Текст книги "Тонкая грань (СИ)"

Автор книги: Олег Рыжков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 34 страниц)

Зак некоторое время сидел молча и крутил в руке странные шарики. Затем он подтянулся, откашлялся и как-то неуверенно сказал:

– Я бы хотел вам кое в чем признаться.

Голос его при этом был на пол тона ниже, чем обычно и даже хрипел чуть сильнее. Таким искатель видел его впервые.

– Ну, говори уже, что молчишь? – беззаботно бросил Грай, даже не поднявшись с места. Видимо парень не заметил того волнения, что испытывал курьер. Элогир заметил и, судя по тому, как девушка уставилась на товарища, она тоже уловила странность в его поведении.

– Я хочу, чтобы вы поняли меня правильно, – Зак вновь откашлялся. – Дело в том, что мы тогда еще не были толком знакомы и поэтому я… как бы это сказать…

– Да говори как есть, не тяни делира за хвост, – сказал Грай, приподнимаясь на локте.

Луана беззлобно шикнула на него. Зак продолжил:

– Короче, я не доверял вам и кое-что скрыл. А теперь мне стыдно за это. Понимаете?

Элогир отложил в сторону топор и внимательно посмотрел на товарища.

– Пока не понимаем, но ты объясни. Не переживай, теперь-то мы уже не такие уж и чужие друг другу. Выслушаем и даже поможем, если надо.

– Да не нужна мне помощь, – отмахнулся Заньяк. – Просто я не ожидал, что мы так много времени проведем вместе и так сблизимся. Думал, достанем контейнер с болот, дойдем до лагеря и разбежимся кто куда. Но все вышло иначе. Поэтому я сейчас чувствую себя как дерьмо, скрывшее от товарищей дорогую вещь и важную информацию.

Зак замолчал, остальные тоже не торопились что-то говорить. Мужчина нервно теребил в руках странные шарики.

– Вот, сказал он и протянул кругляши товарищам. – Приглядитесь к ним.

Эл взял их в руку. Твердые круглые камушки разных цветов. Он вызвал подсказку:

Искра жизни. Уровень 8. Носитель Грул.

Показал самый маленький камешек. Два других были чуть большего размера:

Искра жизни. Уровень 27. Ранг 1. Носитель Информемус.

Искра жизни. Уровень 29. Ранг 1. Носитель Туадорос.

Вот еще есть, сказал курьер и высыпал в руку искателя еще два шарика:

Искра жизни. Уровень 12. Ранг 0. Носитель Подземный лев.

Искра жизни. Уровень 18. Ранг 0. Носитель Подземный лев.

Камни пошли дальше по рукам. Элогир с искренним интересом посмотрел на Заньяка. Однако тот не торопился объяснить хоть что-нибудь.

– Что это такое? – не выдержал искатель. – И почему ты так сильно переживаешь из-за того что сразу не показал нам эти камушки?

– Это не просто камушки, – ответил Зак. – Это искры жизни.

– Это я уже прочитал на них, а в чем секрет?

Курьер прошелся возле костра туда и обратно, затем сел.

– Понимаете, эти искры… Они имеют большую ценность. И стоят недешево на Континенте.

– Насколько недешево?

– Если все пять продать, то не меньше двухсот навиков можно выручить. Это много, особенно для новичка. Теперь понимаете, почему я так нервничаю?

– Если честно, то нет, – высказал общее мнение Грай.

– На Тиадоре так нельзя. Все что добыто вместе, должно быть распределено поровну. За нарушение этого правила могут башку снести, причем несколько раз. А я вас почти кинул. Я опытный колонист, и мне нельзя было так поступать, но я чуть было не сделал это.

– Но ведь не сделал, – заметила Луана. – И голову твою мы оставим на месте.

– Послушай, Зак, – начал Элогир спокойным голосом. – За эти дни ты дал нам столько информации, что даже без этих двух сотен навиков мы тебе еще должны остались. Поверь, я знаю, что говорю. Поэтому прекрати заморачиваться, а лучше расскажи нам об этих искрах. Что это такое и почему они так дорого стоят?

