Текст книги "Дар (СИ)"

Автор книги: Оксана Усенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 29 страниц)

–Не преувеличивай – отмахнулся Великий.

–А, простите, забыл сказать, что ты и без орудий пыток можешь, что хочешь с кем хочешь сотворить, если нет настроения на антураж,– преувеличено учтиво склонил голову Мераб, и добавил, уже обращаясь к Амине.– Не стесняйся – кухня Великого это то, что пропускать не стоит, какие б проблемы тебя не ждали за порогом этого замка. А тебя пока совсем уж большие неприятности не ждут. Так, пара наемных убийц пятой категории – не больше.

– А-а…

– Думаешь сразу пятой? – уточнил Великий, азартно расправляясь с каким-то мясом. Словно это не они, а он у них в гостях.

– Они начали с третьей. Я специально перепроверил три раза. А сегодня Темный Мороз благополучно лишился одной из своих многочисленных жизней. Следующая, если у меня все нормально с математикой, – пятая – кивнул головой Мераб.– И хватит пока об этом, а то девочка и так не знает с какой стороне к этому пиру приступить, а под разговоры о попытках убийства так вообще аппетит пропадет.

– Ну уж нет.– Амина, скорчила равнодушную физиономию и повторила жест Мераба применительно к ассортименту «орудий пыток». Сдвинутые столовые приборы растворились как туман. Проводив их задумчивым взглядом, гостья придвинула тарелку с каким-то аппетитным куском мяса и бледно– зеленым гарниром с цветными вкраплениями. На вкус оказалось восхитительно. Впрочем, как и какой-то пирог, закуска и еще куча всего, названий чего она таки постеснялась спросить, но не поленилась попробовать. Присутствующие от нее не отставали. И на какое-то время в помещении повисла тишина, нарушаемая только звоном столовых приборов. Обслуживание было на высшем уровне. Стоило Амине только задумчиво посмотреть на какое-то блюдо, как оно плавно взлетало и перемещалось к ней, так же обстояло дело с напитками. Когда девушка поймала себя на мысли, что в нее не влезет больше ни кусочка, не смотря на статус «вечно голодного студента», все со стола пропало. А перед троими трапезничающими появилось по миниатюрной чашечке какого-то чая и плоские симпатичные булочки на серебристом блюдце.

– Так с ужином разобрались, пора и за дела приниматься – произнес Великий, окидывая взглядом Мераба и его спутницу.– Говоришь, пятая категория… Как справились с первыми двумя?

– Играючи. В процессе, правда эта красота одно из племени райи чуть не угробила, и свой резерв в ноль вывела. Еле выходил.

– Хм… Так вот ты где пропадал? Занятно. Как там старик поживает?

– Нормально. Ворчит, бузит, гоняет периодически райи и всех кто попадает под руку, в общем – правит краем потихоньку. Все как всегда.

– Ну, краем править у нас любой чародей может, а вот гонять райи и ворчать он умеет действительно отлично.

– Это ты мне рассказываешь?

– А вдруг ты не в курсе.

– Угу…

– Господа милейшие, спасибо конечно за гостеприимство и вкусный ужин, но может, меня посвятите в смысл вашей светской беседы?– не удержалась Амина, пытаясь разобраться, зачем все же ее притащили сюда. Пока у нее получалось плохо.

– С удовольствием. – заметно оживился Великий.– Вас, довольно перспективную особу, с занятными задатками по какой-то причине пытаются убить. Хотим понять почему.

– Чудненько. Только меня?

– В смысле?

– В смысле мою подругу не пытаются?

– Нет… – А вы прибыли с подругой?

– Да.

– А, это та, которая за тобой пригремела на Пустошь? Эффектная особа – кивнул Мераб. – Я еще подумал, что за птица? Не из Светлой долины ли к нам пожаловала. Там обычно подобная магия в комплекте с таким буйным темпераментом рождается. Так вы вместе к нам попали? Хм, и как это я ауру путешественницы не рассмотрел? Хотя, во мне тогда магии было на мышиный ус…– задумчиво произнес Мераб.

– Да. А вы уверенны, что убить хотят только меня?

