Текст книги "Охота на удачу"

Автор книги: Олег Кожин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 23 страниц)

Последняя долька мандарина упала в открытый рот, на жернова не по-старчески белых и ровных зубов. Задумчиво обсосав пальцы, Остен громко цыкнул.

– А чье семя? Семя-то чье, Скоморох? Допускаю, что могла от матери набраться. В конце концов, сбежала же от тебя эта принцесса ирландская. Даже дочку бросила. Но недоглядел-то ты, верно?

– Верно! Все верно! Я недоглядел, моя вина! – с жаром забормотал сборщик. – Меня! Меня гвоздями дырявь, ножами режь, клыками рви! Все вытерплю!

– Вооот! Именно что вытерпишь? А мне на кой твои терпелки? Мне важно, чтобы все твое семейство урок выучило! Если ты воспитанием дочери не занимаешься, значит, я вас обоих воспитывать буду…

Заскулив, Скоморох подполз к Остену и уткнулся лбом в остроносые туфли.

– Но ведь девчонка же! – еле сдерживая слезы, воскликнул он. – Ребенок! Хозяин, со своими разве можно так-то? Жестоко так можно разве?

Отстраненно кусая ноготь, Хозяин молчал. Затем качнулся вперед и тихонько погладил согбенного Скомороха по голове.

– Тихо, тихо, скоморошья душа… Ты поверь, это неспроста все. Не только чтобы меня потешить да деву твою образумить, неееет. Вы ж кутята передо мной слепые. И ты, и вся орда дэвовская, и даже Оба-на, рука моя правая. Дальше носа не видите. Вам мир из мамкиной сиськи состоит да из боков ее теплых. А я в этом мире давно живу, далеко вижу, куда как дальше, чем ты себе представить можешь. Думаешь, я не понимаю, что тяжело тебе? Думаешь, чудовище я кровавое? Вот ты говоришь – жестоко! Не думаешь даже, что ошибки исправлять нужно, начатое доделывать, только о дочке своей волнуешься. А я же с помощью девки твоей ее же ошибки выправил. И тут, друже, уже не о жесткости говорить надобно, а об эффекте. Чуть не дожал – и все, весь эффект насмарку! Чуть не дотянул – и пропала работа! Чуть меньше крови – и наш герой уже идет совсем не туда, куда нам нужно. Чуть меньше трупов – и он уже делает не то, что бы мы хотели.

Руки Хозяина обхватили голову сборщика, с силой сдавив ее пальцами. Скомороху показалось, что стенки черепа негромко хрустнули.

– Я знаю, как человеческий котелок варит, – и температуру, и ингредиенты знаю, и сколько соли добавлять.

Хозяин оттолкнул заскулившего от боли Скомороха. Упав на спину, тот так и остался лежать: брюхом кверху, с открытым горлом. Незащищенный перед вожаком. Одобрительно кивнув, Остен откинулся на плетеную спинку кресла. Качнувшись пару раз для успокоения нервов, он бросил, завершая разговор:

– Все не напрасно, скоморошья душа. Ты сегодняшней службой полностью процент по долгу закрыл, понимаешь, нет? Теперь уже сам долг начнешь отдавать… потихоньку. Пшел вон! – рявкнул он внезапно.

«Место для размышлений» Скоморох покидал на четвереньках, не осмеливаясь выпрямиться под холодным взглядом Хозяина. У самого выхода, когда он напяливал «казаки», в спину ему прилетело одобрительное:

– Служи верно, Скоморох. Еще полсотни лет такой службы – и будешь вольным человеком.

* * *

Приоткрытая дверь «Торнадо» проводила Герку и его спутников треугольником мягкого рассеянного света. Вечер еще не окончательно перешел в ночь, но на подготовленные сумерками плацдармы уже врывалась темнота. Сгущая тени высотных домов, она ясно давала понять, что пора бы ускориться. Воронцов, всегда считавший себя дневным жителем, с удивлением заметил, что ему нравится ритм ночной жизни. Ускоряясь с каждой секундой, время раскачивало маховик, пытаясь вместить в короткие восемь часов всю прорву событий, которые должны были произойти сегодня.

