Текст книги "Разрушитель Небес и Миров. Арена (СИ)"

Автор книги: Олег Бард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Глава 21. Преображенный

Вижу свет вдалеке – здравствуй, загробный мир? Бедро пульсирует болью, башка взрывается. Вспоминаю, что делал себе операцию, открываю глаза и обнаруживаю себя валяющимся на все том же сером пористом нечто. Моего двойника нет, но все заляпано кровью. На свое бедро предпочитаю не смотреть, страшно представить эту рану. Вот мой окровавленный нож, протягиваю руку, касаюсь холодной рукояти, чтоб убедиться в его материальности, и понимаю, что тело не слушается меня. Выкручивает каждую мышцу, левую руку я вообще не ощущаю, правая будто наполовину парализована. Получилось, я воссоединился с телом.

С трудом переворачиваюсь на спину. Бурая сеть в форме купола никуда не делась и вроде бы даже продолжает сжиматься. Источник устранен, но пожар продолжается, мне нужно окончательно навести здесь порядок. Сжав тесак, встаю, подхожу к Ядру и перерезаю бурые прожилки, похожие на птичью лапу, меня окатывает теплом и впервые за долгое время ощущаю себя цельным.

Закрываю, открываю глаза… и почему-то вижу темноту и слышу храп. До меня не сразу доходит, что я пришел в сознание по-настоящему. Меня не бросили, перенесли в спальню. Сколько времени прошло? Кажется, что тысячи лет, и мне давно не восемнадцать. Человеку, который пытался отрезать собственную ногу, не может быть восемнадцать, он намного взрослее. Теперь, наверное, я вынесу самые изощренные пытки.

Хочу позвать кого-нибудь, открываю рот и издаю нечеловеческий рык, переходящий в хрип… Приходит отчаянная мысль, что я превратился в чудовище. Слышу голос Рио:

– Ник?

– А-о-о… Иа-а.

Нет, я просто охрип.

– Говнюк, ну и напугал ты нас!

Нет лучшей музыки для ушей, чем когда друг называет тебя говнюком. Осталось выяснить, в каком состоянии мое тело.

Доносится сочный, забористый голос Илая, шорохи возни. Илай булькает и мычит.

– Просыпайся, бревно! Ник очнулся.

– А?

– Ура! – радостно восклицает Хелен.

Мгновение – и она склоняется надо мной, в темноте не рассмотреть ее лица, длинные белые волосы щекочут шею. Девушка кладет мне ладонь на лоб:

– Как ты? Мы уж думали, что… все.

– А-а-а, ы-ы-ы… – пытаюсь сказать, как я рад всех видеть.

– Тихо, отдыхай! На вот, это успокоительный отвар, восстанавливает силы, пока ты спишь, – проговаривает она, поднося к моим губам флягу.

Жадно пью холодную жидкость, до слез напоминающую мятный чай. До чего же хочется пить! А потом – в душ. Полжизни отдал бы за горячий душ. Напившись, поднимаю руку, но она словно налита свинцом, и сразу же падает. Пытаюсь пошевелить ногами, но пока это выше моих сил.

– Не напрягайся, – советует Хелен, усаживаясь на край лежанки, рядом со мной. – Ты три дня горел в бреду, теперь тебе надо восстановиться. Попытайся заснуть.

Три дня – ого! Да уж, время внутри течет иначе, или может я надолго терял сознание и сам этого не замечал? Лицо Илая сливается с чернотой, видно только белки глаз.

– Ну, ты это, – бормочет он, сверкая зубами. – Ты молодец!

Киваю, закрываю глаза. Усталость такая, что каждая мышца ноет. Мои руки и ноги двигаются, значит, парализованным не останусь. В вампира я не превратился. Что там говорил Джо? Никому не удавалось выжить после того, как степень деформации переваливает за 51%? Что ж, буду первым, у меня сегодня второе рождение.

– Надо поспать, – бормочу я.

