расстояние большое, толи опыта мало.

И тут заработала «Заря». Пушка проворно завертелась в стороны, выпуская голубые сгустки плазмы по кустам, туда, где должны были находиться Кайсар и Благуна. Трава, кусты и деревья вспыхнули белым огнем, пожирающим все на своем пути.

– Кайсар, вы там как? – забеспокоился командир.

Некоторое время никто не отвечал. Затем послышался голос Благуна.

– Нормально. Кайсара задело немного, но мы уже меняем позицию. Вроде бьет в слепую, но зараза, видимо понимает, где мы можем прятаться.

«Заря» еще некоторое время поливала огнем придорожные деревья, а затем развернулась в обратную сторону и открыла огонь по кустам, недалеко от Элогира и Диарона. Парни только и успели разбежаться в стороны. Горячая волна обдала спину и шею, на затылке кожа словно закипела. В ноздри ударил запах горелого волоса.

Элогир пробежал пару метров и рыбкой нырнул в канаву, которую приметил чуть ранее. Быстро пополз вперед. Если его увидели, то сейчас накроет. Канава не спасет от раскаленной плазмы.

– Выруби турель! – заорал Диарон, хотя «Эхо» позволяло слышать друг друга даже сквозь суматоху и шум.

Обращался он явно к снайперу, вот только та и сама понимала, что от нее требуется. Но достать стрелка не так-то просто.

– От тебя правый борт. Место посередине, – выпалил Элогир на автомате. Он неожиданно вспомнил, где последний раз сидел оператор плазмомета.

Над головой пролетел белый шар и врезался в дерево метрах в десяти. Сноп искр и очередная волна раскаленного воздуха. Неужели заметили? Тогда искатель навоевался. Он без остановки полз вперед, стараясь не поднимать головы. Сейчас бронемашины должны быть где-то слева, а значит стоит лишь встать и тогда все, кто спрятался за ее задний борт, будут как на ладони. Вот только и сам Элогир станет отличной мишенью. Один выстрел «Зари» и здравствуй перерождение.

– Есть! – выдохнула Мамзель. – Не знаю, как ты это понял, но ты долбаный провидец, новичок!

– Не засорять эфир! – гаркнул командир. Он уже успел сменить позицию и теперь стрелял у Элогира за спиной. Ловкий же он, подумал искатель, а сам активировал «Прозрачную накидку» и приподнялся над канавой, чтобы осмотреться. Бойцы Туко, попав под огонь командира и перебежавших на новое место Кайсара и Благуна, уже начали отступать ко второй машине. Некоторые из них завалились в траву возле дороги, и активно поливали огнем кусты напротив.

Эл неожиданно заметил шевеление недалеко от себя. Это был водитель первого броневика. Ему сильно потрепало ногу, с ушей стекали полоски крови, но он был в сознании. Завалившись в ту же самую канаву, что и Эл, он наспех перевязывал рану.

Ба! Да это же то самый парень, что приходил утром. Мародер. Выглядел он теперь, откровенно говоря, хреново. Ехидную ухмылку с лица как ветром сдуло. Он кряхтел и поскуливал, пытаясь намотать бинт трясущимися руками.

Неожиданная мысль пришла в голову искателя интуитивно. Он и сам не успел понять, что двигало им, но дальше все полетело на автомате.

Пригнувшись, он под защитой «Прозрачной накидки» подполз почти в упор к Бруку. Когда тот понял, что рядом враг, Элогир уже успел направить ему в лицо пистолет.

– Дернешься, башку прострелю! – прошипел он как можно убедительнее. – Пушку в сторону. Вот так! Теперь нож. Не вздумай дурить.

– Не стреляй, я итак ранен! – взмолился водитель. – Нога болит так, что сил нет терпеть.

– Ничего, переживешь. Если сделаешь все, что я говорю.

– Послушай, – застонал он. – Это же я! Ты разве не узнал? Диарон обещал не трогать меня.

– Заткнись и делай, что говорю! – гаркнул как можно жестче Эл. – Сейчас встаешь и по моей команде пулей бежишь к броне. Понял?!

– Да, да, конечно, – затряс головой мародер.

Тут же послышался голос командира через «Эхо»:

– Мамзель, если нет прострела по целям, меняй позицию. Марис, Джога оставайтесь на месте и прикрывайте Кайсара, нельзя позволить туманникам перебраться через дорогу. Огонь не прекращать! Эл, ты где? Отзовись.

Элогир тем временем схватил парня за шкирку, помог встать на ноги.

– На счет три! – крикнул он, а сам в это время мысленно отправил сообщение своим. – Сейчас через поляну побежит раненый, не стреляйте в него! Как поняли? Не стрелять! За ним я!