– Две попытки и обе достались тебе. Наводит на размышления. – Великий уже развернул перед собой какую-то сферу и внимательно ее рассматривал, периодически бросая быстрые взгляды на девушку.

– Ну и хорошо. Но нужно Лику предупредить. Вот радости то будет…– пробормотала Амина, вспомнив критичный подход подруги к этому миру.

– А себя спасти?

– А что – нужно? – улыбнулась лукаво девушка

– Нет, ты посмотри на нее! – восхитился Великий.– Пожалуй, следующее покушения я понаблюдаю. Она ж их убьёт своей беспечностью наповал. Всех, уровня до седьмого.

– Угу…Великий, прекращай веселиться. Вопрос серьезный.

– А тебе то что, Мераб?– вдруг сбросив личину добродушного мужичка, серьезно спросил Великий и Амина неожиданно рассмотрела, что он и правда грозен, серьезен и, наверное, является не последним из великих мира сего. И, похоже, «древняя мудрая библиотека» еще имеет неплохой арсенал, а в случае нападения необразованных или образованных, но непомерно агрессивных варваров, отлично справится с процедурой «вправления мозгов»… – Ты же, насколько я помню, не нанимался спасителем неопытных девушек. Скорей уж больше по другой части.

– А ты многих знаешь способных развернуть огненную дорогу в Пустоши? Синюю огненную дорогу? А отбиться от Темного мороза отделавшись легким вывихом?

– Хм… Любопытно… Действительно, не много… Ладно, для начала принимается. – он повернулся к Амине.– Милая девушка, не будете ли вы столь любезны стать в центр этой комнаты и некоторое время просто постоять. По возможности спокойно.

– Хорошо – Амина, пожав плечами, встала и направилась в центр комнаты, четко в центр выложенной разноцветными плитами многолучевой звезды – А зачем? – запоздало решила спросить она.

– Будем проверять, что Вы за птица и кто хочет подрезать тебе крылья.

– А как?

– Проведем пару экспериментов.

– Э не, подопытным кроликом я быть не желаю,– Амина не доходя буквально полметра до центра комнаты, резко развернулась и шагнула в противоположную сторону. Пол под ее ногами задрожал, по замку пронесся низкий гул. Ноги словно увязли в болоте, хотя ничего постороннего на полу не появилось. Огонек с плеча девушки спрыгнул и, завертевшись у ног, явил ее взору полупрозрачные путы, идущие от центра звезды. – Так мы не договаривались! – Амина рванула, что было сил и, едва волоча ноги, продолжила путь под изумленные взгляды Мераба и Великого. Огонек снова запрыгнул ей на плечо, словно подбадривая. Странные полупрозрачные канаты поддавались с трудом. Амина упорно, хоть и очень медленно, делала шаг за шагом, всеми силами противясь желающей втянуть ее в центр звезды силы. Правда, каждый следующий шаг был меньше предыдущего. Мужчины молча вдвоем наблюдали за действом, Великий с откровенным любопытством, Мераб с искренним восхищением. По замку прошел гул, его ощутимо тряхнуло, посыпалась пыль, каменная крошка по периметру стен, а потом, когда девушка уже почти ощутила, как ее сейчас, растянувшиеся и звенящие как струны неведомого инструмента, магические нити «спружинят» таки в центр странной ловушки, оковы вдруг дружно лопнули, отозвавшись очередным колебанием пола и стен. На секунду все строение стало полупрозрачным, открыв взору строптивой жертвы изумительный вид на закатные скалы и головокружительную пропасть под ногами, а потом все неожиданно прекратилось. И снова Амина оказалась в просторном помещении с вроде бы незыблемыми каменными стенами и полом усыпанным последствиями непредвиденного землетрясения по периметру. Ноги ничего не держало. Она удивленно сделала еще пару шагов, радуясь новообретенной свободе.

– Мда, эксперименты с вами, девушка, весьма интересная штука – задумчиво протянул Великий.

– Какая есть.– Амина уселась по-турецки прямо на пол и, подперев подбородок рукой, уставилась на двоих горе-экспериментаторов. – Еще будете пробовать?

