Текст книги "Тонкая грань (СИ)"

Автор книги: Олег Рыжков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 34 страниц)

– Значит это событие региона? – уточнил Элогир.

– Оно и есть, – кивнул Рыло. – Небось, уже сталкивался с таким?

– Ага, зацепило маленько, – кивнул искатель.

– А как ты меньше чем за неделю пятнадцатый уровень взять успел? – спросил Таро.

– Сам не знаю. То там куда-то вляпался, то сям. В итоге и набрал немного опыта.

– Ничего себе немного, – присвистнул Куро. – Мне бы такие немного.

Дальше разговор опять плавно перетек к жизни местных колонистов.

Помимо шахты прибыль поселку приносили охота, рыбалка, и торговля. Дело в том, что дорога по которой они ехали, соединяла сразу несколько поселений, деревушек и даже пару небольших городков. Озерное находилось как раз между ними, а потому стало привлекательным местом для остановки торговцев и искателей заработка.

Шахтеры работали двадцать дней, а затем ехали на недельку отдохнуть.

– Платят нам исправно, не жалуемся. К тому же и уровни прокачиваем быстро, – рассказывал Таро. – Работа тяжелая, но нам нравится. К тому же Кран не скупится и по возможности обновляет оборудование.

– А где он его закупает? – спросил Эл. – Есть какие-то фабрики ли заводы?

– Конечно есть, но не в нашем секторе. Наш сектор в этом плане плохо развит, даже крупных городов нет. Поэтому почти все извне закупаем. На Тиадоре торговля постепенно развивается. Нет, у нас конечно мастера тоже имеются, даже в Озерном один есть, которые могут, например, тебе пушку отремонтировать или даже улучшить, но так чтобы самим производить, это нет.

– А что есть и другие сектора? Более развитые?

– Ну, ты даешь! Конечно. Сам я там, конечно, не бывал, но ребята рассказывали, что там огромные полисы есть с летающими аэрокарами, лифтами, высотками и раскинувшимися промышленными зонами.

– Враки все это! – вклинился Куро. – Люди преувеличивают.

– А тебе-то почем знать? Ты же дальше нашей шахты никуда и не выезжал, – ехидно подметил Рыло.

В ответ стрелок лишь отмахнулся.

Поселок они увидели уже к вечеру. Он раскинулся в низине на берегу вытянутого озера, окруженный стеной из деревьев. Спускаясь с пригорка, Элогир заметил около сотни покосившихся деревянных домиков не выше двух этажей. В самом центре стоял большой сруб с каменной трубой дымохода, красной крышей и несколькими пристройками. Как объяснил Рыло, это был дом поселкового совета. К нему приткнулась вытоптанная площадь с деревянными дорожками по периметру и несколькими посеревшими от времени магазинчиками.

Народу на улицах прогуливалось много. Люди сновали по личным делам, толкались возле торговых палаток, что были натыканы возле главных ворот, терлись у питейных заведений, болтали о жизни и весело приветствовали шахтеров. На Элогира никто не обращал внимания.

Тарантас остановился на площади возле того самого здания поселкового совета. Шахтеры и искатель спрыгнули на землю, попрощались с Куро и Браусом, а затем уверенной походкой направились к большим двустворчатым дверям.

На просторном крыльце с резными балюстрадами сидели люди. Бородатые мужики с хмурыми лицами, женщины в потасканных одеждах, любопытные парни с загорелыми шеями и мозолистыми руками. Все они чего-то ждали.

– Кто все эти люди? – негромко спросил Эл у Таро, когда они поднялись по ступенькам.

– Местные цыгане, – отмахнулся шахтер. – Не обращай на них внимания, мы тебя с собой без очереди проведем.

Широкоплечий охранник с лысой головой, стоящий у дверей, молча кивнул парням и пропустил внутрь.

За дверью находился тесный коридор с несколькими дверями. Грязные вышарканные полы с огромными щелями между досок, когда-то были выкрашены в коричневый цвет. В воздухе витал запах варящегося мяса вперемешку с табачным дымом. Странно, но Эл был уверен, что это табак или что-то очень на него похожее. Снова эти причуды загруженной памяти. Он никогда ранее не чувствовал запаха курева, но сейчас, уловив его аромат впервые, сразу распознал.