– Эл, урод чокнутый, – взревел Диарон. – Ты с каких пор раскомандовался! Что ты задумал?!

Объяснять возникший в голове план не было времени.

– Три! – и оба бойца рванули вперед через ту самую ложбину, где еще недавно дрон пристрелил груану.

Водитель бежал, спотыкаясь на раненую ногу, стонал, но не останавливался.

– Элогир! Ты что творишь?! Назад! – гремел голос командира в голове.

В этот самый момент «Заря» вновь ожила. Пушка закрутилась из стороны в сторону. Остановилась, уставившись на бегущего по полю раненого водителя. Оператор распознал своего и не стал стрелять. Ствол «Зари» сместился вправо и выплюнул несколько шаров плазмы. Как раз туда, где как казалось Элогиру, должен был залечь Диарон. Что же, сейчас ему придется несладко. Деревья за спиной затрещали под натиском огня.

– Командир! Ты как?! Командир! – прозвучал взволнованный голос Благуна. – Командир, я вижу туманника, что бежит к машине! Что делать? Открыть огонь?

Через секунду послышался измученный приказ Диарона.

– По цели не стрелять! За ним Эл.

Видимо командиру не слабо досталось. «Эхо» позволяло передать интонацию голоса и эмоции, по ним было видно, что плазмомет его зацепил.

Тем временем Элогир уже подскочил к развороченной кабине броневика. Искатель первый запрыгнул в открытую дверь, вытолкал наружу труп и с силой втащил туда стонущего водителя.

– Гони! – скомандовал он, вжав ствол пистолета тому в шею.

– Куда? – растерялся мародер.

– Вперед! Просто гони! За поворотом свернешь в лес! Живо!

Бронемашина дернулась. Колеса жалобно заскрипели, но техника тронулась с места. Пушка все еще поливала огнем деревья на обочине.

– Мамзель, что там происходит? – спросил командир.

– Меняю позицию, ничего не вижу. Через минуту буду на месте.

– Броня уезжает, командир! – завопил Кайсар.

– Огонь не открывать, там свой. Эл, урод, не знаю, что ты делаешь, но если…

Голос командира стих. Броня набирала скорость. За спиной слышались автоматные очереди. И тут взревела рация, что свисала на одном проводе, с потолка кабины.

– Брук! Проклятье! Это ты? Куда ты поехал? Вернись! Нельзя оставлять парней без прикрытия!

Искореженная кабина болталась из стороны в сторону.

– Скажи, что меняешь позицию! Что отъезжаешь, чтобы уйти из под огня, – приказал Элогир перепуганному водителю.

– Меняю позицию, босс. Сейчас все будет, – пролепетал он, зажав кнопку на трубке.

– Что будет, болван?! Ты уезжаешь в сторону! Вернись, идиот!

Эл с силой долбанул трубку о вывороченную вовнутрь стойку кабины, разбив ее вдребезги.

Через несколько минут броневик скрылась за поворотом, свернул с дороги и погнал в сторону леса прямо через кушары и буераки. Элогир с облегчением выдохнул. Теперь ребят никто уже не будет обстреливать. Последнее, что он слышал в «Эхо», это голос Благуна. Тот, видимо принял командование на себя, так как Диарон на связь не выходил. Как понял искатель, они подавили вражеский огонь, Мамзель прикрывала с новой позиции и позволила вытащить двух пленных из оставшегося броневика. Марису было приказано выдвигаться за командиром и найти его живого или мертвого. Горстка туманников отступила к лесу, вскоре к ним должна прибыть подмога из ближайшего перевалочного пункта.

– Меня не ждите. Я сам вернусь, – отправил сообщение Эл, надеясь, что его услышат. Действие чудо прибора «Эхо» было не безграничным. В ответ лишь тишина.

Что же, раз нашли лишь двух пленников, значит, третьего оставили на базе. Или… Или он сейчас в кузове, вместе с оператором «Зари». Если так, то надо придумать как того выкурить наружу.

Передние колеса провалились в яму, и машина встала как вкопанная. Элогир качнулся вперед, ударившись головой в лобовое стекло. Оно, хоть и было пробито в нескольких местах, но все еще держалось на честном слове.

– Вылезай, – скомандовал искатель, потирая лоб.

Брук послушно вылез наружу.

– Ты ведь не убьешь меня? Мне помощь нужна, вон какая лужа крови набежала. Диарон обещал! Ты чего? Помо… – договорить парень не успел. Пуля вошла в глаз и вышла через затылок, вырвав за собой куски черепа, кровь и мозги.