На контрасте автомобиля Валдая-«Челиоса» с его одеждой можно было написать диссертацию на тему имиджа и неоправдавшихся ожиданий. Стильный «Икс-шестой» «бумер» классического черного цвета, радостно подмигнул хозяину, точно большой послушный пес. Герка бы ничуть не удивился, если бы машина по-собачьи отряхнулась, сгоняя дрему и разминая мышцы.

– Я обычно в этом клоповнике не появляюсь, – пряча брелок с ключами в карман, счел нужным объясниться Валдай. – Просто живу тут в соседнем доме. Со своей поцапался, вот решил выйти, развеяться. Посмотреть, что на районе творится. Не зря вышел, да? Очень удачно я с тобой столкнулся, не находишь?

Он подмигнул и запрыгнул в салон.

– Еще как нахожу! – улыбнулся в ответ Воронцов. Так, как может улыбаться только обладатель какой-то полезной тайны.

Автомобиль рванулся с места, едва Жердяй захлопнул за собой дверь. Водил Валдай так же, как общался: нагловато, уверенно, но не перегибая. Выведя «бумер» на шоссе, встроился в не слишком плотный поток машин и поехал в сторону центра. Держа руль одной рукой, он умудрялся параллельно делать множество дел сразу – распечатывать сигаретную пачку, стучать по кнопкам радиоприемника, втыкать прикуриватель, разговаривать по мобильному…

– Слушай, мы сейчас в «Фортуну» едем… Какая разница кто? Приедешь – познакомлю… Я сказал – приедешь, точка. И пару бойцов с собой захвати, повнушительнее… Не, это так, для респектабельности… Рес-пек-та… ай, не бери в голову! И это, слышь… подвези мне костюм какой-нибудь, поприличнее, а то пацаны не поймут… Нет, бл…дь, не спортивный! Обычный деловой костюм! Все, через двадцать минут у «Фортуны»… А мне насрать! На метро езжай, если у тебя пробки! Все, отбой!

Слушая вполуха, Герка рассеянно смотрел на дорогу, думал о происходящем и никак не мог в него поверить. Как так получилось, что он, Герка Воронцов, порядочный, законопослушный, рассудительный парень, едет черт его знает куда со странным мужчиной, явно имеющим отношение к криминальному сообществу? Который, ко всему прочему, сел за руль не совсем трезвым – устойчивый запах пивного перегара не заглушался ни жвачкой, которую мусолил Валдай, ни даже хвойным дезодорантом. И это еще не считая монстра на заднем сиденье! Монстр в данный момент, сжав оцинкованное ведро коленями, увлеченно ковырялся в куче пятаков, выискивая те, что хоть мало-мальски отсвечивали удачей. Такие он тихонько опускал в карман, начисто забыв про зеркало заднего вида. До мелкого воровства Герке дела не было. Переделывать сборщицкую натуру – все равно, что против ветра плевать. Пусть тащит. Главное, чтобы в нужный момент Жердяй сыграл свою партию без сучка без задоринки. Тогда он отработает украденное тысячекратно.

Только бы не струсил. Только бы не предал.

В отличие от неторопливых Сумеречей, ночь в Питере не ползла – летела, словно легкомысленная девушка на встречу с возлюбленным. И Герка Воронцов едва поспевал за широкими полами ее черного плаща.

* * *

Дорогу к заведению с говорящим названием «Фортуна» Герка не помнил. Убаюканный тихим ходом «бумера» и собственными мыслями, он не заметил, как провалился в сон. Не просто задремал – вырубился без задних ног, прижавшись щекой к тонированному стеклу. Сновидения, сумбурные, невнятные, состоявшие из мешанины лиц, не помешали Герке отдохнуть; выбираясь из машины в напоенный выхлопными газами воздух ночной столицы, он чувствовал себя свежим как никогда.

Из припаркованного рядом японского джипа синхронно вылезла четверка крепких мужиков с внешностью спортсменов. Даже двери захлопнули чуть ли не одновременно. Старший, невысокий здоровяк с кривым носом и характерными для борцов раздавленными ушами-варениками, двинулся навстречу Валдаю. Мужчины обменялись коротким рукопожатием.

– Чего за кипеж, Серый? – деловито поинтересовался здоровяк, невзначай сдав Герке имя его неожиданного покровителя. – Вагиф борзеет?