– Зачем? Продемонстрированного, лично мне, вполне достаточно,– улыбнулся Великий с таким видом, словно хвалит любимую пятилетнюю внучку за выигранный международный турнир по шахматам.

– Ок, тогда рассказывайте.

– Что именно?

– Все!

– А не многовато будет? Пара сотен лет у тебя точно есть в распоряжении? – искренне рассмеялся Великий. Он, похоже, ни капельки не расстроился, ни беспорядку устроенному его гостьей, ни тому, что все идет явно не по плану. Хотя какие планы у этого человека тот еще вопрос.

– Тогда, все что касается меня.

– Уже лучше.– Хорошо. Слушай, раз уж ты так любопытна. Впрочем, я не так много знаю, как хотелось бы.

– Явно больше чем я. А начинать с чего-то нужно. Жуть, как не люблю быть пешкой в чужой игре. Особенно, если правила для меня «темный лес и ни одной звездочки» – пожала плечами гостья. Вообще-то ей было немного жутковато и именно потому «включился» защитный механизм – бравада и юмор.– А еще про него расскажите. – Она указала пальцем на Мераба.

– А это уже как сложится. – неожиданно серьезно ответил ей Великий. – Но потом, вновь по-доброму улыбнувшись, продолжил. – На самом деле, наш мир не так уж оригинален. И наверняка не слишком отличается от твоего.

– Ну как сказать. В моем – не было магии…

– Возможно, но речь сейчас не об этом. Речь о мотивах. Любой мир, в котором есть разумные существа, в основном правда люди, обречен на перманентную борьбу. За власть, деньги, могущество, сферы влияния, личную выгоду. Так уж они устроены. И маги не сильно от них отличаются. Иногда эта борьба носит характер состязания, иногда – кровопролитной войны, иногда – массового истребления себе подобных. У нас, как и везде, есть все, главное – знать, куда смотреть. И каждая одаренная сверх меры личность, появляющаяся в нашем мире – рассматривается воюющими в первую очередь как боевая единица, которая может быть либо на одной, либо на другой стороне. Судя по всему, ты изначально записана в противники кого-то обладающего достаточным могуществом, дабы заказать и оплатить твою смерть клану наемных убийц. Почему? Хороший вопрос, особенно если учесть, что ты прибыла не одна. Вас двое и вы связаны, но вы разные как два полюса. Возможно, что-то в твоей подруге дает основания считать твоим врагам, что она «их» человек, а ты нет.

– Но Лика никогда не будет «играть» на стороне убийц!

– Никогда не говори никогда. Мотивация и обстоятельства жизни бывают разные. Не факт что ты, а не она не окажешься в лагере твоих убийц. Все может быть в этой жизни. Да и твои противники не убийцы – они игроки. Просто игральная доска у них достаточно большая, чтоб отдельного человека считать пешкой.

– И я и Лика за таких играть не будем! Мы уважаем и ценим жизнь, личный выбор.

– А кто сказал, что вас поставят в известность? – явно удивился наивности гостьи Великий.– Но сейчас разговор не о ней, и не о вас, а о тебе. Хотят убрать с игральной доски именно тебя. Зря, как по мне. Глупо тебя учить спасать свою жизнь с первых дней пребывания в этом мире. Недооценив, не поняв, что ты и кто. Это первый промах твоих противников.

– А есть и другие?

– Да. Если уж убивать – то делать это нужно раз и основательно. Я бы не мелочился, собираясь устранить неизвестную величину. Не привлекал бы клан наемных убийц, или, привлекая, просил бы сразу специалиста десятого уровня. Стоимость услуг их магистра конечно заоблачная, да и не любитель он сам работать, но если уж браться за дело так основательно.

– Ну, спасибо. Надеюсь, вам я не буду мешать.

– Я тоже очень надеюсь.– Серьезно ответил он.

– Что еще хорошего расскажите?

– Еще… Ты неизученный кладезь магических способностей. Одаренная изначально, плюс дар Каменных врат. Плюс на тебе интересная метка… Я пока не пойму ее назначения и кому она принадлежит.

–Метка? Это меня что, пометили как бешеную собаку? Кто!?– возмутилась Амина. – Как?

