Текст книги "Тонкая грань (СИ)"

Автор книги: Олег Рыжков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 34 страниц)

– Есть кто? – позвал Элогир, осматриваясь по сторонам.

– Чего хотел? – донеслось из подсобки.

– Товар посмотреть, прицениться.

Из невысокого дверного проема показалась косматая голова с красными замутненными глазами и недельной щетиной. Голова внимательно осмотрела гостя, а затем спросила:

– У тебя навики-то есть?

– Может и есть, а может, есть товар, который я буду рад обменять.

Хозяин встал за прилавок, вытирая грязные руки о не менее грязную тряпку.

– Показывай, что у тебя, – сказал он и сплюнул прямо на пол.

Однако! – подумал искатель и выложил перед продавцом пистолет.

– Двадцать пять, – тут же озвучил косматый хозяин лавки.

– Мне сказали, что он не меньше семидесяти стоит, – как можно спокойнее произнес Эл, магазинчик нравился ему все меньше.

– Тогда иди к тому, кто тебе это сказал и пусть он у тебя купит этот пугач.

– Какой-то ты неправильный продавец, неинтересный, – разочарованно произнес Элогир и развернулся к выходу. Затем, как бы невзначай, достал из кармана искру жизни и подкинув в руке добавил. – А я думал смогу эту вещицу продать.

Хозяин жадно сверкнул глазами.

– Погоди! Погоди, говорю. Ты где это взял?

– А тебе-то какая разница? Нашел.

– Дай погляжу.

Искатель раскрыл ладонь, показывая камень.

– Руками не бери, глазами смотри, – он отдернул руку, когда торговец попытался взять искру. – Только что-то мне подсказывает, что ты меня опять надуть попытаешься.

– Дам тебе пятьсот за нее. Больше тебе все равно никто не предложит. Если не веришь, походи по другим магазинам, в лавки к приезжим загляни, они возле ворот стоят обычно. Только ты серый, бестолковый совсем, ходишь с искрой и всем показываешь. Тебе за нее шею открутят. Не в поселке, конечно, но за пределами точно открутят, – торговец прищурился.

Элогир посмотрел ему в глаза, внутренний голос подсказывал, что хозяин не врет.

– Тебе ведь не деньги нужны, а одежка путевая, оружие. Я могу по сходной цене нормальные вещи тебе продать, – добавил торговец. – Ну, что скажешь?

– Не вижу я у тебя нормального оружия и вещей, барахло всякое на полках.

– Тебе откуда знать что полезное, а что барахло? – скривился косматый, а затем очень серьезно добавил, – Ты туда не смотри, я тебе из закромов достану. Не обижу.

Искатель согласно кивнул, и грузный хозяин магазина скрылся в подсобке, чем-то зашумел. Вскоре он вернулся и вывали на прилавок целую кучу всякого.

– Я, конечно, не знаю, что за класс у тебя такой, – начал говорить торговец, раскладывая вещи и оружие в ряд, – Но кое-что из универсального у меня имеется, как раз для новичков. Но! – быстро добавил он, видя, как Эл скривился. – Товар отличный. У меня в городе лучшие поставки. Ты не смотри, что магазин полупустой, я обычно с оптовыми клиентами работаю. Сам Кран у меня для своих парней отоваривается.

Элогир с интересом разглядывал разложенные вещи.

– Вот куртка кожаная, наши мастера шили, красотой не блещет, зато сносу ей не будет. И стоит всего семьдесят навов. Размер как раз по тебе придется. Солдатские берцы на длинном шнурке с ортопедической подошвой. Водонепроницаемые, легкие, с защитными вставками по бокам и вентиляционными клапанами. Такие даже от легкой кислоты не расползутся. Они с Земли, но стоят дорого – сто пятьдесят. Есть и подешевле у меня, но рекомендую эти, возьмешь не пожалеешь.

– Примерить дашь?

– Дам. Я не из тех, кто только глазами посмотреть дает, – усмехнулся хозяин.

Эл взял обувь и не спеша обулся. Потопал ногами. Прошел из стороны в сторону.

– Удобные, – отметил он.

