Текст книги "След зомби (трилогия)"

Автор книги: Олег Дивов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 53 (всего у книги 65 страниц)

Вестгейт зашел за угол. Через несколько секунд раздался металлический щелчок, такой отчетливый, что пробился через колокола в голове, и Вестгейта сильно толкнул прыгнувший в укрытие Игорь.

Ба-бах! Братья дружно сморщились и взвыли от акустического удара.

– Граната, – объяснил Игорь.

Дверь болталась на одной петле. Вестгейт сунулся было на лестницу, но Игорь поймал его за рукав.

– Туда! – скомандовал он и толкнул Вестгейта вперед, дальше по коридору. – Скорее, скорее! Еще минута, и сюда заявится вся эта банда. И тут-то нам будет весело…

Через несколько секунд они затормозили у большого люка в стене. Вестгейт разинул было рот, но Игорь уже миновал люк и остановился под вентиляционной решеткой. Вестгейт, шокированный перспективой спуска по мусоропроводу, ее сначала вообще не заметил.

– Пускай у меня и мания преследования, – сообщил Игорь, вставая на цыпочки и поддевая край решетки большим охотничьим ножом, – но мне она определенно идет на пользу.

Решетка грохнулась на пол, из нее вывалились шляпки от болтов. Самих болтов в решетке не оказалось.

– Еще полгода назад отпилил, – сказал Игорь хмуро, собирая шляпки с пола в карман. Он встал спиной к стене и сложил руки в замок. – Ты лезешь первым и втаскиваешь меня, я же решетку должен на место поставить… Там в шахте скобы есть. Только внизу нужно прыгать, метра два, невысоко. Давай! Уф! Давай, давай!

Вдалеке раздался свист – пошел один из лифтов, и Вестгейт проворно нырнул в люк.

Приземлились они в подвале. Вестгейт ловко, как кошка, а Игорь в последний момент завалился на бок и здорово ушибся.

– Сюда, – показал он и первым устремился в узкий тоннель, кряхтя и прихрамывая.

– А сколько действует парализатор? – спросил Вестгейт, осторожно переставляя ноги. – У тебя стандартный, на десять минут?

– Они уже не встанут, – махнул рукой Игорь. – Не волнуйся.

– То есть? – Вестгейт затормозил. – Не отставай! – шикнул на него Игорь. – О мертвых не думай, думай о живых. Которые сейчас идут группе захвата на подмогу.

– Там что, был яд на этих иглах?

– Давай, давай, шевелись. Ну, допустим, яд.

– Да ты что?! – рявкнул Вестгейт, забыв о том, что имеет дело с психопатом и еще минуту назад собирался вести себя умно и профессионально. – Ах ты… Как же так можно, Игорь? Что же ты делаешь…

– Я хотел, но передумал. Словно чувствовал, что ты у нас великий гуманист. Кстати, ты спас только что жизнь двум хорошим людям. Продолжай в том же духе, получишь Нобелевскую премию мира.

– Да я… – начал было Вестгейт, но передумал и только пожал плечами.

Метров через двадцать они уткнулись в развязку теплотрассы.

– Создавай побольше шума, – посоветовал Игорь, ложась животом на трубы. – Пусть крысы знают, что мы идем.

Крыс в узком лазе не оказалось, но пыли было навалом. «Go! Go! – шипел Игорь. – У нас форы три минуты, не больше!». И они ползли, задыхаясь и потея, страдая от головной боли, вперед, вперед, вперед.

– Если на этом люке запаркован какой-нибудь грузовик, нам конец, – сказал Игорь через несколько минут, стоя по колено в мутной жиже на дне канализационного колодца. – Нужно будет ползти еще сто метров, за это время они оцепят район.

– Думаешь, все так серьезно? – спросил Вестгейт, карабкаясь по узкой лесенке.

– Уверен, – пропыхтел Игорь, подталкивая его головой в зад. – Наверняка про нас пущена какая-то дезинформация. Отдел внутренних расследований… уф! …не может самостоятельно даже пукнуть. Кстати, и ты не пробуй, укушу… Давай толкай крышку. Наше счастье, что «внутряков» очень мало и им нельзя ментов на помощь звать. А то бы мы из дома не вышли… Ну давай толкай, чего застрял?

Люк открылся. Вестгейт осторожно высунулся и увидел тихий московский дворик и обшарпанную стену бойлерной. Он выпрыгнул наверх, протянул руку Игорю и выдернул его из люка, как пробку из бутылки.