* * *

Вроде засыпаю… но нет, это снова мой внутренний мир. Сквозь черноту я опять проваливаюсь внутрь себя, туда, где благодарно пульсирует освобожденное Ядро. Работы здесь выше крыши: нужно вычистить все от веревок гнили. Поднимаю нож, подхожу к сети, нависающей куполом, замахиваюсь, отсекаю кусок, потом еще один и еще. Стаскиваю их в одно место, складываю на кучу. Тело все еще слушается с трудом, я задыхаюсь, сердце выскакивает, но останавливаться нельзя, чем быстрее наведу порядок здесь, тем скорее поправлюсь.

Когда набирается куча мне по пояс, материализую факел, который разжигается от искры, скользнувшей из браслета по моей руке. Гниль охватывает огнем, она трещит и испускает смрад горелых волос, но не сгорает до конца. На ее месте остаются тонкие черные нити. Рублю их на куски, но они срастаются. Дроблю их сжатыми вместе кулаками, как молотом, но спустя минуту они обретают первоначальную форму. Откуда-то знаю, что просто унести их и выбросить вовне не получится. Мысленно тянусь к Культиватору, и он выдает подсказку: перчатки загораются зеленым.

И что? Перетереть гниль в порошок? Пробую сделать это, но снова терплю неудачу. Мне нужно что-то надежное, серьезное, что удержит корни. Что это может быть? В этом мире ничто не кажется мне таким уж надежным… Нет, стоп! Память подсовывает вещь, которая имела важное значение в моем детстве – оставшийся от деда большой сундук с картинкой байкера на стенке. Я хранил там свои секреты, и никто, ни мать, ни ее хахали не смели заглядывать внутрь. Да, уж если есть в мире какой-то символ надежности, то это тот сундук!

Перед глазами появляется изображение сундука с огромным замком. Точно! Если не получается уничтожить гниль, ее можно изолировать. Дело за малым – визуализировать хранилище.

Но как я ни напрягаюсь, задача оказывается мне не по зубам. Падаю без сил, раскинув руки, закрываю глаза и проваливаюсь в черноту.

* * *

Просыпаюсь в «спальне». Дневной свет режет глаза, и я зажмуриваюсь. Доносится лязг оружия, возгласы дерущихся, голоса – тренировка в разгаре, а я тут прохлаждаюсь в одиночестве. На мне что-то лежит. Поворачиваю голову и вижу Хелен, примостившуюся с краю и обнявшую меня одной рукой. Она всю ночь дежурила у моей постели?

– Привет, – хриплю я и пытаюсь улыбнуться.

Она вздрагивает, вскакивает с постели и растерянно хлопает ресницами. Постепенно приходит понимание, и она с трудом сдерживает радость:

– Теперь точно волноваться не о чем. Виктория просила позвать ее, когда ты очнешься. Мне не хочется, – она вздыхает.

– Надо. Иди.

Заходит Виктория – строгая, статная, холодная. Сегодня она собрала светлые волосы в пучок на затылке. Как всегда, на ее лице ничего нельзя прочесть. Вспоминается ее фраза: «Пока он дышит, он живой, а значит, есть шанс».

– Благодарю, – еле шевеля языком, говорю я.

– За что?

Вслед за ней вваливается вся когорта: потный одышливый Илай, подтянутый и настороженный Рио, ко всему безразличный Джо, энергичная Ксандра. Хелен входит последней и замирает у двери. Приходится произносить при всех то, что предназначалось только Виктории:

– Что не бросила меня.

– Если ты думаешь, что неимоверно ценен для меня, ты ошибаешься. Так что не обольщайся.

Не будь здесь остальных, может, она ответила бы по-другому. Тогда им и правда было проще бросить меня, теперь же она вынуждена держать лицо, чтобы никто не начал подозревать ее в человечности. Еще пару дней назад мне захотелось бы ударить ее за такой ответ, теперь лишь улыбаюсь:

– Мне плевать на твои мотивы. Но благодаря твоему решению я жив. А поскольку я ценен для себя, то мне не трудно поблагодарить.