– Ничего тебе не обещали, – сквозь зубы выдавил искатель.

Он огляделся. Броневик успел уехать от места боя на несколько километров. Преследовать их никто бы не успел, значит можно спокойно разобраться с оператором пушки, что засел в кузове. Вот только как это сделать? Дверь закрыта, внутри тишина. Может он успел добить пленника и выскочить? Или все еще там? Затаился и ждет.

– Выходи с поднятыми руками! – крикнул Элогир.

Тишина. Затем кто-то зашуршал. Может свой? Пленник. Тогда почему молчит?

– Выходи по-хорошему. Вы проиграли бой.

Турель зажужжала, вращая пушку из стороны в сторону. Значит оператор там. Вот только достать Элогира он уже не сможет. Углы склонения орудия не позволят. Надо что-то делать. Может резко открыть дверь и наугад расстрелять обойму? Глупая идея. Во-первых, если пленник еще там, то можно задеть его невзначай. Во-вторых, тот, кто внутри, может открыть ответный огонь, и тогда у него больше шансов прострелить искателю голову. Нет, тут надо придумать что-то иное.

Идея появилась сама собой. Эл выхватил из кармана свето-шумовую гранату. Выставил таймер на одну секунду. Теперь, даже если заденет своего, то все равно не убьет. Наверное.

Искатель с силой дернул на себя бронированную дверь, встав за ней таким образом, чтобы не попасть под обстрел и закинул гранату внутрь, нажав перед этим рычаг.

Прогремели одиночные выстрелы. Эл только и успел, что отвернуться в сторону, зажмурив глаза и заткнув пальцами уши. Громкий хлопок. Кто-то отчаянно вскрикнул. Эл выставил руку с пистолетом вперед, взяв выход из кузова на мушку. Только сейчас он заметил, что мизинец на левой руке, отсутствовал до половины. Кровь обильно стекала на траву. Сейчас не до боли. Все потом.

Из кузова с глухим стоном вывалилось тело. Грузный туманник в темных штанах и короткой жилетке скрючился на земле, обхватив уши руками. Видать хорошо его задело. И тут Элогир понял, кто именно перед ним.

– Ты погляди! – протянул он, не веря своим глазам. – Да это же Туко!

– А-г-р-х, – прохрипел глава Бастиона. Вид у него был не важный. Правое плечо пробито пулей, голова в крови, он же при этом постоянно рычит и стонет.

– Вот и свиделись, – добавил Эл.

В следующий миг Туко потянулся к поясу, а затем резко выбросил руку в сторону искателя. Это произошло молниеносно, Элогир только и успел, что интуитивно отклонить голову в сторону. Метательный дротик с невероятной скоростью просвистел у самого лица, зацепив скулу, порвав ее до самой кости.

– Ах, ты сволочь! – взревел Элогир и выстрели туманнику в оставшуюся целой руку. С такого расстояния не промахнулся. Пуля пробила предплечье врага, переломав кости. Туко вновь зарычал. Искалеченная рука повисла плетью. Теперь ему нечем было воевать, если только не кинется грызть искателя зубами, но тот уже прицелился в голову.

– Долбанный чурила! – обессиленно выдохнул Туко и уселся прямо на траву. – Недооценил я тебя. Так же как Базо в свое время. Сумел ты меня удивить. Ишь ты, спрятал имя. Прибился к трижды проклятым «детишкам». Думаешь, что это тебе поможет скрыться от меня?

– До сих пор помогало, – процедил Элогир сквозь зубы. Гнев начал нарастать. Сейчас он готов был голыми руками порвать ненавистного врага.

– Ты теперь мой кровник, Элогир. Знаешь, что это значит?

– Плевать я хотел.

Туко усмехнулся. С ушей у него бежала кровь. Глаза покраснели и распухли, наверное, он и не видел ничего толком. Может только это и спасло Эла? А иначе лежал бы сейчас рядом с убитым мародером с дротиком в голове. Стойкий боец. Столько ранений, да к тому же еще и гранатой зацепило в замкнутом кузове, а он все еще разговаривает, даже огрызается. И палец так ловко отстрелил. Опытный, с высоким уровнем.

– Ну, чего ты уставился на меня?

– Со мной пойдешь. К «Детям Тиадоры». У них к тебе много вопросов накопилось.

Туко оскалился в ухмылке. По грязной щеке стекала капля пота.

– Да хрен тебе! – он соскочил и ринулся вперед с такой силой, что даже когда Элогир выстрелил ему прямо в лоб, тот по инерции успел сбить искателя с ног.