– Понял? – закончил мысль Игорь. – Над «внутряком» контроль жесточайший. Даже их шеф не может принимать решений. Он только выполняет приказы. Лично от Папы. Интересно?

– Куда дальше? – спросил Вестгейт.

– Сюда, – Игорь ткнул пальцем в сторону неказистого ржавого гаража. – Хорошо, что я богатый, – пробормотал он, вытаскивая из рюкзака связку ключей. – И вдвойне хорошо, что я маньяк.

Вестгейт у него за спиной утвердительно хмыкнул.

В гараже стояла грязная и дряхлая на вид русская машина.

– Стой там, ворота закроешь, – сказал Игорь. Он уселся за руль, повернул ключ, и двигатель огласил гараж бархатным ревом. Машина выкатилась во двор, Вестгейт поспешно запер гаражные ворота и прыгнул в приоткрывшуюся дверцу.

– В принципе это «Субару», – объяснил Игорь и нажал на газ. Вестгейт судорожно вцепился в ручку двери и попытался свободной рукой нащупать ремень безопасности. Когда ему удалось пристегнуться, на спидометре было сто двадцать, и машина со скрежетом и воем ныряла в очередной поворот.

– Что все это значит? – спросил Вестгейт. – Я думал, такое бывает только в дрянных боевиках.

– Ты, брат, молись, чтобы наш боевик оказался дрянным. Тогда мы останемся живы и здоровы.

– Откуда это все?

– Я готовился к побегу. – Игорь вывел машину на проспект и так газанул, что другие автомобили, казалось, просто остановились. – С тех пор как я пришел на Службу, я искал пути отхода.

– Не гони так, пожалуйста. Нас засекут из спид-гана, ты потеряешь время на разборки с дорожной полицией.

– У меня антирадар. Он любые показания спид-гана обнуляет. Это что! Я знал одного деятеля, так его антирадар набавлял по триста. Вот его останавливали непременно. И штрафовали за превышение скорости на триста с чем-то километров в час. Не боись, радар-детектор у нас тоже есть.

– А куда мы едем? – Вестгейт открыл «бардачок», обнаружил там бутылку водки и пачку сигарет, пачку распечатал, достал сигарету и утопил в гнезде шляпку прикуривателя.

– Хорошая идея, – заметил Игорь, добывая еще одну пачку, уже распечатанную, из-под сиденья. Он зубами вытащил сигарету, щелкнул зажигалкой и с наслаждением затянулся. – Сейчас мы едем к единственному выходу из города, который не охраняется. А потом заляжем неподалеку и выйдем на связь с Королевым. И вот тут-то начнется самое интересное… Между прочим, ты как себя чувствуешь?

– Да, знаешь, ничего. Ой! Слушай, отдать тебе Батарейку?

– Спасибо, оставь пока. Меня клякса лечит.

– Полезная вещь. Одних лечит, других калечит… Ты ее что, как бомбу хотел использовать? Я же видел, как ты ее держал…

– Знаешь, – сказал вдруг Игорь, – я тебе хочу еще раз высказать свою признательность. Я как-то по-дурацки оказался под обстрелом и носу высунуть не мог. А ты… Ну, брат, ты просто блестяще выступил! Спасибо тебе.

– Пожалуйста. Я сам не думал, что у меня что-то получится. Меня в первые секунды так оглушило, что я в углу как на карачки встал… Если бы не этот взрыв, если бы меня не приложило по башке, я бы, наверное, испугался и ничего толкового сделать не смог. А так… Как-то естественно все получилось. И все-таки ты мне не сказал, что мои выстрелы будут смертельны… Это ты зря.

– Если бы я это сказал, ты бы как раз испугался.

– Может быть.

– Я бы их потом все равно добил.

– Слушай, ну что ты все время из себя изображаешь чудовище какое-то?

– А я и есть чудовище, – сказал Игорь скромно, не отрывая взгляда от дороги.

– Тьфу! – Вестгейт закусил губу. Давным-давно, во время практикума по общей психологии, у него сложилось вполне определенное мнение о патологических личностях. Они ему были противны. Вестгейт и представить себе не мог, что бывают на свете психопаты такие симпатичные и… родные. «Никудышный я психолог, – подумал Вестгейт. – А может, это я так… с перепугу? Впервые в жизни стрелял в людей. Впервые увидел, что это такое, когда стреляют в тебя самого. И перевожу страх в другую форму, вешаю ярлык на вполне нормального человека, обвиняю его во всех своих бедах…» Он посмотрел на брата. «Патологическая личность» смотрела вперед и хищно улыбалась. И ничего такого уж патологического в ней не было заметно.