Боковые двери распахнулись и из них показались трое. Внешне мужики очень походили на тех, что сидели с наружи. Бороды, хмурые лица и затасканные куртки.

– Передай своим людям наши условия! Больше ни на какие уступки я не пойду! – донесся голос вслед мужикам.

Те лишь пробурчали в ответ что-то невразумительное и быстро направились к выходу.

– Пойдем, теперь мы, – потянул за рукав Элогира Рыло и вчетвером они вошли в просторную комнату. Мебели в ней почти не было, кроме нескольких скамеек вдоль стены и массивного стола, за которым сидел высокий светловолосый мужчина с густыми бровями, нависшими над впалыми изумрудными глазами.

– А, рабочая гвардия вернулась! – радостно воскликнул он, раскинув руки.

– Здоров, Кран, – поприветствовал главу поселка Таро. – Как видишь, всей командой на положенный отдых приехали.

– Честный и заслуженный отдых, – отметил Кран. – Какая выработка на этот раз?

– Четыреста.

– Молодцы! Ваша стабильность меня поражает. Проблему с обвалом решили?

– Конечно, иначе мы бы не вернулись. Сам же знаешь, пока дело не доделаем, назад не едем.

– Знаю, знаю! – замах глава руками. – Ответственность – это та черта, которую я в вас более всего ценю! Ладно, – он хлопнул ладонями по столу, – идите к Сулаиму, пусть выдаст вам оклад и скажите, чтобы надбавил сверху по двадцатке – это мой приказ.

– Спасибо, Кран! – лица парней расплылись в улыбке.

Кран наконец перевел взгляд на Элогира, который молча стоял у окна и с интересом слушал их беседу.

– Ну, а это что за персона? И где вы его нашли? Хм… И класс у тебя необычный, никогда такого не видел. Кто-то из вашей братии?

– Нет, – покачал головой Таро. – Мы его на дороге нашли, недалеко от моста через Быструшку. Он на дереве сидел, а снизу его стая груанов поджидала. Вот помогли парню, а теперь к тебе привели.

Кран скрипнул стулом, вставая. Подошел к искателю и внимательно посмотрел в глаза. Скорее всего пытался получить какую-то информацию через свой интерфейс. Эл в свою очередь тоже ознакомился с подсказкой:

Кранлок. Колонист. Наблюдатель 1 ранга. Уровень 87.

Через пару секунд пристального взгляда, который Элогир выдержал, не отведя глаз, глава поселка протянул ему руку со словами:

– Ну, что? Будем знакомится, Элогир.

Эл схватился за ладонь мужчины и почувствовал в ней огромную силу и твердость, несвойственные простому человеку. Хотя, кого в этом мире можно было назвать простым? Кран не сжал руку искателя до хруста и даже не придавил ее, но этого было и не нужно, чтобы понять, насколько силен этот человек. Пожалуй, при желании он мог бы запросто переломить искателя пополам или завязать в узел, а после с такой же легкостью забросить обе половинки на крышу, даже не запыхавшись. Да уж, такая мощь поражала до глубины души.

– Вы, парни можете идти, а мы с новичком поговорим недолго, – обратился он к шахтерам, а те только и были рады скорее отправиться развлекаться. Что там Таро говорил про их план на вечер? Сначала баня, затем выпивка, ну, и напоследок девочки. Да, точно, именно в такой последовательности.

– Сколько дней уже на континенте? – спросил Кран, видимо, это был стандартный вопрос новичку.

– Пять, – ответил Эл. – И опережая твой следующий вопрос – я здесь впервые.

– Ясно. Пять дней и уже пять уровней поднял? Видать, не сладко тебе эти дни пришлось.

– Это точно. Так весело было, что повторить не решусь.

– Понимаю, – широко улыбнулся наблюдатель, – но ты привыкай, в этом мире и не такое случается. Небось парни уже успели за жизнь в поселке рассказать?

– Лишь от части.