– Ладно. У тебя есть три дня, чтобы влиться в строй. Потом станет слишком поздно для всех нас, поэтому будь добр – напрягись.

Виктория разворачивается и уходит. Ко мне устремляется Илай, растопырив руки, но наперерез ему бросается Хелен, как жаворонок, защищающий потомство от коршуна:

– Не трогай! Он еще слишком слаб.

Рио смотрит настороженно, наконец выдает:

– Впервые вижу человека, вернувшегося с того света. Ну и как там?

– Не поверишь, темно.

– Теперь вижу, что ты – тот самый Ник, и ты с нами! – радуется Илай. – Кстати, что там Миерда имела в виду, почему потом будет поздно?

Никто не знает. Скрестивший на груди руки Джо смотрит равнодушно. Он собирался меня бросить, но это не вызывает ни злости, ни даже сожаления. Что-то случилось с моими эмоциями, будто бы центр вселенной сместился из моего разума куда-то в сторону. Надо спросить у Джо, это ли называется «постиг дзен».

Ксандра широким шагом идет к моей лежанке, хлопает по плечу:

– Молодец, парень! Ты настоящий боец, – она присаживается на край, туда, где лежала Хелен, ее глаза горят. – Я ведь чуть ласты не склеила от этого самого. Оно меня просто поедало изнутри, очень быстро поедало, а я ничего не могла сделать. Как тебе удалось?

Пытаюсь развести руками, но получается лишь пожать плечами.

– Он еще слишком слаб, пусть отдыхает, – Хелен пытается говорить ласково, но в ее голосе проскальзывают угрожающие нотки.

– Ты тупая? – щурится Ксандра. – Ему Виктория дала три дня, надо усиленно ставить его на ноги. Ты как, можешь встать?

Пустой живот разражается гневной тирадой, я снова пожимаю плечами.

– Ему надо поесть, – делает вывод Джо. – Иначе он не восстановится. Ксандра, принеси двойную порцию рыбы, листья сахарного дерева и отвар железицы.

Наконец система включается в работу:

Дефицит – 1475 ккал; интеллект, физические характеристики снижены на 70%

Фуух! Теперь понятно: мне так тяжело двигаться, потому что я просто ослаб, а не стал инвалидом. Вот перекушу, и попробую хотя бы сесть в кровати.

Ксандра возвращается быстро и кричит с порога:

– Чего застыли? Айда на плац, а то будет вам от Виктории!

Все на разный лад желают мне выздоровления, остается только Ксандра с деревянным подносом. Присев, она протягивает мне чашку:

– Вот, взбодрись.

Превозмогая усталость, пытаюсь схватить чашку, мне даже удается поднять руку, но она будто дубовая, и пальцы не слушаются. Роняю руку на одеяло, и Ксандре приходится располагаться удобнее и поить меня, словно маленького ребенка.

Внимание, Ник! Декомпенсированный дефицит калорий! Если не принять меры, твои физические характеристики снизятся на 55%

Да знаю я, знаю!

Отвар железицы и, судя по сладости, листьев сахарного дерева действительно бодрит, теперь я готов свернуть горы, но это и все, на что способно мое раскоординированное тело. Вместо того, чтобы взять чашку, я выбиваю ее из Ксандриной единственной руки, расплескав половину содержимого. Девушке удается поймать чашку на лету.

– Какой ты растяпа, – она принимается резать мясо на мелкие куски, придерживая тарелку культей. – Придется кормить тебя, как маленького. Чего башкой вертишь? Открывай рот и только попробуй не съесть все!

Кусок за куском я поглощаю пищу, через каждые пять минут получая уведомления системы о том, как восстанавливается энергетический баланс.

Покормив меня, Ксандра достает из кармана костяной нож, вертит его в руке:

– Его нашли в твоем кармане. Что это?