– А откуда у тебя эти иглы с ядом? – спросил Вестгейт.

– От одной боевой операции остались. Я их малость того… списал на расход. Думаешь, откуда гранаты? Да и кляксу я тоже… себе оставил. Хотя это-то был жест от чистого сердца. Я почувствовал, что она живая. И не захотел ее на растерзание ученым отдавать. Так, приехали.

Машина катилась вдоль заброшенных пакгаузов, параллельно железнодорожному полотну. Рельсы были ржавые, между шпалами пробивалась трава. Впереди нависала эстакада кольцевой автомобильной дороги. Игорь нажал на тормоз и плавно заехал на пути.

– Но другую кляксу я отдал, – сказал он вдруг, впервые за безумную гонку по московским улицам поворачиваясь к Вестгейту лицом. И Вестгейт увидел, как запали у Игоря глаза и какие огромные под ними красуются синяки. – Их было две, понимаешь? И я был вынужден принять решение…

– Это ты умеешь, – кивнул Вестгейт без всяких задних мыслей.

– Ну-с, тряхнем костьми, – сказал Игорь с мягкой, спокойной улыбкой. Он включил передачу, дал газ, и машину затрясло так, что Вестгейт зажмурился. Но тогда к горлу подступила тошнота, и глаза пришлось открыть и не закрывать до тех пор, пока Игорь, бормоча под нос нехорошие слова, не съехал с насыпи далеко за пределами столицы исторической родины Игоря А. Вестгейта, экс-разведчика и экс-дипломата.

Глава 10
Четвертое июня, вечер

– Здорово, Клёпа! – сказал Игорь, появляясь в дверях поста дорожной инспекции.

Маленький, ростом едва Игорю по плечо, старший лейтенант подпрыгнул от неожиданности и схватился за лежащий на столе автомат.

– Уф… – пробормотал он. – Ну, твою мать… У меня чуть сердце не выскочило… Ох… Здорово! – Он протянул было Игорю левую руку, подумал и, выпустив оружие, дал-таки правую.

– Вот это правильно, – сказал Игорь. – Сиди, не дергайся.

Клёпа, вытянув шею, посмотрел в окно. Его подчиненные бегали по обочине, тормозя машину за машиной, и в сторону здания поста не смотрели.

– Пришла на меня оперативка? – спросил Игорь, присаживаясь в углу на корточки.

Клёпа заерзал на стуле и принялся теребить разложенные на столе бумаги.

– Да не дергайся ты! – усмехнулся Игорь. – Пришла, верно?

– Ты объявлен во всероссийский розыск… – выдавил маленький старлей. – Ты и еще один крендель с нерусской фамилией.

– Это нас ловят? – Игорь ткнул пальцем за окно. Клёпа кивнул и нервно забарабанил пальцами по столу.

– Значит, так, – сказал Игорь. – Земляк, ты все еще хочешь стать капитаном?

Клёпа осторожно усмехнулся. Из-за пристрастия к алкоголю ему тормозили очередное звание уже второй год.

– Тогда слушай внимательно и сам решай. Я сижу перед тобой, и ты, конечно, можешь попробовать меня задержать. Шансов мало, но все-таки… Тебе объявят благодарность в приказе. Скорее всего посмертно. Это вариант номер раз. – Игорь замолчал и хитро прищурился.

– А вариант номер два? – Клёпа уже взял себя в руки, перестал дергаться и не менее хитро прищурился в ответ.

– Ну, я уже выяснил что хотел. Сейчас повернусь и уйду. Минут через десять ты очнешься, поднимешь тревогу…

– Это не конструктивный разговор, – насупился Клёпа разочарованно.

– А вариант номер три, обоюдовыгодный, тебе не интересен?

– Очень интересен! – резко оживился Клёпа. Он снова вытянул шею и глянул за окно.

– Вариант такой, – сказал Игорь. – Заваруха со мной кончится через сутки-двое. Оперативку эту дурацкую отзовут, и я опять буду персона грата. Как будто ничего и не было. Но если ты мне сейчас чуть-чуть поможешь, самую малость… звание гарантирую. В течение месяца.

Клёпа опустил глаза. Он с Игорем вырос в одном дворе. А там знали, что Боец слов на ветер не бросает. Пообещал убить – как минимум попытается.