– Тише будь, Саня, – осадил подчиненного Валдай. – Привез, что я просил?

– Дык! – довольный, что сумел угодить боссу, осклабился здоровяк. Один из «бойцов» бережно вытащил из салона упакованный в полиэтилен костюм на вешалке. – Мы к Вайсману заскочили, он твои размеры вмиг подобрал. Знает свое дело, педик старый!

Валдай, встав между машинами, открыл в обеих двери, устроив себе что-то вроде примерочной кабинки, и принялся переоблачаться. Судя по сноровке, с которой проходила смена одежды, делал он это не в первый раз.

– Сейчас зайдем – без нервов, без барагоза. Тихо и вежливо, – привычно завязывая галстук, ориентируясь по боковым зеркалам, вещал Серый. – Мы не по делам, а так, развлечься…

– Развлечься, это я завсегда, – оживился Саня. – У Вагифа бл…ди отменные… отыменнные! – скаламбурил он и заржал.

– Развлекаться будут они, – Серый кивнул на Геру и Жердяя, наконец обозначив их присутствие для «бригады». – Пацана Гера зовут. Носите на руках, пылинки сдуваете… ну и этого, с ним который, тоже смотрите, чтобы не обидел никто. Мы сегодня – группа поддержки, понятно?

Разочарованные бандиты, только-только обрадовавшиеся перспективе разгульной ночи, понуро закивали. Валдай тем временем закончил переодеваться, критично оглядел результат в зеркале, провел ладонью по коротким волосам, словно там было что укладывать, и, повернувшись к Сане, протянул руку:

– Туфли давай.

Тот недоуменно выкатил глаза, а затем, сообразив, с размаху шлепнул себя ладонью по лбу. Произведенный при этом звук сильно напоминал удар камня о камень. Впрочем, судя по всему, сотрясение мозга Сане не грозило ввиду отсутствия оного. Во взгляде Серого промелькнула целая гамма чувств, ни одно из которых не было положительным. Тем не менее он просто захлопнул двери и, коротко бросив «За мной!», стремительным шагом двинулся вперед.

В костюме за несколько тысяч долларов и поношеных кроссовках за пятьсот рублей.

* * *

«Фортуна» оказалась не просто нелегальным игорным клубом, а самым настоящим подпольным казино. Система безопасности здесь была куда серьезнее, чем в «Торнадо». Гера обратил внимание, что камеры охватывали все подходы к зданию. И не какими-нибудь там китайскими дешевками – на собственном спокойствии владельцы казино явно не экономили. Это подтвердилось и чуть позднее, когда Валдай повел свое маленькое войско внутрь, через три здоровенные металлические двери, решетку и четыре пары охранников. По разумению Геры, здесь не хватало только пулеметного гнезда, однако за его отсутствие ручаться он бы не стал.

На входе их встретил круглый носатый азербайджанец, судя по повадкам, сам хозяин заведения – тот самый Вагиф, в сопровождении охраны, габаритами и численностью не уступавшей ребятам Валдая. Доброжелательно раскинув пухлые руки, Вагиф приветливо улыбнулся пришедшим. Правда, дальше губ улыбка так и не пошла. Глаза его по-прежнему оставались колючими и настороженными, как у не слишком крупного хищника.

– Здравствуй, здравствуй, Серго-джан! – говорил Вагиф чисто, практически без акцента. – Давненько ты к нам не захаживал, давненько! Забыл старину Вагифа, да?

Валдай коротко обнял толстяка, дружески похлопав его по плечам. Улыбнулся неискренне.

– Наговариваешь, Вагиф! Вот, знакомься, – он за руку вывел Герку, поставив перед собой, – Герка, мой племяш. Из Вологды приехал, хочет с ночной жизнью познакомиться. Я первым делом про тебя подумал – ты ж у нас спец по развлечениям!

И врал, и льстил Серый не слишком умело, но при этом, похоже, не сильно заботился, поверит ли ему азербайджанец.

– Родственник, это хорошо. В наши дни только родне и можно доверять, – Вагиф сложил унизанные золотыми перстнями пальцы в замок и повесил его на живот. – Толковый мальчишка. Бери его в дело, Серго, будет хороший помощник! Гочи, – обратился он к одному из охранников, – выдай племяннику моего дорогого друга десять фишек.