– Трофей, который меня чуть не прикончил. Буду носить его с собой как напоминание о моем втором рождении.

Закончив есть, чувствую себя вымотанным, как после многочасовой тренировки, благодарю девушку, закрываю глаза и погружаюсь в свой внутренний мир, где мне предстоит визуализировать хранилище для корней деформы.

Целиком создать сундук с байкером не получается, и я визуализирую одну длинную стенку, затем другую, третью, четвертую, устанавливаю их на днище, накрываю выпуклой крышкой. Из последних сил делаю петли – и вот оно, готово! Сундук из детства, оставшийся в покинутой мною квартире. Любуюсь работой, а затем собираю туда черные ростки, которые, пока я был в сознании, немного увеличились, захлопываю крышку. Ныряю в забытье.

Выныриваю в реальность. На улице по-прежнему дерутся, тонко вскрикивает Хелен. В этот раз я один, не у кого спросить, сколько прошло времени: час, два, сутки?

Поднимаю руку, сгибаю ее, подношу к лицу, шевеля пальцами, они не слушаются и плохо гнутся. Интересно, получится ли сесть или встать? Упираюсь в настил, напрягаю одновременно руки и пресс – мышцы живут своей жизнью, сокращаются как-то криво, меня подбрасывает, и я заваливаюсь набок. Спасибо, с кровати не свалился, а то поднимали бы меня, как парализованного.

Значит, сила есть. Нарушена связь периферии с Ядром, и пока я не наведу там порядок, не соберу все нити деформы в хранилище, так и буду корявым бревном. Переворачиваюсь на спину, откатываюсь на свое место. Теперь я сокращаю мышцы слабо, привыкаю к ощущениям. Обливаясь потом, нахожу баланс между силой сокращений и мысленным посылом. Поднимаю себя и наконец усаживаюсь, упершись руками. Правда, продержаться мне удается несколько минут, а может, и меньше, но радуюсь даже такому достижению.

Остаток дня я тренируюсь, выматываю себя, перемещаюсь в похожую на бред реальность, воюю с деформой: жгу корни, а остатки складываю в сундук. Культиватор пару раз подмигивает светом, будто пытается что-то сообщить. А может внутри него идет какой-то процесс. В ответ вроде мерцает что-то зеленоватое на сундуке, но каждый раз так быстро, что не могу разобрать.

Просыпаюсь, ем, принимаю отвары Хелен, которая наконец ожила, потому что у нее появилась забота.

На следующий день мне удается встать. К обеду – сделать несколько шагов, заплатив за это рассеченной при падении бровью. Вечером – выбраться из помещения.

Второй день, отпущенный Викторией на реабилитацию, я учился ходить, затем – бегать и прыгать. Вечером я даже вышел на тренировочный плац и получил по лицу от Хелен. Она была и смущена, и счастлива, потому что впервые за время пребывания здесь ей удалось кому-то навалять, а мне было не до шуток, потому что, сидя на брусчатке после ее удара и наблюдая двоящихся сокланов, обступающих меня, я увидел сообщение:

Ты получил 0,02% деформации.

И похолодел от того, что процент начнет увеличиваться, и мне снова придется бороться за жизнь. Воспользоваться кристаллом-артом, которые есть у Джо и, наверняка, у Виктории? Но это может означать, что я выдам свою способность видеть деформацию внутри себя, а так недалеко и до раскрытия Культиватора. Как они отреагируют? Нет, лучше немного подождать, не смотря на опасность – может полученная в обычной драке деформа не будет разрастаться, ведь в сообщении нет слова «прогрессирующая».

Хелен больше не радуется победе, на ее лице – страх, она бросается ко мне, берет меня за руку:

– Что с тобой?

Криво улыбаюсь:

– Сам виноват. Поспешил со спаррингом.

Виктория за тренировкой не следит, иначе не удержалась бы от колкости.

