Текст книги "Ундервельт. Западня (СИ)"

Автор книги: Олег Бард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

– Не расслабляться! – велел Шимон. – Перекусываем и идем дальше.

Воцарилась тишина. Гномы больше не пищали – их рты были заняты мясом. Наган подумал, что получается все с одной стороны уж очень просто: вот тебе Цитадель, вот ключ, вот союзники, а с другой – он совершенно не понимал эту реальность и чего от нее ждать. Если Краско без особого напряга создал его копию и снарядил по высшему разряду, почему Тарасов попал в Ундервельт новичком? Сделал бы его терминатором или хотя бы развитым, и дело в шляпе.

К чему столько лишних телодвижений?

Если бы Нагану ничто не помешало расследовать дело Тарасова, Карина под чужим влиянием не отменила бы заказ, он наверняка уже нашел бы зацепки. Потому что потерпевшему, которого несет стремительный водный поток, очень мало что видно и понятно, в отличие от стороннего наблюдателя.

Правильнее рискнуть, втереться в доверие к местным и попытаться их разговорить, да и толпой штурмовать Цитадель всяко надежнее. Приготовившись отстреливаться, он вышел из убежища и прокричал:

– Доброй ночи, мужики! Можно к костру?

Девять гномов, сидящих вокруг костра, повернули к нему головы. Два лучника вскочили и начались пятиться.

Среди собравшихся у костра Наган насчитал двух лучников двух арбалетчиков, самый развитый гномик был 41 уровня, самый слабый – 31. Из распахнутой двери, откуда лился неровный свет свечей, высунулся Шимон, встал на пороге и крикнул:

– Что тебе надо, Наган? Ты кто вообще и зачем тебе к нам?

Несмотря на то, что командовал отрядом, был этот Шимон всего 10 уровня, то есть появился тут недавно.

– Я волк-одиночка. Социопат и мизантроп, – ответил Наган. – Давно с людьми… то есть с кем бы то ни было не общался, скоро говорить разучусь.

Собравшиеся переглянулись, видно было, что доверия он не вызвал.

– Ты не мародер, не сумеречный, – заключил Васян, рассматривающий его. – Но я раньше тебя не видел, хотя, судя по уровню, ты один из первых, а их знают все.

Наган слушал их и не знал, что сказать. За него ответил один из гномов:

– А вдруг он удачно разрядил ловушку и прыгнул на десяток-другой уровней?

– Или он вообще он – манок, – проговорил безбородый гном, одетый в кожу, с перстнями на пальцах, увешанный побрякушками.

– То ночные сказки у костра, что придет монстр, замаскированный под человека, – проворчал Васян, окинувший Нагана оценивающим взглядом. – Заболтает и пожрет вас всех.

– Я подслушал ваш разговор, – признался Наган. – Вы ж на сумеречных идете? Возьмите с собой, я боец хороший. Вам – головы сумеречных, мне – добыча.

– Это все хорошо, но почему я тебя не помню? – потирая бороду, спросил Васян. – Кто-нибудь его раньше видел?

Наган провел по волосам и сказал:

– Да просто побрился я, раньше борода вот такая была, – он провел ребром ладони по груди. – И волосы по плечи.

Он указал на самого слабого гномика.

– Вот Леопольда я точно видел! А так я не очень стремился к обществу, качался в одиночку.

– Наверное, он оборотень, – задумчиво проговорил Шимон. – Знал я одного… Им поначалу опасно на людях бывать. А потом, видимо, привык к одиночеству.

Наган присмотрелся к Шимону и вспомнил, на кого он похож – на Ди Каприо! Просто клон. Но говорить этого не стал, потому что местные не помнят жизнь до Ундервельта.

– Какое вам надо доказательство, что я не опасен для вас?

– Пусти себе кровь, – пропищал гном, подозревающий, что он какой-то манок.

– Без проблем, – он ткнул в предплечье ножом, продемонстрировал каплю крови, а сам отметил, что боль тут тоже настоящая. – Ну сами посудите, вас больше десяти, я один, что я вам сделаю?

Он зашагал к Васяну, замершему с шампуром в руке, снял пару кусков, один отправил в рот. Мясо было жестким и недосоленным. Уселся у костра и протянул к нему руки. Гномы по-прежнему в него целились, а те, что оказались поблизости, отодвинулись.