Заньяк немного расслабился, видя, что товарищи его не осуждают. Налил кружку кисло-сладкого морса и выпил залпом.

– Искры жизни добывают из убитых монстров. Точнее не монстров, конечно, а вообще любой живности на Тиадоре. Неважно хищника ты убил или травоядного, искра всегда выпадает. Исключения составляют мелкие животные, насекомые, и большинство рыб. В них они тоже есть, но такие маленькие, что их сложно найти, а если и достанешь такую бусинку, то толку от нее не будет. Она даже не определиться системой, – Заньяк поднял с полу палочку, начал теребить ее в руке. – Вообще говорят, даже в разумных жителях Тиадоры есть такие искры, но сам я не проверял, потому врать не буду. Коренных разумных жителей планеты убивать нельзя, за это огромные штрафы от Артемиды прилетают. На такое даже самые отмороженные колонисты не идут, потому не знаю, кто мог проверить наличие искры жизни в местных. Так вот, о чем я… Искры бывают разными, зависит от носителя. Но искать их надо почти всегда в голове, или если нет головы то там, где предположительно находится мозг.

– Так вот зачем ты постоянно ковырялся в убитых тварях! – вскинулся Грай. – А нам сказки при этом рассказывал!

– Прекрати, – шикнула на него Луана. – Дай человеку выговориться.

– Грай прав, – согласился курьер. – Я и впрямь искры доставал. Они ведь не просто так дорогие, с их помощью можно прокачиваться.

– Это как? – удивился Элогир.

– Разводишь такой кругляш в специальном растворе, мы его «компот» называли, не тот, что мы сейчас пьем, а другой. Я слышал еще такие названия как «бодяга» и «кисляк». Но не в этом суть. Разводишь его и выпиваешь, а вместе с ним получаешь много приятных плюшек. Очки опыта прибавляются, основные характеристики может усилить, или просто свободных очков насыпать, что к характеристикам, что к навыкам. Говорят, крутые искры могут даже навык уникальный добавить. Количество приятностей зависит от уровня носителя, наличие у него ранга и вообще самого существа, из которого искру добыли.

– Интересно, – протянул искатель, еще раз рассмотрев в руках круглые плотные камушки.

Они ярко переливались, отражая свет костра.

– Получается, что тебя замучила совесть, и теперь ты решил поделить искры между всеми нами? – заключил солдат.

– Все верно, – согласился курьер и выбросил изломанную палочку.

– И как делить будем?

– Я за то, чтобы Зак себе все оставил, – предложил искатель.

– Нет! – курьер вскочил с места. – Никаких себе. Поделим и все тут! Даже не спорьте со мной. Я так это вижу: искру от информемуса заберет Элогир. Он эту тварь почти в одиночку убил, а еще спас нас из лагеря. Искру грула и одну от подземного льва – Граю. Парнишка тоже многократно себя проявил, особенно когда от дозорных отбивались. Еще одну из льва заберет Луана. А мне останется от туадороса.

Возражений не последовало. В целом Зак разделил добычу справедливо.

– А что еще за туадорос? – спросила ботаник, когда кругляши разошлись по рукам. – Я не помню, чтобы мы такого убили.

– Я тоже, – Грай с интересом уставился на курьера. – Ты когда успел его хлопнуть?

– Да я и не убивал его, – пояснил Заньяк. – В самый первый день появления на Острове шел себе, глядел по сторонам и чувствую запашок пошел неприятный. Словно сдох кто-то рядом. Гляжу, недалеко от меня овражек пролегает, узкий такой. И чем ближе к нему иду, тем душок сильнее становится. Заглянул вниз, а там огромная туша разлагается. Вонища жуткая стоит на всю округу. Видать провалился вниз, а вылезти так и не смог, там даже не овраг был, а скорее трещина в земле. Странно, что его труп никто жрать не стал, наверное, из-за того, что все тело защитными костяными бляшками покрыто. Я и сам-то пока камнем башку ему пробивал, чтобы до искры добраться, десять раз вспотеть успел. Крепкая защита. Вот так и обогатился в первый же день. Обрадовался как ребенок. Не часто такая халява выпадает. Новую жизнь удачно начал.

