Текст книги "Ундервельт. Западня (СИ)"

Автор книги: Олег Бард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Глава 15. Посмертие

Темнота. Боли нет. Тела нет. Так уже было, когда Тарвит попал в Ундервельт.

Теперь он снова висит в пустоте, но помнит, что с ним случилось: он умер. Возможен вариант, что его спасли, но тогда где ощущения?

Так он проболтался пару минут, а потом резко ощутил тяжесть в теле и открыл глаза. Он лежал на поляне, окруженной соснами, голый по пояс, в холщовых штанах. Не в эльфийских, снятых с трупа, а в таких же, какие были на нем изначально. На поясе – мешок с кристаллом, который должен был сгореть при пожаре, и ничего больше. Ни оружия, ни одежды.

Рука потянулась к шее, где должна зиять рана, но не нащупала шрама. Тарвит отчетливо помнил, что его убили измененные гномы.

Бредовый мир! Он что, воскрес? Похоже да. Вот как бывалым удается достигать высоких уровней! Теперь все ясно. И Арон тогда в деревне ему не мерещился, проводник тоже воскрес. Так что, получается, здесь нельзя сдохнуть? Значит, и Шимон воскрес?

Если тут есть хоть какая-то логика, воскресший должен появиться недалеко от места смерти, там же должны остаться оружие и одежда, и их нужно забрать. Уже ясно, что локация им с Шимоном не по зубам, закралось подозрение, что и туман не преодолеть. Но попытаться стоит, зная, что смерти не существует.

Уже собравшись звать Шимона, Тарвит заметил в углу зрения точку, мерцающую золотым, мысленно к ней потянулся, и перед глазами выплыл текст:

Ты умер. Каждая смерть снимает 10 % опыта, необходимого для достижения имеющегося уровня. Ты потерял 100 единиц!

Если бы немного не размялся на монстрах, у него слетел бы уровень, ведь было всего 147 очков сверху, осталось 47. Если еще раз умрет, станет девятого уровня. Это пока опыт капает быстро, а на более высоких уровнях потеря десяти процентов будет равняться полугоду тяжелых боев.

Осмотревшись и не обнаружив опасности, Тарвит позвал Шимона. Ответ донесся с запада.

– Иду тебе навстречу, – заорал Тарвит и поспешил исполнять сказанное.

Оказалось, Шимон тоже лишился оружия и был гол по пояс. Он вперился в Тарвита взглядом, полным надежды, что ему прольют свет на происходящее. Но что тут скажешь?

– Мы оба бредим? – спросил Шимон.

– Любой хотел бы стать бессмертным. Вот тебе, пожалуйста. Сбылось. – У Тарвита задергалось веко, и он закрыл глаза.

– Не хочу об этом говорить. Боюсь рехнуться. Давай сосредоточимся на насущных проблемах. Например, как забрать свое оружие… – Он, видимо, вспомнил норушников и передернул плечами. – Или лучше новое добыть? Мантию невидимости-то я истратил, когда от тебя спасался.

– Нет, бросать его не вариант, у меня был классный лук, – проговорил Тарвит. – Слушай, а ты случайно не заметил, были ли там норушники ниже 20-го уровня?

– Детеныши точно были, – потирая лоб, вспомнил Шимон. – А зачем тебе?

Тарвит улыбнулся.

– Увидишь. Идем.

***

До проклятого поселения добрались подозрительно легко. Тварей на пути не попадалось, ловушки мерцали и предупреждали о себе заранее. То ли от неправильности происходящего, то ли от иллюзии легкости преодоления пути рождалось тревожное предчувствие.

Казалось, что лес замер, чуя приближающуюся опасность: уснул ветер, смолкли птицы, даже комары попрятались, словно и не Ундервельт это, а его умирающая версия, которую скоро сожрут лангольеры…

Лангольеры – снова что-то из прошлой жизни.

К проклятому поселению вышли с запада, со стороны терриконов. Здесь лес резко обрывался заболоченным участком, за которым виднелись заросли сирени, разрушенная стена, вдалеке краснела черепичная крыша.

– И что же ты задумал? – шепотом спросил Шимон.

Тарвит втянул воздух, но запах норушников, похожий на трупный, не ощутил, его перебивал смрад пересыхающего болота.