Вагиф заглянул Герке в глаза, растянул губы в фальшивой улыбке.

– За счет заведения, Гера-джан! – Затем пытливо посмотрел на Валдая. – Порядок, Серго?

– Само собой, Вагиф!

– Тогда развлекайтесь, дорогие гости! – Хозяин казино кивнул и уже повернулся, чтобы уйти, но Серый его остановил:

– Вагиф, если есть минутка, давай в сторонку отойдем, выпьем по стопочке?

– Для тебя, Серго, дорогой, хоть целый час!

Серый повернулся к Герке:

– Не зассал? Уговор в силе? – Дождался утвердительного кивка, мотнул головой в ответ. – Тогда начинай. Только постарайся так, чтобы мы с уважаемым Вагифом тебя видели, добро?

Герка оглядел казино, как полководец вражеские войска. Железные шеренги одноруких автоматов, колеса рулеток, трещащие, словно взводимые механизмы катапульт, похожие на штабы столики для покера со знаменосцами-крупье. Глубоко вдохнул пропитанный азартом и разочарованием воздух…

И начал.

* * *

Серго сказал, что пацан – его племянник, но Вагиф ему сразу не поверил. Лжец по природе, он чуял вранье, как собака чует кость, даже если та зарыта в землю. Тем более, когда лжет Серго, это всегда видно. Вагиф всегда недоумевал, как такой прямолинейный человек так высоко забрался в их жестоком мире. И если положение Серого еще как-то можно было объяснить, то его долгожительство при таком простецком подходе к делам объяснению не поддавалось. Впрочем, далеко не это сейчас занимало мозг хитрого азербайджанца. Вот уже полчаса он смотрел, как «племянник» Серого обносит его казино и ничего не мог с этим поделать. Подаренные десять фишек давным-давно потяжелели в нулях настолько ощутимо, что, разговаривая, Вагиф начал сбиваться, коверкая русский, а то и вовсе переходя на родной язык – верный признак сильного беспокойства. Серый откровенно потешался, но объяснять происходящее отказывался, говорил, что еще не время. Пока все было не слишком критично, но маленький гаденыш Гера только что открыл для себя «кости» и теперь опустошал бюджет «Фортуны» с космической скоростью.

Сперва мальчишка прогулялся вдоль «одноруких бандитов». Просто шел по свободному ряду, закидывая подаренные жетоны в щели и здороваясь с «бандитами» за «руку». Услышав переливы выигрышного сигнала и звон извергаемых автоматами жетонов, мальчишка даже не оборачивался. Спокойно переходил к следующему, где повторял процедуру – буднично, точно дрова рубил. За ним по пятам следовал долговязый хмырь в очках, собирающий выигрыш – вы только подумайте – в ведро! Он же мотался с ним к обменнику, высыпал добычу прямо на стол ошалевшим девочкам и, приплясывая от возбуждения, ожидал, пока они произведут обмен. Он же заказывал пацаненку еду и напитки. Даже приносил самолично, не доверяя официантам.

Вагиф не верил в чертовщину и мистику, но то, что творил этот паскудник Гера, просто не поддавалось разумному объяснению. Самое плохое, что странная парочка, сопровождаемая парнями Валдая, сразу привлекла внимание завсегдатаев – людей непростых, денежных, властных. Перемещаясь шумной пьяной толпой следом за «чудо-мальчиком» (как его окрестила одна пожилая дама, жена влиятельного судьи), они с удовольствием наблюдали за удачливым новичком, вносящим приятное разнообразие в привычные вечерние развлечения. Прервать удачную игру залетного мальчишки у них на глазах Вагиф просто не мог, если, конечно, хотел сохранить клиентуру. А останавливаться «племянничек», кажется, не собирался.

– Сющщай, Серго-джан, – голос Вагифа дрожал от сдерживаемой ярости, – скажи свой племянник, пусть заканщивает, да?! Ты миня знаещ, я чилавэк с-с-с… пилять! – От избытка чувств хозяин казино выругался, щедро пересыпая русские матюки родной азербайджанской речью. – С-скажи ему, да?!