– Повезло, так повезло, – согласился Эл. – Значит, мы теперь либо продать можем эти камушки, либо употребить?

– Так и есть. Но я вам сразу продавать не советую. Только если совсем крайняя нужда будет. Постарайтесь в себя их вложить. Инвестиции в себя – самые окупаемые, – Заньяк по привычке поднял поучительно вверх палец.

Грай подкинул один камушек в руке и спросил:

– И как мне узнать, что именно получу из искры?

– Глянь в подробную информацию о ней. В описание, – посоветовала девушка.

Элогир тоже пригляделся к своей искре:

Искра жизни. Уровень 27. Ранг 1. Носитель Информемус.

Подробное описание гласило:

Уникальный артефакт одного из представителей живых существ, населяющих планету Тиадора-3.

При правильном использовании артефакта можно получить: от 2 до 3 принудительно распределяемых очков основных характеристик (наиболее вероятные характеристики для распределения – «сила», «выживаемость»); от 1 до 2 свободно распределяемых очков основных характеристик; предельно маленький шанс получения уникального навыка.

– Не плохо, – сказал Элогир, когда дочитал информацию.

– Да ничего хорошего, – буркнул Грай и небрежно сунул искры в карман. – Мне за ту, что из грула выпала, от нуля до единицы в силу капнет. И все. Вторая не лучше, от единицы до двух в иммунитет или реакцию. Вообще толку от этих искр никакого. Зря ты только руки пачкал, Зак.

Курьер лишь покачал головой.

– Эх, солдатик, – сокрушенно проговорил он. – Если ты и дальше так же глупо себя вести будешь, то летать тебе на Остров часто придется. Поверь, я знаю, что говорю. Ты вот нос воротишь от единички к силе, а посчитать не хочешь. За новый уровень тебе всего лишь четыре очка дают к характеристикам. При этом, когда за двадцатый перевалишь, то хорошо если один уровень в неделю поднимать станешь, а к тридцатому так вообще в месяц. То есть четыре очка к основным характеристикам раз в месяц. А тут разбавил искру в компоте, выпил и получил плюс один. Вот так разом. Это я тебе еще не рассказываю про высокие уровни за пятьдесят и выше. Потому что тебе, балбесу, не видать такого, если не перестанешь тупить на каждом шагу.

Элогир полностью был на стороне Заньяка. Любые улучшения себя любимого никогда не могут быть лишними и пренебрегать такими возможностями не просто глупо, а скорее преступно по отношению к собственному будущему. Поэтому он аккуратно убрал искру в один из многочисленных карманов на комбинезоне и продолжил вырезать подземного льва. Фигурка получалась кривая и несимметричная, но искатель не переживал из-за этого. Терпение и усердие рано или поздно воздадутся, главное чтобы было желание, а его Элогиру хватало с лихвой.

На следующее утро все четверо упаковали рюкзаки и вышли к морю. Свежий ветер приятно обдувал лицо.

– Ну, если Артемида позволит, то еще увидимся, – произнес Заньяк, крепко пожимая товарищам руки. – Удачи вам.

Затем глаза его на секунду замерли, и мужчина исчез с громким хлопком.

– Ого! Даже звуковой эффект присутствует, – с восторгом произнес Грай.

– Это, наверное, из-за того, что на его месте образовался вакуум, и воздух его тут же заполнил, – произнесла Луана и грустно улыбнулась. – Ну, прощайте, мальчики.

Миг и девушки словно и не было никогда рядом с ними. Лишь хлопок эхом отразился от прибрежных скал. Солдат посмотрел на Элогира, сделал к нему шаг и крепко обнял.

– Мы с тобой тут почти с самого начала, – сказал он. – Ты мне несколько раз жизнь спас. Спасибо. Я может и балбес, но такие вещи всегда помнить буду.