– Ты слышал грохот на западе? – поинтересовался Васян. – Не видел, что там?

– Мародеры, – прожевав, ответил Наган. – Пришлось прикончить мужиков, женщина сбежала.

Наконец Васян сплюнул и проговорил:

– Орк, гном и тетка? Уроды те еще! Напали на меня и двоих, я спасся, а приятелей пока не дождемся, не пойдем. Уважение тебе, Наган, что завалил тех гадов.

– Вы ж сумеречных бить идете? – еще раз уточнил Наган. – Слышал, что в Цитадели будет горячо. Так возьмете меня?

В ответ промолчали.

– Еще ходят слухи, что у них там чего только нет, – продолжил врать Наган, чтобы его заинтересованность выглядела достоверно. – Арбалет вот этот я с сумеречного снял! Он не требует зарядки, фантастическая вещь! Я хороший боец, пригожусь.

Васян чесал бороду и глядел недоверчиво. Только бы расспрашивать не начал, тогда есть вероятность проколоться, не зная ответ на элементарный вопрос.

– Он прав, нам такой боец нужен, – сказал Шимон.

– Странный он, броня странная, оружие – тем более, – честно признался Васян.

– Я тоже вам не доверяю. – Наган наконец прожевал резиновое мясо и утолил голод. – Но мы друг другу нужны. Возьмем Цитадель и разойдемся.

– Падальщик, – резюмировал кто-то из бойцов.

Наган ухмыльнулся:

– Кто охотится на сумеречных, тот не падальщик, а санитар. – Его шутка понравилась, гномы захохотали. – Я в одиночку прокачиваюсь, не знаю, что в мире творится. Расскажите, чего все собрались на сумеречных идти?

Наган зажал арбалет коленями и приготовился внимать.

Выяснилось то, что он и так знал: сумеречные ловили новеньких, чтоб стереть их из реальности – выискивали избранного. Целые деревни сжигали, если там скрывали новичков. Шимон, вон, собрал гномов, возмущенных сожжением соседней деревни, и повел вызволять напарника в Цитадель.

В заплечном мешке что-то завибрировало, будто там смартфон – Наган аж вздрогнул. Вытащил зеркало и прочитал послание от Краско: «Есть что-то новое?»

«Занят. Пока ничего конкретного».

Хотелось попросить его, чтоб съездил посмотрел, как там Яна, но Наган понимал, что Краско его просьбу выполнить не сможет.

Гномы поначалу косились на Нагана недоверчиво, но вскоре привыкли и перестали замечать, а он навострил уши.

К собравшимся у костра присоединились Васян, Шимон и два гнома, что входили в дом вместе с ним.

Бойцы расспрашивали Нагана, что у сумеречных на складах, он не стал врать, честно сказал, что не в курсе. После тщетных попыток узнать, где он раздобыл доспех, гномы отстали и погрузились в разговоры о том, кто такой избранный и существует ли он. То, что для Нагана было неприятным квестом, составляло их реальность.

Потом заговорили о выходе в Большой мир, предположили, что один находится за туманом, второй – в замке Госа, третий может быть в Цитадели.

Клонило в сон, убаюкивала трель сверчка в траве, отблески костра, танцующие на лицах. Словно прошлое Нагана вернулось, он снова командует взводом. После учений они точно так же сидели у костра и обсуждали «Матрицу», только вышедшую в прокат, а значит, появившуюся на пиратских ресурсах: а что, если и наш мир – цифра?

Наган все-таки вырубился. Проснулся от того, что завалился набок. Только снова устроился, свернувшись калачиком на траве, как в кустах зашуршало, захрустело что-то крупное, и он вскочил. Гномы тоже насторожились, схватились за оружие.

Из кустов вылез здоровенный лысый амбал с квадратной челюстью, но не орк, человек Олег 38 уровня, поднял руки и прокричал:

– Васян, ты тут?

В темноте обозначились его товарищи – все высокие, здоровенные, в тяжелых доспехах и при мечах. Гномик выбежал жать им руки.

– Не стрелять! Свои. Это и есть мой напарник, убитый мародерами. А с тобой кто?