– Кто – я и сам пока не пойму. Интересная метка… Очень интересная… – Великий задумчиво покачал головой, рассматривая Амину прищуренным взором. – Как – сейчас на пальцах не объясню, а проводить полноценный курс основ магии не намерен, для этого есть другие маги, более подходящие к роли преподавания. В любом случае, для осознания всего имеющегося счастья или проклятия, тут уж как посмотреть, и умения им управлять с наибольшей эффективностью, тебе нужно получить хотя бы базовое образование. Академия Аммолита для этого вполне подойдет. Здесь я могу только порадоваться твоему решению учится. И удивиться, что вам до сих пор не назначили личного куратора.

– А кто такой личный куратор?

– Тот, кто следит за развитием твоих способностей и умений.

– Ну, к таким можно причислить чуть ли не весь преподавательский состав – рассмеялась Амина. По-моему они чуть ли не соревнуются, у кого на занятиях наша группа больше начудит. А чудим мы от души. Особенно Лес с Ликой в этом преуспели.

– А ты?

– А я так, по мелочи, – пожала она плечами. – У них гораздо веселей получается, зачем мешать.

– Тоже вариант. Хотя если в Аммолите блистает твоя подруга, а убить хотят тебя, значит твои силы другого плана, для других целей. Кстати о подруге… Я вижу лишь отголосок ее силы на тебе, как отражение. Она тоже интересна. Ваши силы пока равны хоть и весьма различны. И как каждая из вас дальше будет изменяться, сейчас не спрогнозирует никто. Но не дай Свет вам когда-то столкнуться в открытой схватке – нашему миру это, ой, как не понравится.

– С какой кстати, нам вступать в схватку? – опешила Амина.

– Пока нет оснований. Будем надеяться, и не будет.

– Не, мне не нравится ваше направление мыслей. Давай те ка о чем то хорошем. Что там с моими убийцами?

– Какое специфическое представление у тебя о хорошем – хмыкнул Мераб.

– Лучше прикидывать, как спасти свою жизнь, чем рассуждать может ли лучший друг стать врагом.

– Мудрые слова. – кивнул Великий – Думаю, мы сможем, и в этом определенно есть смысл, тебя временно оградить от неприятных посягательств. – Великий встал и, подойдя к одной из стен, протянул руку к кладке. На ладонь ему, прямо из стены упали два небольших камня. Проведя над ними рукой, он что-то произнес и, вернувшись, протянул Амине тонкий серебристый браслет с двумя прозрачными камнями-подвесками. Сидевший на плече огонек проворно соскочил с плеча девушки и, запрыгнув на браслет, тут же стал третьим, ярко-синим камнем-подвеской.

– Хм… Даже так? Любопытно Святослав шутит… Ну что же, спорить не буду, так даже интересней.– Произнес задумчиво Великий. – Держи – это охранный амулет. Он сможет преобразовать или отразить практически любую попытку лишить тебя жизни ближайший год, пока ты обучаешься магии и не выбрала окончательно свой путь.

– Но учится же мне еще года три минимум.

– Значит, завернешь еще в гости старику. – Хитро подмигнул ей Великий – Но сдается мне, ты выполнишь программу досрочно.

– А потом? – Амина рассматривала полученный браслет, и примерив его к руке, улыбнулась. Украшение ей понравилось.

– А потом… Ты либо достигнешь уровня, при котором мой амулет тебе не пригодится, либо вернёшься в свой мир, либо уничтожишь себя сама.

– Какой интересный выбор…

– Самый вероятный. Есть, конечно, еще варианты, но их я пока не вижу смысла ни рассматривать, ни тем более озвучивать. А теперь вам пора. Колибри Мераба уже беспокоится – ночь в моих горах – не ее время.

– А чье?

– Ночных стражей.

– А это кто такие?

– А это Мераб тебе расскажет на обратном пути, если ты не планируешь угробить и его, и его любимую птичку в попытке попасть в академию, летая в ночном небе над горами Харрах. – с этими словами Великий их практически вытолкал из крепости. Судя по реакции Мераба, подобное обращение было вполне в духе Великого, а утверждение о грозящей опасности не являлось голословным.