– Твое слово – золото, – сказал он задумчиво.

– Мое слово дороже золота. А моя машина в ста метрах отсюда. Сделай так, чтобы я тихо прошел на Горку. Век не забуду.

Клёпа сунул в рот большой палец левой руки и принялся грызть ноготь. Правую он положил на клавиши своего терминала.

– Думай быстрее, – посоветовал Игорь. – Ты учти, я хотя и в розыске, но у меня сейчас права, как у Джеймса Бонда. Лицензия на убийство. Если сюда полезет кто-нибудь из твоих гавриков, я буду стрелять.

Клёпа тяжело вздохнул и развернул к Игорю монитор.

– Сюда гляди, – сказал он. – Тоже мне… Шон Коннери.

На мониторе была карта подведомственного Клёпе района. И на ней, кроме стационарных постов, Игорь увидел еще с десяток ярких точек.

– Засады? – спросил он.

– Запоминай, – кивнул Клёпа. – Перемещать я их не буду, они и так хорошо стоят.

– Это точно. Перекрыл ты мне кислород. А еще друг детства называется… Ладно, запомнил. А я вот здесь.

– Понял. Ну что ж… Тогда вот этой группе, – Клёпа ткнул пальцем в монитор, – я сделаю ложную тревогу. И сдвину ее вот сюда – смотри – ровно на пять минут. Значит, у тебя будет окно с… – старший лейтенант посмотрел на часы, – …с семнадцати двадцати одной по семнадцать двадцать три. Успеешь?

– В самый раз.

– Опоздаешь на минуту, ничего не гарантирую. Понял? Что у тебя за машина? Хотя нет, мне этого лучше не знать. Ну, доволен?

– Ты умница, старик.

– Долг платежом красен.

– За мной не заржавеет.

– Ладно, двигай. Только не засветись. Если тебя сейчас заметят…

– Все под контролем, – заверил его Игорь, хлопнул по плечу и исчез.

Маленький старлей поднял глаза к потолку и прошептал под нос молитву. Потом бросил взгляд на бесшумно закрывшуюся за Игорем дверь и хмыкнул.

– Джеймс Бонд, агент ноль-ноль-семь! – сказал он с выражением. – Лицензия на убийство! Что ему вколола эта русская? Яд кураре! Лучшие снайперы КГБ – женщины! Здравствуйте, Джеймс, я генерал Гоголь! Генерал Пушкин рассказывал мне о вас! Тьфу!

***

– Порядок! – сказал Игорь, усаживаясь за руль. – Поздравляю, братишка, мы с тобой во всероссийском розыске. Стартуем через пять минут. Нас пропустят.

Вестгейт посмотрел на него как на сумасшедшего.

– Ты их… – еле выдавил он. – Ты их всех…

– Я договорился, – рассмеялся Игорь. – Я просто договорился.

Вестгейт так вытаращил свои огромные глазищи, что Игорь за него испугался.

– Тихо, тихо, – попросил он. – Не падай в обморок. Тебе уже сто раз говорили, что это не Лондон. Это Москва.

Вестгейт шумно выдохнул.

– Я даже спрашивать не буду, как ты это сделал, – пробормотал он.

– Потом расскажу. Когда все кончится.

– Да, это не Лондон. – Вестгейт потянул из кобуры пистолет. – У тебя есть нормальные иглы?

Игорь посмотрел на брата и закусил губу.

– Это твое последнее слово? – спросил он.

– Я очень тебя прошу. Пожалуйста.

Игорь отвернулся и расстегнул свой рюкзак, лежащий на заднем сиденье. Он вытащил оттуда три обоймы с желтой меткой на боковине, отдал их Вестгейту и принял у него три красных.

– Вот из этой я стрелял… Десять-пятнадцать выстрелов примерно.

– Понял. А ты и не заметил, что на них метка красная? – усмехнулся Игорь. – Вот что значит отсутствие практики.

– Век бы мне такой практики не видать, – пробурчал Вестгейт, заряжая оружие.

– Согласен. – Игорь, покопавшись в рюкзаке, достал перевязь с плечевой кобурой и торчащей из нее рукояткой. Откинув сиденье, он сбросил куртку и, неловко изогнувшись, влез в перевязь.

– Это что? – поинтересовался Вестгейт.

– Моя гордость, – скривился Игорь. – Оцени. – Он достал из кобуры и протянул Вестгейту большой девятимиллиметровый пистолет. Зализанные очертания и серо-мышиный пластмассовый цвет делали его похожим на игрушку. В рукоятку была врезана золотистая пластинка. Вестгейт присмотрелся и прочел: «Бойко И.И. с благодарностью от ФКС».

