Текст книги "Дар (СИ)"

Автор книги: Оксана Усенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 29 страниц)

– Здравствуй, невинная жертва жестоких убийц, или жестокая жертва невинных убийц.

– Эх, как мне везет нынче на оригинальные прозвища. – усмехнулась Амина, присаживаясь на ближайший выступ и осматривая занятный интерьер. Они были явно не в замке Великого, но точно не далеко. Очень уж знакомый вид открывался с этой вершины.– Это я к вам в гости сбежала или вы ко мне?– улыбнулась девушка. Она была искренне рада этому загадочному человеку.

– А ты хотела сбежать?

– Возможно. Очень не люблю цепи, даже добровольно надетые и самостоятельно выкованные.

– Понимаю.

– Так как я здесь оказалась?

– Пришла.

– Да-а? И как это меня угораздило?

– Истинные стремления – очень страшная сила, – пожал плечами Великий. – Твое сознание само нашло выход из ситуации.

– Странно, я его вроде не озадачивала.

– Оно у тебя вполне самостоятельное – улыбнулся Великий.– проводит анализ ситуации и ищет выход, пока ты валяешь дурака и прикидываешься наивной овечкой. Вон даже Тьме по рукам умудрилась дать, не особенно заморачиваясь.

– Она меня разозлила – фыркнула Амина.– Мало того, что город загадить решила и людей скормить своей живности, так еще и меня грузить собралась, рассказывая, как я неправа. Я может и не права, точнее скорей всего неправа, и где-то точно позволила себя обвести вокруг пальца, но слышать об этом от нее мне не понравилось. А вела бы она себя по-другому, я бы с ее живностью вполне мирно пообщалась. Прикольные зверушки, хоть и излишне агрессивные. Да и сама Тьма интересная… С ней бы чаю попить, о жизни поговорить…

– Еще вполне успеешь – рассмеялся Великий, – с таким то подходом. Знаешь, давно мне не было так интересно смотреть на этот мир.

– А вы только смотрите? Или можете вмешаться и прекратить эту войну?

– Не я ее начинал, не мне и прекращать.

– Но вы бы могли?

– Это не моя война.

– Но там же гибнут люди…

– Они гибнут всегда. И чаще всего по собственной инициативе, глупости, воле…

– Ну, здрасьте. Те, кто вчера и ранее погиб в Аммолите, этого явно не планировали! – возмутилась Амина.

– Далеко не все. Среди них были те, кто понимал рано или поздно темные придут. История идет по спирали. Одни мстят за других, другие – за третьих.

– Но это же глупо! – девушка вскочила и начала возмущенно ходить.

– Да? Расскажи это Мерабу, отца которого сравняли вместе с городом светлые во главе с Сигрид, или Никитичу, дочь которого уничтожили темные. И еще сотням и тысячам таких же…

– Как же так?… – Амина расстроенно, уселась прямо на землю и оказалась по грудь в облаке – Мне этот мир показался таким солнечным, добрым, жизнерадостным и гостеприимным… Темные живут со светлыми, магия соседствует с природой… Почему так не может быть все время?

– Не всех это устраивает… Да и жизни нужны потрясения для движения вперед.

– Но почему!? Ведь миром гораздо проще все решать… Зачем жизни для движения смерть?

– Зачем волку смерть оленя, а сове смерть мыши? Для жизни…Закон природы.

– Это закон для хищников!

– Хм. А ты кто? Кто рьяно кинулся учиться махать катаной, и хватается за нее при каждом удобном случае? И Тьме ты вчера не только реверансы показывала.– рассмеялся Великий.

– Но у меня был не так уж богат выбор вариантов спасения города.

– Да? А ты хорошо думала?

– Намекаете, что я пошла по пути наименьшего сопротивления? Попыталась съесть дичь, вместо того чтоб вырастить хлеб? Тогда мое сознание выбрало не лучший путь и не зачет ему. Дороговата плата за вход.

– Плата соразмерна пути…

– А попроще, для не самых одаренных, можно разъяснить?

– Дитя, хватит прикидываться. Занятная привычка и, наверное, удобная имея под боком владелицу кинжала света, кидающуюся на помощь всем страждущим, но пора завязывать.