– Знакомые, – прогудел здоровяк Олег. – Идут туда же, куда и мы, представляешь? Макс в Цитадели.

– Какой еще Макс?

– А помнишь, который козу завел и все с собой таскал? Вот его они и бегут спасать. Он ошибочно попал к новичкам, – Олег махнул рукой. – Долгая история…

– Ааа, помню! – радостно воскликнул гном и обратился к Ди Каприо, то есть к Шимону: – Все, теперь идем вызволять твоего Тарвита.

Нагана как током шибануло – он аж подскочил. Тарвит… Тар-Вит. Тарасов Ви… ктор? Неужели так все просто? Захотелось допросить Шимона с пристрастием, но он сам, наверное, понятия не имеет, кто Тарвит на самом деле. Одно ясно: персонаж Тарасова точно в Цитадели. Если быть поближе к Шимону, он приведет к Тарвиту.

«Гномы выдвигаются на Цитадель бить Сумеречных, – написал Наган Краско. – Иду с ними. Отбой».

Гориллообразный Олег обратился к Шимону:

– Брат, говорили, ты из плена сбежал. С десятым уровнем-то. Ну ты вообще! Может, и в Цитадели был?

– Нет. Я недавно в Ундервельте. На складах сумеречных не бывал, но предполагаю, что там есть чем поживиться. Складов в Цитадели не видел, если тебя это так интересует.

Поглядывая на собравшихся, Наган пустился в размышления, чтобы вывести их на диалог и, если повезет, узнать что-то интересное.

– Я все не могу привыкнуть к тому, что каждый из нас, как закопанный камень: на поверхности лишь малая часть. А порой слышишь знакомое название, или чувствуешь запах. И то, что не видно, то, что было раньше, начинает шевелиться, рваться на волю…

Говоря, Наган поглядывал на Шимона: кто-то ж придумал взять себе внешность Ди Каприо! Парень внимал, сопереживая каждому слову. Поймав взгляд Нагана, с деланным равнодушием произнес:

– Ты тоже подозреваешь во мне избранного? Вынужден тебя разочаровать: это не так.

– А кто еще так думает? – заинтересовался Наган. – И почему?

– Тарвит все пытался меня разоблачить, а не получилось, потому что не в чем. – Шимон обратился к собравшимся, хлопнув в ладоши: – Народ, выдвигаемся!

У Нагана появилась уверенность, что в одном Краско точно не солгал: Трасов действительно стер себе память. А если так, есть надежда, что компьютерный гений не врал и в другом.

Глава 21. Штурм

К Цитадели вел гном Васян, Наган топал рядом, изображая бывалого, умеющего распознавать ловушки без кристалла. Остальные с оружием наизготовку шли следом: сперва гномий отряд, потом – здоровенные мужики-напарники Васяна.

За полночь поднялась половинчатая луна, но ее света не хватало, чтоб ориентироваться в лесу, а свечи задувал ветер. Когда Васян провалился в топь, и его долго не могли вытащить, потому что ничего не видели, было решено сделать привал и дождаться рассвета.

Наган уснул прямо на земле в обнимку с арбалетом, а когда проснулся, в воздухе мельтешили красные точки, будто пиксели.

– Рота! Подъем! – крикнул он, вскакивая и озираясь по сторонам.

Запричитали, заворочались спящие гномы.

Стоявший в дозоре лысый Олег глянул на Нагана хмуро.

– Ты чего разорался? Кошмары?

Наган осмотрелся и мотнул головой.

– Нет. Мы в опасности.

– Да ну…

– Я вижу, что мы в ловушке…

– Мерещится, такое бывает, – Олег махнул огромной, как ковш экскаватора, ладонью.

Наган был уверен в том, что видел, и вертел головой, ожидая опасность. От его крика проснулись гномы, растолкали Шимона и приняли совместное решение двигаться дальше.

Миновал, наверное, час, но мельтешащие точки не исчезали. Наган уж подумал, что это сбой системы, какой-то глюк, но когда выбрались на болото, где Васян провалился в трясину, хотя шли в противоположном направлении, все насторожились.

Васян нахмурился и почесал переносицу.

– Мы не могли сбиться с маршрута. – Он резко повернулся к Нагану. – Говоришь, что видишь нас в ловушке? Кхм… Хреново!