– Это за гремлинов, – непонятно объяснил Игорь, натягивая куртку. – Понимаешь, мне ведь не положено по штату участвовать в боевых операциях. Но, видимо, судьба такая – как выберусь в поле, тут же меня пытаются убить. А поскольку рисковать я не обязан, то со мной и расчет особый. Ладно, давай. – Он сунул пистолет в кобуру. – Понеслись.

Машина выехала из кустов, вскарабкалась на насыпь и, плавно набирая скорость, покатилась по асфальту. И тогда Вестгейт, о чем-то глубоко задумавшийся, вдруг сказал:

– Ненавижу Службу.

– А кто распинался о том, какая она хорошая? – Игорь пожал плечами. – Бедная Служба. Никто ее не любит. – Он посмотрел на часы и прибавил ходу.

***

– Успеваем впритык, – сказал Игорь через полчаса. Машина снова пряталась в кустах, и Игорь, вооружившись добытым из рюкзака сканер-биноклем, осматривал раскинувшийся на живописном пригорке дачный поселок. Вестгейт с интересом покосился на рюкзак. Сколько там еще неожиданных вещей? «Рюкзачок маленький, но увесистый. Неглуп ты, братец. Истеричен, но неглуп. Осторожен, дальновиден. Если бы ты по-прежнему не смотрел на меня свысока, мы могли бы весьма и весьма подружиться…»

– Пошли, – скомандовал Игорь, открывая дверцу. Он вытащил рюкзак, убрал в него бинокль и нырнул в лямки. – Пошли, быстренько.

Умело выбирая самый безопасный маршрут, Игорь довел их до края поселка. На дачах вовсю кипела жизнь, играла музыка, верещали младенцы, что-то жарилось и парилось, на веревках сушилось белье. В отдалении противно завывал электрический рубанок.

– А теперь по нахалке, – пробормотал Игорь, ныряя в узкий проулок между двумя высокими заборами. Вестгейт шагнул за ним и уже через минуту думал только о том, как бы не потеряться. Это был настоящий лабиринт, и Игорь уверенно несся по нему размашистым шагом. Со всех сторон поднимались заборы, где-то глухие, где-то не очень, а тесно было так, что даже в самом широком месте не разошлась бы без драки пара дохлых собачонок. О собаках Вестгейт вспомнил, когда решил увеличить дистанцию и слегка приотстал. Тут же слева раздался мощный удар по забору и крупная, судя по голосу, псина разразилась лаем.

– Не отставай, – бросил Игорь.

– Они тебя что, все знают? – пробормотал Вестгейт, задыхаясь.

– Нет, – отрезал Игорь. – Так, пришли. – Он остановился, присел и, подцепив снизу две доски, легко развел их в стороны. – Давай.

Вестгейт опасливо посмотрел в дыру.

– Хоп! – скомандовал Игорь. Вестгейт нырнул вперед, запутался в колючем малиннике, чертыхнулся, выпрямился и оказался нос к носу с согбенным дедушкой в линялой панаме. Еще на дедушке были тренировочные брюки с огромными пузырями на коленях, стоптанные кроссовки и футболка с застиранной надписью «Я агент КГБ». На сгибе локтя у старика висела плетеная корзинка, доверху наполненная малиной.

Вестгейт буквально остолбенел. В детстве он прожил в Москве несколько лет, да и потом бывал довольно часто, но на подмосковные дачи давно не выезжал. Разумеется, он забыл, как здесь одеваются, и теперь изумлению его не было предела.

– Вот это да! – неожиданно звучно провозгласил старичок, подслеповато щурясь. Вестгейт открыл было рот, но тут его отодвинули в сторону.

– «Да» – оно вот это, – сказал Игорь, появляясь рядом и тыча пальцем себе в грудь. – А вот это, – он показал на Вестгейта, – называется Алекс. Ван Саныч, я рад видеть вас в добром здравии.

– Игорек, милый! – вскричал дед. – Ну-ка, иди сюда! – Он звонко чмокнул Игоря в щеку, потряс за руку и, сияя от восторга, повернулся к Вестгейту. – Королев Иван Александрович, – представился он.