Глава 6

***

Лика сидела в удаленной части сада и чертила на песчаной почве какие-то замысловатые узоры. Неугомонная Амина опять куда-то сбежала наперевес с катаной. Не явилась даже на занятие, не смотря на выбитое с нее, едва ли не под пытками, «сейчас иду». Лика уже решила не гоняться за взявшей привычку испаряться в самый неожиданный момент подругой, а, махнув рукой, ушла в библиотеку, прошерстила там огромное количество справочной литературы, но так и не могла найти разумного разъяснения ситуации с Милей. Прошло уже немало времени, а ничего внятного, кроме моральной поддержки она девочке предложить не могла. И хоть Миля не возражала и не укоряла ее, была всегда откровенна рада любому визиту путешественницы, а Эль на горизонте бедняжки и близко не появлялся, Лика себя чувствовала неуютно. Рассказывать же друзьям эту историю, она не торопилась – все-таки чужой секрет, да и нужно уважать состояние несчастной. Хорошая, но перепуганная как мышка, девочка, к непомерному изумлению Лики, откровенно боялась Амину, Леса и остальную компанию.

Небольшая веточка, машинально ведомая рукой Лики, продолжала чертить узоры на земле, когда студентка почувствовала, как кто-то легкой, почти кошачьей походкой приблизился к ней справа. Еще мгновение и она ощутила крепкое прикосновение руки к своему плечу. Доли секунды на поднятие головы может не хватить, рассмотреть или замахнуться… Судя по вибрациям в воздухе и тихой поступи, этот кто-то не из ее окружения. Лика резко подняла левой рукой ветку и ткнула ее из-под правой руки в ребра предполагаемого соперника, который сжал ее плечо сильнее. После этого девушка кубарем скатилась с лавки и, уже касаясь коленями земли, поняла, что опять преображается в тигра, в этот момент она наконец подняла глаза и увидела удивленного преподавателя боевых искусств в светлой мантии, между ребрами которого торчала ветка. От неожиданности она хотела извиниться, но зарычала…

– Тсс... Хорошая кошка, давай обратно, а? В конце концов, я тоже так могу, только ж неудобно перед студентами-то…

Лика по-кошачьи отряхнулась, вытянула вперед лапы, которые в несколько секунд обрели очертания ног и рук, полосатую шкуру сменил невесомый лазурный сарафан. Она сидела на земле, в пыли, озадаченно потирая ушибленные конечности.

– Я напугал тебя, видимо, прости.– произнес виновато Барс.

– Да и вы меня извините, – кивнула Лика и вопросительно уставилась на ветку, торчащую между ребер преподавателя.

– Безусловно, но только убери сама.

– Я… я же не врач. Я боюсь. Как я это сделаю?

– Ну, если ты не хочешь мне причинить вреда, то сама вытащишь его и все будет хорошо. А если хотела, что тут сказать, мне немного осталось.

– Нет, нет, не хочу. Это вообще словно не я была... Как это сделать? – Лика подошла и потянулась за веткой, но прикоснувшись, почувствовала почему-то металл и камень, а не дерево. Робко потянув на себя причудливо изменившееся орудие самозащиты, студентка легко вытащила из Барса то, что еще пару минут назад было тоненькой веточкой не способной причинить никому вреда. Но сейчас в ее ладони лежал миниатюрный кинжал, на лезвии которого алела кровь. Но, не успела Лика толком испугаться, как кровь с клинка беззвучно испарилась, а подняв глаза на рану, она с не меньшим изумлением увидела, как та исчезает прямо на глазах. Девушка боялась и ожидала, исходя из своих знаний, что сейчас кровь хлынет отовсюду, но нет – рана затянулась в считанные секунды. И даже на учительской одежде не осталось и следа от прикосновения с кинжалом. Лика озадаченно рассматривала оказавшийся в ее руках трофей. Легкий, красивый. Ручку кинжала оплетала искусно высеченная из камня змея, голову которой украшали достаточно крупные изумруды, но держать оружие в руках было на удивление приятно.