– А именно? – пискнул гладко выбритый гном, его собратья носили бороды и выглядели солидно, как из скандинавских сказок, этот же напоминал розовощекого мальчишку.

– Пузырь, – проговорил Васян. – А я-то думаю, чего тварей не встретилось и других ловушек.

Пока Наган думал, как бы так уточнить суть пузыря, чтобы его не заподозрили в дилетантстве, напарник Олега объяснил заупокойным голосом:

– Я слышал, что один бывалый попал в пузырь, а там время течет по-другому! И блуждал, пока не поседел и с ума не сошел.

Васян махнул рукой:

– Ой, да что ты чешешь…

– Правду говорю, зуб даю!

– И как звали того бывалого? – Приготовившийся спорить гном встал в позу, уперев руки в боки. – Ага, имя забыл? Потому что нечего трепаться!

– Но время-то течет иначе, – примирительно сказал человек.

– Это да, – вздохнул гном. – Можем опоздать.

– А как выбираться будем? Есть способ? – нервно проговорил Шимон.

Вперед выступил гномик, увешанный побрякушками, непонятным способом поджег пучок травы и закрутился в первобытном танце. Все наблюдали на ним молча и неподвижно, Наган – тоже. И думал, что теперь виртуал похож на постановку ролевиков.

Дым, овившийся кольцами вокруг гнома, стекся в одно место, образуя подобие привидения с головой, руками, но облачком вместо ног.

– Выводи, – прошелестел гном, и привидение замигало то розовым, то голубым. Оно опознавалось как:

Элементаль воздуха, небоевой помощник Джинни.

Только сейчас Наган сообразил, что бритый гномик в побрякушках – женского рода.

Пространство вокруг элементаля расчистилось от мельтешащих символов, прогнулось, будто отряд находился внутри линзы.

– Уходим! – крикнула Джинни и ринулась в свободное от пикселей место, отряд ломанулся за ней, и хотя Наган был в числе последних, ощутил давление, словно уперся в прозрачную резиновую преграду, а потом донесся звук, словно оборвалась гитарная струна, и мельтешение прекратилось.

Отряд стоял в месте ночевки, откуда начал путь и где, видимо, его накрыла аномалия. Тучи рассеялись, опустился туман, висящий слоями, и было видно, что уже давно рассвело.

– Ходу! – крикнул Шимон. – Не теряем времени!

Передвигались быстрым шагом, почти бегом, положившись на способность Нагана видеть ловушки. Из обрывков фраз, которыми перебрасывались гномы, он понял, что к Цитадели подошли уже вплотную, теперь надо было затаиться в лесу и ждать, когда вторая часть штурмового отряда, двигающаяся с юга, подтянется и подаст условный сигнал.

Васян предполагал, что они на месте и, возможно, сигнал уже был. Запрокинув голову и прикрыв рот рукой, он довольно достоверно закуковал три раза по три с перерывами. Не дождавшись ответа, убежал в лес, остальные сбились в кучу.

Все боялись сделать лишний шаг, чтоб не зашуметь, не лязгнуть доспехами, ведь Цитадель совсем рядом, возможно, где-то тут бродят сумеречные.

Минут через десять вернулся Васян и развел руками.

– Ничего не понимаю, они уже должны быть на месте!

– Если нас не перенесло на неделю вперед, – сказал гном, который рассказывал, как пространственный пузырь свел кого-то с ума.

– Заткнись и не каркай, – вызверился на него Васян, насторожился, навострил уши и приложил палец к губам. – Тихо!

Шелестела листва березы, жуки шуршали прошлогодней листвой, над головой завис мелкий соколок, напоминая беспилотник. На грани слышимости донесся лязг, крики, что-то грохнуло.

Шимон предположил:

– Или штурм уже начался, или пленники справляются собственными силами. Бежим!

***

Сосняк закончился внезапно, словно кто-то обрубил его гигантским ножом, даже подлеска не было, только пни, а в середине вырубки – зиккурат, утопающий в зарослях сирени и вроде бы вишни, остатки каких-то строений с проваленными крышами, чуть в стороне от него – длинный ангар. Что самое интересное, возле леса ловушки были, а на вырубке – ни одной.