– Алекс, – кивнул Вестгейт. Ему вдруг захотелось встать перед стариком навытяжку. Что-то было такое в этом пожилом человеке…

– Очень приятно! Игорек, а Андрея-то нет! В Москве он, уже неделю выбраться не может, все обещает… И в выходные на работе сидел.

– Ван Саныч, – начал Игорь, небрежно срывая с куста ягоду и забрасывая в рот. – Уммм… Прелесть малинка.

– Пошли! – просиял дед, показывая на свое лукошко и выразительно щелкая пальцем по горлу.

– Ван Саныч, – повторил Игорь. – Пусть дядя Андрей сегодня приедет.

Глаза у старика погасли. Он тихонько присвистнул.

– Я буду ждать его до полуночи у поворота на Новый Поселок. Пусть там свернет и идет спокойно по тропинке. А я посмотрю и, если «хвоста» не будет, к нему выйду.

– Плохо дело? – спросил старик.

– Говорят, это была любимая присказка Виктора Ларина, – сказал Игорь. – Знаете, наверное. Охотники, психотронная война, Объект…

– Ну-ну, – покивал старик. – Помню эти поганочки. А Андрей…

– Он в порядке, Ван Саныч. Мне нужна только консультация. Если я увижу, что его пасут, я просто не стану высовываться, и все.

– Значит, могут пасти? – Старик пожевал губами и покосился на Вестгейта.

– Все может быть. Сами знаете, Служба – большой сумасшедший дом. Вам ли этого не знать, в конце концов…

Старик утвердительно хмыкнул. Он в упор разглядывал Вестгейта.

– Нелегал, – заключил он. – Вечно с вами проблемы. В бегах?

– Собирается, – ответил за брата Игорь. – Ван Саныч, выручайте. Помогите нам. Если все пойдет как надо, дядя Андрей смело может крутить новую дырку в пиджаке.

– Как же, будет у него дырка… В башке. Как только видишь нелегала, жди дырок в головах, – сварливо заявил Королев-старший.

– Ох, и не любят здесь вашего брата… – усмехнулся Игорь, глядя на Вестгейта. – Кстати, Ван Саныч, вы ничего не замечаете?

– А то! – встрепенулся дед.

– Кто бы он ни был, он сын Игоря Волкова. Мой брат, – веско сказал Игорь. – И я за него, если надо, ядерную войну устрою. А он за меня. Проверено. – Игорь притянул к себе Вестгейта и крепко обнял его за плечи. А Вестгейт напрягся и выдавил из себя грамотно поставленную обезоруживающую улыбку.

Эффект оказался блестящим – лицо старика просветлело и расслабилось.

– А может, все-таки чайку? – спросил он с надеждой, подмигивая.

– Да нет, спасибо. В следующий раз, – улыбнулся Игорь.

– Все-то вы обещаете… Стараешься для вас, надрываешься. – Дед глянул в свое лукошко и вздохнул. – Хоть бы ты ему объяснил, что нельзя детям без отца! – с неожиданным жаром выпалил он. – Что я им могу дать, старая развалина?!

– Я поговорю с ним, Ван Саныч. Но вы же понимаете, Служба… Кстати, а что ваша книга?

Королев-старший сделал удивленное лицо.

– Разболтал, трепло бесхвостое?

– Да что вы, он так гордится…

– К осени закончу. Если доживу.

– Вы-то доживете, – сказал Игорь очень серьезно.

Старик неопределенно хмыкнул, но видно было, что ему приятно.

– Хорошо, – сказал он. – Я все запомнил. Могу повторить, хе-хе…

– Обижаете, Ван Саныч.

– Главное в работе, – сообщил вдруг старик, обращаясь при этом к Вестгейту, – взять от нее все, чему она может тебя научить, и при этом не позволить ей себя изнахрачить. Мой сын, к сожалению, этого так и не понял.

– Вы это внучкам расскажите, – посоветовал Игорь.

– Н-да. Старшая-то уже – ого-го! Лет через пять будет тебе невеста. Что, испугался?

– Подумаем, Ван Саныч. Ну, мы пошли?

– Ты погоди, я вам пару бутербродов сооружу…

– Не нужно, у нас есть.

– Ну хоть малинки…

– Мы на работе малину не едим, – строго заявил Игорь. – До свидания, Ван Саныч.

– Хотелось бы, – сказал дед, пожимая братьям руки. – Приятно было познакомиться, Алекс. Счастливо, Игорек. И… удачи вам, ребята. Поменьше думайте о начальстве, побольше о себе, и все у вас получится, – с этими словами Королев-старший повернулся и с неожиданной легкостью растворился в кустах.