– Сказал же, что не пожалеешь. У меня их с руками разбирают. Теперь рюкзак. Есть кожаный, водонепроницаемый с потайными отделениями на электронных замках с датчиком отслеживания. Местное производство. Но для тебя он тяжеловат будет и стоит дорого, если интересно, то за триста отдам.

– Рюкзак не нужен. Оружие покажи.

– Как знаешь, но учти, что твой рюкзак маленький и для длительных походов не подойдет, – наставительно сказал торговец. – Такс… Смотрю, топор у тебя есть, но он не боевой. Могу обменять на этот, – он поднял топор с прямой рукоятью, туго обтянутой до середины тонкой тряпичной лентой, с заостренным, на подобие наконечника копья, обухом и острозаточенным лезвием. – Армейский тактический томагавк. Легкий и довольно прочный сплав, удобная форма и возможность метать. Хотя, тебе об этом еще рано думать. Доплатишь сто пятьдесят и это чудо твое.

Элогир недоверчиво прищурился. Топор и правда был хорош, настоящий боевой товарищ. Однако сто навитанов, судя по всему не мало, да еще и свой придется отдать. Присмотрелся:

Армейский тактический томагавк. Ранг 0. Модель: «Разящий». Класс: холодное оружие.

– Ладно беру, – махнул он наконец рукой. – Только ты мне еще чехол дай для него.

– Чехла нет, но сможешь у мастера заказать, он тебе на любой вкус и цвет его изготовит.

– А сколько он без моего стоить будет?

– Триста пятьдесят.

Искатель присвистнул.

– Да, цена высокая, но он того стоит. Крепкий сплав, отличная заточка, превосходно лежит в руке и вес всего шестьсот грамм. Поверь, это отличный топор. Могу, конечно, и подешевле показать, но учти, тебе выше первого ранга ничего не подойдет и качество у них значительно хуже.

– Не нужно, этот заберу, – отмахнулся Элогир. – А зачем тебе мой?

– Его мастера с удовольствием купят. Особенно те, кто по дереву работает.

– А что насчет пистолета моего?

– Все без изменений, говорю же, пукалка твоя никому не нужна. Слабый он, капризный и в условиях Тиадоры почти бесполезный. Поэтому двадцать пять это я даже преувеличил.

– А мне что можешь взамен предложить?

– Хм… – торговец задумался. – Так, ты уже на триста семьдесят набрал, значит сто тридцать осталось, плюс за это недоразумение, – он покрутил пистолет в руке, – двадцать пять так уж и быть. Итого сто пятьдесят пять навов. Что же тебе можно предложить?

Он спохватился, убежал в кладовую и вскоре вернулся с тряпичным мешком. Залез в него, пошарил рукой и положил на деревянную стойку старый обшарпанный пистолет.

Пистолет. Ранг 0. Модель: ФГС-150. Класс: стрелковое оружие.

– Ты нос не вороти? – произнес он. – Оружие старое, но надежное. Вообще он двести стоит, но я тебе, так уж и быть, отдам на сдачу, и то лишь потому, что ты мне приглянулся. Ничего другого у меня за эти деньги нет, другие может что-то и продадут, но скорее всего обдурят.

– И чем он от моего отличается? Такой же с виду, только покрупнее. Принцип работы тоже наверняка одинаковый и оба, как я понимаю, с Земли.

Хозяин магазинчика почесал плечо и спокойно объяснил:

– Тот, что у тебя, он для охраны изначально предназначен был, а этот для военных. У «фугаса», так его называют, прочность выше и износостойкость, а еще он не прихотлив к условиям воды, сырости и пыли. Частого обслуживания не требует, в бою почти безотказный, а за счет того, что таких стволов на Тиадоре больше, то и запчасти дешевле и ремонт. К тому же на него легко модификации мастер поставит. Можно неплохо мощность увеличить и прочее. Короче, можно долго тебе объяснять, но ты серый, а значит, поймешь не все и не сразу. Просто поверь, он тебе хорошую службу сослужит.

Эл молчал и думал.

– А еще на него патроны везде найти можно и они дешевые. Калибр больше и пробитие выше. Первую обойму на него я тебе заряжу, – добавил косматый торговец.

– Ну, а к нему-то кобуру дашь? – спросил Элогир, не веря в то, что торговец согласится.