– Давай пройдем болото, и покажу.

– Ты прямо как девственница ломаешься, – вздохнул Шимон, но настаивать не стал.

Вооружившись двумя палками-щупами, перебрались на ту сторону болота. Шимон на полпути раз погряз в трясину и пошел ко дну, но Тарвит протянул ему щуп и вытащил.

Не доходя до зарослей, Тарвит опять принюхался. Ветер был в его сторону, запах норушников ощущался, но старый, далекий.

– Тварей поблизости нет, – поделился соображениями Тарвит. – Мне нужно увидеть детеныша, тогда смогу его скопировать, я же оборотень.

– А чего именно детеныша? – поинтересовался Шимон.

– Могу копировать только существ до 20 уровня. Норушники подумают, что я часть их своры, и не тронут, я в это время добегу до наших вещей и заберу их.

– Гениально, – вздохнул Шимон. – Значит, осталось подкараулить детенышей так, чтоб взрослые не заметили тебя раньше и не напали.

Тарвит вспомнил, как не смог стать изначальным зверем, будучи смертельно раненым. Вдруг опять случится какая-то подлость типа: «способность недоступна в бою». Умирать ему не понравилось, к тому же терялся опыт, но если это случится… не смертельно же!

– Жди здесь, не отсвечивай, – сказал Тарвит и направился к сирени.

Засел между зарослями и стеной, принюхался, перелез через груду развалин. Замер, когда камешки покатились вниз. Запах норушников усилился – Тарвит вжался в камни.

Он уже собрался двигаться дальше, как заметил торчащие из травы головы норушников. Раз, два, три… Три детеныша, самый сильный 15 уровня. То, что надо! Тарвит сохранил образ твари и приготовился ждать, когда они уберутся.

Донесся визг. Детеныши, переглядываясь, застрекотали и исчезли. Казалось, они просто втянулись в траву, но там у них были норы, ведущие, очевидно, в каменоломни, где этих тварей сотни, если не тысячи.

Прикинув, что он успеет за пятнадцать минут, Тарвит принял облик детеныша норушника и потрусил к третьему зданию, за которым полег он и Шимон. За пару минут он рассчитывал найти вещи и отнести напарнику, а остальное время посвятить поиску ключа – зря, что ли, использовал суточную возможность перевоплощения?

Картинка стала черно-белой, нагретые солнцем предметы излучали оранжевое свечение – тварь видела в инфракрасном спектре. Передвигалась она прыжками, опираясь на костяшки длинных рук.

Тарвиту очень не хотелось видеть свой обглоданный труп в месте расправы, но его там не было. Полоска засохшей крови тянулась в здание, где твари, очевидно, и отобедали. Зато валялся лук и колчан.

Неумелыми пальцами Тарвит затолкал стрелы в колчан, думая о том, что будет, если сейчас появится мамаша этого детеныша и попытается загнать его под землю. Подобрал тесак, подаренный гномом Михалем, взял изогнутый меч Шимона и побежал по кровавому следу, чтобы раздеть его труп, снять необходимую воину броню, но Тарвита словно накрыло горячей ладонью. Сердце зачастило. Ноги затряслись.

Что за ерунда? Вместо ответа появился текст:

Внимание! Грядет атмосферная буря первого порядка! Рекомендация – покинуть открытое пространство и спрятаться под землей! Если буря застанет на поверхности, возможен летальный исход.

Теперь ясно, куда подевалась живность – почувствовала опасность и попряталась!

– Что за нафиг? – донесся возмущенный возглас Шимона.

Тарвит хотел крикнуть: «Стой на месте! Бегу к тебе» – но изверг душераздирающий рев и рванул к напарнику.

Шимон перебирал ногами, как конь, готовый пуститься вскачь, его глаза покраснели, по лицу катился пот. Увидев Тарвита в образе норушника, он отшатнулся, но быстро сообразил, в чем дело, забрал свой меч. Тарвит принял человеческий облик, натянул штаны и забормотал:

– Надо куда-нибудь в подвал, а то, чую, мозги спекутся, наша смерть будет мучительной и долгой.