– Вот это волшебство, – выдохнула девушка, – Это как бутафорский нож? Да? Он не причиняет вреда? Вот это игрушка! – Лика с удовольствием разглядывала неожиданный трофей, – Выглядит как произведение искусства! Я начинаю понимать пристрастие Амины ко всяким Вашим штучкам. Еще раз простите, – Лика кивнула и, протянула Барсу кинжал, облегченно выдохнув.

– Нет-нет, девочка, во-первых это не бутафорское оружие, а самое настоящее, и ты его сейчас инициировала, разбудила то есть, и оно теперь твое.

– Мое? Инициировала? Я вообще не знаю ничего об этом,– захлопала растерянно ресницами студентка. Регулярно чувствовать себя глупой изрядно надоело, но как с этим бороться пока было решительно непонятно. – Я думала тут об одном деле и просто водила веткой по земле. И все. Никакой магии. Вообще. Я даже не знаю, почему так на вас отреагировала. Отродясь так себя не вела, обычно я вполне цивилизованная, хоть и не кисейная барышня. А Вы зачем пришли?

– Экая ты быстрая. Я почувствовал, как кто-то разбудил кинжал Света.

– Как разбудил?

– Разбудил – это значит, что достаточно незаурядный маг пришел четко к месту, где мог находиться в данный момент кинжал света, а угадать это место, ой, как не просто. – Преподаватель на мгновение улыбнулся каким-то своим мыслям и продолжил, – Начертил на земле в необходимые магические руны для его активации… Я ведь не только оружейный мастер и преподаватель, я еще и хранитель боевых искусств. А раз уж кинжал разбудили, его новому владельцу однозначно пригодятся ножны к этому артефакту. – Пояснил терпеливо Барс и вытянул из складок мантии кожаные ножны с серебряным обрамлением, украшенные такими же изумрудами, как рукоять кинжала, и протянул Лике. Та в раздумье взяла их и начала разглядывать.

– Очень красиво, но я не просила оружия. Да и не умею с ним обращаться, Мне бы и с тем, что я немотивированно становлюсь большой саблезубой кошкой совладать, а тут кинжал? Что он такое? Зачем? Как с ним обращаться? Может, есть тот, кому он нужнее?

– Вы с подругой действительно очень разные. Одна моментально срослась со своей катаной, высмотрела ее, почувствовала там, где даже я, хранитель, не подозревал наличие этого оружия. Они с оружием нашли друг друга, взаимно притянувшись, как недостающие половинки целого. А тебя кинжал сам нашел, сам позвал, сам подсказал, как его разбудить и упорно настаивает на своем выборе, а ты так же упорно отнекиваешься.

– Как это настаивает? Он же не живой, – усмехнулась Лика и вложила блестящее лезвие в ножны. В этот момент камни на рукояти сверкнули зеленым огнем, этот свет отразился в глазах путешественницы, а девичья рука, непроизвольно сжала рукоятку и потеплела…

– Такие разные и такие похожие, – покачал головой Барс, – В то, что он не живой, ты уже не очень веришь, ведь правда? А что до выбора… Чтобы найти и активировать кинжал света, нужно прийти в то место где он в данный момент находится, а это отнюдь не статично, написать древнее, изложенное на мертвом языке, заклинание на земле, иметь чистые помыслы и пытаться помочь тому, кому это нужно, безвозмездно. Но и после этого кинжал не становится кинжалом. Он просто вселяется в подходящий предмет, но может точно так же незаметно уйти, если его не активировать. А его активация, как оружия – это то, что у нас произошло с тобой. Самозащита, не желание причинить кому-либо боль, но желание защитить или защитится. После этого, твоей доброй волей ты оставила меня в живых.

– Гм… Ну естественно оставила, что за глупости, вы простите меня еще раз, – виновато потупила глаза Лика, – Хорошо, что даже следа не осталось.

–Прощать тебя не за что, твое поведение было логичным, удивительно только, что ты вела себя, как человек, который умеет защищаться и нападать. А что до естественного, что оставила в живых – вовсе нет. Но тогда, возможно, это был бы кинжал тьмы, – подмигнул Бар.

– А есть и такой кинжал? – любовно поглаживая ножны, спросила Лика.

– Я не встречал, – блеснул глазами Барс.