Однако тот все же решил проявить душевную доброту и вытащил из-под прилавка кожаную кобуру, потертую, шершавую, но целую.

– Вот, держи. Но больше ничего, итак без штанов меня оставил, – притворно насупился хозяин магазина. – Вообще, ты зазря не думай на меня. Я тебя не обидел, уж поверь. У нас с этим строго. Если Кран узнает, выпрет с поселка с конфискацией имущества. Особенно новичков дурить нельзя. Другое дело приезжие аферисты, те что у забора табором стоят. Вот они проныры, обдерут как липку и глазом не моргнут. Так что с ними поосторожнее. Ладно, хватит болтать, давай уже искру сюда.

Из магазина Элогир вышел в новых ботинках, куртке, с топором в руках, пистолетом за пазухой и навязчивым чувством того, что его надули. Не смотря на это, лицо у него светилось от радости. Он думал, что получит за камень и того меньше. Не зря он ковырялся в мозгах у грыха. А ведь у него еще один камушек остался, поменьше первого, но тоже явно не дешевый. Эту искру жизни Эл планировал использовать на себя или продать позже, если совсем нужда подопрет. Кто знает, когда еще получится такую вещицу достать.

Теперь надо было вскрыть коробочку. Внутренний голос подсказывал, что внутри может оказаться нечто очень ценное. Однако искатель понятия не имел, как такую вещицу открыть. На первый взгляд было ясно, что простыми варварскими методами тут не обойтись, либо не поддастся, либо вообще испортится. А портить шкатулку нельзя, вдруг она сама по себе ценность имеет.

Торговец посоветовал отправиться к Примору. Местный мастер занимался ремонтом и модернизацией оружия, а потому вполне мог и коробочку вскрыть при необходимости. Лучше заплатить профессионалу, чем остаться ни с чем. Платить, правда, было нечем, но Эл не сомневался, что если удастся вскрыть загадочную коробочку, то там точно найдется то, что поправит печальное благосостояние новичка. Хотя жаловаться весьма глупо, ведь как понял искатель из рассказов шахтеров, то чаще всего новенькие колонисты попадают к людям в очень плачевном состоянии и с пустыми карманами. И потом им приходится, либо горбатиться на тяжелой работе, если классом не вышли, либо залезть в долговую кабалу, что еще хуже.

Мастерская расположилась в покосившейся избе с мелкими окнами, закрытыми металлическими решетчатыми ставнями. Дверь заскрипела пуще чем в магазине Станфида. В хорошо освещенной комнате, склонившись над верстаком, сидел мужчина лет сорока пяти. Черные засаленные волосы патлами свисали до самых плеч. В руках он держал продолговатый предмет и пытался что-то на нем рассмотреть в свете настольной лампы.

– Простите, вы Примор?

Мужчина лишь махнул рукой в сторону табурета. Эл присел. Осмотрелся. На длинных металлических полках лежало множество всяких предметов, начиная от мелких кругляшей, похожих на моторчики, заканчивая огромным станковым пулеметом. В углу примостился огромный пузатый сейф, выкрашенный кривыми мазками голубой краски. Два плоских вентилятора свесились с потолка на длинных проводах и лениво вращались, словно вот-вот и остановятся. Интересно, что над мастером, судя по всему, оружейником не высвечивалось никакой подсказки. Сколько бы Элогир не напрягал зрение и не пытался вызвать строку информации, ничего не получалось. Очень странно, неужели какой-то необычный навык?

– По какому вопросу, молодой человек? – нарушил тишину Примор, не отрываясь от дела.

– Мне бы коробочку вскрыть одну. Там замок электронный, а я…

– Какую коробочку? – перебил мастер. – Покажи.

Он наконец-то отвлекся от странного занятия по разглядыванию непонятной вещицы и уставился на гостя.

Элогир вынул из рюкзака продолговатую шкатулку, подошел к верстаку и протянул ее мастеру.

– Так-с… Так-с… Так-с… – Примор взял предмет в руки и внимательно осмотрел. – Походный сейф. Титановый. С био-замком. Открывается только, если видит ДНК хозяина. Интересная вещица, молодой человек, – поднял он глаза на Эла. – Не каждый день такое можно увидеть у новичка. Своровали, небось?