– В катакомбы лезть я бы не стал, – проговорил Шимон, вертя головой по сторонам. – Помнишь, когда сюда шли, видели на подходе какие-то развалины? Айда туда, вдруг там есть подпол. Вероятность небольшая, но…

Тарвит не дослушал, рванул туда, откуда прибежал. Твердеющий воздух дрожал и вибрировал, давил, сковывал движения. В глубине души зарождался страх, накатывающий волной и лишающий способности соображать. Одного хотелось: спрятаться, зарыться под землю, чтоб не видеть того, что будет дальше.

Рядом надрывно дышал Шимон, от него пахло страхом и разгоряченным телом.

Небо на востоке налилось багрянцем. Тучи стали фиолетово-розовыми, в их глубине вспыхивали молнии.

Вот и развалины: две стены, провал окна, рухнувшая крыша… Стоп! Кто-то расчистил завал! В середине пола была свеженькая деревянная дверца! Шимон подбежал к ней, потянул на себя…

– Черт, заперта! – Он постучал рукоятью меча и заорал: – Эй вы там! Впустите! Не дайте погибнуть.

Он припал ухом к дверце, тут же отпрянул и успел вовремя: дверца откинулась, открывая проход.

– Скорее сюда! – позвали из лаза. – Ну же, а то мозги спекутся.

В измененном пространстве голос казался низким, вибрирующим, нечеловеческим. Шимон без раздумий принялся спускаться. Тарвиту хотелось поторопить его, толкнуть в спину, но он сдерживался, глядя на красное небо, где образовывалась воронка. Наконец лестница освободилась.

Внизу виднелась небольшая площадка и распахнутая дверь в еще один лаз, где исчез Шимон. Расплывающийся в мареве гном жестом приглашал Тарвита, его характеристики плыли перед глазами.

Тарвит спустился, защелкнул засов, сбежал по лестнице. Пригибаясь, пошел по темному коридору, оставив гнома за спиной и отмечая, как ослабевает давление внешней среды, как отпускает страх, картинка становится четче.

В помещении мерцала свеча, ее слабого света хватало, чтобы Тарвит видел не только спину Шимона, шагающего впереди, но и трещины и потеки на стенах. Коридор был чуть изогнутым, и разглядеть, кто прячется дальше, было сложно. Шимон принялся на ходу налаживать контакт:

– Мужики, а вы тут давно…

Он вышел из лаза, и его голос оборвался, он молча прошел вперед, растворился в темноте комнаты. Тарвит ускорился, глядя на тени на стене, которые то удлинялись, то укорачивались. Как минимум в комнате было пятеро. Скоро станет ясно.

– Вали отсюда! – крикнул Шимон, когда Тарвит собрался шагнуть в комнату.

Он остановился перед порогом, но гном придал ему ускорения, толкнув в спину. Тарвит вылетел в просторную комнату и увидел, кто там собрался. Сумеречные.

Три орка, три человека, седьмой гном, что открыл дверцу. Тарвит выхватил тесак, чтобы перерезать себе горло и воскреснуть в другом месте, но позади идущий ударил его по голове, и он упал на пол.

Глава 16. Быль и небыль

Что значило предупреждение Гошкодери? Сколько в нем правды, сколько – желания запугать? Кому верить: ему или чокнутому Краско, пытавшемуся доказать, что депутат и Гурский – абсолютное зло?

Нагану казалось, что сама реальность всеми силами старается не пустить его в офис. На дороге произошла авария, пикап, везший металлопластиковые окна, въехал в пассажирскую маршрутку, и трасса встала намертво. Пока растащили машины и убрали разбитые окна, прошло около часа. Потом Нагана остановил ДПСник – видимо, постарался хоть как-то окупить выезд на место аварии. Штрафовать было не за что, но драгоценное время на него ушло.

Настораживало, что Яна не звонила, не писала, не интересовалась подробностями встречи с Краско, а на сообщения супруга коротко отвечала: «Все ок». Сперва Наган подумал, что она обиделась на его исчезновение, но когда позвонил, разговаривала жена дружелюбно, хотя и чувствовалась некая отчужденность.

Если бы Яна была с ним в салоне, она всеми силами попыталась бы уговорить его не ехать в агентство, сославшись на то, что слишком много тревожных знаков. И он бы не поехал. Но она где-то там, и ей, возможно, угрожает если не опасность, то неприятности уж точно.