– Скажите… А-а.. Я могу спросить Вас о личном?– запнулась девушка.

– Хотелось бы пошутить, что я не женат, но что-то мне подсказывает, что ты не об этом. Спрашивай, конечно.

– Вы… Вы в барса тоже перевоплощаетесь, вы говорили?

– Ну да, я же Барс,– по-кошачьи дунул в усы мастер.

– А как вы это контролируете? Научите меня?

– Ого, ну только если пойдешь ко мне на спецкурс по холодному оружию.

– А надо? Я не очень это все люблю.

– Но ведь с кинжалом уже не готова расстаться, верно? Да и он с тобой, – усмехнулся Барс, встал и достал из еще одного кармана кожаный, плетенный в виде косы, коричневый поясок, приладил его поверх сарафана Лики и кивнул – вполне можешь повесить сюда кинжал. Знаешь, а ведь я пару дней назад нашел вот такую картинку у твоего друга Леса, но в тот момент подумал, что это его мальчишеские фантазии. Теперь же подозреваю, что у парня есть какой-то дар предвидения. – Барс протянул девушке листочек с конспектом по боевой магии, на обратной стороне которого была изображена черным мелом (местный аналог карандаша) воительница, очень похожая на Лику. Путешественница критично рассматривала рисунок, отметив про себя, что этот образ как-то никогда раньше к себе примеряла. А, оказывается, ей идет. По крайней мере, версия с картинки смотрелась очень даже ничего – тут она была изображена в короткой белой тунике, схваченной тугим поясом, высокие разрезы одеяния практически оголяли бедра, и демонстрировали кружевную резинку чулка. А за резинкой чулка красовался кинжал, ее кинжал, кинжал Света…

– Гм…Фантазер, и кружева-то как рисует, как будто сам носил, ну или тестировал, – саркастически произнесла Лика и добавила, поразмыслив, – во-первых – в чулках сейчас жарковато, во вторых – в таких условиях порвется и самый прочный нейлон. Лес может и практик, но чулки вряд ли носит.– Лика с невозмутимым видом вернула рисунок преподавателю.

– Вот, что мне нравится, так это тот факт, что вас с подругой совершенно невозможно смутить, – Барс от души рассмеялся, одобрительно кивая Ликиным действиям. Она уже повесила на бедро ножны, и время от времени как бы невзначай касалась наманикюренными пальчиками рукоятки, как будто гладила его. – Решено, жду Тебя на занятия. Не опаздывай, проработки будут индивидуальные, раз ты хочешь поработать над кошачьей сутью. Ты ведь хочешь?

– Да…

– Но вот когда…? – задумался он, – Давай на рассвете? Все еще спят, лучше будет ощущаться природа магии. В 5 утра сможешь просыпаться несколько недель подряд?

– Я готова, правда, не очень хочу все это афишировать, но…

– Стесняешься своей неопытности в бою? Так зря, убивала меня мастерски…

– Да не то что бы, мне вообще все равно кто и что про меня подумает, я просто боюсь все время, что где-то себя не проконтролирую и кого-то эээ…Покалечу, например…Вот с вами как вышло.

– Забавно, забавно. Ну что же, это вполне объяснимое желание. Давай подучимся немного сначала,– кивнул Барс.

– А можно еще вопрос?

– Ну-ну, вот самая мирная девица столько вопросов старому оружейнику задает. Говори уже.

– Я про природу магии. А правда, что в академии не должно быть студентов с не самовосполняемой магией? А за границей Черного леса что? Ну не со стороны Аммолита, а с противоположной? А какая у него энергия, ею кто-то может насыщаться? Кто-то может забирать энергию у другого на расстоянии, если это происходит, например, в Черном лесу?

– Девочка, куда ты вляпалась? Откуда такие вопросы?

– Это не моя история, но я ничего не нашла в литературе справочной.

– И я ничего не нашел, хотя все пытался понять, что ты ищешь, – к лавочке вразвалочку подошел Лес.

– Лес! – хором произнесли Барс и Лика, – Ты здесь откуда?