– Обижаете, – склонил вбок голову искатель. – Честно нашел.

Мастер отложил походный сейф в сторону и вновь принялся изучать продолговатую деталь.

– Завтра приходи.

– Э-э-э…

– Ну, чего смотришь? Думаешь так просто открыть замок третьего ранга? Посижу ночью, может что и придумаю.

– А по цене сколько стоить будет?

– Все потом. Иди. Мне работать надо. И не смотри так на меня, не стану я в сейф заглядывать. Мое слово верное.

Эл понимал, что Примор не врет. Но все равно предчувствия были плохие. Неужели сломает или какой-нибудь механизм защитный не углядит и содержимое уничтожится? Ох, не нравилось это искателю, не хотел он шкатулку оставлять. Но какой у него выбор? Если ее не вскрыть, то и толку от нее ноль, только вес рюкзаку прибавляет.

До вечера он гулял по поселку, общался с людьми, посетил палаточный рынок и убедился, что Станфид его не обманул. Цены у приезжих торгашей были высокими, зато и товара было больше. Хотя, кто знает, что у хмурого Станфида хранилось в закромах. Спрашивал Эл и про цену на искру тридцать седьмого уровня, приезжие оценивали ее в триста – триста пятьдесят навитанов, и лишь один мог предложить четыреста. Тем не менее, чувство того, что Эл прогадал, его не покидало. И дело тут было не в жадности или сожалении, а в желании узнать настоящую цену. Хотя, если рассудить здраво, то разве цена каждого из торговцев ни есть настоящая? Может, и нет никакой определенной цены, как некого эталона, возможно рынок сам диктует цену в зависимости от обстановки или потребности? Ну, вот знал бы Эл, что его камушек стоит не пятьсот, а тысячу, разве это помогло бы ему вытянуть с осторожного косматого торговца больше? Скорее всего, нет. Другое дело, если бы Элогир ходил по поселку и искал того, кто готов был бы заплатить больше. Но тогда вероятнее всего, ему бы пробили башку, как и предупреждал торговец с магазина.

Солнце уже спряталось за верхушками деревьев, когда искатель вернулся на постоялый двор. Поужинал жареным мясом и вареными овощами, выпил воды и уставший отправился спать.

Глава 19

Холодный ствол автомата уткнулся в лоб. Эл открыл глаза. У кровати стояли два человека в темной военной форме. Лица у обоих были напряженные. Один из них нагнулся, поднял с пола пистолет, что еще днем купил Эл, хмыкнул. Искатель вдруг подумал, что оружие надо держать под подушкой.

– Доброе утро, – осклабился высокий парень с короткой стрижкой под ежика. – Вставай без лишнего шума.

Искатель медленно встал, не сводя глаз с черного дула, смотревшего прямо в лицо.

– Одеться можно? – осторожно спросил он.

Высокий кинул взгляд на напарника, то кивнул.

– Давай, только быстро.

Эл нырнул в комбинезон, накинул куртку. И зачем только раздевался перед сном?

Повернулся за рюкзаком и в этот миг что-то острое кольнуло в шею. Ноги тут же подкосились, сознание поплыло во тьму, последнее что он запомнил, как сильная рука схватила его за шиворот.

Транспорт ехал по ухабистой дороге, грубо подпрыгивал на колдобинах, заваливался на поворотах и трясся так, что зубы отбивали мелкую дробь.

Элогир уже минут пять, как пришел в себя, но глаза не открывал, стараясь не привлекать внимание. Лежа на твердом полу и больно ударяясь головой на кочках, он терпел и слушал. Надо было понять, кто его похитил и главное зачем. Вроде ни с кем не ссорился, никого не обидел. Неужели они его с кем-то перепутали? Почему бы и нет, комнат на постоялом дворе было много, мало ли кто мог жить с ним по соседству. Вот только верилось в это слабо. Ведь похитители могли узнать его имя, даже пока он спал, благо система позволяет это сделать. Тогда в чем же дело? И куда его вообще везут? Куча вопросов и ни одного ответа, лишь догадки.

Знакомый голос, которым говорил высокий коротко стриженный, жаловался:

– И почему Туко нас послал за этим огрызком? Будто никто бы другой не справился.