– Ну-ну-ну, Вагиф, старина! Ты не нервничай, от этого цвет лица портится. – Валдай примирительно поднял ладони. – Мальчишка играет честно, правил не нарушает, чего тебе до его фарта?

– Какой фарт, сющщай?! Какой фарт, э?! – взбеленился Вагиф. – С твой мальчишка рядам ни адин автомат правильно работать ни хочэт! Только выйгрищ, выйгрищ, выйгрищ! Кито так дела делаит, а?! Кито?!

– Сегодня выигрыш, завтра проигрыш, – потягивая пиво, философски заметил Серый.

– Это у нормальный человек так! А твой шайтан только выйгрыщ знает! Серго-джан, мамой килянусь, если ты…

– Остынь, Вагиф. Я этому пацаненку сам должен, как земля колхозу, – Серый вкратце поведал о своем споре. – Но видишь, не унываю, да? А знаешь почему?

– Пиливать я хотел! Или ты свой шайтан не оста…

– Остановлю, остановлю. При одном условии.

Поставив стакан на стойку. Серый внимательно посмотрел в глаза Вагифу. Паника плясала в расширенных карих глазах азербайджанца. Она гарантировала, что любое условие – любое– будет выполнено сию же минуту с максимальной точностью.

– Ты берешь своих ребят, немного, так, для поддержки штанов. И мы, все вместе: ты, я и мой «племянник» Гера – навещаем Ашота. Как тебе такой расклад? – Чтобы окончательно прояснить план действий. Серый добавил: – Гарантирую процент с выигрыша. Отобьешь бабки да еще наваришься. У Ашота ведь ставки повыше будут, не?

– Повыше, – медленно, обдумывая услышанное, повторил Вагиф. Уже практически без акцента.

– Ты в деле?

– В деле, Серго-джан! Только, ради всего святого, останови уже своего шайтана! – Вагиф молитвенно сложил руки.

– Договорились. Только он не мой, если что… – Серый улыбнулся и подмигнул азербайджанцу. – Давай собирай бойцов, и отчалим.

Вагиф быстро кивнул и тут же исчез. А Серый, прежде чем остановить Герку, сперва неторопливо допил пиво. Ночь обещала быть долгой, невероятно интересной и насыщенной делами. На пиво может не хватить времени.

Через пятнадцать минут, договорившись с мальчишкой о честном распиле следующего выигрыша, они мчались на другой конец Санкт-Петербурга уже тремя машинами.

К шести утра машин стало двенадцать.

* * *

Расчет оказался верным – ярко заявив о себе, Гера стал центром притяжения чужих интересов. Этим он решил сразу две задачи: обеспечил беспрепятственный проход в самые закрытые клубы Северной столицы и приобрел мощнейшую группу поддержки, вооруженную до зубов. Дальнейший ход событий от него уже почти не зависел. Став тем самым мелким камушком, вызвавшим сход лавины, Воронцов теперь несся в ее эпицентре, затягивая в самую гущу все новых и новых участников. Он лишь надеялся, что успеет зацепиться за какой-нибудь уступ, когда вся эта толпа обрушится вниз. В пропасть.

Жадность – отличное топливо для людей, нечистых на руку и склонных к легкой наживе. На жадности двигался вперед Вагиф, давным-давно вернувший свои деньги, но теперь желающий обогатиться за чужой счет. Окрыленный перспективами быстрого заработка, не требующего никаких вложений, на жадности работал курчавый Ашот, чье казино Герка красиво вынес за какие-то двадцать минут. И даже куда как более богатые и влиятельные представители криминального мира, ворочающие такими деньгами, что не снилось ни одному игорному клубу, вляпавшись в эту кашу, к концу ночи слетали с катушек, превращаясь в подозрительных скряг.

Век информационных технологий оправдывал свое название, разнося новости по городу задолго до того, как кортеж из больших черных машин подъезжал к очередному нелегальному игровому клубу. Уже через пару часов происходящее потеряло всякую связь с реальностью, превратившись в какой-то балаган. В цирк на колесах. К процессии присоединялись все новые и новые люди. Назначались «стрелки», прямо на месте «терлись базары» и велись подчас довольно грубые «разборки». Желающие присосаться к странному новому бизнесу выстраивались в очередь, угрозами, шантажом и подкупом выбивая места рядом с Воронцовым. Делились проценты, доли и даже доли долей. Бандитов не смущало, что деньги эти, по сути, никому из них не принадлежат.