– Тогда слушай и запоминай. Новеньких мы не обижаем и даже помогаем. Поэтому для начала сходи в баню вместе с теми оболтусами, что тебя сюда привезли. Они парни хорошие, общительные и без злого умысла, в этом можешь не сомневаться. Пьют правда много, когда не работают, но это я им прощаю. Баня находится на постоялом дворе «Печень», – он заметил, как удивленно вскинулись брови искателя и опередил: – Не спрашивай, почему такое название, я сам не знаю. Там подойдешь к хозяину, скажешь, что я просил новичка пристроить, он все поймет. Получишь комнату на три дня, осмотришься, с людьми познакомишься. Если тебе понравится в поселке, можешь остаться, но учти! У нас тунеядцев и бездельников нет, поэтому тебе придется работать как все. С этим понятно?

– Предельно, – кивнул Элогир.

– Это хорошо. Завтрак, обед и ужин тебе так же полагаются в «Печени». Кормят там хорошо и питательно, тебе понравится. Главное помни три правила. Первое! – Кран загнул палец. – Никакого использования оружия на территории поселка. Второе! – загнул еще палец. – Никакого воровства, надувательства или обмана честных людей. Три! Надумаешь чем-то заняться, я имею в виду заработок, то сначала приходишь ко мне и спрашиваешь разрешения. Все понятно?

– Абсолютно, – подтвердил Эл.

– Вот и отлично. Три дня живи в свое удовольствие за наш счет, дальше за все надо платить. Понравится, найдем тебе работу, не понравится, иди куда душа пожелает, мы никого не держим. Поселок у нас мирный, люди честные и общительные.

Он прошел за свой стол и грузно уселся.

– Ну, бывай. Буду рад тебя увидеть вскоре. И, кстати, если не секрет, то что за класс у тебя? Что умеешь? Кокай навык? Я это не из любопытства, а ради дела. Может что интересное смогу тебе предложить.

– Ничего интересного, – отмахнулся искатель. – Сам еще не разобрался.

В ответ Кран лишь усмехнулся.

Глава 18

Постоялый двор со странным названием Элогир нашел быстро. Местные жители охотно объяснили как туда пройти. Внешне он напоминал длинный барак, сложенный из бревен, разделенный коридором, по обе стороны от которого виднелись двери комнат. Элу досталась дальняя с маленьким окошком, двумя узкими кроватями и тумбочкой между ними. Собственно никакой иной мебели тут не было, но жаловаться искателю не пришлось. То, что Кран выделил целых три дня на бесплатное проживание и питание, очень обрадовало парня. Наслушавшись рассказов шахтеров, пока они ехали до поселка, Эл понял, что повсюду процветают денежно-товарные отношения, и получить что-либо даром редко получается. Но благородный жест начальника поселка был вполне понятен. Тиадора большая, а людей на ней пока еще мало. Вот и стараются местные смотрящие переманивать к себе людей как могут. Поживет Элогир тут три дня, осмотрится, может ему понравится и решит остаться насовсем. Чем больше народу в поселке, тем он успешнее и развиваться быстрее будет. Кран, как понял искатель, был мужчиной прозорливым и знал как получить выгоду в перспективе. Что же молодец. Похвально.

Первым делом Элогир бросил опостылевший, и натерший докрасна плечи, рюкзак на пол и развалился на кровати, даже не сняв с себя мокасины. Кровать жесткая и не такая удобная, какими были воздушные мешки в лагере на острове, но жаловаться парень не стал. Измученное холодом, ссадинами и переутомлением тело требовало отдыха. Сейчас бы уснуть и спать до самого утра, но нет. Надо еще несколько дел порешать. В первую очередь опустошить промокший рюкзак. Если его не просушить вместе с содержимым, то оно отсыреет и вполне может попортиться. Заодно Элогир собрался провести ревизию своего нехитрого имущества.