– Раз послал нас, значит так надо, – ответил ему сухой невыразительный голос.

– Да он же серый совсем! Чурила. Тьфу ты… – носок сапога ткнул искателя в бок, и тот еле сдержался, чтобы не застонать. – Гоняет нас так, словно никого больше нет. Позавчера мы мотались. Сегодня.

– Не гуди, Мрак. Заглохни! – сказал кто-то волевым голосом.

Мрак заглох. Жалобный скрип подвески усиливался, транспорт ехал по бездорожью. Искателя болтало из стороны в сторону, кто-то придержал его тело тяжелой подошвой сапога. Руки и ноги не были связаны, что довольно странно для пленника. Хотя, как правильно выразился Мрак, Элогир совсем серый и слабый. Что он мог противопоставить бойцу, хотя бы частично равному, например, Крану?

– Слышь, Уголь, а как его нашли? – уже спокойно спросил Мрак.

– Этот болван приперся к Примору и говорит, – Вот, мол, нашел. Открывай. В долгу не останусь! – ну, а Примор сразу Туко доложил. У босса даже челюсть отвисла, когда про это узнал.

– Да ладно?! Это насколько тупым надо быть, чтобы мало того, что нас грабануть, так потом еще и в соседнем поселке попытаться вскрыть краденное. Вот урод!

Носок сапога вновь ткнул Эла в бок, на этот раз сильнее. Он уже собрался застонать, но ничего не получилось – тело не слушалось из-за паралича. Только сейчас искатель обратил внимание, что шкала интоксикации заполнена почти полностью и вокруг нее тревожно вспыхивает красная рамочка. Так вот оно что… Значит яд, которым его укололи, чтобы спокойно и без лишних проблем вывезти из поселка, отступал постепенно, для начала вернув сознание. Хотя, может там и не один яд был, а сразу несколько. Эх, опять одни догадки.

– Не тронь его, – приказал тот же волевой голос, что заставил недавно Мрака умолкнуть, хоть и ненадолго. – Чего ты от него ожидал? Сам же сказал, серый он, чурила. Думаешь он знает кто мы такие? И что за коробочку к рукам прибрал? Даже ты не знаешь, что в ней было.

– Может и знаю! – захорохорился Мрак.

– Ну, а если знаешь, то захлопни пасть и сделай вид, что ты мне этого не говорил, а я в свое время сделаю вид, что не слышал. Если об этом Туко узнает, то он не станет разбираться что ты, трепло, лишь в пустую болтаешь языком. Он тогда и тебе и мне и еще много кому эти самые языки вырвет и засунет туда, на чем нормальный человек сидит, а ты этим местом думаешь. Понял?

– Понял я, понял. Не наезжай, Грис.

– Слушай, Грис, а что там реально было? – спросил Уголь. – Я слышал парни подарок доставляли самому…

– Ты что, придурок, не слышал, что я только что сказал? – грубо перебил его Грис.

– Да ладно тебе. Ты же знаешь, я молчком буду. Никому не скажу. Просто любопытно.

– Ты может и молчком, а этот, – видимо, он имел в виду болтливого Мрака, – начнет языком молоть.

– Да ты чего? Да я…

– Захлопнись уже. Ладно слушайте. Сказать точно не могу, но вроде, и правда группа подарок тащила. Почему пешими были и почему в тайне все держится, я не знаю. Туко когда узнал, что группа слилась, рвал и метал. Обещал каждому из них лично башку по три раза прострелить. Что в шкатулке было могу лишь догадываться, но даже догадок вам говорить не стану – мне моя шкура дорога еще. Но это как-то связано с походом отряда Кувалды.

Кто-то присвистнул.

– Нам вообще повезло, что чурила так глупо со шкатулкой спалился. Иначе пришлось бы землю носами рыть, пока не нашли бы ее. Так что ему спасибо сказать надо, считай он нам жизнь облегчил. Но учтите, проболтаетесь, я вас прирежу!

Машину, или на чем там везли Элогира, подкинуло на очередной кочке. Искатель подлетел и бухнулся на металлический пол, смачно приложившись затылком. Застонал. Надо же, к телу постепенно приходил контроль, теперь вот издавать звуки получалось. Интересно, что несмотря на паралич боль все равно отчетливо чувствуется. Эл почему-то был уверен, что так быть не должно.