– Да? Так может, вы мне поможете, по быстрому найти ту самую собственницу кинжала света? А то ж ее темные, при таком то размахе деятельности, и угробить могут ненароком.

– Могут. И активно над этим работают.

– Замечательно! Просто красота! – возмутилась Амина – Так поможете?

– Нет. У нее свой путь, у тебя свой. Вы одаренные, умные девочки.

– Да ну? Одна умная ускакала зайцем в неизвестном направлении, по пути ослабив город, другая подрядилась работать цепной собачкой. Что-то это не в лучшем виде характеризует наши умственные способности. Хотя, может, я ошибаюсь, и Лика как раз правильно поступила.

– Никто не застрахован от ошибок. – пожал плечами Великий.– Вы обе постепенно осознаете свой потенциал, учитесь контролировать силу, и к себе применительно.

– Да уж…– Амина сделала жест, словно пытается оттянуть ошейник на шее.

– Ничего, нет худа без добра… Хоть, на первый взгляд, одно не часто отличишь от другого. А вообще, заканчивай выпытывать у меня все тайны вселенной и начинай думать и применять собственные таланты, благо их у тебя достаточно. Да и просыпайся. Закат на дворе. – Великий легко махнул рукой, и розовое облако укутало Амину. Она попыталась возразить, отмахнуться, возмутиться, что они разговаривали то всего ничего, и сказал он ей гораздо меньше, чем мог бы, и не мог за этот срок день пройти, но не успела. Вместо этого открыла глаза в собственной кровати под настойчивый стук в дверь.

На дворе и правда был закат и вторая ночь на подходе.

– Ну ладно, будем считать что вы меня раззадорили!

§§§

В лесу постепенно смеркалось. Аз вышагивал по кухне из стороны в сторону. Он уже неоднократно укорял себя за то, что не вызвался сопровождать Лику на озеро, или хотя бы предупредил, что будет гулять в отдалении. Эта смешливая солнечная и теплая девочка, на которую он поглядывал с любопытством, какими-то непонятными путями проникла ему в душу и привела туда смуту. За эти несколько дней он почему-то прикипел к ней, хотя не мог понять почему. К ярким и интересным девицам он всегда относился с изрядной долей иронии и снисходительности, зачастую они казались ему самовлюбленными и недалекими. Восторга по поводу ее солнечно-теплой магии и кошачьей грации он не испытывал, скорее за живое его задела ее любознательность и желания дойти во всем до сути, заведомо доброжелательное отношение к людям, но огромная душевная дистанция, которую Лика выстраивала сама. Тревожно улыбнувшись своему самоанализу он, кинул взгляд в окно и покачал головой, тот момент, когда он немного жалел, что отказался от магии, дабы не принимать ничью сторону и не способствовать колебанию на чаше весов мироздания. Тогда это казалось правильным…

За окно уже темнело. Сиреневые сумерки плавно окутывали лес, постепенно пробуждая ночных мотыльков, которые уже порхали у окна.

–Надо идти, маловероятно, что она заблудилась в Лесу. – пробормотал он.

Вооружившись фонариком, Аз с неожиданной для себя скоростью, рванул за своей гостьей. Ночью в лесу он всегда был осторожным и бесшумным, но сегодня, словно забыв о мерах предосторожности, он бежал, как тогда, когда отказался от магии, после долгих споров с Никитичем, после утверждения, что назад дороги нет… Он мчался по тропинке к черному озеру, как будто оно должно забрать все его сомнения. Несколько дней назад к этому озеру, наверное, стремглав бежала юная тигрица, которая потом обернулась смешливой и задиристой девочкой. Она принесла в его маленький мир какое-то солнечное тепло, тепло и какой-то иной пульс и ритм в его размеренную, наполненную созерцанием жизнь... Где же она теперь? Что произошло? Или она просто ушла не прощаясь, без предупреждения, как и появилась? Или ее никогда и не было, а все это лишь мираж, сон, навеянный Черным лесом? Этот лес, он же любит шутить, часто не понимая жестокости своих выходок.

Фонарик, намотанный на руку эластичным шнурком, выхватил из тьмы солнечный блик и Аз, замедлив ход, осторожно, как к дикому зверю, подошел к находке. На земле лежала Ликина одежда, а сверху кинжал. Кинжал света.