К месту Наган добрался в начале десятого. Прежде чем припарковаться на опустевшей стоянке, щедро залитой светом фонарей, Наган медленно объехал вокруг офисного центра, где горело только окно его приемной и два этажом выше, оставил машину возле ржавого допотопного «мерседеса», принадлежащего охраннику Егорычу.

Закурил, уронил пачку и долго искал в тени, используя заминку, чтоб оглядеться. Было пустынно. Все сотрудники разошлись по домам, оживление наблюдалось только в кафе. Но когда Наган снова сел в салон «шкоды» и сделал вид, что отъезжает, никого из посетителей этот факт не привлек.

Проводив взглядом парня в оранжевых штанах, торжественно несущего букет, Наган зашагал к офисному центру, позвонил в звонок, радуясь тому, что Егорыч уже запер дверь, а значит, никто посторонний в здание проникнуть не мог. По крайней мере, в последнее время.

Подволакивая ногу, Егорыч топал по коридору. Он не доверял электронным замкам и пользовался еще и щеколдой.

– Что-то ты припозднился сегодня, – проговорил он, Наган заметил кетчуп на его усах, но промолчал. – Супруга твоя совсем заскучала, час назад заглядывала, приносила печенье. Такая она у тебя умница! Так чего поздно-то? У нас ведь это не положено, камеры проверят, и мне, и тебе по шапке настучат. И еще эти вот, – он задрал голову, кивнул наверх. – Типография. Но эти-то ладно, они переезжают…

– Я серьезное дело расследую… – проговорил Наган, думая о том, что по доброй воле Яна не пошла бы к Егорычу. Наверное, менты напугали ее сильнее, чем она показала.

– Никак олигарха Тарасова ищете? Его жену я узнал, Каринку-то, она к тебе приходила на прием.

Наган усмехнулся:

– Придется, Дмитрий Егорыч, брать тебя на работу. Такой талант пропадает!

Охранник приосанился.

– А то! Я еще о-го-го. Сустав только поменять надо. Коленный. Осколком зацепило. Поначалу не болело, а к старости… Эх… Знаешь, сколько это сейчас стоит?

– Безумно дорого. Никто подозрительный поблизости не околачивался? – поинтересовался Наган, думая, что лучше потратить минуту на разговор, чем потом пожинать результат халатности.

– Как ты ушел, так только свои были, я ж всех вас знаю, третий год тут. Только типография туда-сюда коробки таскает, и все.

– Спасибо.

Егорыч просто так не болтает – значит, и правда нет опасности. Пора бы выдохнуть, но не выдыхалось. Что-то было не так. Поднимаясь на второй этаж по лестнице, Наган тщетно пытался сообразить, что именно.

Кроме его и Яны, на этаже не было никого. Недавно вымытый пол пах хлоркой, тянуло кофе, потрескивали древние люминесцентные лампы, пожирая эхо шагов.

Тишь и гладь, но рука отчего-то сама легла на рукоять «травмата», лежащего в подмышечной кобуре. Наган распахнул дверь в агентство, подавляя желание выхватить пистолет. Откуда оно?

В приемной горел свет, на столе исходила ароматом чашка кофе. От такого домашнего, уютного запаха Наган расслабился, закурлыкал пустой живот.

– Яна? – позвал он, взял чашку и толкнул приоткрытую дверь в свой кабинет, собираясь сделать глоток.

Яна, глядящая в экран ноутбука, так увлеклась, что не ответила. Клац-клац-клац – щелкала мышка, на которую Яна увлеченно давила указательным пальцем.

– Чем ты так занята? – Наган повертел головой по сторонам. – Читаешь? Играешь?

Обычно Яна слушала музыку, когда оставалась в офисе одна. Как и Наган, она любила рок, пусть и более мягкий. Теперь царила тишина – видимо, у супруги после пережитого стресса разболелась голова.

Но самое странное – Яна даже не посмотрела на него.

– Говоришь, ты встречался с Краско, – голосом робота спросила она. – Что он сказал?

– Все его слова меркнут по сравнению с тем, что я услышал позже. Опять звонил тот депутат, – Наган оперся о стол, отхлебнул кофе и покачал чашкой. – Кстати, спасибо.

– Не за что. Чего хотел депутат?