Хлопок и на берегу остался лишь искатель. Он стоял и пристально смотрел на раскинувшееся перед ним море. Где-то там, далеко за горизонтом есть большая земля заселенная людьми, с которыми еще предстоит познакомиться. А пока он стоит один среди серых камней и слушает шум разбивающихся волн. Сердце слегка сжалось от одиночества. Пора.

Элогир открыл в интерфейсе сообщение от системы, в котором предлагалось покинуть стартовую локацию Остров, и выбрал «Да».

Свет заволокло белым туманом.

Глава 13

Внимание! Повышен классовый ранг!

Получено свободных очков основных характеристик – 2;

Получено свободных очков основных навыков – 1;

Получена ячейка оружия 1 ранга – 1 сота;

Получена ячейка универсальная – 1 сота.

Классовый навык «Проницательность» повышен до 1 ранга.

Ранг класса искатель равен – 1.

Внимание! Колонист, вы впервые в своей жизни попали на один из основных Континентов симуляции планеты Тиадора-3. В качестве награды вам начисляется:

Свободных очков основных характеристик – 5;

Свободных очков основных навыков – 2;

Основной навык «Базовая картография» 0 ранга.

Примите искренние поздравления!

Внимание! Произведена активация шкалы серой пыли.

Внимание! Произведена активация шкалы стресса.

Внимание! Активирован счетчик жизней (10 из 10).

Местоположение: симуляция планеты Тиадора-3, сектор «Западное побережье», регион 384, уровень опасности региона – желтый.

Внимание! Колонист, вы впервые оказались в регионе подверженном отравлению спорами серой пыли. Примите необходимые меры по защите органов дыхания или покиньте опасный регион.

Более детальную информацию о спорах серой пыли и цветовой классификации регионов вы можете найти в справочнике колониста.

Сообщения сыпались одно за другим, Элогир даже не успевал их полностью прочитать. Однако последнее не на шутку встревожило. К сожалению, он так и не узнал у Заньяка про шкалу серой пыли. Что это такое? Почему она выделена отдельно от шкалы интоксикации? И как можно защитить дыхание от этой, судя по сообщению, отравы, Эл понятия не имел. Но ничего страшного. Сказано, что все необходимое есть в справочнике, там и прочитает. Но для начала надо понять, куда он попал.

Опушка, на которой появился искатель, как только дымка тумана сошла на нет, сплошь поросла фиолетовым папоротником. Точно такой он уже видел на Острове и довольно долго пролежал в его зарослях, пока поджидал группу дозорных. Если посмотреть на Запад, то земля плавно уходила вниз, и можно было заметить, что метров через пятьсот-шестьсот резко обрывалась. Либо там был глубокий овраг, либо каньон. Рассмотреть точнее искатель не мог, мешал вездесущий папоротник и мелкий кустарник. С трех других сторон широкую опушку окружали деревья, которые закрывали обзор сплошной стеной. Таких исполинов Эл видел впервые в своей недолгой жизни. Древние стволы стремительно взлетали вверх на многие десятки метров. Первый уровень крон начинался через пару человеческих ростов. Он был разветвленным с крупной листвой и частыми переплетениями ветвей, закрывающих землю от солнца, словно сплошной полог. Значительно выше зеленел еще один уровень. Уже не такой густой как нижний. Корявые ветви торчали в разные стороны, а листва постоянно шелестела на ветру. На самом верху раскрывалась щуплая сферическая крона, с далека кажущаяся неестественной, словно аккуратно подстриженная огромными ножницами.

Где-то в чащобе среди многочисленных ветвей раздавался многоголосый щебет, который сливался воедино, создавая непрекращающийся птичий гам.

Рядом возле ног лежал рюкзак. Топор был прислонен к нему, а пистолет лежал сверху. Там же блестела искра жизни, которую Эл убрал вчера вечером в карман и больше оттуда не доставал. Сам же он стоял в абсолютно новом комбинезоне. Однако синяки и царапины так и остались на теле, видимо Артемида лишь внешне навела марафет, не вмешиваясь в анатомию. Новость полезная, но сейчас не нужная.