Сердце мужчины застучало сильнее, девочку не могли просто так убить темные, ни маги ни сущности. Не та сила у них. Лика же отмечена печатью справедливости, а значит, тоже не смогла бы напасть сама. Да и зачем ей это? Значит только одно – имела место, какая-то хитро спланированная ловушка. Острая тоска накатила на Аза. Он что-то обрел, познакомившись с Ликой, что-то для себя лично, и тут же потерял. Он не может вмешиваться, это дело явно политическое, но с другой стороны – он не может оставить эту солнечную девочку в беде. Просто не может… Рука непроизвольно потянулась и прикоснулась к рукоятке кинжала, к предмету по которому Лика бессознательно водила тонкими пальчиками в период раздумий, словно рисуя невероятные узоры поверх украшений из камня. Аз сжал рукоять, прежде чем голова сообразила, что он собственно делает, и он почувствовал солнечное тепло. Надо же… Кинжал не ударил его током, не отшвырнул в другой конец леса, не распылил на атомы. Это удивительно… Но что же делать? Где найти Лику? Как ей помочь? Следуя излюбленной привычке расхаживать из стороны в сторону при раздумьях, он начал ходить вдоль озера, непроизвольно задерживая взгляд на кинжале. В какой-то момент, чуть поскользнувшись на скользкой от вечерней росы траве, Аз потерял равновесие и, неловко взмахнув руками, упал на колени. Кинжал в его руках описал дугу, проекцией которой стал небольшой портал, переливающийся по контуру от золотисто-желтых до зеленых оттенков.

– Вот ты какой… Прям волшебная палочка, – хмыкнул удивленно мужчина, и, посомневавшись доли секунды, отряхнул брюки и шагнул в солнечную арку.

Его вышвырнуло куда-то в воздух, рука Аза непроизвольно схватилась за пролетающий мимо какой-то плотный канат, торчащий из отвесной земляной стены. Рывок – и он завис в темноте, держась одной рукой за странную опору. Подсвечивая себе, висящим на запястье фонариком и удерживая кинжал, мужчина силился рассмотреть все вокруг. Не самая удобная позиция, да и спортсмен из него неважный – долго в подвешенном состоянии не протянет. Кое-как, переползая с каната на канат, Аз понял, что это похоже на корни деревьев. Невероятная догадка пронзила мозг, но в этот момент фонарик, зацепился ремешком за что-то и соскользнул с запястья, беззвучно улетев куда-то во тьму. При этом каким-то чудом в руках остался кинжал, который, при мысли о свете, начинал светится все ярче и ярче. Аз с благодарностью подумал о Лике и тут же отдернул себя – ведь дело не в ней, а в свете. Сосредоточившись и изо всех сил упираясь кроссовками в липкие комья чего-то похожего на глину, он, наконец, вылез на устойчивый каменный обрыв и понял, что невероятная догадка подтвердилась – он стоял на входе в Аммолит. Но город выглядел довольно потрепанно, он явно подвергся нападению и представлял собой странное зрелище. Местами разрушенные здания, залитые кровью улицы, повсюду валяющиеся ошметки какой-то живности, странные синие магические нити, опутывающие все вокруг… Ощущение недавно прошедшего боя и утраченного времени пришли как-то мгновенно. Конечно, могло пройти очень много времени – от недели до месяца или нескольких лет, портал был непредсказуемым магическим оружием в руках у любого мага, а уж у человека, отказавшегося от магии… Да возможно уже потеряно лет триста… Нужно найти людей и все выяснить, возможно, не триста, возможно – несколько дней. Теперь Аз был уверен, что исчезновение Лики – момент политический, а вот, сколько времени он потерял, было непонятно.

Навстречу оценивающему обстановку мужчине, азартно, словно учуявшая зайца борзая, выскочил воин в изрядно побитом, явно недавними схватками, боевом облачении. Совершив в прыжке, оглашенном воинственным кличем несколько выпадов мечом, видимо для устрашения противника, он вдруг остановился, как вкопанный, словно вмиг забыв и про цель нападения и про имеющийся у него меч.