В кабинете пахло свежими Яниными духами, кофе, но улавливался чужеродный масляный запах… До тошноты знакомый запах… Перед глазами понеслись ассоциации: его взвод, разобранный ТТ, весь в оружейной смазке.

Нет! Откуда ей тут взяться? Но взгляд остановился на черном пятне над большим пальцем Яны. Нахлынуло ощущение неправильности происходящего, будто бы ночные кошмары начали прорастать в реальность. Наган оцепенел, а сердце его сорвалось в галоп. Чужим омертвелым голосом он спросил:

– Яна, ты сейчас в линзах?

Игнорируя вопрос, супруга вскинула голову и недостоверно изобразила усталость.

– Росс, поехали домой, а?

Нет, это не его живая, участливая, всем интересующаяся Яна! Почему она не обняла его, как обычно? Что там, в компьютере может быть более важного, чем их общее дело? Не веря свои глазам, Наган сказал кодовую фразу, которую знали только они:

– Мы обещали Эмику заскочить к нему на чай.

Это обозначало, что встречаться следует не дома, а в кафе «Эмма» в квартале от агентства. Если Яна скажет фразу из старого сериала: «Эмик надыбал глосика» – значит, за ней слежка. Или не слежка, или происходит нечто, мешающее ей говорить правду или вести себя естественно. Наган уставился на супругу, она поджала губы, сморщила нос, будто пыталась сказать или вспомнить что-то мучительное.

– Не помню, чтоб мы кому-то обещали, – наконец выдала Яна.

Не сводя с нее взгляда, Наган сел на стол. Похожее чувство он испытал в семь лет, когда родители оставили его дома одного, а сами ушли в гости к соседям, и он тайком посмотрел фильм ужасов. Фильм давно закончился, а воспоминания остались. Стоило остаться одному и вспомнить пережитый ужас, как он оживал, сдавливал разум животным страхом. Будто бы между былью и небылью открывалась призрачная дверь, давая потустороннему выход в реальность.

Наган избегал рубашек с жестким воротом, но сейчас казалось, что воротник его просторной футболки стискивает шею.

Краско уверял, что с помощью линз можно «взломать» человека, подчинить его и управлять им, как куклой. Неужели… Нет! Инвалид – сказочник, его россказни не имеют ничего общего с реалом. Яна беременна, в ее крови бурлит бешеный коктейль гормонов – вот и все объяснение. Наган старался откинуть мысль, что самого дорогого в мире человека подменили, но она возвращалась бумерангом. Разве можно забыть про Эмика? Или Яна его разыгрывает? Наган ухватился за эту версию и решил ей подыграть.

– Ты меня пугаешь. Эмик позавчера из рейса вернулся, в гости звал.

Вопреки увиденному и услышанному, Наган собирался отстаивать привычную реальность до последнего.

Это ведь его Яна!

Суперкомпьютеры, убийцы из виртуальной реальности существуют только в фантазиях Краско!

Яна смотрела в упор – будто прицеливалась. Отпустила «мышку», уронила руку на колено. Наган не понял, какая сила заставила его отклониться в момент, когда в руках Яны появился «Макаров». И не травматик, самый что есть боевой!

Грянул выстрел. Наган рухнул на пол вместе со стулом. В голове пульсировали слова Егорыча: «Супруга твоя заглядывала, приносила печенье». И выкрала пистолет. Теперь понятно…

Ни хрена не понятно! Что делать? Как обездвижить Яну так, чтобы не причинить ей вред? О том, чтобы применить травматик, даже мысли не закралось. Если Нагана поставят перед выбором, кому жить, ему или Яне, он без раздумий выберет ее. Потому что без нее его жизнь равна нулю.

– Яна, очнись! – попытался он воззвать к ее разуму, выглянул из-за стола и едва не получил пулю, метнулся в сторону.

Он твердо решил обездвижить Яну, связать и отвезти домой, а там вынуть проклятые линзы… Или это ничего не даст? Или чужая личность уже прижилась в ее мозгу?

Сколько патронов в пистолете? Вряд ли магазин полон. Наган глянул на тень Яны, пытающейся обойти стол, и чуть двинул его вперед – тень всплеснула руками, и Наган бросился на супругу из засады, перехватил руку с пистолетом, но ее палец успел нажать спусковой крючок – пуля ушла в потолок, срикошетила в стекло, брызнувшее осколками.