Цитадель, окруженная недостроенной кирпичной стеной, излучала чужеродность, на ее верхнем ярусе молнии сплетались в светящийся шар. Так и кажется, что если подойти, ударит разрядом, превратив в головешку.

– Где все сумеречные? – спросил Наган.

– Хэзэ, – ответил Олег. – Может, с той стороны. Или внутри. Я ваще не знаю, должны ли они быть снаружи. – Он водрузил на голову треугольный стальной шлем, постучал по кирасе Нагана. – Клевая штука. Где надыбал?

– Неважно, – отмахнулся Наган. – Тссс!

– Обходим пирамиду, – прошептал Васян и жестом поманил за собой.

Двинулись по краю сосняка, сокрытые от взглядов деревьями, замерли, заметив столпотворение у входа в ангар, там собралось не меньше тридцати сумеречных, в то время как у зиккурата не было никого!

Наган прищурился, и его зрение сработало, как бинокль: картинка приблизилась, он рассмотрел каждого сумеречного. Кого тут только не было: люди, эльфы, как из фильма, гномы, орки, даже одно летающее создание с крыльями. Одеты они были как в тяжелую броню наподобие средневековых рыцарей, так и в кожаную с металлическими вставками. Такую носили в основном лучники. Еще были безоружные, увешанные побрякушками.

Вот эти побрякушечники, было их четверо: эльф, два гнома и человек, стояли возле самой двери, окутанные сиянием. Человек воздел руки и замер. Наган не понимал, что происходит и чего все ждут, пока Васян не сказал:

– Твою мать. Пехота – приготовиться. Лучники – занять позиции! Фокус на тряпках.

Не один Наган не понимал, что делают безоружные сумеречные. Ситуацию прояснил Шимон:

– Что происходит?

– Работает суггестор и маги, – пробормотал Васян. – Значит, пленники освободились и заперлись внутри ангара, а маги пытаются на них повлиять… И повлияют!

Он рванул дальше давать распоряжения. Наган оценил силы противников, оглядел разношерстный отряд штурмовиков и сделал вывод, что сумеречные превосходят их количеством в два раза. Но попытаться, конечно, стоит. Сунуть ключ в замочную скважину двери, и дело в шляпе. Тем более что зиккурат без охраны, сумеречные все у ангара.

– Пехота – в атаку! – завопил Васян. – Прикрываем стрелков! У кого зелье освобождения – в авангарде. Сколько таких? Руки поднять! Раз, два, три… Восемь. Мало. Лучники, задача номер один – прикончить магов.

– Лучше дайте зелье мне, – сказал Наган. – Я их в два счета разделаю.

– Человека-суггестора вали, он самый опасный.

Васян протянул свое зелье, Наган его выпил, подивившись тексту перед глазами, что он защищен всего пятнадцать минут. Сморгнул и подумал, что эти существа не боятся смерти, потому их стратегия – навалиться толпой, авось получится. А помрут – не велика беда, в первый раз, что ли?

– Ходу! – скомандовал Васян, хлопнул Нагана по спине.

Пехотинцы упали и поползли по вырубке. Наган – следом за ними, волоча арбалет. Отсюда до пирамиды и ангара, расположенного чуть правее, было метров триста, следовало приблизиться хотя бы на сто пятьдесят. В реале дальность стрельбы арбалета небольшая, а здесь, где царит магия, кто его знает. Может, у его оружия точность снайперской винтовки, но лучше не проверять, а действовать наверняка.

Половину пути он точно не преодолел, когда из ангара донеслись крики, в дверь ударили изнутри, и Наган понял, что пора. Остановился, прицелился в человека-суггестора, выпустил болт…

Есть! Башка сумеречного взорвалась кровью, мозгом и осколками костей, но он не издох, взмахнул руками, сел. Сумеречные молча закрутили головами, выискивая атакующего, лучники натянули тетиву.

Наган прицелился в голову гнома в перстнях, выстрелил… Но тот дернулся, и болт взорвался в горле. Каково же было удивление Нагана, когда суггестор восстал! И голова у него была целая. Конечно, тут правила компьютерной игрушки, и можно вылечиться зельем. Как это называется? Выхилиться.