– Откуда у тебя это? Ты кто?– весь азарт сменился откровенным недоумением, а взгляд был прикован к кинжалу.

– Я Аз, а это, – Аз кивнул на светящееся оружие, – принадлежит одной девушке, – А ты кто?

– Я Ваня… А где эта девушка? Она тут очень нужна, – осторожно продолжил Ваня, озадаченно подумав, что уже второй раз к ним являются очень неожиданные гости и опять он встречающий.

– Я сам ее ищу, мне бы поговорить с Бремором, Никитичем и еще, если знаешь ее подругу, с Аминой.

– Ну, Бремора нет в городе, а к Амине с Никитичем – это можно, – ответил ошарашенный Ваня.

– Ничего себе, такое творится, а Бремора нет. – настал черед удивляться Азу.

– Много б ты понимал, – фыркнул Ваня, продолжая коситься на кинжал.

– Ладно, веди уж.

– Хм… Хорошо, следуй за мной.

– Сначала куда?

– Сначала к Амине, она тут недалеко, как раз в предвкушении очередной веселой ночки, – многозначительно добавил Ваня, – но в виду того, что у тебя в руках, наверняка не откажется поболтать. Да и Никитич думаю заинтересуется.

– Я надеюсь, – кивнул Аз. Следуя за юным в общем-то парнем, по улицам и выходя на площадь в центре которой стоял небольшой походной шатер, к которому сходились синие нити странного заклятья, опутывающего, похоже, весь город. Он такого никогда не видел и даже не читал ни о чем подобном. Любопытно.

Тем временем ведущий его воин, направившись прямо к шатру, откинул полог.

§§§

– Амина, к тебе занятный визитер,– услышала Амина голос Вани, который уходил проверить как там вверенный ему отряд. Хоть Никитич и обозначил ему главную задачу, а именно – составлять до утра компанию защитнице города, но ответственности за ребят тоже никто не снимал. Потому девушка немного и удивилась, услышав его голос буквально через десять минут после ухода. Ваня большой тоже недоуменно хмыкнул.

– Что-то ты быстро – подозрительно пробормотал Ник, явно намеревавшийся и второго Ваню куда-то сплавить и остаться в конце концов наедине со своей симпатией. И что странно, его при этом вообще не смущали ни странные ее способности, ни наблюдаемые ранее спецэффекты. Амина только покачала головой, прикидывая в уме как бы перенаправить влюбленность парня на кого-то другого, быть его прекрасной возлюбленной она однозначно не собиралась.

– Да? Ты отлично справляешься с заданием, не дать мне спать. – улыбнулась девушка.

– В данном случае я даже не причем. И нечего так на меня косится, Ник. Тебе все равно ничего не светит.

– Откуда у тебя такая уверенность? – вскинулся Ник .– я настойчивый…

– Оттуда! Глаза у меня есть, без розового тумана. Да будь ты упертый как стадо баранов и неотразимый как десять богов – тебе все равно ничего не светит – фыркнул Ваня. – Так что не ерепенься. А гость – вот он…– Ваня посторонился, пропуская в шатер высокого широкоплечего мужчину с седыми висками в руках которого сверкал драгоценными камнями кинжал Лики.

Первым делом вошедший пробежался внимательным взглядом по всему шатру, по лицам парней, словно сканируя всех и вся, и только потом, остановил взгляд на Амине и тут его глаза удивленно расширились.

– Хм, ничего себе подружка у Лики… Впрочем, это как раз к лучшему. Здравствуйте, честная компания.

–Здравствуйте. – Амина с нескрываемым интересом рассматривала гостя. Кинжал в его руках свидетельствовал о том, что он явно видел Лику, спокойный вид – что вреда он ей не причинял. Далеко не каждый, угробив человека, явится к его друзьям с оружием убиенного. Из этого можно сделать вывод, что-либо Лика пробегая мимо это красавца, посеяла свое оружие, что вряд ли, помня ее трепетное отношение к данной убийственной красоте, либо с подругой что-то стряслось, и он пришел за помощью. Это хуже, но более вероятно. Вокруг спокойно смотрящего в глаза мужчины переливалась всеми цветами радуги магическая аура, наполненная до краев, и явно давно не использованная. Это тоже странно. В мире магии и не пользоваться такими запасами? С чего бы это? Амина задумчиво смотрела на мужчину, на какой-то момент, забыв, что это вроде ее шатер и стоит прикинуться гостеприимной хозяйкой. Правда, это недостаток у нее наблюдался и в более обыденных ситуациях. Положение исправил Ваня большой.