– Поднимайся и вали отсюда, – распоряжается Джо, который тут за главного, поворачивается к Рио и Илаю. – А вы чего рты разинули? Продолжаем.

Пока что сижу, думая о том, что они меня, наверное, уже сильно обогнали, и мне придется поднапрячься, чтобы сравняться с ними. О проценте деформы стараюсь не думать, мне невыносима эта мысль.

Хелен поднимается и спрашивает, протягивая руку:

– Сможешь встать?

Голова по-прежнему кружится, и я пользуюсь помощью Хелен. К нам подходит Виктория, прищурившись, смотрит на меня, собирается что-то сказать, но переводит взгляд за мою спину, и ее лицо вытягивается. Хелен, тоже посмотрев в сторону ворот, так бледнеет, словно видит там восставшего мертвеца.

Оборачиваюсь… Наверное, как и у Хелен, все написано на моем лице. К нам шагает парень, который убил ее брата Бориса. Серк. Идет с важным видом. Ну прямо Наполеон! За ними семенит Ксандра.

Увидев Серка, Джо закатывает глаза и отворачивается. «Твою ж мать», – читаю по его губам.

– Вики! – радостно восклицает Серк. – Вот, воспользовался приглашением. Ты права. Место это никому не нужное, убогое, потому безопасное. Жаль, что я раньше не знал, где ты обосновалась.

Они что, союзники? Глаза Рио округляются, Илай набычивается. Хелен поднимается, подбирается, как кошка перед прыжком, готовая вцепиться Серку в горло, но Рио хватает ее. Хелен трясет, она хрипло шепчет:

– Отпусти меня! Я его убью, – и потом начинает кричать. – Чтоб ты сдох, тварь!

Сумев вырваться, она кидается на Серка, он отбрасывает ее, как назойливое насекомое, но она вскакивает, чтобы повторить попытку.

– Прекратить! – велит Виктория, и Хелен замирает.

– Вот так встреча! – улыбается Серк.

Виктория недоуменно хлопает ресницами, и он обнимает ее за талию:

– Я встретил их еще до второго Обряда, они были совсем свеженькими, неумелыми и очень наглыми. И один из них, вроде бы брат вот этой вот, – он указывает пальцем на Хелен, – поплатился за наглость. Остальные, значит, выжили. Но, полагаю, еще ничего не умеют. Даже подчинению не научились, – он подходит к замершей столбом Хелен, пальцем вытирает текущие по щекам слезы. – А ты ничего так. Хорошо целуешься? С такой фигуркой только в постели кувыркаться, все равно толком обучиться не успеешь…

– Она хил, – в голосе Виктории читается подавленная злость. – В твоей когорте, насколько знаю, нет лекарей, и в моей не было. Пусть хоть один будет, теперь мы отлично дополним друг друга.

– Не ревнуй, дорогая! Я тебя ни на кого не променяю, – он шлепает Викторию по заднице, она не в восторге, но терпит. – Показывай новый материал, рассказывай, че-кого.

– В моей когорте, – говорит Виктория бесстрастно, – теперь есть оружейник, – она кивает на Рио и добавляет скороговоркой:

– Многоборец, единоборец. И хил.

– Стандартный набор, – кивает Серк. – Черномазый, надо полагать, танк, пушечное мясо?

– Без них тоже туго.

– Туго у него в башке! – Серк смеется над собственной шуткой, смех у него резкий, клокочущий. – Но неплохо, неплохо, учитывая, что могло бы быть вообще ничего. А старички как? Некогда их развивать? Что у тебя осталось из артов? Покажешь?

У эмоциональной Ксандры все написано на лице, но она сдерживается, чтобы не портить отношений с союзником. Илай тоже сдерживается.

– Продолжайте, – дает отмашку Виктория и вместе с Серком удаляется в хижину-штаб, Ксандра, ссутулившись, тащится за ними.