Второй выстрел человека убил, но суггестор успел сделать свое дело: пленники под его внушением открыли ворота, и сумеречные хлынули в ангар. Дело осложнялось тем, что Нагана обнаружили, он едва успел спрятаться за пень, как в него вонзились стрелы.

Из засады выскочили гномьи пехотинцы в тяжелой броне, от которой стрелы и болты отскакивали, с воплями ринулись на сумеречных. Из лесу рванула вторая часть пехоты, создавая иллюзию многочисленности войска.

Наган высунулся из засады, выстрелил по бронированному сумеречному-орку – чтобы испытать убойную силу болтов. Он рассчитывал, что болт взорвется, соприкоснувшись с доспехом, но ошибся: в кирасе осталась дыра с оплавленными краями, а болт взорвался в туше орка – он дернулся, в стороны брызнула кровь. Помня, что смертельно раненые выхиливаются, Наган сосчитал до пятнадцати и выстрелил повторно.

Минус орк. Но все равно врагов слишком много.

В лесу что-то заревело. Радостно заорали нападающие. Сумеречные пехотинцы высыпали из ангара на улицу и рванули навстречу гномам и возвышающемуся над ними Олегу, размером больше напоминающему орка.

Началась схватка, а Наган, постреливая во вражеских лучников, пробирался к зиккурату, каждой клеткой тела ощущая ключ, лежащий в мешке.

Чиркнула по шлему стрела, напоминая, что не стоит расслабляться, и Наган снова залег, оглянулся назад, где превосходящие силы сумеречных добивали нападающих. Без шансов даже с его арбалетом. Потому надо поторопиться: когда схватка закончится, сумеречные вернутся на посты, тогда ему точно не прорваться.

Тишина, стоявшая еще пять минут назад, наполнилась криками ярости и воплями умирающих. Еще одна стрела ударила в кирасу – Наган аж пошатнулся и выстрелил в лучника, пожалев, что у него не арбалет-автомат, бьющий очередями.

На подступах к пирамиде были развалины каменных домов, заросли сирени, кирпичную стену здесь еще не построили. Один из снайперов занял удобную позицию за развалинами, и Наган рванул туда. Поймав две стрелы грудью, получил извещение, что прочность доспеха снизилась на 20 %.

Ничего страшного, когда доберется до зиккурата, это потеряет значение. Он перемахнул через развалины, топчущим отправил валяться лучника-эльфа и, выхватив меч, отсек ему голову. Пару секунд смотрел, как голова равнодушно смотрит на него, развевает рот, а руки вытаскивают зелье здоровья из мешка за поясом.

Пнув голову подальше от тела, Наган рванул к кустам сирени. С другой стороны, откуда началась атака, и до ангара растительности не было, и многие лучники спрятались здесь, ближе к пирамиде, куда нужно было Нагану.

Еще попадание в грудь – 2 % прочности доспеха. Хрен с ним! Нагана влекли приоткрытые ворота в зиккурат.

Второго снайпера он пристрелил за грудой камней. Пока ждал, когда снова можно будет выстрелить, по вибрации узнал, что ему написал Краско. Пришлось читать.

«Ты на месте».

Звучит как констатация факта. Значит, Краско как-то все-таки следит.

«Некогда. Воюю», – ответил он и вздрогнул, когда рядом плюхнулся раненый в бедро Шимон.

– Чего не выхилишься? – не глядя на него, спросил Наган.

– Что…

Похоже, местные не знали игровых терминов.

– Не лечишься чего?

– Так уже. Можно ж раз в час… Подмога не пришла. Не выстоим.

– Держись меня, – предложил Наган, рассчитывая на то, что Шимон выведет его к Тарвиту, если не удастся запустить вирус.

– Что будем делать? – спросил двойник Ди Каприо. – Васяна убили.

– Пленные в ангаре? Мне надо в зиккурат. Метров двадцать осталось.

– Завалят же.

– И пофиг!

Выскочив из убежища, Наган выстрелил в бронированного человека, кувырком ушел от снайперской стрелы.

– Мы проиграли! – крикнул в спину Шимон. – Ты совсем псих? Зачем тебе в Цитадель?