Обратный путь они проделали молча, и, только усевшись на капот машины и закурив, Игорь подал голос:

– Угадай, сколько ему лет?

– Ну, если его сыну где-то сорок пять…

– Королеву за шестьдесят, чтоб ты знал. А Ван Санычу восемьдесят три. Понял? Обалдеть! И никаких признаков маразма! Конечно, у него есть проблемы со здоровьем, но я не удивлюсь, если он протянет еще лет десять. Вот это кровь! Силища! Между прочим, демонстрирует свои возможности он только самым близким людям. За забором он противный дряхлый склеротик и вообще еле ползает…

– Знаешь… – протянул Вестгейт. – Я, кажется, понимаю свою ошибку. Вы тут действительно все дружите семьями. И теперь я вижу, что это полезно. Как минимум – полезно.

– Да, – кивнул Игорь. – При нынешнем уровне электронной слежки… – он машинально посмотрел на детектор, – это очень полезно. Королев сейчас под таким колпаком… Не знай я его отца… Не сиди он на даче с внучками… Черт его знает, как бы все обернулось.

Вестгейт задумался, как бы он выкручивался из подобной ситуации один, и поджал губы.

– Да, это точно не Лондон, – вздохнул он.

В этот момент Королев-старший противным скрежещущим голосом «доставал» сына по телефону. Как и положено дряхлому склеротику, он постоянно оговаривался, сбивался с одной темы на другую и совершенно не слушал абонента. Королев-сын начал уже закипать, когда в трубке проскочила неожиданная информация.

– …а когда дети беспризорные – это ж совсем плохо дело, – проныл тоскливо дед. – Пусть они вдвоем, ну и что из этого? Бегают, бегают, а толку никакого. Игрушки одни. А ты бы с ними поговорил, научил уму-разуму…

– Все небось по кустам шарятся, оторвы? – спросил Королев с замиранием сердца.

– Прячутся – не найдешь! – подхватил дед. – А ведь такие лапушки! Ну, Андрюха, ну пожалей ты их! Ведь вырастут и спросят – а ты где был, старая хреновина?

Для порядка Королев отнекивался еще несколько минут. А потом подумал: в конце концов, почему бы и не приехать? Возможно, он отца неправильно понял, и тот ничего особенного ему сообщить не хотел. Но Королев действительно неделю не видел своих дочек и соскучился по ним очень.

***

Ночь была светлая, и с вершины холма Игорь засек Королева издали, почти за километр. Тот шаркающей походкой шел по тропинке, уронив руки вдоль туловища и понуро опустив голову. У Игоря нехорошо засосало под ложечкой – скованные движения его начальника тут же вызвали в памяти глубоко въевшийся в сознание каждого работника Службы кошмар.

Вестгейт осторожно толкнул Игоря плечом, и тот передал ему бинокль.

– Heaven's shit! – прошептал Вестгейт в изумлении.

– Не то слово… – кивнул Игорь, отбирая у него бинокль. Вестгейт отдал прибор не сразу, так у него свело кисти рук.

– Спокойно, – прошипел Игорь. – Мы еще ничего толком не знаем.

– А что тут знать-то? – шепотом удивился Вестгейт. – Либо промывание мозгов, либо глубокое зомбирование. И совсем недавно, от силы часа два… У-у… – Он схватился за голову и принялся бормотать под нос английские слова, которых Игорь не знал, но интонация подсказала ему смысл.

– Так, – сказал Игорь. – Кончай материться и пошел на место.

Вестгейт неразборчиво хрюкнул в ответ и полез было в кусты, но тут же вернулся.

– Лучше бы мне остаться здесь, – заявил он. – Все-таки я…

– Слушай, психолог, займи свой пост и не высовывайся, понял?

– Если он зомбирован…

– Я разберусь, что с ним, – сказал Игорь твердо. – А ты держи его на мушке.

– Игорь, ты только пойми меня правильно…

– Погоди. – Игорь подстроил бинокль, пригляделся и облегченно вздохнул. Королев на ходу раскуривал сигарету. Огонек зажигалки осветил его лицо. Лицо смертельно усталого, но вполне нормального человека.

– На, – Игорь сунул Вестгейту бинокль. – Все с ним в порядке.

Вестгейт рассматривал Королева так долго, что Игорь принялся рычать.