Искатель закинул увесистый рюкзак за спину, прицепил к поясу топор, затем пистолет, дыхнул на искру жизни, вытер ее об одежду, ловко закинул в нагрудный карман и хлопнул по нему ладонью. Вот теперь он готов к новым приключениям. Улыбка невольно расползлась на лице.

Солнце только начало вставать. Системные часы показали половину шестого утра. Значит, на переход с Острова ушло меньше пяти минут. Чудеса телепортации. Сейчас следовало понять, куда направиться в первую очередь. Сразу же идти в столь густой лес не хотелось, а вот узнать чем заканчивается опушка, было весьма полезно. Поэтому Эл бодрой походкой направился на Запад, раздвигая ногами фиолетовое море.

Папоротник покрылся утренней росой, которая попадала на комбинезон и скатывалась по водоотталкивающей ткани вниз. Под ногами нащупывалась мягкая земля. Впереди показалось огромное дерево, которое неведомой силой было свалено прямо поперек поляны, перечеркнув ее с одного края почти до середины. Случилось это вероятно очень давно, так как ствол почти полностью прогнил и местами провалился, обнажив пустую сердцевину. Лезть через него искатель не стал, а решил обойти.

Справа кто-то тихо зашипел. Эл встревожился, остановился и несколько секунд, чтобы прислушаться и оглядеться. Тишина. Он пошел дальше, но вскоре уже за спиной что-то вновь зашипело. Может змея? Но разве на Тиадоре есть змеи? Почему бы и нет.

Остаток пути искатель шел в напряжении, и все время оглядывался, однако шипение прекратилось также неожиданно, как и началось. У самого края опушку, словно ножом отрезали. Что здесь произошло, сказать было сложно. Но земля в этом месте буквально ушла вниз метров на пятьдесят, а может больше, образовав небывалых размеров обрыв. Где-то далеко снизу виднелась такая же опушка, которая продолжалась дальше, в окружении исполинских деревьев. Верхушки некоторых из них, тех, что росли снизу недалеко от отвесной стены, достигали высоты верхней ступеньки, на которой стоял Элогир. Это выглядело очень необычно и красиво. Справа в нескольких километрах виднелась синева моря, а слева до самого горизонта зеленел вековой лес. А далеко впереди на Западе возвышались темно-серые горы с белоснежными шапками, которые уже озарились в лучах восходящего солнца.

Катаклизм, могучая сила которого создала столь необычный перепад земли, случился, скорее всего, очень давно. Сотни, а то и тысячи лет назад.

Эл несколько минут любовался открывшейся картиной, вдыхая морской воздух, принесенный легким ветерком.

В теории можно было попробовать спуститься с этой гигантской подножки по самым высоким деревьям, надо было лишь разбежаться и попробовать долететь до ближайших веток. На практике такое мог проделать только самоубийца, решивший свести счеты с жизнью весьма эффектным способом. Поэтому искатель развернулся и зашагал строго назад.

Когда он вновь поравнялся с упавшим деревом, необычные обитатели папортниковой поляны зашипели сразу в нескольких местах. Ему даже стало интересно, и он решил выяснить, кто так не рад его появлению. Парень обошел прогнивший ствол с разных сторон, заглядывая в каждую дырку в коре. В одной из таких на него уставились два красных выпученных глаза, что сидели по краям от огромного черного крючковатого клюва. Долго любоваться не пришлось, потому, как клюв широко раскрылся и издал отвратительный клекот, перемешанный с бульканьем. Красные глаза при этом закатились вверх, и существо выпрыгнуло на непрошеного гостя. Элогир только и успел выставить перед собой руку, которую тут же невероятно больно клюнули или скорее даже ухватили, стараясь оторвать кусок плоти. От неожиданности парень вскрикнул и отскочил назад. Фиолетовая полу-курица-полу-лягушка, а иначе злобное создание назвать было нельзя, вновь ринулась на человека. При этом она хорошенько оттолкнулась от земли на двух вывернутых в обратную сторону ногах и высоко подпрыгнула, целясь массивным клювом в голову врага. В этот раз искатель вовремя крутанулся, пропуская существо справа от себя, а сам при этом еще и успел врезать по его тушке левой рукой.