Иногда, в редкие минуты спокойствия, переезжая из одного казино в другое, Гера ловил себя на мысли, что поездки по ночному Санкт-Петербургу в сопровождении бандитских «бригад» – это, вероятно, фееричное зрелище. Напуганные летящими слухами, владельцы казино уходили в глухую оборону, наотрез отказываясь впускать толпу вооруженных людей, чьи глаза горели безумным огнем невиданного азарта. Или, напротив, уповая на теорию вероятности и шулерское оборудование, широко распахивали двери, устраивая аттракцион неслыханной щедрости. Этих самоуверенных наглецов, посмевших сомневаться в его удаче, Гера обыгрывал с особым удовольствием. Шоу так шоу, он согласен! «Чудо-мальчик» устраивал возбужденным выпивкой ночным зевакам такое представление, о котором каждый из присутствующих эмоционально рассказывал даже несколько десятков лет спустя.

В эту ночь Воронцов многое делал впервые. Он освоил рулетку, блек-джек, кости и покер. Последний, правда, больше в теории. Сидеть за сложными карточными играми, к сожалению, не было времени. Он мимоходом поглощал дорогущие изысканные блюда, что притаскивал ему услужливый Жердяй. Пришлось даже попробовать какой-то безумно крепкий, обжигающий горло коктейль, которым Герку угостил кто-то из сопровождающих. Под довольный хохот и аплодисменты зрителей Воронцов «на удачу» взасос целовал девушку с внешностью и фигурой топ-модели. Он узнал, как стучит металлический шарик, перепрыгивающий ячейки рулетки, и каково на ощупь зеленое сукно игорных столов. Но при этом ни на секунду не позволил азарту затуманить свой разум.

Герке оставалось лишь подталкивать жадность окружающих в нужную сторону. Попав в колею, эти люди перли с упорством бронепоезда, не требуя дополнительных инструкций, добровольно взваливая на себя решение возникающих трудностей – тех, которые можно решить при помощи денег, крепких кулаков или оружия. С легкостью делясь выигрышем со своими сопровождающими, Гера преследовал одну лишь цель – вычерпать всю доступную ему удачу. Он собирался достичь «дна колодца». Пятачок сопротивлялся, юноша чувствовал это. Отдавая удачу, он тут же выигрышем восполнял потраченное. И все же Воронцов понимал: то, что он сейчас вытворяет, это и есть предложенный судицами прыжок с моста без страховки. Только с чуть большими шансами остаться в живых. Первый робкий шажок к краю.

Теперь уже не имело смысла таиться. Перевозящий Воронцова бандитский кортеж давным-давно перебрался в центр. Кипучая фонтанирующая удача, главная участница этого «крестового похода против азартного греха», взбудоражила каждого питерского сборщика. Герке казалось, что он видит зеленоватый след, тянущийся за ним пролитой краской. На свет счастливой монеты сползалась разная нечисть, всевозможные охотники за удачей. Он видел их, сутулых, прячущихся в тени арок и переходов, отбрасывающих нечеловеческие тени, чувствовал на себе алчные взгляды. Но количество сопровождающих Герку вооруженных людей отпугивало даже самых злобных, отчаянных и кровожадных.

В игру уже давно влились по-настоящему серьезные люди, постепенно выдавливая из «бизнеса» конкурентов помельче. Едва отбив свои деньги, сошел с дистанции дальновидный Ашот, выгодно продав свое место пузатому дядьке в невозможно устаревшем малиновом пиджаке. Под давлением авторитетных коллег по цеху, ругаясь от досады, выбыл Вагиф. Сопровождающие сменяли друг друга с такой частотой, что вскоре Воронцов просто перестал запоминать их имена или клички. Один только Валдай каким-то чудом оставался рядом, не обращая внимания ни на посулы, ни на угрозы. Окончательно захмелевший, он таскался следом за парнем, продолжая рассказывать всем окончательно утратившую правдоподобие байку про племянника из Вологды. Казалось, ему единственному удалось сохранить какую-то иллюзию здравого смысла. Поэтому, когда Жердяй, улучив момент, что-то нашептал ему на ухо, Серый не удивился, а тихонько полуутвердительно спросил в ответ:

– Дергать собираетесь?