– Ну… – сказал Вестгейт наконец. – Ну, вроде бы да. Слушай, а если он в порядке, зачем мне тогда в засаду? Он же один, никого нет…

Игорь, скрипнув зубами, посмотрел на свой датчик. Взял у Вестгейта бинокль, перевел его в сканирующий режим и в сотый раз исследовал окрестности. Никакого подозрительного шевеления вокруг не наблюдалось. Может быть, кто-то и полз тихонько по кустам, но в любом случае оружия и электронных устройств у этого «кого-то» точно не было. Клякса у Игоря за пазухой тепло и уютно пульсировала, согревая бок. Обычно на открытой местности она крайне остро реагировала даже на малейшее дуновение опасности. Но сейчас клякса дремала.

– Не верю я в эту тишину, – сказал Игорь. – Можешь считать, что у меня паранойя обострилась. Но ты поверь мне на слово, здесь не Лондон.

– Как ты меня этим Лондоном… – пробормотал Вестгейт. – Ладно, черт с тобой. – Он повернулся и исчез в кустах. Игорь сунул руку во внутренний карман и осторожно вынул кляксу. Черный мячик очнулся и несколько раз приветственно стукнул Игоря в ладонь. «Будто сердце в руке держишь», – подумал Игорь с умилением. Расстаться с кляксой было трудно, но Игорь все-таки бросил ее под ноги, и та мгновенно растворилась в траве. Игорь достал игольник и начал медленно спускаться с холма к тропе. Клякса беззвучно покатилась за ним, приплясывая и то и дело выпрыгивая на полметра вверх. Все-таки было в ней что-то от маленькой собачки.

Когда Игорь появился метрах в десяти перед начальником, тот от неожиданности передернулся всем телом. Словно не знал, куда и зачем идет. Игорь стволом игольника поманил Королева за собой в березовую рощу, и тот, щелчком отбросив сигарету, послушно свернул с тропы.

– На прогулочку вышли? – неожиданно резко прошипел Игорь, когда над ними сомкнулась плотная зелень. – Сигаретки покуриваем?

– Здравствуй, – сказал Королев. Игорь посмотрел ему в лицо и поразился – начальник за этот день буквально превратился в старика.

– Не переживай, – криво усмехнулся Королев. – Я только что с «промывки». Через день-другой отойду. Это… – Он вдруг качнулся в сторону Игоря.

– Ближе не подходите, – предупредил Игорь, поднимая оружие. – А то вас могут неправильно понять.

– А где он? – Королев обернулся.

– Где-то здесь. И у него очень плохое настроение.

– Ха! – Губы Королева снова искривились в горькой усмешке. – Вы, ребята, можно сказать, ничего и не видели…

– Мы видели, как Служба пыталась нас убить, – произнес Игорь очень спокойно. – Еще мы видели, как она укокошила вашего старого друга Песоцкого. И еще у нас есть подозрение, что мышеловку, в которой мы сидели, как последние идиоты, нам устроил некто Королев.

– Дурак, – сказал Королев устало.

– Это точно, – кивнул Игорь. – Был бы я умный, меньше бы гробов понадобилось. Так что там на Службе? Как делишки?

– А Службы больше нет, – сказал Королев просто.

– Чего-о? – Игорь так удивился, что даже пистолет опустил.

– Во всяком случае, прежней Службы больше нет, – объяснил Королев. – Той, какой ты ее знал. Той, какой мы ее делали…

– Не понял, – сказал Игорь жестко. – Объясните.

Королев вдруг уселся прямо на траву, так резко, будто у него подломились ноги.

– Извини, – пробормотал он, упираясь в землю руками и откидываясь назад. – Долбаная «промывка»… Мозги наизнанку.

Игорь осторожно сел напротив Королева и почувствовал, как совсем рядом прокатилась по земле клякса.

– Что случилось? – спросил Игорь тихо. Он больше ничего не чувствовал – ни привычной злобы на старших, ни возмущения от того, что его пытались застрелить, – ничего. Потому что он действительно сегодня легко выкрутился и был по-прежнему готов что-то делать, куда-то идти. А перед ним сидел по-настоящему сломленный человек, которому все уже было до лампочки.

– Тебе Песоцкий не сказал? Ч-черт, бедный Саня… В общем, мне деталей никто не сообщал, но, как я понимаю, за последние двое суток кто-то уничтожил всю нашу европейскую агентуру. Уничтожил просто на хрен. Мелюзга-то какая-то осталась, а вот чем глубже был человек законспирирован… Даже агентов влияния повышибали всех, представляешь? Как это называется, а? Они-то при чем?