– Добрый Свет. Присаживайтесь, угощайтесь, рассказывайте. Я так понимаю, что-то стряслось с нашей Ликой? – озвучил он повисший в воздухе вопрос всех.

– Спасибо. Меня зовут Аз. И вы, к сожалению, наверное, правы. – мужчина уселся по-турецки на живописно разбросанные подушки и положил в центр шатра, на импровизированный столик из плоской прозрачной поверхности, организованной прямо из камней мостовой, кинжал света. Оружие засветилось мягким светом, мгновенно затмив организованные парнями осветительные огоньки. Амина задумчиво протянула руку к кинжалу. Синие линии заклятия плавно окружили артефакт, словно заключив его в сферу, и подняли в воздух. Девушка, наклонив голову, посмотрела на него и, отчего-то передумав прикасаться, опустила руку. Она ощутила, что может прикоснуться к оружию, но одновременно чувствовала, что делать этого не стоит. Не ее этот свет… Красивый, теплый, но чуждый ей сейчас. Вместо этого она подняла сферу на уровень глаз и внимательно в нее вгляделась. Синие полупрозрачные линии переплетались и змеились, создавая некое подобие паутины, но эти нити не могли заглушить слепящего света клинка. И в этом свете мелькали какие-то образы… Вот показалось лицо Лики, вот озеро… Амина беспомощно опустила сферу на пол и убрала нити от клинка.

– Слишком ярко,– она помотала головой, прогоняя «зайчики» перед глазами. Ник, можешь позвать Никитича?

– Почему я? – явно не обрадовался парень.

–А есть разница? – Амина устало приподняла бровь, и, видя явное несогласие парня ее покидать, пояснила. – Ваня маленький уже раз уходил – привел нежданного гостя с явно не лучшими вестями, Ваня большой – лекарь, может понадобится. Вдруг я подумаю-подумаю и «кони двинуть» решу, не дожидаясь рассвета? – Амина картинно изобразила падение в обморок для наглядности, уловив изумленно-смешливый взгляд гостя. – Остаешься ты.

– Ладно. – Ник, нахмурившись, вышел. Он явно хотел бы хлопнуть дверью, но мягкий полог шатра этому не способствовал и только мило колыхнулся.

Аз закрыл глаза и постарался абстрагироваться на несколько секунд. Он делал так в той, другой жизни, в другом мире, перед тем, как совершить какой-то важный для него шаг, морально собраться перед рывком. Сейчас ему тоже нужно было собраться. Его сосредоточение прервал топот и шумное сопение.

Над ним возвышался Лес, с горящими глазами и непередаваемыми эмоциями на лице.

–Ты кто? Откуда!!– Лес аж захлебывался от эмоций, и ему ни разу не мешала жуткая бледность на лице и синяки под глазами, недвусмысленно указывающие на не самое лучшее состояние или на то, что этот человек только недавно был как минимум при смерти.

– Я Аз, – улыбнулся Аз, и, кивнув на кинжал, добавил, – из леса, из краев точнее возле черного озера.

– Ага, – обалдев, от спокойствия и доброжелательности седовласого, как мысленно окрестил его Лес, он все-таки заставил себя принять дружелюбный тон.

– Я, Лес, я… Когда ты видел ее?

– О как. А она не похожа на тех, кто перед кем-то отчитывается, – с улыбкой покачал головой Аз, – Она пошла купаться на черное озеро, я остался готовить ужин, она обещала вернуться к ужину, но…

– К ужину? Купаться на озеро? Какого же это интересно чистый свет купается в черном озере? Чего это ты ей ужины готовишь? У вас, что – семья? Когда успели!? – озверело вращая глазами, прорычал Лес.