Наган прижал Яну к себе, развернувшись боком, упал, чтоб его не посекли осколки. Руку жены он не отпустил, надавил на запястье и отобрал пистолет. Яна, лежащая сверху, дернулась, ее лицо исказила ненависть, рот искривился, с растрепанных волос посыпались осколки. Она попыталась ударить Нагана в пах, но он выставил блок, затем – выдавить глаза, но он перехватил ее вторую руку, без труда перевернул брыкающуюся жену на живот, заломил руки и заозирался. Веревки не нашел, но смекнул, что и скотч подойдет.

С Яной он обращался по возможности бережно, но она бесновалась, билась об пол, и, чтобы она не причинила себе вред, Наган надавил на ее сонную артерию – супруга выключилась на пару минут.

Наган метнулся к столу, чтобы взять скотч, положил «Макаров» на край, открыл первый ящик, второй, бросил взгляд на разгромленный офис, усыпанный битым стеклом, на тело любимой женщины и только сейчас испугался.

Идиотская, бредовая ситуация, что не делает ее менее опасной. На войне, да, было сложно, порой смертельно, но – ясно и понятно. Врага надо убить, спину товарища прикрыть и по возможности выжить. А теперь…

Казалось, это не стекло разбилось, а его мир, и из черноты не душный ветер дует, а тянутся щупальца извращенной реальности, опутывают тело, сдавливают горло. Минуту назад его любимая жена превратилась в хладнокровного убийцу.

Что дальше?

«Слушай внимательно. Вали из города. Никуда не заезжай, никому не помогай. Не теряй ни секунды. Поблагодаришь позже», – запоздало вспомнился звонок Гошкодери.

Сперва – валить. Думать – потом.

Скотч нашелся в третьем ящике…

И тут хлопнула незакрытая дверь в приемную, донеслись шаги и через щель незакрытой двери Наган увидел двоих вооруженных людей. Огонь они открыли сходу, раньше, чем ворвались в кабинет – по стене наискось побежала дорожка пулевых отверстий, высекая из гипсокартона белую пыль.

Наган схватил пистолет, рухнул на пол, глянул на Яну, лежащую в углу комнаты. Он не успеет ее вынести! Да и куда? Там двое, они вооружены, у него – «Макаров» с несколькими патронами.

Если прыгать в окно вместе с Яной, она точно получит увечья…

Твердо собравшийся защищать Яну, детектив пополз к ней, и тут дверь распахнулась, в проеме возник толстый парнишка в офисной одежде и с пистолетом Ярыгина. Наган толкнул в него перевернутый стул, все еще уверенный, что заберет отсюда Яну.

Но реакция гостя оказалась мгновенной, он пинком отшвырнул стул и одновременно выстрелил. Детектив перекатился в сторону, и это его спасло – правое плечо обожгло, рука повисла плетью.

Разум отключился, инстинкт самосохранения поднял Нагана и толкнул в выбитое окно. Вдогонку пролаял пистолет. Сознание запечатлело безумную картину: ворочается Яна, приходя в себя, в окно целится толстячок, а за его спиной стоит лопоухий рыжий мальчишка с карабином СКС.

Падая со второго этажа, Наган успел сгруппироваться. Хрустнула крыша автомобиля, стоящего под окнами, лопнули боковые окна, прогнулась крыша, заверещала сигнализация, истерично замигали фары. Под адреналином не чувствуя боли, Наган перекатился на капот и вскочил на ноги, левой рукой перехватив пистолет. Глянул на бомжа, который вытаращил глаза, мгновенно протрезвел и попытался.

В офисном центре горело светилось окно его кабинета, где обозначился Янин силуэт. Наган шевельнул пальцами раненой правой руки – получилось так себе. Раньше он собирался отбивать Яну у налетчиков, теперь, глядя из засады в окно, убедился, что им вообще не до нее, им нужна его и только его жизнь – они бросились прочь из кабинета.

Можно уехать, а потом вернуться за Яной, так рациональнее. Если он ринется в пекло и поляжет, лучше не будет никому.