Прыгоклюн. Рептилия. Уровень 6. Ранг 0.

Да это не просто рептилия, это птице-рептилия какая-то. Массивные ноги покрыты грубой бугристой кожей с острыми когтями и прикреплены с боков к шаровидному толстому тельцу. Оно же сверху покрыто чем-то очень напоминающим перья, но только не плоские, а скорее пушистые, а снизу обросло такой же кожей, как и на ногах. Голова сидит на длинной тонкой шее, совершенно голой, с виднеющимися прожилками. Грубый черный клюв и два красных глаза придают существу настолько уродливый вид, что даже подземный лев выглядел симпатичнее. А в довершении картины прыгоклюн обладал таким же цветом, как и разросшийся повсюду папоротник.

Существо, получив достойный удар по мерзкой спине, упало в листву и покатилось кубарем. Вскочило, зашаталось и посмотрело на человека как-то странно, словно прищурившись. А затем вновь заклекотало, забулькало, только не так агрессивно как в начале, а скорее жалобно, с призывом. И тут фиолетовые кусты затряслись сразу с нескольких сторон. Как минимум пять собратьев мчались на помощь обиженной твари. Эл не стал изображать героя и принял самое верное решение. Побежал. При этом как можно быстрее, стараясь не оглядываться. Сейчас главное проскочить в лес, под защиту деревьев. Интуиция подсказывала, что там его прыгоклюны не достанут. Сзади слышались разъяренные булькающие вопли и тяжелые скачки.

Злобные существа гнали колониста до самой полосы леса, пока не закончился папоротник. Лишь услышав, что прыгоклюны стали заметно отставать, Элогир позволил себе обернуться. Несколько страшных голов таращились на него красными глазищами из-под сени широких листьев. Не сказать, что они были большими и вселяющими страх, но их было много, штук шесть или семь. К тому же существа не на шутку разозлились. Здравый смысл переборол острое желание вернуться и расстрелять несколько обойм. Искатель погрозил полуптицам пальцем и направился вглубь необычного леса.

Самый нижний ярус густых крон, местами доставал до головы, задевая листвой макушку. Воздух был влажным и удушливо-теплым. Искатель пробирался уже больше часа в тени вековых деревьев. Кустарник почти перестал попадаться на пути, солнце сюда почти не проникало, и потому выживали лишь самые приспособленные растения. Листья их при этом были либо бледно желтые, местами почти белые, либо серо-голубые. Встречались иногда и красные кусты, облепленные черными бусинками ягод, однако первая же съеденная подняла шкалу интоксикации до двух единиц, а в горле остался неприятный жгучий привкус.

С едой надо было как-то решать вопрос. Запасы в рюкзаке были не бесконечны, а где пополнять новые Эл совершенно не понимал. Континент сильно отличался от Острова. Там достаточно было пройти несколько часов, максимум день и природная зона менялась, открыв взору что-то новое. За день можно было пересечь болота, негустую рощу и выйти к степному простору, где на горизонте уже маячил лес. Здесь все было иначе. Стоя возле обрыва, искатель смог оценить ситуацию. Сплошные заросли гигантских деревьев тянулись на многие километры вокруг, где с Севера их подпирало море, а на Западе путь преграждали горы. Сейчас Элогир шел строго на Восток, но при этом понятия не имел когда сумеет выбраться в обжитые людьми края. Как и на кого охотиться на Континенте парень не знал. Тут, если верить Заку, чаще надо думать о том, чтобы охоту не устроили на тебя самого. В какой-то момент вновь появилась идея вернуться на опушку и пострелять по упитанным тушкам прыгоклюнов. Но стрельба в незнакомой местности могла привлечь кого-то более опасного, чем злобные рептилии-птицы. Надо было мыслить иначе. Вероятнее всего в сени шелестящих крон можно будет поймать и других птиц, вон они как заливаются на все лады.