Встав через силу с кровати, он уселся на пыльном полу и начал извлекать добро из рюкзака. Вскоре перед ним лежали: моток тонкой, но довольно плотной веревки; та самая плитка и герметичная коробочка самого топлива; дырявый, измазанный кровью плед; фонарик; огромный нож, который сразу не понравился искателю из-за размера; заготовка из дерева, чтобы вырезать в свободное время и уже начатая поделка грыха, ничего другого вчера ему в голову так не пришло; замотанные в клочок ткани части найденного ожерелья; странная шкатулка, которую Эл так и не смог открыть; и наконец, самодельный широкий кожаный ремень, который Эл не собирался носить, но зачем-то взял. Помимо этих вещей завалялась и пара мелких, вроде мотка мягкой проволоки, пары-тройки искр жизни совсем мелкого уровня от неизвестных Элу зверей, швейный набор, состоящий из нескольких иголок разного размера и клубка ниток, а также пустая фляга и тряпичные перчатки.

Ко всему этому искатель добавил собственный топорик, пистолет и две искры жизни, одна доставшаяся от информемуса и вторая от первого грыха. Не смотря на то, что размерами он уступал тому, что гнался за парнем в реке, в целом-то хищник размотал подготовленную группу весьма серьезных на вид ребят. Так что с искрой повезло, так повезло. Теперь Эл понял, почему Зак так ценил искры жизни. Попробуй хорошую еще достань. Информемус мог запросто троих колонистов прикончить, пришлось пожертвовать контейнером, а грых так вообще чудовище, способное многим тварям дать фору.

Разложив добро так, чтобы оно просохло, Эл откинулся спиной к кровати и залез в меню. Надо было решать вопрос с навыками, а точнее со свободными очками для них. Сейчас все имеющиеся навыки, а это: «Холодное оружие», «Владение топорами», «Меткость», «Острое зрение», «Наблюдательность», «Стрелковое оружие» были уже первого ранга и не требовали улучшения. Оставалась только «Базовая картография», и, видя в этом навыке потенциал, Элогир вложил в нее одно очко, улучшив до первого ранга.

Базовая картография (основной навык 1 ранга) – способность колониста работать с картами.

Навык открывает колонисту возможность принимать/загружать карты местности от любых источников. Качество принимаемых/загружаемых карт зависит только от самого источника. Навык также в незначительной степени улучшает создание собственных карт.

Внимание! Принимаемые/загружаемые карты могут отличаться от реальности по причинам устаревания или специально внесенных изменений. Принимайте/загружайте карты только из проверенных источников или создавайте собственные.

Действенность навыка не зависит от основных характеристик, однако может работать лучше в паре с основными навыками «Острое зрение» и «Наблюдательность».

Острое зрение – расширяет радиус прорисовки собственной карты.

Наблюдательность – улучшает детализацию прорисовки собственной карты.

Дополнительные свойства навыка:

Позволяет передавать карты другим колонистам. Улучшает создание собственных карт.

Что же, неплохо. Теперь Элогир сможет делиться своими картами, и качество их станет чуть лучше.

Был еще один навык, который Элогир уже давно приметил, но не стал брать, о чем вскоре сильно пожалел. Пора исправлять допущенную оплошность.

Опытный пловец (основной навык 0 ранга) – способность колониста умело плавать и держаться на воде дольше обычного.

Навык открывает колонисту возможность долго держаться на воде, хорошо плавать и быстро совершенствоваться в этом. Навык также позволяет колонисту чуть дольше держаться под водой. Действенность навыка зависит от основных характеристик Сила, Выносливость.

Сила – позволяет быстрее плавать и переносить на себе больше груза во время плавания.

Выносливость – позволяет дольше плавать и держаться на воде.

Эл открыл этот навык и тут же улучшил его до первого ранга, получив в дополнительные свойства навыка активную способность – задерживать дыхание под водой до пяти минут. Активация навыка ничего не стоила, а вот каждая секунда такой задержки отнимала одну единицу Концентрации. На начальных парах свойство почти бесполезное, так как концентрации у Элогира на данный момент было всего двадцать шесть, если при полной шкале. То есть дополнительно меньше полуминуты под водой такой себе бонус. Но, во-первых иногда и полминуты могут жизнь спасти, и уж искатель, наплававшись вдоволь это хорошо понимал, а во-вторых, со временем уровень концентрации будет расти с прокачкой «реакции» и «выносливости», ведь они дают по две единички каждая в шкалу. А там и до пяти минут под водой не долго, что весьма усилит колониста и не позволит утонуть как котенку в тазу.