– О, глядите, серь очнулся. Ты как, чурила? Живой там? – издевательски спросил Мрак. – Ты уж прости за сервис, но люкс сейчас занят.

Эл приоткрыл глаза, теперь скрываться нет смысла. Над ним нависла довольная рожа Мрака с растянувшимися в кривой ухмылке губами. Над головой виднелась грубая металлическая крыша кузова. На боковой лавке вдоль местами помятой стенки с узкими расщелинами бойниц сидели три человека. Те самые двое, что вытащили его утром из кровати Мрак и скорее всего Грис, а также еще один, как пить дать Уголь, так как шея у него была иссиня-черной. Он, кстати, сидел в странном матовом шлеме с пультом управления в руках, очень похожим на тот, каким Браус управлял «малышкой».

«Шлем управления плазменной установки класса Заря» – подсказала активированная «Проницательность». А еще она подсветила оружие бойцов: автоматы на коротких ремнях, пистолеты, у Мрака из сапога торчала рукоятка огромного ножа, а также некоторые элементы совершенно незнакомой брони. Также стало понятно, что Грис сильно нервничает. Эта информация стала понятной сама по себе, Эл просто посмотрел на парня и почувствовал.

– Молчишь? Ну, молчи, отдыхай, – противно ухмыльнулся Мрак. – Скоро тебе придется говорить. Много говорить.

Остаток пути никто не произнес ни слова, даже болтун Мрак ушел в себя, видимо, что-то изучал в интерфейсе.

Транспорт резко остановился, послышались приглушенные мужские голоса. Дверь, лязгнув, открылась и Мрак, легко подхватив Элогира на плечо, спрыгнул с кузова. Погода стояла пасмурная, в воздухе повис запах дождя. Кое как приподняв голову, искатель бросил короткий взгляд на «чудовище», в котором его привезли. Чудовище не потому, что страшное, а потому что сделано кустарно, криво, но с большим запасом прочности. Внешне оно напоминало бронированный кирпич на шести утопленных в корпус и закрытых сеткой колесах. Полусфера для водителя, приваренная к передней части, имела несколько мелких окошек и дверь. Сверху на крыше кузова красовалась башенка-турель, с закрепленным на ней орудием с коротким ощетинившимся стволом. Видимо, это и была та самая «Заря». Как Уголь этим управлял, даже представить сложно. Но мимолетного взгляда хватило, чтобы понять – турель и орудие не были самопальными. Гладкий обтекаемый корпус равномерно покрыт матово-серой краской, идеально симметричные места креплений болтами и клепками. Она выделялась на фоне «чудовища» своей фабричностью и не вписывалась в рукотворный кусок брони на колесах.

– Тащи его внутрь, – скомандовал Грис.

Низкий подвал пропах сыростью и кровью. С первых же секунд стало понятно, что процедура «обработки клиентов» здесь идет непрерывно. В каменные стены были вбиты штыри с кольцами и к одним из таких, наручниками пристегнули Элогира. Низкорослый коренастый паренек, раздевшись до пояса, сжал кулаки покрепче и принялся ими орудовать по бокам пленника. Бил он очень старательно, словно прощупывал, изучал каждый внутренний орган искателя. Изучал так старательно и кропотливо, что Эл несколько раз терял от боли сознание, плакал, скулил, умолял пощадить его и прекратить экзекуцию. Но лысый боец, знай себе, машет руками, превращая бока несчастного пленника в отбивную. Интересно то, что бил он с превосходным знанием дела. Судя по уровню, а он у истязателя был почти сороковой, он мог убить несчастного искателя одной левой. Но нет, каждый удар был просчитанным, точным и невыносимо болезненным. Иногда лысый останавливался, шел к грязному массивному столу, пил воду, отдыхал, а может давал отдохнуть Элу, затем возвращался и все начиналось по новой. И в такие моменты искатель искренне сожалел, что вкидывал очки в Выживаемость, которая теперь не позволяла ему отключиться надолго.