Жора кивнул с самым серьезным видом.

– Давно пора, – Серый обвел мутными глазами очередной переоборудованный под азартные игры подвал класса «люкс». – Вы такое осиное гнездо разворошили, что…

Он покачал головой, давая Жердяю возможность здраво оценить всю серьезность ситуации. К этому моменту Серый уже начисто забыл, что, по сути, сам заварил эту кашу.

– Чем дольше тянете, тем уйти сложнее будет… впрочем, и так уже поздно. Не выпустят вас, слышишь, каланча? Вы таких людей в это дело втянули, мама дорогая!

Поманив бармена, Серый нетвердым жестом попросил «повторить». На стойке мгновенно выросла стопка с кристально прозрачной водкой, леденящей одним своим видом. Серый аккуратно приподнял ее, ритуально выдохнул в сторону… но донести до рта не сумел. С удивлением посмотрел на отказывающуюся слушаться руку. Тощий спутник удачливого пацаненка Герки без видимых усилий удерживал его за предплечье. Как ни пытался Валдай перебороть очкарика, но сдвинуть руку не мог даже на миллиметр.

– Поможешь? – прошипел тощий. Лицо его на какой-то миг изменилось настолько жутко, что Серый разом протрезвел. Мотнул головой, отгоняя морок, недоверчиво посмотрел на полную стопку. Вытянутое лицо тощего не выражало никаких эмоций. Обычная заурядная физиономия. Никаких клыков и горящих огнем глазных впадин. И все же стопку Серый отставил в сторону.

– А куда деваться. Только пистолет вам зачем? Народу – прорва, и каждый при стволах. Всех не положите…

– Хочешь проверить, насколько далеко простирается его удача? – Мутные глаза за стеклами очков фанатично блеснули. – Твое дело маленькое – рюкзак, ствол и объявить об окончании банкета.

– Да хоть два ствола, – Валдай покачал головой. – Делайте что хотите…

Плюнув на последствия, залпом проглотил обжигающую водку. Шут с ними, с дьявольскими мордами. Для храбрости выпил, не для потехи. Подойти к этимлюдям и объявить, что «концерт окончен»… Действительно проще сказать, чем сделать.

* * *

Проводить разбор полетов поехали на заброшенный цементный завод. Место глухое, безлюдное. От основных маршрутов общественного транспорта далеко – меньше шансов натолкнуться на случайных свидетелей, внезапно ощутивших в себе тягу к эстетике заброшенных зданий. Уже после, когда отгремели выстрелы и затихли крики жертв, Валдай тихонечко выведал, что мысль о «заброшке», озвученную охранником какого-то авторитетного вора, на самом деле подкинул тощага-очкарик, Геркин опекун. После этого у Серого возник закономерный вопрос – с чего вдруг без малого полтора десятка деловых людей надумали решить дела так, как делали это в пресловутые девяностые? Но тогда такой выбор показался всем логичным.

Утро еще не занялось, оставаясь на уровне предчувствия. Но, судя по некоторым признакам, обещалось быть таким же беспросветно серым, как проникшая во все уголки заброшенного завода цементная пыль. Среди роскошных автомобилей авторитетов «бумер» Валдая выглядел машиной бюджетной, если не сказать бедной. Зябко поеживаясь, Серый вылез в предрассветную хмарь, опустившуюся, казалось, до самой земли. Кажется, лето, в конце концов, сдалось, уступая позиции хищной рыжей осени. За Серым потянулись «бойцы», раздраженные, не выспавшиеся, измотанные нервным напряжением. Они отчетливо понимали, в какой крутой замес их втянуло, но бросать предводителя считали «западлом». Тихой сапой, действуя с невозможной для такого угловатого тела плавностью, из машины вытек тощий. Без спросу открыл багажник, с легкостью вздернул рюкзак на плечо и скрылся в сумерках, только его и видели. На его уход никто не обратил внимания. Даже окликать не стали. Главное сокровище по-прежнему оставалось на месте – Герка Воронцов, мальчишка с божественной удачей, неторопливо выбирался из салона. Точно по команде, захлопали дверцы выстроившихся полукругом машин. Авторитеты в сопровождении охраны потянулись на высвечиваемый двумя десятками фар пустырь, словно мотыльки на свет. Серый загрустил. От назревающей ситуации ему вдруг остро захотелось уехать к матери в деревню. Если не на всю оставшуюся жизнь, то на большую ее часть – точно.