И тут Элогир задумался над сомнительностью таких вот улучшений для колониста. Нет, в том, что они очень полезны в режиме симуляции планеты, вопросов не возникало. Но ведь жить в симуляции им придется много десятков лет, а за такой срок можно привыкнуть к усилениям организма. И вот когда люди прибудут на реальную планету, то не случится ли беды? Колонист, привыкший ко всем усилениям в симуляции, в реальной жизни не рассчитает своих сил и глупо погибнет. Такой сценарий имеет право на жизнь. Наверное, у Артемиды и умников с Земли на этот счет уже заготовлены решения.

Оставшиеся восемь очков к основным навыкам Элогир решил оставить до лучших времен. Впоследствии ему надо будет тщательно просчитывать, что именно улучшать и прокачивать, а что оставить, так как есть. Ведь навыков с каждым днем становится все больше, а очки для них таят на глазах. Рано или поздно он доберется до двадцать пятого уровня и получит второй ранг, и тогда все навыки или часть из них тоже придется улучшать, потратив на это кучу свободных очков основных навыков.

Разобравшись с делами, Эл наконец-то завалился на кровать, чтобы вздремнуть часик другой. Но в дверь уверенно постучались.

Чертыхнувшись про себя, искатель пошел открывать нежданному гостю.

– Здравствуйте, – поприветствовала парня миловидная девушка с длинными ресницами и худенькими ногами.

– Что-то случилось? – все еще не понимая, зачем девушка пришла, спросил Эл.

– Ваши друзья просили передать, что они сейчас в бане и хотели бы видеть вас.

– Друзья? – свел брови искатель, но тут же понял о ком идет речь. – А, точно. Хорошо, спасибо вам. Скажите им, что я скоро буду.

Девушка мило улыбнулась и протянула маленькую ручку.

– С вас навик, – сказала она и, заметив недоумение на лице Эла, добавила. – Вы просите передать вашим друзьям послание, это стоит один навитан.

– Простите, но у меня нет навитанов.

– Тогда вам придется самому передать послание друзьям, – все также улыбаясь, сказала девушка, развернулась и быстро ушла вдоль коридора. Эл даже имени не успел ее считать.

Баня из почерневших бревен стояла на заднем дворе «Печени». С каменной трубы валил сизый дым. Внутри было шумно. Уже знакомая искателю троица сидела в предбаннике в компании еще нескольких парней. На маленьком столе красовалась запотевшая бутылка мутной жидкости и разномастная закуска. Все уставились на вошедшего и Таро вскочил, воскликнув:

– Эл! Проходи к нам! Присаживайся!

Парень ловко налил мутной жидкости в деревянную кружку и протянул Элогиру.

– Давай, выпей с нами. Мы угощаем!

Жидкость, которую Рыло обозвал самогоном, обожгла горло и ударила в голову. Эл закашлялся под дружный хохот парней.

– Ничего, привыкнешь! Забористая вещь! – хлопал его по плечу Таро.

Молчаливый Урюк сидел с блаженной улыбкой на лице, глаза его весело блестели. Таро и Рыло взахлеб рассказывали смешные, по их мнению, истории и обсуждали каких девушек они собираются сегодня обрадовать. Как оказалось, бордели на Тиадоре-3 не только удовлетворяли людские потребности в платной любви, но и неплохо снижали уровень стресса, как, собственно, и алкоголь. Правда в случае с последним, шкала стресса уменьшалась в два раза медленнее, чем росла шкала интоксикации.

Пользоваться услугами местных красавиц Эл не собирался. Во-первых, не было денег, во-вторых, он пока еще не знал, нужно ли ему это.

Вскоре, когда бутылка опустела на половину, все пошли в баню и долго парились, подливая воду на горячие камни. Тело приятно нежилось в клубах горячего пара и Элогир впервые за долгое время смог по-настоящему расслабиться.