На пустыре три гнома, включая Джинни, и Олег, сбившись в кучу, отражали атаку девяти мечников. Н-да, нападение захлебнулось. Свободной рукой Наган выхватил свой короткий меч, полоснул по ринувшемуся к нему орку, вскрыв его кирасу, как консервную банку. Заблокировал удар человека, оттолкнул его и выстрелил в наседающую сверху крылатую тварь.

Повторил действия, чтоб противники не вылечились, и рванул к порогу, где никого не было, игнорируя стрелы и арбалетные болты. И тут створки распахнулись, и из пирамиды выскочили два мечника – орк и человек, словно получившие телепатическую команду. Наган не заметил, чтобы сумеречные разговаривали или хотя бы кричали, подыхая. Они вели себя, как биороботы.

Увидев его, они стали в оборонительные стойки. Наган выстрелил в орка слева, сморгнул текст с характеристиками противников, заблокировал удар, но он был такой силы, что отбросил Нагана на исцеляющегося орка, которому пришлось вогнать меч в шею.

Теперь все по-честному: он один и противник один, закрывающий спиной двустворчатую дверь, больше напоминающую ворота. Больше всего Нагана интересовало, есть ли там замочная скважина.

Надо прорываться. Наган отступил на шаг, пальнул в привратника и рванул к двери, к чернеющей замочной скважине, отбрасывая арбалет и на ходу вытаскивая ключ…

Неужели так просто?..

Не успел он додумать, как створка отворилась, выпуская еще двоих мечников. Плевать. Наган продолжал к ним бежать, рубанул одного, грудью напоролся на выставленный меч, и кираса не выдержала. Боль обожгла грудь, ноги подкосились, Наган рухнул на колени, упершись лбом в железо двери, слабеющей рукой сунул ключ в замочную скважину, от нее в стороны побежали волны зеленого света.

Перед глазами потемнело. Наган умирал, зная, что воскреснет, но по привычке хватался за жизнь, шарил в мешке, нащупывая зелье здоровья. Извещение написало, что жизни осталось 2 %, когда он опустошил склянку.

Боль и слабость отступили, перед глазами прояснилось, и первой пришла мысль, почему защитники зиккурата не убивают его, а второй – что теперь будет? Мир схлопнется вместе с ним, рассыплется пикселями?

Он обернулся. Его противники непонимающе озирались вокруг и не думали добивать врага. Наган тоже не спешил их приканчивать. Он ощупал дыру в кирасе, посмотрел на поле боя, где выжившие лучники, гном и раненый Олег сгоняли сумеречных, которых было семеро, в кучу, а те не сопротивлялись. У ангара топтались еще шестеро, сколько-то было внутри.

Из убежища вылез Шимон, выставивший перед собой меч, он все еще не верил, что битва закончилась, и наши победили.

Наган толкнул створки двери, поддавшиеся с ржавым скрипом. В просторном холле, уткнувшись лицами в ладони, валялись сумеречные. Что с ним, выяснять он не стал, развернулся и зашагал к ангару, где скрывался Тарасов и другие пленники, Шимон похромал следом, недоверчиво косясь на сумеречных, напоминающих баранов под новыми воротами.

На полпути к ангару Нагана настиг Олег, остановился, положив ладонь на плечо, и сказал, захлебываясь благоговением:

– Что ты с ними сделал? Они ведь тебя искали, да?..

– Нет, – отмахнулся Наган.

– Ты знаешь, где отсюда выход? Выведешь в Большой мир? Только не ври, – пальцы Олега сжали плечо.

– Большой мир действительно существует! – Наган стряхнул его руку. – Это хорошая новость. Ты готов выслушать плохую?

– Да…

– Но нам туда не попасть. Потому что Ундервельт – это маленький ад, мы все мертвецы, ясно?

Отвернувшись от разинувшего рот Олега, Наган потрусил к ангару. Остановился, чтобы его догнал Шимон, и увидел толпу, высыпавшую из леса – видимо, подкрепление, которое ждал Васян.

Тем временем сумеречные продолжали вести себя, как бараны, словно они только что сюда попали и не понимали, что происходит.

Из ангара начали выходить пленники, вид у них был усталый и потрепанный. Наган привалился к стенке и сканировал каждого выходящего, чтобы не пропустить Тарвита. Все были не выше третьего уровня, кто хромал, кто сутулился. У ворот остановился Шимон, вглядывающийся вдаль, остановил черноволосого, голого по пояс эльфа первого уровня, и спросил:

– Что произошло?