Эл сбросил с себя обмякшее тело и откатился в сторону. Молча приставил пистолет к виску босса туманников и всадил тому еще одну пулю. На всякий случай. Чтобы наверняка. Жаль, конечно, что не получилось взять его в плен живым, но здесь у искателя не было ни единого шанса. Слишком неравные силы.

После этого парень осмотрелся. В округе воцарилась тишина. Даже птицы умолкли.

Мизинец нещадно болел. Эл даже подумал о том, чтобы использовать универсальную аптечку, но быстро отбросил эту мысль. Отстрелянный палец того не стоит, а боль он может и потерпеть. Помимо универсальной аптечки у него в рюкзаке лежали бинты. Зажав зубами первую попавшеюся ветку, Эл принялся за перевязку. С глаз полились слезы. Невзирая на, боль, он облил обрубок фаланги чистой водой и туго перевязал.

– Так-то лучше, – произнес искатель, когда закончил.

Обессиленными руками он вынул из кармана патроны и неспешно стал заряжать обойму. Плохо, что она у него одна. Не догадался попросить Алима изготовить парочку увеличенных магазинов. Ничего, еще успеет вернуться к оружейнику. Сейчас главное прийти в себя и понять, что делать дальше.

Для начала следовало осмотреть кузов броневика. В том, что никого не осталось в живых, Эл не сомневался. Надо лишь убедиться, что пленник, пусть даже мертвый, лежит внутри. Искатель поднялся. Потряс головой, приводя себя в норму. Надо действовать быстро. Вскоре на место битвы пребудет подмога, и тогда они быстро вычислят, куда укатила одна из машин. К этому времени надо уйти как можно дальше.

Если рассуждать здраво, то из боя он вышел почти целым. Подумаешь, пальца не стало, командир так вообще мог погибнуть, да и помнится, что Кайсара задело.

С этими мыслями Эл открыл вторую створку бронированной задней двери кузова и залез внутрь. На полу лежали три трупа. Скорее всего, одного из них втащили внутрь уже во время схватки. Видно, что парень оставался жив какое-то время. На боковой скамье и на стенке виднелись следы крови, размазанные рукой. Второй, судя по всему, был оператором «Зари», до того как его пристрелила Мамзель, стреляя по указке искателя. Что за чудовищный снаряд вылетел из ее рельсотрона, Эл не знал, но видел, что в передней стенке кузова из бронированной стали, зияла огромная дыра. Дальше пуля-снаряд прошла по касательной и вошла парню в левую руку, отрубив ее по плечо и выйдя с другой стороны вместе с кусками легкого, ребер и кровавых ошметков.

Последним трупом оказался пленник. Он лежал, распластавшись на залитом кровью полу, со стянутыми наручниками за спиной руками. Из одежды на нем были лишь изорванные в лохмотья штаны.

Не уберег парня, подумалось искателю. Теперь он воскреснет в клетке или еще где-нибудь в подвалах туманников, куда его точку привязки заморозил Крепыш. Разведчик будет целым и невредимым в новеньком комбинезоне и мокасинах. Вот только ублюдку Туко это лишь на руку, ведь он вновь сможет издеваться над человеком по второму кругу. И тогда он точно отыграется на пленнике за провалившуюся операцию по перевозке.

Элогир собрал все самое ценное в кучу. К сожалению, взять все у него не получится. Оружие и амуниция слишком тяжелые, чтобы набивать ими рюкзак и обвешиваться, ему еще предстоит долгий переход назад. Возвращаться тем же путем не выйдет, можно попасть в лапы врага. Значит, надо прокладывай новый путь. Хорошо, что Диарон поделился с ним картами, не придется идти вслепую.

Напоследок Элогир активировал «Проницательность», мало ли, что еще он мог не заметить. И тут глаза его расширились от удивления. Над трупом разведчика высветилась надпись:

Фрай. Колонист. Солдат 3 ранга. Уровень 41.

Дело в том, что классовый навык подсвечивал не только скрытые объекты, которые сложно заметить невооруженным взглядом, но в дополнении ко всему еще и некоторые очевидные вещи. Например, если рядом находились колонисты, то навык автоматически выдавал по ним данные. Вот только система работала так, что увидеть информационную подсказку можно было лишь о живых. Неважно был ли это человек или иное существо, подсказка высвечивалась лишь до тех пор, пока он был жив. В этом Элогир сумел убедиться уже давно. И то, что он сейчас увидел подробности о пленнике, могло означать лишь одно. Пленник не погиб.

Искатель вытащил парня из кузова и уложил на траву. Приставил ухо к груди и прислушался. Так и есть, слышен стук сердца. Ну, и дела! Как так вышло, что Туко не придушил парня заранее?