Держась в тени, на полусогнутых он побежал к парковке у главного входа, где оставил свою машину, но замер, заметив бегущего навстречу мужчину с охотничьим ружьем. Разбитая машина точно указала, где несколько секунд назад был Наган. Налетчик бездумно перешел к делу: принялся дырявить кузов, а когда понял, что цель ушла, рванул с места.

Участок отлично освещался. Наган укрылся в единственной тени, где минуту назад ютился бомж. Пока стрелок озирался, прицелился ему в голову, вспомнил Яну и передумал убивать. Это ведь на самом деле не злодей, а какой-нибудь менеджер среднего звена, сотрудник типографии, тело которого захватили. Потому Наган опустил ствол и вдавил спусковой крючок.

Стрелок дернулся, выронил ружье и обеими руками зажал бедро. Сел. Затем – лег. Он не проронил ни звука, его лицо не выражало эмоций и выглядело гипсовой маской.

Но стоило Нагану покинуть убежище, как раненый потянулся к ружью. Детектив выстрелил, целясь в руку, но патроны в «Макарове» закончились. Тогда он на бегу выхватил травмат и выпустил несколько пуль, заставляя налетчика бросить ружье, а сам метнулся к нему, выбил оружие из левой руки. Поднял, направил ствол в лицо.

– Что вам от меня нужно?

Ответил хлопок и просвистевшая над ухом пуля. «Если ты слышишь выстрел, – говорил командир. – Значит, эта пуля не твоя».

Стреляли из кабинета. Видимо, один налетчик решил остаться.

Наган чертыхнулся и ломанулся к парковке – он думал добраться до машины и уехать, но его планам не суждено было сбыться: оттуда донесся грохот выстрелов, хлопки, женский визг и быстро стихший мат, но, самое скверное, – одновременно взвыли стоявшие на сигнализации машины, которым, очевидно, прострелили колеса. В многоголосом хоре Наган различил плач и своей «шкоды».

С губ сорвались ругательства. Война его не отпускала. Он сбежал от нее и спрятался в мирном уголке, свил гнездо, но и тут от нее не скрыться!

Перечеркнув его жизнь, война велела следовать за ней. Явилась, как судебный пристав. Как чекист на черном воронке.

Хрясь! На крышу уже смятой Наганом «тойоты» спрыгнул мальчишка с СКС. Наган, перешедший в боевой режим, уже не размышлял и не чувствовал жалости, а работал на автомате: прижать двустволку-горизонталку головой к телу, здоровой левой рукой передернуть затвор, выжать спусковой крючок.

Все-таки он не амбидекст и недостаточно хорошо владеет левой рукой – отдачей долбануло в грудь, и ружье чуть не упало.

Мальчишка дернулся и завалился навзничь, роняя СКС. В стволе остался один патрон, а подбирать СКС – тратить время. Словно собачья свора, враги загоняют Нагана и скоро окружат. С обездвиженной правой рукой много не навоюешь.

Взвыли сирены, на фоновый городской шум наложился надсадный рев двигателей. Вот-вот тут от полицейских будет не протолкнуться.

Логично было бы дождаться их, написать заявление, дать показания… Но мир больше не подчинялся законам привычной логики.

Что он напишет в показаниях? Что некто через линзы проникает в мозг и порабощает потерпевших, навязывает свою злую волю? На месте полицейских он отправил бы такого на медицинское освидетельствование и попытался разобраться. Обычным полицейским правду знать не хочется, им главное – дело закрыть, а потому будет выгодно выставить его психом-стрелком, упечь в больницу как буйного и особо опасного и все смерти повесить на него.

Нет, оставаться однозначно нельзя. Он бросил взгляд в разбитое окно, где различил Яну. Она стояла неподвижно и смотрела в ночь. Опасность ей не угрожала, никто ее не трогал.

«Слушай внимательно. Вали из города». Если травлю затеял Гошкодеря и Гурский, зачем депутату предупреждать его?

Нужно созвониться с Краско! Если компьютерный гений прав, а похоже на то, Наган готов сыграть по его правилам, чтобы вернуть рассудок Яне и сделать все, как было. Ради этого он готов спуститься хоть в Преисподнюю. Что там Краско говорил? Пойти в виртуал?

Если Яна снова станет собой, то почему бы и нет?