Валдай ждал подставы. Нутром чувствовал, не обойдется без пальбы. Но что переговоры пойдут наперекосяк, даже не начавшись? Нет, это оказалось полной неожиданностью! Герка просто повернулся спиной к слепящим фарам и пошел прочь. Вернее, попытался пойти. Относительную тишину заброшенного завода расколол громоподобный выстрел. Первый из тех, что еще прозвучат здесь в скором времени.

– А ну стоять! – Высокий мужчина с абсолютно диким взглядом застыл, направив в небо дымящийся ствол «стечкина». – Стой, мальчик, – уже мягче попросил он. – Не торопись. Со мной поедешь…

Гера остановился. Повернулся медленно, как будто неохотно. Но когда мощные фары высветили его лицо, Валдай внутренне похолодел. Пацан улыбался. И это было безумнее, чем вся сегодняшняя ночь. Чем мерещащиеся с перепою черти. Безумнее, чем сумасшедший дом.

– Ты, Захар, что-то больно быстро за всех решил, – раздался глубокий, прокуренный голос.

Говорящий выглядел лет на пятьдесят с длинным хвостиком. Сквозь черноту стильной стрижки то там, то здесь просматривались серебряные месторождения седины. Оружия при нем не было, однако пять стволов держали названного Захаром на мушке.

– Я так думаю, мальчонка должен со мной ехать. Я человек старый, опытный, ребенка не обижу…

В повисшей тишине звуча в разы громче недавнего выстрела, защелкали снимаемые предохранители. Все взяли на прицел всех. Люди недоверчиво переводили стволы с одной цели на другую, не зная, кто друг, а кто враг, но подсознательно понимая, что друзей здесь нет и быть не может. Образовавшееся напряжение уплотнилось настолько, что казалось, пули застрянут в нем, точно в желе. Закрыв глаза, Валдай, так и не отошедший от своей верной «бэхи», молился, кажется, в третий раз в своей грешной жизни. Он просил Всевышнего уладить дело хотя бы малой кровью, что, учитывая плотность заряженного оружия на квадратный метр, тянуло на самое настоящее чудо.

Чуда не произошло. Точно острый нож, нервную тишину разрезал звонкий, абсолютно спокойный голос:

– Ну вы тут сами друг друга перестреляете. Я пойду, пожалуй.

И центр внимания наконец-то сместился.

– Никуда ти, билять, ни пайдешь! – истерично выкрикнул высоченный усатый кавказец, наводя свой «ТТ» на Геру.

– Самвэл, не пори горячку, – попытался урезонить коллегу по цеху Седовласый. – Продырявишь мальца, сам себе руки отгрызешь!

– Поди лучше еще кокса нюхни, – хохотнул кто-то из толпы, – а то нервы ни к черту.

Однако люди Седовласого, повинуясь какому-то неслышному приказу, также сместили прицел в сторону мальчишки. Один пистолет. Второй. Пять. Десять. Недоверчиво снимая с мушки недавних врагов, все переводили стволы на него. А Герка…

Он раскинул руки в стороны, будто собираясь обнять всех присутствующих. И рассмеялся. Искренне, заразительно рассмеялся. Он сам приглашал их стрелять в него. Буквально умолял вдавить напряженные спусковые крючки. Даже будучи сторонним наблюдателем, Валдай покрылся здоровенными мурашками. Пацан реально нагонял на него жути. Да что там – на всех нагонял.

– Да кто ты, бл…дь, такой!? – взвизгнул Захар.

– Слышь, шкет, – голос Седовласого ощутимо подрагивал. – Я тебя сейчас через колено перекину да ремня всыплю! Ты чего это удумал?!

– Подойдешь к нему, я тебе в башке дырок наделаю, – вклинился в разговор доселе молчавший мужчина азиатской внешности.

Ситуация складывалась патовая. Никто не мог подойти к мальчишке, опасаясь выстрела в спину, и при этом каждый понимал, что стрелять в него никто не…