Когда они исчезают там, Джо комментирует увиденное:

– Худшего союзника, чем Серк, трудно желать. Он маньяк. У него это на роже написано.

– Так зачем эта сука с ним связалась? – вопрошает Рио патетически, но тихо.

– Нам надо справиться с Альянсом, иначе нас раздавят, – пожимает плечами Джо. – Через два дня запланирована нападение на них.

– Мы собираемся атаковать Альянс? – изумляется Илай.

– Да. Тут просто: либо они нас, либо мы их. Но сами мы со «Сверхлюдьми» точно не справимся. А вот при помощи Серка… – он машет рукой и отворачивается. Хелен закрывает лицо ладонями, садится на каменную плиту и начинает раскачиваться из стороны в сторону:

– Не хочу ходить с ним по одной земле! Вообще жить не хочу… Помогите мне! Не могу так больше!

Присаживаюсь рядом, обнимаю, и она заходится плачем, вцепившись в меня, как в соломинку.

– Я вытащу нас отсюда, – внезапно для самого себя уверенно говорю я, склонившись к ее уху. – Спасу нас всех.

Затем отвожу Хелен в нашу хижину, укладываю на лежанку и сам сажусь рядом. Все это время я напряженно жду, когда начнет расти процент деформы.

Хелен, немного придя в себя, поглядывает искоса, кусает губу – хочет что-то спросить, но боится.

– Ник, вот скажи, – говорит она хрипловато, глядя перед собой. – Тогда, в пещере… Когда на меня напал вампир… Ты это сделал бы для каждого? Ну… ради любого из нас рискнул бы жизнью?

– Ну конечно! – без раздумий отвечаю я и запоздало понимаю, что мой ответ не обрадовал Хелен, очевидно, ей хотелось бы значить для меня больше, чем значат остальные.

Потупившись, она смотрит в одну точку. Почему мне неловко за свой ответ? Я будто бы в чем-то перед ней провинился – она ведь дежурила у моей постели… Ну и что с того, я не обязан на ней жениться. Досадная неловкость даже отодвинула мысли о деформе. Проходит больше десяти минут, но ее процент не увеличивается. Укладываюсь на настил, закрываю глаза и отправляюсь наводить порядок во внутреннем мире, где приходится собирать прожилки деформы и запирать в сундук.

Сегодня удалось собрать все корни, в том числе новые, полученные во время спарринга. Закончив, снимаю перчатки из золотых нитей, кладу возле сундука и некоторое время смотрю на него не мигая, решаю, как его запирать. Обращаюсь к Культиватору, но не получаю подсказки. Уже собираюсь покинуть это место, когда он сжимает кисть кольцом тепла.

Через мгновение браслет получает отклик – зеленоватый круг начинает мерцать на передней стенке сундука, возле края крышки. Я хмурюсь, вглядываясь и не понимая. Что происходит? Браслет пульсирует, и в такт ему разгорается и гаснет кольцо зеленого свечения на моем хранилище. Они будто вступили в контакт. Возникает ощущение, что внутри сундука что-то происходит, его содержимое меняется. Не рискую заглянуть внутрь. Я устал от всего этого, хочется обратно в реальность, в нормальный мир, пусть даже сейчас для меня это – Остров.

Биение невидимых сил затихает, браслет снова становится незаметен, но зеленое кольцо свечения на сундуке остается. Мерцает и мерцает там, и ничего больше не происходит. Ладно, пусть будет так. Все равно пока что все закончилось в мою пользу, хотя и напрягает сундук с очагом отравы внутри меня.

Но чуть ли не больше, чем проблема хранения деформы в собственном теле, меня волнует другое: предстоящее нападение на Альянс, которое, оказывается, запланировано Викторией совместно с Серком. «Сверхлюди»? Получается, очень скоро мы сойдемся в схватке с людьми, которые захватили в плен Анну. Перед глазами встает картина подвешенной на дереве голой девушка, глаза которой выклевали вороны.

Люди… а можно ли их так назвать?