После парилки парни обливали друг друга ледяной водой и садились за стол, чтобы не дать нагреться холодной самогонке. И в этом деле Эл не мог угнаться за новыми товарищами. Уровень у них был значительно выше, да и как проговорился охмелевший Рыло, «выживаемость» и «выносливость» для шахтера были чуть ли не самыми основными характеристиками. Поэтому они с пониманием отнеслись к тому, что он периодически пропускал свою очередь.

Сначала Элогир немного терялся среди новых знакомых, к тому же он не знал, потребуют ли они с него навиков за удовольствия и алкоголь. Однако когда он сообщил об этом ребятам, то Таро отвесил Элу смачную оплеуху, чем заставил искателя обалдеть от происходящего. Но парни тут же пояснили, что такими речами искатель может обидеть их до глубины души. Он им очень понравился и они угощают его за свой счет, а потому ни слова о расплате. Такие условия Элогира устраивали, и потому дальше он сидел уже расслабившись. А Таро, как ни в чем не бывало, обнимал его за плечи, подливал самогона и подкладывал закуски.

Окончательно разомлев, искатель откинулся на бревенчатую стену и обратился к Таро:

– Слушай, помоги мне разобраться с вашими расценками. Я ведь новенький и ничего еще в этом не понимаю.

– А чего тут понимать? – удивился шахтер, запихивая в рот длинную полоску вяленой рыбы. – Вот эта бутылка превосходного напитка, – он ткнул пальцем в самогон, – стоит два навика. А ночь с красавицей Калис стоит двадцать. Вот и вся математика.

– Ясно, – кивнул искатель. – А вот, скажем, оружие?

– Какое оружие? – подал голос немногословный Урюк. – Оружие разное бывает.

– Ну, – Элогир вроде как задумался, – та пушка, что у вас на «малышке» установлена?

– Плазмомет очень дорогой, – сказал Урюк. – Даже такой самопальный как у нас. Точной цены не знаю, думаю не меньше пары тысяч, но скорее всего больше. А вот пистолет, вроде того, что ты на боку носишь, около семидесяти навиков будет.

– Так дешево?

– Тебе ли, новичку, знать, что такое дешево? Я за семьдесят навиков должен три дня пахать!

– Извини, не хотел тебя обидеть. Просто я сравнил с плазмометом.

– Плазмомет – это оружие третьего ранга. Оно невероятно мощное даже без модификаций. А твоя пукалка только и годиться, чтобы новичков вроде тебя пугать. Такое оружие на континенте не любят, слабое оно и неэффективное.

– Понял, – сказал искатель. – Начинаю потихоньку вникать. А вот, например, искры жизни сколько стоят?

– По-разному. Все зависит от искры. Они же разные бывают. Скажем, искра десятого уровня будет стоить около двадцати навитанов.

– Значит сотого уровня будет стоить двести?

Парни дружно рассмеялись.

– Ну, ты даешь! – хлопнул его по плечу Рыло. – Сразу видно, что ты серый, глупый еще.

– Если тебе когда-нибудь посчастливится обзавестись искрой жизни сотого уровня, то ты ее никогда не продашь, если, конечно, имеешь хоть каплю мозгов. Ты хоть представляешь сколько подарков тебе такая искра даст?

– Не представляю, – схитрил Элогир, хотя примерную математику подсчета уже знал. Кто знает, может, парни чего-то нового расскажут, чего нет в описаниях от жадной на информацию системы.

– Да куда уж тебе! Тут такое дело. С мелкими искрами все понятно – немного свободных очков к основных характеристикам кинет, немного принудительных раскидает. Это полезно, но не интересно. А вот чем выше уровень и соответственно ранг искры, тем больше полезного она дает. Самое главное, это повышенная вероятность получить уникальный навык. А они, брат, самые крутые в симуляции. Много очков к характеристикам, тоже хорошо. Но есть еще одна интересная вещь, о которой не написано в справках и журналах колониста. Любое принятие крупных искр жизни, это особенное событие и за него Артемида поощряет. Может и ячеек подкинуть и ранг им повысить и вообще много чего может, зависит от того какой камень ты сожрал. Такие дела. Но главное – это уникальный навык. Лучше его ничего не может быть.

– Брехня, – вклинился захмелевший Таро. – Уникальные навыки тем еще дерьмом могут оказаться.