В самом начале, когда Элогира только подвесили на крюк, он твердо решил, что будет держаться молодцом и не покажет своей слабости. Поборов страх, он с гордостью готов был встретить любые пытки. Так ему казалось. Ведь уже через тридцать минут превосходной работы лысого, гордость и нежелание показаться слабым улетучились, как утренний туман. Теперь единственное желание заключалось лишь в том, чтобы поскорее умереть. Чтобы мучитель, имя и класс которого, кстати, были скрыты, в отличии от уровня и ранга, не рассчитал очередной удар и отправил Эла на перерождение. Тут, правда, имелась загвоздка, он успел перенести ее в поселок Крана, но как оказалось, место это было не безопасным.

К вечеру, когда искатель уже был близок к тому, чтобы потерять от боли рассудок, пришел высокий мужчина лет сорока. Кожаная жилетка туго обтягивала мощный торс поверх легкой туники. Камуфляжные штаны с большими боковыми карманами, оттопыренными в стороны, были заправлены в туго зашнурованные солдатские сапоги.

К этому времени Элогир готов был сделать все, что от него попросят, даже если для этого потребуется убить ребенка или перерезать горло женщине, даже если ему прикажут танцевать голым на площади перед толпой гогочущего народа. Все что угодно, лишь бы прекратить экзекуцию. Лысый, надо признать, совершенно не утомился за несколько часов. Пожалуй, он смог бы и дальше развлекаться, но вошедший человек махнул ему рукой и тот отошел в сторону, скрестив руки на груди.

Туко. Колонист. Штурмовик 4 ранга. Уровень 59.

Эл вызвал подсказку скорее на автомате, нежели действительно хотел узнать кто перед ним стоит. В таком состоянии он вообще плохо соображал и воспринимал реальность.

– Значит так, – уверенно произнес Туко. – Сейчас я буду спрашивать, а ты отвечать. Быстро, четко и по делу. Если мне что-то не понравится в твоих ответах, я уйду, а он, – босс кивнул в сторону лысого, – останется. Понял.

Элогир кивнул.

– Как ты вышел на группу?

Спрашивать о какой группе шла речь было глупо, искатель итак все понимал.

– Случайно. Услышал звуки перестрелки, – прохрипел Эл.

– Когда ты появился, группа погибла в полном составе или ты кого-то добивал?

– В полном.

– Зачем взял сейф?

– Не знаю, показалось, что это что-то ценное. Думал, что мертвым он уже не пригодится.

Туко почесал гладковыбритый подбородок.

– Где контейнер?

Тут вопрос был не совсем понятен. Никакого контейнера он не находил.

– Контейнер я не брал. Не помню, что он там вообще был.

– Я говорю про тот, что вы нашли на Острове. Базо сказал, что вы его спрятали.

Так вот о чем шла речь. Значит, Базо работал на Туко, и девка не шутила, когда обещала устроить всем им ад. Элогир уже прошел несколько его кругов, и скорее всего это только начало.

– Мы его потеряли… Пока с болота вытаскивали напала огромная тварь… Сам контейнер сгорел, как и большая часть содержимого… я «Утилизацию» активировал. Остальное утонуло… Правда часть мы все же унесли… совсем мало. Спрятали.

– Где?

– Севернее от болота. Там небольшая рощица есть, возле нее несколько холмов… за одним из них прикопали.

Босс отошел к столу, присел на него, закурил. Лысый стоял неподвижно, даже позу не менял.

– Я знаю, что ты продал топор Станфиду. Тот самый, что был в контейнере.

– Да, – не стал отрицать искатель. – Но это единственное, что я вынес с Острова, помимо трофеев…

Туко ухмыльнулся.

– Знаю, наслышан уже. Ты на Острове немало шороху навел. Надо признать, что это даже хорошо. Этот ленивый болван расслабился, за что и поплатился. Так что это скорее его вина, нежели твоя. Теперь поговорим об этом, – он достал из кармана тряпицу, в которую Элогир завернул части ожерелья «Сила истоков», развернул ее. – Это нашли у тебя в рюкзаке. Что это и где ты это взял?