С водой ситуация обстояла еще хуже чем с пищей. Все что имелось, это полная фляга, из которой Эл уже четверть успел отпить. Духота стояла невыносимая, и это при том, что солнце почти не проникало сквозь густую листву исполинов, а утро только начиналось. Что будет днем не понятно, но уже сейчас пот стекал тонкими струйками по липкому телу. Если Элогир и дальше будет терять жидкость так стремительно, то ему нужен неиссякаемый ее источник. Было бы неплохо найти какой-нибудь ручей или речушку. Во-первых, это много пресной воды, а во-вторых, если идти вниз по течению, то можно встретить людей. Откуда искателю это было известно? Да все из того же самого источника. Информацию загрузила система, или Артемида лично. Хотя если здраво рассудить, то искусственный интеллект и был системой.

Размышляя на тему еды и воды, Элогир продолжал продвигаться все дальше в лес. Не сказать, что идти становилось сложнее, но и легче не было. Местность вокруг была стабильно мрачной. Темной от нависшей листвы и влажной от испарений земли, которые не могли пробиться наверх. Словно парник для грибов.

Искатель осекся. Точно. В таких теплых и сырых условиях должны водиться грибы, которые он не редко встречал на Острове. Эл подхватил с земли свежую обломанную ветку, обстругал ее топором и полюбовался на получившуюся трость. Теперь он шел, внимательно осматривая гнилушки, поваленные деревья, которые иногда встречались, местами пробивающуюся траву и темную кору на необъятных стволах. Однако грибов так и не встретилось ни через час, ни через два. Либо они тут вообще не росли, либо не сезон. Хотя может искатель не там искал или не туда смотрел. Как ни крути, а знания у него были лишь о земных грибах, да и то поверхностные, голые. Знал только, что грибы на Земле когда-то относили к царству растений, а потом решили, что это эукариотические организмы, объединяющие в себе признаки животных и растений. Еще понимал, как должен выглядеть гриб, не конкретные его виды, а в примерный внешний вид. Те грибы, что он встречал на Тиадоре в песочнице, внешне отличались, но Луана говорила, что у них очень много схожего с земными. Как бы там ни было, грибов Элогир не нашел, а это значит, что потенциальный источник еды испарился, даже не появившись. Ну, ничего, он еще за птицами не лазил.

В голове снова промелькнула идея. Что если подняться на ближайшее дерево и поискать гнезда. Птиц слышно повсюду, значит, где-то они устраивают жилища, и может даже откладывают яйца. Девушка-ботаник рассказала, что большинство встреченных ими птиц были живородящими, но случалось наткнуться и на тех, что несли яйца. Довольно большие и питательные. К тому же сверху можно будет осмотреться и подумать, в какую сторону идти лучше всего.

Опять же в теории идея выглядела прекрасно, а вот на практике дело обстояло куда сложнее. Элогир за все время не встретил ни одного дерева, ствол которого был бы тоньше шести-семи обхватов. Кора, не смотря на бугристость и шершавость, была довольно скользкая, потому что ее повсеместно покрывал слой неприятно пахнущего мха и слизи. Видимо постоянная сырость ниже первого яруса сказывалась на всем. Ветви, которые нередко свисали до самой макушки, были тонкими и довольно хрупкими. Искатель несколько раз подпрыгивал и цеплялся за них, чтобы подтянуться, но все разы попытки заканчивались неудачей. Один раз он даже больно приземлился на копчик. Что же, надо искать подходящее дерево.

Такое к удивлению нашлось быстро. Точнее это были два дерева, одно древнее с могучим стволом и обветшалой корой, другое молодое и тонкое, каким-то чудом пробившееся вверх сквозь постоянную тень и влагу. Молодое дерево выросло почти впритык к старому, почти как ребенок и мать. Расстояние между ними было не больше метра, и искатель решил подниматься именно тут.