– А ты их видел? – вклинился парень по кличке Принц. С ним Эл познакомился уже в бане. – Прежде чем говорить, сначала получи такой навык, а потом покажи нам и вместе решим дерьмо он или нет.

– Так он и покажет, – буркнул Урюк. – Молчать будет как птица шаруда.

– Почему? – удивился Эл.

– Потому что никто своих козырей не выкладывает, если у него мозги есть, – ответил сам Таро. – А у меня они есть, – он потыкал пальцем себя в лоб.

Возражать на это никто не стал.

– Теперь понял, почему сотую искру самому жрать надо, а не продавать? – спросил, наконец, Урюк.

Эл кивнул.

– Но все же, сколько такая искра сотого уровня стоить будет?

– Много. Но никто тебе точно сказать не сможет, – сказал Принц. – Мы такого добра в руках не держали, да и не каждый торговец держал. Я думаю несколько тысяч, а может десятков тысяч. Сложно сказать.

– Никто не скажет, потому что даже дурак не признается, что у него такая искра есть. Его за нее на лоскуты порежут, и имя не спросят, – добавил Рыло и залил в себя очередную порцию самогона.

Парни примолкли, словно каждый вспомнил какой-то особенный случай из жизни. Затем Урюк сказал, стукнув кружкой о стол:

– А я видел, как парнишка один искру сорок второго уровня принял. Прямо вот так своими глазами видел.

– Брешешь, – отмахнулся от него Таро. – Ты раньше такого не рассказывал нам.

– Правду говорю. Просто случая не было рассказать. Я тогда только появился на континенте и уже успел жизнь слить. И тут встретил охотника одного. Он мне тогда шибко помог. Так вот повезло ему такую искру достать из кого не помню уже, но глаза у него такие радостные были, что я сначала подумал, что он рехнулся. Вот тогда он и принял ее при мне. Я еще совсем серый был, ничего не понимал в этом. Это сейчас думаю, как тому парню повезло.

– Это точно, – поддакнул Принц.

– В общем, цена на камни растет в геометрической прогрессии в зависимости от уровня и ранга, – подытожил Таро. – Крупные камни еще и тем хороши, что за раз много дают. А мелких много пить нельзя.

– Это почему? – удивился искатель.

– Потому что даже после первого приема искры тебя сутки мутить будет. Тошнота, головная боль, вплоть до потери сознания. И это при условии, что ты ее в нормальном «компоте» разведешь. А если в бурде какой, то последствия еще хуже. Вот и подумай, толи один раз принять искру, зато крупную, толи месяц мелочевкой мучиться, давиться.

– А компот разный бывает?

– В этом мире, Элогир, все разное бывает, – усмехнулся Принц.

– И каждая сволочь тебя обмануть пытается, – добавил Таро, вставая. – Ладно, хватит пятые точки отсиживать! А ну, все париться! Урюк, я тебя сейчас так напарю, что ты у меня на коленках выползать будешь!

– Силенок не хватит, – улыбнулся угрюмый парень.

Остаток вечера и еще полночи шахтеры и искатель парились и пили. Потом пришли девушки, но Элогира это уже не интересовало. В глазах начинало двоиться, а ватные ноги совершенно отказывались слушаться. Распрощавшись со всеми, он кое-как добрел до комнаты и прямо в полотенце завалился на кровать.

Утро выдалось непростым. Голова гудела как набат. Желудок порывался избавиться от содержимого, тяжелыми приступами подступая к горлу. Шкала интоксикации заполнилась на двенадцать единиц.

С трудом встав с постели, Элогир направился в столовую, которая находилась в пристройке к основному зданию.

Внутри было пусто и искатель уселся за свободный стол.

– Завтрак у нас до десяти, – недовольно заявила худенькая девушка в стареньком, но довольно чистом фартуке, однако с сожалением посмотрела на гостя и добавила. – Ладно, найду что-нибудь для вас.

Элогир смутно разглядел ее и понял, что это она приходила вчера в комнату, чтобы передать послание от новых товарищей.