Элогир бросил на куски ожерелья мутный взгляд. Внутренний голос кричал о том, чтобы он помалкивал о легендарном задании. Вот только почему Туко спросил «Что это?». Разве он не видит всей информации, ведь достаточно лишь активировать подробную подсказку, а там и легенда сразу высветиться и прочие детали. Но нет, стоит, с удивлением глядит на грязную тряпку и ничего не понимает. Ну, а раз так, может и не стоит ему прям всю правду выкладывать? Есть, конечно, шанс что Туко умеет распознавать ложь, но тут надо рисковать. Нельзя так глупо потерять легендарное задание. Значит, так тому и быть, подумал искатель, и решил соврать.

– В первый же день, как попал на континент, я нашел объеденный труп. Кроме рваной одежды и этого на нем больше ничего не было, – соврал искатель, нарочно не называя браслет.

Босс пристально посмотрел пленнику в глаза. Выпустил клуб белого дыма, вновь затянулся. Затем скомкал и убрал тряпицу обратно в карман.

– Где именно ты его нашел? Труп.

– Точно не скажу. Со мной в первые дни столько дерьма приключилось, что я потерял ориентиры… Если найти точку моего первого появления, то может смогу сообразить на месте, но объяснить на словах не сумею.

– Хорошо. В целом меня твои ответы устраивают, не думаю, что ты врешь. Касательно припрятанных инструментов на Острове – проверим. Насчет этого, – Туко хлопнул себя по карману, куда убрал тряпку, – еще поговорим позже. За стычку с Базо у меня к тебе претензий нет, а вот за то, что взял мой сейф, да еще и хотел открыть – придется заплатить. Месяц будешь отрабатывать у нас. Работа тяжелая, грязная, зато будет время подумать и сделать правильные выводы. Согласен?

Вопрос скорее был риторическим, не имеющим выбора. Искатель кивнул.

– Вот и ладненько, – Туко бросил окурок, затушил ногой, кивнул лысому и направился к выходу.

Элогир болезненно сжался, думая, что его снова будут бить. Однако крепыш отстегнул наручники, подхватил падающее тело искателя под локоть, легко так подхватил. Подвел его в угол, где стояла прикрученная к стене полукруглая решетка.

– Перенеси точку привязки в эту клетку, – впервые заговорил лысый. – Но учти, обмануть меня с этим не получится, навык у меня специальный есть.

Плохо понимая, что делает, искатель повиновался.

Внимание! Вы переносите точку привязки в указанное место.

Убедитесь, что выбранное вами место является безопасным, в противном случае вы рискуете стать жертвой непредвиденных обстоятельств!

Осуществить привязку? Да/Отменить

Ирония заключалась в том, что искатель итак уже стал жертвой непредвиденных обстоятельств. Настолько непредвиденных, что знай он о последствиях раньше, то обошел бы ту поляну с трупами и грыхами стороной за десять километров. Не зря интуиция кричала о том, что не стоит вмешиваться в это дело.

Недавний истязатель повел Элогира в барак. На улице стоял дождь стеной. Виляющие ручьи грязной воды стекали вниз по улице, размывая глубокие рытвины в грунтовой дороге. Бревенчатые избушки и без того серые, теперь окрасились в черные цвета, мрачными силуэтами проглядываясь сквозь пелену дождя.

Комбинезон у искателя истрепался еще тогда, когда он боролся за жизнь в реке, затем карабкался по узким коридорам пещеры, отбивался от хищников и лазал по деревьям. Повсюду проглядывались дырки и порезы, штанина так вообще была подрана груаной, а некоторые карманы жалко болтались оборванными лоскутами. Теперь вода легко проникала внутрь, вымачивая все тело.

Барак расположился выше по улице на противоположной стороне от злосчастного подвала.

Лысый тащил Элогира почти волоком, схватив одной рукой под локоть, а другой за шиворот. Свистнув охраннику, он дождался пока тот откроет тяжелую скрипучую дверь и втолкнул искателя внутрь.

– Сам стоять сможешь? – заботливо спросил он.

Эл лишь бросил на него мутный взгляд. Говорить совершенно не хотелось, тем более с человеком, который несколько часов издевался над тобой как над мешком с песком.

– Вот и хорошо, – не стал дожидаться ответа лысый. – Кстати, скоро сюда и другие труженики придут, они сейчас заняты. Они пояснят тебе что здесь и как. Учти, что кормить тебя просто так никто не собирается, поэтому, чем быстрее встанешь на ноги и начнешь работать, тем быстрее будешь есть.