– Обидел девочку кто-то, попросил стучать на свою подругу, – Аз кивнул на Амину, – быть эдаким доносчиком. Подозреваю, в обидчике Бремора, – усмехнулся Аз,– он всегда был лаконичен, где-то не договорил, где-то – не так понял, а точнее не понял, что с такой как она – надо начистоту. А что до ужина и семьи, так не успели просто. Ужин, знаешь ли, еще не повод. Но сама мысль мне нравится, – глаза Аза откровенно смеялись. Пожалуй, только Амине удалось увидеть в отблесках карих глаз рассказчика, кроме мальчишеской бравады и подчеркнутой сдержанности, бушующую тревогу.

– Ишь как заговорил, «такая как она» и так далее. Как будто ты ее давно знаешь! Неделя только прошла, а он уже с видом знатока рассуждает! – возмутился Лес

– Ого, значит, в портале я потерял около трех дней… Значит, Лика где-то в плену уже третий день, – тревога Аза выплеснулась наружу и как будто разлилась по воздуху.

–В плену? В плену, – Лес нервно заходил из стороны в сторону по шатру. Аз невольно усмехнулся, горячий парень, не безразличный, хороший, нравится ему Лика, значит почти союзник в ее вызволении. Его мысли были прерваны, откинутым пологом – в шатер стремительно вошел Никитич. Аз мгновенно вскочил на ноги и обнял старца. Никитич на фоне Аза казался неожиданно маленьким и щуплым, повисла пауза, слышно было прерывистое дыхание Никитича, он явно спешил сюда. Не смолчав, Ник, стоявший у входа, недоуменно произнес:

– По-моему они знакомы, – но фраза осталась без комментариев.

– Здравствуй, сынок, – улыбнулся Никитич, усаживаясь вместе с Азом.

– Здравствуй.

– Я рад, что ты пришел, и даже не удивлен тому, что ты принес, – Никитич кивнул на кинжал, – Амина можешь подержать его в воздухе? Жаль, нет Барса, он лучше всех проецирует память оружия, но мы попробуем увидеть кино.

Амина, с любопытством посмотрев на Аза и Никитича, послушно оплела кинжал полупрозрачными синими нитями, и он, снова заключенный в сферу, медленно воспарил.

Никитич, внимательно посмотрев в глаза Азу, продолжил,

– Не зря Сапфир говорила, что ты еще вернешься в город – «когда свет к тебе придет»…– произнес, вроде бы ни к кому не обращаясь, Никитич, пока кинжал плавно поднимался вверх. А потом, обернувшись к Азу, спросил– Попробуешь ты? Если хочешь сам спасать свой Свет. Но учти, придется взять всю магию, от которой ты отказывался столько лет. – Амина с изумлением поняла, что Никитич предлагает этому незнакомцу взять кинжал Лики. О, как. А она-то думала, что этого никто сделать не может, без вреда для окружающего мира. Видимо была неправа. Хотя он-то его как-то принес.

– Свет и тьма должны быть в балансе. Я пас. – покачал головой Аз.

– Ты не понял. Я имею в виду Лику, – улыбнулся Никитич. – У каждого свой свет в этой жизни.

– Я же отказался. Я все равно не смогу. Я же нес его и ничего не произошло, меня не убило и не покалечило. Значит я нейтрален и магически пуст. – сомневался Аз. Амина только выразительно хмыкнула на фразе «магически пуст».

– О чем они говорят вообще? – недоуменно спросил Ник, но никто ему не ответил.

– Меня больше интересует с какого перепугу, Лика его свет? – не удержался от тихого возмущения Лес.

– Ты сможешь. Это уникальная возможность. Кинжал для тебя держит силы баланса, и он может помочь тебе спасти его истинную хозяйку. А магией ты наполнен до краев, это видно даже школьнику, – улыбнулся Никитич.