Детектив побежал прочь от офисного центра к дороге, чтобы затеряться среди прохожих на той стороне. Выскочив из-за угла, он едва не зашиб пригламуренного пузатенького коротышку в розовой рубашке и желтых очках. Парень шарахнулся в сторону и, увидев нацеленный на него ствол, поднял руки. Этот мажор, видимо, считал, что правила – это для лохов, и его снежно-белый «рендж ровер» стоял одним колесом на дороге, вторым – на тротуаре.

– Только не убивайте! – заскулил коротышка и заискивающе добавил: – господин террорист!

Наган крутнул головой.

– Террористы там. Я из полиции. Мне нужна твоя одежда, очки и мотоцикл.

– Чего? – вытаращив глаза, трясущимися пальцами мажор вцепился в пуговицу, пытаясь расстегнуть рубаху.

Наган прикрикнул:

– Ключ от машины! Быстро!

Машина завелась быстро, а вот с места стартовала неторопливо. Наган поливал ее бранью, нога вдавливала в пол педаль газа, но эта машина была предназначена не для гонок, а для гнилых понтов, и разгонялась очень медленно. «Шкода» в разы маневренней. Была.

На дороге было, как обычно, полно машин. Отблескивая мигалками, навстречу по обочине пронеслись два полицейских фургона, минут через пять – «скорая помощь». Нагана волновало одно: как там Яна? Вернулся ли к ней разум? Помнит ли она, что сделала?

Отойдя от шока, детектив задумался над тем, сколько времени нужно толстяку, чтобы заявить об угоне? Минут двадцати должно хватить. Возможно, некоторое время он будет тупить и приставать с дурными вопросами к полицейским, а те – пинать его туда-сюда. Но на это лучше не надеяться. Если «рендж ровер» засекут камеры…

Он свернул в подворотню, снеся мусорные баки, долго петлял дворами, толком не зная, куда направляется. Уперся в шлагбаум, отсекающий парковку новостройки.

Ему казалось, что если он остановится, то реальность обрушится и размажет тонким слоем по асфальту. Стиснув зубы, он потянулся к телефону в кармане джинсов, и в глазах потемнело от боли. Он вспомнил, что ему прострелили руку, хлещет кровища, залила джинсы и уже капает на пол. Здоровой левой Наган вытащил телефон из кармана джинсов, отмечая, что экран треснул, хотя сам аппарат работает, и запоздало сообразил, что визитку компьютерного гения положил в карман пиджака. Который остался в офисе!

Наган провел пальцем по экрану, разблокировал телефон и обнаружил пропущенный вызов. Это могли быть как распространители информационной заразы, так и Орел, который любил менять личные номера. Игнорировать звонок было непредусмотрительно, и Наган перезвонил.

– Алло, – сразу же ответили смутно знакомым гнусавым голосом.

– Вы мне звонили? – холодно проговорил Наган.

Донесся смешок, хриплое дыхание, что-то скрипнуло.

– Это Антон. Я звонил, чтобы…

Наган шумно перевел дыхание. Он стоял у шлагбаума, и сзади посигналили, требуя уступить дорогу.

– Повиси на проводе, – проговорил Наган. – В меня стреляли, и я ранен. Мне нужно перепарковаться, и с этим сложности.

Он бросил телефон на сиденье, надавил стопой на педаль сцепления, но вспомнил, что эта машина на автомате. Завел мотор, сдал задом и выехал на тротуар, пропуская машину на парковку.

Краско ждал, когда Наган снова заговорит, дождался и перебил его:

– Я не расслышал. Ты ранен? Это серьезно?

– Не смертельно, но неприятно: правая рука. – Только сейчас Наган ощутил, как пульсирует, дергает рана. – Признаю, что ошибся и ты был прав. В меня стреляла собственная жена! Ее будто подменили.

– Так-так-так… – проговорил Краско. – Не рассчитывал, что они так скоро начнут действовать, а раз начали, значит, знают, что мы общались и ты в курсе. Черт! Ну конечно знают, ты ж прямо в офис приперся. Теперь и мне крышка! – в его голосе проскользнули истеричные нотки. – Все-о-о жду гостей… Записывай адрес и приезжай! Хотя нет, не торопись, я маму отправлю в безопасное место…