– Сумеречные хотели стереть, – пробормотал он. – Потом мы освободились и заперлись, но сумеречные некоторых подчинили своей воле, чтоб они открыли ворота. Всех связали, но один из зомбированных все-таки успел открыть, сумеречные хлынули внутрь, и мы начали самоубиваться…

– Это еще зачем? – удивился Наган.

– Ну, чтоб воскреснуть в другом месте. Ну, не здесь. Сбежать из плена через смерть и перерождение. А потом они поняли, что есть надежда на освобождение…

Шимон переступил порог и растворился в сумраке ангара, Наган, не дослушав эльфа, зашагал за ним, расталкивая стремящихся к выходу пленников, и заметил, что стоящий к нему спиной Шимон обнимается с высоким молодым парнем в одних рваных штанах, с тонким носом с горбинкой, иконописными чертами лица и растрепанными удлиненными волосами. Пришла подсказка, что это:

Тарвит, человек, 10 уровень.

Сердце забилось часто и гулко. Это и есть персонаж Тарасова? Никакого сходства. Оттолкнув зазевавшегося новичка, Наган направился к ним, изобразив самую приветливую свою улыбку.

– Не знаю, как, но мы это сделали! – Шимон обернулся к Нагану. – Все благодаря ему… А чего не мародеришь? Собирался ведь…

Тарвит-Тарасов смотрел с интересом и благодарностью.

– Нет, – честно ответил Наган, не сводя с него взгляда. – Я немного солгал, моя цель, – он кивнул на Тарвита, – господин Виктор Тарасов.

Шимон переглянулся с Тарвитом, оба были крайне недоуменными. Так, выходит, Краско прав: Тарасов ничего не помнит. Его персонаж сморщил лоб, помотал головой.

– Вспомнил? – поинтересовался Наган.

Тарвит хмурился, пыжился и казалось, слышно, как скрипят шестеренки у него в голове. Наган тоже смотрел в упор и лихорадочно соображал, что делать: отписываться Краско, что нашел беспамятного Тарасова, или пытаться его разговорить.

– Кто ты такой? – отступив на шаг, спросил Тарвит. – Чего тебе нужно?

– Виктор, я здесь, чтобы помочь тебе, меня нанял Краско и твоя жена Карина.

Тарвит непонимающе хлопал широко распахнутыми глазами, Шимон смотрел с восхищением и не удержался от вопроса:

– Избранный – это ты?

Наган мотнул головой.

– Не я, а он. Ну? Мир будешь спасать?

Сощурившись, Тарвит помассировал виски.

– Ничего не помню, но имена вроде знакомые. Краско… Неприятное ощущение. Я бы не стал с ним связываться.

– Что, проклевывается память? – ободрил его Наган. – Может, вспомнишь детали? Зачем ты здесь? Как влиять на людей с помощью линз, что задумал Гурский и Гошкодеря. Или – ты и Краско? И как мне вернуть сознание в нормальное тело?

Тарвит помассировал пальцем лоб, будто пытался просверлить там дырку, задумался, замер, вперившись в одну точку. А потом по его лицу будто бы пробежала волна, он зыркнул на Нагана злобно и бросил грубым, властным голосом:

– Говоришь, нанял Краско?

Наган напрягся, Шимон разинул рот. Тарвит выхватил у Шимона кинжал, видимо, чтоб перерезать себе горло и возродиться в другом месте. Но Наган рванул к нему, схватил за руку, ударил по затылку – Тарвит закатил глаза и упал носом в пол.

Шимон наблюдал за происходящим, не зная, как быть: друга спасать или помогать избранному.

– Я так и знал, – проговорил он, обретя дар речи и обращаясь к Нагану. – Ты с самого начала странно себя вел. И арбалет не заряжал после выстрела, и болты странные, никогда таких не видел.

Наган связал руки Тарвита, занялся его ногами, говоря:

– Он собирался уничтожить Ундервельт. – Брови Шимона взлетели на лоб, а Наган продолжил: – Если не хочешь исчезнуть, забудь, что видел. А мне нужно допросить Тарвита. Кстати, на самом деле его зовут Виктор.