Аз в нерешительности встал возле кинжала и провел вокруг артефакта занемевшей рукой, совершая забытые пассы. Оружие выскользнуло из опутанной сферы синих нитей и осветило шатер, плавно опустившись в руки мужчины. Поискав глазами удобное место и кинув вопросительный взгляд на Никитича, Аз, за неимением широкого выбора, концами кинжала нарисовал, тихо произнося полузабытые заклятья, прямоугольник на стене шатра. Фигура засветилась и на ней появилось изображение. Послышались звуки леса, шелест подминаемой травы и на поляну грациозно влетела тигра…

Мелькали кадр за кадром, как в чуть ускоренной съемке. Азу явно было неприятно, что все видят его момент знакомства с Ликой. Лес откровенно ненавидяще сопел, то и дело косясь на непрошеного гостя, Вани изумленно качали головами и только Никитич сиял благосклонностью, так, как будто расположился посмотреть комедию долгим спокойным зимним вечером. Момент встречи Лики с Эльмирой был настолько неожиданным, что старик вскочил и зашагал из стороны в сторону, а Ваня маленький с хрустом сломал древко копья, которое нервно вертел в руках до этого. Досмотрев до конца, Аз сжал рукоять кинжала и, пошатываясь, присел.

– Это от переизбытка сил, потихоньку отпустит, – тронул его за плечо Никитич, и, обратив взор к Амине, спросил, – Ты знакома с Эльмирой? Я заметил некоторое удивление в твоих глазах.

– Да, было дело. Мне она показалась милой девушкой. Интересной.– задумчиво произнесла Амина, бездумно сплетая и расплетая из нитей, которые ранее были сферой для кинжала, не то кружево не то удавку.

– А что это за Эльмира вообще? – спросил Ваня, припоминая, что похоже именно эта девица грохнула мост Аммолита и приговорила отряд боевых магов.

– И с чувством юмора у нее… Однако, – прошипел Лес, – хотя, конечно, я бы тоже не против иметь такой шар, – он грустно усмехнулся и посмотрел на Аза.

– Я так понимаю, спасательная команда определилась? – немного рассеянно спросила Амина, обведя взглядом разношерстную компанию в шатре.

– Да? И кто в нее входит? – приподнял бровь Аз.

– Я! – выступил вперед Лес, и явно неодобрительно посмотрев на Аза, добавил – А то мало ли, что этот тип задумал. То, что его признал кинжал, еще ничего не значит.

– Куда тебе? – возмутился Ваня большой. Ты посмотри на себя – живой труп лучше выглядит!

– Ничего, ты меня в пути подлатаешь – огрызнулся Лес. Ваня, немного подумав, согласно кивнул. – сейчас же, пожалуй, и начну,– Знал по опыту, что остановить друга, если уж он во что-то ввяжется, может только смерть и то не факт. Но друзей Ваня предпочитал пока живых.

– И я. – Поднялся Ваня маленький. Амина и город это конечно хорошо, но он был уверен, что для победы им нужен свет Лики.

– Никитич? – Амина перевела взгляд на старца.

– Я здесь нужен…

– Ник?

– А тебе кто будет помогать? – отрицательно помотал головой тот.

– Отлично. С добровольцами определились. А теперь вопрос на засыпку – куда идти ее искать планируете?

– В Черный лес, это и ежу понятно – пожал плечами Ваня маленький. Лес только неопределенно пожал плечами, а Аз перевел взгляд и с горячих юнцов на Амину. Девушка его немного удивила. Она не высказывала возмущения, нетерпения или желания тут же бежать на поиски подруги, хотя именно от нее он ожидал помощи в первую очередь. Она была на удивление… Холодна. Да, именно холодна. Странно, что именно ее выбрала в подруги Лика. Они такие разные…

– Не смотри на меня так осуждающе-недоуменно – улыбнулась она грустно в ответ. – Я нынче – цепная собака, не более. Потому, могу не много.

– Как так?

– Как-то так. Потому помочь сейчас ничем не могу. Единственное, мне кажется, что Эльмира понеслась с новой игрушкой не в Черный лес. С этой юмористки станется прокатить Лику по всему миру, просто чтоб показать, что именно та не успела увидеть, пока сидела в городе.

– Зачем?

– Эльмира уверена, что город это тюрьма. И вполне возможно, захочет показать свободу, которой по ее мнению была лишена, с которой просто не познакомили Лику.

– Но она ж ее сцапала в Черном лесу, а не в городе. – опешил Лес.

– И что? Она явно знала о Лике не мало. Откуда – тот еще вопрос. Кроме того, в Лике нет дикости. В смысле той, похожей на неуловимый запах особенности, отличающей существ привыкших к огромным просторам, к любви жить в самых непритязательных условиях только ради звездного неба над головой и вольного ветра в волосах…

– Ага, а тигры они обычно тихие домашние зверушки – фыркнул Лес.