Вскоре девушка поставила на стол деревянную миску с густой кашей и деревянную же кружку с какой-то зеленоватой жидкостью. Эл с сомнением понюхал напиток.

– От похмелья, – бросила девушка и удалилась.

На вкус каша оказалась весьма неплохой, хоть и сложно было сказать, из какой крупы она сварена. Зеленый напиток имел горьковатый вкус, и пил его искатель с большим нежеланием, однако после него голова и вправду стала болеть меньше, мысли немного пришли в порядок, да и шкала интоксикации приятно упала на несколько единиц.

Собрав все вещи в рюкзак, Элогир покинул постоялый двор, чтобы прогуляться до площади, осмотреться и заодно проверить какой товар предлагают местные торговцы и за какую цену. Для начала не мешало бы понять, сколько ему предложат за искру жизни тридцать седьмого уровня. Ну, и пусть, что все вокруг говорили о том, что искры высоких уровней надо принимать самому? Что с того? Элу позарез нужны были навитаны и нормальная амуниция. К тому же у него всего три дня на раздумья, а потом иди работать, чтобы платить за еду и кров. Но Эл достаточно наговорился с шахтерами вчера и понял, что работать приходится много и времени на что-нибудь кроме работы почти не остается. Вот так парни и крутятся, то в шахту, то на пару деньков в поселок, чтобы пить и придаваться женским ласкам. После, когда деньги заканчиваются, они вновь вынуждены вкалывать, долго и упорно. Несколько лет уже в таком темпе, словно хомяки в клетке. Крутя, крутят колесо, а оно никуда их не везет. Такие перспективы Элогиру не нравились, к тому же на нем висело легендарное задание, упустить которое было бы как минимум глупо, и ко всему еще и опасно. Кто знает, какие штрафы положены за задание, одно лишь принятие которого отвалило почти три десятка тысяч очков опыта.

Можно было подойти к Крану и посоветоваться с ним насчет сложного задания. Человек он опытный, к тому же наверняка обладает достаточным количеством ресурсов. Он-то уж точно не откажет в помощи, к тому же захочет и свою выгоду получить. Но в этом-то и кроится проблема. Как бы Кран не захотел все дело к своим рукам прибрать, отстранив неопытного новичка в сторону. Как это можно провернуть, не ясно, но сомневаться в том, что это возможно Эл не стал. Помнится, в описании говорилось, что лидерство, то есть звание организатора, можно передавать.

Идею просить помощи у Крана Элогир отмел, а значит, делать все придется самому. В том числе и собирать команду. То, что без команды не справиться искатель понял сразу же, хватило опыта приключений на Острове. Там помощь товарищей стала неоценимой в их относительно безопасной прокачке до десятого уровня и переход на Континент. Да даже помощь Мария в лагере стала переломной, без которой Эл не то что товарищей не спас бы, но и себя подставил. Команду надо будет снабдить оружием и амуницией, питанием и водой, и мало ли еще чем. Может, повезет, и у людей все будет при себе, тогда затрат станет в разы меньше, но а если нет? Как ни крути, но готовиться надо к самым сложным вариантам выполнения. И для начала следовало бы приодеться самому.

Искра Грыха должна немало стоить, как понял искатель, но ее будет мало для всего задуманного. Поэтому начнет Элогир с себя.

Солнце приятно пригревало плечи, голова почти пришла в норму и настроение постепенно улучшалось.

Потрескавшаяся от солнца и времени вывеска на первом магазине гласила «Оружие и прочее от Станфида». Эл распахнул скрипучую дверь и шагнул внутрь. Тусклый свет с трудом проникал сквозь грязные стекла низких окон, слабо освещая широкую комнату. Небольшие стеллажи, расставленные вдоль, стен были завалены тряпьем, фляжками, военной формой разных цветов, пыльной солдатской обувью, ножами разных размеров и назначений, а так же иными вещами. На прибитых гвоздями крючках висели несколько блочных луков, арбалет с непонятными модификациями, мотки веревок, рюкзаки, длинное мачете и какая-то плохо различимая мелочь. Обшарпанный прилавок пустовал, дополняя собой вид заброшенного склада. Судя по всему, уборкой хозяин себя не утруждал.