– Честно… Приревновал, – замялся он, – Лика нелюдимая последнее время ходит, все в библиотеке норовит закопаться, потом вы забрали у меня ее рисунок. Потом она ушла в дальний угол парка, я не стал мешать, а потом туда направились Вы, как будто точно знали, где она и я…Я не выдержал и пошел следом.

– Ты подслушивал?– Лика сдвинула брови.

– Нет-нет, я только что подошел, я убеждал себя не идти сначала. О-о-о, – Лес увидел ножны на бедре у Лики, и, показывая пальцем, словно резко забыл обо всем остальном, обратился к Барсу, – Это то.… Это то, что я думаю?

– Так ты определись, тебя захлестывает ревность или ты яркий почитатель холодного оружия? – усмехнулся Барс, и уже спокойнее кивнул, – Ты угадал мальчик. Это – кинжал Света. Ты угадал раньше всех, – преподаватель протянул парню его рисунок.

– Я хочу это видеть, – простонал Лес, отмахнувшись от своей картинки. Барс, пожав плечами, спрятал лист в полы мантии...

– Вот почему я не хотела к вам на курс. На фоне холодного оружия, я теряю свою привлекательность,– хихикнула Лика, и извлекла сверкающий кинжал из ножен, сжалившись над парнем.

– Это потрясающе, – Лес восторженно разглядывал клинок, Барс, впрочем, тоже с удовольствием скользил по нему взглядом.

– Значит так, на рассвете у дальнего пруда – начинаем интенсивные тренировки по холодному оружию и самоконтролю. Не состоявшегося героя-любовника возьмем в секунданты, опять-таки, что бы вопросов не возникло, да и помощь может какая понадобится,– подмигнул он ерзающему на месте Лесу, – тебе, кстати, зачет по стрелковому оружию сдать не помешает, тоже мне светлый эльф. Из лука и арбалета по сей день нормально не стреляет, – как будто жалуясь, кивнул он Лике. – Ну и посвяти своего товарища в вопросы, которые задала мне. Он в прошлом году, помнится на спор с кем то, в закрытые архивы влез. А там много всего интересного есть, что он, как очень увлекающийся и не самый безголовый студент, наверняка просмотрел, а преподаватель, согласно устава Академии, рассказать, не прошедшим обучение студентам, не имеет права. А я со своей стороны, расскажу вам ребятки, все остальное, но с одним условием.

– С каким?– сверкнула глазами Лика.

– Если будете во что-то вляпываться, возьмите меня с собой. Уж больно интересно должно быть,– усмехнулся Барс.

– Хорошо, – удивленно-недоумевающе протянула Лика.

– Ну, мне пора, до завтра, – кивнул маг и, по-кошачьи отряхнувшись, в мгновенье ока перевоплотился в сверкающе-белоснежного барса, грациозно-кошачьей походкой скрывшегося за деревьями.

– Красиво как и неспешно, – выдохнула Лика.

– Мне больше нравится, как у тебя это происходит – молниеносно и агрессивно. Только лучше быть подальше в этот момент.

– В том-то и проблема, – покачала головой Лика, – ладно пойдем отсюда, расскажу тебе о моей дилемме, тем более Барс тебя рекомендовал.

– Тоже мне… Ты без Барса ко мне обратиться конечно не могла?

– Могла, но… В общем, обещай не распространятся на весь Аммолит. Я никому еще не говорила, даже Амине, хотя, ей просто не успела сказать. Она последнее время носится как сумасшедшая белка, просто неуловимой стала. Ну да ладно. Нужно помочь одному хорошему человеку, наверное… И разобраться в головоломке. Ну, или наоборот.

– Обожаю головоломки! Но слышу, как поет Ваня большой, спрячь пока кинжал, если не хочешь его демонстрировать.

– Да, ты прав, отвернись.

– Зачем это?

– Отвернись, кому говорят.

– Ладно-ладно, – нехотя отвернулся Лес

Лика сняла пояс и ножны с кинжалом и в мгновение ока приладила его под свободным сарафаном. В тот момент, когда Ваня появился из-за кустов, Лес взял ее за руку, а Лика поправляла подол сарафана.

– Что это вы делаете? – удивленно спросил Ваня большой.

– Я упала, отряхиваюсь, а Лес помог мне встать, – нашлась Лика.