– Нет. Но ты представляешь Лику загоняющую лань ради ужина?

– Э-эм… – Лес озадаченно уставился на Амину. Как-то подобное сравнение у него вызвало сильный когнитивный диссонанс. Вот гоняющую академиков по корпусу-вполне, а поедающую мирное травоядное…

– Ты так говоришь, словно сама способна лань загнать ради ужина, – удивленно сказал, притихший было, Ник. Амина сверкнула глазами в его сторону, причем в прямом смысле – глаза полыхнули диким синим огнем, и неожиданно хищно улыбнулась, – ты думаешь, это не так?

– Не... Не знаю. – Парень озадаченно покачал головой. Остальные были тоже немного ошарашены таким признанием.

– Если ты так ценишь свободу и дикость, почему ты защищаешь город? – задал Аз вопрос заинтересовавший сразу многих.

– Его я тоже люблю… А вообще, никто не застрахован от ошибок – пожала плечами девушка и тут же неожиданно так добродушно-обаятельно улыбнулась, так, что все сразу засомневались, а видели ли они в ней мгновение назад хладнокровную дикую хищницу. – Но речь же сейчас не обо мне.

– У тебя есть идеи, где искать Лику?– спросил Никитич, внимательно глядя на Амину и непроизвольно хмурясь.

– Может в горах? Мне не хочется думать, что она попадет под раздачу в Черном лесу…

– Под раздачу? – Аз насторожился – Какую?

– Да так… Отряд наших, во главе с Бремором, решил остановить войну, уничтожив источник силы Темных. Не думаю, что это хорошая идея, но меня никто не спрашивал и помешать им не дали шанса. И, по крайней мере, еще пять дней у меня такой возможности не будет. – ответила Амина.

– Боже… – Аз ошарашенно уставился на Никитича. – И ты начал не с этого? Не с того, в какой опасности она может быть?

– Она же равновесие. Ее нельзя убить так просто. – неуверенно начал старец.

– Ты эту сферу видел? Может убить и нельзя, но замуровать в какой-то пещере присыпав пеплом на века – вполне! Она там!

– Я прошу прощения, а Вы с Никитичем, что родственники?– поинтересовался Ник.

– Пожалуй, ментально, – улыбнулся Аз, – а это как-то меняет ситуацию с Ликой?

– Нет, я просто уточняю, для ясности. Ты незнакомая нам все-таки личность,– покачал головой парень, – Впрочем, и Лика ваша, тоже персона специфическая. Убежала из города, словно зная о грядущей опасности, сбросила все на хрупкие плечи Амины, а нам теперь ее еще и спасай, – недовольно пробурчал Ник.

– Ну, особенно ярый спасатель тут конечно ты, – Лес яростно сверкнул голубыми глазами. Синего света и чувства дикой силы, как при взгляде Амины у него, конечно, не вышло, но все четко прочувствовали откровенный сарказм.

– Мы не знаем почему она убежала тогда. – вступился за Лику Ваня.

– Я же говорил – ее просто обидели. – удивленно повторил Аз.

– Очень уж не вовремя она обиделась! – не унимался Ник.

– Она в беде! Ты это понимаешь, умник?! Тоже очень вовремя? – готов был уже наброситься на Ника Лес.

– Ну, ну спорщики, – примирительно сказал Никитич, – вызволим Лику – изрядно поможем городу, миру, да и ей самой. В крайнем случае, тащите девочку вместе со сферой к нам. Тут, я думаю, мы с Аминой что-нибудь придумаем. Конечно владеющих откровенно темной магией у нас нет, Амина только учится применять своих способности, хоть темные силы для нее уже не преграда, но я думаю сферу разрушить может либо такая же по силе магия, либо силы баланса, либо кинжал. О том, что нужно беречь оружие, разговоров я думаю не нужно? – Никитич добродушно поднял бровь и посмотрел на Аза, – Облачайся, что ли для похода? Силы-то уже при тебе.

И правда, магия которая раньше кружила вокруг Аза, теперь не обволакивала его по контуру, а пронизывала, вплетаясь в жизненные силы организма.