Для начала сделал несколько зарубок на обоих стволах примерно на высоту своего роста. Спрятал на скорую руку рюкзак в кусты, присыпав его листвой. Затем, упираясь ногами в зарубки, чтобы подошва не соскальзывала на влажном мху, стал подыматься вверх между деревьями, растянувшись в небольшой шпагат. Когда зарубки закончились, стал прорубать новые, стараясь не свалиться вниз. Через несколько метров голова уперлась в толстую ветку, которая проросла сквозь младшее дерево, разделив его пополам. Эл схватился за нее, подтянулся и смог сеть, свесив ноги. Что же, первый этап пройдем, но впереди еще много метров тяжелого подъема.

Добраться до второго яруса получилось лишь часа через два. Солнце уже стояло в зените и пробивалось сюда очень хорошо сквозь жидкую листву. Элогир поднялся метров на двадцать от земли. Воздух становился заметно свежее, дышать было легче. Парень стоял на разветвленной рогатине и осматривал истерзанные руки. Сложный подъем не прошел даром. На нетренированных ладонях вздулись мозоли, кожа оцарапалась во многих местах и теперь знатно пощипывала из-за соленого пота. Тем не менее, от идеи взобраться до самого верха или хотя бы туда, откуда можно будет осмотреться, Эл не отказался. Ни птиц, ни гнезд на дереве не оказалось, так хотя бы понять, где он и куда идти дальше.

Через некоторое время искатель уперся в тупик. Ствол в какой-то момент стал совершенно голым, и до ближайших ветвей надо было карабкаться по нему без опоры метров восемь. Сделать это не представлялось хоть сколько-нибудь возможным. Над головой висела круглая крона, словно ее специально подравняли как декоративный кустарник. Но добраться до нее Элогир уже не мог. Он приподнялся на коротком суку, встал. Страха высоты не чувствовалось, но искатель понимал, что если упадет, то лететь ему придется долго. Напрягая глаза, он внимательно осмотрелся по сторонам. Везде, куда доставало зрение, виднелись вздымающиеся деревья. Отсюда их первые ярусы, состоящие из круглых обтесанных крон, смотрелись как конфеты на палочках, воткнутые в зеленый ковер из листвы второго яруса. Зрелище красивое, но для искателя бесполезное. Ни какой-либо прорехи, говорящей о протекающей реке, ни проплешин или опушек и уж тем более никаких признаков цивилизации и людей. Сплошной многовековой лес. Однотипный и уже начинающий пугать.

Спускаться на землю было еще тяжелее, чем карабкаться вверх. Ноги тряслись от напряжения, а мозоли на руках полопались и болезненно кровили. Напрягая последние силы, парень добрался до первого яруса и уже там решил переночевать, так как солнце клонилось к зениту, а спать на земле ему совершенно не хотелось. Местность не знакомая, да и сыро внизу. По пути он так и не встретил хоть кого-нибудь живого, кроме птиц, которых он скорее слышал, чем видел.

Найдя подходящую ветку, раздвоенную как рогатина, он нарубил других веточек поменьше и навалил их поперек, сделав себе не очень удобный, но вполне надежный лежак. Завалился на спину и с облегчение вздохнул. Надо было выспаться, ведь рано утром снова в путь. Когда-нибудь лес закончится или сменится чем-то еще. Очень хотелось в это верить.

Чтобы хоть немного отвлечься от тяжелого дня, Элогир открыл меню. Надо было разобраться с подарками от системы, к тому же он все еще не распределил очки, полученные за десятый уровень. Решил заняться этим на большой земле, вот сейчас и приступит.

У Элогира накопилось одиннадцать свободных очков к основным характеристикам и столько же к основным навыкам. В первую очередь взглянул на характеристики. Твердо решив придерживаться плана по прокачке класса, как и советовал Зак, искатель вкинул пять очков в «интуицию» и три в «познание» доведя их до двадцати и десяти соответственно. Остальные три распределил между «силой», «реакцией» и «иммунитетом». Первые две влияли на основные навыки, что были у Эла, а последнюю скорее для того, что она отставала от остальных. Вложив очки, он полюбовался на результат:

Элогир. Колонист. Искатель 1 ранга.